LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL IMPERIO -...

Texto adaptado Profesor Fernando David Guarnaccio.

LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL IMPERIO

Europa antes de la Revolución

El proceso revolucionario (1789-1799)

La época napoleónica

Europa antes de la Revolución

Una época de expansión y transformaciones

El siglo XVIII fue escenario de un nuevo impulso en el proceso de expansión iniciado por

Europa trescientos años antes. Apoyados en el creciente desarrollo de la técnica y la economía -origen

de la llamada Revolución Industrial-, los Estados europeos, sobre todo los occidentales, comenzaron a

extender su predominio en las regiones más alejadas de la Tierra y ampliaron sus ya vastos imperios

coloniales.

Junto a este proceso se produjo otro, de carácter interno, que sacudió las bases políticas,

sociales, económicas y culturales de varios Estados y, con el tiempo, repercutió en todos los demás.

Una sociedad injusta y autocrática

La sociedad europea era, básicamente, una sociedad injusta. Su organización presentaba una

gran diferencia entre minorías ínfimas en número, pero poderosas política y económicamente , y la gran

masa de. la población.

Todos los grandes Estados de la época eran monarquías y -salvo en Inglaterra- el poder de los

reyes era prácticamente absoluto. Alrededor de éstos se movía la nobleza, aristocracia de sangre que

compartía sus privilegios con la Iglesia, cuyas altas jerarquías surgían casi exclusivamente de ese

sector.

La masa del pueblo presentaba también profundas diferencias: a su frente estaban sectores de la

burguesía, enriquecidos por la banca o el comercio y en su extremo inferior el numeroso campesinado,

del que los siervos formaban el escalón más bajo. Dentro de la nobleza también había distintos niveles.

La sociedad europea era esencialmente agraria y el bienestar de la población dependía

fundamentalmente de los productos de la tierra. Precisamente, la nobleza y el clero eran poseedores de

las principales extensiones de tierras cultivables.


En los dominios de los Habsburgo, en Italia central o en España, era difícil encontrar tierras

que no perteneciesen a la nobleza o a la Iglesia; en Francia e Inglaterra esta situación no era tan

marcada.

La nobleza y el clero poseían, además, privilegios, como la exención de determinados

impuestos, o la posibilidad exclusiva de ocupar cargos importantes. En Europa oriental, donde aparecían

situaciones extremas, hasta 1768 los nobles polacos poseyeron derechos de vida y muerte sobre sus

siervos campesinos.

La justificación de este orden establecido en beneficio de la monarquía y la nobleza, se buscaba

en el supuesto origen divino del poder real y de los privilegios. Pese a las frecuentes rebeliones, esta

idea era aceptada casi universalmente como un hecho irreversible.

En general, esta diferencia entre la nobleza y el resto de la población era más evidente en

Europa central y oriental, pero en todas partes irritante y muy marcada.

El proceso de transformación de esta sociedad fue largo y difícil. La situación vigente, sin

embargo, no podía persistir. Por un lado, los pueblos comenzaron a tomar conciencia de la posibilidad

de un cambio; por otro, en la masa plebeya crecía, desde fines del medievo, una burguesía cada vez más

poderosa cuyos recursos económicos, favorecidos por el desarrollo del comercio y de la industria, le

daban fuerzas para defender sus crecientes intereses.

La obra de los pensadores políticos del siglo XVIII debilitó la capacidad de resistencia de las

clases dominantes, y creó una mentalidad reformadora en algunos sectores minoritarios de la nobleza y

el clero, al tiempo que sus ideas penetraban en la burguesía y el proletariado.


FRANCIA: EL "ANTIGUO RÉGIMEN”

Situación de Francia bajo Luis XVI

En 1789, Francia era una de las primeras potencias de Europa. Desde 1774 reinaba Luis XVI,

recibido con grandes esperanzas, después del gobierno despótico de su abuelo, Luis XV. En política

exterior, su éxito en América, donde había apoyado la revolución norteamericana, continuó con un

acercamiento hacia su antigua enemiga -Inglaterra-, país con el que firmó un tratado comercial en 1786.

Sin embargo, estos acontecimientos no garantizaron al país un futuro promisorio .

La situación social y económica motivaron, inevitablemente, la revolución de 1789. Después de

la Guerra de los Siete Años (1756-1763), la economía francesa había mejorado gracias al aumento del

comerció y a la producción de algunas manufacturas. Sin embargo, esta prosperidad sólo beneficiaba a

los más ricos; los salarios eran bajos y las cargas que pesaban sobre los campesinos, elevadas

La guerra con Inglaterra insumió enormes gastos y la situación del Estado, agravada por los

despilfarros del rey y de la aristocracia, se hizo deficitaria.

Una crisis en la producción agraria, iniciada en 1784, acentuó el malestar general, y gran parte

de la población se vio en la miseria. Como simple ejemplo citemos un dato: en esta época, la ciudad de

París tenía 650 000 habitantes; de ellos, cerca de 120 000 eran indigentes.

Luis XVI, incapaz de comprender la situación y amigo de las intrigas cortesanas, defendió los

intereses de la aristocracia, que sólo buscaba salvar sus privilegios.

Ni cedió en su poder absoluto (“es la esencia de mi reinado no ser intermediario, sino estar a

la cabeza”, manifestó una vez), ni realizó ninguna reforma; nuevos impuestos y empréstitos fueron las

únicas medidas tomadas para solucionar la crisis.

La sociedad.

La sociedad francesa, integrada por casi veinticinco millones de personas se hallaba legalmente

separada en tres estados o estamentos sociales: clero, nobleza y tercer estado o estado llano.

El primer estado era el clero, o sea, los integrantes de la iglesia católica, y contaba alrededor de

120 000 personas.


Dentro de la Iglesia la división social era marcada y todas las altas jerarquías del clero surgían

de la aristocracia. En 1789, los ciento treinta y nueve obispos que constituían el alto clero, eran

franceses de origen noble y gozaban de las ventajas de la aristocracia: vivían de elevadas rentas,

rodeados de lujo, y en muchos casos desempeñaban sus cargos más por ventajas personales que por

vocación religiosa.

Por debajo de ellos estaba el bajo clero, integrado por curas y párrocos, que percibían escasas

retribuciones y estaban más cerca de los sufrimientos y las inquietudes populares.

El segundo estado era la nobleza, integrada por 350 000 personas.


A la cabeza del segundo estado se hallaba la alta nobleza, constituida por alrededor de 4 000

aristócratas que integraban la corte del rey en Versalles. Vivían lujosamente, con grandes gastos para el

Estado, y monopolizaban los cargos y privilegios importantes. Integraba fundamentalmente la nobleza

de espada, para la cual "vivir noblemente era portar armas, pertenecer a la Iglesia o estar ocioso”*. La

nobleza rural, que vivía en sus tierras, y la nobleza de toga, constituida por los ricos burgueses que

llegaban a ese estado por ocupar determinados cargos públicos, se hallaban en un nivel inferior

Entre la baja nobleza había algunos partidarios de las nuevas ideas. Sin embargo, la mayoría de

la aristocracia poseía un sentimiento negativo frente a lo que pudiera amenazar sus prerrogativas, y un

desprecio total por la masa plebeya.

En 1775, un alto funcionario de la ciudad de Dijón manifestó a un grupo de campesinos

sublevados por el hambre: “La hierba ha brotado ya, id a pacer al campo".

El tercer estado comprendía el 98 % de la población total, y su composición era muy dispar:

Los intereses de estos sectores, sobre todo en el orden económico, eran dispares y, muchas

veces, opuestos. Sin embargo, en 1789 se unieron momentáneamente contra el despotismo real.

En Francia, el tercer estado carecía de poder de decisión y pagaba los mayores impuestos. La

burguesía deseaba tener acceso al poder y lograr un Estado centralizado, que protegiera sus actividades

económicas. Buscaban el fin de la arbitrariedad del rey y de los nobles y compartía, sobre todo en los

sectores más ilustrados, las nuevas ideas políticas y sociales de los pensadores del siglo, como

Rousseau y Montesquieu. Por otra parte, aspiraban a la igualdad de derechos con los sectores

privilegiados.

Los campesinos se hallaban en una situación más penosa aún. Los que tenían propiedades

apenas lograban sobrevivir, pues debían pagar:

el impuesto real al Estado;

el diezmo a la Iglesia;

los tributos y cargas al señor local.


Debían abonar rentas al señor de la localidad por el uso obligatorio de molinos, hornos, en

concepto de peaje, derecho de caza, de pesca y uso de bosques, por la administración de justicia y el

impuesto a la sal (gabela). Así el 90 % de los pequeños propietarios rurales no podía mantener a su

familia con el producto de su tierra y debían emplearse como peones en tierras del señor o vender su

propiedad.

Gran cantidad de mendigos surgía de este sector en las épocas de crisis. A las pesadas cargas

económicas se sumaban las de tipo personal. En algunas regiones los campesinos tenían, entre otras

obligaciones, la de agitar de noche las aguas de las lagunas para que el croar de las ranas no perturbara el

sueño del señor

La situación de los obreros de las ciudades no era mejor

El absolutismo político. El Estado francés estaba regido por una confusa administración. En ella


se superponían las jurisdicciones reales, señoriales y religiosas cuya característica principal era la

arbitrariedad y el despotismo.

Una carta sellada (lettre de cachet), emanada de la Corona, bastaba para encerrar a una

persona por tiempo indeterminado, sin explicación ni juicio alguno. La difusión de toda idea política o

cultural opuesta al régimen era censurada y castigada. El poder, considerado de origen divino, residía

exclusivamente en el rey y sus allegados.

Todo este conjunto de situaciones sociales y políticas era lo que durante la Revolución se

denominó “antiguo régimen".

Esa arbitrariedad permitía a la alta nobleza los más absurdos despilfarros en medio de las

situaciones más críticas. Los hermanos de Luis XVI, los condes de Provenza y Artois, reconocían

deudas millonarias. El rey, por su parte, gastaba sumas enormes en regalos para su esposa, la princesa

austríaca Maria Antonieta -apodada por el pueblo “Madame Déficit’-, muy impopular entre la

población.

Causas del estallido revolucionario de 1789. Una serie de factores, unos mediatos y profundos,

otros inmediatos y circunstanciales, condujeron al proceso revolucionario.


ETAPAS DEL PROCESO REVOLUCIONARIO

LAS REVOLUCIONES DEL VERANO DE 1789

La Hacienda francesa vivía una situación económica muy comprometida, lo que obligó a la

monarquía a tomar medidas excepcionales. En primer lugar, se decidió reunir a los nobles en una

asamblea de notables en la que se les pidió su generosa contribución. Ante su negativa se procedió a la

convocatoria de los Estados Generales, que no se reunían desde 1615.

Esta asamblea, de origen medieval, que agrupaba separadamente a representantes de todos los

estamentos, era la institución idónea para conceder ayudas económicas extraordinarias. La elección de

sus miembros se produjo en un ambiente de gran agitación política, como muestran las peticiones

(cahiers de doléances) elevadas por cada estamento.

El 5 ele mayo de 1789 los 1.139 diputados se reúnen en Versalles bajo la presidencia del rey.

Los representantes del Tercer Estado, que igualaban en número a los de los estamentos privilegiados,

plantearon la reunión de los tres estados en una sola sala y el voto individual en lugar de por estamento.

El desacuerdo de los grupos privilegiados supuso que los diputados del Tercer Estado se reunieran

aparte en la Sala del Juego de Pelota. Así, el 17 de junio de se proclamaron únicos representantes del

pueblo, se adjudicaron el nombre de Asamblea Nacional, y juraron no separarse jamás... hasta que la

Constitución del Reino sea establecida. Por tal motivo esta asamblea es llamada a partir del 9 de julio

Asamblea Nacional Constituyente.

Esta pacífica revuelta jurídica se acompaña, en el revolucionario verano del 89, de otros

importantes acontecimientos que tuvieron al pueblo de París y a los campesinos de toda Francia como

protagonistas. El 14 de julio las masas de París, hambrientas por el desabastecimiento de la capital y los

elevados precios de los alimentos, asaltan la fortaleza real de la Bastilla, símbolo de la autoridad real y

del Antiguo Régimen

A partir de agosto, en el campo estalla el llamado Gran Miedo. Los campesinos sienten pánico

ante lo sucedido en París y temor a que supuestos “enemigos invisibles” quemen sus cosechas. Sobre

todo, se avivan en ellos viejas reivindicaciones sociales, lo cual les lleva a quemar los archivos de la

nobleza para destruir toda prueba de sus obligaciones feudales. La situación se calma con las reformas

llevadas a cabo por la Asamblea Constituyente: el 4 de agosto se suprimen los derechos feudales y se

proclama la igualdad fiscal de todos los franceses; el 26 de agosto se aprueban los Derechos del Hombre

y del Ciudadano


Figura 2.7. Couder: Apertura de los Estados

Generales en Versalles. El rey aparece

sentado en su trono dominando la

asamblea. En la parte de la derecha, los

representantes de la nobleza han dejado

caer sobre sus rodillas sus sombreros

adornados con plumas. A la izquierda, los

religiosos; en el centro, los representantes

del Tercer Estado.

Actividad

Lea siguiente texto de Sieves. ¿Piensas que el Tercer Estado verdaderamente podía autoproclamarse

como Asamblea Nacional? ¿A qué se refiere Sieyés cuando afirma que “la nobleza es ajena a la nación”?

Infórmate sobre la personalidad del abad Sieyés y su trayectoria posterior, no siempre tan revolucionaria y

progresista como se muestra en este texto.

“El plan de este escrito es muy simple. Nos hacemos tres preguntas

1. ¿Qué es el tercer estado? Todo.

2. ¿Qué ha sido hasta el presente en el orden político? Nada.

3. ¿Qué pide? Ser algo

¿Quién se atrevería a decir que el estado llano no contiene en sí todo lo necesario para formar una nación

completa? Es un hombre fuerte y robusto que tiene aún un brazo encadenado. Si se hiciera desaparecer el orden

privilegiado, la nación no sería algo menos sino algo más. Y ¿qué es el estado llano?

Todo, pero un todo libre y floreciente. Nada puede funcionar sin él todo marcharía infinitamente mejor sin los

otros. No- basta haber mostrado que los privilegiados lejos de ser útiles a la nación, no pueden sino debilitarla y dañarla.

Es menester probar aún que el orden noble no entra en la organización social; que puede ciertamente ser una carga para

la nación, pero que no sabría formar una parte de ella (...)

El orden noble no es menos ajeno entre nosotros, por sus prerrogativas civiles y públicas. ¿Qué es una nación?

Un cuerpo de asociados que viven bajó una ley común y representados por la misma legislatura. ¿No es evidente que la

nobleza tiene privilegios, dispensas, incluso derechos separados de los del gran cuerpo de ciudadanos? Por esto mismo

sale de la ley común, y por ello sus derechos civiles lo constituyen en pueblo apañe dentro de la gran nación.

Respecto a sus derechos políticos, también los ejerce separadamente. Tiene sus representantes que no están

encargados en absoluto por procuración de los pueblos. El cuerpo de sus diputados se reúne aparte. Pero aún cuando se

reuniera en una misma sala con los diputados de los simples ciudadanos, no es menos verdad que su representación es

distinta, por esencia, y separada. Es ajena a la nación por principio, puesto que su misión no emana del pueblo, y por su


objeto, puesto que consiste en defender no el interés general, sino el particular.

El estado llano abarca todo lo que pertenece a la nación, y todo lo que no es el estado llano no puede

contemplarse como representante de la nación. ¿Qué es el estado llano? Todo (…)

Es preciso entender por tercer estado el conjunto de ciudadanos que pertenecen al orden común. Todo el que es

privilegiado por la ley, de la manera que sea, sale del orden común, es excepción de la ley común, y en consecuencia no

pertenece al tercer estado. Una ley común y una representación común es lo que hace una nación; es demasia do cierto, sin

duda, que no es nada en Francia cuando no se tiene para sí más que la protección de la ley común. Si no se tiene algún

privilegio, es preciso resolverse a soportar el desprecio, la injuria y todo tipo de vejaciones. Para impedir ser aplastado

del todo, ¿qué le queda al desgraciado no privilegiado?

En este estado de cosas, ¿qué le queda por hacer al tercer estado si quiere verse en posesión de sus derechos

políticos de una manera útil a la nación? Se presentan dos medios para conseguirlo. Sigu iendo el primero, el tercer estado

debe reunirse aparte, no concurrirá con la nobleza y el clero, no se quedará por ellos, ni por órdenes ni por cabezas.

Ruego que se preste atención a la diferencia que hay entre la asamblea del tercer estado y las de los otros órdenes. La

primera representa a veinticinco millones de hombres y delibera sobre los intereses de la nación. Las otras dos, las

consideramos juntas, no tienen poderes más que de unos doscientos mil individuos y no piensan más que en sus privilegios .

Se dirá: el tercer estado sólo podrá formar los Estados Generales. Tanto mejor, compondrá una Asamblea Nacional”

E.J. Sieyés: ¿Qué es el Tercer Estado?, 1789.

Figura 2.8. La toma de la Bastilla el 14 de

julio de 1789, según un cuadro de un

pintor desconocido. El edificio acabó

totalmente destruido..


LA OBRA DE LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE

En el seno de la Asamblea Constituyente se pueden distinguir varios grupos políticos. Los

partidarios de la monarquía constitucional, grupo al que pertenecía un sector de la nobleza liderado por

La Fayette, Sieyés y Mirabeau; el sector republicano moderado de Brissot, llamados girondinos porque

sus miembros eran del Departamento de la Gironda, que representaba a la alta burguesía defensora de la

ley y la propiedad; los jacobinos como Robespierre, Desmoulins, Barnave o Danton, así denominados

por reunirse en un ex convento de dominicos o jacobinos, representantes de los intereses de la burguesía

media y de las clases populares, dispuestos a limitar la propiedad privada y la libertad individual. Fuera

de la Asamblea se sitúa un grupo de elementos más radicales, seguidores de Rousseau y partidarios del

sufragio universal, en el que está Marat.

En un ambiente de efervescencia política en las calles y cafés de París y de gran actividad de la

prensa, a pesar de la resistencia de los privilegiados y la actitud contraria de la monarquía, la Asamblea

Constituyente lleva a cabo una serie de reformas

Institucionales: se elabora una Constitución que el rey jura en septiembre del año 91

Administrativas: se crean ochenta y tres departamentos, con lo que la Administración

se descentraliza y aumenta la importancia de los ayuntamientos.

Eclesiásticas: el 12 de julio de 1790 se proclama la Constitución civil del clero, por la

que se establece la condición de funcionarios públicos para los sacerdotes, quienes, en

adelante, deberán jurar la Constitución.

Sociales y financieras: el 14 de julio de 1791 se promulga la ley Chapelier, que

proclamaba la libertad de trabajo y prohibía la asociación de los obreros. En noviembre

de 1791 se procede a la desamortización de los bienes del clero y a la creación del

asignado, una especie de bonos para pagar la Deuda del Estado.

Todas estas reformas provocan grandes cambios en la sociedad francesa. Los principios

tradicionales del Antiguo Régimen quedan suprimidos y emerge una Francia nueva. Finalizada su tarea,

la Asamblea Constituyente se disuelve y en octubre de 1791 se elige una nueva.

TRABAJANDO

Explica el significado de los acuerdos de la Asamblea Nacional del 5 de agosto para los

comerciantes, artesanos, campesinos, trabajadores, jornaleros y criados.


DE LA ASAMBLEA LEGISLATIVA A LA CONVENCIÓN

La Asamblea Legislativa, compuesta por una mayoría de burgueses moderados, se propuso

completar las reformas iniciadas por la anterior Asamblea Constituyente, pero pronto se vio desbordada

por las dificultades de orden interno y externo.

Así, existe un enfrentamiento continuo con el rey, que no acepta su papel constitucional (huye a

Varennes del 20 al 21 de junio de 1791). El clero también se opone, lo cual obliga a la expulsión de los

refractarios (que no habían querido jurar la constitución civil del clero) y de los príncipes emigrados,

cuyos bienes fueron incautados. Por su parte, el pueblo está deseoso de conseguir la igualdad jurídica y

de que se solucionen sus problemas económicos. En cuanto a los países europeos, ven con gran alarma

los sucesos ocurridos en Francia y deciden acudir en ayuda de Luis XVI, quien está sometido a la

revolución sólo en apariencia mientras dirige con los emigrados su vuelta al poder.

El 20 de abril de 1792 la Asamblea abandona la declaración pacifista de mayo de por la que

renunciaba a emprender cualquier guerra de conquista (...) contra la libertad de ningún pueblo, y

CONSTITUCIÓN DE 1791

FORMA DE ESTADO Monarquía Constitucional

SOBERANÍA

Nacional, aunque de hecho restringida a los ciudadanos

activos (los mayores de 25 años que pagaran una renta

determinada), es decir, a un15 % de la población.

PODER EJECUTIVO Rey, que elegía a los ministros y era el jefe de la

Administración, aunque sujeto al control de la Asamblea.

PODER LEGISLATIVO Única Asamblea, que constituía el órgano más poderoso

del Estado; indisoluble y autónoma.

PODER JUDICIAL Jueces independientes y elegidos por el pueblo con

carácter temporal. Existía un Tribunal Supremo y un Alto

Tribunal para juzgar a ministros y altos cargos.


decide entrar en guerra con Austria. El 25 de julio de 1792 el duque de Brunswick, general en jefe de

los ejércitos prusianos y austríacos, lanza un manifiesto de carácter contrarrevolucionario, lo que

provoca el pánico entre las clases populares, a la vez que amenazaba con destruir París si se ejercía

violencia sobre el rey.

Con la guerra se radicalizan las posturas revolucionarias. El 10 de agosto de 1792 estalla en

París una insurrección popular dirigida por los sans-culottes y se crea una Comuna revolucionaria que

comparte el poder con la Asamblea. En ésta dominan los –Jacobinos (Robespierre, Danton y Marat),

que destronan a Luis XVI, disuelven la Asamblea Legislativa y convocan elecciones para elegir por

sufragio universal una nueva asamblea, la Convención.


LA CAÍDA DE LA MONARQUÍA Y LA CONVENCIÓN REPUBLICANA: 1792-1795

La Convención estaba compuesta por los girondinos, que eran el ala derecha, los jacobinos o

montañeses, partidarios de medidas más radicales y de la unión con los sans-culottes, y un centro

moderado, la Llanura. Del 20 de septiembre de 1792 a Junio de 1793 son los girondinos quienes

dominan la Convención. El 22 de septiembre de 1792, mientras sus ejércitos vencen a los prusianos en

Valmy, proclaman la República, Luis XVI es juzgado y condenado a muerte. Su ejecución el 21 de

enero de 1793 desencadenó la creación de la Primera Coalición (Austria, Prusia, Gran Bretaña y

Holanda). La Convención girondina logra éxitos en el exterior; se anexiona Saboya, Niza, Bélgica y la

zona izquierda del Rhin. Pero en el interior tuvo que sofocar el levantamiento de la región monárquica y

católica de La Vendée y hacer frente a la presión popular. En la primavera de 1793 se toman medidas

revolucionarias. Es la hora de los jacobinos de Robespierre, de los sans-culottes y del Terror.

Entre las reformas de la Convención montañesa destacan:

Establecimiento de las levas en masa y servicio militar obligatorio

Intervencionismo en la economía: “ley del máximo de precios y salarios”

Cambio de calendario.

Supresión del culto cristiano e implantación del culto a la “diosa razón”

Utilización del Terror en política interior.

Bajo la Convención montañesa se elabora una Constitución republicana de principios muy

avanzados (amplia declaración de derechos, sufragio universal y soberanía popular), pero que no llega a

aplicarse. En su lugar se crean el Comité de Seguridad General y el Comité de Salud Pública.

Robespierre se hace con el poder y establece una dictadura personal.

En 1794 Robespierre es procesado y guillotinado en el plazo de 24 horas. Con este golpe de

estado de Thermidor se pone fin a la experiencia democrática de la Revolución: la burguesía moderada

se hace con el poder.

Una nueva Constitución (1795) supone la vuelta al “orden”, a los principios burgueses, que

habían inspirado el comienzo de la revolución. En la Figura 2.13 puedes comparar esta constitución con

la de 1793-


PODERES POLÍTICOS CONSTITUCIÓN DE 1793 CONSTITUCIÓN DE 1795

FORMA DE ESTADO República República

SOBERANÍA Popular por sufragio universal. No hay ciudadanos pasivos

Sufrago censitario con un modo de elección indirecto; electorado menor que en la constitución de 1791

PODER EJECUTIVO Consejo ejecutivo de 24 miembros. Comité de Salvación Pública.

Directorio de 5 miembros, elegidos por la Cámara de los Ancianos

PODER LEGISLATIVO Única Asamblea

Dos Asambleas: el Consejo de los 500, con iniciativa legal, y el Consejo de los Ancianos admite o rechaza leyes, sin poder hacer enmiendas.

PODER JUDICIAL

Tribunales dependientes del Comité. Se puede condenar sin interrogatorio ni defensa del acusado.

Jueces elegidos por el pueblo.

Actividades

1. ¿Qué es una constitución? Defínela. ¿Es democrática la Constitución de 1791? ¿Tienen los ciudadanos los mismos

derechos? ¿Qué derechos tiene el rey?

2. ¿Te parecen significativos los cambios realizados por la Asamblea Constituyente en Francia? ¿Suponen una ruptura

total con respecto al Antiguo Régimen?

3. Resume las actitudes de Luis XVI y de la nobleza frente a la Constitución de 1791. ¿Cuáles eran las aspiraciones

populares? ¿Por qué emprenden una guerra contra Austria y Prusia los revolucionarios?


EL DIRECTORIO

La nueva Constitución tuvo una vigencia relativamente larga, de 1795 a 1799. El nuevo

régimen, que pretendía ser una República de orden, se apoyaba en una base social reducida: la burguesía

propietaria y notable, que tuvo que defenderse tanto del ataque de la izquierda jacobina (Conjura de los

Iguales de Babeuf) como de la derecha monárquica (resurgimiento de la rebelión de la Vendée).

La guerra en Europa continuaba con éxito para Francia, especialmente en Italia (firma con

Austria del Tratado de Campoformio (1797), donde destaca el joven general Napoleón Bonaparte).

Francia consiguió rodearse de una serie de repúblicas que le separaban del resto de las monarquías

centroeuropeas (Helvética, Batava, Cispadana, Romana, Cisalpina, etc.); incluso se permitió mandar una

expedición militar contra Egipto. Pero la creación de una Segunda Coalición en 1798 desbarató la

estabilidad del régimen.

Sieyés, miembro del Directorio, organizó el golpe de Estado del 18 de Bruma- rio (9 de

noviembre de 1799) que pretendía reducir el poder ejecutivo a tres miembros y revisar la Constitución.

Surge así el Consulado.

Actividades

1. Señala las diferencias entre los derechos al voto de los franceses en 1791 y 1792 y en la época del

Directorio. Razona el punto de vista que considera que es posible dictaminar si un Estado es

democrático o no según sea la participación popular.

2. ¿Qué semejanzas y diferencias encuentras entre los acontecimientos que tuvieron lugar en Inglaterra

en 1649 y en Francia en 1793?

3. ¿Qué amenazas bélicas vive Francia durante el gobierno de la Convención?


CONSTITUCIÓN DE 1793 CONSTITUCIÓN DE 1795

FORMA DE ESTADO República República

SOBERANÍA

Popular por sufragio

universal. No hay

ciudadanos pasivos.

Sufrago censitario con un modo

de elección indirecto; electorado

menor que en la constitución de

1791.

PODER EJECUTIVO

Consejo ejecutivo de 24

miembros. Comité de

Salvación Pública.

Directorio de 5 miembros,

elegidos por la Cámara de los

Ancianos.

PODER LEGISLATIVO Única Asamblea

Dos Asambleas: el Consejo de

los 500, con iniciativa legal, y el

Consejo de los Ancianos admite

o rechaza leyes, sin poder hacer

enmiendas.

PODER JUDICIAL

Tribunales dependientes

del Comité. Se puede

condenar sin interrogatorio

ni defensa del acusado.

Jueces elegidos por el pueblo.


LA REACCIÓN CONSERVADORA. DEL CONSULADO AL IMPERIO: 1799-

1814

El nuevo régimen responde a las aspiraciones de la alta burguesía de propietarios y notables que

ha emparentado con la vieja aristocracia. Para Francia el Consulado s -pone una etapa de estabilidad en

el interior y de paz en el exterior.

Una nueva Constitución en 1799 diseña un poder ejecutivo fuerte en manos de res cónsules,

Sieyés, Ducros y Napoleón, aunque quien concentra el poder es este último. Por el contrario, el poder

legislativo es débil, pues nace dividido en tres asambleas (el Consejo de Estado, el Senado y el Cuerpo

Legislativo). El poder judicial recae sobre un Tribunal de Justicia. La Constitución no fue elaborada por

ninguna asamblea ni sometida a referéndum y el sufragio universal sólo era una realidad teórica. Francia

volvía así a un gobierno personalista.

La firma de la paz con Austria (Tratado de Luneville de 1801) y Gran Bretaña (Paz de Amiens

de 1802), tras diez años de guerra, y del Concordato con la Santa Sede hacen crecer el prestigio de

Napoleón, que se deshace de los otros dos cónsules y se hace nombrar cónsul vitalicio en 1802. A partir

de entonces promueve una serie de reformas para consolidar el régimen:

Restablecimiento de la libertad de mercado

Creación del Banco de Francia y de una nueva moneda: el franco

Elaboración del Código Civil (1804).

Fuerte centralización administrativa con la aparición de los prefectos (funcionarios que

gobernaban los departamentos en directa relación con el poder central).

Se potencia el regreso de los emigrados.

En definitiva, se consigue un ambiente de seguridad y calma. Pero la guerra contra Gran

Bretaña se reanuda en 1803, a la vez que estallan conspiraciones realistas. Este doble peligro es

aprovechado por Napoleón para nombrarse emperador por un decreto del Senado. La nueva

Constitución de 1804 confirma las atribuciones de Napoleón, que controla, de hecho, los tres poderes. El

régimen frena cualquier intento de oposición e impone una fuerte censura interna.

La Francia napoleónica, con 29 millones de habitantes, es la nación más poblada de Europa. De

1804 a 1815 vive un momento de crecimiento económico con un lento avance agrario y el inicio de la

industrialización, sobre todo en los sectores textil y químico, si bien las guerras hacen disminuir la

actividad portuaria y el comercio colonial.

El control de la situación en el interior de Francia junto con un ejército bien disciplinado

permiten a Napoleón transformar el mapa europeo. Se trata de un ejército en el que el servicio militar es


obligatorio, que mezcla al recluta con el veterano, muy ligero, puesto que se avitualla sobre el terreno y

que desarrolla tácticas nuevas (maniobras envolventes y ataques frontales) con las que logra

espectaculares victorias en el campo de batalla .

De 1809 a 1812 el Imperio napoleónico logra su máxima extensión territorial y su plenitud

política, desarrollando una compleja estructura. El Imperio napoleónico fue una efímera construcción

política que, sin embargo, permitió la difusión de las instituciones y organismos revolucionarios

franceses: las constituciones políticas, el Código Civil, la Administración, el sistema de enseñanza, etc.

El Imperio napoleónico se transforma así en el medio de expansión de las conquistas de la Revolución

francesa por Europa. Ahora bien, frente a él se levantan los pueblos europeos, entre los que destacan el

español, desde mayo de 1808, y que trastocará el sistema napoleónico, el italiano y el movimiento

nacionalista alemán.

A partir de 1812 se produce el lento hundimiento del Imperio, que se consuma en marzo de

1814 cuando las tropas aliadas entran en París. Napoleón abdica el 6 de abril y es desterrado a la isla de

Elba. Por el Tratado de París (30 de mayo de 1814) Francia vuelve a las fronteras de 1792 y los

Borbones regresan al trono.


Figura 2.14. Cuadro de David: Napoleón corona a su mujer Josefina en la catedral de Notre Dame de París el 2 de diciembre de 1804. A la

derecha de Napoleón, el Papa Pío Vil. Al fondo de la galería aparece representada la madre de Napoleón, que, en realidad, no

estuvo presente en la ceremonia.

Fíjate en el cuadro de David (Figura 2.14). Según su vestimenta, ¿a qué orden te parece que

pertenecen los participantes en la fiesta? ¿Recuerdas en qué otro momento histórico existían cónsul es?

¿Qué poder tenían? ¿Por qué crees que la corona de Napoleón es una copia de la de Carlomagno? ¿Por

qué a la entrada de Notre Dame Napoleón llevaba la corona de laurel de los Césares?

Enumera los signos que observes en el cuadro que sean símbolos del poder imperial. Por

último, ¿en qué medida crees que Napoleón ha llevado a cabo una “Restauración”?


El fin de Napoleón. Inicio de la Restauración

La gran novedad de la primavera de 1814 era la paz, aunque era una paz gravemente amenazada por intereses contrapuestos de los aliados que habían vencido a Napoleón, entre quienes no había más objetivos que la sumisión de Francia y la erradicación de las ideas de la Revolución.

Figura 2.16. Imagen de Napoleón (1769-1821). Nacido en Córcega en el seno de una familia de la baja nobleza, estudió en la academia militar de París. Sus dotes militares le hacen destacar y ser nombrado general por Robespierre. Con el Directorio es jefe del ejército de Italia, donde firma la paz con Austria. Tras dirigir la campaña francesa en Egipto vuelve victorioso a París. Participa en el golpe de estado que acaba con el Directorio e inaugura una nueva etapa con el Consulado y el Imperio.


Actividades

1. Observá el mapa de las conquistas de Napoleón y responde a las' siguientes preguntas

a. Señala los países que nunca estuvieron sometidos a Napoleón

b. Señala los límites de la Francia napoleónica. Compara su situación con la anterior a 1792

c. ¿Qué países quedaron sometidos a Napoleón?

d. Averigua cuáles fueron gobernados por familiares de Napoleón.

2. ¿Qué supuso la llegada de Napoleón para las monarquías europeas? ¿Y para los pueblos?

3. Reflexiona sobre la figura y la obra de Napoleón Bonaparte. ¿Era un revolucionario o un contrarrevolucionario?

¿Mantuvo la constitución? ¿Devolvió los bienes expropiados al clero? ¿Reguló la división de poderes?

4. Ordena cronológicamente y asigna fecha a las siguientes etapas de la Revolución: Asamblea Constituyente,

Convención, Asamblea Legislativa, Napoleón y Directorio

5. Haz un eje cronológico con los datos anteriores y sitúa en él a los siguientes personajes y hechos: el Gran Miedo,

Robespierre, ejecución de Luis XVI, toma de la Bastilla, reunión de los Estados Generales, la revuelta de la Vendée.

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