La Puerta de Los Tres Cerrojos - Sonia Fernandez-Vidal

NikoMir,unchicosolitariodecatorceaños,noseimaginalasconsecuenciasque le acarreará no seguir el camino que cada día recorre para llegar alinstituto.Alvariarsu ruta,descubreunacasaquenuncaanteshabíavisto.Atraídoporelmisterio,seadentraráenellayseveráinmersoenunextrañouniverso.DentrodelMundoCuánticoocurrencosassorprendentes,desdeunaguerraentre la materia y la antimateria hasta las desapariciones del gato deSchrödinger, pasandopor un taller de relojeríadondeseponeaprueba larelatividaddeltiempo.Inmerso en esta aventura inesperada, Niko tiene la misión de devolver elequilibrio,ahoraenpeligro,entresumundoyeluniversocuánticoqueacabadedescubrir.

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SoniaFernández-Vidal

Lapuertadelostrescerrojos

ePUBv1.1Miope09.02.12


Amismaravillosospadres,JoséMigueleIrene,mihermanaNúria,ymialmagemelaycompañeroAlberto

Estelibroesparavosotros,que,conamor,mehabéisacompañadoyguiadoalolargodemivida.


Capítulo1

Unmensajemisterioso

Nikosequedóparalizadoenlacama,perplejoporloqueacababadeaparecereneltechodesuhabitación:

¡ SIQUIERESQUESUCEDANCOSASDIFERENTESDEJADEHACERSIEMPRELO

MISMO !Laenigmáticafrasesereflejaba,poralgúnextrañoefectoóptico,justoencimade

su cabeza. Estaba acostumbrado a ver el reflejo de los coches que pasaban por lacalle,ypodíainclusodistinguirsucolor,peronuncalehabíasucedidoalgoasí.

Elgritodesumadrehizoqueabandonaraaquelenigmayse incorporaradeunsalto.

—¡Niko,gandul,volverásallegartarde!Mientrassevestía,evocóconamarguraeldíaanterior.Suestómagoseretorcióal

recordaralprofesordefísica.Teníalamalacostumbredepreguntarlejustocuandosucabezaestabaenlasnubes,yayerhabíametidolapatahastaelfondo.Todalaclasesehabíareídoasucosta,incluidalachicaquetantolegustaba.

Paraacabardeempeorarlascosas,durantelahoradegimnasia,elcoleccionistade novias de la escuela se había acercado a tontear con ella.Aquel presumido sincerebrohabíaconseguidomásavancesendosminutosqueélendosaños.Alverlareírtontamente,Nikohabíaentendidoqueellaseríalapróximaenformarpartedelacolección.Seestremeciónadamáspensarlo.

Había sido uno de aquellos días en los que el universo entero parece estarconspirandocontrauno.

Mientras pensaba en sus calamidades, Niko se vistió a toda prisa. Se enfundóunostejanosrotosylacamisetadeldíaanterior,queestabanencimadelasilla.Conunrápidomovimientodemanos,sepeinóelpeloyobservósureflejoenelespejodelarmario.Nikonacióconunapeculiaridad:unojodecadacolor.Unodeelloseraazul


yelotroverde.Suspadresesperabanque,alcrecer,ambosojosadoptaríanunmismocolor.Peronofueasí.

Acontinuación,arrastróconelbrazoloslibrossobresuescritoriohastameterlosenlamochila.Sedijoqueteníaqueahorrarparacomprarseunanueva.Aquellaerademasiadoinfantilynocontribuíaaquemejorarasuyaescasapopularidad.

Levantólosojosdandounsuspiro,yentonceslavolvióaver.Lafrasemisteriosaseguíareflejadaeneltecho.lntrigado,Nikoarrojólamochilasobrelacamaysacólacabeza por la ventana, intentando deducir el origen de aquella extraña proyección.¿Seríaunacampañadepublicidad?

Peronosupoverdedóndeprocedía.Seacordódelaprofesoradefísicaquehabíasustituidoasuenemigoduranteun

mes, a principios de curso. Se llamaba Blanca. Era muy guapa y simpática, perohablabatanrápidocuandoseentusiasmabaqueseganóelapododeBlancandecker.

Leshabíahabladodelareflexiónylarefracción.Habíaentradoenclaseconunespejoenorme.Trasapagarlasluces,pidióaNikoquecreaseunanubeconlatizadelborrador.Losacudióconlamano,yentoncesellaencendiósulinterna.Graciasalanubedetiza,pudieronvisualizarelcaminorectoqueseguíaelhaz.

Luegoencendiólaslucesdenuevoylespropusounenigma:

―IMAGINAOSUNACALLEPORLAQUECIRCULAUNCOCHEOSCURO,

SINLUCES.TODASLASFAROLASDELACALLEESTÁNAPAGADAS.NOHAYRESPLANDORDENINGUNACASANILUZPROVENIENTEDELOS

ESCAPARATES.DEREPENTE,UNGATONEGROCRUZAPORDELANTEDEL

COCHE.SINEMBARGO,ELCONDUCTORFRENAATIEMPOANTESDE

ATROPELLARLO.¿CÓMOHACONSEGUIDOVERLO?

Enlaclasesehizounsilencioexpectante.Todostemíanqueunamalarespuestadiesecomoresultadounpuntonegativoensuexpediente.Blancainsistióunpardevecesy,alnoobtenerrespuestas,seresignóadarlasolución:

―NADIEOSHADICHOQUEFUESEDENOCHE.ERAPLENODÍA,DEMODOQUEELCONDUCTORNOTUVOPROBLEMAPARAVERLOY

PARAR !!

—¡Niko!Eltonocrispadodesumadrehizoquerenunciaraaseguirbuscandoelorigendel

mensajemisterioso.


Entróenlacocinayengullócasisinrespirarelbolconcerealesylechemientrassumadrelosermoneaba.Comocadamañana,bajólosescalonesdedosendoshastallegaralportal.Abriólapuertadelaentrada,comosiempre,ymirólacalleporlaquesolíabajarhaciasuinstituto.

Derepente,sedetuvoenelportal.Unescalofríorecorriósuespaldaalrecordarlas palabras que tanto le habían intrigado unos minutos antes: «Si quieres quesucedancosasdiferentes,dejadehacersiemprelomismo.»

Instintivamente, giró la cabeza para mirar la calle cuesta arriba. Nunca habíatomadoesadirecciónparairalinstituto,porqueimplicabadarunrodeo.Además,lapartealtadeaquellazonaerasolitariayapenashabíatiendas.

Recordócomounchispazounosversosquehabíavistoenlacarpetadelalistilladelaclase.ErandeuntalRobertFrostydecían:

Doscaminossebifurcabanenunbosque,yyo,yotoméelmenostransitado,yesomarcótodaladiferencia.

Inspiradoporelmensajemisteriosoyporelrecuerdodeesepoema,Nikodecidiósubirlacuestaenlugardeircalleabajo.

Poseído por un repentino entusiasmo, le pareció que era la primera vez quepasabaporallí.Habíadetallesdelacallequelesorprendían,desdeloscoloresdelasfachadasalafraganciadelosárbolesotoñalesquebrotabanenlasaceras.

Niko se sentía extrañamente alerta, como si algo estuviera a punto de suceder.¿Eraposiblequeseprodujeraalgúncambiosólocondejardehacerlomismo?

Acababadehacerseestapreguntacuandofrenóenseco.Alladodeunafloristeríacerradadescubrióunviejocaserónenelquenuncahabíareparado.Y,sinembargo,habíapasadounascuantasvecesporallí.Deesoestabaseguro.

Levantólacabezallenodecuriosidad.Pesealaalturadeledificio,sólohabíaunaventanaenel tercerpiso.Estabacegadaconunosviejospostigosdemadera.Todohacíapensarquelacasaestabadeshabitada.


Nikomiróinquietolapuertadeentrada.Eramuchomásnuevaqueelrestodelacasa, que parecía a punto de derribo. Estaba hecha de una hermosa madera, encontrasteconladelosventanalesdeltercerpisoqueseveíaviejaypodrida.Y,másextrañoaún,lapuertaestabacerradaportresrobustoscerrojos.

Aquello no tenía sentido. ¿Por qué molestarse en sellar una casa decrépita yabandonada?

Nikosefijóenlapocagentequepasabaporallí.Nadiereparabaenelcaserón.Algunosmirabanlafloristeríacerrada,yactoseguidosumiradasaltabaalotroladodelacalle,comosinopudiesenveraquellaedificación.


Aunque iba a llegar tarde al instituto, se acercó a examinar de cerca los trescerrojosqueprotegíanlapuerta.¿Quédiabloshabríaallídentro?

Alaizquierdadelapuertadescubrióunbotónrojo.Nikohabríajuradoqueaquelbotón no estaba allí un segundo antes; era como si hubiera aparecido de repentecuandomiróhaciaaquellado.Perosabíaqueesoeraimposible,asíqueasumióquelehabíapasadoporalto.Debíadeestarmásdormidodeloquepensaba.

Movidoporlacuriosidad,nopudoevitarpulsarelbotón.Sinsaberquéexcusaibaadar,contuvolarespiraciónaloírelsonidodeltimbre

alotroladodelapuerta.Peroantesdequevolviesearespirar,unavozextrañamentelejanacontestóporelinterfono:

—Sube,teestábamosesperando.


Capítulo2

Lacasadelostrescerrojos

Como no esperaba una respuesta, Niko tragó saliva y se aclaró la garganta. Perotardaronensalirlelaspalabras.

—¿Cómopuedoabrirlostrescerrojos?

¿?—ESOBVIO¿NOTEPARECE?NORMALMENTE,TODOCERROJOSEABRECONSULLAVE,PEROENESTACASAESUNPOCODISTINTO.TENEMOSUNASOLALLAVEPARALOSTRESCERROJOS.ELPROBLEMAESQUEDEBENABRIRSESIMULTÁNEAMENTE.

?¿

Enestepuntolavozabandonóelinterfono.Niko pensó en la situación imposible que se le planteaba. ¿Cómo podía abrir

simultáneamente los trescerrojosconuna sola llavequeni siquiera tenía?AquelloeraunenigmacomparablealdelgatodeBlanca.Y,comoenaquellaocasión,noteníaniideadecómoresolverlo.

Diounascuantasvueltasalacertijosinresultado.Levantólavistahacialacallepararelajarse.Unaancianapaseabatranquilamente,ajenaasuscábalas.

Sin darse por vencido, observó de nuevo los tres cerrojos. Luego palpó losalrededores de la puerta buscando el escondite de la llave. Eso era lo primero.Aunquesabíaquenosolucionaríanada,yaque,cuandolaencontrase,tampocohabríamaneradeabrirlostrescerrojosalavezconunasolallave.

Frustradoporestartanlejosdelarespuesta,Nikopensóquelomejoreravolveral institutoparallegaralmenosalasegundaclase.Síseñor,esoesloqueharía, lomáslógico.Sinembargo,suspiernasnoleobedecían.

—¿Sepuedesaberaquéestásesperando?Sucorazóndiounbrincoaloír lamismavozporel interfono,estavezconun

tonoimpaciente.—Esquenohe encontrado la llave…¡y tampoco sabría abrir simultáneamente

lostrescerrojossilaencontrase!Esimposible.


—¿Yparaquédiablosquieresabrirlostrescerrojos?—preguntólavoz.—Pues…paraabrirlapuerta,balbuceóNiko.¿Cómoibaahacerlosinabrirlos

cerrojos?AhoraeraNikoeldesconcertado.Lavozhablóentoncesconuntonodesuperioridad,comosisedirigieraaunniño

decuatroaños:—¡Lapuertaestáabierta!Loscerrojosnoteimpidenpasar.Nikosequedósinhabla. Irritado,sediocuentadeque leacababande tomarel

pelo,comoconelenigmadelgatonegro.

—MEPREGUNTASTECOMOABRIRLOSTRESCERROJOS,YYOCONTESTÉATUPREGUNTA.NADIETEDIJOQUELAPUERTA

ESTUVIESECERRADA,NIQUEFUESENECESARIOABRIRLOSCERROJOSPARAPASAR.¡SIQUIERESLLEGARAALGUNAPARTE,HAZLASPREGUNTASCORRECTASIÉSEESELPROBLEMADEDARTANTAS

COSASPORSENTADAS.

!!

Niko se quedó pasmado. No sabía quién hablaba al otro lado, pero debíareconocerque,apesardesermolesto,teníatodalarazón.

Dudóentreseguircallearribaoempujarlapuerta.Noestabasegurodequeentraren esa casa fuese una buena idea. Sin embargo, una curiosidad creciente se habíaapoderadodeel.Eracomosiunafuerzamisteriosaloarrastrara.

Lapuerta crujió, yNiko tuvoque empujar fuerte para abrirla.Parecía evidentequenadielohabíahechoenmuchotiempo.

Unavezdentro,Nikosevioenvueltoporunadensaoscuridad.No le gustaba la oscuridad.Depequeño había tenido seriosproblemaspara dormir con la luz

apagada,porqueenlapareddesuhabitaciónseformabanextrañasimágenesqueloaterraban.Enpocossegundos,suspupilasseajustaronlosuficientecomoparadistinguirlasombradealgo

quesemovíaasulado.Dióunbrincodelsustoygolpeóconlaespaldacontrala.puerta,quesecerrótrasél.

Sólotinieblas.Nikosintiócornoelpánicorecorríasucolumna.Susojosescrutaronlaoscuridad,intentandoseguirloquesemovía.


Al ver de qué se trataba, suspiró aliviado.Era un gato de gran tamaño.Tenía los ojos de unenigmáticocolordorado.Brillabanintensamenteenlaoscuridaddelasala.Eranpuraperspicacia.

Aunqueparecía inofensivo,Nikonoseaventuróa tocarlo.Levantó lamiradayobservóelrestodelahabitaciónenpenumbras.Quizáfueseporlapocaluz,peroaNikoleparecióquelasparedeserannegras.Lafaltadeventanashacíadelaestanciaalgoaúnmássiniestro.

Justo enfrente distinguió unas tupidas cortinas de terciopelo que caíandesde eltechohastaelsuelo.Parecíaneltelóndeunteatroantiguo.

Elgatolediolaespalda,moviendolacolacomosiseburlasedesutemor.Luegoechóacorreryatravesólascortinas.

Niko quería seguirlo, así que apartó las cortinas con ambas manos. Tras ellastampocohabíapuertasniventanas.Seencontróenunahabitaciónexactamenteigualalaanterior.

Elgatoyanoestabaallí.Sehabíaesfumado.Desaparecido.Niko ya se disponía a buscarlo cuando un pequeño objeto llamó de nuevo su

atención.Enel suelo,enmediode laoscura sala,habíaunacajade regalo.Erablancay

estaba envuelta con un lazo de seda. Una caja tan perfecta como un regalo deNavidad.

Nikolatomóensusmanos.Enellazohabíaunpequeñosobreprendidoconunapinzaazul.Noteníadestinatario,asíqueloabrió.

UNIVERSOPORESTRENAR

Esaspalabrasestabanescritasenlatarjetaconunacaligrafíaperfecta.Tirósuavementedelateladesedaparadeshacerellazo.Antesdeabrirlacaja,dudóunpoco.Sepreguntabasiabrirunregaloquenoiba

dirigidoaéleracorrecto.Peroelsobreestabaenblanco,demodoquepensóquenoestabahaciendonadamalo.

Setranquilizóconesaexcusay,decididamente,abriólacaja.


Capítulo3

Materiacontraantimateria

Derepente,unaextraordinariafuerzaloempujóhaciaatrásyloarrojóalsuelo.Fuecomosiunabombahubieraestalladodentrodelapequeñacaja.

Nikovioantesíunminúsculopuntodeluz.

LALUZMÁSINTENSAQUEJAMÁSHUBIERAVISTO.UNSEGUNDODESPUÉS,LAHABITACIÓNENTERATEMBLÓCON

UNAGRANEXPLOSIÓN.

Era una explosión algo extraña, pues no se oía absolutamente nada. UnabrumadorsilenciorodeabaaNiko.Entonces,elpuntodeluzempezóacrecer.Delanadasurgieronunasdiminutasbolitas.


—Sonlosleptonesylosquarksdijounavozsuave,lasprimeraspartículasdelamateria.

Nikodiounbrincoaloír aquello.Aprovechandoel resplandorde la explosión,pudoverquehabíaunchico.Erapequeño.Lellegabamásomenosalhombro,yesoqueélnoeradelosmásaltosdelaclase.

El espectáculo que se desarrollaba ante él volvió a captar su atención.Aparecieronmásbolitas,o«partículas»,comolashabíallamadoaquelextrañoser.

Secreabanderepente,comolaspalomitasenlasarténdecasadesuabuela.ANikosiemprelehabíaencantadovercómolosgranosdemaíz,trasesepeculiar


sonido de petardo, se convertían en deliciosas palomitas. La diferencia con laspartículasqueacababadevereraqueéstasnosurgíandegranos,sinodeunespacioaparentementevacío.

Las partículas no eran todas iguales. Las había de distintos tamaños y colores.Algunassejuntabanentresí,fundiéndoseycreandootrasmayores.

Cuatro grandes focos se encendieron de golpe, uno en cada esquina de lahabitación.Iluminabanloqueparecíauncampoderugby.

Nikoestababoquiabierto.Silosucedidohastaentoncesyaerararo,loqueestabaviendosepasabadelarosca.

Aquellas caprichosas bolitas cobraron vida y se repartieron en dos grupos. Seenfundaron unas camisetas: un grupo blancas y el otro negras. Acto seguido,empezaronacalentarparaelpartidoqueestabaapuntodeiniciarse.

En los laterales, los focos iluminaban unas gradas abarrotadas de personitaspequeñas,muyparecidasalpersonajequeestabaalladodeNiko.

Losde lagrada izquierda llevabancamisetasblancascon lapalabraMATERIAescritaenellas.

Al otro lado del campo, en las gradas de la derecha, los hinchas llevabancamisetasnegrasconlapalabraANTIMATERIA.

Las dos aficiones seguían atentamente el espectáculomientras animaban a susequiposaplenopulmón.¡Inclusohabíaunhincharegordetequemarcabaelritmoconunbombo!

—¿Túdequéequipoeres?—lepreguntóelchicoqueestabadepieasulado.Nikoseencogiódehombros.—MellamoEldwensepresentó.Haciendo un esfuerzo, Niko consiguió cerrar su boca, que permanecía abierta

desdequehabíaempezadoaquellalocaescena.Estavezobservómásdetalladamentealreciénllegado.Nolevantabamásdeun

metrodelsuelo,eraflacoysusojos,trasunasgafasdemonturaredonda,teníanuncolorverdebrillante.Suspupilasnegras,envezderedondas,eranovaladascomolasdeunfelino.Elpelolisoycobrizolecaíasobreloshombros.

Parecíaunelfosacadodeuncuentonórdico.—YosoyNikosepresentó.Talvezesepersonajefueraelúnicoquepodíadarrespuestaalasmilpreguntas

que bullían en su cabeza. Antes de que pudiese iniciar el interrogatorio, el elfoempezóahablar:

—Estáspresenciandolaluchaentrelamateriaylaantimateria.Loqueacabasdevereslacreacióndelaspartículasylasantipartículasenel


BigBang,elestallidoquedioorigenaluniverso.

Nikorecordóquelacajaqueteníalaetiquetade:

UNIVERSOPORESTRENAR

habíaexplotadoallevantarlatapa.—Laspartículasy las antipartículas surgende lanada, comosidosequiposde

fútbol aparecieran en el campo de repente. Cuando la materia choca contra laantimateria,ambaspuedendestruirseentresí.

—Peroentoncesnoquedaránada—lointerrumpióNiko.—Noseráasí.Unodelosdosdebeganar.¿Cómopodríaempezarununiverso,si

no?Niko se acordó de algo que le había contado su abuela, que había estudiado

filosofía. Decía que, según unmitomencionado por Platón, toda persona tiene sudoble negativo, un «hermano oscuro» o «anti-yo». Si tienes la mala fortuna deencontrarlo,unodelosdostendráquemorir.Nohaysitioeneluniversoparaambos.

Antes de que Niko pudiera seguir preguntando, el partido que enfrentaba a lamateriaylaantimateriacomenzó.

Lasbolitas—laspartículasdeblancoylasantipartículasdenegro—corríanportodoelcampo.Losjugadoresdecadaequipoeranmuydiferentesentresí:loshabíade todos los tamaños. Los pequeños eranmuchomás ágiles que los grandes y sededicabanadriblaralosdelequipocontrario.Sinembargo,cuandolaspartículasseencontrabanconlasantipartículas,seproducíaunacolisióntremenda.Justodespuésdesaparecíanambasenmediodeunfogonazodeluz.

Erahermosoyrealmenteentretenido.Nikonoqueríaperderseniundetalledelpartido.Enlasgradas,loshinchas-elfos

animabansincesarasusrespectivosequipos.Se fijóenquecuandopartículasyantipartículasdedistintos tamañoschocaban

entresí,secreabanmuchasotrasbolitas.Lasreciénnacidascorríanhacialoslateralesparaponerselascamisetasdesuequipoeincorporarserápidamentealjuego.

Sobre uno de los laterales había unmarcador que sumaba los puntos, casi sinparar,deambosequipos.Enaquelmomento,elequipodelamateriaganabaaldelaantimateriaporgoleada.

Enlagradadelosvencedoressenotabayaunagranagitación.Aunqueelpartidono había terminado, ya celebraban la victoria y daban saltos, abrazándose unos aotros.


Alotrolado,losseguidoresdelaantimateriaestabancadavezmáscabizbajos.Sedabancuentadequeelpartidollegabaasufin.

Finalmente, un silbato anunció el final del partido. ¡El equipo Materia habíavencido!Treselfosperiodistasretransmitíanelpartidoportelevisióndesdeelcampo.Algunaspartículasdemateriaseacercaronparaserentrevistadas.

—¡Enhorabuena! las felicitó la reportera.Hacía tiempo que esperabais celebrarunagranvictoriacomoésta,¿noesasí?

—Efectivamente contestó entusiasmada una de las partículas. Hacía eones queesperábamoslaoportunidaddejugarunpartidazocomoéste.¡Hasidoatómico!

—¿Yahoracuálessonvuestrosplanes?—Queda aúnmucha liga por delante. Tenemos que ponernosmanos a la obra

paracrearlosátomos,losplanetasylasgalaxias.Habráquetrabajarduro.—Muchas gracias, Up, por tus declaraciones para nuestra audiencia dijo la

periodistaalapequeñapartícula.AcabamosderetransmitirendirectoelpartidoentreMateriayAntimateriaparaQuantumTV.Lesdejoahoraconnuestracompañeradelteleuniverso, que nos informará de las preocupantes noticias que llegan desde losconfinesdenuestromundo.

La partícula llamada Up, que debía de ser el capitán, corrió para celebrar lavictoriaconelrestodesuequipo.

El equipo de lamateria celebraba el triunfo danzando en el centro del campo.Empezaronaquitarselascamisetasyatirarlashaciaelpúblico.

Derepente,laslucesdeloscuatrofocosseatenuaron.Sóloseveíalasiluetadelasgradas.Losgritosdefelicidaddeloshinchashabíancesado.Todosguardabanunrespetuoso silencio mientras observaban el trabajo que las partículas habíanempezadoarealizar.

Concadadanzaenelcentrodelcampo,elnúmerodepartículascrecíaycrecía.Seuníanentresíformandofigurascadavezmásgrandes.

Apartirdeentonces,todosucediómuyrápido.Nikopudovercómosecreabanestrellasextremadamentebrillantesyhermosas.

Uninstantedespuésseformaronlosredondosplanetas,algunosazules,otrosverdesymorados.Pudovermuchosdeesosplanetas,quizálaTierraentreellos,colocarseensusórbitasalrededordelasestrellas.

Las estrellas y los planetas se agrupaban a su vez en galaxias que tomabandiversasformas:espirales,circulares,nubescuajadasdeestrellas…

Nikolasreconocíapordocumentalesdelatelevisiónquehabíavisto.Enaquellasimágenes, lasgalaxiasparecíanestáticas, comosihubiesenexistidodesde siempre,inamovibles y eternas. Pero en el universo que estaba viendo, las estrellas y lasgalaxias cambiaban constantemente. Crecían y se expandían sin dejar de danzararmónicamenteconelrestodelcosmos.


Aquel universo se estaba expandiendo sin parar. Niko temió que acabaraaplastándoles a él y a Eldwen, como a los demás hinchas que aún celebraban lavictoriadesuequipo.

Retrocedieronhastatocarlascortinasconsusespaldas.—Estoseponefeo—ledijoNikoasunuevocompañero—.Sisiguecreciendode

estemodo,acabaremosespachurrados.Estasúltimaspalabraslasdijoconuntonodegravedadenlavoz.Eldwenlomiró

alosojosylecontestó:—Llegadosaestepunto,tansólopuedenpasartrescosas…

Delta(mayúscula),sigma,eta,zeta,omega,ji,queenvuelvenaypsilón(mayúscula)


Capítulo4

Elartedetunelear

Niko lemiró extrañado. Lemolestaba que Eldwen fuese tan enigmático. Le hacíasentirsetonto,asíquepreguntó:

—¿Puedesexplicartedemaneraqueteentienda?—Enestepunto,eluniversopuedecomportarsedetresmaneras.Laprimera,yla

que menos nos conviene ahora mismo, es que siga expandiéndose para siempre.Hastaelinfinito.

Nikoresopló.Siaquellocrecíasinparar,acabaríanaplastados.¡Todoporculpadeabriraquellacajita!

—LasegundaesquesimplementesepareprosiguióEldwen.—¿Ylatercera?preguntóimpaciente,alverqueeluniversonoparabadehacerse

másymásgrande.—La tercera posibilidad es que todo se vuelva a encoger, como cuando

deshinchasunglobo.Enesecaso,eluniversoenteroseconcentraríaenelpuntodeluzquevistealprincipioysemeteríadenuevoenlacaja.AesoselellamaunBigCrunch.

Justoentonces,eluniversodejaríadecrecer.—¡Haganadolasegundaposibilidad!—dijoNikoentusiasmado.—Noestéstanseguro,esperemosaver.Acto seguido, el universo empezó a encogerse a cámara lenta. Niko tuvo la

impresióndequeel espectáculoquehabíapresenciado se representabaahorahaciaatrás.Lasgalaxiasempezaronadesagruparse.Losplanetasyanoseguíanlasórbitasalrededordesusestrellas.

Alllegaraesepunto,losacontecimientosempezaronaacelerarse.Parecíacomositodopasaseacámararápida.

Lasestrellasylosplanetassedesintegrabanantesusojos.Ensólounossegundos,loúnicoqueseveíaeranlosátomos,queempezaronadescomponerseenpartículasmáspequeñitasaún.

Encuestióndesegundos,eluniversoenteroseconcentródenuevoenelintensopuntodeluzquehabíavistoaliniciarselaexplosión.


Las gradas, el marcador del partido, los grandes focos…, todo habíadesaparecido.Todomenoslosextrañoshabitantesqueahoraestabandepieenlasalavacía.

Elpuntodeluzsemetióotravezenlacajadedondehabíasalido.Latiradesedarojavolvióaenlazarseporsímismaalrededordelacaja,sellándoladenuevo.

TODOQUEDÓAOSCURAS.

Eldwensacóunmecheropara iluminar lahabitación.Nikose sintióagradecidoporesegesto,aunquealrestodepersonajesnoparecíaimportarleslafaltadeluz.

—¿Qué ha sido esto?—disparóNiko con lamirada fija en el elfo—. ¿Dóndeestoy?¿Quéestápasando?¿Quiénoquéerestú?

—Paso a paso. Ya me he presentado antes: mi nombre es Eldwen. Soy loequivalente a un científico en tu mundo. Me dedico a la investigación, y miespecialidadeseluniversodelafísicaclásica.Esdecir,tumundo.

Aquellas dos palabras hicieron que el pensamiento de Niko volviera a suhabitacióny a casade suspadres.Habríapasadoapenasunahoradesdequehabíaabandonado«sumundo»,peroeluniversoenelqueseencontrabaeratanextrañoqueparecía haber transcurrido una eternidad. De donde él venía sucedían «cosasnormales», y cada día era igual al anterior. Uno no iba abriendo universos comoquienabreunacajadezapatos.

Un escalofrío recorrió su espalda al recordar las galaxias y los planetas que sehabíandescompuestoantesusojos.¿Habríapasadolomismoconsuspadres?Afindecuentas,ellosvivíanenunodeesosplanetas.

LavozdelelfohizovolveraNikoaaquellaoscurasala.—Has entrado en el mundo cuántico. Aquí vas a ver cosas muy extrañas,

totalmentedistintasalmundoquehasconocidohastaahora.—¿Yquédiabloshagoyoaquí?—lepreguntófrunciendoelceño.Eldwen se rio ante la evidente desorientación de Niko. Aquello hizo que se

enfadaramásaún.Nolegustabasentirseelbufóndelaclaseymenosaúnporculpadeunelfoenano,asíqueledijo:

—Mira,muchas gracias por todo, perome va a caer unmarrón si no llego alinstitutoantesdelrecreo.Demodoqueserámejorquemevaya.

Nikoapartólaslargascortinasparadirigirsealapuertapordondehabíaentrado.Peroyanoestabaallí.Dondeanteshabíaunapuertadeentrada,ahorasóloencontróunapared.—Por ahí no podrás salir —le advirtió Eldwen—. Será mejor que vengas


conmigo.Hayunmotivoporelqueestásaquí…,perotodavíanoeselmomentodehablardeello.

Niko suspiró, resignado, y lo siguió hasta una de las paredes negras.Nopodíallevarle muy lejos, pues en aquella habitación no había ninguna salida. ¡Estabanatrapados!

En el centro de la gran sala, la euforia de los elfos-hinchas había disminuido.Hablabanentreellosencorros.

—¡Es una pasada! Up será el quark más pequeño de todos, pero es el mejorjugadorcondiferencia—exclamabaunodeellos.

—Yosigopensandoquelosneutrinosestáninfravalorados,conesodequecasiniselosve…

—¡VanaretransmitirelpartidoendiferidoenlatabernaBraket!—En cualquier caso, hay que largarse. ¡Aquí no queda nada! Vayamos a la

Braket,dicenquesepuedetomarunosperritoscalientesextraordinarios.Niko contempló boquiabierto cómo, de repente, los elfos cogían carrerilla para

lanzarsecontralapared.Algunosrebotaban,dándoseunbuentrompazoycayendodeculocontraelsuelo.Alinstanteselevantabanyvolvíanaintentarlo,unayotravez.

Parasusorpresa,devezencuandoalgunodeelloslograbaatravesarlapared.—¿Quieresintentarlo?lodesafióEldwen.Nikolomiróperplejo.Nodabacréditoaloqueestabaoyendo.—Estánhaciendoloqueaquíllamamos«tunelear».—¿Quédemonioseseso?—Verás,ennuestromundoavecespodemosatravesar

lasparedes.—¡ComoKittyPride,delosX-Men!—exclamóalrecordarsucómicfavorito.—La diferencia es que ahí fuera, en tu mundo, la posibilidad de que puedas

atravesar la pared de tu casa es pequeñísima. ¡Casi imposible!Deberías estrellartecontra ella durante una eternidadpara conseguirlo.Probablemente, antes te habríasmolidoloshuesos.

Justoenaquelmomento,otroelfodesaparecíaatravésdelmuro.—Estaparedesmuyfinalodesafióelelfo,demodoquelaprobabilidaddepasar

noes tanpequeña.Comomucho, tedarásunoscuantosporrazossi lo intentas.¿Teatreves?

Nikosehabíapicado.Siaquellosestúpidoshinchaspodían«tunelear»,éltambiénpodía hacerlo. Apretó los dientes y corrió contra la pared. Cruzó los brazos pordelantedesucabezaparaprotegersedelchoqueinminente.Peroelimpactonollegó.

¡Habíaatravesadolapared!


Capítulo5

Elhadacuántica

Estabatansorprendidoporsuhazaña,quetardóunpardesegundosenveralachicaqueteníadelante.

Era tan alta comoél.De tezmorenaypelonegro, susojososcurosy rasgadosparecíanorientales.Llevabaunceñidovestidodesedayuncinturónconunextrañosignogriegoenlahebilla.

Psi

Suslabioscarnososlesonrieron,mostrandounadentaduraperfecta.Undelicadoaromaafloressilvestresloembriagó.

Erasindudalachicamásguapaquehabíavistojamás.Deslumbrado por aquella belleza, tardó un rato en fijarse en que sostenía una

delicadavaritadecristal.Labajómientraslehablabaentonodesdeñoso.—Cierralabocaosetevaacaerlababa.Niko sintió cómo sus mejillas ardían de vergüenza. Siempre reaccionaba así

cuando bromeaban con él las chicas de su clase. Y eso que eran bien normalitascomparadasconaquellacriatura,quesepresentó:

—SoyelHadaQ.—¿Cómo?¿Unhada?Meestástomandoelpelo,¿verdad?—Nosésilosabes,peroesdemalaeducacióncuestionaraunhadadeesemodo


—dijoantesdedarmediavueltaconindignación.—Sieresunhada…¿porquénotienesalas?Niko se arrepintió enseguida de hacer una pregunta tan impertinente. «Está

claro»,pensó,«quenosoyuncrackenestodeligar…»—¡Poresoestoyaquí!Notedanlasalashastaquetedoctoras.—¿Hastaquetedoctoras…enqué?Lachicaerarealmenteguapa,peroNikoempezóadudardequeestuvieseensus

cabales.—Meestoydoctorandocomohadacuántica—declaróorgullosa.Mientrastanto

voysacandoalgúndinerillocomoguíaenestemundo.—Ah…yaentiendo—dijosinentendernada—.¿Ycómoesquetienesvarita?—Lavaritateladanallicenciarte.Veoqueerestantontocomopareces.«Definitivamente»,pensóNiko,«estácomounaregadera.¡Peroquéguapa!»—Mimisiónesayudarteaquecumplaslatuya—prosiguióelHadaQ.—¿Lamía?Nosabíaquetuvieraunamisión.Simplementehesubidomicalleen

lugardebajarla.Aunque,porprimeravez,piensoquehavalidolapena.—Puesclaroquehamerecidolapena,chicoclásico.Nikosemirólostejanosalaúltimamodasinentenderporquélehabíallamado

así.Luegorecordóloquelehabíadichoelelfosobrelosdiferentesmundos.Esolehizogirarsehacialapared.

—Verás, estabaconmiamigo,unelfo llamadoEldwen.Estoyesperandoaque«tunelee»parareunirseconmigo.

Alterminardehablar,Nikosediocuentadequeahoraellocoparecíaél.—¿Eldwen?repusoellaconunasonrisamaliciosa.Talvezseauncerebrito,pero

en lo que respecta a la práctica…es un patán.Muchome temo que te van a salircanassitequedasesperandoaqueconsigapasar.Mejorseráquemesigas.

Nikodudó,elelfoempezabaacaerlesimpáticoynoeramuybonitoporsupartedejarletirado,perosindudaelHadaQeramuchomásguapa.Totalpensó,siEldweneratancerebrito,sabríadóndeencontrarlos.Elhadalevantólavaritadecristal,yelresplandorqueemanabadeellailuminótodoloquehabíaasualrededor.Asísediocuenta de que ya no estaban en una habitación cerrada, sino en un callejón en elcentrodeunaciudadantigua.

Aquelcallejóndabaaunacalleadoquinadaperoampliayluminosa.Contemplóasombradoalagentequeseagrupabaantelosescaparatesdelastiendas.Hablabantodosalegrementeunosconotros,creandounambientedejolgorio.

Mientrassepreguntabaadondediabloshabíaidoapararalcruzarlapared,siguióasuguía,queavanzabagrácilmenteentrelamultitud.Nadieparecíasorprenderseporsuextraordinariabelleza,comosilashadasfueranlomásnormalenaquelmundo.

—Ybien,¿adondevamos?—preguntóNikoenunintentodedarconversacióna


aquellachicafantástica.ElHadaQsedetuvoensecoyloriñó:—Hacesdemasiadaspreguntas,yademásmeteslapata.Yatelodijeantes:

¡SIQUIERESLLEGARAALGUNA

PARTE,HAZLASPREGUNTAS

CORRECTAS!

Entonces fue Niko quien se quedó petrificado. Recordaba muy bien aquellaspalabras:lasmismasquehabíaoídojustoantesdeabrirlapuertadelostrescerrojos.

—Fuistetúquienmecontestócuandollaméalapuertadeestemundo,¿verdad?—¡Bastadepreguntas!Vamosacambiarlasnormasdeljuego.Ahoratetocaati

contestar:

¿QUENECESI TASPARACERRARUNAPUERTA??

LapreguntapillótotalmentedesprevenidoaNiko.—¿Setratadeunenigma?—Nopuedesevitarhacerpreguntasymáspreguntas…—resoplóella—.¡Eresun

plomazo!Yapuedesirpreguntando,quenohabrárespuestashastaquesolucionesmienigma.

Actoseguido,continuóandandocalleabajo.Niko se apresuró a seguirla, aunque no era fácil perderla, pues tenía una vista

privilegiadadelacalle.Alamayoríadelostranseúnteslessacabamásomenosunacabeza.

Entrelamultituddeelfosmulticolorescorríanalgunasdelaspartículasquehabíavisto en el partido de la materia contra la antimateria. Algunas de ellas searremolinaban alrededor de una tiendecita propiedad de una mujer fornida quevoceaba:

—¡¡¡Porsólounoselectronvoltspuedenviajaraunniveldeenergíasuperior!!!Laspartículasqueseacercabanaesaparadacomprabanalgoalaseñoraysalían

disparadas.Antes de que Niko pudiese preguntar al hada qué eran esos electronvolts que

comprabanlaspartículas,ellayahabíaabiertolapuertadeunatiendaantigua.Enlas


ventanassepodíaleerenunasgrandesletrasdoradas:

Nicotuvoquedardospasosrápidosparaalcanzarla.


Capítulo6

EltallerdeRelojeríaRelativa

Alabrirlapuerta,lacampanitametálicaquecolgabadeltechoprovocóunestruendoinsólitoparasu tamaño.Pocodespués,elpropietariode la tiendasalióaatenderlesechandohumodeunapipademadera.

Eraunancianomuyalto,encontrasteconloselfosdelacalle.ANikolesacabaunacabezacomomínimo.Estabacalvoylucíaunalargabarbaacabadaenpunta.Elrelojerosecubríaconunabataazulmarino.

La tienda estaba llena de relojes de todo tipo. Los había de pared, de cuco,despertadores…Cadaunodeellosmarcabaunahoradiferente;eneso, la tiendaseparecíaaotrasrelojerías.

Nikonuncahabíaentendidoporquéenesosestablecimientosningúnrelojmarcalahora real.Sinembargo, losdel tallerde laRelojeríaRelativaestabanclaramentealterados. Las manecillas giraban como locas. Algunas se movían muy rápido,mientrasqueenotrosrelojessemovíanconunalentituddesesperante.Lasagujasdelashoras,minutosysegundosgirabanadistintavelocidad,cadaunaasuritmo.Loque para un reloj supondría una hora, para el del lado era sólo un segundo. Lasensación de desorden era aún mayor por culpa del desacompasado tic-tac de losrelojes.

—Buenosdías,Kronos—saludóelHadaQ.—Hola,Quiona.¡Unplacervertedenuevo!¿Enquépuedoayudarte?ElHadaQ

sevolvióhaciaNikoyleexplicó:—MinombredepilaesQuiona.Yasabes,paralosamigos.Kronos,elancianorelojero,posósusojosenNikoconcuriosidadypreguntóal

hada:—¿Esél?Ellalededicóunaampliasonrisayasintióconlacabeza.LapreguntanolegustónadaaNiko.Siemprelehabíaresultadofeoquelagente

hablaradeélcomosinoestuviesepresente.Esunacostumbredesagradablequelosadultostienenhacialosniños.

—MellamoNiko.


—EncantadocontestósonrienteKronosmientrasletendíalamanoporencimadelmostrador.

Nikosefijóenunaplacadoradacolgadaenlapared,justodetrásdeKronos.

¡GRANOFERTADERELOJESDETIEMPORELATIVO!—RESPETANLASLEGISLACIONESVIGENTESYLOSLÍMITESDE

VELOCIDAD—

Justoentonces,lapuertaseabriódegolpe.EraEldwen,queentrabacorriendoycasisinaliento.

—¡Bravo,Eldwen!Estavezhassidorápido.¿Cuántosintentoshashecho?¿Cien?—seburlóQuiona.

—Perdonadelretraso—jadeómientraslanzabaunamiradaduraalhada.—Hola,EldwenlosaludóNiko,quesesentíaavergonzadoporhaberlodejadoen

la estacada después de atravesar la pared. Para desviar la atención del plantón,preguntó:¿Quésignificaloqueponeenlaplaca?

—Como puedes comprobar, Kronos explicó Eldwen, Niko viene del mundoclásico.Ellos creenque el espacio es tridimensional.Es decir: alto, anchoy largo.Pobres ilusos, ¡creen también que el tiempo es siempre elmismo en todas partes!Comosifueseunadimensiónaparte,algoabsolutoyquefluyeuniformemente.

Nikonoentendíaquéintentabaexplicarelelfo,queprosiguió:—Pocaspersonaslleganacomprenderqueel

espacioyeltiempo

sonrelativos…ydependendelorápidoquevayas.¿Extraño,eh?—En serio, Eldwen lo interrumpió Quiona, ¿nadie te ha dicho que para ser

científiconohacefaltahablarraro?ANikoseleescapóunacarcajadaquedisimulóconunsúbitoataquedetosalver

lacaradeenfadadodesuamigo.—Eldwenserefierealosalucinantesfenómenosdela

relatividad

—intervinoKronos—.Sucedencosasmuyrarascuandonosacercamosalavelocidaddelaluz.

—Y,¿quésucedecuandoteacercasala


velocidaddelaluz?

—seaventuróapreguntarNiko.—La luz viaja a unos 300.000 kilómetros por segundo. Pero aunque sea un

bólido,laluztardauntiempoenllegarhastanuestrosojos.LaluzquellegadelSol,porejemplo,tardaunosochominutosenrecorrerlos150millonesdekilómetrosquehay hasta la Tierra. De modo que si miramos al astro rey con unas gafas de solespeciales,loquevemoseslaimagendeesabolagigantescadehaceochominutos.Si un mago cósmico lo hiciese desaparecer ahora mismo, lo seguiríamos viendoduranteesosochominutos.SiesosucedeconelSol,queeslaestrellamáscercana,imagina lo que sucede con la luz que ha salido hacemillones de años de galaxiaslejanas.Muchasdelasestrellasquevemosporlanocheyanoexisten.

Nikoasintióconlacabeza.Nuncalohabíapensadodeesemodo.Habíaleídoquelasestrellasdelfirmamentoestabanadistanciasenormes.Distanciastangrandesquenosemedíanenmetrosokilómetrossinoenaños luz:elespacioquerecorreríaunhazdeluzen¡todounaño!

Eldwenretomólaexplicación:—Imaginaqueenunplanetaa519años luzdedistanciahubieseunastrónomo

conuntelescopiotanpotentequepudieravercondetalleloquesucedeenlaTierra.SiapuntarahaciaAmérica,ahoramismoveríallegaraColónconsuscarabelas.Noveríaaloshumanosdeahora,sinoalosde1492.

—Ahoraque lopienso, loquedecís tienesentido.Sinembargo,¿qué tienequever la velocidad de la luz con lo que les ocurre a estos relojes relativistas?—lespreguntóNiko

—Vayamosporpartes.Ahorayasabesquelaluznoesinstantánea,sinoquetardaun tiempo en viajar a través del espacio. Bien, ahora imagina que Kronos y yoviajamos en un tren a 100 kilómetros por hora. Tú te encuentras en la estación,parado en el andén, y nos ves pasar por delante de ti. Cuando nos hallamos justofrenteati,lelanzounapelotaaKronos,queestáunosasientospordelante.Desdemipuntodevista,dentrodeltrenlapelotasemuevea10kilómetrosporhora.Peroloquetúverásparecedistinto,¿mesigues?

—Creoquesí—AquelloerauncálculosimpleinclusoparaNiko—.Yoveréquela pelota va a 110 kilómetros por hora. Al estar en el tren, vosotros ya os estáismoviendoa100kilómetrosporhora.Sólotengoquesumarlasdosvelocidades:100+10=110.

—¡Muybien!exclamóKronos.Nikosesintióorgulloso, sobre todoporqueestabaquedandobiendelantedesu

hada,queintervino:


—Vamos a complicarlo un pocomás.Ahora imaginemos que el tren avanza a250.000kilómetrosporsegundoyqueEldwen,enlugardeunapelota,enciendeunalinternaydirigeunhazdeluzhaciaKronos.Dime,¿quéocurriríaentonces?

—Bueno,paraKronos,laluzviajaríaa300.000kilómetrosporsegundohaciaél.Peroyodesdeelandén…—Nikodudóendarsurespuesta.

Lológicohubierasidodecirqueelhazdeluz,vistodesdeelandén,semoveríaa550.000 kilómetros por segundo. Sólo tenía que sumar la velocidad de la luz(300.000 kilómetros por segundo) a la velocidad del tren (250.000 kilómetros porsegundo),comoenelcasoanterior.PerolasonrisasarcásticadeQuionalehizodarsecuentadequeestabaapuntodequedarenridículo.

—¡Yalotengo!exclamóNikoderepente

PARAPODERCERRARUNAPUERTA,LOQUENECESI TOESQUEESTÉABIERTA. !!

Kronos y Eldwen se quedaron pasmados ante su respuesta, aparentemente sinsentido.Sinembargo,Quionasonrióabiertamente,seacercóaNikoylebesóenlafrente.

—Muybien,veoquehasresueltomienigma.Sonmisnormasyvoyacumplirmipalabra:ahoraesmiturnodedarterespuestas.

Niko se puso rojo como un carbón candente, aunque en ese momento no leimportaba.Aquellapreciosidadlehabíadadoelbesomásdulcedesuvida.

Dispuestaacumplirconsupalabra,Quionaexpuso:—Desdeelandén,paratielhazdeluzseguiráviajandoa300.000kilómetrospor

segundo,aunqueeltrensemuevaasuvez.Lavelocidaddelaluzesunaespeciedelímitecósmico,ynadaeneluniversopuedesuperarla.¡Estáprohibido!

—Estonosllevaaunodelosefectosdelafamosa

teoríadelarelatividadde

Einstein:

cuandoteacercasalavelocidaddelaluz,eltiemposeestiraylascosasseencogen—añadióEldwen.

Aquello era demasiado raro para que Niko lo entendiera, pero antes de quepudierapreguntar,Kronosprosiguióconlaexplicación:

—Eltiempovamáslentoomásaprisasegúnlavelocidada laquevas.Cuanto


másrápidotemueves,másdespaciopasaeltiempo.Unrelojenmovimientovamáslentoqueunoparado.Yestoocurrecontodotipoderelojes,incluidosloslatidosdetucorazón.Sicondujerasunanavequelograraalcanzarun99%delavelocidaddelaluz,viviríascasisietevecesmásqueelrestodelmundo,ytúnitedaríascuenta.Perosivolvierasalcabodeunaño,veríasquelosquehasdejadoencasahanenvejecidosieteaños.

—¿No conoces las palabras de John Derek, «vive rápido y muere joven»?—bromeó Quiona—. Si todavía resultará que ese buenorro era un experto enrelatividad…

—¿QuiénesJohnDerek?—preguntóelelfo—.Noconozcoaesefísico.—Daigual,olvídalo,Eldwen.Conunsimpáticosalto,elhadaseacercóaNikoy

ledijo:—Voy a demostrarte lo relativo que es el tiempo. Ni siquiera vas a tener que

tomarelbusnimovertedeaquí.Actoseguido,lediountiernoabrazomientraslecantabaunadulcenanaaloído.ElcorazóndeNikolatíatanfuertequepensóqueseleibaasalirdelpecho.—Ahora mira tu reloj dijo Quiona, interrumpiendo aquella sensación tan

fantástica.Esperahastaquelasegunderadéunavueltaentera.Observandoaquellaagujaavanzar, aNiko leparecióquepasabaunaeternidad.

Cuandolasegunderaterminóderecorrersucamino,elhadalepreguntó:—¿Cuántotiempohapasado?—Unavueltaenteradelaagujason60segundos,esdecir,unlarguísimominuto.—Ynuestroabrazo,¿cuántotiempocreesquehadurado?—ApenasunossegundoscontestóNiko,convencido.—Pues ambos han durado exactamente lomismo.Loque ocurre es que, como

decíaEinstein,cuandoabrazasaunachica,eltiempopasamuchísimomásrápidoquecuandovespasarlasegunderadeunreloj.

Niko asintió, un poco avergonzado al ver aKronos yEldwen divertirse con laescena.Actoseguido,contempló los relojesqueestabanpor toda la tienda,con lasagujasquesemovíanadistintasvelocidades,ydijo:

—Entonces,estosrelojes…¿noestántodosestropeados?—Para nada —lo interrumpió Kronos—. Simplemente cuentan el tiempo de

manerarelativa.Comosonespeciales,cadaunoviveasuritmo.—¡Sonunchollazo!exclamóelhada.Situvierasunrelojdeéstos,podríashacer

queeltiempopasasemásrápidoomásdespacio,segúnloqueteinteresase.—Sí, Quiona, pero no es algo con lo que se pueda jugar. Aunque a nuestro

amiguitolevendríagenialparanotenerquepreocuparsenuncamásporllegartardeaclase.

—Tal vez sí —susurró ella al oído de Niko—, pero Kronos tiene ya más de


quinientosaños…Justoentonces,elestridentesonidodelacampanadelaentradalosdistrajo.Alguienacababadeentrarenla tienda.Elrelojerolevantólacabezaylosotros

tressevolvieronparaverdequiénsetrataba.


Capítulo7

Losgemelos

Doselfos,uno jovenyotroanciano, entraronen la tiendadiscutiendo.Nikopensóque debían de ser familia, pues, a pesar de la clara diferencia de edad entre ellos,guardabanunasombrosoparecido.Alveral relojero,elmás jovensonrióysaludóalegremente:

—Hola,Kronos,¡suertequeteencontramos!Volvemosanecesitartuayuda.Elaludidosuspiróyvolvióahacersimétricosarosdehumoconsupipa.Fingió

unsemblanteserioalregañarlos:—Nopodéisrecurriramícadavezqueospasa.Deberíaisponerosdeacuerdoy

viajarjuntoslapróximavez.Elmásancianodelosreciénllegadosseadelantóyrefunfuñó:—Losé,Kronos,lehedichomilvecesquedejesusviajesporuntiempo,perono

me hace caso. Es un culo inquieto, ¡y yo tengo demasiado trabajo para hacerestúpidosviajescadadosportres!

—¡Vengaya!Eraunaocasiónúnica:estavezconseguimosircasialavelocidadde la luz. Fue una experiencia atómica, Kronos —replicó el joven lleno deentusiasmo—.Además,túpodrásarreglarestelío,¿verdad?

—¿Quéoshasucedido?—lointerrumpióNiko.ElelfojovenseacercóaNiko,EldwenyQuionaysepresentó:—Hola,mellamoOort,yésteesmihermanogemeloÖpik.Elhadacuánticaseadelantóparapresentarsealjovenreciénllegado,ylomismo

hicieronEldwenyNiko,quemiróaamboshermanosypreguntóextrañado:—¿Tuhermanogemelo?¡Perosipodríasertuabuelo!Mientrasguiñabaunojoalhadaenunintentodeligarconella,Oortlecontestó:—¡Inclusounbebésabequesedebeirconcuidadoalviajaralavelocidaddela

luz!Nikopusocaradeenfadado.El talOorthabíapasadodepare-cerledivertidoa

ser un pedante. Le alegró que Quiona contestase a su guiño con una muecadesagradable.

Öpikseadelantóhaciaélyleaclaró:


—Yosoyastrónomoymihermanoesunexplorador,unapasionadodelasaltasvelocidades.Terecomiendoquenoviajesconél:esuntemerario.

—Nolehagascaso,chico,puedesacompañarmeenmipróximoviajesiquieres.SeráunaexperienciainolvidableleaseguróOort.

Asustado, Niko dio un par de pasos hacia atrás. Coincidía con el elfo viejo.¡Aquelloparecíapeligroso!TemíaqueOort lo llevaseensuvehículoavelocidadescercanasa la luz.Podíavisualizarclaramentecómosehacíanpuréalchocarcontracualquieredificio.

—Quizáenotromomento,gracias.—Hace apenas unos años, mi hermanito se empecinó en viajar a una estrella

lejana—prosiguió Öpik con su explicación—. La estrella está tan lejos que sólopodíallegaraellaviajandoavelocidadesrelativistas,esdecir,cercanasalavelocidaddelaluz.Comoyadebessaber,alirtanrápido,eltiemponopasóigualparaélqueparamí.DemodoqueelpardeañosqueparaOortduró suviaje supusieronunosveinticuatroparamí,quemehequedadoencasa.

—¡Yaloentiendo!—dijoNiko,eufórico—.Eltiemposeestiraalirmásrápido.PoresoOortsiguesiendojovenytú,Öpik,hasenvejecido.

—Claroque túno tienesquepreocuparteporesto,pues loshumanosnohabéisconstruidonadaquesemuevatanrápido—letranquilizóEldwen.

Alinstante,Quionalediounacollejayleincrepó:—¡Fantástico,Eldwen!Aesoselellamaserunbocazas.ÖpikmiróasustadoaKronosyledijo:—¿Unhumano?¡Peroesoestáprohibido!Nopodemoscontactarconhumanos,y

muchomenostraerlosanuestromundo.Tan pronto terminó aquella frase, unas vocecitas estridentes empezaron a

cuchichear:—¡Unhumano!—¿Habéisdichounhumano?—¡Yonomelopierdo!Sacadlascámaras.—Sí,sí,¡hadichoqueesunhumano!Un grupo de cucos con cámaras de fotos empezaron a salir de los relojes. Al

parecer,estabanentusiasmadosdepoderveraunhumanoencarneyhueso.LosflashesdelascámarascegaronaNiko,quenoentendíaquéestabapasando.

Asu lado,Quionaparecíadisfrutarde lo lindo.Hacíaposesdivertidas,procurandosalirguapaentodasycadaunadelasfotografías.Eldwensehabíallevadolasmanosalaboca,arrepentidodequeselehubieraescapadolapalabra«humano».

Kronosseacercóalmostradorysacóunsilbatoplateado.Tomóairey,alsoplar,liberóunagudopitidoquehizocallaraloscucos.Luegolesordenó:

—¡Todosavuestrosrelojes!


Mientras los cucos obedecían, Quiona dio unas palmaditas en la espalda deEldwenyledijo:

—Miatolondradoamigo,muchometemoquelapalabraprohibidaqueacabasdepronunciarnosvaatraergravesconsecuencias.

Elrelojerointentócalmarasíalosgemelos:—Eldwen tiene un permiso especial para contactar con este humano. Es una

excepción.Tienenunamisiónmuyimportantequecumplir.A continuación sacó una mochilita de debajo del mostrador y se la entregó a

Eldwen.—Noperdáisesto.Llevadlosiempreconvosotros.Despuésempujóalosgemeloshacialatrastienda,mientraslosreprendía:—Lapróximavez,enlugardedejarosjóvenesalosdos,osvaisaquedarviejos

comoÖpik.¡Tenedloencuenta!EldwenseajustólamochilaasuespaldayledijoaNiko:—Vamos, tengo que llevar esto a casa. ¿Te vienes? Niko seguía plantado en

medio de la tienda.Eldwen yQuiona eran sin duda una compañía agradable, y sumundo cuántico le parecía cada vezmás intrigante. Ya no le preocupaba perdersetodoundíadeinstituto.Loqueenrealidadqueríaeraseguirconaquellaaventura.

—Claro,voyconvosotroscontestó.


Capítulo8

Lafamiliaestándar

Cuando salieron de la curiosa relojería,Eldwen yQuiona arrastraron aNiko haciacallesmenosconcurridasparaevitarserelblancodetodaslasmiradas.Nikonodabacrédito a lo que veía: todo parecía una ciudadmediana corriente, peromuchomáslimpiayacogedoraquelasciudadeshumanas.Ymuchomenosruidosa.Pornohablardesushabitantes.

Alcabodeunrato(queaNikolepareciódemasiadocorto)elelfoanunció:—Yahemosllegado.Laviviendaante lacualsehabíandetenidoeramuycuriosa.Sobre lasparedes,

construidascongrandesbloquesdepiedra,eltejadoestabacubiertodecésped.Unaverjayunpequeñojardínmuybiencuidadoseparabalacasadelacalleyledabaunaireconfortableyhogareño.

—Conunpocodesuerte,mispadresyasehabránmarchado—añadiómientrasabríalapuerta.

ANiko le sorprendió el comentario.AunqueEldwen no parecíamuchomayorqueél,dabaporsupuestoqueuncientíficonopodíavivirconsuspadres.Yaquellaactitudtanadolescentehizoqueelelfoaúnlecayeramejor.

—Eldwen,¿erestú?—preguntóunavozcuandoentraron.—Esmimadre—susurróelelfoasusacompañantes—.¡Soyyo!Traigovisita.LamadredeEldwenapareciósonriente.Eraunpocomásbajitaquesuhijo,ysu

caraeraamableysonrosada.ANikolecayóbiencontansólomirarla.Mientrassesecabalasmanosensudelantal,lossaludó:

—Hola,Quiona,¡quésorpresatanagradableverte!¿Quiénesvuestroamiguito?Hepreparadocanelonesdesobra,asíqueospodéisquedartodosacomer.

—Encantadoseñora,mellamoNikoysoyunhumano.Nosabíamuybienporquésehabíapresentadodeesemodo.PuestoqueEldwen

teníaqueaclararlocadadosportres,prefirióahorrarleeltiempoyesfuerzo.Alinstante,Quionalepellizcóenelbrazoysusurró:—Psst.Dejadedecirqueeresunhumano.Demasiadotarde.LamadredeEldwen

pillóalaprimeraelcomentario.


—¿Unhumano?—preguntóextrañadaasuhijo—.Pensabaqueloscontactosconhumanosestabanprohibidos.¿Losabetupadre?

—El padre de Eldwen trabaja en el Centro de Inteligencia Cuántico le aclaróQuiona.

—Y también mi pequeño trabajará allí —añadió la madre—. Ahora está deprácticas,peroesungrancientífico.Idasentarosalamesa,queostraigolacomidaenunminuto.

Lostresobedecieronyentraronenelsalón.Eraunahabitaciónconunaventanaque daba al jardín. A pesar de ser una estancia pequeña, estaba decoradaacertadamenteconmueblesrústicos;aquellolahacíaacogedora.Lamadredelelfosedirigióapresuradamentehacia lacocina,dedondeseesparcíaunolordeliciosoportodalacasa.

Lostresamigossesentaronalrededordelamesa.Niko,sinembargo,alsentarseensusillalaatravesócayendodeculoalsuelo.Asombrado,exclamó:

—¿Quédiablosmehaocurrido?Quionasoltóunarisotadayelelfoletendiólamanoparaayudarloalevantarse.

—Perdona,Niko,debíavisarte.Estasillaesunpocoespecial…—Nohacefaltaquelojures…¿Cómohepodidoatravesarla?—Esporlosátomosquelaforman.Mipadresediviertemanipulándolos.

—¿Losátomos?

Quionacontestóasupregunta:—Todo lo queves a tu alrededor está formadopor átomos.Son los «ladrillos»

queconstruyeneluniversofísico.Nikoasintió.Elcursoanteriorleshabíanexplicadolosátomosenelcolegio.El

profesor había traído a clase plastilina y unos cuantos alambres. Con bolitas deplastilina habían hecho los núcleos, y gracias a los alambres conseguían que loselectrones, bolitas más pequeñas, estuvieran a su alrededor. Se parecía mucho alsistemasolar.

Contentoderecordarlo,lesexplicóasusamigosloquesabía:—Losátomosestánformadosporunnúcleoyporelectronesquedanvueltasasualrededor.Asuvez,elnúcleoestáformadopor

protonesyneutrones.

NikosesentóenotrasillaqueEldwenleofrecíaconairecompungidomientraslagolpeabaparacerciorarsedequenoestaba«alterada».


—Másomenos…—dijoelelfo—.Peronisiquieralosprotonesylosneutronesson las últimas piezas de la materia, sino que están formados a su vez por otraspartículasmáspequeñasllamadasquarks.

Esa explicación de partículas dentro de partículas le hizo pensar en lasmatrioskas, las muñecas rusas que decoraban el comedor de su tía. Le encantabadesmontarlaseirsacandounafiguratrasotrahastallegaralamáspequeñadetodas.Parecía que lomismo sucedía con las partículas. Podías ir abriéndolas y cada vezaparecíaotramáspequeña.

—RecuerdoalgodelosquarksmurmuróNiko.Losvimosenelpartido,cuandoseinicióelpequeñouniverso.Ellosconstruyerontodaslasgalaxiasyestrellas,¿noesasí?

Quionaselevantódeunbrincoydescolgóuncuadrodelapared.

ERAUNRETRATOCONDOCEEXTRAÑOSPERSONAJES.NIKORECONOCIÓAALGUNODEL

PARTIDODELAMATERIACONTRALAANTIMATERIA.

Elhadaleacercóelcuadroyleexplicó:—Desde el pedacito de materia más pequeño hasta la estrella más gigantesca,

todoestáformadoporalgunosdeestos tiposdenombres tanraros.Estosseisde laizquierdapertenecenalafamiliadelosquarks.Sellaman

UP,DOWN,CHARM,STRANGE,TOPYBOTTOM[1].

Losotrosseispertenecenalafamiliadelosllamadosleptonesytresdeellossellaman: ELECTRON, MUON Y TAU. Los tres fantasmas de la derecha son losdenominadosneutrinos.

—¿Fantasmas?preguntóNiko,sintiendounescalofrío.—Miles de millones de esos fantasmas están atravesando tu brazo en este

momento…—dijoelhadaQ.Niko agitó el brazo, como si tratara de desprenderse de aquel ejército de

fantasmasmicroscópicos.—Les llamamos fantasmas intervino Eldwen porque es imposible verlos y lo

atraviesantodo…incluidotubrazo.Notepreocupes,nohacendaño.—Siesimposibleverlos,¿cómosabéisqueexisten?—dijoNiko.Eldwenseajustólasgafasensunarizdeelfoantesderesponderconautoridad:—En tumundo se pueden detectar gracias a algunasmáquinas, por ejemplo la

quehayenJapón,llamadaSuperKamiokande.


Enesemomento,lamadredeEldwenentróenelsalónconunabandejallenadecomida.Eldelicioso aromaa canelones leshizo laboca aguayNikodeseóque elhambre que, de pronto, había notado, también acechase a sus amigos y les hicieraposponerunratolalección.

PeroEldwen golpeó con sumano la superficie de lamesa y reflexionó en vozalta:

—Parece muy sólida, ¿verdad? Como ha dicho Quiona, los átomos son losladrillosqueconstruyenlamateria.Pero,aunquetecuestecreerlo,losátomosestánformados en sumayor parte por espacio vacío. Imagínatelo: si el átomo tuviese eltamañodeunestadiodefútbol,elnúcleoseríacomounapelotadeping-pongenelcentrodelcampoy loselectronesseríanunoscuantospuntosminúsculoscorriendopor las gradas. El resto está vacío. Aunque lo que ves te parezca sólido, haymásagujerosquequeso…

—Por eso te la pegaste contra el suelo semofó Quionamientras se comía uncanelón.

—Puedequeestoscanelonesesténvacíos,comodecís,pero¡sabendemuerte!—dijoNiko,untantomosqueadoporelrecordatoriodesuridiculaescena.Elhadaeraincreíblementeguapa,peroteníaunasmanerasdesabelotodoque…

QuionaseacercósigilosamenteaNiko.Antesdequeéstepudiesereaccionar,lahermosahadalediounrápidobesoenloslabios.Nikosequedópetrificado.Ellario.

—Aunque parezca que te he besado, en realidad, los átomos de mis labios nisiquierahanrozadolostuyos.¿Loentiendesahora?

Nikonoentendíanadadenada.Eralaprimeravezquelebesabanenloslabios(losbesospegajososdesustíasnocontaban),ylehabíaparecidodelomásreal.Leimportaba un comino si sus átomos estaban o no contentos… El beso del hadacuánticalehabíahechoperderlacabeza.

Eldwenysumadreestabandisfrutandodelolindoconlaescena.—Vaya, se me ha hecho tarde anunció Quiona. Tengo que irme pitando. Ha

llegadoungrupodeturistasdeununiversoparaleloytengoquehacerlesdeguía.Tansólo será media hora. Eldwen, te dejo al cuidado de Niko. Por cierto, deberíascomprobar tucorreo.SeguroqueelMaestroZen-Oyahacontactadocontigo. ¡Nosvemos!

Dicho esto, desapareció por la puerta. Con el corazón aún acelerado, Nikopreguntóalelfo:

—¿QuiéneselMaestroZen-O?Eneseinstante,Quionavolvióaaparecerporlapuertadándolesunsobresaltoydijo:

—Porcierto,Niko,ahívaotroenigmaparaquenomeechesdemenosmientrasestoyfuera:


¿COMOSEPUEDEPINCHARUNGLOBOSINQUESEESCAPEELAIREYSINQUEELGLOBOHAGARUIDO? ?

Acto seguido, volvió a esfumarse. Eldwen contestó entre risas a la preguntaanteriordeNiko:

—LuegotecuentosobreelMaestroZen-O.Subeconmigo.Quieroversimehaenviadoalgúnmensaje.


Capítulo9

Teleportación

LahabitacióndeEldweneraundesorden,enesoseparecíaa ladeNiko.Sumesaestaba llena de papeles con fórmulas y símbolos extraños apilonados de cualquiermodo.Envezdeordenador,teníaunacajaenlaqueseencendíanyapagabanlucesde todos los colores. Eldwen arrojó encima de la cama la mochila que Kronos lehabíadado.

—Ponte cómodo. Voy a ver si elMaestro nos ha contactado—le dijo el elfomientrasmanipulabaelextrañoordenador.

Nikotambiénsedesprendiódesumochila,llenadelibrosdelinstituto.«Total»,sedijo,«nomesirvendemuchoenesteextrañolugar».

Curioseó los librosqueelelfo teníaensumesitadenoche:La física según loshumanos del siglo XV; de Aeglos Murtur, Philosophiae Naturalis principiamathematica,deIsaacNewton,Contactosconhumanosatravésdelmundoonírico,deRifusCuidan,Laestructuradelasrevolucionescientíficas,deThomasKuhn.

«Vayatostóndelibros…»,pensóNiko.Eldwen seguía concentrado en su ordenador. Niko se tumbó boca arriba en la

camayfijósumiradaeneltecho.Sinlacompañíadesubellahadatodoleresultabaun poco aburrido. De repente, recordó que tenía pendiente resolver otro de susenigmas,asíqueseincorporóypreguntóalelfo:

—¿Podrías ayudarme con el enigma de Quiona? ¿Cómo se puede pinchar unglobosinqueexplote?¡Esimposible!

—Noes imposible, si lopiensasunpoco.¿Acaso tehadichoellaqueelglobotienequeestarhinchado?

¡TIENESRAZÓN!SIELGLOBOESTÁDESINFLADO, SEPUEDEPINCHAR.SINQUESALGAAIRENIHAGARUIDO.

Gracias,Eldwen.¡Estoseguroquemedarápuntosparaligarconella!—Tevoyaproponerotroenigma. Si encuentras la respuestapronto se lo

puedesplantearaQuiona.Alláva:


AYERLOGREAPAGARLALUZDEMICUARTOYMEPUDEMETERENLACAMAANTESDEQUELAHABITACIÓNQUEDASEAOSCURAS.COMOPUEDESVER,ENTREELINTERRUPTORDELALUZYMICAMAHAY

TRESMETROS¿COMOLOCONSEGUÍ? ?

—Vaya,estosíqueesdifícil…SegúnloquemehabéiscontadoenlaRelojeríaRelativista, sólo podrías conseguirlo yendo más rápido que la luz. ¡Y eso esimposible!

Lamadredelelfoirrumpióenlahabitaciónenesemomentoyanunció:—TienesunallamadadelCentrodeInteligenciaCuántico,hijo.Eldwensesobresaltóaloírasumadre.Tomóapresuradamentesumochilay le

pidióaNikoquelosiguiera.Enelcomedorseproyectabaelhologramadeunelfotrajeadoyconcaradepocos

amigos.Eldwenseacercóalaimagenysaludócordialmentealaproyección.—Buenosdías,Anred.—No puedo decirte lo mismo. El Centro de Inteligencia Cuántica quiere

interrogarteendiezminutos.Elhumanodebeacompañarte.Laverdadesqueestoydecepcionadocontigo.¡Noesperabaunaconductatanirresponsableportuparte!

ANikonolegustónadaeltonodereprimendadeaquelelfotrajeado.—NosteleportaremosinmediatamentelecontestóEldwen,cabizbajo.Luego la figura desapareció. La madre del elfo los miraba con cara de pocos

amigos.Cruzadadebrazos,refunfuñó:—Jovencito,creoquenosdebesmuchasexplicaciones.—Losientomamá,perotengoqueirme.Ésteesunasuntomuyimportante.—¿Importante? Ya lo creo… ¡Esta vez ni papá te va a librar de ésta! Traer a

nuestromundoaunhumano,aquiénseleocurre…—Ya te loexplicarémásadelante,mamá.¿PuedescontarleaQuiona loqueha

pasado?—¡Unmomento!interrumpióNiko.Sitodoestoespormiculpa,almenosquiero

saberquéestásucediendo.—Notenemosmuchotiempo,peroesjustoquesepasquehemosinfringidouna

ley al ayudarte a entrar en nuestromundo.Hacemiles de años que se prohibierontodaslasconexionescontumundoyconloshumanos.EldelaproyecciónsellamaAnred. No es muy simpático, pero es el subdirector del Centro de InteligenciaCuántico.

—Entonces, ¿túme ayudaste a entrar? ¿Tehasmetido enun lío pormi culpa?¿Dequévatodoesto?

—Era importante que entrases por la puerta de los tres cerrojos, pero ahora nopuedo darte más detalles. Debemos teleportarnos cuanto antes al Centro de


InteligenciaCuántica.—¡¿Teleportarnos?!Entonceshablabasenserio,¿vamosateleportarnosrolloStar

Trek?Eldwen se dirigió hacia un armario de plástico amarillo que tenía una pantalla

táctilenlapuerta.EscribióenellaladireccióndelCentrodeInteligenciaCuánticoyledijoaNiko:

—Vamos,entra.Notengasmiedo,sólosentirásunligeromareo.Noduele.Nikosemetióenelarmariosinestarmuyconvencido.La conversación entre Eldwen y el elfo del holograma no le tranquilizaba

precisamente.Yseguíasinentenderquépintabaéleneseextrañomundo.Tampococomprendíaporqué susnuevos amigos se arriesgabana ser castigadosparaque élestuvieraallí.

Eldwenentródetrásdeélycerrólapuertadelarmario.Eneseinstante,Nikonotóqueuncosquilleoatravesabatodosucuerpo.Empezóasentirnáuseas.

—Yahemosllegadodijoelelfo.Rápido,¿verdad?—¿Llegado?¡Sinonoshemosmovidodelarmario!—Movido exactamente no, pero… respondió Eldwen mientras empujaba la

puertadeplástico.YanoseencontrabanenelcálidocomedordelacasadeEldwen.


Capítulo10

ElcentrodeInteligenciaCuántico

Sehallabanenunasalaenormeyelíptica.Aunquelaluzentrabaporunosimponentesventanales,elsuelodemármoldabauntoquedefrialdadalaestancia.Eneltecho,alto y ovalado como el de una capilla, podía verse un emblema redondo con lasinicialesdelCentrodeInteligenciaCuánticoescritasencolororo:

En uno de los laterales había una pared llena de excéntricos armarios con susrespectivaspantallastáctiles.«Armariosteleportadores»,dedujoNiko.

Una sonriente azafata le puso aNiko una insignia de visitante.Mientras tanto,Eldwentuvoquemostrarsucarnédecientíficoalagentedeseguridad.

Unajovenelfaseacercóarecibirlos:—¡Porfinhasllegado!ledijoaEldwen.Meteníaspreocupada…Todoelmundo

teestababuscando.¿Porquédiablosnomeavisastedeloqueibasahacer?Eldwensesonrojóligeramenteycontestó:—Losiento,Irina.Noqueríaponerteenpeligro.Yasabesqueestáprohibido…—¡Tonterías!¿Esél?—dijoellamirandoaNiko.Elelfoasintióconlacabezayleexplicó:—Acabamosdeteleportarnos.Essuprimeravez,demodoqueestátelemareado.Niko estaba pálido como la cera. Sentía que su estómagonopodría contenerse

muchomás tiempo. La teleportación dejaba una sensación parecida amontarse enunaenormemontañarusa.

—Irina, tengo que presentarme ante el tribunal. ¿Puedes llevarte a Niko a tuoficinaparaquedescanse?preguntóEldweninquieto.

—Sí,nohayproblema.¡Dateprisa!Noconvieneenfadaralosjuecesmásdeloqueloestán.


LaelfatomóaNikoporelbrazoyloguióporloslargospasillosdelCIC.Éllasiguió sin preguntar nada. Sólo quería sentarse hasta que los efectos de lateleportacióndesapareciesen.

Mientrascaminaban,Nikosintióquealguienoalgolosseguía…Alvolverse,pudoverunasombraconocida.Nohabíaduda.

Eraelmismoanima!huidizoquelehabíarecibidoalcruzarlapuertadelostrescerrojos.

—¿Estuyoesegato?—lepreguntóaIrina.—Vaya,¡quésorpresa!No,noesmío.

EselgatodeSchrödinger.

Selevepocoelpelo,puesapareceydesaparecesinmotivoaparente.Comosiquisieraconfirmarestoúltimo,elgatoseesfumódenuevodelantedesus

narices.Nikoabriólosojosasombrado;sinembargo,Irinacontinuóconsucamino,¡comosiaparecerydesaparecerfuesealgocomúnenaquellugar!

Despuésdesubirunaspequeñasescaleras,Irinasedetuvofrenteaunapuertademadera.

—Yahemosllegadoamidespacho.En el centro de la oficina había unamesa cuadrada conpilas de libros y hojas

llenasdeanotaciones.Deunadelasparedescolgabaunapizarraconvariosgráficos.Niko se sentó en un pequeño sofá al lado de la ventana. Ella tomó un termo

calientequereposabasobreunarchivadorylesirvióunainfusión.—Tómateestetéradiactivo,tesentarábien.¿Deverdadnotehabíasteleportado

antes?—No.Hasidomiprimeravez.Nikoobservó,desconfiado,latazaqueIrinaleofrecía.Elcontenidocambiabade

color y burbujeaba. Aprovechó que la anfitriona había dado media vuelta paraservirse téyvaciópartedel suyoenunamaceta,que reaccionóconunahumaredachispeante.

—¿Quéesexactamenteestodelateleportación?—preguntóélparadespistar.—Consiste en desaparecer de un lugar y aparecer en otro sin pasar por ningún

sitioentremedio.—¿ComoelgatodeSchrödinger?—No,loquehaceélestotalmentedistinto.Seríacomplicadodeexplicar…más

aúnquelateleportación,quefuncionagraciasal


ENTRELAZAMIENTO.—¿Entrelazamiento?¿Quéeseso?—¡Quégracia!Nopuedocreerqueno loutilicéisahí fuera…Losviajes largos

debendeserunatortura—dijoacariciándosesuprominentebarbilladeelfa—.Avercómoteloexplico…Dospartículasentrelazadassoncomodosgemelosquetienenunaconexiónespecial.Sedicequeaunquedosgemelosesténseparadospormilesdekilómetros,siunosehacedaño,suhermanosienteelmismodolor.Puesbien,algoasísucedeconlaspartículasentrelazadas.Aunquelassepares,cuandohacemosalgoa una de ellas, la otra lo siente al instante. A pesar de haberlas alejado, siguenconectadas.Esosignificaestarentrelazadas.

Niko la escuchaba atentamente, asombrado de que algo así pudiese existir.¡Parecíamagia!Irinacontinuó:

—Graciasaestaspartículasentrelazadaspodemosteleportarnos.EnelarmariodeEldwen te has mezclado con un cóctel de partículas que tienen esa «conexiónespecial»conotrocócteldepartículassituadoenunodelosarmariosdelCIC.Enunmomento dado, este último grupo de partículas se ha convertido en ti y… ¡zas!Teleportado.

—¿Significa eso que hay otro yo en casa de los padres de Eldwen? preguntóalarmado.

—Esoes imposible.Estáprohibidohacercopiasdecualquiercosa.ElNikodelarmario de Eldwen ha quedado destruido al mezclarse con el primer cóctel departículas.

Aquellaexplicaciónnoledejómuytranquilo.SilamáquinadelCICnohubiesefuncionadobien…¡noqueríanipensarenloquelepodríahabersucedido!AntesdequepudiesetransmitiraIrinasupreocupación,alguienirrumpióenlaoficina.Unelfopequeñoyconcaradepocosamigosgruñó:

—Tengoquellevaralhumanoanteeltribunal.—No cuesta nada llamar a la puerta replicó Irina molesta. Yo misma lo

acompañaré.Sinmásdemora,losdosrecorrieronunlargopasilloqueparecíanotenerfin.—¿Quéesloquequierendemí?—preguntó,preocupado,alaelfa.—Notengasmiedo,noteharánnadamalo.Comomucho,teexpulsarándenuevo

a tu mundo… después de borrar todos tus recuerdos de aquí, claro. Quien se hametidoenunbuenlíoesEldwen.

Aquello no le gustó nada. Niko pensó con tristeza en su hada. Si le hacíanregresarasumundoyleborrabanlamemoria,nosólonovolveríaaverla,sinoque¡ni siquiera recordaría que existía! No le podría decir que había solucionado su


enigma,nitampocoplantearleelproblemadeEldwen.Tampocorecibiríaningúnotrobeso…

Recordóentoncesquenohabíaencontrado la soluciónal enigmadel elfo,peroquizásunuevaamigapodríaayudarlo.

—Irina, escucha esto: Eldwen me ha dicho que pudo apagar la luz de suhabitaciónymeterseenlacamaantesdequedarseaoscuras.Haytresmetrosentreelinterruptorylacama.¿Túsabescómolohizo?Nopudoviajarmásrápidoquelaluz,¿verdad?

Laelfalemiróextrañadaantelapregunta,perolecontestó:—Claroqueno.

NADAPUEDEVIAJARMÁSRÁPIDOQUELALUZ.PEROQUEAPAGASELALUZNOSIGNIFICAQUESEQUEDASEAOSCURAS¿NOHAS

PENSADOQUETALVEZFUERADEDÍA? !!

¡Escierto!No lohabíapensado. IgualqueelgatonegrodeBlanca…¡Diablos!Melahanvueltoacolar.

—Hemosllegadoalasaladeltribunal.Encuantoentres,manténlacompostura.LasuertedeEldwendependedetiañadiópreocupada.

Sedetuvieronfrenteunagranpuertademaderarojiza.Irinallamó.Trasunossegundosdetensaespera,unavozindicóqueentrasen.


Capítulo11

Superposición

Irinaentróprimero.Alseguirla,Nikosintióquealgorozabasupierna.Elgatohabíaaparecido de nuevo y se dirigió discretamente hacia un lateral oscuro de la sala.Nadiemássediocuentadelapresenciadeaquelcuriosoanimal.

Lasalaeraparecidaaladeunjuzgado.Eltribunal,compuestopormediadocenade personas, estaba reunido en una tarima semicircular. Murmuraban entre ellosmientrasmirabanyseñalabanaNiko.Enelcentrodel juradosesentabaeldirectordelCIC,queconunmovimientodemanohizocallaralresto.

Nerviosoante loquepudierasuceder,Eldwensonrió tristementea IrinayNikocuandosesentaronasuladoenelbanquillodelosacusados.

—Señorías, ahora que todos los implicados están presentes podemos iniciar eljuicio—dijosolemnementeeldirectordelCIC,antesdedirigirseaNiko—.Túdebesdeserelhumano,¿meequivoco?

—MinombreesNiko…—balbuceó.MiródereojoyviocómoEldwenbajabalacabezaeIrinaseremovíaansiosaen

su banco. En ese momento recordó que sus amigos estaban metidos en un lío yañadió:

—…suseñoría.—Analicemosloshechos…—prosiguióeldirector—.Habéisinfringidonuestra

leyprincipal:elcontactoconhumanosestáprohibido.Y,porsupuesto,unhumanonodebe,bajoningúnconcepto,entrarennuestromundocuántico.Estaleyexistedesdehacemásde1.700años.Noolvidemosquelafinalidaddeestaestrictanormaesladeprotegeraloshumanosdesímismos.

—Puedequehace1.700años los sereshumanosnoestuviesenpreparadosparacomprender nuestromundo—se defendióEldwen—.Pero eso está cambiando.Lahumanidaddebedescubrir que elmundoque la rodea esmásmágicode loque seimagina.Denoserasí,loshumanosacabarándestruyéndose.

Unodeloselfosdeljuradoselevantódesuasientorojodeindignación.Nikoloreconocióalinstante:eraelelfodelaproyecciónholográfica.

—¡No seas ingénuo! gritó Anred. Algunos científicos humanos han llegado a


manipularpartedelmundocuántico.Y¿quéhanconseguidoconeso?¿Creéisquelesha servido para darse cuenta de lo maravilloso que es nuestro universo? ¡No,señorías! Tan sólo han creado bombas atómicas. Por eso, los humanos no debencomprender nada de lo que sucede aquí. Si conocieran nuestromundo a fondo, lodestruiríantodoenunabrirycerrardeojos.Nodebemospermitirqueesteniñosalgadeaquí.Esunpeligroparatodosnosotros.¡Debemosencarcelarloinmediatamente!

UnelfodeltribunalinterrumpióylediolarazónaEldwen:—Noexageres,Anred.Podemosdevolverleasumundoyborrarlesusrecuerdos.

Esoseríasuficiente.Sinembargo,deboañadir,endefensadelacusado,quepartedeloquediceescierto.ApesardequelaBibliotecaytodalainformaciónquehabíaenellaquedódestruida,unospocoshumanoscomprendieronypreservaronlossecretosdel mundo cuántico, un conocimiento que ha estado sólo en manos de algunosmaestros.Ellosnuncahandadomuestrasdeagresividad,sinotodolocontrario:hanayudadoadarpasosenlaevolucióndelserhumano.

EldirectordelCICobservólaexpresiónconfusadeNikoyleexplicó:—Hacemuchosaños, siglos,paraserprecisos,habíaunoscuantosportalesque

conectaban elmundo de los humanos con el nuestro. Existía un punto de reunióndonde los sabios se encontraban y escribían pergaminos con lo que habían visto yaprendidodenuestromundo.Ese lugarse llamaba laBibliotecadeAlejandría. ¡Unnidodeconocimiento!Sinembargo, lacodiciade loshumanosporposeeraquellospergaminosytodossussecretosdesatóunaguerradescomunal.

LABIBLIOTECADEALEJANDRÍAquedó destruida, y desde entonces, hemos velado porque todos los accesos al

mundocuánticosemantengansellados.¡Prohibidoaloshumanos!Noestoysegurode que estéis preparados para tener todo este conocimiento. Temo que podría sercomodejarunabombaenmanosdeniñosdeparvulario.Sinembargo,elproblemaesquehoy,despuésdecasidosmilenios,unhumanohaconseguidoatravesarlapuertadelostrescerrojos.Sivuelvesaatravesarlapuerta,deregresoatumundo,elselloquemanteníatodoslosaccesoscerradosquedarádestruido.Niko,detidependequecualquierhumanopuedaentrarysalirdelmundocuántico.

Niko lo escuchaba atónito. Por unos momentos pensó que todo aquello lequedaba grande y que lomejor sería que el tribunal lo devolviese sano y salvo almundoalquepertenecía.Talvezaúnllegaríaatiempoalasclasesdelatarde.

Enaquelmomento,Anredtomólapalabra:—¡Todo esto es absurdo! ¿No veis que no es más que un joven humano

ignorante? No tiene el más mínimo conocimiento científico. Procedamos con elveredictodeestasesiónynoperdamosmáseltiempo.¿Quiénestáafavordequeal


humanoseleborrelamemoriaysearepatriadoasumundo?Unascuantasmanossealzaron.EldirectordelCICselevantóentonceslentamentedesusillayreflexionóenvoz

alta:—Empatetécnico:seismanosalzadascontraseisquenoapruebanlaexpulsión.A

míme corresponde inclinar la balanza en uno u otro sentido, pero antes demos laoportunidad al humano para defenderse. ¿Puede usted explicar a sus señorías elmotivodetaninoportunavisita?¿Cómohallegadohastaaquí?

—Señorías,laverdadesqueyosólosubímicalleenlugardebajarla.Unacarcajadaatronadoraseapoderódeltribunaldeelfos,quehabíantomadosus

palabrascomounabromaparabajarlatensiónenlasala.EldirectordelCICfrenólasrisotadasgolpeandoelestradoconunpesadomazo.

—¡Orden en la sala! Y aún otra pregunta: ¿tiene usted algo que oponer a suinmediatadevoluciónalmundohumano?

Nikomeditóunossegundosantesderesponder:—Meopongo.Unmurmullodesorpresaseapoderódelasalaantelaosadíadeljovenhumano,

queañadió:—He hecho buenos amigos en vuestro mundo. Uno de ellos es Eldwen, y el

otro… la otra es Quiona, y tengo ganas de conocerla mejor antes de volver a mimundo.O,comomínimo,noquieroolvidarla.Porfavor,¡noborréismisrecuerdos!

Lareaccióndel juradofueunamezcladeaplausosysilbidosdedesaprobación,hastaqueeldirectordelCIClogróretomarlasesión:

—Demodoquetusmotivossonlaamistadyelamor…Ladecisiónsecomplica,perohemossacadoalgoenclaro: todoshabéisoídoelnombrede losculpables.Sucastigoseránuestrasegundadeliberación.Veamos…QuionaesalumnadelMaestroZen-O.Sinuestrogransabioestádetrásdeestaintriga,debedetenersusmotivos,asíquehabráqueconsultarle.Porotraparte,encasidosmilañosnadiehasidocapazdeentrarennuestromundo.Talveznosencontremosanteunacrisismásgravedeloquecreemos. Parece que en el mundo de los humanos se están produciendo cambiosimportantes…Quizáhallegadolahoradequesuspreguntasseancontestadas.

De repente, Niko vio cómo el director del centro se desdoblaba. Había dosréplicas exactas de aquel elfo que se daban la espalda. Uno de ellos andabatranquilamentehacialaizquierdadelasalamientraselotrolohacíaenladirecciónopuesta. Hablaban al unísono, pero con discursos muy distintos. Mientras uno deellosmanifestaba suapoyoaNiko,elotroqueríaexpulsarloycastigaraEldwenyQuiona.

LOS DOS DIRECTORES SE PARARON A LA VEZ UNO A CADA LADO Y


EMITIERONSUVEREDICTO:

—¡SEVÁ!—¡SEQUEDA!

Nikomiroatónitoaambosdirectoresyseatrevióarecriminarles:—¡Quierenhacerelfavordeponersedeacuerdo!Sealoquesealoquedecidan,

almenosdeberíanelegirunasolacosa.Meestánvolviendoloco…TodoslospresentesclavaronsusmiradasenNiko,hastaqueEldwenintervino:—¿Elegirqué?Noteentiendo,Niko.¿Aquéterefieres?—¿Es que no los veis? A los dos directores—le contestó señalando a ambos

ladosdelasala—.Cadaunodeellostieneunveredictodistinto.Aquellaspalabrasfueronrecibidasconunruidosomurmulloycarasdesorpresa

porpartedeltribunal.Algunosasentíanconsuscabezasyotrosfruncíanelentrecejo.Irinalomirabaconlosojosabiertoscomoplatos,yEldwenlucíaunasonrisatriunfal.Nikopudoentenderaduraspenasalgunosdeloscomentarios:

«¿PUEDEVERLASUPERPOSICIÓN…UNHUMANO?»«¡ESOESIMPOSIBLE!»

Unavozprofundaqueproveníadelfinaldelasalaacallólosmurmullos.—Parece ser que nuestro amigo no es un simple niño humano, ¿no creen?

Tenemos muy poco tiempo, por lo que les pido que emitan su veredicto lo antesposible.

Niko se volvió para ver quién había hablado. Era un hombre alto con el pelocanoso. Llevaba una larga barba blanca acabada en punta y un bigote que seconfundía con la barba. Sus ojos, dorados y perspicaces, le resultaban familiares.Aunquenorecordabadónde,estabasegurodehaberlosvistoantes.Unatúnicaazullecubría todo el cuerpo. Sólo le faltaba un gorro terminado en punta para parecer elmagoMerlín.

—¡MaestroZen-O!—Eldwenfueelprimeroenreaccionar.Nikose frotóenérgicamente losojoscon lospuños.Alcontemplardenuevoal

jurado,pudoverquesóloquedabaunodelosdirectores:elquehabíadecididoquepodíaquedarseenelmundocuántico.Elotrosehabíaesfumado.

—Dadas las circunstancias, señorías—dijo el director del CIC—, creo que elhumano debería permanecer aquí hasta que averigüemos cómo ha podido ver lasuperposición—Nikonoentendíadequéestabahablando—.Sinohayinconvenienteporpartedeltribunal,propongoqueleconcedamosunpermisoespecialparavisitarnuestromundo.

A su lado, Anred estaba rojo de indignación. Sin embargo, miró a Zen-O con


temorynodijonada.


Capítulo12

ElMaestroZen-O

NikoapenassediocuentadecómosalierondelCentrodeInteligenciaCuántico.NisiquieraseopusocuandoZen-OyEldwenlohicieronentrarconellosenelarmarioteleportador.Lasnáuseasquellegaríanacontinuaciónyanoleasustaban,despuésdehabersidollevadoajuicio.

Unhormigueoconocidoatravesósucuerpo,seguidodeunvacíoenelestómagoque le volvió a causar unpequeñomareo.Sin embargo, la segundavezno fue tanmala.

Antes de que pudiera preguntarse dónde estaban, se encontró de nuevo en elacogedorcomedordeEldwen,dondealguienselelanzódirectoalcuello.

Quiona lo recibía con un cálido abrazo. ¡Aquello sí que era un buen antídotocontraelmareodelateleportación!

Alsoltarlo,elhadaregañóalelfo:—¡MemarchodurantemediahoraynoerescapazdecuidardeNiko!ElMaestroZen-Osonrióyañadióconvozcalmadaperoimponente:—Toma asiento, chico humano. Eldwen, tráele una infusión radiactiva. Le

ayudaráarelajarse.Nikonoquisosentarse.—Estoybien.Sólonecesitounaexplicación:¿Quédiabloshaocurridoalfinaldel

juicio?Eldirectorsehabíaconvertidoendos…¡yluegovolvíaaserunosolo!¿Meestoyvolviendomajareta?

—No,amigo,noteestásvolviendoloco—dijoelMaestro.Peroesnormalquetehayachocado.Loquehaspresenciadoeneltribunalesalgoqueloshumanosnohanllegadoavernuncaconsuspropiosojos.Haspresenciadounasuperposición.

Quionainterrumpióenesemomentoconcaradeasombro:—¿Nikohavistounasuperposición?EldwenexplicóenpocaspalabrasalHadaQloquehabíaocurridoeneljuiciodel

CIC.—Mmm…Al abrir la puerta de los tres cerrojos has despertado a una nueva

realidad—prosiguióelanciano—.¡Bravo,muchacho!Séquetepareceextravagante,


perotodosigueunasreglas,aunqueresultenextrañasparaalguiendetumundo.Unadeellaseselllamado

PRINCIPIODESUPERPOSICIÓN.

Ennuestromundocuántico,lascosaspuedenestarendossitiosalmismotiempo.Odedosmaneras…

—¿Endossitios?preguntóNiko.¿Cómoesposible?—Eso es lo que ha ocurrido cuando has visto cómo el director del CIC se

desdoblaba.Unodeellosseibaalaizquierdayelotroaladerecha.Estabasviendouna superposición: elmismodirectordecidía expulsartey a la vez creía en ti.Dosposibilidades, un sujeto. Eso es la superposición.Aquí las cosas no son blancas onegras,sinoblancasynegrasalavez.

—¡Noentiendonada!Entonces…¿todosucedealmismotiempo?—Imaginaqueeresunfutbolistaquechutaunpenaltienlafinaldeunmundial

explicóZen-O.En tumundo,marcasgol ono, ganasopierdes.Pero en elmundocuánticosucedenambascosasalavez,ganasypierdes,porqueaquíconviventodaslasposibilidades.

Quionaretomólaconversación:—Puedesentenderlocomosifueranuniversosparalelos.Heleídounmontónde

cómicshumanosyenmuchosdeellosexisten.Aver,imagínatequeestásenamoradodemídijoguiñandoelojoaunNikoacalorado.Enununiversomepidesparasalirynos hacemos novios, y en un universo paralelo yo te digo que no y te llevascalabazas.Loquesucedeenlasuperposiciónesqueesosdosuniversossemezclan.Ambascosasocurrenalmismotiempo:tehagofelizypasodetialmismotiempo.

—¡Dejadlo ya! Aceptado el principio de superposición—dijo Niko incómodoconelejemplo—.Perohayalgoquenoentiendo…

Lostreslomiraronexpectantes.—Valequeestodelprincipiodesuperposiciónesraro.Perodesdequeheentradoaquí,hanpasadounmontóndecosasextrañísimas.HeasistidoalpartidomásrarodemividaenmediodeunBigBang.Heatravesadoparedes,mejordicho,he«tuneleado».Heconocidoalrelojeromásgenialdelmundo.Tambiénagemelosqueenvejecenaritmodistinto.Meheteleportadograciasaesodelentrelazamiento…Todoestoestanomásextrañoquelasuperposición.Poreso,mipregunta es: ¿porquéha causado tanto revueloqueyoviese al director enunasuperposición?

—Unaobservaciónmuyaguda,Niko.—ElmaestroZen-Osonreíasatisfecho—.Hayalgoquenoshemossaltadoalexplicarteelprincipiodesuperposición.

—Disparad.Soytodooídos.Poralgúnmotivo,Nikoyanosesentíaperdido.Habíavistoyvividotantascosas


queseescapabandelsentidocomúnqueseestabahaciendoinmunealasrarezas.Elelfocontestóasupetición:—El principio de superposición funciona hasta que alguien observa el objeto

superpuesto.Elsimplehechodemirarneutralizalasuperposición.Aesolellamamos

COLAPSODELASUPERPOSICIÓN.

Porlotanto,deberíashabervistoaunsolodirector,quetehabríadichosipodíasonoquedarte aquí. Un humano no puede ver dos posibilidades a la vez. ¡Por eso seescandalizaron!

—Pero vosotros… sí que visteis la superposición de los dos directores —preguntóNikoasombrado—,¿noesasí?

—Si te soy sincero, pocasveceshe logradoveruna superposición—respondióEldwen—.¡Muchoselfosnuncahanvistoninguna!Yesoquevivimosenelmundocuántico.

—Entoncesnoestoysegurodequeesoseaunabuenanoticia—susurróNiko.—Igualesbuenaymalaalavez—seburlóQuiona—,comolapelotaqueentray

noentraenlafinaldefútbol.Nikosedejócaerenunodelossofásquehabíaenlahabitación.Derepentese

sentía agotado. En sumundo ya se sentía un bicho raro, pero serlo también entreaquellos personajes extravagantes no era precisamente un alivio. Desde que habíaatravesado la puerta de los tres cerrojos se había visto envuelto en un sinfín defenómenos que no comprendía. Se sentía estúpido por tener que estar siempre aremolquedelasexplicacionesdeEldwenyQuiona.

—Entiendo que estés algo confundido, Niko —le dijo el Maestro—. Perorecuerda el viejo dicho humano: si preguntas, parecerás tonto un día; si nopreguntas, serás tonto toda tu vida. No desperdicies nunca una oportunidad paraaprender.

—Creoqueyabastadeconversacionesserias—intervinoQuiona—.Esmomentode celebrar que Niko tiene un permiso especial para visitar nuestro mundo. ¡NosvamosahoramismoalaDIS-Q!

—Creoqueiraunadiscotecanoes lomásapropiadoahoramismoleobjetóelelfocontonoresponsable.

—Noseasaguafiestas.Nikoeselprimeroencasidosmilañosquetienepermisoparaestarenelmundocuántico,¡ynovoyapermitirquesalgadeaquípensandoquetodossomostanaburridoscomotú!

—¡Yomeapunto!seapresuróadecirNiko.Laideadeirabailarconsuhadaleparecíagenial.Conunpocodesuerte,elelfo

yelMaestronolosacompañarían.


Como si le hubiera leído el pensamiento, Zen-O se despidió de ellosoportunamente:

—Meparecebuenaidea.Sehahechotarde,asíqueserámejorquesigamosconlas conversaciones serias mañana por la mañana. Si me disculpáis, yo no osacompañaré.Tengoasuntosqueresolver.¡Pasadlobien!

Dichoeso,desapareciódentrodelarmarioteleportador.Por desgracia para Niko, el elfo no parecía tener la misma intención que el

maestro.—Estábien…Supongoquepuedohacerunaexcepciónysalirestanoche.


Capítulo13

ElgatodeSchrödinger

—¡Vamosabailar!exclamóQuionaentusiasmada.Enlaprimeraplantaestálomejor:lapistadela

incertidumbre.

—Yomejorosesperosentadoalabarra,bailarnoeslomío—reconocióelelfo.Nikosealegródequesuamigolosdejaseporfinsolos.Conunpocodesuerte,

pondrían una lenta y bailaría con su hada. Desafortunadamente, no tardó en darsecuentadequeaquellapistadebaile,como todoenelmundocuántico,noeranadacorriente.

Quionahabíasaltadoalapistadebaile.Tantoelhadacomoelrestodedanzantessemovíansinpararalritmodelamúsicatecno.

Bailaban tan rápido que era difícil verlos con claridad. Niko sólo distinguíafigurasdifuminadas.

—¿Puedesparardebailarporunmomento?pidióaQuiona.Temuevestanaprisaquenopuedovertebien.¡Mevaaentrardolordecabeza!

—Lointentaré,perometemoquenohayespaciosuficienteparaquemepare.—¿Quédices?Haysitiodesobraenestapistaparamásgente.—Bueno,comoquieras.Voyamovermemáslentamente.Alinstante,Quionaquedómuchomásborrosadeloqueestabaantes.Comosisu

imagensehubiesedesenfocadoydesplegadoporlapistadebaile.Nikosefrotólosojos.Temióqueempezasenafallarle.¿Tendríaqueponersegafas?

Elhadasaltófueradelapistayseacercóa.Niko.Fueradeaquellapeculiarzonadebaile,recuperósuformanormalyledijo:

—Aquísecumpleel

PRINCIPIODEINCERTIDUMBREDE


HEISENBERG.Dicequenopuedesestarenunaposiciónexactaaunavelocidadexacta.—No entiendo ni un pimiento. Quiona, ¿te das cuenta de que estás hablando

comoEldwen?—¡Uf! Tienes razón. Lo que quiero decir es que en esa pista está prohibido

quedarseparado,yaqueentonceslosdemáschocaríancontigo.Déjalo,esmejorqueloexperimentestúmismo.¡Subeabailar!

QuionaloempujóyNikocasicayódebrucesenlapista,dondelaluzyelsonidotenían un efecto hipnótico. La sensación de bailar allí era divertida. Sintió unagradablecosquilleoportodoelcuerpomientrassemovíamuyrápidoporlapista,locual tenía susventajas:nohacía falta serbuenbailarín,pues lagentenopodíaverexactamenteloquehacías.Loúnicoqueveíanlosdemáseraunamanchaborrosaqueseagitabasinparar.

Cuandosecansódelanovedad,Nikorecordóloquehabíasucedidoaquellatardeen el CIC. No entendía qué significaba que él pudiese ver aquel efecto llamadosuperposición.Quionasediocuentadequesucompañeroestabapreocupado,asíquelotomódelamanoylosacónuevamentedelapistacuánticaparapreguntarle:

—¿Enquépiensas?—Enelprincipiodesuperposición.Mecuestaentenderlo.—Pueselmejorejemplotienecuatropatas.¿ConoceselgatodeSchrödinger?—Sí, claro, es el animal que aparece y desaparece sin parar. Lo he visto unas

cuantasvecesdesdequeentréaquí.—¡Quécurioso!Noesmuycomúnverlo,aunqueesmuypopularaquí.Fíjateen

ese póster —dijo señalando una pared iluminada. Sobre la imagen de un gatofantasma,sepodíaleerconletraspropiasdelFarWest:


—Pero…¿porquébuscanaunsimplegato?—seextrañóNiko.¿Quehahecho?Además,hayunerrordeimprentadeberíaponer«vivoomuerto».

—Nohayningúnerror,ahíestáLagracia:esegatoestávivoymuertoalavez.Voyacontartesuhistoria…AlgatodeSchrödingerloencerraronenunacajaopacasinunsoloagujeroporelquesepudieseveralanimal.Enlacajahabíanpuestounfrascocongasvenenoso,queibaconectadoaundispositivoquepermitíaromperelfrasco.

—¡Pobregato!¿Yliberóalguienelgasvenenoso?—Lacuestiónesqueeldispositivo seactivabaconunapartícula cuántica,yel

autor del experimento la dejó escapar. El mecanismo era el siguiente: había unmomentoenquelapartículapodíapasarpordoscaminos.Sipasabaporelcaminodelaizquierda,elmecanismoseactivabayelfrascoserompía.—Esdecir,gatomuerto.

—¡Exacto!Perosilapartículapasabaporelcaminodeladerecha,elmecanismonoseactivaba.

—Gatovivo.—¿Entiendes,entonces,elproblemaqueesocausó?


—¿Quéproblema?¿Fuedenunciadoporunaasociaciónprotectoradeanimales?—Nodigasbobadas.Comose tratabadeunapartículacuántica,nopasópor la

izquierda «o» por la derecha, sino que se produjo una superposición: pasó por laizquierda«y»porladerechaalmismotiempo.

—¡IgualqueeldirectordelCIC!Peroentonces,¿quépasóconelgato?—Alpasarpor la izquierdaypor laderechaalmismotiempo,eldispositivose

activóynoseactivó.Porlotanto,elpobreanimalestabavivoymuertoalavez.Esdecir, se hallaba en un estado de superposición. Pero si alguien hubiera abierto lacaja, habría encontrado al gato vivo omuerto, pues los humanos nopuedenver lasuperposición. Al abrir la caja y ver al gato, sólo quedaría una de las dosposibilidades.Sehabríacolapsadolasuperposición.Envuestromundolosgatosnopuedenestarvivosymuertosalmismotiempo,peroenelnuestrosí.

Nikotratódeimaginaraquelexperimentoinsólitoyentoncespreguntó:—¿Yquépasóalfinal?¿Logrósobrevivir?—¡No es tan fácil! Los científicos estaban tan asombrados con el experimento

quenadieseacordódeabrir lacaja.AsíqueelgatodeSchrödingersehaquedadodentrodelmundocuánticoenunasuperposición:estávivoymuertoparasiempre.

—Bueno,esonoestámal,¡asíesinmortal!—Inmortalysiempremuerto.Lasdoscosasalavez.—¡Esraro!—Recuerdaquelascosasaquínosonblancasonegras.—Quionaseencogióde

hombros—. Ahora que ya te he contado lo del gato de Schrödinger… tengo quereñirte.¿PorquénohaspensadoenmímientrasestabasenelCIC?

Nikosepusorojo.Noentendíaporquésuhadaledecíaaquello.—¿Verdad que no has pensado en mi enigma? —le dijo coquetamente—.

Aunque,conlossustosquetehasllevado,merecesserperdonado.—¡Puesclaroquehepensadoen ti!Quierodecir…claroquehepensadoen tu

enigma.Lasoluciónesmuysencilla:

PUEDESPINCHARUNGLOBOSINQUESEESCAPEAIRENIHAGARUIDOSIELGLOBOESTÁCOMPLETAMENTEDESHINCHADO. !!

Quiona le dedicó una amplia sonrisa. Niko esperaba un segundo beso comopremioasurespuesta,perojustoentoncesseformóungranalborotoenlaentradadeladiscotecacuántica.

Porlosflashesdelascámarasylosgritosdeemoción,entendióqueacababadeentrarunacelebridad.


Capítulo14

ElBoss-ondeHiggs

Unnutridogrupodefansseagolpabaenlapuerta.Cuatroguardaespaldasabríanpasoentregritosaalguienqueestabaentrandoaladiscoteca.

NikoseasustóaloíraQuionachillarentusiasmada:—¡Esél!—¿Quién?preguntóenfurruñado.La llegada de aquel personaje, fuese quien fuese, había frustrado su merecido

beso.—¡Es elBoss-ondeHiggs! ¡Wow,wow,wow!Loshumanos tenéis al «Boss»,

BruceSpringsteen,sinomeequivoco.Peronosotrostenemosalgomásimportante:¡elBoss-ondeHiggs!Eselmejorcantantedetodoslosmundos.Yelmásguapodeluniverso.¡Estonomelopierdo!

Niko se resignó a ver cómo Quiona se unía al tumulto entre saltos y gritoshistéricos. Entristecido, fue a hacer compañía al elfo, que continuaba sentado a labarra.Lepreguntóresentido:

—¿QuétienedeespecialeseHiggs?—¿ElBoss-ondeHiggs?Puesmucho,amigomío.Esel responsabledeque tú

tengasmasa.Sinél,cuandosubierasaunabalanzamarcaríacero.—Asombroso…Entonces,eseHiggsesunaespeciederepartidordekilos.¡Qué

locura!—Correcto.PoresohaytantaschicasquebuscanlosfavoresdelBoss-on.Todas

quierenlasiluetaperfecta.Niko contemplómolesto cómo alrededor delBoss-on deHiggs se apiñaba una

multituddechicas.Teníatantasfansquenolograbaavanzar.—ÉseeselefectoquetieneelBoss-ondeHiggssobretodoloquelorodea.Sus

admiradores son lo que llamamos «el campo deHiggs» ¿Te das cuenta de lo quesucedecuandoestánasualrededor?Cadavez lescuestamásmoverse,o,dichodeotromodo,vanadquiriendomasa.

—Yaloveo—seindignóNiko—,ahíestáQuionaintentandoabrirsepasoentrelasfans,esdecirelcampodeHiggs,parallegarhastasuídolo.


Cuando el Boss-on logró escapar de la multitud, el hada regresó con ellos.Radiantedefelicidad,exclamó:

—¡Mehadadolamano!Nopiensolavármelaenunaño.—Tampocohayparatanto—gruñóNiko.Quionatomóentoncesasusamigosporelbrazoylosempujóhacialapistadela

incertidumbre,mientraslesanunciaba:—ElBoss-onvaadarunconcierto,ypornadadelmundome lovoyaperder.

¡Venidconmigo!Mehepropuestoqueadquiráisunpocodeculturamusical.Loschicossedejaronllevarporellahastalaconcurridapista,queestaballenade

fanshistéricas.Unavezallí,nopudieronevitarsaltardeunladoparaotro,puestoqueenlapistadelaincertidumbreestabaprohibidoquedarsequieto.

Enunescenarioelevadoal finalde lapista, elBoss-onaparecióentre focosdecolores.Empezóacantar:

BornintheQuantumWorldIwasbornintheQuantumWorld

IwasbornintheQuantumWorldBornBornintheQuantumWorld

IntheCERNtheywanttofindmeInSLACfoundmycousinsquarks

FERMILABpretendstohavemealreadyInLOSALAMOSIamthebomb

ButIwas…

BornintheQuantumWorldIwasbornintheQuantumWorld…[2]

Antesdeque terminara lacanción,vieroncómoIrina leshacíaseñalesdesdeellateraldelapista.Eldwensaltófueraylosotrosloimitaronenseguida.

—¡Por fin os encuentro! dijo angustiada la elfa. Debéis huir. ¡Pronto llegaránaquí!

EldwentomóaIrinaporloshombrosparatranquilizarla:—Irina,noséaquéterefieres.Siéntateycuéntanosquésucede.


Capítulo15

Lospeoresvampirosdeluniverso

LosintentosdeEldwenportranquilizaraIrinanofuncionaron.Sinembargo,lajovenelfatratóderespirarhondoantesdeexplicarles:

—Volvía de la biblioteca delCIC cuando oí la conversación deAnred con losagentesdeseguridad:¡hayunaordendebuscaycapturacontravosotros!Tenéisquehuirantesdequeseademasiadotarde.

—NoloentiendolainterrumpióQuiona.Eljuradonoshadejadolibresdetodoslos cargos.Pensabaque la intervencióndeZen-Oy el hechodequeNikoviese lasuperposición habían bastado para que el jurado le permitiese quedarse en nuestromundo.

—Sí, pero algo sospechoso ha sucedido. Al terminar el juicio vi cómo losservicios médicos se llevaban al director. Parecía muy enfermo. Mientras él estéausente, Anred tomará el control del CIC. ¡Con él en el poder corréis un gravepeligro!

—NohayqueexagerarlatranquilizóEldwen.Comomucho,aNikoleborraránlamemoriaylomandarándevueltaasumundo.Séqueesunadecepción,trasesperartantotiempoaquealguienatravesaselapuertadelostrescerrojos…

Irinaestabacadavezmásnerviosa.Grandeslágrimasbrotabanahoradesusojos,mientrassollozaba:

—¡Despertadya!Nosóloosbuscanlosagentesdeseguridad.Haninvocadoalos

espectrosnegros

paraqueosdencaptura.AQuionaseleescapóungritodepavor.Eldwensequedótotalmenteblanco.—¿Qué son los espectros negros?—preguntóNiko, sin estar seguro de querer

saberlo.EldwenyQuionasemiraronentresí,peronolecontestaron.Finalmente,elhada

dijo:


—Irinatienerazón,¡salgamosdeaquícuantoantes!—Vayamos a casadelMaestroZen-O—propuso el elfo cargandodenuevo su

mochila—.Élsabráquédebemoshacer. Irina, túveacasa.Allíestarásasalvo:notienenquerelacionarteconnosotros.

—Esunabuenaidea—dijoelhada.Acontinuación sedirigióhacia el armario teleportador, peroEldwen ladetuvo,

tomándoladelbrazo,yleexplicó:—No podemos teleportarnos. El CIC tiene controlada toda la red y sabrían al

instantehaciadóndenosdirigimos.Irina y Quiona dieron la razón al elfo. Niko los miraba atónito. No quería

imaginarquéclasedemonstruosseríanlosespectrosnegrosparaquecausarantantopánico.

Elhadasuspiró:—¡Ojalátuvieseyamisalasdehada!—¿Podríasvolarconesasalas?—preguntóNiko.—Qué bobada, ¡claro que no! Pero podría teleportarme donde quisiera sin

necesidad de esasmáquinas, igual que elMaestro Zen-O. Pero ahora salgamos deaquí.NotardaránenrastrearelarmarioteleportadordeEldwenparadarconnosotros.

TrassalirdelaDIS-Qcorrieronaesconderseenunpequeñocallejón.Eldwenseapoyóenlapared,pálidodemiedo.Quionaparecíamástranquilaque

él,asíqueNikolepreguntó:—¿Quésonlosespectrosnegros?—Sonunascriaturashorribles.Estánhechasdelaesenciadeagujerosnegros.—¿Yporquéosasustantanto?—¿Sabesloquesoniosagujerosnegros?—No,peroporsunombreimaginoalgoasícomounhoyohuecomuyoscuro.—¡Error!Unagujeronegroesjustamentetodolocontrario.Aunque se les llame agujeros, no están vacíos. Están llenos de materia

superconcentrada,yasualrededornopuedehabernada.—¿Porquénopuedehabernada?—preguntóNikoasuhada.—Mejorempiezoporelprincipio.¿Sabesquéeslafuerzadelagravedad?—¡Claro que sí! Es lo que nos mantiene sujetos a la Tierra. Si no existiese,

volaríamosportodaspartessinnecesidaddeteneraviones.—Así es. La fuerza de la gravedad nos ancla a la Tierra. Para que una pelota

pudieraescapardeestafuerzaysaliralespacioexterior,tendríasquelanzarlaaunavelocidadde11,2kilómetrosporsegundo.Esdecir,amásde40.000kilómetrosporhora.

—¡Québarbaridad!Ysilalanzasemásdespacio,¿quépasaría?—PuesquevolveríaacaeralaTierraatraídaporlafuerzadelagravedad.Yhay


lugaresdeluniversomás«atrayentes»aún.Cuantamásmasatieneunplaneta,mayoreslafuerzadesugravedad.EnlaLuna,quetienemenosmasa,sólotienesquesaltara2,37kilómetrospor segundo,unos8.500kilómetrosporhora,paraescapardesufuerza de la gravedad. Eso explica por qué los astronautas saltaban allí con tantafacilidad.

—¿Yesoquétienequeverconlosagujerosnegros?—Ahoravamosconellos:unagujeronegrotienetantamasaconcentradaquela

velocidad para salir de él supera los 300.000 kilómetros por segundo, o sea,1.080.000.000kilómetrosporhora.¿Tesuenaesavelocidad?

—Sí,eslavelocidaddelaluz.¡Vaya!Entonces,¿tampocolaluzpuedeescapardeunagujeronegro?

—No,poresoesnegro.Silaluznopuedesalirdesuinterior,nolopodemosver.—Puessilaluznolograescaparynadapuedesuperarlavelocidaddelaluz…—¿Veselproblema,verdad?—añadióelelfo,aterrado—.¡Nadapuedeescapar

deunagujeronegro!Eslacárcelmásseguradeluniverso.Siteacercarasdemasiadoa uno de ellos, serías inevitablemente absorbido ¡y a una velocidad increíble!Sentiríasun tremendoestirónen lospiesy tucuerposealargaríahastaquedarmásdelgadoqueunespagueti.

ANikoselepusieronlospelosdepuntaalescucharlo.Elmiedolellenóelcuerpoysuspiernasempezaronaflaquear.Elelfoseguíaapoyadoenlapared,ahoraconlasmanosenlacabeza.Apesardetodo,elmiedonodejómudoaNiko,quepreguntó:

—¿Yquiénexcavaesosagujerosnegros?—En realidad, son grandes estrellas que se han apagado—explicó el hada—.

Cuandoaunaestrellaenormeseleacabaelcombustiblequelahacebrillar,sevuelvenegra y supermasiva. Toda la materia de la estrella se concentra en una bolita depocoskilómetros. Imagínatesiestásuperconcentrada,queun trocitodeesaestrelladeltamañodeunterróndeazúcarpesacomouncamióncargadodehierro.Cuandoestosucede,decimosqueunaestrellasehacolapsado.

Aquellaexplicaciónloangustió.Siunodeesosagujerosnegrosseacercabaasuciudad,¿quépasaríaconsuspadresycontodossusamigos?

—¿Yexistenmuchosagujerosnegros?—preguntóNikoasustado.—Nodebespreocuparteporellos.Losmáscercanosestán tan lejosquenohay

peligrodequesetraguennuestrosistemasolar.Eldwensesumóalaconversaciónconvoztemblorosa:—Lo que debe preocuparnos ahora son los espectros negros. Ellos sí pueden

llegar aquí cuando son invocados. Y parece que Anred se ha vuelto losuficientemente locoparahacerlo. ¡Si tecapturanestásperdido!Nohaymaneradehuirdeellos,puesfuncionanigualque losagujerosnegros.Techupanenterohastahacertedesaparecer.¡Sonlospeoresvampirosdeluniverso!


—Sedicequeexisteunamaneradeescapardeellos—lointerrumpióQuiona—.Pero no es tu fuerte, ¿verdad Eldwen? Para salir de un agujero negro hay queconseguir tunelearlo. La mala noticia es que no se conoce de nadie que lo hayaconseguido…vivo.

—Sea como sea, lo mejor será no tener que encontrarnos con esos vampirossentencióelelfo.

—Sí,debemosmarcharnos—admitióNiko—,pero¿cómollegaremoshastacasadeZen-O?

—Yosécómo—exclamóQuiona,yseñalóelfondodelcallejón.


Capítulo16

Críptexcuántico

Tresgrandesmotosestabanaparcadasalfinaldelcallejón.Eldwenseacercóaunadeellasyexclamó:

—¡Wow, una Harley Quantumson con sidecar! Son las mejores motos anti-gravitonesqueexisten.

Elhadaañadiósatisfecha:—¡Estoesatómico!Yatenemosmediodetransporte.—Nihablar,¡novamosarobaresasmotos!—replicóelelfo—.¿Oshabéisvuelto

locos?—Nohaytiempoparadiscutir.Sólotomaremosprestadauna,palabradehada.Eldwenprotestó.—Pero…Quiona,¡yonoséconduciresteaparato!Niko examinó lamoto fascinado. A simple vista parecía unaHarley corriente,

peroenelmanillarreconocióunbotónconlainscripción:«gravit-OFF».—Yo la sé conducir —fanfarroneó Niko—. He llevado muchas veces el

ciclomotordemiprimoahurtadillasenelpueblo.Esmásomenoscomoésta.Sinpensarlodosveces,semontóenella.Elhadasesentódetrásdeélyseagarró

asucintura.EldwenseacomodóenelsidecarydioinstruccionesaNiko:—Conestebotónlamotorepelerálosgravitones.—Nosédequédiablosmehablas.¿Esalgúntipodeescudo?—Digamos que son los policías de la gravedad. Su misión es mantenernos

pegadosalsuelo,peroconesebotónvamosaburlarlos.—NoesmomentoparadiscursoslocortóQuiona.¡Larguémonosdeaquí!Al primer intentó, lamoto se caló.AquellaHarley eramuchomás complicada

queelciclomotordesuprimo.Elhadasemofódeél:—Pensabaqueerasunexpertoconductordemotos…NikofingióignoraraQuionaeintentóarrancarconmásahínco.Alatercera, la

motoarrancóyNikoaceleróporelcallejón.Aldoblarlaesquina,pulsóelbotóngravit-offylamotoseelevóconsusidecar.

Nikonopudoevitarsoltarungritodeentusiasmo.


GraciasalasindicacionesdeEldwen,quedevezencuandoseatrevíaaquitarlasmanosdesusojos,enmenosdemediahorallegaronacasadelMaestroZen-O.

Nikohabíadisfrutadodelviajemuchomásquesuscompañeros.Bajolosefectosdelaemoción,tardóunossegundosmásqueQuionayEldwenendarsecuentadequela puerta de casa delMaestroZen-O estaba abierta. Por los cristales rotos, parecíahabersidoforzadadeunpuntapié.

Todalaestanciaestabadestrozada.Juntoasillasymesasderribadas,habíalibros,carpetasytodotipodecircuitosporelsuelo.Alguienhabíallegadoantesqueellos.

—¿Creesquelohancapturado?preguntóNikoaQuiona.—¡Por supuesto que no!Zen-O tiene grandes poderes.Además, en elCIC, los

quenoloadmiran,lotemen.Noseatreveríanaenfrentarseaél.Bajounaventanarota,encontraronlosrestosdeunpergamino.Loúnicoquese

podíaleereraelnombrede

ELDWEN

enunodesusbordes.Elhadarecogiólosrestosylesanunció:—Alguienhainterceptadoestemensaje.Estáclaroqueibadirigidoati,Eldwen.ElelfoseacercóaQuionaytomóelpergamino.—Esunmensajecuántico—explicóelhada—.Sebasaenlasuperposición.—¡Otravezlafamosasuperposición!—suspiróNiko.—Alescribirunmensajeencriptadocuánticamente,lasletrasdecadapalabrason

todas las letras del abecedario almismo tiempo.Cada una de las letras está en unestadodesuperposición.

—¡Puesvayalíodemensaje!—Si algún intruso lo intenta leer, con sólo mirarlo destruirá la superposición,

como si abrieras la caja del gato. Las letras se colocarían al azar y elmensaje notendría sentido.Quedaría inservible. Sólo si lo lee primero la persona a la que ibadestinadoelmensaje,éstetendrásentido.¿Noesgenial?

—Yoeraelelegidoparaleerelmensajeencriptadodijoelelfoapesadumbrado,perolosagentesdelCIClohandestruido.¡Demasiadotarde!SeguroqueZen-Onosindicabalospasosaseguir.¡Estamosperdidos!

Eldwen se derrumbó en el sofá delmaestro y cubrió su cabeza con lasmanos.Quionaobservóelcuartoycómolohabíandejadotodopatasarriba.Derepentetuvounaidea:

—Nocreoquetodoestéperdido.Zen-Otalvezprevioquealguienllegaríaantesquenosotros.ÉlsiempretieneunplanB.Leconozcomuybien.Estoyseguradequeescondióotromensajeenalgúnlugardelacasaparaqueloencontremos.

—Puedes tener razón, Quiona dijo el elfo súbitamente animado. Si es así, lo


encontraremos.Alinstante,lostressepusieronarebuscarportodaspartes.Despuésde rastrearcadapalmode lacasa,casi sedieronporvencidos.Peroal

revolverporterceravezloscojinesdelsofá,losojosdeNikosefijaronenuncestodetelaalquenohabíandadoimportancia.

PARECÍA LACAMADEUN FELINO. SUMEMORIAVOLÓALGATODESCHRÖDINGER

—Porcierto,¿teníaZen-Oungato?Quionaseacercóallechodetelayrespondióconfusa:—YonuncahevistounoencasadelMaestro.Acto seguido, levantó la mantita que cubría el cesto. Un cilindro de madera

aterrizósobrelacamadelgato.—¡Aquí está el críptex! —exclamó el hada entusiasmada—. Zen-O ideó este

artefactoparaguardarmensajesencriptadoscuánticamente.Dentrodebedehaberunpergamino…¿Cómosupistequeestaríaaquí?

Nikoseencogiódehombros.Nosabíaporqué,perohabíarelacionadoalMaestroconelgatodeSchrödinger.

—Sobretodo,nomireselpergaminocuandoloabraEldwenleadvirtióQuiona.Silovesantesqueél,secolapsaráydestruiráslasuperposición.

Eldwenabrióelcríptex.Enelpergaminoaparecierondosfrasesescritas:

NOSENCONTRAREMOSENSHAMBLADESDEALLÁPODEMOSENVIARANIKOSANOYSALVOACASA.


Capítulo17

Ellaberinto

—¿DóndeestáShambla?—preguntóNiko.—Más que dónde está, la pregunta correcta sería: ¿qué es Shambla?—dijo el

elfo.—Shambla es la ciudad donde viven losmagos y las hadas de nuestromundo

aclaróQuiona.—¿Magosyhadas?¿Hayotrashadasademásde ti?—volvióapreguntarNiko,

entusiasmadoconlaideadeunaciudadllenadehadastanguapascomosuamiga.—Aquílosmagosnosoncomolosdetumundo,quehacentrucos—leexplicó

Eldwen—. Muchos magos son científicos que han dado un paso más. Hancomprendidocómofuncionaelmundocuánticoypuedenhacercosasextraordinarias.¡Nisiquieranecesitanarmariospara teleportarse!Vuelansinnecesidaddemotosnicoches anti-gravitones. Algunos son tan amigos del Bossón de Higgs que puedenhacersecasas,ropaytodoloquenecesitenenunabrirycerrardeojos.

—¡Atómico! Pero ¿cómo llegamos hasta allí? — preguntó Niko a Quiona.Eldwen ha dicho que también las hadas viven en Shambla, ¿no? Entonces, tú nospuedesguiarhastaallí.

—Hayunpequeñoproblema—repusoellaruborizándose—.Yotodavíanomehedoctorado,asíquenotengoalas.¡SinellasnopuedoteleportarmeaShambla!

—Perosabráscómoirhastaallí,¿no?—lepreguntóelelfo.—Pues…heoídoalgosobrecómollegar,peronoloheintentadonunca.—¿Ycómohasidodurantetodoestetiempo?—dijoNiko.—Siempreme han teleportadomis primas, que ya son doctoras, o Zen-O.Me

parecíaunrollotenerqueatravesarellaberintoparallegaralaciudad,asíquemeloahorraba…

—¡Vayalata!SiZen-OnospodíateleportaratodoshastaShambla,¿porquénonoshaesperado?reflexionóNiko.Habríasidomásfácil.

—NosepuedeteleportaraunhumanoaShamblaleaclaróQuiona.—¿Otradevuestrasleyes?—Noesunaley.Simplementeesimposible.Shamblaesunsitioespecial.Sino


hasrecorridoalmenosunavezellaberinto,nopuedesteleportartehastaallí.—Bueno,almenossabemosquehayunlaberintoseñalóelelfo.¿Dóndeestála

entrada?—EnelvalledeAtenip.Pero,osloadvierto,novaaserfácilatravesarlo.—Ese valle no está muy lejos de aquí. Podemos llegar con la moto—añadió

Eldwen—.Salgamosya,¡quedarnosaquíespeligroso!

Trasunviajequetranscurrióenunsuspiro,NikoaterrizólaHarleyQuantumsonalospiesdeunaescarpadamontaña.

—Mañanaaprimerahorabuscaremoslaentradaallaberinto—lesdijoelhada—.Ya oscurece, será mejor que pasemos aquí la noche. Preparad algo cómodo paradormir,chicos,queyomeencargodelacena.

EldwenyNikoobedecieronlasórdenesdeQuionaysepusieronmanosalaobra.Buscaron un terreno llano y libre de pedruscos para montar un improvisadocampamento.

Tras recogerunpocode leña, el elfoencendióun fuego.Ambos se sentaronalladodelahogueramientrasesperabanelregresodelhada.

Eldwensehabíaquedadoabsortoyensilenciomirandolaluna.Nikolepreguntó:—¿Estáspreocupado?—No… bueno… pensaba en Irina. Espero que esté bien y que los espectros

negrosnohayandadoconella.—Tegusta,¿verdad?Elelfoenrojeció.Nikosiguióinsistiendo:—Creoque tú también le gustas, estabamuypreocupadapor ti. ¿Nunca le has

dicholoquesientesporella?—Irinayyosomosamigosy…trabajamosjuntos.Bueno,siesqueconservomi

empleodespuésdeestelío.Siledigoquemegustaymedaplantón,puedoperderaunabuenaamiga.Aunquequizásífuncionaría…Nolosé,estoyindeciso.

—TeocurreloquealgatodeSchrödinger.—¿Quétienequeveresegatoconnosotros?—Quionamecontó loque lepasóalpobreanimal.Alnoabrir la caja, elgato

estabamuertoyvivoalmismotiempo.—Notesigo.—Meexplicarémejor…HastaquenoteatrevasadecirleaIrinaloquesientes,

no sabrás cuál de las dos probabilidades ganará. ¡Tienes que acabar con estasuperposición!

EnesemomentollegóQuionaylesinterrumpió:—¡Fantástico,Niko!Veoqueestabasatentoamisexplicaciones.Loquenosabía

esquefuesestodounDoctorAmor.


EldwenyNikosepusieronrojoscomolasbrasasqueteníandelante.Elhadalesmostróentoncestresdeliciosasempanadasdemaízdulce.

—¡¿Dedóndehassacadoesto?!—preguntaronlosdosalunísono,conlastripasrugiendodehambre.

—Quépocaconfianza tenéis enmí…Quizánopueda teleportarme,pero tengomisrecursos;alfinyalcabo,soyunhada.

Apesardelpeligroquelesperseguía,cenarontranquilosalrededordelfuego,quecrepitabamágicamenteenelsilenciodelvalle.Unalunaresplandecientependíasobreelpaisajenocturno.Encuantoacabarondecenar,elelfosequedódormidocomountronco.Nikoaprovechóaquelprimermomentodecalmaparadecirleasuhada:

—Iriname contó algo curioso: eso de que la teleportación funciona gracias alentrelazamiento.

—Asíes.Teloexplicóbien.—EncuantolleguemosaShamblameenviarándevueltaamimundo,¿verdad?—¡Esoespero!,quetepodamosdevolversinpeligroacasa.¿Aquévienenestas

preguntas?—Pensaba…quepodríamosentrelazarnos,siteparecebien.Así,aunquevivamos

enmundosseparados,podremosseguirunidos…comolaspartículasentrelazadasdelasquemehablóIrina.¡Tendríamosunaconexiónespecial!

Elhadaserioaloíresaspalabras.—¿Porquéteburlasdemí?—preguntóNikomásavergonzadoquemolesto.—No te enfades. Nuestros mundos no están tan separados como crees. En

realidad,túyyoyaestamosentrelazados.—¿Ahsí?

ENELINSTANTEDELBIGBANG,ELORIGENDELUNIVERSO,TODASLASPARTÍCULASNACIERONJUNTASY,PORLOTANTO,ENTRELAZADAS.

TODOLOQUEEXISTEENELUNIVERSOSEHAFORMADOAFORMADOAPARTIRDEAQUELLASPARTÍCULAS,DEMODOQUEESTAMOSENTRELAZADOSCONTODOLOQUENOSRODEA:LOS

ÁRBOLES,LASPERSONAS…INCLUSOLASESTRELLAS.

!!

—Entonces,¿todosestamosrelacionadoscontodos?—Cualquier cosa que hagamos a los demás seres o a nuestraTierra nos afecta

muchomásdeloquevosotros,loshumanos,osllegáisaimaginar.Poresoloschinosdicenque«elaleteodeunamariposasepuedesentiralotroladodelmundo».

—Ojalá los mayores entendiesen lo que dices, Quiona. Seguro que secomportaríandeotraformaconnuestroplanetaynoseheriríanunosaotros.

Ellasuspiró:—Ya lo sé. Ésta es una de las razones por la que era tan importante que

atravesaseslapuertadelostrescerrojos.Siquierensalvarsumundo,aloshumanos


lesquedatodavíamuchoporcomprender…Pero,bueno,ahoraadormir.Mañananosesperaundíaagitado.

—¿Nomedasunbesodebuenasnoches?El hada sonrió pícara antes de responder: —Puesto que hemos hablado del

aleteo…tetendrásqueconformarconunbesodemariposa.Antesdequesedurmieran,Quionapestañeó rápidamente rozando lamejillade

Niko.


Capítulo18

Laentradadellaberinto

LosprimerosrayosdelamanecerdespertaronaNiko.Tardómenosdeunsegundoenrecordar que no se hallaba en su habitación, sino en aquel maravilloso y extrañomundocuánticoquehabíadescubiertoalatravesarlapuertadelostrescerrojos.Susamigos estaban despiertos y ya preparaban el desayuno. Quiona le alcanzó unatostadagratinadayuntéqueolíararísimo.

—¡Yaerahoradequedespertases,dormilón!—¿Hasdescansadobien?lepreguntóelelfo.—Hedormidocomountronco—contestómientrasseincorporabadeunbrinco.—Desayuna rápido, Doctor Amor… Tenemos que alcanzar la entrada al

laberinto.—¿Aquéterefieres?—preguntóNikoasuhada—.Pensabaquelapuertaestaría

cercadeaquí.—La entrada del laberinto no está en un lugar determinado.Aparecerá cuando

tengamoselniveldeenergíasuficiente.—¿Laenergíasuficiente?—dijoresignado—.Habíaolvidadoqueaquílascosas

nosonnormales…—Shambla es un lugar especial —prosiguió ella—. Para llegar hasta allí

necesitamos aumentar nuestra energía. Sólo entonces aparecerá la entrada allaberinto.

—Y,¿cómopodemosganarenergía?—Hay unas cuantas maneras de conseguirlo, pero usaremos la más rápida:

montaremosenunaceleradordepartículas.—¡Unaceleradordepartículas!—exclamóNiko—.¿Ydedóndelosacaremos?—Hayunojustoaquí:elGranColisionadordePartículas.Envuestromundolos

científicostienenunocasiigualqueéste;sellamaLHCyestáenelCERN,elCentroEuropeo de InvestigaciónNuclear.Vuestros científicos lo usan para reproducir losinstantesinicialesdeluniverso:elBigBang.

—¿Laexplosiónquevimoscuandoabríesacajatanblanca?—¡Exacto!—dijoEldwen—.Loqueocurreesqueloshumanosnotenéiscajas


de regalo con el origen del universo, así que vuestra alternativa es construiraceleradoresdepartículas.¿Quieressaberdequésetrata?Miradetrásdeti…

Nikosegiróyvio,extrañado,unacasetademadera.¡Habríajuradoquelanocheanteriornoestabaallí!Laconstruccióneratanpequeñaquedentroapenascabíantrespersonasdepie.

Enlapuertahabíaunletreroconelaviso:

Asustadosconaquellaadvertencia,loschicosapagaronelfuegoantesdedirigirsealacasetaconQuiona,quelesdioungruesoabrigoacadauno.

—Uf,hacemuchocalorparallevarestoprotestóNiko.—Eso tepareceahora,peroenelaceleradorhará frío: ¡estaremosa271grados

bajocero!Aquella explicación bastó para convencer a Niko, que se puso el abrigo sin

rechistar.Almirardenuevolacasitademadera,comentóextrañado:—Pensaba que un Gran Colisionador sería algo enorme. Está claro que me

equivocaba.—¡Por supuesto que es enorme!Aquí dentro no está el acelerador—le aclaró

Eldwen—,estoessólounapuertadeacceso.Bajaremosauntúnelcircularenterradoacienmetrosbajotierra.Elaceleradortieneveintisietekilómetrosdecircunferencia,asíque¡imagínatesiesgrande!

Elhadaabrió lapuertademadera.Enellahabíaunpequeñodescapotable igual


quelosautosdechoquedelasferias.—Abrochaosbienelcinturón—lesadvirtióQuiona—.¡Allíabajoiremoscasia

lavelocidaddelaluz!Dichoesto,manipulólosbotonesdelcuadrodemandosyelvehículodescendió

rápidamente,comosibajaseporunascensor.Tras una caída hacia las profundidades que parecía no tener fin, llegaron a un

estrecho túnel circular. En esemomento, el auto de choque salió disparado a granvelocidad.

Niko vio a su alrededor otras partículas que circulaban frenéticamente, comoellos,dentrodeltúnel.

—Sonprotones—explicó Quiona—. Unas de las partículas que forman losnúcleos atómicos. Aquí los aceleran a una velocidad cercana a la de la luz paraaumentar su energía. Al movernos tan rápido, nosotros también estamos ganandoenergía. Imagínate si vamos rápido que cada segundo damos 11.000 vueltas a esteacelerador.¿Teestásmareando?

Nikocalló.Noqueríanipensarenlasvueltasquedabanparanomarearse.—Asíescomoloscientíficosestudian laspartículas fundamentales—prosiguió

Eldwen—. Aumentan su energía haciéndolas ir cada vez más rápido y luego lashacenchocarentre sí. ¿Teacuerdasde loque teexplicamosencasa?Losprotonesestánconstruidosdequarks,quesonpartículasfundamentales.

—Entonces, al chocar los protones entre sí se desmontan y obtenemos quarks,¿verdad?—dijoNikoalrecordarlaimagenquesehabíahechodelasmuñecasrusas.

—Nosóloaparecenlosquarksqueformanlosprotones—interrumpióelhada—,¡ésaes lagracia!Enestas colisiones se formanmuchasmáspartículasdenombresdivertidos:muones,neutrinostau,elBossóndeHiggs…

—No entiendo dijo Niko. Si haces chocar dos protones, que están hechos dequarks,loúnicoquepuedesalirdeahísonlosquarksqueformanlosprotones.¿Dedóndesurgentodoslosdemás,Quiona?

—PuesgraciasalafamosaecuacióndeAlbertEinstein:

E=mc2

Laenergíaesigualalamasaporlavelocidaddelaluzalcuadrado[3].Enestascolisionesaparecennuevaspartículas,porquelamasasepuedeconvertirenenergía,


comosucedeconlasbombasatómicas,perolaenergíatambiénsepuedeconvertirenmasa.Piénsalo;enelacelerador,laspartículasgananenergíayesaenergíaseusaparacrearpartículasnuevas.Escomosihicieseschocardosplatosentresíy,ademásdeobtener trozos de porcelana, aparecieran cucharas, tenedores y toda la cuberteríaentera.¡Atómico!¿verdad?

Justo entonces vieron un grupo de protones que se acercaba a ellos en sentidoopuestoyagranvelocidad.Algunosdelosquecirculabanasuladochocaronconlosqueibanensentidocontrario.

¡Sehabíansalvadodemilagro!Loschoqueseranformidables.Salíandisparadasungrannúmerodepartículasen

todas direcciones. Niko reconociómuchos de los personajes que había visto en elcuadro de partículas de casa del elfo: electrones,muones, neutrinos y todo tipo dequarks.Elespectáculoerafascinante,perounaideaempezóapreocuparle:

—Chicos, esta vez nos hemos librado por los pelos… Pero ¿qué pasará sichocamosdeplenoconotrogrupodeprotones?

—¡Colisión! —exclamó entusiasmada Quiona. ¿De qué otro modo pretendíassalirdelacelerador?

—¿Qué?¡Nofastidies!Estonomeparecenadaatómico.—Eresunmiedica.Notedolerá,¡sóloseráunmicrosegundo!Niko no estaba muy convencido, ya que el elfo se tapaba los ojos aterrado.

Entendió el motivo: otro grupo de protones se acercaba hacia ellos por el túnel.Tambiénélsecubriólacabezaconlosbrazosaldarsecuentadequeelchoqueerainminente.

Antesdequepudierasentirdolor,seencontróflotandoenelairefueradelautodechoque. Un segundo más tarde estaba sentado en el suelo, sin saber cómo habíallegadohastaallí.Habíanaparecidosobreunaladera.

—¡Estosíhasidoatómico!—exclamóQuionaentusiasmada.El elfo, tumbado en el suelo y con cara de estarmuymareado, no parecía tan

contentocomoelhada.AbriólabocaparadeciralgonomuyalegrecuandoQuionaleinterrumpióparainformarles:

—¿Veisaquelmontículo?Eselcentrodellaberinto.


Capítulo19

Elcaminodelaverdad

Alolejosseveíalacimadeunamontaña.Parecíatanpequeñaqueenmenosdeunahorahabríanpodidollegardenohaberunvastolaberintodesetosymurosentreellosyaquellacumbre.


Los caminos giraban y se retorcían formando estrambóticos dibujos. No habíapistasquelespermitiesenintuircuáleraladireccióncorrecta.

—Vaaserdifícil—suspiróNiko.¡Estoesuntremendolío!—Notepreocupesloanimóelhada.Recuerdoalgunosatajos.¡Vamosallá!Sinperderniunsegundo, los tresamigosseadentraronenel laberinto.Quiona

los guiaba mientras avanzaba rápida y confiada entre los estrechos pasillos queformaban los altos setos.Apesar de que el hada iluminaba con la tenue luz de suvarita las partes más oscuras del laberinto, Niko sentía cómo las paredes seestrechabanyamenazabanconaplastarles.


Cansadodecorrer,Eldwensedetuvoacogeraliento.—¡Enestapartedellaberintonopodemospararnos!leadvirtióelhada.De repente, Niko descubrió que su claustrofobia no estaba causada por las

sombras. Las paredes realmente se movían al pasar y el laberinto cambiabaconstantementemientrastratabandealcanzarelcentro.

—¡Esta parte del laberinto está viva! —gritó ella sin dejar de correr—. Setransformatodoelrato.

—Entonces, ¿cómo sabes qué camino hay que seguir? preguntó desconfiado elelfo.—Aquísólosirvelaintuición…yunavaritadehada.¡Estáisdesuerte,amigos!

Quionanoperdíasubuenhumormientrasloschicossedejabanguiarporellasinrechistar.Izquierda,derecha,denuevoizquierda.Ellaberintoparecíanotenerfinylas paredes cada vez se movían más rápido, como si maliciosamente quisieranimpedirsullegadaalcentro.

Elhadasedetuvoenunaencrucijada.Sólotardóunsegundoendecidirelcaminoatomar,perobastóparaqueunadelasparedesaprisionasealelfo.

—¡Eldwen,tienesquetunelear!legritóella.—Sabéisquenoeslomío…—resopló.EstavezEldwenconsiguióatravesarelsetoalaprimera,aunquenosalióilesode

la hazaña. Las ramas habían desgarrado su camiseta y había recibido algunosarañazos.

—¡Esohasidoatómico!Prometono reírmenuncamásde tuestilode tunelear.Ahoraseguidme,¡estamosapuntodepasaralsiguientenivel!

Aunosveintemetrosdedistancia,laclaridadanunciabalasalidadeaquellapartedel laberinto. Corrieron al límite de sus fuerzas para no acabar aplastados por lossetos.

Desembocaron en una pequeña plaza de forma circular.En el centro había unagranfuentedelaquemanabaaguamulticolor.

A Niko le vino a la memoria la Fontana di Trevi, donde había lanzado unamonedaelveranopasadoduranteunviajeaRomaconsuspadres.Peroenaquellafuente,enlugardeNeptunodomandoaloscaballosdemar,unasimponentesestatuasobservabancómoelaguabrotabadeunplanetaTierraenminiatura.

—¿Quiénessonlosdelasestatuas,Eldwen?—Soniniciados.Humanosquehanrecorridoellaberintoyhanconseguidollegar

aShambla.—EldelmedioesEratóstenes—prosiguióQuiona—.Vivióhacemásdedosmil

añosyfueunodelosguardianesdelaBibliotecadeAlejandría.Losdelaizquierdason


JULIOVERNE,MENDELEYEVYNEWTON.

Detrásdeellostieneslaestatuade

HIPATIA,quedirigíalaescueladeAlejandría.

—¿Ytodoshanestadoenelmundocuántico?—Algunosdeellossólohanvenidoatravésdelossueños—explicóelelfo—.Es

unadelasvíasquetenemosparacontactarconvosotros,loshumanos.AunqueconloestrictosquesehanpuestolosdelCICenloquerespectaacontactosconhumanos,mejorquenotepillenhaciéndolo.

«AminomeimportaríasoñarcadanocheconQuiona…»,pensóNiko.Másalládelafuente,unpequeñoarcodepiedraindicabalaentradaalsegundo

niveldellaberinto.Quionasedetuvobajoelarco.Teníaelceñofruncidoylamiradaperdidahacia

losmurosdepiedra.Nikolepusolamanosobreelhombroylepreguntó:—¿Quéocurre?—No consigo intuir qué camino hay que seguir —confesó el hada con

preocupación—.Losiento,¡estamosperdidos!—Almenoseste laberintonoestávivo¿verdad?—dijoel elfo—.Entremosde

unavez.Sinsaberadonde iban, los tresamigosse internaronporpasillosymáspasillos

dellaberintodepiedra.Dosvecesseencontraronconcallejonessinsalida,ytuvieronquevolversobresuspasosenmásdeunaocasión.

Nikotuvonuevamentelasensacióndequealguienoalgolosestabasiguiendo.Sedetuvoparamiraratrás,ylosdemáshicieronlomismo.

DENUEVOAQUELGATOHABÍAAPARECIDODELANADA

Losmiróconsusojosperspicacesy,unavezsegurodequetodoslohabíanvisto,seadentróenellaberinto.

Nikonodudóniunsegundoygritóasusamigos:—¡Sigámoslo!


ElgatodeSchrödingerlosguióentreloscaminosdepiedrahastaunasalida.Allíel animal se detuvo frente a una bifurcación de dos senderos y desapareció. Uncaballeroenfundadoenunaarmaduradehierrocustodiabalaencrucijada.

Asulado,habíaunmenhirconlasiguienteinscripción:

ESTECRUCESEPARADOSCAMINOSCONDESTINOSOPUESTOS.UNODEELLOSESELDELAMENTIRA;DIRIGEAQUIENESLORECORRENALASPROFUNDIDADESDELLABERINTOYNUNCAMÁSPODRÁNSALIRDEÉL.UNAMUERTEHORRIBLEESPERAALOSDESAFORTUNADOSQUEESCOJANESTASENDA.ELOTROESELCAMINODELAVERDAD;YLLEVAALQUELORECORREHASTALAPUERTADESHAMBLA,LAÚNICAVÍAPARASALIRVIVODELMUNDOCUÁNTICO.DOSGUARDIANESHACENTURNOSPARACUSTODIARLAENCRUCIJADA.UNODEELLOSVIENEDELCAMINODELAMENTIRAYPORLOTANTO,SIEMPREMIENTE.ELOTROVIENEDELCAMINODELAVERDADYSIEMPREDICELAVERDAD.ASIMPLEVISTANOHAYMANERADERECONOCERCUÁLDELOSDOSGUARDIANESTIENESDELANTE:¿SERÁELDELCAMINODELAVERDADOELDELAMENTIRA?PENSADBIENLOQUEVAISAPREGUNTAR,PUESSÓLOTENÉISUNAOPORTUNIDADPARAQUEELGUARDIÁNOSINDIQUEELCAMINOCORRECTO.

Lostressehabíanquedadomudos,sobrecogidosantelasconsecuenciasdeerrarelcamino.Quionafuelaprimeraenromperelsilencio:

—¿Algunaidea?—Existe una tercera opción—dijo el elfo—. No tenemos por qué escoger un

caminouotro.Podemoscrearunasuperposicióneirporlosdoscaminosalmismotiempo.

—Nopodemoshaceresorepusoelhada.Unodeloscaminosllevaalavidayelotroalamuerte.Sientramosensuperposición,estaríamosvivosymuertosalavez,igual que el gato de Schrödinger en su caja. Niko quedaría atrapado en elmundocuánticoynopodríavolverasumundo.

—¡Ya tengo la solución! —exclamó el aludido, que no dudó en dirigirse alguardián—.¿Podríasindicarmeelcaminodelquevienes?

Elguardiánsonrióyleseñalóelcaminodeladerecha.Nikoanuncióasusamigosconsatisfacción:—Yaestá,esasídefácil:elcaminodelaverdadeseldeladerecha.¡Vamos!—Unmomento—interrumpió el elfo—. ¿Cómo puedes estar seguro de que el


guardiánnotehamentido?Éstepodríaserelcaminodelamentiraquenosllevaaunamuertesegura.

—Notemáis,porqueyono lehepreguntadoporelcaminode laverdad.Lehepedidoquemeindiqueelcaminodelqueviene.Sivienedelcaminodelamentira,nosindicaráelcaminodelaverdad,puesélsiempremiente.Ysieselguardiánquedicelaverdad,nosindicarásucamino,queeselcorrecto.Asípues,tantounocomoelotronosindicanelcaminoquellevaaShambla.

—¡Brillante!—exclamóQuiona—.Aprendesmásrápidodeloqueimaginaba.Actoseguidoleplantóunsonorobesoenlamejilla.Nikoestabamássatisfecho

conelinesperadopremioquedesalirconvidadeaquellaencrucijada.—Hasta que no lleguemos a Shambla yo no cantaría victoria —dijo el elfo,

prudente—.Nosabemosloquenosesperahastallegaralcentrodellaberinto.Ningunodeellospodíaimaginarqueelpeligrolosseguíatandecerca…


Capítulo20

Lostressenderos

El camino de la verdad subía por la pequeña montaña que habían visto desde laentradadellaberinto.

El sendero se adentraba en los terrenos de un bosque.A los lados sólo podíanversetroncosdedistintosárbolescubiertosdemusgo.

Niko estaba satisfecho.Habían conseguido superar todas las pruebas y sólo lesfaltaba un nivel para llegar a la meta. Para ello tenían que enfrentarse a unaencrucijadafinaldetrescaminos.

Aunquehabíaunaseñalclavadaenunpostedemadera,noerademuchaayuda.Tres flechas indicaban las direccionesde los distintos caminos, pero en todas ellashabíaexactamentelamismainformación:SHAMBLA.

—¡Qué señal más inútil!—se quejó Niko. ¿Cuál de estos caminos habrá quetomar?

—NotengoniideadijoQuiona.Peroestamosmuycercadelcentrodellaberinto,asíquepodemosrecorrerlostres.Sinoencontramoslapuertaenelprimero,tenemostiempodevolverhastaelcruceyexplorarlosotrosdoshastadarconésta.

De repente, Eldwen empezó a temblar mientras señalaba la parte baja de lamontaña.Sehabíaquedadopálidodemiedoysinhabla.QuionayNikocesaronsucharlaymiraronhorrorizadosloquelesmostrabaelelfo.

Tres sombras amenazadoras se adentraban en el laberinto de piedra y corríanhaciaellos.

—¡Espectrosnegros!—exclamóQuionaaterrada—.Nosalcanzaránenseguida…Nohabrátiempoderectificarsinosequivocamosdecamino.Unaveztomemosunsendero,¡nopodremosvolveratrásonosatraparán!

Nikoañadióangustiado:—¡Peroningunapistanosindicacuáleselcaminocorrecto!Eldwen,quealparecerhabíarecuperadoelhabla,declaró:—Estaveznohayotra alternativa.Quiona, tienesque crear una superposición.

Debemosirporlostrescaminosalmismotiempo.—SóloNikopuederecorrerlostodosalavez.Yoiréconélporelcaminodela


derecha.Tú,Eldwen, loacompañarásporelcaminode la izquierda.Niko,nadie teacompañaráporelcaminodelmedio.

Dichoesto,elhadalevantósuvarita,delaquesurgióunpoderosoresplandor.En un abrir y cerrar de ojos Niko se había triplicado. La sensación era muy

extraña. Más aún que teleportarse o bailar en la pista de la incertidumbre deHeisenberg.

QuionatomólamanodeunodelosNikosysedespidiódelosotrosdosdándolessusúltimasinstrucciones:

—Eldwen,sivesqueNikosedesintegra,agárralefuerteporelbrazo.Sihehechobienelhechizodesuperposición,encuantosecolapse,podrásaparecerydesaparecerconél.¡Suerte,amigos!

Actoseguido,tomaronelcaminodelaizquierda.EldwenmiróaunodelosdosNikosquequedabanyledijo:—Anosotrosnostocaestecamino.¡Vamosallá!Deesemodolostresamigos,ahoraconvertidosencinco,sesepararon.

NikoyQuionarecorrieronatodaprisasusendero.Avanzabanentrelosárboles,evitandotropezarconsusraíces,queseenredabanyretorcíandificultándoleselpaso.Amedidaqueseadentrabanenelsendero,losárbolessehacíanmásaltos,espesosyoscuros. No se oía nada, pero ambos tenían la incómoda sensación de que losespectroslespisabanlostalones.Seencontraronechandorápidasmiradashaciaatrás,esperando un ataque repentino. El sendero desaparecía al llegar a la pared de unaescarpadamontaña.Nohabíamaneradetreparlaniderodearla.Elcaminomoríaallí.Enlaparedleyeronunainscripcióngigantesca:

LALUZESUNAONDA


—¿Quésignificaestainscripción?—preguntóNikoasuhada.—Hacereferenciaalanaturalezadelaluz.Unaondaescomoloscírculosquese

forman cuando tiras una piedra en un lago. En 1801, un físico llamado ThomasYoungdemostróquela luzeraunaonda,comolasseñalesderadiootelevisión:seextiendenportodaspartesynopesan.

—Gracias por la clase de física…perome temoque hemos tomado el caminoincorrecto. Está claro que esta pared no es la entrada a Shambla. Espero que losdemástenganmássuerte,olosespectrosnegrosnosatraparánatodos.

NikoyEldwenrecorrieronatodaprisasusendero.Avanzabanentrelosárboles,evitandotropezarconsusraíces,queseenredabanyretorcíandificultándoleselpaso.Amedidaqueseadentrabanenelsendero,losárbolessehacíanmásaltos,espesosyoscuros. No se oía nada, pero ambos tenían la incómoda sensación de que losespectroslespisabanlostalones.Seencontraronechandorápidasmiradashaciaatrás,esperando un ataque repentino. El sendero desaparecía al llegar a la pared de unaescarpadamontaña.Nohabíamaneradetreparlaniderodearla.Elcaminomoríaallí.Enlaparedleyeronunainscripcióngigantesca:

LALUZESUNAPARTICULA

—¿Quésignificaestainscripción?—preguntóNikoalelfo.—Hacereferenciaalanaturalezadelaluz,queestáformadaporunaspartículas

llamadasfotones.Sonmuyhippiesylesencantairsiempreengrupo,peroesdifícilseguirleselritmo…¡Nadiepuedeirmásrápidoqueellos!

—¡Meacuerdodelosfotones!EstabanenelBigBangquevimosalabrirlacajadeluniversoporestrenar.


—En1905,AlbertEinsteinpublicóuntrabajodondeexplicabaquelaluzestabaformada por pequeñas partículas o cuantos de energía, que después se llamaronfotones.

—Gracias por la clase de física…perome temoque hemos tomado el caminoincorrecto. Está claro que esta pared no es la entrada a Shambla. Espero que losdemástenganmássuerte,olosespectrosnegrosnosatraparánatodos.

Niko recorrió a toda prisa su sendero. Avanzaba entre los árboles, evitandotropezarconsusraíces,queseenredabanyretorcíandificultándoleelpaso.Amedidaqueseadentrabaenelsendero,losárbolessehacíanmásaltos,espesosyoscuros.Nose oía nada, pero tenía la incómoda sensación de que los espectros le pisaban lostalones. Se encontró echando rápidas miradas hacia atrás, esperando un ataquerepentino.Elsenderodesaparecíaalllegaralapareddeunaescarpadamontaña.Nohabíamanerade treparlaniderodearla.Elcaminomoríaallí.Enlaparedleyóunainscripcióngigantesca:

¿QUÉESLALUZ?

Niko estaba aterrado. Si no encontraba la respuesta correcta él y sus amigos


estabancondenados.Seríanprisionerosdelosespectrosnegroshastaelfinaldesusdías.Sabíaquetododependíadeél.

Antesdequepudierabuscarunarespuesta,dosvocesqueconocíabiensonaronalavezensumente.

PorunladodistinguiólavozdeQuiona,queafirmaba:«Laluzesunaonda».Porelotro,elelfoasegurócontonoprofesoral:«Laluzesunapartícula».FueasícomoNikosupoloquedebíacontestar.Alzólavoz,comosiquienhabía

escritoaquellapreguntafueraungeniosituadoenloaltodelacumbre.—¡Laluzesunaondayunapartículaalavez!Justoentonces,lamontañaseabriócongranestruendo,descubriendoalotrolado

unjardínquedeslumbróaNikoconsubellezaradiante.


Capítulo21

Shambla

Niko se sorprendió al encontrar a sus dos amigos a su lado.Quiona le agarraba lamanoizquierdayEldwenseapoyabaensuhombro.Laalegríadetenerlosdenuevocon él consiguió que apartase los ojos de aquel precioso valle. Los tres amigos sedieronunfuerteabrazo.Lohabíanconseguido.EstabanenShambla.

—¿Cómohabéisllegadohastaaquí?—preguntóNiko.—Cuando comprendiste que la luz es una onda y también una partícula, la

superposiciónterminó—dijoella—.Porsupuesto,hicetanbienelhechizoque,sólocontocarte,aparecimosatulado.

Unasescalerasexcavadasenlasrocasdescendíanhaciaaquelmaravillosojardín.—Asíque,¿estoesShambla?—preguntóelelfosatisfecho.—¡Exacto!—dijoQuionamientrasbajabaporlasescaleras.Losdoschicosdecidieronseguir lospasosdesuamiga.Peroal llegaral jardín,

unavoztraselloslesdejóparalizados:¡Noescaparéistanfácilmente!Un elfo delgado y malhumorado les pisaba los talones. Los tres amigos le

reconocieronalinstante.—¡Anred!exclamaronQuionayEldwenalunísono.—NopermitiréqueNikovuelvaaatravesarlapuertadelostrescerrojos.¿Esque

noosdaiscuenta,insensatos?Lossereshumanossonegoístasypeligrosos.Sisiguencomo hasta ahora, en pocos años acabarán destruyéndose. Y si se lo permitimos,andarán a sus anchas por nuestromundo, y cuando hayan aprendido el poder quetienenensuinterior,acabarándevastándolotodo.

Actoseguido,levantólosbrazosymurmuróunasextrañaspalabras.Asuespalda,aparecióunadelasfigurasdelasquehabíanestadoescapandoenellaberinto.

—¡Ha invocadoaunespectronegro!—exclamóaterradaelhada.NopodemospermitirquelleguenalpueblodeShambla.Loarrasarántodo.

A lo lejos, al final de los jardines, se podía ver el poblado. Niko observó contristezaasusamigos.

Entoncesentendióquenohabíaotraalternativa:


—¡Huid!Anredmequiereamí,noiráporvosotros.Retendréalagujeronegro,yosdarétiempoparaqueospongáisasalvo.

Quionaletomódelamano:—Nilosueñes,nopiensodejarteaquísolo.¿Quépartede«nadapuedeescapar

deunespectronegro»noentendiste?Eldwen,correlomásrápidoquepuedasyalertaalosancianos.Ellossonlosúnicosquepuedenayudarnos.

Elelfoiniciólacarreraenbuscadeauxilio.Niko se adelantó para proteger al hada con su cuerpo. Mientras, la figura

fantasmagórica se acercaba amenazadoramente a la pareja. Pudo recordar lasexplicaciones de Quiona sobre aquellos seres: En cuanto les quisiese atrapar, suatracción gravitatoria sería tan grande que les estiraría como si fuesen chicle,quedando atrapados de por vida en su interior. Tan sólo había una pequeñaposibilidad,unamínimaopción,ynadielohabíaconseguidoantes.

Había tenido una idea. Sin pensarlo dos veces apretó a correr con todas susfuerzas.Directoalasentrañasdeaquelmonstruo.

Elhadasoltóungritodeterroralverle.Nikosintiódolorentodosucuerpo.Comosimilcaballostirasendeélentodas

direcciones. Pero ese dolor tan sólo duró unos segundos. Lo consiguió: habíatuneleadoaquelespectronegro.

Elmonstruosequedódesconcertado.Porunosmomentossetambaleóyparecióque iba a desplomarse al suelo. Sin embargo, recobró el equilibrio, y reinició elataque.

Porsegundavez,Nikosepreparóparavolveraatravesarle.Enesaocasiónnofuetan afortunado. De nuevo el dolor inundó su cuerpo. Había perdido la noción deltiempo.Quizá incluso laconsciencia.Todoestabaperdido.Nopodíadecir sihabíapasado un segundo o una hora cuando sintió cómo una cálidamano le atrapaba ytirabadeélhaciaelexterior.Disparadofueradeaquélmonstruo,Nikocayódebrucesalsuelo.

ElMaestroZen-Osealzabamajestuosamentefrenteaellos.Levantólosbrazosyunaluzcegadoraengullótotalmentealespectronegro.

Quiona se arrodilló al lado de Niko y le tomo el brazo. Lo tenía totalmenteensangrentado.Elhadaalzósuvarita.Unasuaveluzverdeseextendióporsubrazomientrascurabatodassusheridas.

—Graciasledijoél.—Ahorayanotengoningunaduda:ereselhumanoquebuscaba—dijolachica

—.Notedascuenta¿verdad?Nadieanteshabíaconseguidotunelearaesosseres.Entonces el hada recordó que no había uno, sino tres espectros negros

acechándolesenellaberinto,yasíselocontóalMaestro.—No os preocupéis por esas criaturas. Gracias a vosotros se han acercado lo


suficiente para que los ancianos pudiesen apresarlas y devolverlas a su lugar deorigen: una galaxia tan lejana que no supone ningún peligro para la humanidad.Ahoraseguidme,haymuchagentequeesperaconoceros.

En cuanto empezaron a andar, algo extraño ocurrió.Niko notó cómo amedidaqueavanzabanseibanelevando.Enunossegundosyanopisabanelcéspeddeaqueljardín,sinoquelevitabanunoscentímetrosporencimadelsuelo.Concadazancadaavanzabanunosmetros,comosiestuviesendandopasosdegigante.

Fascinado,Nikodescubrióunaspequeñaspartículasquesemovíanrápidamentebajosuspies.

—Sonlosgravitones—susurróelhada—.Poresoestamosvolandotanrápido.ElMaestroZen-Osabecontrolarlos.Atómico,¿verdad?

Élasintiócon la cabeza, absortoenelmaravillosopaisajeque seextendíaa sualrededor. El jardín estaba situado en un amplio valle, protegido por inmensasmontañas. La nieve blanqueaba las cimas. Podía oír el canto de los pájarosacompañado por el burbujeante ruido de algún río cercano. Una paz serena seextendíasobreaquellastierras.

Notardaronenllegaralaentradadeunpueblo,cuyascasaseranovaladas,envezde las típicas cuadradas. Entre ellas había espacio suficiente para que creciesenhermosasplantasyfloresqueNikonisiquierareconocía.Aquellohacíadelaaldeaun lugar luminoso y agradable. A lo lejos vieron a Eldwen acercarse a toda prisahaciaellos.Elelfo,alverles,exclamó:

—¡Lohabéisconseguido!Losespectroshandesaparecido.—GraciasalMaestroZen-O.Porsuertellegasteatiempodeavisarle—contestó

Niko—.Élnossalvó.—¡PeroNikoestuvoatómico!TuneleóalespectroañadióentusiasmadaQuiona.Elelfoabriólosojoscomoplatosalescucharlaspalabrasdelhada.—¿Enserio?Esopareceincreíble.Aunque,lociertoesqueestásmásalto,amigo

mío.Pareceserquepegasteunestirónalatravesarlo.Lostresamigossedieronunabrazoentrerisas.Enesemomentounascuantasniñas-hadas losacogieroncongritosdealegríay

losguiaronatodamarchaporlavíaprincipal.


Capítulo22

Excelentecumlaude

Lacalledesembocabaenlaplazadelpueblo.Allílosesperabaunescenariocurioso:en el centro había un pequeño teatro con un estrado donde se sentaban cincopersonas.NikopudoreconoceralDirectordelCICenunodeloslateralesyasuladoKronos,elsimpáticorelojerorelativista.

Delante del escenario, unos bancos proporcionaban asiento al público que sehabíareunidoparalacelebración.

—Hoyeseldíadetudefensa—dijoZen-Oalhada.—¡¿Cómo?! ¿Hoy? —contestó ella llena de pánico—. No puede ser, ¡no he

preparadonada!Nikonoentendíanada,asíquelepreguntóalelfo,quesonreíaasulado:—¿Quédefensa?Nolaacusarándenada,¿verdad?—Noesningúnjuicio.Ésteeseltribunaldesutesisdoctoral.Entonces recordó queQuiona se estaba preparando para doctorarse como hada

cuántica.—Vaya,entonceshoyestugrandía…—laanimóNiko—.¡Puedesconseguirtus

alasdehadacuántica!Pero, por primera vez, Quiona estaba aterrada. Ni los espectros negros habían

conseguidoquitarleelcolorasuhermosorostro.—Tranquila,estoysegurodequeloharásgenial—lareconfortóNiko—.Eresla

mejorhadadetodoslosmundos.Quionamiróa suamigoy ledio lasgracias.Acontinuaciónsubióal escenario

pococonvencida.Elmiembrodeltribunalsentadoenelcentroiniciósudiscurso:—Estamos aquí reunidos para la defensa de la tesis doctoral de Quiona como

hadacuántica.¡Quetomelapalabraladoctoranda!El hada miró a sus amigos, que sonreían sentados en la primera fila para

infundirleánimos.—Los humanos están preparados para conocer nuestromundo cuántico.Ahora

vivencon la ideadequeeluniversonoesmásqueuna inmensamáquina.Piensan


que no sonmás que una insignificante pieza y que, hagan lo que hagan, no van acambiarnadadelmundoquelosrodea.Sisiguencreyendoesto,susvidascadavezseránmásgrises.Losniñossacrificansussueñosllenosdemagiaycolorparahacerloquelosmayoresllaman"madurar".Deesemodoseseparan,díaadía,losunosdelos otros. No son conscientes de que están todos entrelazados, de que destruir elmundo en el que viven les hacemás daño del que se imaginan.Creen vivir en ununiversosinalma.¡Nisiquierasedancuentadequelashadassomosreales!

Enmediodesudiscurso,Quionasonrióasuamigo.—Peroestosdosdías,Nikohavividoalgototalmentedistinto:unmundollenode

color y magia. Ahora comprende que el universo está lleno de posibilidades queexistenalavez:losgatospuedenestarvivosymuertos.Sonnuestrasdecisioneslasque han permitido que estemos aquí sanos y salvos. Nuestras elecciones definenquienessomos,ynolascircunstanciasquevivimosonuestrashabilidades.

Las palabras del hada tenían a Niko hipnotizado. Recordó que el día antes deempezarsuaventuracuánticahabíasidoundesastre.Habíasentidoqueeluniversoenteroconspirabacontraél.Sehabíacreídovíctimadelamalasuerte.

Ahoraentendíaquecadaunodenosotrosesresponsabledecrearnuestravida.—Mi conclusión—terminó Quiona—: No sólo los humanos están preparados

paraconocerelmundocuánticoyampliarsuconsciencia,sinoquedependendeelloparanoacabarautodestruyéndose.PoresoesesencialqueNikodestruyaelselloquemantienealoshumanosalejadosdenuestromundoyconocimiento.

Losmiembrosdeltribunalasintieronconlacabeza.Unodeellosanunció:—Ahora, si algún doctor presente en la plaza lo desea, puede preguntar a la

aspiranteadoctora.Nikoselevantódesusilla.Eldwenloavisótirándoledelbrazo:—Túnopuedespreguntarnada.¡sólolosdoctorespuedenhacerlo!PeroNikonolehizocasoyhablóconuntonosolemne:—Miembrosdeltribunal,¡Quionaeslamejorhadacuánticadetodoeluniverso!

Semereceserdoctorayobtenersusalas.Actoseguido,sesentómáscoloradoqueunpimientoconinsolación.Elhadale

sonreíadesdeelestradoyelpúblicoestallóenaplausos,rompiendoelprotocolo.—Bien —sonrió el miembro del tribunal—. Después de esta espontánea

intervención,sinadietienenadamásqueañadir,vamosadeliberarlanotafinal.Quiona bajó del escenario y se sentó al lado de sus amigos a la espera del

veredicto.Tansólopasaronunosminutoscuandoel tribunalhizovolverasubiralhadaal

escenario.—Todos los miembros del jurado, por unanimidad —anunció el portavoz—,

hemosdecididootorgaraQuionalamáximapuntuaciónqueexiste:ExcelenteCum


Laude.Enesemomento,unaintensaluziluminóalhada.Nikosequedóestupefactoal

verquedesuespaldasurgíanunashermosasalas.Elpúblicoestallóenjúbiloytodosaplaudieronhastaquelesdolieronlasmanos.ElMaestroZen-Otomólapalabra:—HayunbanquetepreparadoparacelebrareldoctoradodeQuionaylahazaña

denuestrosamigos.¡Estáistodosinvitados!Levantandolosbrazoscomoundirectordeorquesta,Zen-Ohizoqueapareciese

unaenormemesaalargadacontodotipodemanjares.Kronosy elDirector delCIC se acercaron a los tres amigos y se sentaron con

ellosparadisfrutardelamerienda.ElrelojerosedirigióaNiko:—Veoquehas aprendidomuchodesde la últimavezquenosvimos.He traído

algoparati.Le ofreció un reloj de bolsillo plateado. Tenía unos grabados extraños, con

fórmulasdeletrasgriegas.—¡Muchísimasgracias!¿Esunrelojrelativista?—Este reloj marca las mismas horas que los de tu mundo. Pero hace mucho

tiempoquelotengoycréeme,esmuyespecial…¡Prométemequelocuidarásbien!Kronosalargósumanoyletendióelrelojañadiendounaspalabras:—Es momento de grandes cambios en nuestro universo. También se acercan

horasoscuras,ydeberásserfuerte.Cuandotodoteparezcaperdido,estotemostraráelcamino.

Niko guardó el reloj en su bolsillo, desencantado de que no fuese uno de losrelojes para no llegar tarde al instituto, pero muy intrigado por las palabras delrelojero.

ElDirectordelCICsesentóalladodeEldwen,quelepreguntó:—¿Cómoseencuentra?Irinamecontóquehabíacaídogravementeenfermo.¿Y

ella,estábien?—Irina está perfectamente, y yo también, gracias. Ella no ha podido venir

conmigo,pues,comosabes,sinuncaanteshasestadoaquí,nopuedesteleportarteaShambla.

—Yalfinal,¿quéhapasadoconAnred?—preguntóelelfo.—Hasidodetenidoporinvocaralosespectrosnegros.Esextrañoenél,pueses

unodenuestrosmejoresinvestigadores,peroestavezsehapasadodelaraya.—Si lo que le preocupaba era evitar que los humanos entrasen en el mundo

cuántico,¿nolebastabaconborrarmelamemoriayexpulsarmedeaquí?—preguntóNiko—.¿Porquétantointerésenacabarconmigo?

—Actuaba a la desesperada. Por alguna razón que desconozco, él sabía que


borrartelamemorianoseríasuficienteparadejarlascosascomoestabanantesdequeatravesaseslapuertadelostrescerrojos.Tansólosinoconseguíassalirconvidadeaquí,elselloquemantieneseparadoslosdosmundossereestablecería.

Zen-Oseincorporóalaconversación:—No estoy seguro de que Anred actuase solo. Hay algo extraño en su

comportamiento… y espero quemis sospechas sean erróneas o nos enfrentamos aalgomuchopeorquelosespectrosnegros…

LaconversaciónseinterrumpiócuandoQuionalosinvitóacomer.ElMaestrosedespidiódeellosyelhadasirvióaNikounatazadetéradiactivo.

Esta vez no se pudo escaquear vaciando su contenido. Sin respirar, se tomó de untragoaquelbrebaje.Parasusorpresa,¡eltéradiactivoestababuenísimo!Albeberlo,estallaba en la boca como si se tratase de peta-zetas y su sabor iba cambiando degrosellasamenta,pasandoporunsinfíndesabores.

Justoentoncessintióquealgosemovíaentresuspies:

¡ELGATODESCHRÖDINGERHABÍAVUELTOAAPARECERPARAUNIRSEALAFIESTA!

Porprimeravez,Nikoseaventuróaestirarlamanoyacariciarellomodelfelino.—Eh,tambiéntetenemosquedarlasgraciasati.Sinohubiesesaparecidoenel

laberinto,nohabríamosconseguidollegarhastaaShambla.Elgatoronroneóunpardeveces,yNikolesubióalamesaparaquedisfrutasede

lameriendacontodoslosdemás.Despuésdecomerunpedazodetartasalada,volvióaesfumarse.

ElMaestroZen-Oapareciódenuevoysedirigióalostresamigos:—Hallegadoelmomento.Losancianosestánesperando.¡Seguidme!


Capítulo23

Eltemplo

Alfinaldelpuebloseerguíauntemplodediezmetrosdealtoyotrostantosdeancho.Las paredes estaban formadas por bloques de piedra encajados y pequeñas plantassurgían de sus grietas. En la fachada, unas colosales puertas de hierro forjadoindicabanlaentradaaltemplo.

ElMaestroZen-Oseacercóaellasyconunleveempujónlasabrió,comosinopesasennada.

Elinteriorerasorprendentementecálido.Milesdevelasiluminabanlaabovedadaestancia, donde nueve ancianos se levantaron de una gran mesa para dar labienvenidaalosreciénllegados.

Elmásancianodeellosseacercóayudándoseconungranbastóndemadera.EramayorinclusoqueZen-O,ysuslargoscabelloscanososseconfundíanconlatúnicablanca.Bajolaspobladascejas,susojososcurosbrillabandándoleelaspectodeunsabiosalidodelasantiguasleyendas.

—Osestábamosesperando—dijomirandodirectamentealosojosdeNiko—.Esunhonor,despuésdetantotiempo,teneraunhumanoentrenosotros.Jovencito,entusmanostienesunagranresponsabilidad.

Tragósaliva.Nosabíacómocontestaralqueparecía serelmás sabiodeaquellugarllenodemagosyseresfantásticos.Finalmentelepreguntó:

—Perdone,¿cuálesexactamenteesaresponsabilidad?—Unade lasmisiones de los ancianos del templo es la de custodiar los textos

sagradosdeShambla.Entreellosguardamosunaantigualeyenda.Enellasedicequeun jovenhumano, con el arco iris en los ojos, será el encargadode reestablecer elequilibrioentreelmundoclásicoyeluniversocuánticoqueacabasdedescubrir.

—Pocos humanos nacen con heterocromía; cada ojo de distinto color —interrumpió Zen-O señalando los ojos de Niko—. Cuando te encontré, recordé laleyenda,poresotevigiléymástarde,leencarguéaQuionaquecontactasecontigo.

—Lapuertadelostrescerrojosquedóselladahacemilesdeaños.—prosiguióelanciano—.Laentradatansólopodríaserabiertaporeljovendelquesehablabaenlaleyenda.Unhumanoconunsincerodeseodecomprendereluniverso.Undeseoque


debe estar libre de codicia y de envidias. Ahora que la puerta se ha abierto, elconocimientoquesehaguardadoaquídurantetantosañosestaráalalcancedetodalahumanidad.Túseráselmensajero,yelresponsabledecompartirestasabiduría.

Niko sequedómudode la impresión.Elhada lepropinóuncodazo,dándoleaentenderquedebíacontestaralanciano.

—Sicuentoenmimundoloquemehaocurridoestosdosdías,nadiemecreerá.Tampoco sé si podré explicar las cosas que han pasado aquí… ¡Ni siquiera estoysegurodehaberlascomprendido!

—Los humanos sois especiales, mucho más de lo que imaginas, amigo mío.Acompañadmealatorredeltemployosmostraréaquémerefiero.

Los tres amigos siguieron al anciano hasta la parte más alta de aquellaconstrucción. Desde allí podía verse el inmenso valle de Shambla: el pueblo, losjardinesymásallálospicosnevadosdelasmontañas.

—¿PodéisdecirmesilaTierraesredondaoplana?preguntóelanciano.—LaTierra es redonda—contestóNiko—. Todo elmundo lo sabe.—Mira al

horizonte.¿Quéves?—Muchasmontañasporestelado,yporaquílosjardinesyelpueblo.—Cierto,pero¿parecelaTierraredondadesdeaquí?—Pueslaverdadesqueno.Desdeaquípareceplana.—Ysin embargo,nohasdudadoencontestarque laTierra es redonda.Lohas

oído tantas veces desde que eras pequeño, que lo aceptas como una verdad. Pero,¿puedesimaginartequépensaríauncaballeromedieval?Alguienqueenunajornadasólo podía viajar unos pocos kilómetros, que no tenía teléfono ni manera decomunicarse con personas lejanas… ¿Cómo podía ni siquiera imaginar que haypuntosdelaTierradondelalunabrillabadenoche,mientrasdondeélestabalucíaelsol?¿QuécreesquepensaríaunapersonaasísobrelaTierra?

—Bueno,unmedievalquemirase laTierradesdeuna torrecomoésta,pensaríaquelaTierraesplanaynoredonda.

—¡Exacto!Para ese caballero, la realidaderamuydiferentede la tuya.Loqueacabasdevivirennuestromundosucedecuandotemuevesalavelocidaddelaluz,obiencuandopuedesverlosátomosylaspartículaselementales.Esdecir,cuandotemueves rapidísimoomiras las cosasmás pequeñas del universo.En tu vida diarianuncatemuevesaesasvelocidades,nituojotepermitevercosastanpequeñascomolos átomos.Por eso te resulta tan extraño loque sucedeaquí: desapareciendocadadosportres,tuneleandooentrandoensuperposiciones.

Elancianoseaclarólavozantesdeconcluir:

—¡Alnovivirestasexperiencias,loshumanosnotenéisconscienciadeloqueocurre en elmundocuántico. Pero, aunqueno las puedas ver, todas estascosas


existenypuedesreflexionarsobreellas.YexactamenteigualqueahoranodudasquelaTierrasearedonda,llegaráundíaenqueelmundocuánticotepareceráalgonormal Incluso llegaréisa tenermáquinas teleportadorasymuchaotratecnologíacuanticaquehasvistoennuestromundo.

—¡Esoseríaatómico!—exclamóNiko—.Loquesabéishaceraquíesmágico.Zen-Ointerrumpióenesemomentolaconversación.—Hasdeteneralgoencuenta,Niko.Másimportantequelascosasquehasvisto,

másinclusoqueelconocimientoylatecnologíadelmundocuántico,essaberhacerselaspreguntascorrectas.Esoes loquehapermitidoevolucionara lacienciaya lossereshumanos.Deesemododesarrollarástuinteligenciacuántica.

—¿Inteligenciacuántica?—Es algo que has ejercitado mucho desde que has llegado. La inteligencia

cuánticateayudaaencontrarrespuestasapreguntasqueparecenimposibles.Paraesohayquepensardemaneradistintaacomoves lascosasnormalmente.ComodecíaSanJuandelaCruz:

«PARAIRADONDENOSESABE,HAYQUEIRPORDONDENOSESABE.»

—IgualquelosenigmasdeQuiona—dijoNikosonriendoasuhada.—¡Exacto! dijo ella orgullosa. Estos enigmas nunca se resuelven siguiendo la

lógicanormal.Simplemente,hayquecambiardeperspectiva.NikorecordólafrasequesuhadayEldwenproyectaronlamañanaanteriorenel

techodesuhabitación:

SIQUIERESQUESUCEDANCOSASDIFERENTESDEJADEHACERSIEMPRELOMISMO

Aquellafrasenosereferíasóloaunamaneradehacer,sinotambiénaunmododepensar.

—La puerta está a tu alcance de nuevo—interrumpió entonces el anciano—.Bajemos,losotrosancianosnosesperan.


Capítulo24

Ladespedida

Los ancianos formaban un círculo agarrados de las manos. En el centro se habíacreadoalgoparecidoaungranespejo.

SiguiendolasindicacionesdeZen-O,seacercaronaellosyNikodescubrióquenosetratabadeunespejonormal,puesnolosreflejabaaellos.Allíestabadenuevo:lapuertadelostrescerrojos.

Alotroladoencontraríalacalledondeestabasucasa.Pensóensuspadres:hacíados días que no sabían nada de él y debían de estar muy enfadados. Aquello lepreocupó.

—Estosíqueesunadiósdefinitivo.Mispadresmemataráncuandovuelvaacasa—anunciórepentinamenteasusamigos—.Llevodosdíasfueraysinavisar.Estaránhistéricosy…¡averquéexcusalespongo!

—¡Tranquilo!—dijoEldwen—.Esonovaaserunproblema.ElelfoabriólamochilaquehabíacargadodesdelavisitaalaRelojeríaRelativa.

Sacó de dentro un hermoso reloj. Su aguja segundera se movía tan despacio queparecíaparada.

—Kronosnosdejóunodesusjuguetes—leaclaróelhada—.Entumundosólohanpasadodiezminutos.Sitedasprisa,aúnllegarásalaprimeraclasedelinstituto.Nadiesabráquehasestadotantotiempoennuestromundo.

—¡Atómico!—dijoderepentemásanimado—.¿Puedollevarmeunodeéstosacasa?

—¡Nihablar!seescandalizóella.Kronosnosmataría.Yasabesquesetomamuyenserioestodeltiempo.

Zen-Oletendióentonceslamanoyconcluyó:—Niko,hallegadolahoradeladespedida.Debesvolveratumundo.AloírlaspalabrasdelMaestroselehizounnudoenlagarganta.Enesemomento

comprendióquedebíasepararsedesusnuevosamigossinsabersilesvolveríaaver.Elelfolediounrápidoabrazo.Noseesforzóendisimularlatristezaquesentía.—Noolvidesjamásloquehasvividoconnosotros—ledijoapesadumbrado.—Claroqueno,Eldwen.YtúrecuerdaloquehablamossobreIrina…—añadió


pararomperlaseriedaddeladespedida—.¡Atréveteadecirleloquesientesporella!Alterminaresaspalabras,elhadaseechóensusbrazosyambossefundieronen

unfuerteabrazo.—Teecharédemenos,Quiona.Escondiendounaslágrimasquerodabanporsus

mejillas,elhadalecontestó:—Yotambién,perorecuerda:seguimosentrelazados…—¿Volveréaverte?—preguntóNikoemocionado.—Porsupuesto.Ahoralaspuertashanquedadoabiertasatodos.Novasalibrarte

demítanfácilmente.Además,yatelodije,tengoqueayudarteacumplirtumisión.Niko,extrañado,ibaapreguntaraquéserefería.Peroelhadaseavanzó,sellando

suslabiosconundulcebesodedespedida.Apenado,peroconlaesperanzadeverdenuevoasusamigos,Nikosuspiróantes

deabrirlapuertaycruzarla.

De repente estaba en su calle.A su espalda debía de estar aquella casa vieja yabandonada.Yjustodetrás,lapuertadelostrescerrojos.

Sevolvióparacontemplarladenuevo.Peroyanoestabaallí.Lacasahabíadesaparecido.En su lugar, encontró un muro con un póster que anunciaba un nuevo coche

eléctrico.Nikoreclinósuespaldacontralapared.¿Acasolohabíaimaginadotodo?Entoncessediocuentadequelefaltabaalgo.Nollevabasuviejamochilallena

de libros del instituto. ¡La había dejado en casa de los padres de Eldwen, estabaconvencido!Oquizáalguienselahabíarobadomientrassoñaba…

Volvióadudar.Loquehabíavividonopodíaserreal.Súbitamente,sumiradaseposóenelsueloydiounrespingo.Asulado,apoyadaenlapared,estabasuviejamochila.Encimahabíaunanota.

Alguienhabíaescritounmensajeconunacaligrafíaperfecta:

TedejastelamochilaencasadeEldwer,ysumadrenoslahatraídoparaquetelademos.


Unbeso.

Quiona

PD.Paraquenoteolvidesdemi…ahívaotroenigma:¿cuáleslamayordetodaslasfuerzasdeluniverso?

Nikodoblólanotaylaapretóconfuerzaentresusmanos.Alguardarla,notóalgopesadoensubolsillo.¡AllíestabaelrelojqueKronosle

habíaregalado!Todoaquelloeralapruebadefinitivadequenohabíasidounsueño.Suhadaexistíayeradecarneyhueso,o,comoelladiría,dequarksyelectrones.

Mientrascaminabahaciael instituto,sefijóen lasnubesdefinaldeotoño,quefiltrabanlosrayosdoradosdelsol.SintiólabrisafrescaensurostroyunlejanocantodepájarolehizopensarenelúltimoenigmadeQuiona.

Hastaentoncesnosehabíadadocuenta.Entendióque,másalládelamateria,delosátomos,protonesyquarks,esafuerza

fundamentalvivíaentodaspartes,enlomáspequeñoyenlomásgrande,yera…Nikoesbozóunaampliasonrisa.Habíaresueltoaquelúltimoenigma.


Diccionarioparaestudiantesaventajados

Aceleración:Nosdicecómovaríalavelocidadenuntiempodeterminado.Paralos físicos, la aceleraciónpuede ser tanto ir cadavezmás rápidocomo ir cadavezmásdespacio.Prácticamentenuncahablamosdefrenar,sinodeaceleraciónnegativa.

Aceleradordepartículas:Eslamáquinaquelosfísicosutilizanparaestudiarlaspartículas atómicas y subatómicas. En los aceleradores de altas energías, laspartículas se aceleran hasta alcanzar velocidades muy altas (y, por tanto, energíastambiénmuyaltas).Haydostiposdeaceleradoresdealtasenergías:lineales(comoeldeSLAC,StanfordLinearAccelerator)ocirculares(comoelLHCdelCERN,CentroEuropeodeInvestigaciónNuclear,olosdelFermilab).Enlosaceleradorescircularesdoshacesdepartículasseaceleranensentidocontrarioparahacerloscolisionar.Enlos puntos donde chocan los haces hay unos enormes detectores que analizan yregistrantodasycadaunadelaspartículasqueaparecenenlacolisión.Nosólohayaceleradores de partículas en los grandes laboratorios. También en casa tenemosalgunos: los viejos televisores y los monitores de ordenador (los que eran muygordotes) usaban tubos de rayos catódicos, que son aceleradores de partículas enminiatura.

Agujeronegro:Esunazonadelespaciodondelagravedadestanfuertequenisiquieralaluzpuedeescapardeella.Puestoquenadapuedeviajarmásrápidoquelaluz, nada sale de ellos. Los agujeros negros se forman cuando mucha masa seconcentra en una zonamuypequeña.Este proceso puede ocurrir de varias formas.Unadeellasescuandounaestrellaagotasucombustibleyseestrujahastaquesólomideunospocoskilómetrosdediámetro.Siempresehabíapensadoquenadapuedesalirde losagujerosnegros,pero recientementesehadescubiertoquequizánoseaasí. Una nueva teoría dice que éstos van soltandomuy lentamente unas partículasllamadasradiacióndeHawking.Estaradiaciónhacequelosagujerosnegrosacabendesapareciendo. Pero la sueltan tan despacio que debe pasar mucho, pero muchotiempo antes deque se consumael agujeronegro.Así, quizáno sean las prisioneseternasdeluniverso,peroesmejorquenoteacerquesaunodeellossinoquieresquetesalgancanasesperandoaquetelibere.

Antimateria: Está formada por antipartículas, delmismomodo que lamateria


estáformadaporpartículas.Elporquéganólamateriaalaantimateriaeneliniciodeluniversoesunodelosmisteriosqueaúnnosabemosexplicar.ElfísicoteóricoPaulDirac predijo la existencia de la antimateria en 1928. Pero no se creó en unlaboratorio hasta 1965, hazaña que se realizó en el CERN y en el LaboratorioNacionaldeBrookhaven.Noseproduceantimateriaengrandescantidades,pueseslasustancia más cara del mundo. Si quieres comprar un miligramo de antimateria,tienesqueahorrarunos60.000millonesdedólares.Apesardeser tancara,podríatenermuchosbeneficios: algunosestudios sugierenquepuede serútilparadestruirtejidos cancerosos. Aunque el mayor interés de la industria es usarla comocombustible (¡o como arma!), puesto que cuando se destruye la materia con laantimateriasegeneramuchísimaenergía(segúnlaecuacióndeEinsteinE=mc2).Secreequesólonecesitaríamos10miligramosdeantimateriaparahacerllegarunanaveaMarte.

Antipartícula:Paracadapartículaexisteunaantipartícula,quetieneexactamentelamismamasapero todas lascargasdesignoopuesto.Algunaspartículasdecarganeutra (es decir, que no tienen carga) son iguales que sus antipartículas (como elfotón).Porejemplo,laantipartículadeunelectrónesunapartículadecargaeléctricapositiva llamadapositrón.En1932,CariD.Andersonencontróelpositrónenunascolisiones de rayos cósmicos en cámaras de niebla (detectores de partículas). Laspartículas y las antipartículas pueden aniquilarse entre ellas, si se encuentran, yproducirotraspartículas.

Antiquark:Laantipartículadeunquark(véasequarkmásadelante).

Átomo:Hacia1900sepensabaquelosátomoseranlaspartículasmáspequeñasque formaban la materia. Sin embargo, ahora sabemos que no es así. Los átomostienenunnúcleodecargapositiva(formadoporprotonesyneutrones,quea lavezestáncompuestosporquarks) alrededordel cual se encuentrannubesde electrones(de carga negativa). En 1808, Dalton explicó que los átomos eran unas bolitasesféricasquenosepodíandividirennadamás.Casiochentaañosmástarde,en1884,Thomsondescribióelátomocomounaesferademateriadecargapositivaconunoselectrones (de carga negativa) incrustados en su interior. Al modelo atómico deThomsonselellamabatambién«pasteldepasas»,pueseralaimagenqueatodoslesveníaalamentealimaginaresosátomos.En1911,Rutherfordexplicóensumodeloque loselectronesgirabanalrededordeunnúcleocentral (comolaTierraalrededordel Sol).Descubrió que el átomo estaba prácticamente vacío.Hoy sabemos que el99,999999999999 % del átomo es espacio vacío. Si los protones y los neutronesmidiesen 1 centímetro, los electrones serían más pequeños que el diámetro de unpelo,y sinembargoelátomoseríamásgrandeque30camposde fútbol.En1913,


NielsBohrpropusounnuevomodeloatómico,segúnelcual loselectronesgirabanalrededor del núcleo en unos niveles de energía bien definidos (como todos losplanetasalrededordelsistemasolar).

Bottom(fondo):Unapartículafundamentalquepertenecealatercerageneracióndequarks.Eselsegundoquarkmásmasivodelmodeloestándar.FuedescubiertoenelFermilaben1977.Alprincipioquisieronllamarlobelleza(beauty)perofinalmentelollamaronbottom.Tienesupropiaantipartícula,llamadaantiquarkbottom(fondo).

BigBang: Esta teoría describe el nacimiento del universo a partir de una granexplosión.EnelmomentodelBigBangsecreólamateria,eltiempoyelespacio.Eluniversosehaidoexpandiendodesdeentonces.Parahacerosunaidea,podéisusarunglobo: pintad con un rotulador algunos puntos, y luego infladlo. Veréis cómo lospuntossevanalejandoentresí.Deunamaneraparecida,eluniversoseestáhaciendocadavezmásgrande.

BigCrunch:Esunadelasteoríasexistentessobreeldestinodeluniverso.Segúnel Big Crunch (o teoría de la gran implosión), la expansión del universo se irádeteniendo,hastaquetodoempieceajuntarsedenuevo(comosideshincháramoselglobo de aire de la explicación delBigBang). Según esta teoría, todo el universovolveráaconcentrarseenelpuntooriginalenelqueempezóeluniverso.Peronoospreocupéis,¡tienequepasarmuchotiempoparaqueesosuceda!

Bosón de Higgs: Partícula fundamental responsable de que otras partículastengan masa. La existencia del bosón de Higgs fue propuesta por Higgs, Englert,Brout,Guralnik,HagenyKibbleen1964.Demomentonosehapodidoencontrarenningún experimento; sin embargo, en el LHC (Large Hadron Collider) del CERNesperanencontrarlodentrodemuypoco.

CERN: Organización europea para la investigación nuclear. El CERN es elmayorcentromundialdeinvestigacióncientífica.Fundamentalmentesecentraenlainvestigacióndefísicadepartículasparaentendercómoempezóydequéestáhechoel universo. Para estudiar el origen del universo, en el CERN se ha construido elmayor aceleradordepartículasdelmundo, elLHC (siglasde sunombre en inglés,LargeHadronCollider/GranColisionadordeHadrones).ElCERNsefundóen1954y está situado en la frontera entre Francia y Suiza. Aparte de sus muchosdescubrimientos en el campo de la física, el CERN ha llevado a cabo muchosdesarrollos tecnológicos; por ejemplo, en él fue donde nació laWorldWideWeb(www)en1989.


Charm (Encanto): Una partícula fundamental que pertenece a la segundageneración de quarks. Es el tercer quark más masivo del modelo estándar. Fuedescubiertoen1974enelSLAC(StanfordLinearAccelerator)yenelLaboratorioNacional de Brookhaven. Tiene su propia antipartícula, llamada anticharm(antiencanto).

Contraccióndelongitud:Cuandoviajasaunavelocidadcercanaaladelaluz,los objetos se contraen y sumasa aumenta. Si pudiésemos ver un partido de tenisrelativista (en el que la pelota fuese casi tan rápida como la velocidad de la luz),veríamosquelapelotaseachatacadavezqueunodelostenistascósmicosledaungolpe.Enrealidad,tantolacontraccióndelongitudcomoladilatacióndeltiemposonfenómenos que suceden para todas las velocidades (incluso para un caracol). Sinembargo,silavelocidadespequeñanisiquieralaspercibimos.

Criptografía cuántica: En 1984, Charles Bennett yGilíes Brassard idearon elprimerprotocoloparaenviarmensajesencriptadoscuánticamente.Conesteprotocolose construye una clave secreta. Esta clave se usa como llave para descifrar unmensaje.Laclaveseenvíamediantefotones(partículascuánticas),ylainformaciónse obtiene usando unos filtros exactos. Sólo hay una oportunidad para obtener lainformación de esas partículas, pues al observarlas, como ocurre con cualquierpartículacuántica,lasmodificamos.Sialguienintentainterceptarlaclavesecreta,porelsimplehechodeobservarla,lamodificaráy,portanto,yanuncaservirácomollaveparadescifrarelmensajefinal.Deestemodopuedesenviarunmensajesecreto¡cienporcienseguro!

Dilatacióndeltiempo:Amedidaquenosmovemosmásymásrápido,eltiempotranscurre más despacio. Si viajáramos a una velocidad próxima a la de la luz,viviríamosmás lentamente. Igual que la contracción de longitud, la dilatación deltiempo sucede para todas las velocidades. Sin embargo, cuando la velocidad espequeña,losefectossonmínimosynonosdamoscuentadequesucedealgoextraño.De hecho, si cruzas Estados Unidos en avión, bajarás de él siendo una diezmillonésimadesegundomásjoven.

Down(abajo):Unapartículafundamentalquepertenecealaprimerageneracióndequarks.Juntoconelquarkup(arriba)yloselectrones,formatodalamateria.FuedescubiertoenelSLAC(StanfordLinearAccelerator)yenelLaboratorioNacionaldeBrookhaven.Tiene supropia antipartícula, llamadadownanti- quark (antiquarkabajo).

Electrón:Elelectrónperteneceaunaclasedepartículasfundamentalesllamadas


leptones(alserunapartículafundamental,demomentonoseconocequepuedaserdivididaenotraspartículasmáspequeñas).Combinadosconlosprotonesyneutronescrean los átomos.Y, junto con los quarks up y down, forman toda lamateria queconocemos. El electrón fue propuesto teóricamente por Stoney y descubierto porThomson en 1897. Los electrones también pueden existir fuera de los átomos,formando corriente eléctrica. Gracias a ellos podemos ver la televisión, cargarnuestros teléfonosmóvilesygozardetodaslascomodidadesquelaelectrónicanoshaproporcionado.Suantipartículase llamapositrón.Sielelectrónyelpositrónseencuentran,seaniquilanmutuamenteyseproducenfotones.

Electronvoltio:Esunaunidaddeenergíaqueequivaleaponerenmovimientounelectrónenelvacío,conunadiferenciadepotencialde1voltio.

Entrelazamiento: El entrelazamiento es una propiedad cuántica que fueplanteada en 1935 por Einstein, Podolsky y Rosen. Si dos partículas estánentrelazadascompartenunaconexiónquelespermiteinfluenciarselaunaalaotrademanerainstantánea,peseaestarmuyseparadas.Pongamosunejemplo:imaginaquetienesdosmonedascuánticasentrelazadas.Siunadeellasmarcacara,laotrasiempretendráquemarcarcruz.AhoraenviaremosunadeellasaEuropaylaotraaAustralia.Comosonmonedascuánticas,lastendremosmarcandocaraycruzsimultáneamente(graciasalprincipiodesuperposición).¿Quéocurrirásiobservamosquelamonedaque está en Europa marca cara? En ese momento destruimos la superposición.Sorprendentemente,lamonedaqueestáenAustraliatambiéndejarádeestarenunasuperposición y siempre marcará cruz. En otras palabras, lo que le ocurre a unamonedaafectaalaotrademanerainstantánea,apesardeestaralejadas.

Fermilab:ElFermiNationalAcceleratorLaboratoryesun laboratoriodefísicadepartículas, llamadoasíenhonoraunode lospionerosen la físicadepartículas,EnricoFermi.EnelFermilabestáelsegundoaceleradormáspotentedelmundo(elprimero está en el CERN). El Fermilab se fundó en 1967 en Chicago (EstadosUnidos).Allísedescubrieronelquarkbottomyelquarktop.

Fotón:Losfotonessonlaspartículasqueformanlaluz.Sondelafamiliadelosbosones (como los de Higgs o los gravitones). Portadoras de las fuerzaselectromagnéticas, no tienen masa y viajan en el vacío a 300.000 kilómetros porsegundo. Son las partículas más rápidas del universo. En 1905, Albert Einsteinintrodujo el concepto de cuanto de luz (después llamados fotones) para explicar elefectofotoeléctrico(complementandolahipótesisdequelaluzfueseunaonda).

Fuerza de la gravedad: Fuerza fundamental que describe cómo las masas se


atraen entre sí. Gracias a la fuerza de la gravedad tenemos la sensación del pesocuandoestamosenunplaneta.Tambiéngraciasaellanosmantenemos«atrapados»en laTierra.De igualmanera,explicaporqué losplanetasgiranalrededordelSol.Isaac Newton fue el primero en formular la teoría general de la gravitación y laexpusoensuobra:PhilosophiaeNaturalisPrincipiaMathematica.

Gravitón:Partículafundamentalencargadadetransmitirlafuerzadelagravedad.Elgravitónesunbosón(igualqueeldeHiggs).Losgravitonessehanpredichoenlosmodelosdegravedadcuántica,perotodavíanosehandescubiertoenunexperimento.

incertidumbre de Heisenberg, principio de: Este principio nos dice que nopodemos conocer la posición de las partículas (dónde están exactamente) y suvelocidad al mismo tiempo. Al menos, no de manera exacta. Esto tiene efectoscuriosos:siunapartículaestuvieseparada(esdecir,velocidadcero),deberíaocuparun espacio infinito (podría estar en cualquier sitio). Por otro lado, si sabesexactamente dónde está no sabrías si se mueve o no. Si conoces una de las dosmagnitudesexactamente,laotraladesconocesporcompleto.

Leptón: Es una de las partículas elementales conocidas (igual que los quarks).Hayseisleptonesconocidos(consuscorrespondientesantipartículas):elelectrón,elmuón,eltauylostresneutrinos.Elprimerleptónquesedescubriófueelelectrón.

LHC (Large Hadron Collider): El Gran Colisionador de Hadrones, cuyaconstrucciónhacostadodecenasdemilesdemillonesdeeuros,esunaceleradordepartículasde27kilómetrosdecircunferenciacreadoenelCERN.Enélseaceleraránprotonesagrandesvelocidades:darán11.245vueltasalaceleradorcadasegundo.ElLHCserálamáquinamásfríadeluniverso(unos271°Cbajocero).Estosprotonesse harán chocar entre sí a grandes energías para poder estudiar los quarks y laspartículassubatómicasqueexistieronenlosprimerosinstantesdelBigBang.Graciasa estos experimentos, los científicos esperan encontrar respuestas a algunos de losgrandesenigmasdeluniverso:¿quéocurrióen los instantes inicialesdeluniverso?,¿porquéhaymásmateriaqueantimateria?,¿existeelbosóndeHiggs?…

Los Alamos National Laboratory (LANL): El laboratorio nacional de LosAlamos se fundó durante la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos paracoordinar el desarrollo del Proyecto Manhattan. Este proyecto tenía como misiónfabricar las primeras bombas atómicas. Actualmente es uno de los laboratorios deinvestigaciónmásimportantesdeEstadosUnidos.Debidoasuhistoria,LosÁlamosNational Lab. sigue siendo el icono que recuerda a los científicos la granresponsabilidadqueconllevaeldominiodelmundoquenosrodea.Lacienciapuedehacermuchobien,perotambiénmuchodaño.Sonnuestraseleccioneslasqueharán


decantarlabalanzahaciaunladouotro.

Modelo Estándar: Es el nombre que tiene la teoría actual de la física departículas. Esta teoría explica que toda lamateria está construida a partir de docepartículasfundamentales.Éstasseseparanendostipos:seis leptonesyseisquarks.Los seis leptones son: electrón, neutrino electrónico, muón, neutrino muón, tau yneutrino tau. Los seis quarks: up, down, charm, strange, top y bottom. La teoríatambiéndescribelosbosonesresponsablesdelasfuerzas:fotón,bosonesintermedios,gluonesyelfamosobosóndeHiggs.

Muón:Esunaclasedepartículasfundamentalesllamadasleptones.Pertenecealasegundageneraciónde leptones (junto al electrón, quepertenece a la primera, y altau,quepertenecealatercera).Lamasadelmuónesmayorqueladelelectrón.Suantipartículaeselantimuón.ElmuónfuedescubiertoporCariD.Andersonen1936mientrasobservabalaradiacióncósmica.

Neutrino:Losneutrinossonpartículasfundamentalesdelgrupodelosleptones.Tienen una masa muy pequeña y es muy difícil detectarlos, pues casi nointeraccionan con las demás partículas. La mayor parte de los neutrinos pasan atravésde laTierrasin interactuarnisiquieraunavez,comosi fuesenfantasmas.Elneutrino fue propuesto en 1930 por Wolfgang Pauli. Cada segundo atraviesan tucuerpo100.000.000.000.000neutrinosquevienendelSol(noteescapasdeellosnicuandoduermes,puestambiénatraviesanlaTierra).Todoslosneutrinossonzurdosylosantineutrinos(susrespectivasantipartículas)sondiestros.

Neutrón: Es una partícula subatómica sin carga eléctrica. Sumasa es un pocomayorqueladelprotónyseencuentrajuntoaéstosenelnúcleodelosátomos.

Núcleo atómico: Parte central del átomo con carga positiva y formado porprotones y neutrones. El primero en pensar que el átomo estaba formado por unnúcleoyelectronesqueorbitabanasualrededorfueRutherford,en1906.

ttpik-Oort: Nube de cometas y asteroides que se encuentra en los límites denuestrosistemasolar.SecreequealgunosdeloscometasquepodemosverdesdelaTierrasehanoriginadoenlanubedeÓpik-Oort.

Partículafundamental: Partícula queno está formadapor otrasmás pequeñas(queseconozcan).Eselelementomáspequeñoqueelhombrehapodidoidentificar.Según la teoría actual, las partículas fundamentales son las que se describen en elModelo Estándar: los bosones (fotones, bosones W y Z, y bosón de Higgs), los


leptones y los quarks. Todo lo demás está formado a partir de estas partículasfundamentales.

Partícula subatómica: Partícula más pequeña que el átomo. Protón: Partículasubatómicacargadapositivamente.Elprotónesunadelaspartículasqueconstituyenelnúcleode losátomos.Losprotonesestán formadospor tresquarks:dosupyundown.

Quark:Son,juntoconlosleptones,laspartículasqueconstruyentodalamateria.Demomento,sonlaspartículasmáspequeñasqueelhombrehadescubierto.Hayseistiposdequarksquecorrespondenatresgeneracionesofamilias.Laprimerafamilia:losquarksupydown.Lasegundafamilia:charmystrange.Latercerafamilia:topybottom. Cada quark tiene su correspondiente antiquark. Los neutrones estáncompuestos por un quark up y dos quarks down, mientras que los protones losformandosquarksupyunodown.Losquarksfueronpredichosen1964porMurrayGell-Mann, que ganó en 1969 el premioNobel de Física por sus descubrimientossobre las partículas elementales. Los quarks fueron vistos en los experimentos delaceleradordepartículaslinealSLACentre1967y1973.

Relatividad especial, teoría de la: La teoría de la relatividad Especial fuepublicadaporAlbertEinsteinen1905.Estateoríaexplicaquelavelocidaddelaluzenelvacíoessiemprelamisma.TantosiestásparadoenlaTierracomosiestásenunsupercoheteespacialquesemuevea200.000kilómetrosporsegundo,siempreveráslaluzviajandoa300.000kilómetrosporsegundo(tambiénusamoslaletra«c»paraabreviarlavelocidaddelaluz).Estateoríaexplicafenómenostanextrañoscomoladilatacióndeltiempoylacontraccióndelongitud.Graciasaestateoría,sabemosquenoexisteunespacioyuntiempoabsolutoseneluniverso,puesambosdependendelavelocidadalaquetemueves.

SLACNationalAcceleratorLaboratory:SLACeslasigladeStanfordLinearAccelerator Center. Es el laboratorio de física de partículas y astrofísica con elacelerador lineal más largo del mundo. Este laboratorio se fundó en 1962 en laUniversidaddeStan-ford,California(EstadosUnidos).

Strange (extraño): Una partícula fundamental que pertenece a la segundageneración de quarks. Murray Gell-Mann propuso su existencia en 1964 al darsecuentadequehabíapartículasquenopodíanexistirsóloconlosquarksupydown.FuedescubiertaenunexperimentoenSLACen1968.Tienesupropiaantipartículallamadaantistrange(antiextraño).


SuperKamiokande: Es un detector de neutrinos enterrado a mil metros bajotierra,enlamontañaKamioka,enJapón.Estesu-perdetectordeneutrinosiniciósusobservacionesen1996.

Superposición,principiode: El principio de superposición es uno de losmáspeculiaresde la físicacuántica (aunquecomoyahabéisvisto, ¡noeselúnico!).Elprincipio de superposición nos dice que todas las posibilidades existen al mismotiempo. La superposición se destruye (o colapsa) en cuanto alguien la observa.Pongamosunejemplo:imaginemosquetenemosuncubileteconundado.Ledamosunasvueltasyloponemoscaraabajo.Enelmomentoenquelevantamoselcubilete,podremosverqueeldadomarcaunseis.Nuestrosentidocomúnnosdicequeantesdelevantarelcubilete,eldadoyamarcabaunseis(simplementedesconocíamosestainformación).Lavisióncuánticanosdicequeantesde levantarelcubilete,eldadomarcabatodaslascarasalavez.Sóloenelmomentoenqueloobservamos,unadelasopcionessobrevive.Unapartículacuántica,enunabifurcación,puedepasarporlos dos caminos a la vez. Pero si decidimos observar cómo diablos hace algo tancuriosoysacamos lacabezaparavercómopasaporamboscaminos,porelsimplehechodeobservar…lapartículadecidepasarsóloporunodelosdos.

Tau: El tau forma parte de una clase de partículas fundamentales llamadasleptones. Pertenece a la tercera generación de leptones (junto al electrón, quepertenecealaprimera,yalmuón,quepertenecealasegunda).Lamasadeltaueslamayor de todos los leptones. Algunos piensan que las podemos encontrar en losagujerosnegros.Suantipartículaeselantitau.

Teleportación:Graciasalacienciaficción,lateleportaciónesunconceptoqueatodosnosresultafamiliar.Conlateleportacióncuánticapodemoshacerqueunobjetoque estaba en el punto A aparezca en un punto B sin pasar por ningún lugarentremedio. Sin embargo, a diferencia de la teleportación de las películas, en lateleportacióncuántica,debehaberungrupodepartículasenel lugardondequieresaparecer. En la teleportación se utiliza el fenómeno del entrelazamiento de laspartículas.

Top(cima):Unapartículafundamentalquepertenecealatercerageneracióndequarks.Eselquarkquetienemásmasayelúltimoenserdescubierto,en1995,enelFermilab.Demomento,elFermi-lab(hastaqueentreenfuncionamientoelLHCdelCERN) es el único acelerador de partículas que es lo suficientemente potente parapoder generar este quark. Tiene su propia antipartícula, llamada Top Antiquark(antiquarkcima).


Túnel,efecto:Una de las ventajas de que las partículas tengan propiedades deondasydepartículaseselefectotúnel.Nosofrecelaposibilidaddequelaspartículasatraviesenbarrerasomuros.

Up(arriba):Unapartículafundamentalquepertenecealaprimerageneracióndequarks.Juntoconelquarkdown(abajo)yloselectronesformantodalamateria.Laexistencia de estos quarks fue predicha por Murray Gell-Mann en 1964, y fuedescubierto en 1967 en SLAC (Stanford Linear Accelerator). Tiene su propiaantipartícula,llamadaupantiquark(antiquarkarriba).

Vacío: En el mundo cuántico, el vacío no es como lo imaginaríamos cuandodecimosqueunbotedegalletasestávacío(pues,aunquetengamosmuchahambre,nosalengalletasdelanada).Enelmundocuántico,elvacíocontienepartículasqueaparecenydesaparecenmuyrápidamente(tanrápidamenteque,apesardequeviesesaparecergalletasentubote,pordesgracianotedaríatiempoapodercomértelas).

Velocidad:El trozode espaciopor el queconsiguesmoverte enun instantedetiempodeterminado.

Velocidad de la luz: La luz viaja a 300.000 kilómetros por segundo. Es lavelocidadmáximapermitida en nuestro universo.Nada puedemoversemás rápidoqueella.


Agradecimientos

Dicen que cuando tienes un sueño el universo entero conspira para que lorealices.Enelcasodel libroque tienesentre tusmanos,paraqueseconvirtieseenunarealidad,eluniversocolocóenmicaminoaunaseriedepersonasmaravillosas.No todasellasaparecenenestosagradecimientos,puessonmuchasmásde lasqueaquí nombraré (incluso algunas de ellas, ni siquiera saben lo mucho que me hanaportado).

EnNepal,existeunpuebloquehaguiadoyayudadoalosexploradoresacumplirelsueñodeescalarelHimalaya.SelesllamaSherpas.Enestaaventura,hetenidoamimágico sherpa literario: FrancescMi- ralles. Sin él, este libro simplemente noexistiría.Aél le agradezco,no sólo elhabermeguiadoen todosy cadaunode lospasosquehemosrecorrido,sinoelhaberseconvertidoenungranamigo.

Elnombredelprotagonistadeestelibroselodebemosagradeceraunapersonitamuy especial. Hay un cuento tradicional persa llamado "Los tres príncipes deSerendip", en el que los protagonistas solucionaban todos sus problemas gracias aincreíblescasualidades.Estetipocoincidencias,ahoraseconocencomoserendipias.Tambiénnosotrosvivimosunadeellas:Elmismodíaqueseescribíalaúltimafrasedelmanuscrito,nacíaNiko,elprimerhijodeFrancescyKati.

Quiero también agradecer la ilusión con la que mi agente Sandra Bruna y mieditora IolandaBatallé, juntocon todosuequipo,han trabajadoparaqueeste librohayapodidollegarati.

Gracias a todas las personas que habéis leído el manuscrito y habéis aportadosabioscomentarios.EnespecialquieroagradeceraMaríaEsquerra,porsusafinadascontribucionesyporsermiamigadelalmadesdehacetantotiempo.TambiénaJordiMompart,porsurevisióncientíficayporlaslargasconversacionesfilosóficassobrelafísicacuántica.Conversacionesquemeacompañarondurantetodamiexperienciacomo estudiante e investigadora en la universidad. ¡Gracias por hacer que a tusalumnosnosapasionelafísica!AIgnasiLausin,SolGonzálezyDavidTomás,quenosólomeaportaronvaliososcomentariosyduro trabajo,sinounaemociónporelproyecto altamente contagiosa. A Irene Figueras, Aida Vicens y muchos más quehabéisleídoyreleídoelmanuscritopacientemente.

AgradezcodetodocorazónaÁlexRovira,KenBlanchard,MuhammadYunusyRayKurzweilporcreerenestelibrodesdesuinicioyporsuincondicionalapoyo.


Porúltimo,quierodartelasgraciasati,Alberto.Tuapoyo,confianzayamormehanservidopara tiraradelanteen losmomentosmásdifíciles.Ereselmotordemivida.


Laautora:SoniaFernández-Vidal

Nacíel8demarzode1978,alas7delamañana,enBarcelona.MedoctoréenFísicaporlaUniversitatAutónomadeBarcelonaenelcampodela

informaciónyópticacuántica.Enel2003trabajéenelCentroEuropeodeInvestigaciónNuclear(CERN),enel

proyecto del nuevo acelerador de partículas Large Hadron Collider (LHC). Allíempecé a degustar la divulgación científica participando como guía oficial yconferenciantedelCERN.

Enel2005viajéaLosAlamos(EstadosUnidos)paracolaborarcon ladivisiónteórica del laboratorio nacional de Los Alamos (LANL) en un proyecto sobredecoherenciaeinformacióncuántica.Sinduda,unlugardondecualquiercientíficosepara a reflexionar sobre las consecuencias y la responsabilidad de nuestrasinvestigaciones.

Enel2006 trabajéenel InstitutodeCienciasFotónicas (ICFO)enunproyectoeuropeo:ComputaciónCuánticaEscalableconLuzyÁtomos(SCALA).

Hasta el pasado 2009, he trabajado como investigadora en la UniversitatAutónomadeBarcelonaenunproyectoespañolsobreópticaeinformacióncuántica.He combinado la investigación con otra de mis pasiones, la docencia, tanto en launiversidadcomoencentrosparaadultos.

Durantelosúltimosdosañoshedadomúltiplescharlasdeintroducciónalafísicacuánticaapúblicosnocientíficosconelobjetivodeabrirlaconscienciadelagenteadistintasrealidades.


Despedida

Si has llegado hasta aquí, apreciado lector o lectora, habrásconseguidounasuperposición,Hascreadodosrealidades:porunlado,elnoleereste libroy,porotro lado,el leerlo.Felicidades.Dehecho,desdequelocogisteconlasmanosteníasante tiunainmensidaddeposibilidades:abrirloono,empezaraleerlo…Yhaselegido.Elmundocuánticoesextraordinario,maravillosoydeslumbrante.Perolaelecciónsiempreserátuya,lectorolectora.Yesoesaúnmásextraordinario,maravillosoydeslumbrante.Yahora que has conocido un poco nuestromundo (tumundo) tepropongoquenoloencierres:noguardeselsecreto.Compártelo,porqueelfuturodependedelaseleccionesquetomesahora.-Unabrazocuántico,

Zen-O


NOTAS

[1]Delinglés,«arriba,abajo,encanto,extraño,cimayfondo».[2] Del inglés: Nacido en el mundo cuántico (...) /En el CERN quieren

encontrarme / En SLAC encontraron a mis primos los quarks / El FERMILABasegura que yame tiene / En LOSALAMOS soy la bomba / Nacido en elmundocuántico(...)NOTA:elCERN,SLAC,FERMILAByLOSALAMOSsoncuatrograndescentrosdeinvestigaciónsobrefísicacuántica.

[3]Si la velocidadde la luz ya es unnúmero enorme, elevado al cuadrado (esdecir,multiplicadoporsimismo)equivaldráaunaenergíagigantesca.Estoexplicapor qué una bomba de tan sólo unos gramos puede liberar suficiente energía paradestruirunaciudadentera.


La Puerta de Los Tres Cerrojos - Sonia Fernandez-Vidal

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