LA TEORA DEL APEGO:El proceso de la vinculacinLa personalidad es el resultado de la negociacin entre las cualidades temperamentales o innatas del nio (sensibilidad, sociabilidad, cambios de humor,) y las experiencias que el nio en desarrollo afronta tanto en el seno de su familia como con sus compaeros. La herencia gentica tiene un profundo impacto sobre nuestro desarrollo, determinando las caractersticas innatas de nuestro sistema nervioso y el modo en que reaccionaremos con las otras personas. Por su parte, la experiencia tambin influye directamente en el desarrollo infantil, ya que es capaz de activar determinados genes y, en consecuencia, de modelar nuestra estructura cerebral. En este sentido, la oposicin entre naturaleza y cultura es falsa porque, para el desarrollo optimo de los nios, la naturaleza (la gentica) necesita de la cultura (la experiencia). De ese modo los genes y la experiencia colaboran estrechamente para llegar a modelar quienes somos.Daniel J. Siegel y Mary Hartzell , Ser padres conscientes, Edic. La Llave, 20051.LA TEORIA DELAPEGOLa necesidad de beb de estar prximo a su madre, de ser acunado en brazos, protegido y cuidado ha sido estudiada cientficamente.Fue el psiclogoJohn Bowlby (1907-1990)que en su trabajo en instituciones con nios privados de la figura materna le condujo a formular laTeora del apego.El apego es el vnculo emocional que desarrolla el nio con sus padres (o cuidadores) y que le proporciona la seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la personalidad. La tesis fundamental de la Teora del Apego es que el estado de seguridad, ansiedad o temor de un nio es determinado en gran medida por la accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto (persona con que se establece el vnculo).El apego proporciona la seguridad emocional del nio: ser aceptado y protegido incondicionalmente. Est planteamiento tambin puede observarse en distintas especies animales y que tiene las mismas consecuencias: la proximidad deseada de la madre como base para la proteccin y la continuidad de la especie.

El trabajo de Bowlby estuvo influenciado por Konrad Lorenz (1903-1989) quien en sus estudios con gansos y patos en los aos 50, revel que las aves podan desarrollar un fuerte vnculo con la madre (teora instintiva) sin que el alimento estuviera por medio. Pero fue Harry Harlow (1905-1981)con sus experimentos con monos, y su descubrimiento de la necesidad universal de contacto quien le encamin de manera decisiva en la construccin de la Teora del Apego.El beb segn est teora- nace con un repertorio de conductas las cuales tienen como finalidad producir respuestas en los padres: la succin,las sonrisas reflejas,el balbuceo,la necesidad de ser acunadoyel llanto, no son ms que estrategias por decirlo de alguna manera del beb para vincularse con sus paps. Con este repertorio los bebs buscan mantener la proximidad con la figura de apego, resistirse a la separacin, protestar si se lleva a cabo (ansiedad de separacin), y utilizar la figura de apego como base de seguridad desde la que explora el mundo.Ms tarde Mary Ainsworth (1913-1999) en su trabajo con nios en Uganda, encontr una informacin muy valiosa para el estudio de las diferencias en la calidad de la interaccin madre-hijo y su influencia sobre la formacin del apego. Ainsworth encontr tres patrones principales de apego: nios de apego seguro que lloraban poco y se mostraban contentos cuando exploraban en presencia de la madre; nios de apego inseguro, que lloraban frecuentemente, incluso cuando estaban en brazos de sus madres; y nios que parecan no mostrar apego ni conductas diferenciales hacia sus madres. Estos comportamientos dependan de la sensibilidad de la madre a las peticiones del nio.La teora del apego tiene una relevancia universal, la importancia del contacto continuo con el beb, sus cuidados y la sensibilidad a sus demandas estn presentes en todos los modelos de crianzas derivados de los diferentes medios culturales.Los estilos de apego se desarrollan tempranamente y se mantienen generalmente durante toda la vida, permitiendo la formacin de un modelo interno que integra por un lado creencias acerca de s mismo y de los dems, y por el otro una serie de juicios que influyen en la formacin y mantenimiento de las dinmicas relacionales durante toda la vida de individuo. Por esto resulta importante la figura del primer cuidador, generalmente la madre, ya que el tipo de relacin que se establezca entre sta y el nio ser determinante en el estilo de apego que se desarrollar. No obstante, otras figuras significativas como el padre y los hermanos pasan a ocupar un lugar secundario y complementario, lo que permite establecer una jerarqua en las figuras de apego.

Los tres elementos fundamentales del proceso de apego:Sintona: La armona entre el estado interno de los padres y el estado interno de los hijos suele ser alcanzada cuando unos y otros comparten de manera continen te las seales no verbales.Equilibrio: La sintona con el estado de los padres permite a los hijos equilibrar sus propios estados corporales, emocionales y mentales.Coherencia: Es el sentido de integracin que alcanzan los nios cuando, en relacin con los adultos, experimentan conexin interpersonal e integracin interna.Tipos de apego: APEGO SEGURO: El apego seguro se da cuando la persona que cuida demuestra cario, proteccin, disponibilidad y atencin a las seales del beb, lo que le permite desarrollar un concepto de s mismo positivo y un sentimiento de confianza. En el dominio interpersonal, las personas seguras tienden a ser ms clidas, estables y con relaciones ntimas satisfactorias, y en el dominio intrapersonal, tienden a ser ms positivas, integradas y con perspectivas coherentes de s mismo.

APEGO ANSIOSO: El apego ansiosose da cuando el cuidador est fsica y emocionalmente disponible slo en ciertas ocasiones, lo que hace al individuo ms propenso a la ansiedad de separacin y al temor de explorar el mundo. No tienen expectativas de confianza respecto al acceso y respuesta de sus cuidadores, debido a la inconsistencia en las habilidades emocionales. Es evidente un fuerte deseo de intimidad, pero a la vez una sensacin de inseguridad respecto a los dems.Puede ser de dos tipos:a)Apego ambivalente:Responden a la separacin con angustia intensa y mezclan comportamientos de apego con expresiones de protesta, enojo y resistencia. Debido a la inconsistencia en las habilidades emocionales de sus cuidadores, estos nios no tienen expectativas de confianza respecto al acceso y respuesta de sus cuidadores.b)Apego evitativo:El apego evitativose da cuando el cuidador deja de atender constantemente las seales de necesidad de proteccin del nio, lo que no le permite el desarrollo del sentimiento de confianza que necesita. Se sienten inseguros hacia los dems y esperan ser desplazados sobre la base de las experiencias pasadas de abandono. APEGO DESORGANIZADO DESORIENTADO: El cuidador ante las seales del nio tiene respuesta desproporcionadas y/o inadecuadas, incluso en su desesperacin, al no poder calmar al nio, el cuidador entra en procesos de disociacin. Esta conducta del adulto desorienta al nio y no le da seguridad y le genera ansiedad adicional.2.LA CRIANZA CON APEGO: Attachment parentingLa crianza con apego(attachment parenting) es una frase acuada por el pediatra norteamericanoWilliam Sears. Se trata de una filosofa de crianza basada en los principios de la teora del apego.De acuerdo a la teora del apego, los bebs establecen un fuerte vnculo emocional con sus padres, un vnculo precursor de la seguridad y de la empata en las relaciones personales en la edad adulta. Un inadecuado establecimiento de un vnculo seguro en la infancia puede conllevar a dificultades psicolgicas.La crianza con apego, propuesta originalmente por John Bowlby, afirma que el nio tiene una tendencia a buscar la cercana a otra persona y se siente seguro cuando esa persona est presente y es sensible a cubrir sus necesidades tanto fsicas como emocionales. Bowlby haba propuesto en 1951 la hiptesis de que la privacin materna no slo causaba depresin en la niez, sino tambin hostilidad e incapacidad para establecer relaciones saludables en la vida adulta.Dentro de esta teora los nios biolgicamente estn diseados a estar apegados a sus padres, no slo para satisfacer sus necesidades sino porque son seres profundamente sociales.

Para la crianza con apego, existenocho principios fundamentales que promueven la vinculacin segura entre los padres y el nio.Aunque ninguno de estos principios se derivan directamente de la investigacin inicial, se presentan como prcticas de crianza que dan lugar a una vnculo seguro. Unos padres sensibles, coherentes en sus respuestas y disponibles emocionalmente garantizan un sano establecimiento de la vinculacin emocional:1. Prepararse para el nacimiento del beb.2. Comprender y responder de forma sensible a las necesidades emocionales del nio.3. Lactancia materna.4. Cargar en brazos al beb.5. Compartir el sueo.6. Evitar las separaciones frecuentes o prolongadas.7. Usar la disciplina positiva.8. Mantener una vida familiar estable.Estos padres tratan de comprender las necesidades psicolgicas de sus hijos, con la finalidad de no hacerse expectativas poco realistas de la conducta infantil. La disciplina para esta filosofa toma en cuenta la edad del nio para evitar la frustracin que se produce cuando se esperan cosas ms all de la capacidad del pequeo. Disciplina significa orientar a los nios, mostrarles las consecuencias naturales de sus actos, la escucha, la modelizacin y descarta los medios punitivos como el cachete o el tiempo fuera.El Dr. Sears sostiene que un beb es mentalmente incapaz de manipular para conseguir la atencin de sus padres.La crianza con apego no significa que un nio no pueda por s solo satisfacer sus necesidades, estar capacitado para ello en la medida que sus padres sean sensibles cuando estas surgen. Estas necesidades hay que entenderlas en el tiempo, como surgen, como cambian, cuales son sus circunstancias. Los padres deben ser flexibles e idear formas de responder a ellas adecuadamente siempre bajo un clima amoroso y conciliador. Por ejemplo, el beb que pide estar en brazos, simplemente lo necesita y no lo pide porque es un maoso, si esta necesidad est satisfecha, el beb ms adelante se sentir seguro al comenzar la etapa del gateo, no pedir tanto estar en brazos, pero surgirn otras necesidades acordes con su etapa evolutiva.Los nios a los cuales se les cra con desapego buscarn a lo largo de su vida otras formas de cubrir las necesidades dando lugar lamentablemente a trastornos mentales y sociales.3.LA QUIMICA DEL APEGOLas hormonas son las encargadas de regular los sistemas del cuerpo y ayudar al individuo a reaccionar frente al medio ambiente. Una de estas hormonas es elcortisol,producida por las glndulas suprarrenales. Una de sus funciones es ayudar a las personas a afrontar el estrs y hacer ajustes corporales para hacer frente a situaciones de peligro. Para que el cuerpo funcione adecuadamente debe haber un equilibrio en los niveles de cortisol, si hay muy poco el cuerpo se apaga, si hay mucho se convierte en angustia.El cortisol es una de las hormonas que desempea un papel importante en las respuestas emocionales del individuo.Al revisar la calidad de apego entre madre e hijo, los investigadores han encontrado que el apego seguro mantiene al beb en equilibrio emocional.Un vnculo inseguro, una respuesta inadecuada a las necesidades del beb acostumbra a ste a un bajo nivel hormonal, lo que lo convierte en aptico o puede mantener constantemente estrs debido a la alta concentracin hormonal en su organismo traducindose en bebs angustiados.El nio est en un estado hormonal que le proporciona bienestar, se esfuerza por mantener ese estado. Los cientficos estn confirmando quelas mams siempre han sabido que su presencia es importante para mantener la qumica hormonal del beb.

No slo la crianza con apego proporciona un equilibrio qumico en los bebs. Tambin ayuda a la madre. El comportamiento materno, especialmente la lactancia materna da lugar a un torrente de las hormonas prolactina yoxitocina. Estas hormonas ayudan a la mujer a tener sentimientos maternales. De hecho puede decirse que son la base biolgica de la intuicin materna. Los niveles de prolactina aumentan de diez a veinte veces dentro de los treinta minutos despus que comienza la lactancia materna.La mayor parte de ella se ir de nuevo dentro de una hora. La prolactina tiene una accin corta, con la finalidad de obtener la respuesta de la madre de amamantar con frecuencia. Como dato curioso la oxitocina es una de las hormonas implicadas en elenamoramientoadulto.

Criar con el corazndefinitivamente es lo mejor para los padres, hijos y la sociedad en general. Por algo nos ocurre algo fisiolgicamente con la maternidad y lapaternidad, de esto la biologa lo sabe muy bien.4.LA PATERNIDAD: Ser pap afecta al cerebro para bienLa maternidad nos hace ms inteligentes, segn un estudio publicado en la revista Scientific American.com.Experimentos recientes han demostrado que las ratas madres superan a aquellas que no lo son capturando la presa en un laberinto. Al parecer estos avances cognoscitivos son duraderos, permanecen hasta la vejez.Las fluctuaciones hormonales llegan a producir cambios en algunas regiones implicadas en la regulacin de comportamientos maternales como la capacidad de proteccin frente a los depredadores fsicos.Pues bien,segn un reciente estudio los paps no se escapan de experimentar cambios en su materia gris.Investigadores de la Universidad de Princenton han encontrado que la estructura del cerebro de losmonos titses distinta en aquellos que son paps en comparacin con los que no lo son. Tambin hallaron que los primeros eran ms receptivos a una hormona relacionada con el aprendizaje. Segn los autores, esto es lo ms cercano en relevancia en humanos que se puede obtener con un animal.

El estudio es pionero en tratar de establecer una relacin entre la crianza paterna y los cambios fsicos en el cerebro de un primate. La investigacinFatherhood affects dendritic spines and vasopressin V1a receptors in the primate prefrontal crtexpublicada en la revistaNature Neuroscience, demostr que la experiencia de ser pap altera dramticamente regiones cerebrales que son importantes para la cognicin.Parece ser que los monos tits paps tienen una mayor densidad de dendritas, las ramificaciones de las neuronas implicadas en la recepcin de estmulos; es decir quienes eran padres tenan una mayor densidad de conexiones en la regin cerebral conocida como corteza prefrontal que juega un papel crucial en las funciones cerebrales superiores como la cognicin. Claro, est regin en los humanos est ms evolucionada.Pero no fue el nico hallazgo, los investigadores tambin encontraron que los cerebros de los tits paps tenan ms receptores de una hormona, que en los humanos es crucial para el aprendizaje y la memoria, conocida como vasopresina, un neuropptido, en esa regin; la cual se piensa que participa en la conducta paterna y la formacin de lazos sociales. Eso significa que sus cerebros podan procesar una mayor cantidad de esta sustancia qumica que los de los que no eran padres.Con estos resultados podramos decir que el ser pap o mam es un buen ejercicio para hacerse ms inteligente no?Bibliografa utilizada: www.bebesymas.com Ser padres conscientes, Daniel J. Siegel y Mary Hartzell, Ediciones La Llave El apego y la perdida, J. Bowlby, Edit. Paidos Barcelona 19981- Introduccin

La especie humana tiene una larga historia. Ello nos ha hecho evolucionar de una determinada manera, configurando aspectos de nuestras necesidades bsicas como seres humanos. El nio nace programado para sobrevivir en determinadas condiciones pero tambin bajo la necesidad de que sus necesidades bsicas sean cubiertas. Estas pueden resumirse en:1-Necesidades fisiolgicas (alimentacin, higiene, sueo, etc...).2-Necesidad de proteccin ante posibles peligros (reales o imaginarios).3-Necesidad de explorar su entorno.4-Necesidad de jugar.5-Necesidad de establecer vnculos afectivos.

Los vnculos afectivos son una necesidad que forma parte del proyecto de desarrollo de un nio recin nacido. Si esta necesidad no es satisfecha, el nio, adolescente, joven o adulto sufrir de "aislamiento o carencia emocional".

El Apego (o vnculo afectivo) es una relacin especial que el nio establece con un nmero reducido de personas. Es un lazo afectivo que se forma entre l mismo y cada una de estas personas, un lazo que le impulsa a buscar la proximidad y el contacto con ellas a lo largo del tiempo. Es, sin duda, un mecanismo innato por el que el nio busca seguridad. Las conductas de apego se hacen ms relevantes en aquellas situaciones que el nio percibe como ms amenazantes (enfermedades, cadas, separaciones, peleas con otros nios....). El llorar es uno de los principales mecanismos por el que se produce la llamada o reclamo de la figura de apego. Ms adelante, cuando el nio adquiere nuevas capacidades verbales y motoras, no necesita recurrir con tanta frecuencia al lloro. Una adecuada relacin con las figuras de apego conlleva sentimientos de seguridad asociados a su proximidad o contacto y su perdida, real o imaginaria genera angustia.

Los vnculos de apego no slo van establecerse con los padres o familiares directos sino que pueden producirse con otras personas prximas al nio (educadores, maestros, etc...).2- Figura principal de apego: la madre

Si bien tradicionalmente la figura con la que se establece el vinculo de apego ms fuerte ha sido con la madre, hoy en da asistimos a una acentuacin de la implicacin del padre en los cuidados de la primera infancia. Motivos de horarios laborales, nmero de hijos, recursos econmicos, etc, determinan la necesidad de una corresponsabilidad por parte ambos progenitores en las labores de atencin al beb. An aceptando esta realidad, no hay que perder de vista que desde un punto de vista biolgico y evolutivo, es la madre la que est en disposicin de efectuar una relacin especialmente fuerte con el hijo. La importancia del buen establecimiento del vnculo de apego, ya en las primeras etapas, va tener unas consecuencias concretas en el desarrollo evolutivo del nio. Podemos afirmar con rotundidad que dedicar tiempo al beb, en una interaccin de cuidado y atencin, por parte de las figuras de apego, es la mejor inversin para garantizar la estabilidad emocional del nio en su desarrollo.

El vinculo de apego no debe entenderse como una relacin demasiado proteccionista por parte de la madre hacia el beb, sino como la construccin de una relacin afectiva en la que la atencin y los cuidados de la madre en las primeras etapas (el nio se siente atendido en sus necesidades), va a propiciar la paulatina adquisicin, desde una plataforma emocional adecuada, de los diferentes aprendizajes y, por tanto, de los primeras conductas autnomas.Si bien el nio quizs tardar unos meses en desarrollar el apego hacia la figura principal, el vinculo emocional de la madre hacia el beb se desarrolla rpidamente teniendo lugar en los momentos posteriores al parto.

El apego puede formarse con una o varias personas, pero siempre con un grupo reducido. La existencia de varias figuras de apego es, en general, la mejor profilaxis de un adecuado desarrollo afectivo dado que el ambiente de adaptacin del nio es el clan familiar y no exclusivamente la relacin dual madre-hijo.

3- Guarderias

Como se ver ms adelante, el momento en que el nio experimenta un vnculo de apego ms fuerte es alrededor de los 2 aos de edad, producindose un alto nivel de protestas ante la separacin de la figura de apego y la aparicin de personas nuevas o extraas.Esta etapa suele coincidir con la incorporacin de muchos nios a las guarderas y algunos de ellos pueden vivir este cambio del entorno vital con cierta angustia. Los primeros das pueden significar un verdadero suplicio por parte del nio y tambin de la madre. La guardera supone la primera salida del nio de su entorno ms prximo. Supone tambin el momento de empezar a asimilar los diferentes aprendizajes y, lo que es ms importante, el inicio de la relacin con sus iguales (sus compaeros). El nio pasa de ser el protagonista a ser uno ms dentro de un colectivo y esto puede crearle cierto desasosiego.

La incorporacin de un nio con dos aos o menos, no debera efectuarse de forma repentina y con tiempos prolongados, probablemente bajo las presiones laborales, necesidades horarias u de otro tipo por parte de los padres.Lo ideal es que los primeros contactos se produzcan en compaa de la madre u otras figuras de apego secundarios (abuelos, tos...) por tiempos breves para posteriormente irlo dejando slo en intervalos ms espaciados. Hay que tener en cuenta que a edades de 1o 2 aos, el nio no dispone de estructuras cognitivas suficientemente maduras como para interpretar que, la separacin de su madre en un entorno nuevo, es un hecho temporal. La marcha de la madre es vivida, en un primer momento, como una prdida real e irreparable (no entiende que ms tarde vendr a recogerle) y los mecanismos innatos de supervivencia se ponen en marcha (llanto, pataletas...). La angustia o ansiedad de separacin puede dispararse en algunos casos. No se trata tampoco de dramatizar la situacin pero s de minimizar sus posibles consecuencias negativas.Al respecto, es de elogiar las empresas que han creado en su seno guarderas para los hijos de sus trabajadores, proporcionndoles un entorno ms cercano y fomentando una interaccin ms frecuente.

Es fundamental, en la educacin del nio, proporcionarle una cierta seguridad afectiva (que no de sobre-proteccin) para que pueda construir su personalidad sobre una plataforma ms slida. Si el nio percibe, desde edades muy tempranas, que sus padres estn a su lado (no para concederle todos los caprichos, sino para ayudarle en el sentido ms amplio) crecer con mayor seguridad y autonoma.

Sabemos que vnculos de apego no establecidos debidamente a su tiempo pueden repercutir en la posterior relacin social y con los padres. La confianza, la seguridad en uno mismo, el respeto al otro, empiezan a construirse antes de lo que creemos.Hoy en da, por desgracia, es habitual encontrar en la conducta problemtica de muchos adolescentes, vnculos de apego no establecidos desde las primeras etapas. No se puede construir la relacin de los hijos slo a base de proporcionarles necesidades materiales. El escucharles, el intentar conectar con lo que les preocupa en el da a da , el establecer espacios de tiempo y de calidad de juego con ellos, son vitales para construir una slida relacin padres-hijos.

"El xito con nuestros hijos en un futuro no se medir por lo que les hemos dado materialmente, sino por la intensidad y calidad de las relaciones afectivas que hemos sido capaces de construir con ellos desde la infancia".

4- Curso del apego

Fase 1 (desde el nacimiento a los 2 meses)En inicio, los bebs no centran su atencin exclusivamente en sus madres y suelen responder positivamente delante cualquier persona. Sin embargo, los neonatos, ya vienen al mundo con un cierto nmero de respuestas innatas diseadas para atraer a la madre cerca (llanto) y mantenerla prxima (mostrndose sonriente o tranquilo). Y aunque, en esta etapa, no est todava maduro el vnculo de apego con la madre o cuidador, s se ha comprobado que los recin nacidos prefieren mirar a sus madres que a un desconocido.

Fase 2 (desde los 2 a los 7 meses)Durante esta segunda etapa los bebs van consolidando los vnculos afectivos con la madre, padre o cuidador y dirigen hacia ellos sus respuestas sociales. Aunque todava aceptan extraos, les otorgan menor atencin.A lo largo de este perodo el beb y su cuidador desarrollan pautas de interaccin que les permiten comunicarse y establecer una relacin especial entre ellos.

Fase 3 (desde los 7 a los 24 meses)El Apego se hace ms evidente siendo muy fuerte alrededor de los 2 aos. Ahora las conductas de apego van a configurarse alrededor del desarrollo evolutivo en 2 reas concretas: la emocional y la del desarrollo fsico. Con el mayor nivel de capacidades cognitivas asumidas en esta etapa, los bebs empiezan a distinguir lo extrao de lo habitual y ahora suelen reaccionar negativamente ante situaciones o personas desconocidas. Apartarse de la figura de apego supone producir protestas por la separacin que implican llantos y la bsqueda de la madre. Por su parte el desarrollo fsico (el nio empieza primero a gatear para luego pasar a la posicin erguida y a dar sus primeros pasos), supone adquirir un control respecto al lugar donde se encuentra. Ahora, si desea no separarse de su madre, podr dirigirse hacia ella en lugar de reclamar su presencia mediante el llanto. El nio gana independencia gracias a sus nuevas capacidades de locomocin, verbales e intelectuales. Este proceso es siempre conflictivo porque exige readaptaciones continuas con ganancias y prdidas de ciertos privilegios. Por ello suele ir acompaado de deseos ambivalentes de avanzar y retroceder.

5- Determinantes del apego

Se cree que las madres que son ms sensibles ante las necesidades de los bebs y que ajustan su conducta a los de estos, tienen mayores probabilidades de establecer una relacin de apego segura. Estas madres reaccionan rpidamente a las seales que emiten sus hijos como el reclamo de comida, identificando cuando estn satisfechos y respetando sus ritmos de vigilia-sueo. Ante el reclamo mediante el llanto son ms eficaces en acunar o confortar en sus brazos al beb. Son madres cariosas, alegres y tiernas siendo as percibido por el nio. Evidentemente no slo cmo se comporta la madre resulta vital para el vnculo. La forma en que reacciona el nio, su temperamento, es tambin importante en el tipo de relacin que se va a establecer. No hay dos bebs iguales. En el caso de que estos sean de temperamento difcil o irritable puede favorecer en la madre o cuidador una respuesta menos adecuada y, por tanto, aumentar las probabilidades de un apego menos seguro.

Con frecuencia se ha planteado desde la psicologa por qu algunas madres responden de forma ms sensible a sus bebs. Una respuesta bastante vlida hace referencia a los recuerdos de las madres de sus propias experiencias infantiles. Una investigacin efectuada al respecto (Main y Goldwyn, 1.998) clasificaba a las madres en 3 grandes grupos. El grupo primero lo formaban las madres denominadas autnomas. Estas madres se caracterizaban por presentar una imagen objetiva y equilibrada de su infancia, siendo conscientes de las experiencias positivas y de las negativas. El segundo grupo se denomin madres preocupadas. Se caracterizaban por su tendencia a explicar de forma extensa sus primeras experiencias vitales con un tono muy emocional y, en ocasiones, confuso. Finalmente el grupo tercero lo formaban madres a las que se llam indecisas. Estas ltimas constituan un grupo que haba experimentado algn trauma con la relacin de apego y que an no han resuelto. Es el caso de los nios maltratados o que han perdido alguno de los padres.La hiptesis que subyace en este estudio es que los recuerdos y sentimientos de las madres sobre su propia seguridad de apego se expresar en sus atenciones hacia su hijo y as influir en su relacin. Diversos estudios han verificado que estas clasificaciones son bastante predictoras de las pautas de apego que formarn con sus hijos.

6- Efecto del apego en otras coductas

En lneas generales podemos afirmar que los bebs que presentan un apego seguro exhiben una diversidad de otros caracteres positivos que no se encuentran en el caso de bebs cuyas relaciones de apego son de menor calidad. Una de ellas es la competencia cognitiva del nio. Muchos experimentos ponen de relieve la mayor capacidad de solucin de problemas en nios con apego seguro. Igualmente seran ms competentes socialmente, ms cooperadores y obedientes.

Esto no significa, sin embargo, que los bebs con apego inseguro estn predestinados a tener problemas. En algunos casos, la experiencia en la guardera, puede ser beneficiosa y poner de relieve que, independientemente del nivel de apego, otras circunstancias del entorno pueden ser tambin relevantes en las competencias posteriores del nio. An y as, defendemos la importancia de establecer vnculos de apego satisfactorios, desde los primeros meses de vida, como situacin idnea para minimizar muchos problemas posteriores.

Igualmente insistimos en el hecho de no confundir "apego seguro" con "sobreproteccin". Lo primero supone una atencin fsica y afectiva apropiada, estando vigilantes a sus necesidades pero, al mismo tiempo, incentivando su autonoma. Lo segundo supone establecer unas pautas excesivamente proteccionistas (no dejarle jugar con otros nios, evitarle las excursiones por miedo a que sufra algn dao, es decir, trasladar nuestro propios miedos al nio lo que le har ms inseguro). Tambin aconsejamos evitar las actitudes muy tolerantes (acceder a todos sus caprichos, no marcarle hbitos en la comida u otras actividades, etc.).

7- El apego en etapas posteriores

Los vnculos de apego van a seguir su curso durante todo el ciclo evolutivo con las transformaciones y adecuaciones que cada edad requiere. A lo largo de todo el perodo escolar se suelen mantener como figuras de apego los padres (la madre, casi siempre en primer lugar y con carcter secundario los hermanos y otros familiares). Paulatinamente el nio va tolerando mejor las separaciones cada vez ms largas, el contacto fsico no es tan estrecho y las conductas exploratorias no precisan de la presencia fsica de las figuras de apego. Sin embargo, en momentos de afliccin, pueden activarse en gran manera las conductas de apego con reacciones similares a la de los primeros aos.

Durante la adolescencia las figuras de apego suelen ser, por este orden, la madre (que sigue en primer lugar), padre, hermano, hermana, amigo y pareja sexual. La madre sigue siendo la figura central de apego. A diferencia de pocas anteriores, ahora puede ocurrir que se incorpore como figura de apego, alguna persona ajena a la familia (amigos).

Progresivamente los adolescentes se van distanciando ms de las figuras de apego y aparece un cierto rechazo como forma de buscar su propia identidad. El deseo ya no es estar con las figuras de apego sino que stas estn disponibles para casos de necesidad. Es un proceso natural por el que no hay que temer si se han hecho bien las cosas. El adolescente ha iniciado ya el camino de las relaciones sociales y los vnculos de amistad que marcan el inicio del camino hacia el encuentro de la etapa adulta.Si la relacin de apego se estableci de forma adecuada en los perodos crticos, el lazo afectivo que vincula a padres e hijos trascender a la poca adolescente y es probable que se prolongue toda la vida.

El Apego: El vnculo especial madre - hijo

Por: Dr Eduardo R. Hernndez Gonzlez.Pediatra y Terapeuta de la Conducta Infantil.

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La propiedad ms importante del ser humano, es su capacidad de formar y mantener relaciones. Estas son absolutamente necesarias para que cualquiera de nosotros pueda sobrevivir, aprender, trabajar, amar y procrearse.

Las relaciones humanas toman muchas formas, pero las ms intensas, las que producen mayor placer y a veces mayor dolor, son aquellas con la familia, amigos y personas amadas. Dentro de este crculo interno de relaciones ntimas, quedamos vinculados o adheridos unos a otros con un adhesivo emocional, vinculados o adheridos con amor.

La habilidad individual para formar y mantener relaciones haciendo uso de este adhesivo emocional es diferente en cada uno de nosotros. Algunos parecen ser naturalmente capaces de amar y establecer relaciones ntimas, otros no tiene tanta suerte, carecen de capacidad afectiva y les cuesta hacer amigos, adems de establecer una relacin distante con la familia.

Tanto la capacidad como el deseo de formar relaciones emocionales estn asociados a la organizacin y funcionamiento de partes especficas del cerebro humano, as como al equilibrio de los neurotransmisores (sustancias qumicas que permiten la transmisin del impulso nervioso y sus conexiones). As como el cerebro nos permite ver, oler, gustar, pensar y movernos, tambin es el rgano que nos permite amar o no amar. Estos sistemas cerebrales que nos permiten formar y mantener relaciones, se desarrollan durante la infancia. Las experiencias durante estos primeros y vulnerables aos del desarrollo evolutivo de un individuo, influyen significativamente en el moldeado de la capacidad para formar relaciones ntimas y emocionalmente saludables. La empata, el afecto, el deseo de compartir, el inhibirse de agredir, la capacidad de amar y ser amado y un sinnmero de caractersticas de una persona asertiva, operativa y feliz, estn asociadas a las capacidades medulares de apego formadas en la infancia y niez temprana.

Definicin de apegoEn el campo del desarrollo infantil, elapegose refiere a un vnculo especfico y especial que se forma entre madre-infante o cuidador primario-infante. El vnculo de apego tiene varios elementos claves:

1. Es una relacin emocional perdurable con una persona en especfico.

2. Dicha relacin produce seguridad, sosiego, consuelo, agrado y placer.

3. La prdida o la amenaza de prdida de la persona, evoca una intensa ansiedad. Los investigadores de la conducta infantil entienden como apego la relacin madre-infante, describiendo que esta relacin ofrece el andamiaje funcional para todas las relaciones subsecuentes que el nio desarrollar en su vida.

Una relacin slida y saludable con la madre o cuidador primario, se asocia con una alta probabilidad de crear relaciones saludables con otros, mientras que un pobre apego parece estar asociado con problemas emocionales y conductuales a lo largo de la vida.

Teoras del apegoLa preocupacin por la relacin temprana del nio con su madre fue uno de los temas centrales de muchos investigadores. Los primeros trabajos en esta lnea fueron realizados por Ren Spitz, (1935) psicoanalista, quien comenz sus trabajos observando el desarrollo de nios abandonados por sus madres que llegaban a centros de hurfanos. Estas observaciones le permitieron concluir que la madre sera la representante del medio externo y a travs de ella el nio poda comenzar a constituir la objetividad de ste.

En 1958, Bowlby plantea una hiptesis que difiere por completo de la anterior. Postula que el vnculo que une al nio con su madre es producto de una serie de sistemas de conducta, cuya consecuencia previsible es aproximarse a la madre. Mas tarde, en 1968, Bowlby define la conducta de apego como cualquier forma de comportamiento que hace que una persona alcance o conserve proximidad con respecto a otro individuo diferenciado y preferido. Como resultado de la interaccin del beb con el ambiente y, en especial con la principal figura de ese ambiente, es decir la madre, se crean determinados sistemas de conducta, que son activados en la conducta de apego. Generalmente el apego tiene lugar en los primeros 8 a 36 meses de edad. En resumen sostiene que el sistema de apego est compuesto de tendencias conductuales y emocionales diseadas para mantener a los nios en cercana fsica de su madre o cuidadores.

Formas de apegoLas formas de apego se desarrollan en forma temprana y poseen alta probabilidad de mantenerse durante toda la vida. En base a como los individuos responden en relacin a su figura de apego cuando estn ansiosos, Ainsworth, Blewar, Waters y Wall, definieron los tres patrones ms importantes de apego y las condiciones familiares que los promueven, existiendo el estilo seguro, el ansioso-ambivalente y el evasivo.

Los nios conestilos de apego seguro, son capaces de usar a sus cuidadores como una base de seguridad cuando estn angustiados. Ellos tienen cuidadores que son sensibles a sus necesidades, por eso, tienen confianza que sus figuras de apego estarn disponibles, que respondern y les ayudarn en la adversidad. En el dominio interpersonal, las personas con apego seguro tienden a ser ms clidas, estables y con relaciones ntimas satisfactorias, y en el dominio intrapersonal, tienden a ser ms positivas, integradas y con perspectivas coherentes de s mismo.

Los nios conestilos de apego evasivo, exhiben un aparente desinters y desapego a la presencia de sus cuidadores durante perodos de angustia. Estos nios tienen poca confianza en que sern ayudados, poseen inseguridad hacia los dems, miedo a la intimidad y prefieren mantenerse distanciados de los otros.

Los nios conestilos de apego ansioso-ambivalente, responden a la separacin con angustia intensa y mezclan comportamientos de apego con expresiones de protesta, enojo y resistencia. Debido a la inconsistencia en las habilidades emocionales de sus cuidadores, estos nios no tienen expectativas de confianza respecto al acceso y respuesta de sus cuidadores.

Las experiencias que forman vnculoEl acto de coger el beb al hombro, mecerlo, cantarle, alimentarlo, mirarlo detenidamente, besarlo y otras conductas nutrientes asociadas al cuidado de infantes y nios pequeos, son experiencias de vinculacin. Algunos factores cruciales de estas experiencias de vinculacin incluyen la calidad y la cantidad.

Los cientficos consideran que el factor ms importante en la creacin del apego, es el contacto fsico positivo (ej: abrazar, besar, mecer, etc.), ya que estas actividades causan respuestas neuroqumicas especficas en el cerebro que llevan a la organizacin normal de los sistemas cerebrales responsables del apego.

Durante los primeros tres aos de vida, el cerebro desarrolla un 90% de su tamao adulto y coloca en su lugar la mayor parte de los sistemas y estructuras que sern responsables de todo el funcionamiento emocional, conductual, social y fisiolgico para el resto de la vida. De all que las experiencias de vinculacin conducen a un apego y capacidades de apego saludables cuando ocurren en los primeros aos.

La relacin ms importante en la vida de un nio es el apego a su madre o cuidador primario, esto es as, ya que esta primera relacin determina el molde biolgico y emocional para todas sus relaciones futuras. Un apego saludable a la madre, construido de experiencias de vnculo repetitivas durante la infancia, provee una base slida para futuras relaciones saludables.

En la actualidad est tomando importancia la relacin o vnculo de apego del nio con el padre, figura sta de gran importancia para el normal desarrollo evolutivo de todo ser.

El Apego

El apego es elvnculo emocionalque desarrolla el nio con sus padres (o cuidadores) y que le proporciona la seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la personalidad.

EL VNCULO EN EL MUNDO ANIMAL

El vnculo entre los padres y sus hijos se produce en la mayora de las especies animales:

En 1935 Konrad Lorenz, observador de animales, demostr que exista unaconexin innataentre las aves recin nacidas y una figura materna. En su estudio con patos y gansos descubri que estas aves se vinculaban con el primer ser vivo que vean al salir del cascarn y a partir de entonces lo consideraban su madre. A esto se le denomina impronta y sucede en especies en las que nacen muchas cras y estas deben apegarse inmediatamente a una figura adulta que les surta de alimento y proteccin. Hay que destacar que esta improntase establece en un periodo determinado, pasado el cual, el recin nacido no se apegar a ninguna figura.

En el caso de los mamferos tambin existe unperiodo crticoen el que se puede activar el vnculo. En los primeros minutos tras el parto, la madre debe tener contacto con el recin nacido a fin de que fijen su olor y aspecto. Si no es as, rechazaran a la cra.

En los humanos y otros primates, la biologa del vnculo es ms difcil de analizar.

EL APEGO EN LOS HUMANOS

Inicialmente, algunos cientficos afirmaron que era el hambre, el alivio del dolor o la incomodidad lo que provocaba el apego entre madres e hijos. El beb era el responsable de iniciar y mantener el vnculo, mientras la madre responda y se senta bien al poder satisfacer las necesidades de su bebe.

En los sesenta, el psiclogo Harry Harlow, demostr que la comida y el alivio de la incomodidad tenan poco que ver con la intensidad del vinculo madre-hijo entre los primates. Experiment con monos separndolos de sus madres. Los coloc en una jaula con dos madres artificiales. Ambas estaban hechas de madera y alambre con caras parecidas a las de los monos. Una madre estaba equipada con pezones que proporcionaban leche. La otra no daba leche, pero estaba cubierta de una tela afelpada. Los monos pasaban muy poco rato alimentndose de la madre con leche y permanecan la mayor parte del tiempo acurrucados junto a la madre cubierta de pelo. Lo ms interesante y triste de este experimento fue que estos monos al crecer fueronincapaces de establecer vnculoscon otros monos al no haber podido crear un vnculos con sus madres reales.

Por esa misma poca, el psiclogoJohn Bowlby, basndose en su trabajo en instituciones con nios privados de la figura materna, demostr que el vnculo se establece por el impulso innato que lleva a la madre a proteger al beb. El hecho de que el beb llore o se muestre inquieto estimula esa respuesta. Esto se debe a que una madre que proporciona abrigo, alimento y proteccin, unida a un beb que sabe estimular esa conducta a travs del llanto o la sonrisa, forman el binomio que goza de una mayorprobabilidad de supervivencia.Bowlby formul lateora del apego, basada en que el estado de seguridad, ansiedad o temor de un nio viene determinado en gran medida por la accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto (persona con que se establece el vnculo). El apego proporciona seguridad emocional al nio: se siente aceptado y protegido incondicionalmente.Segn esta teora, el beb nace con una serie de conductas que tienen como finalidad producir respuestas en las madres: la succin, las sonrisas reflejas, el balbuceo, la necesidad de ser acunado y el llanto son las habilidades de las que dispone el beb para vincularse con sus cuidadores.Con este repertorio los bebs buscan mantener la proximidad con la figura de apego, resistirse a la separacin, protestar si se lleva a cabo (ansiedad de separacin), y utilizar la figura de apego como base de seguridad desde la que explorar el mundo.

Ms tardeMary Ainsworthen su trabajo con nios en Uganda, encontr una informacin muy valiosa para el estudio de las diferencias en la calidad de la interaccin madre-hijo y su influencia sobre la formacin del apego. Ainsworth encontr tres patrones principales de apego:

Nios de apego seguroque lloraban poco y se mostraban contentos cuando exploraban en presencia de la madre.

Nios de apego inseguro, que lloraban frecuentemente, incluso cuando estaban en brazos de sus madres.

Nios que parecan no mostrar apegoni conductas diferenciales hacia sus madres. Estos comportamientos dependan de la sensibilidad de la madre a las peticiones del nio.

EL APEGO EN LA ACTUALIDAD

Este vnculo se ha establecido sin problemas durante toda la historia de la humanidad ya que el parto y nacimiento se vea como algonormal y natural. En el momento en que el parto empez a verse ms bien como un acto mdico y las mujeres empezaron a acudir a los hospitales a dar a luz, empezaron a surgir dificultades en el establecimiento de este vnculo. En los hospitales de principios del siglo XX los bebs eranseparados sistemticamentede sus madres y devueltos como mnimo 12 horas despus del parto.

Estudios recientes demuestran que lasdos horas siguientestras el nacimiento, se produce en el beb un incremento considerable de una hormona que espabila al recin nacido y lo estimula para que se agarre al pecho y establezca con su madre el tan preciado vnculo. El contacto piel con piel y la proximidad fsica crean los lazos de unin determinantes para la dada madre-hijo. Por ello estas primeras dos horas de vida son cruciales y nunca debera separarse a madre e hijo tras el parto (salvo indicacin mdica justificada).

Actualmente los hospitales espaoles han mejorado bastante en este aspecto pero todava queda mucho trabajo por hacer. Los llamados hospitales amigos de los nios y de las madres, potencian entre otras medidas respetar siempre el contacto y la cercana entre la madre y su beb.

QU FACTORES FAVORECENEL VNCULO ENTRE HUMANOS?

La lactancia materna: a demanda y hasta que madre e hijo as lo deseen

El colecho: los hijos duermen con sus padres

El contacto fsico y la proximidad: empezando por el contacto piel con piel tras el nacimiento

El respeto al recin nacido, nio y adolescente en todas sus etapas evolutivas en funcin de sus necesidades e intereses

Fomentar el dialogo y la comunicacin entre padres e hijos

Compartir momentos de juego, ocio, entretenimiento, etc.

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