LA_CIENCIA_Y_LA_TECNOLOG_A_EN_LA_SOCIEDAD_DEL_CONOCIMIENTO_05_06_06[1] FCE-A.pdf
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LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA
EN LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
tica, poltica y epistemologa
Len Oliv
Fondo de Cultura Econmica
Mxico
2006
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CONTENIDO
Agradecimientos ................................................................................................ 5
INTRODUCCIN ................................................................................................. 6
Primera parteLA NUEVA RELACIN ENTRE LA CIENCIA, LA TECNOLOGA Y LASOCIEDAD.................................................................................................................... 13
Captulo 1LA RELACIN ENTRE LA CIENCIA, LA TECNOLOGA Y LA SOCIEDAD CUATRODCADAS DESPUS DE LA ESTRUCTURA DE LAS REVOLUCIONES CIENTFICASDE THOMAS KUHN ........................................................................................... 18
Las comunidades cientficas ......................................................................... 22La enseanza de la ciencia y su comunicacin ............................................. 24Racionalidad, objetividad y predictibilidad ................................................... 29La ciencia, la tecnologa y la participacin ciudadana .................................. 31
Captulo 2EL NUEVO CONTRATO SOCIAL SOBRE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA ........... 35
El viejo contrato social sobre la ciencia.................................................... 36El nuevo contrato social ............................................................................ 37La necesidad de nuevos expertos y profesionistas de mediacin .................. 39La necesidad de la formacin de expertos en estudios sobre ciencia ytecnologa..................................................................................................... 40La ciencia y la tecnologa en una sociedad democrtica ............................... 41
Captulo 3LOS DESAFOS DE LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO: EXCLUSIN,DIVERSIDAD CULTURAL Y JUSTICIA SOCIAL .................................................. 45
Problemas con el concepto de sociedad del conocimiento......................... 45El valor del conocimiento ............................................................................. 49Sociedad del conocimiento y sociedad de la informacin....................... 51Globalizacin y diversidad cultural........................................................... 52Conocimiento cientfico-tecnolgico y exclusin .......................................... 54Desafos para Mxico y para los pases culturalmente diversos ..................... 58La cultura tcnica, tecnolgica, cientfica y tecnocientfica en una sociedadmulticultural ................................................................................................ 67Sistemas y artefactos tecnolgicos: lo natural y lo artificial ......................... 74Cultura tecnolgica incorporada y no incorporada ....................................... 77Consecuencias para la idea del trnsito a la sociedad del conocimiento ....... 83Un modelo de sociedad del conocimiento intercultural justa ........................ 88
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Segunda parteTICA Y POLTICA DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA .................................... 93
Captulo 4EPISTEMOLOGA Y BIOTICA .......................................................................... 99
La doble responsabilidad de los cientficos: un experimento mental ........... 101Moral y tica .............................................................................................. 105Las dimensiones descriptivas y prescriptivas de la epistemologa y de labiotica ...................................................................................................... 106Una tarea primordial para la biotica .......................................................... 108Prcticas cognitivas ................................................................................... 109Indispensabilidad de la epistemologa para la biotica ................................ 112
Captulo 5RIESGO, TICA Y PARTICIPACIN PBLICA .................................................. 117
La nocin de riesgo .................................................................................... 122Problemas en la estimacin del riesgo ........................................................ 125El riesgo y la participacin pblica ............................................................. 131
Racionalidad y controversias ...................................................................... 139Riesgo, democracia y diversidad ................................................................. 143Consecuencias para la biotecnologa .......................................................... 146
Captulo 6POLTICA DE LA CIENCIA .............................................................................. 152
Interludio. Nuevos problemas, nuevas formas de investigacin: lainterdisciplina y la transdisciplina ............................................................. 152Filosofa poltica de la ciencia: poltica en la ciencia y polticas cientficas 159Polticas cientficas, tecnolgicas y de innovacin ..................................... 163Las transformaciones institucionales ......................................................... 167Quin debe disear la poltica de ciencia, tecnologa e innovacin? ......... 173Una tesis poltica para Amrica Latina: la gobernanza y la agenda de
discusin pblica ........................................................................................ 178Captulo 7REPRESENTACIONES DE LA CIENCIA EN CONTEXTOS POLTICOS YCULTURALES ................................................................................................. 181
La constitucin de los sistemas cientficos y sus representaciones ............ 182Representaciones objetivas de la ciencia .................................................... 184Representaciones subjetivas de la ciencia que son constitutivas de lasprcticas cientficas ................................................................................... 191Representaciones subjetivas ideolgicas .................................................... 196La deseabilidad de reducir las representaciones ideolgicas ....................... 199Algunas consecuencias para la construccin de indicadores de percepcinpblica y de participacin ciudadana .......................................................... 202
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Tercera parteRAZN Y ACCIN: NORMAS Y VALORES EN LOS SISTEMASCIENTFICO-TECNOLGICOS............................................................................ 214
Captulo 8LA CIENCIA EN LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO: DEL ETHOSMERTONIANOA LAS PRCTICAS .......................................................................................... 218
El ncleo del paradigma mertoniano en sociologa de la ciencia ................. 218La sociologa de la ciencia estrecha vs la sociologa de la ciencia amplia ... 225El giro practicista y la normatividad en los sistemas cientfico-tecnolgicosde la sociedad del conocimiento ................................................................. 227
Captulo 9LA RAZN NATURALIZADA Y LA RACIONALIDAD PLURAL ............................. 243
La razn y la racionalidad ........................................................................... 243La racionalidad como una extensin de estrategias adaptativas que hanevolucionado .............................................................................................. 244Capacidades bsicas que componen la racionalidad .................................... 246
Captulo 10LAS REPRESENTACIONES DEL MUNDO Y EL ORIGEN DE LAS NORMASEPISTMICAS ................................................................................................ 253
El fundamentismo tradicional, el naturalismo y un nuevo fundamentismonaturalizado ............................................................................................... 256Un conceptualismo naturalista ................................................................... 261Sobre la nocin de concepto emprico ........................................................ 264Percepcin y representaciones ................................................................... 270Disponer y aplicar un concepto .................................................................. 274Prcticas, normatividad y el acceso epistmico a la realidad ...................... 276Diversidad de sistemas conceptuales y de prcticas ................................... 282La unidad de la razn terica y la prctica ................................................. 285Racionalidad y realismo ............................................................................. 288Ms all de la conversacin: el mundo real recuperado ............................... 291
Bibliografa .................................................................................................... 296
ndice analtico .............................................................................................. 303
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Agradecimientos
Este libro ha sido posible gracias mucha gente y a muchas instituciones y organizaciones.Con el inevitable riesgo de pecar por omisin, deseo manifestar mi agradecimiento al
programa de Posgrado en Filosofa de la Ciencia de la UNAM, a la Ctedra MxicoCTS+i auspiciada por la Organizacin de Estados Iberoamericanos, al Seminario deCiencia, Tecnologa y Sociedad del Fondo de Cultura Econmica, al Seminario deProblemas Cientficos y Filosficos, as como al Instituto de Investigaciones Filosficas,a la Coordinacin de Humanidades y a la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM. Enespecial, estoy en deuda con la UNAM por el apoyo brindado por medio del proyectoFilosofa analtica y filosofa poltica de la ciencia (PAPIIT IN-400102), y sobre tododel proyecto Sociedad del conocimiento y diversidad cultural de la Coordinacin deHumanidades.
Asimismo, agradezco a todos los colegas y estudiantes que han participado en estos
programas y proyectos, quienes me han ayudado a entender mejor los problemas de laciencia y la tecnologa que se discuten en este libro. Mi sincero agradecimiento a todospor la paciencia de escuchar muchas de estas ideas, de criticarlas y de ayudar a mejorarsu formulacin, as como por haber contribuido a la construccin de los escenarios dondehemos podido discutirlas. Entre ellos, a Ana Rosa Prez Ransanz, Atocha Aliseda,Ambrosio Velasco, Rosaura Ruiz, Ruy Prez Tamayo, Maricarmen Faras, MaricarmenSerra Puche, Jos del Val, Larry Laudan, Juliana Gonzlez, Ral Alcal, Martn Puchet,Pablo Ruiz, Mario Casanueva, Rosalba Casas, Amanda Glvez, Jos Miguel Esteban,Juan Gonzlez, Eugenio Frixione, Ana Barahona, Carlos Lpez Beltrn, Sergio Martnez,Ral Fornet-Betancourt, Rodolfo Surez, Mnica Gmez, Sandra Ramrez, EduardoGonzlez de Luna, Martha Elena Mrquez, Claudia Hernndez, lvaro Pelez, Juan
Reyes, Jaime Fisher, Catalina Garca, Luz Lazos, Ricardo Sandoval, Adriana Murgua,Ruth Vargas, Patricia Pernas, Martn Resndiz, Marcelo Dascal, Cristina di Gregori,Cecilia Durn, Csar y Pablo Lorenzano, Vctor Rodrguez, Leticia Minhot, CeciliaDefago, Ana Testa, Hernn Miguel, Hernn Salas, Anabella Prez Castro, Rafael Loyola,Francisco lvarez, Fernando Broncano, Eduardo Bustos, Jos Dez, Javier Echeverra,Anna Estany, Andoni Ibarra, Juan Carlos Garca Bermejo, Amparo Gmez, Jos LuisFalguera, Martha Gonzlez, Jos Antonio Lpez Cerezo, Jos Luis Lujn, JavierOrdoez, Eulalia Prez Sedeo, Miguel ngel Quintanilla, Jess Valero, Jess Vega yJuan Vzquez. Mi agradecimiento ms especial, por su paciencia y por sus impaciencias,a Cristina Gutirrez y a Patitas, quien es capaz de las acciones ms racionales y de lasms irracionales que a alguien se le puedan ocurrir, y por tanto verdadero responsable,sobre todo, de las ideas de la tercera parte de este libro sobre racionalidad yrepresentaciones.
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INTRODUCCIN
La revolucin cientfica de los siglos XVII y XVIII no fue slo de orden terico,
conceptual y metodolgico, sino que sacudi al mundo con transformaciones sociales que
hasta hace poco considerbamos impresionantes, pero que comienzan a palidecer en
comparacin con las que estamos viviendo en los albores de este siglo XXI.
Las fronteras del conocimiento se han desbordado, o ms bien parecen ya no tener
lmite. El conocimiento ha abierto posibilidades de intervencin en cuanta esfera de la
vida humana y de la naturaleza nos podamos imaginar: de las comunicaciones a laactividad mental, del genoma humano a la exploracin del espacio, de la procreacin a la
carta a formas sin precedente de invadir la privacidad de las personas.
Pero, sin sorpresa alguna, este fenmeno ha trado consigo nuevos conflictos
sociales: desde el crecimiento exponencial de la violencia, que ahora tiene un alcance
planetario, a la apropiacin privada e incluso la monopolizacin del conocimiento, con la
consiguiente exclusin de sus beneficios de grandes partes de la poblacin mundial y,
peor an, la exclusin de la mera posibilidad de generar conocimiento.
El origen de esta revolucin se encuentra en el surgimiento, hace apenas pocas
dcadas, de sistemas de produccin y aprovechamiento del conocimiento que tienen
formas de organizacin, de colaboracin entre especialistas, estructuras de recompensas y
mecanismos de financiamiento, as como mecanismos de evaluacin, controles de
calidad, normas y valores, muy diferentes a los de la ciencia y la tecnologa como las
hemos conocido tradicionalmente.
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Estos cambios han generado una nueva carrera de dimensin planetaria: la
competencia por el conocimiento, por la construccin de los sistemas adecuados para
producirlo, y por las condiciones para que diferentes sectores sociales aprovechen ese
conocimiento en la resolucin de sus problemas.
Los pases que han comprendido que deben transformarse para mantener el ritmo
de la nueva revolucin en el conocimientocomo los de la Unin Europea, que lo estn
haciendo en bloque, los Estados Unidos, China u otros pases asiticoshan modificado
sus agendas, dando mxima prioridad a las polticas y a los cambios necesarios enmateria de educacin, de economa, de ciencia y tecnologa, as como de cultura, que
deberan realizar para mantenerse en esa carrera, es decir, para garantizar el bienestar y
un futuro digno a sus ciudadanos.
En todo el orbe se est formando un consenso en torno a la idea de que los pases
que no sean capaces de promover y desarrollar las nuevas formas de produccin de
conocimiento, articulando de manera adecuada los sistemas de investigacin cientfica
con el desarrollo tecnolgico y con la innovacinentendida como la capacidad de
generar conocimiento y resultados que transformen a la sociedad y su entorno de acuerdo
con valores y fines consensados entre los diversos sectores de la sociedadestn
condenados a un porvenir incierto, por no decir francamente oscuro.
En este contexto, el gran desafo de Mxico y los dems pases latinoamericanos
es el de realizar las transformaciones estructurales, institucionales, legislativas y de
polticas pblicas, en educacin, en economa, en la cultura y con respecto a la ciencia y
la tecnologa, para establecer autnticos sistemas de innovacin, tanto a nivel nacional
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como regionales, y lograr insertarse a la vez en sistemas de innovacin que trasciendan
los horizontes nacionales, en condiciones de simetra con otros pases.
Pero en Amrica Latina nuestra situacin es ms delicada an, pues muchos
grupos, entre ellos los pueblos indgenas, han sido excluidos hasta ahora de la posibilidad
de participar en, y de desarrollar ellos mismos, los sistemas de innovacin adecuados a
sus formas de vida y a su entorno. Hasta ahora las polticas pblicas con respecto a los
pueblos indgenas se han centrado, o bien en ver este problema como uno puramente
cultural, o bien slo como un problema de pobreza, como si la pobreza no fuera slo un
trmino de una ecuacin, en cuyo otro lado se encuentra la injusta distribucin de lariqueza. Para tratar adecuadamente a la pobreza es necesario comprender que no es un
fenmeno aislado, sino parte de la totalidad de las relaciones sociales y econmicas, y
que es sobre todo un problema de justicia social.
Si en los pases iberoamericanos se han de abordar con cuidado todos estos
problemas, es necesario que los responsables del diseo y la aplicacin de las polticas
pblicas abandonen la falsa creencia de que una mayor inversin en ciencia y tecnologa
y en la produccin del conocimiento significa desatender otros problemas como el retraso
econmico, la injusta distribucin de la riqueza, la insalubridad, el deterioro ambiental o
la falta de educacin y de desarrollo cultural. Por el contrario, uno de los principios
rectores de la sociedad del conocimiento es que la ciencia y la tecnologa son
indispensables para lograr las condiciones materiales, ambientales, sociales y culturales,
necesarias para garantizar el bienestar, una vida digna y una organizacin social justa
para las presentes y futuras generaciones de todos los sectores en nuestras sociedades
plurales.
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Pero el fortalecimiento y el desarrollo de la ciencia y la tecnologa por s solos no
son suficientes, es necesario articular estos sistemas con el resto de la sociedad con el fin
de que puedan atenderse los problemas tal y como son percibidos y definidos por los
afectados.
En este libro discutimos algunas ideas, orientaciones y conceptos necesarios para
analizar la nueva relacin que se ha venido estableciendo en las ltimas dcadas entre la
ciencia, la tecnologa y la sociedad, con especial nfasis en los problemas que requieren
del anlisis filosfico para su comprensin y para proponer vas de solucin. En la
primera parte se esbozan algunos de los grandes desafos que presentan los cambios en lasociedad y en las formas de producir y de aprovechar el conocimiento, y que han dado
lugar al concepto de sociedad del conocimiento. Se hace especial nfasis en la
necesidad de llevar adelante lo que se ha venido llamando un nuevo contrato social
sobre la ciencia y la tecnologa, as como en la problemtica de desarrollar y aprovechar
el conocimiento de una manera que beneficie ampliamente a la sociedad dentro de un
marco de autnticajusticiasocial.
En la segunda parte se abordan algunos aspectos ticos y polticos de la ciencia y
la tecnologa. Particularmente se discute la problemtica de la responsabilidad social de
los cientficos y los tecnlogos, especialmente quienes se dedican a las ciencias y
tecnologas de la vida, por lo que se dedica un captulo a la biotica y su relacin con la
epistemologa. Otro captulo est dedicado a la discusin de las formas ms adecuadas de
comprender y contender con el riesgo en las sociedades plurales que aspiran a ser
democrticas, incluyendo el que en muchas ocasiones se deriva de las aplicaciones
cientfico-tecnolgicas.
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Una de las conclusiones de la segunda parte es que la ciencia y la tecnologa
existen y se desarrollan por medio de sistemas y de prcticas que tienen una amplia
variedad de estructuras normativo-valorativas y que responden a diversos intereses. La
tercera y ltima parte del libro est dedicada al anlisis de esas estructuras axiolgicas de
la ciencia y de la tecnologa, y de la forma en que las normas y los valores que son
constitutivos de las instituciones y de las prcticas cientficas estn imbricados con
intereses que trascienden las esferas puramente cognitivas. El anlisis se desarrolla dentro
de una perspectiva naturalista en filosofa de la ciencia y en epistemologa, que
consideramos como la ms fructfera para entender la problemtica cientfico-tecnolgicaen la llamada sociedad del conocimiento.
Comenzamos mediante un anlisis de algunas de las principales transformaciones
en la estructura axiolgica de las prcticas cientfico-tecnolgicas en la segunda mitad del
siglo XX, as como de los cambios en las herramientas conceptuales utilizadas para
interpretarlas. Partimos del enfoque mertoniano, comentando sus virtudes y limitaciones
para analizar las nuevas prcticas y los nuevos sistemas cientfico-tecnolgicos surgidos
en las ltimas dcadas. Puesto que en estos sistemas se encuentran intereses muy
distintos, y constituyen una prueba de que en un sentido literal existen racionalidades
diferentes, abordamos explcitamente el tema de la racionalidad, explicando por qu se
debe hablar en plural de racionalidades, y subrayando que la distincin entre la
racionalidad terica y la prctica slo es analtica, pero que en los sistemas
cognitivosy especialmente en los cientfico-tecnolgicosla razn y la accin son
inseparables, incluso en la produccin de conocimiento terico. En el ltimo captulo
ofrecemos una explicacin de este fenmeno a partir de la naturaleza misma de la
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investigacin emprica. Todo esto permite poner mejor en foco las unidades de anlisis
para entender a la ciencia y la tecnologa de nuestros das, para pensar en las polticas
pblicas pertinentes para su desarrollo, as como para su ptimo aprovechamiento por la
sociedad.
A medio camino, en el captulo seis sobre poltica de la ciencia, se hace un
interludio para reflexionar sobre la investigacin disciplinar, la interdisciplinar y la
transdisciplinar. Comentamos ah que los desafos de la sociedad del conocimiento, as
como los del aprovechamiento de la ciencia y la tecnologa para la resolucin de
problemas sociales hoy en da, exigen las ms de las veces aproximacionesinterdisciplinarias, pero en muchas ocasiones transdisciplinarias, es decir, enfoques
novedosos sobre problemas cuya comprensin y solucin demandan la formulacin de
conceptos y la elaboracin y aplicacin de mtodos que no puede ofrecer por si sola
ninguna disciplina tradicional, y cuyos resultados no son asimilables a ninguna disciplina
en particular, pero que tienen la posibilidad de enriquecer a todas en su conjunto.
Como ejemplo de un problema que requiere un enfoque interdisciplinario
analizamos la poltica de la ciencia, en el sentido de lapoltica enla ciencia. Las
aportaciones de la filosofa de la ciencia, como disciplina central para responder a la
pregunta qu es la ciencia?, son indispensables si ha de comprenderse por qu existe y
en qu consiste la poltica de la ciencia. Pero el problema de laspolticasde ciencia,
tecnologa e innovacin, en el sentido de los programas y medidas que puede promover
por ejemplo el Estado para estimular su desarrollo, rebasa las posibilidades de los
estudios interdisciplinarios y exigen la articulacin de nuevos conceptos y nuevos
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mtodos, para construir los cuales, sin embargo, los enfoques de las disciplinas como la
filosofa y la sociologa de la ciencia siguen siendo indispensables.
En las dos primeras partes del libro se discuten problemas de las nuevas
relaciones de la ciencia, la tecnologa y la sociedad, que demandan enfoques
interdisciplinarios y transdisciplinarios, en todos los cuales la filosofa de la ciencia debe
participar. El nfasis est puesto en las aportaciones posibles de esta disciplina dentro de
esos enfoques. En la tercera parte abordamos problemas de la epistemologa y de la
filosofa de la ciencia. Se trata de discusiones y aportaciones disciplinares desde el campo
de la filosofa, por tanto son discusiones ms abstractas, que sin embargo son necesariaspara comprender y construir mejores representaciones de la ciencia y la tecnologa
contemporneas, lo cual es indispensable para lograr el mejor aprovechamiento de sus
resultados por parte de la sociedad actual, que aspira a ser una sociedad del
conocimiento.
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Primera parte
LA NUEVA RELACIN ENTRE LA CIENCIA,
LA TECNOLOGA Y LA SOCIEDAD
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Debe la sociedad, en Mxico y en los pases iberoamericanos, invertir ms
recursos en ciencia? El Estado, como administrador de los recursos pblicos, debera
incrementar los apoyos a la ciencia y a la tecnologa? Qu significara eso? Financiar
un mayor nmero de proyectos de investigacin? Ampliar la infraestructura de
investigacin? Facilitar la movilidad de los investigadores entre las instituciones de
investigacin y educacin superior a lo largo del territorio nacional, as como promover
el desarrollo de redes de investigacin? Ampliar drsticamente la plantilla y garantizar
ingresos dignos para los investigadores? Pero debera fortalecerse slo la investigacin,
o tambin la educacin y la difusin? Deberan fortalecerse los programas de maestra ydoctorado? Otorgar un nmero ms alto de becas? Impulsar de manera agresiva
programas que permitan el desarrollo de una cultura cientfica en el pas? Pero, no
debera prestarse igual o mayor atencin a los profesores, desde la escuela primaria hasta
el nivel superior, o acaso es que stos nada tienen que ver con el fortalecimiento de la
ciencia?1
Desde el punto de vista de la comunidad cientficaentendida en sentido amplio,
que incluye a las ciencias sociales, a las exactas, a las naturales y a las humanidades, la
respuesta a todas estas preguntas sin duda es un rotundo s. Pero, cul sera una
justificacin adecuada?
La exigencia de una inversin cuantiosa en ciencia requiere una fundamentacin
en varios ejes, entre otros, desde el punto de vista tico, desde el econmico, el poltico y
sobre todo desde una perspectiva dejusticia social, entendida como la garanta de que
todos los ciudadanos puedan satisfacer sus legtimas necesidades bsicas, de acuerdo con
1En esta introduccin utilizo materiales de un artculo escrito, por la generosa invitacin de EugenioFrixione, para la revistaAvance y Perspectivadel Cinvestav.
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la definicin que los propios interesados hagan de esas necesidades, y por medios que les
resulten aceptables segn sus valores y formas de vida.
La necesidad de dar razones en todas estas dimensiones muestra la complejidad
del problema. Ya pasaron los tiempos en los que la comunidad cientfica poda demandar
del Estado mayores recursosque a final de cuentas son los recursos pblicos de la
sociedad, mediante un cheque en blanco, bajo la idea de que al final, de manera
prcticamente automtica, la sociedad se desarrollara econmicamente y alcanzara
mayor bienestar social, gracias a las aplicaciones de la ciencia y al desarrollo tecnolgico
derivado del cientfico.Dejando por ahora de lado el muy serio problema de si contamos en nuestros
pases iberoamericanos con clases polticas y con una administracin del Estado honesta
y eficiente, es preciso admitir que el simple desarrollo cientfico, por s mismo, no
redunda necesariamente en un mayor desarrollo econmico y social, de la misma manera
que un desarrollo econmicomedido por ejemplo slo en trminos de incremento en el
producto interno bruto, no lleva automticamente al desarrollo social, ni a un mayor
bienestar para la mayora de la poblacin.
Gran parte de las instituciones cientficas en los pases iberoamericanos fueron
diseadas y han venido operando bajo el supuesto de que la investigacin cientfica es
buena por s misma y de que su funcin es generar conocimiento, el cual es tica y
polticamente neutral. La idea era que ese conocimiento luego podra ser aplicado en
beneficio de la sociedad, y por tanto la ciencia debera recibir recursos pblicos, cuantos
ms mejor.
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Esta tesis es de una simplicidad apabullante. La ciencia no es ticamente neutral,
ni lo es desde un punto de vista poltico, ni social, ni cultural. Para comprender esto es
indispensable hacer una reflexin profunda sobre la ciencia y darse cuenta de que est
formada por complejos sistemas de agentes intencionales que realizan acciones buscando
ciertos fines, entre los cuales necesariamente se encuentra la generacin de conocimiento,
para lo cual se utilizan ciertos medios, y cuyos resultados tienen consecuencia muchas
veces no buscadas. Nada de esto se da al margen de valores. Por tanto tampoco tiene
sentido hablar de la ciencia como buena, ni como mala por s misma. Cuando se trata
de dar razones para apoyar el desarrollo cientfico es imprescindible tomar en cuenta a lossistemas cientficos en su totalidad, y no separar artificialmente una de sus partes, por
ejemplo el conocimiento cientfico.
Los sistemas cientficos tienen una estructura de normas y de valores que suele
variar de unos a otros. Si bien la produccin de conocimiento es comn a todos ellos, y
en todos existen controles de calidad epistmicos, ni siquiera stos son los mismos en
todos los casos. El problema principal es que los sistemas cientficos hoy en da estn
imbricados con otros donde los valores y las normas, los estndares de evaluacin, as
como los intereses, distan mucho de los ideales de la ciencia que surgi en los siglos
XVII y XVIII, y que si bien contina en cierta medida hasta la fecha, ha sido desplazada
en importancia econmica, social, poltica y cultural, por un tipo de ciencia que se ha
combinado con la tecnologa y que ha dado lugar a sistemas cientfico-tecnolgicos, que
son los que ahora realmente impactan a la sociedad, a nuestras vidas y son los que
marcan los derroteros para el desarrollo econmico y social.
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Estos sistemas cientfico-tecnolgicos obedecen a una amplia variedad de
intereses y de valores. Como lo ha sealado Javier Echeverra (2002, 2003), en estos
sistemas entran en juego una variedad de tipos de valores: epistmicos, tcnicos, ticos,
econmicos, jurdicos, ecolgicos, sociales, militares, religiosos, estticos, polticos,
aunque no siempre estn presentes todos ellos.
A diferencia de lo que ocurra con la ciencia tradicional, donde era posible
identificar comunidades cientficas por medio del cmulo de supuestos, normas, valores y
estndares compartidos, es decir, por medio de los paradigmas cientficos de los que
habl Thomas Kuhn, los sistemas cientfico-tecnolgicos contemporneos han dado lugara comunidades cientficas que aunque tengan un campo de trabajo comn, digamos la
biotecnologa, pueden diferir ampliamente en sus intereses y valores dominantes.
En esta primera parte analizamos algunos aspectos de los cambios que ha
experimentado la ciencia en los ltimos cincuenta aos. Partimos de un comentario sobre
las limitaciones pero tambin sobre las virtudes y los aspectos vigentes hoy en da del
enfoque kuhniano sobre la ciencia, y luego discutimos algunos de los principales desafos
que enfrentan los pases iberoamericanos para poder transitar autnticamente a una
sociedad del conocimiento, concepto que l mismo plantea dificultades, algunas de las
cuales se revisan en el capitulo 3.
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Captulo 1LA RELACIN ENTRE LA CIENCIA, LATECNOLOGA Y LA SOCIEDAD CUATRO DCADASDESPUS DE LA ESTRUCTURA DE LAS
REVOLUCIONES CIENTFICAS DE THOMAS KUHN
El ciudadano ante las polmicas en la ciencia2
En noviembre de 2001 la prestigiosa revistaNaturepublic un artculo de Ignacio
Chapela y David Quist en el que sostenan haber encontrado evidencia de introgresin
gentica en muestras de maz criollo provenientes de la sierra de Oaxaca. En abril del
siguiente ao, a raz de una fuerte polmica que incluy a los autores y a los rbitros, por
primera vez en la historia deNatureel editor publicaba una retractacin opinando que el
artculo original no contena evidencia suficiente para justificar su publicacin, pero que
en vista de que los autores sostenan su punto de vista, consideraba que era mejor
publicar las crticas, as como las respuestas de los autores y sus datos disponibles, y
dejar a los lectores juzgar por s mismos(Nature, 4 de abril de 2002).3
2Parte de este captulo se basa en una conferencia presentada en el seminario La Estructura de lasrevoluciones cientficasde Thomas S. Kuhn, a 40 aos, organizado por el Fondo de Cultura Econmica,en mayo de 2002. Agradezco a esta casa editorial la invitacin que me curs entonces, y muyespecialmente a Maricarmen Faras. A raz de esa reunin ha continuado un seminario sobre Ciencia,Tecnologa y Sociedad que al concluir el ao de 2005 contaba ya con ocho ediciones. Maricarmen Farasha sido una entusiasta promotora de l, a quien agradezco y debo gran reconocimiento, lo mismo que aRosaura Ruiz y a Ana Rosa Prez Ransanz. Una versin de esa conferencia apareci en la revistaErgo, dela Universidad Veracruzana (nmero 16, nueva poca, marzo de 2005, 7-21), especialmente dedicado altema de la relacin entre la ciencia, la tecnologa y la sociedad. Agradezco a los editores de dicha revista lainvitacin a colaborar con ellos.3
La cita completa es la siguiente: In our 29 November issue, we published the paper "Transgenic DNAintrogressed into traditional maize landraces in Oaxaca, Mexico" by David Quist and Ignacio Chapela.Subsequently, we received several criticisms of the paper, to which we obtained responses from the authorsand consulted referees over the exchanges. In the meantime, the authors agreed to obtain further data, on atimetable agreed with us, that might prove beyond reasonable doubt that transgenes have indeed becomeintegrated into the maize genome. The authors have now obtained some additional data, but there isdisagreement between them and a referee as to whether these results significantly bolster their argument. Inlight of these discussions and the diverse advice received,Naturehas concluded that the evidence availableis not sufficient to justify the publication of the original paper. As the authors nevertheless wish to stand bythe available evidence for their conclusions, we feel it best simply to make these circumstances clear, to
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En la misma poca circulaba por internet una carta del Comit Consultivo de
Biotecnologa del CONACYT donde se sostena que labiotecnologa es una palanca del
desarrollo de Mxico. Mxico, se deca en esa carta,
con cerca de 100 millones de habitantes, tiene retos extraordinarios para poderproporcionar a sus habitantes los servicios y condiciones necesarios para una vidadigna. La demanda de alimentos sanos y nutritivos, medicamentos y servicios desalud modernos, por un medio ambiente no contaminado y, al mismo tiempo, elcuidado y el uso de nuestra biodiversidad, representan retos extraordinarios parala sociedad mexicana que debemos resolver de manera concertada, respetuosa ysustentable con el medio ambiente. Nuestro pas tiene tambin importantesproblemas y lastres que debemos resolver. La contaminacin de recursosambientalesagua, suelos y airey la destruccin de la biodiversidad mexicana,son dos de los ms importantes.
Hasta aqu, dejando aparte cuestiones de redaccin, es difcil no estar de acuerdo.
Sin embargo, en esa carta se conclua lo siguiente:
La biotecnologa es la mejor opcin que tiene Mxico para contender con muchosde estos problemas y demandas. La tecnologa biolgica no est libre -comoninguna otra- de riesgos. Sin embargo, no utilizar la biotecnologa para resolverlos problemas implicara riesgos y peligros ciertamente mayores. Su potencialsupera con creces a sus riesgos, que no son mayores que los de otras muchastecnologas que hasta ahora ha manejado la sociedad.
Sin arrojar un pice de duda acerca de las virtudes de la biotecnologa, es
pertinente sealar que la carta no discuta cules eran los posibles riesgos de la
biotecnologa ni las posibles maneras de contender con ellos. Pero resulta interesante
contrastar esta opinin con la que verta el entonces presidente del Instituto Nacional de
Ecologa de Mxico (INE), Exequiel Ezcurra: Yo no tengo evidencia de que los
transgnicos que se cultivan en este momento en el mundo hayan contribuido en lo mas
mnimo a resolver los problemas alimentarios en Somalia, Sudn o Centroamrica. Pero
publish the criticisms, the authors' response and new data, and to allow our readers to judge the science forthemselves. Editor,Nature (4 de abril de 2002 ).
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ms an, abundando sobre discrepancias en el campo propiamente biolgico, el eclogo
puntualizaba que el problema era
consecuencia de las diferentes concepciones de la ciencia que tienen tanto los
biotecnlogos como los eclogos y/o los bilogos evolutivos. La probabilidad deque un pinzn llegue a las Galpagos y funde toda una dinasta de los pinzonescaractersticos de esas islas es prcticamente imposible y, sin embargo, ah estn.Cierto es que esos son eventos raros, pero es innegable que una vez que stosocurren, bien pueden dispersarse con un xito impresionante. Es algo quecualquier bilogo evolutivo sabe; en cambio, no estoy seguro de que con losbiotecnlogos pase lo mismo (Boletn electrnico de la Academia Mexicana deCiencias, mayo de 2002).
Pero si uno buscaba por la misma poca otras opiniones de biotecnlogos, ni
siquiera encontraba un acuerdo unnime entre ellos. Por ejemplo, en esos das la
Sociedad Mexicana de Biotecnologa y Bioingeniera haca pblicas conclusiones como
las siguientes:
- Dada la percepcin pblica actual, en el caso del maz en Mxico, es deseableevitar el uso de sistemas de seleccin transgnica basados en genes de resistenciaa antibiticos.- La informacin necesaria para evaluar el impacto del maz transgnico en labiodiversidad de Mxico es extremadamente limitada o inexistente, debido a la
falta de apoyo econmico, a la carencia de un seguimiento permanente delproblema y al muy limitado inters gubernamental. Por lo mismo, no existe laevidencia necesaria que permita cuantificar la presencia de rasgos transgnicos enmaces nativos de Mxico, y resulta importante establecer mtodos confiables demonitoreo.- Tampoco existe la evidencia cientfica necesaria para evaluar el impacto de unrasgo transgnico especfico sobre la diversidad gentica del maz mexicano y susparientes cercanos, por lo que es importante establecer programas deinvestigacin al respecto.- No es recomendable liberar en Mxico maz transgnico que sea utilizado parafines distintos a los de alimentacin, como, por ejemplo, para la produccin de
productos farmacuticos o plsticos biodegradables (reunin de la SMBB, 19 demarzo de 2002).
Ante discrepancias de este estilo entre biotecnlogos, eclogos y bilogos
evolucionistas, donde se encuentran diferentes concepciones de la ciencia, y donde
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existen todava mayores diferencias de opinin acerca del papel de la ciencia y de su
importancia en la sociedad contempornea, incluso entre los miembros de una misma
comunidad como la de los biotecnlogos, deberamos sorprendernos y hasta
escandalizarnos quienes no pertenecemos a esas comunidades? Qu instrumental
conceptual podemos utilizar para comprender estos fenmenos y, sobre todo, de qu
herramientas puede disponer el ciudadano de la calle, el poltico y el responsable de
polticas pblicas en ciencia y tecnologa para normar sus opiniones y sobre todo para la
toma de decisiones? Es adecuado y suficiente el andamiaje conceptual que ofrecen la
filosofa y la sociologa de la ciencia y de la tecnologa contemporneas para entenderqu es la ciencia, qu es la tecnologa y para comprender por ejemplo las diferencias de
opinin dentro de una misma comunidad cientfica o cientfico-tecnolgica?
Hace ms de cuatro dcadas Thomas Kuhn promovi una importante revolucin
en el campo de la filosofa de la ciencia, y en general en las disciplinas que tienen a la
ciencia como su objeto de estudio, como la sociologa y la historia de la ciencia, con su
ya clsica obraLa Estructura de las Revoluciones Cientficas. Entre los conceptos
fundamentales de la concepcin kuhniana de la ciencia, como es bien conocido, se
encuentran los de comunidad cientficay de paradigma. En el curso de este libro,
especialmente en la tercera parte, veremos que estos conceptos que han sido de gran
utilidad para entender la estructura y la dinmica de la ciencia que podemos llamar
tradicional en las formas en que se desarroll desde su surgimiento como ciencia
moderna en los siglo XVII y XVIII hasta mediados del siglo XX, ahora ya no son los ms
adecuados para comprender las formas de organizacin de la ciencia y de produccin y
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uso del conocimiento que surgieron en la segunda mitad de siglo XX, los cuales incluyen
una imbricacin de la ciencia y la tecnologa nunca vista antes.
Sin embargo, en la obra seminal de Kuhn se encuentran contribuciones
sustanciales que abrieron el camino para una mejor comprensin de la ciencia y de su
relacin con la sociedad, que son vlidas tanto para la ciencia tradicional como para los
sistemas cientfico-tecnolgicos contemporneos, por lo que an hoy dan una pauta para
acciones que es necesario seguir si se quiere promover una saludable relacin entre la
ciencia, la tecnologa y la sociedad. Por esta razn, con el fin de orientar la comprensin
y la accin de los diferentes sectores sociales ante los panoramas que ofrecen la ciencia yla tecnologa contemporneas, como el que comentamos al principio de este captulo,
conviene comenzar por rescatar algunas de esas ideas de Thomas Kuhn y aprender sus
enseanzas.
Las comunidades cientficas
Una de las muchas ideas que Kuhn propagaunque no todas ellas fueran
originales de l, pero que articul en uno de los modelos sobre la ciencia ms fecundos y
desafiantes que se hayan construido en el siglo XX, es que la ciencia la hacen personas
de carne y hueso, que se agrupan en comunidades cuya caracterstica es compartir un
paradigmaquiz el ms famoso de los conceptos kuhnianos, y que eso significa
compartir, como grupo, una constelacin de compromisos: con creencias, con formas de
proceder, con mtodos de investigacin y de tomar decisiones, con maneras de actuar,
con valores y con intereses.
En el sentido kuhniano no existe una nica comunidad cientfica, sino muchas,
a diferentes niveles. Por un lado se encuentran las comunidades ms globales, por
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ejemplo, la comunidad de todos los cientficos naturales (177).4A otro nivel estn los
fsicos, los qumicos, los astrnomos, los bilogos. Pero luego vienen los fsicos de
estado slido, de materia condensada, de altas energas. Entre los bilogos, como
acabamos de ver, se encuentran las comunidades ms especializadas de los
biotecnlogos, los bilogos evolucionistas, los bilogos moleculares, los genetistas, los
eclogos, etc.
El tema ms importante a destacar para nuestros fines es que Kuhn insisti en la
estructura comunitaria de la ciencia que l analiz, que es la que se haba desarrollado
hasta mediados del siglo XX. Esta estructura comunitaria es una de las condicionesnecesarias para el cambio y el progreso de la ciencia. Por eso la ciencia es un fenmeno
eminentemente social, en un sentido doble: primero, porque tiene esa estructura
comunitaria, y segundo, porque su desarrollo no se da al margen de la sociedad ms
amplia en cuyo seno se despliegan las comunidades cientficas. Son estos vnculos
recprocos, as como la interdependencia entre ciencia y sociedad, lo que
exponencialmente se ha incrementado en las ltimas cuatro dcadas.5
Qu consecuencias tiene esta visin de la ciencia que Kuhn impuls hace cuatro
dcadas? Entre muchas otras, por ejemplo, Kuhn dice que Casi todos los cientficos
asumen una filiacin comunitaria, y dan por supuesto que la responsabilidad de llevar a
cabo las tareas que corresponden a las diferentes especialidades de la disciplina se
4Las citas de aqu en adelante en este captulo, si no se indica otra cosa, son a La Estructura de lasRevoluciones Cientficas(Kuhn 1962).5En estas cuatro dcadas tambin ha cambiado el papel central de las comunidades cientficas en el sentidode Kuhn. Cul es ahora el agente central de la produccin del conocimiento cientfico es uno de los temasde mayor debate, y uno de los principales puntos de la agenda de la filosofa de la ciencia de nuestros das.Pero no slo ha cambiado el agente central, las comunidades cientficas, sino tambin ha cambiado laestructura axiolgica de las actividades de los principales agentes hoy en da. As, por ejemplo, quiz unconcepto como el de prctica cientfica merezca ahora el lugar central que tenan las comunidades paraKuhn. Discutiremos este problema en la parte tercera de este libro.
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distribuyen entre grupos cuya membresa est ms o menos determinada (176). Pero
ms an, las comunidades cientficas estn formadas por quienes han pasado por una
iniciacin profesional y por una educacin compartida. Los miembros de una
comunidad cientfica se ven a s mismos y son vistos por otros como los hombres 6que
tienen la responsabilidad singular de perseguir un conjunto de metas compartidas,
incluyendo laformacin de sus sucesores. Dentro de tales grupos la comunicacines
relativamente completa y los juicios profesionales, relativamente unnimes (177)
(subrayado aadido).
La enseanza de la ciencia y su comunicacinAunque ya sealamos al principio que ahora surgen con mayor claridad
discrepancias de opinin dentro de una misma comunidad cientfica, especialmente con
respecto a ciertos problemas de su papel en la sociedad, que incluyen a las
representaciones que los propios cientficos tienen de la ciencia en general, de su
disciplina en particular, y de su lugar social, en lo que indudablemente tena razn Kuhn
era en subrayar la importancia de la educacin de las nuevas generaciones de cientficos,
y que esto es una parte intrnseca del quehacer cientfico. El anlisis de la ciencia, desde
la perspectiva de la filosofa, por lo tanto, no debe quedarse slo a nivel de los procesos
de investigacin, sino que es preciso que atienda tambin a los procesos de enseanza en
las ciencias.
En la cita anterior Kuhn tambin se refiere al proceso de comunicacin entre
pares, donde los pares son los miembros de la mismacomunidad. Ah, dice Kuhn, en
funcin de la constelacin de elementos compartidos, la comunicacin tiene pocos
6Seguramente 40 aos despus Kuhn no se hubiera atrevido a utilizar el concepto general de hombrespara referirse, como evidentemente lo est haciendo, a seres humanos.
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tropiezos, es casi completa. Pero la comunicacin comienza a tener problemas cuando se
intenta desde una comunidad a otra, precisamente por las diferencias en los supuestos
bajo los cuales trabajan unas comunidades y otras. Y esos problemas se vuelven
maysculos cuando se trata de la comunicacin pblica de la ciencia, es decir, de la
comunicacin entre las comunidades cientficas y el pblico no experto.
Ocho lustros despus, como ya sugerimos, el problema de la comunicacin puede
ser serio en una comunidad con respecto a ciertos temas como la imagen que se tiene de
la propia disciplina. Pero el problema de la comunicacin pblica de la ciencia es todava
ms agudo. Richard Lewontin, bilogo genetista y evolucionista, uno de los msreconocidos en el mundo, deca en un artculo publicado en el New York Review of Books
hace pocos aos: nadie puede negar mi capacidad de comprender los problemas
cientficos involucrados en la ingeniera gentica de granos, pero soy incompetente para
decidir si Edward Teller o sus opositores entre los fsicos, tena la razn acerca de las
posibilidades de construir un dispositivo de rayos lser que estaba destinado a ser el
centro del sistema de defensa de misiles de la Guerra de las Galaxias (NYRB, vol. XLIX,
num. 8, 9 de mayo 2002).
Lewontin, al respecto, estaba en la misma situacin que todos los ciudadanos ante
prcticamente cualquier cuestin cientfica relevante hoy en da. Y este es uno de los
mayores problemas que enfrenta la ciencia, y que tiene que encarar la sociedad que la
cultiva. En una sociedad como la nuestra, donde la produccin y el consumo del
conocimiento cientfico se ha convertido en una de sus principales empresas, pero donde
por otra parte aspiramos a una forma democrtica de organizacin social y poltica,
cmo puede funcionar el Estado democrtico si los ciudadanos dependen del
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conocimiento experto disponible slo para una pequea lite, una lite que en su
formacin y en sus intereses econmicos directos representa slo a un sector muy
estrecho de la sociedad? (Lewontin, op. cit). Para ponerlo dramticamente en palabras
de Lewontin: Por qu la inmigrante salvadorea que limpia mi oficina debera creer
que ella y yoel distinguido profesor-investigador de Harvard cuya oficina est
aseandotenemos intereses en comn y una concepcin del mundo compartida como
para que ella confiara en mi opinin acerca de si deberan descontarle impuestos de su
miserable salario por horas para apoyar el Proyecto Genoma Humano?
En Mxico y en Latinoamrica no nos libramos del problema por ser sociedadespobres y con una desigualdad del reparto de la riqueza de las ms escandalosas del
mundo. De hecho podemos plantearnos una pregunta muy parecida: Por qu el
campesino de Oaxaca, o el inmigrante indgena en la Ciudad de Mxico, o para el caso, el
empresario, o el autor de estas lneas, deberamos aceptar que nuestros impuestos, o al
menos parte de ellos, se destinen al apoyo de laboratorios de investigacin
biotecnolgica? La pregunta no tiene ninguna intencin de sesgar una respuesta, digamos
negativa. Se trata de subrayar que la pregunta debe ser formulada, y el campesino, el
obrero, el empleado, el empresario, el cientfico, el acadmico y la ama de casa merecen
una respuesta clara a esa pregunta.
Cuando Kuhn publicLaEstructura de las Revoluciones Cientficasya se
perfilaba esta situacin, pues viene dndose desde la Segunda Guerra Mundial, pero hoy
es un hecho que salta a la vista: actualmente el conocimiento cientfico y sus aplicaciones
afectan toda la vida social, hasta la del campesino en el ms recndito lugar de la sierra
de Oaxaca quien, sin saberlo, cultiva maz trangnico, un artefacto biotecnolgico.
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Incluso las sociedades ms pobres, en sentido estricto, y pobres en cuanto a la generacin
de conocimiento cientfico y de tecnologa, como las latinoamericanas, recibimos el
impacto de la ciencia y de la tecnologa que se produce a nivel global, con la desventaja
de que por generar muy escaso conocimiento, nos hacemos cada vez ms dependientes
econmica y culturalmente de las metrpolis. Sobre este tema volveremos en el tercer
captulo.
La investigacin y el desarrollo de la ciencia y de la tecnologa ahora requieren
enormes sumas de dinero. En los pases de Amrica Latina, donde el capital
sistemticamente se ha resistido a invertir productivamente en la generacin deconocimiento y de tecnologas, y donde por tanto el peso del impulso a la ciencia y a la
tecnologa ha recado en el Estado, cmo decidir cunto de los dineros pblicos, que
salen finalmente de los impuestos ciudadanos, va a apoyar proyectos de investigacin
cientfica y tecnolgica? Cmo decidir, en su caso, en qu invertir? Quin debera
decidir? El ejecutivo? Los cientficos? Cules cientficos? Los parlamentos, en
Mxico el Congreso de la Unin? Bajo qu criterios? El parlamento en consulta con los
cientficos? Nuevamente, con cules de ellos?, con todos?, con sus representantes?
Con cules? Los que los cientficos eligen directamente como en las academias, o los
funcionarios de instituciones que muchas veces son designados por otros funcionarios
ajenos al medio cientfico y acadmico? Y el ciudadano de la calle, que finalmente aporta
los fondos con su trabajo, no tiene nada qu opinar? Muchos dirn que no, pues no tiene
el conocimiento experto para saber en qu se debe investigar, o en qu conviene
investigar. Pero entonces, podemos aspirar a una sociedad realmente democrtica, si al
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ciudadano se le limita slo a emitir un voto cada tres o cada seis aos, y despus se la
hace callar sobre todo lo que repercute en su vida?
Este es uno de los grandes dilemas de las sociedades contemporneas que aspiran
a ser democrticas: por una parte el Estado y los gobernantes deberan responder a la
voluntad popular, por otra, la ciencia y la tecnologa han alcanzado altsimos niveles de
complejidad, tanto en la estructura de las comunidades cientfico-tecnolgicas y en sus
formas de proceder y de tomar decisiones, como en los contenidos de los conocimientos,
al grado que resultan inaccesibles, ya no digamos para el ciudadano de la calle, sino para
el resto de los cientficos, quienes cada vez ms tienen que especializarse tan slo en unaestrecha rama de su disciplina.
Pero debe quedar claro que el fin de las comunidades cientficas es generar un
autnticoconocimiento en su campo, un conocimiento objetivo de la realidad que sea
resultado de procedimientos racionales. Y esto es lo que al ciudadano le conviene y debe
exigir. Thomas Kuhn ayud mucho a encaminar a la investigacinsobrelacienciaen la
direccin acertada: las comunidades cientficas estn caracterizadas por una constelacin
de elementos compartidos; entre ellos, los conocimientos previos que han acumulado en
su campo, pero sobre todo, un conjunto de valores y de intereses que tienen en comn
dentro de cada especialidad. Pero cada comunidad cientfica tiende cada vez ms a la
especializacin Esto hace que la toma de decisiones racionales, que la objetividad y el
progreso en la ciencia sean mucho ms complejos de lo que se crea antes. Esta ha sido
una de las grandes enseanzas de Kuhn.7
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Racionalidad, objetividad y predictibilidad
Thomas Kuhn nunca sostuvo que por el hecho de que la ciencia estuviera
impregnada de valores y afectada por los intereses de los cientficos, que muchas veces
incluyen intereses econmicos muy fuertescomo ahora es evidente en el campo de la
biotecnologa y de la farmacologa,8los resultados de la ciencia no fueran ni racionales
ni objetivos. Simplemente mostr que la racionalidad en la ciencia, y la objetividad
cientfica, se deben a procesos extraordinariamente complejos, tanto que se requiere de
una disciplina particular para hacerlos explcitos y para analizarlos, y esa disciplina es la
filosofa de la ciencia.Kuhn jams neg la importancia de las predicciones y de la manipulacin de
fenmenos como un factor epistmicamente importante al tomar decisiones racionales
acerca de aceptar o rechazar hiptesis o teoras cientficas. Lo que mostr es que el
problema es ms complejo de lo que muchas veces se cree, incluso desde el campo de la
ciencia.9
7La cuestin, como ya hemos sugerido, es todava ms compleja a principios de este siglo XXI. Pero porahora nos restringimos a destacar algunas de las ideas pioneras de Kuhn. Volveremos sobre estos
problemas en la parte tercera de este libro.8En 1986, Richard Davidson, del Colegio de Medicina en Galnesville, de la Universidad de Florida,revis 107 artculos sobre tratamientos clnicos y encontr que aquellos patrocinados por firmasfarmacuticas mostraban una marcada tendencia a reportar resultados favorables muy por encima deaquellos que eran independientes. En un estudio de Krimsky sobre artculos publicados en 1997 en unmillar de revistas cientficas de alto impacto, se document que en un 34 por ciento de una muestra de 789
artculos, los autores tenan conflictos de inters relevantes que en su mayora no fueron declarados. Enfebrero de 2000, elNew England Journal of Medicine revel que, a partir de enero de 1997, 19 de los 40artculos de revisin que public sobre terapias farmacolgicas fueron escritas por cientficos ligados con laindustria, lo cual, apegndose a las polticas de esa revista, no deba haberse permitido; sin embargo, esosautores se ocultaron detrs de un vaco en el reglamento, que dejaba exentos de esas normas a aquelloscientficos que no recibieran los fondos directamente como individuos, pero que s era otorgado a susinstituciones(Karla Peregrina. Boletn electrnico de la AMC, basado en informacin deNature, marzo28 de 2002).9Agradezco un comentario del Dr. Carlos Bazdresch a una versin previa de este trabajo, a propsito del
papel de las predicciones en ciencia segn Kuhn, que me permiti hacer estas aclaraciones.
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Kuhn insisti en que la observacin en ciencia depende en parte del saber y de las
creencias que previamente se aceptan, y ms en general, del paradigma desde el cual
trabaja el cientfico. En esto sigui ideas de Norwood Russell Hanson. La prediccin de
fenmenos, para ser evaluada (como exitosa o no), depende de la observacin, y la
observacin depende del paradigma. Pensemos, por ejemplo, como sugera Hanson, en
un astrnomo geocentrista y en uno heliocentrista, quienes conversan en un atardecer
frente a una playa que mira al occidente (vase Hanson, 1958).
El primero, que cree que la Tierra est fija y que el sol gira a su alrededor,
predecir que en unas horas el sol desaparecer detrs del horizonte, y que al dasiguiente, y al siguiente, y al siguiente, har lo mismo". El astrnomo heliocentrista
que cree que la Tierra gira alrededor del sol, el cual est fijodir que ellos, al estar en
cierto punto de la Tierra, "sern llevados por su movimiento rotatorio hasta que en unas
horas desaparezca el sol de su campo visual, y eso ocurrir al da siguiente y al da
siguiente y todos los das".
Las predicciones de ambos sern exitosas (desde sus respectivos puntos de vista).
Por eso, no es ese tipo de observacin, ni ese tipo de prediccin, la que permitir dirimir
la disputa entre una concepcin geocentrista y una heliocentrista. Tampoco podran
dirimir la disputa aunque se dieran cuenta de que hablan de entidades distintas, y
encontraran un vocabulario comn, y dijeran por ejemplo: "en unas horas estar oscuro".
La prediccin se cumplira, y ambos estaran de acuerdo, pero no servira para decidir
quin tena razn.
Para que ambos astrnomos se pusieran de acuerdo en el tipo de prediccin que s
dirimira la disputa, y aceptaran de comn acuerdo la misma descripcin del fenmeno,
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se requeriran cambios en el paradigma de al menos uno de ellos. ste es el meollo de la
idea de Kuhn. Pero durante ciertos periodos histricos esos cambios en los paradigmas de
hecho no ocurren, y la dificultad en la comunicacin entre quienes siguen uno y otro
paradigma sigue con fuertes tropiezos.
La cuestin, pues, no es que Kuhn negara la importancia de las predicciones y de
los encuentros con la realidad para modificar nuestras creencias. Kuhn tampoco neg
jams que las diferentes disciplinas cientficas ofrecieran conocimiento genuino de la
realidad, gracias al cual es posible intervenir muchas veces en ella, haciendo predicciones
exitosas y manipulando fenmenos. Pero mostr que eso ocurre dentro de procesos muycomplejos, en donde cada paradigma condiciona lo que cuenta como una observacin, y
ms an, lo que los miembros de una comunidad cientfica aceptan como una
observacinpertinentedentro de un campo cientfico determinado.
La ciencia, la tecnologa y la participacin ciudadana
Cmo podemos, entonces, siquiera empezar a pensar sobre el dilema que las
complejsimas ciencias y tecnologas actuales plantean a las sociedades democrticas? En
tiempos recientes se ha insistido en que una primera aproximacin pasa por el
reconocimiento de la necesidad de involucrar ms al ciudadano y a los gobernantes en la
reflexin sobre la naturaleza de la ciencia y de la tecnologa, sobre su importancia y sobre
su impacto en la sociedad y en la naturaleza.
Esto exige un gran esfuerzo de comunicacin: el ciudadano comn y los
gobernantes deben saber mejor qu es la ciencia y qu es la tecnologa. Pero para tener
una buena comprensin de ellas no basta con darles digeridas en cpsulas algunas ideas
cientficas fundamentales, o informarles en trminos accesibles sobre los nuevos avances.
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Esto es necesario e importante. Por eso es encomiable la labor de divulgacin de la
ciencia, por ejemplo, en los museos de ciencia, en revistas de difusin y en cpsulas de
radio y televisin. Pero se requiere ir mucho ms lejos. Es necesario que el ciudadano
comprenda ms a fondo la forma en la que se genera y se desarrolla el conocimiento
cientfico, con sus virtudes y sus riesgos; que sepa que, en efecto, las comunidades
cientficas se aglutinan en torno a constelaciones de valores, de creencias, de intereses, de
tcnicas, de prcticas, de mtodos de decisin, de formas racionales de discusin, y que
tambin muchas veces se dan confrontaciones irracionales en el seno de esas
comunidades, y entre ellas. Todo esto, como muy bien atisb Kuhn ya hace ms decuarenta aos.
Tambin es importante que el ciudadano sepa que esas son precisamente las
condiciones que hacen posible la generacin del conocimiento cientfico, y que en
trminos generales las disciplinas cientficas han desarrollados formas confiables para
aceptar y para rechazar creencias, las cuales conducen generalmente a predicciones
exitosas y a la posibilidad de intervenir en la naturaleza y en la sociedad. Pero tambin
debe reconocerse que en ocasiones esas creencias se transmiten al pblico de forma
distorsionada, especialmente cuando intervienen intereses econmicos muy poderosos, o
muchas veces los propios cientficos tienen creencias sesgadas por esos intereses, tal y
como ha venido ocurriendo en los ltimos aos en el debate mundial sobre el impacto del
maz transgnico en Mxico. Pero ms an, necesitamos implementar lo que se ha venido
llamando un nuevo contrato social para la ciencia y la tecnologa (vase el captulo 2).
Para que se comunique todo esto al ciudadano de la calle, a los gobernantes y
legisladores, necesitamos expertos de alto nivel en la enseanza de las ciencias,
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comunicadores, y especialistas en la gestin cientfica y tecnolgica que tengan una
visin de la ciencia y de sus relaciones con la sociedad con un slido fundamento en los
anlisis que la filosofa de la ciencia ha desarrollado, especialmente en las ltimas
dcadas.
En suma, a ms de ocho lustros deLa Estructura de las Revoluciones Cientficas
la mejor evaluacin del trabajo de Thomas Kuhn, y el ms digno homenaje que puede
rendrsele a un filsofo de su talla, es darnos cuenta de que la ciencia se genera y se
desarrolla mediante interacciones entre diversos contextos: el de la investigacin y la
innovacin en sentido estricto, donde deben hacerse muy serios anlisis epistemolgicosy metodolgicos; los contextos de comunicacinque incluyen la comunicacin entre
pares, la comunicacin entre cientficos de distintas comunidades, as como la
comunicacin hacia y desde el pblico amplio; y los contextos de evaluacin y gestin,
que incluyen la evaluacin internala que hacen los propios expertos, as como la
evaluacin externano slo la que corresponde a los gestores y expertos en polticas
cientficas, sino tambin la que corresponde a la sociedad en sentido amplio.10
Dada la complejidad del fenmeno cientfico y tecnolgico a principios del siglo
XXI, la conclusin que podemos obtener con la ayuda de las enseanzas de la filosofa de
la ciencia es que la sociedad est urgida de una enorme cantidad de cientficos y
tecnlogos que sean concientes de la responsabilidad social de su trabajo y del impacto
social y cultural de sus productos. Tambin debemos aceptar que ya no podemos darnos
el lujo de posponer la formacin de profesores de ciencias, de comunicadores y de
especialistas en gestin y en polticas cientficas, al ms alto nivel, que tengan una slida
formacin en el anlisis bsico de la ciencia y de la tecnologa, el que ofrece la filosofa
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de la ciencia. Y aunque en los pases iberoamericanos esto sera responsabilidad de toda
la sociedad, sin duda exige un compromiso especial para las instituciones de
investigacin cientfica y tecnolgica y de educacin superior, que tienen la mayor
capacidad humana y material de investigacin y de docencia, y que adems se sostienen
con dineros pblicos.11
En los captulos que siguen desarrollamos algunas ideas que esperamos que sean
tiles para estos propsitos. Lo primero que analizaremos es la urgencia de llevar a la
prctica lo que se ha venido llamando un nuevo contrato social para la ciencia y la
tecnologa.
10 Esta idea ha sido muy bien recogida y explicada por Javier Echeverra (1995y 2002).11En la conferencia presentada en el FCE el 23 de mayo de 2002, basada en una versin preliminar de estetexto, el autor conclua de la siguiente manera: Tambin creo, opinando con todo respeto y simplementecomo ciudadano, que sta responsabilidad la comparten instituciones educativas y culturales orientadashacia la difusin del conocimiento, como el Fondo de Cultura Econmica, que tan amablemente nos hainvitado. Por ello, me atrevo a terminar con una respetuosa sugerencia, y es que adems de reforzar lasexcelentes colecciones que tiene dedicadas a hacer accesible los contenidos de los conocimientoscientficos para el gran pblicocomo la de La Ciencia para todos, el Fondo de Cultura Econmica
podra impulsar nuevas colecciones, orientadas a la educacin amplia y masiva que permita una mejor
comprensin por parte del ciudadano, incluyendo a los empresarios y a los funcionarios del Estado adistintos niveles, de los complejsimos fenmenos sociales que son hoy la ciencia y la tecnologa, en todassus aristas: epistemolgicas, metodolgicas, valorativas, ticas, econmicas, jurdicas, sociales y culturales,aprovechando para ello el saber acumulado por la filosofa de la ciencia en las ya cuatro largas dcadas quehan transcurrido desde que Thomas Kuhn conmocion al mundo conLa Estructura de las RevolucionesCientficas. En el ao 2003 el Fondo de Cultura Econmica resolvi crear la coleccin CIENCIA,TECNOLOGA, SOCIEDAD, cuyos primeros ttulos aparecieron en 2004. Mi ms profundoreconocimiento a esta institucin cultural, a su Directora General, Consuelo Sizar, y a Maricarmen Faras
por esa sabia decisin.
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Captulo 2
EL NUEVO CONTRATO SOCIAL SOBRE LA CIENCIAY LA TECNOLOGA
La ciencia y la tecnologa son bienes pblicos que pueden ser utilizados para
aumentar el bienestar social y para resolver una diversidad de problemas econmicos,
sociales, culturales, ambientales y de preservacin de recursos. Pero tambin pueden ser
utilizados para daar y destruir.
A pesar del enorme potencial de la ciencia y de la tecnologa, en muchos sectores
sociales de los pases iberoamericanospolticos, gubernamentales, empresariales, de
organizaciones ciudadanas y pblico en generalno se ha logrado una adecuada
comprensin de su estructura y funcionamiento, y sobre todo de su capacidad para
concurrir eficientemente no slo en el crecimiento de las economas, sino en la resolucin
de los problemas que enfrentan las sociedades a escala regional, nacional y planetaria.
Por lo general tampoco se tienen ideas claras acerca de cmo desarrollar los mecanismos
adecuados para vigilar y controlar, en su caso, el impacto negativo de muchas de sus
aplicaciones en la sociedad y en el ambiente.
Actualmente la ciencia y la tecnologa se generan, se desarrollan y se aplican por
medio de sistemas regionales, nacionales e internacionales, cuyo mantenimiento y
crecimiento depende de un financiamiento que proviene en ltima instancia de los
ciudadanos, y que se canaliza por medio de las polticaspblicas y privadas que
adoptan los Estados, los organismos internacionales, y otros agentes econmicos (por
ejemplo, las empresas).
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El viejo contrato social sobre la ciencia
Desde la segunda guerra mundial las concepciones dominantes sobre la relacin
entre ciencia, tecnologa y sociedad se han basado en un modelo que traza una lnea recta
desde la ciencia bsica hasta la innovacin tecnolgica y el bienestar social, pasando por
las ciencias aplicadas y las ingenieras. El supuesto central es el "viejo contrato social
sobre la ciencia: el sistema cientfico recibe apoyo de la sociedad por medio del Estado
especialmente para la investigacin bsica, cuyos resultados difcilmente tienen un
valor de mercado, se mantiene autnomo y relativamente aislado, es decir, fija sus
propias reglas y metas y, a la larga, la sociedad se beneficia por medio de la cienciaaplicada y de la innovacin tecnolgica.
El modelo lineal puede representarse como una cadena (figura 1), o como una
pirmide donde la ciencia bsica se encuentra en la cspide, y la investigacin y
desarrollo, as como la innovacin tecnolgica, en la base (figura 2). El supuesto
fundamental es que la interaccin entre el sistema de ciencia y tecnologa y la sociedad se
da nica o casi exclusivamente, por medio de la base (la innovacin).
En los ltimos aos se ha criticado este modelo, entre otras razones, porque
sugiere que los miembros del sistema cientfico no tienen responsabilidad alguna con la
sociedad que lo sostiene, a excepcin de "la produccin desinteresada del conocimiento".
Adems de que este supuesto es falso, como en dcadas recientes lo han dejado claro los
estudios filosficos sobre la ciencia y la tecnologa,12 es un supuesto que perjudica al
sistema cientfico en s, pues facilita que los responsables de las polticas pblicas y
privadas tanto como el ciudadano de la calleolviden el papel imprescindible de la
12Al respecto pueden consultarse Echeverra 2002 y Oliv 2000. Abundamos sobre esto en las partessegunda y tercera de este libro.
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ciencia bsica dentro de los sistemas de ciencia y tecnologa, con el consecuente
desinters para canalizar recursos hacia ese sector de la ciencia (figura 3).
El nuevo contrato social
En contraste, en los ltimos aos se ha desarrollado un modelo no lineal, que
enfatiza la interdependencia entre las ciencias bsicas y aplicadas, la investigacin y el
desarrollo y la innovacin, de modo que el complejo de ciencia y tecnologa slo puede
funcionar y crecer de manera integral. La innovacin tecnolgica puede plantear nuevos
problemas a la ciencia bsica, y el avance de sta puede tener repercusiones inmediatas
tanto en las ingenieras como en la propia innovacin. Cada sector afecta y depende delos otros, por lo que es necesario apoyar y fortalecer a todos.
Pero adems, la ciencia y la tecnologa no aparecen aisladas del resto de la
sociedad sino, como realmente estn, inmersas en ella, por lo que es imprescindible tomar
en cuenta el papel de los funcionarios del Estado, de los industriales y empresarios, as
como de los ciudadanos en general, pues en una sociedad democrtica todos ellos deben
sancionar positiva o negativamente el gasto pblico para desarrollarlas, y son finalmente
quienes debern aprovechar sus resultados (figura 4). Esta es una razn fundamental por
la cual estos tres sectoresEstado, empresarios y ciudadanosdeben tener una mejor y
ms adecuada comprensin de los sistemas de ciencia y tecnologa de un pas, de una
regin, o del mundo: qu son, cmo funcionan, por qu son importantes, y cmo pueden
coadyuvar a la resolucin de problemas y a satisfacer demandas sociales provenientes de
sectores con distintos intereses.
Este modelo sigue sosteniendo la necesidad de la "autonoma epistmica" de las
comunidades cientficas y tecnolgicas, pues slo as pueden lograr sus objetivos en la
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produccin de conocimiento. La autonoma epistmica significa que el conocimiento
cientfico y sus aplicaciones son generados dentro de comunidades cientficas y
tecnolgicas por medio de prcticas, es decir, de complejos de acciones que tienen sus
propios y especficos valores y normas para organizar el trabajo, as como para la
aceptacin y rechazo de sus productos (hiptesis, teoras, modelos, tcnicas,
tecnologas).13
Pero esto no significa que las comunidades cientficas y tecnolgicas estn al
margen de la sociedad. La justificacin para sostener el sistema de ciencia y tecnologa
con dineros pblicos es que puede satisfacer algunas demandas de la sociedad, queincluyen las econmicas y las empresariales, pero tambin abarcan problemas de salud,
educacin, cultura, seguridad y desarrollo sostenible.
Segn el "nuevo contrato social sobre la ciencia y la tecnologa", la sociedad
sostiene a stas como medios idneos para satisfacer los valores de desarrollo cultural,
bienestar, equidad y justicia social (entendida como la satisfaccin de las necesidades
bsicas de todos los miembros de la sociedad). Las comunidades cientficas merecen ser
apoyadas porque ellas y sus productos tienen un valorpara la sociedad.
A la vez, los agentes del sistema cientfico reconocen que ste no est aislado,
sino que forma parte del ms amplio sistema econmico, poltico, educativo, social y
cultural, y asumen compromisos en la bsqueda de soluciones a problemas sociales.
Esto no significa que todos los cientficos tengan que trabajar directamente sobre
las demandas sociales. Una cosa es que los sistemas cientfico-tecnolgicos deban
contribuir para encontrar soluciones a problemas planteados por diferentes grupos
humanos, y otra distinta que todos los individuos o todas las instituciones deban
13Desarrollamos este tema en el captulo 4 y en la tercera parte de este libro.
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desarrollar los mismos tipos de acciones y proyectos, en vez de asumir una razonable
divisin del trabajo cientfico. Los sistemas cientfico-tecnolgicos slo podrn contribuir
a la satisfaccin de las demandas sociales si tambin desarrollan de manera intensa la
investigacin bsica.
Por eso es importante que los miembros de diferentes sectores sociales tengan una
clara idea de la estructura y del funcionamiento del sistema de ciencia y tecnologa, y en
particular de su posibilidad de ayudar a resolver muchos problemas, pero bajo la
condicin de que se desarrollen todos los componentes del sistema, desde la ciencia
bsica hasta la innovacin tecnolgica.Tambin debe quedar claro que dentro de los sistemas de ciencia y tecnologa los
sectores de educacin y de comunicacin son tan importantes como el componente de
investigacin en sentido estricto. Pero adems, hoy en da se han vuelto indispensables
los mecanismos para canalizar adecuadamente las demandas sociales hacia los sectores
cientficos, tanto como los expertos que deben operar tales mecanismos.
La necesidad de nuevos expertos y profesionistas de mediacin
De todo lo anterior se concluye la necesidad de formar nuevos expertos en las
ciencias naturales, sociales y las humanidades, as como en las tecnologas, con la
capacidad para integrarse a equipos interdisciplinarios que sean receptivos a las muy
diversas demandas sociales, y que desarrollen estrategias de investigacin para ofrecer
respuestas.
Urgen adems profesores y profesionistas que acten en la interfaz entre los
sistemas de ciencia y tecnologa y el resto de los sectores sociales. Por una parte, para
lograr la vinculacin efectiva con la sociedad es indispensable formar especialistas en
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comunicacin pblica de la ciencia, en gestin cientfica y tecnolgica, as como
profesores capaces de educar a los ciudadanos en la cultura cientfica y tecnolgica
apropiada para el siglo XXI, con slidos conocimientos sobre la razn de ser de un
sistema de ciencia y tecnologa financiado por una sociedad democrtica.
Para el nuevo contrato social ya no es suficiente impartir una buena enseanza
bsica de los conocimientos cientficos, ni que slo se popularicen sus contenidos,
aunque esto es indispensable. Se requiere una ms amplia y mejor comprensin, adems
de una evaluacin, de las virtudes y potencialidades de la ciencia y la tecnologa; pero
tambin deben conocerse e investigarse los riesgos de sus aplicaciones, as como lasformas de vigilarlos y controlarlos. En los captulos siguientes abundamos sobre estos
temas.
La necesidad de la formacin de expertos en estudios sobreciencia y tecnologa
Para esto es tambin necesario formar especialistas en el estudio del sistema de
ciencia y tecnologa y sus relaciones con la sociedad, capaces de analizar y promover lasprcticas y redes institucionales y sociales necesarias para fomentar los nuevos modos de
produccin, distribucin y aplicacin del conocimiento, atendiendo a sus dimensiones
cognitivas, ticas, axiolgicas, sociales, educativas, econmicas, polticas, jurdicas,
culturales y ambientales.
Estos nuevos expertos en ciencia, tecnologa y sociedad, adems de colaborar en
los equipos interdisciplinarios para buscar soluciones a los problemas sociales, debern
incidir en los diversos sectores de la sociedad democrtica para tener una idea ms clara
del importante papel social de la ciencia y la tecnologa y de sus potencialidades:
agencias del Estado (en los tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial, y en los niveles
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federal y estatal), en sectores empresariales e industriales, en organizaciones campesinas
y de agricultores, en organizaciones ciudadanas no gubernamentales, en partidos
polticos, etc. Asimismo, debern contribuir a que los diversos agentes sociales y no
exclusivamente los empresarios presenten sus demandas al sistema cientfico y
tecnolgico de manera ms eficiente. Y finalmente, debern ser capaces de participar y
de coadyuvar al diseo de los mecanismos sociales para vigilar y controlar los riesgos
generados por las aplicaciones de la ciencia y la tecnologa (vase el captulo 5, adelante).
Los nuevos profesionistas de mediacin entre el sistema de ciencia y tecnologa y
la sociedad deben tambin contribuir a sensibilizar a los cientficos y tecnlogos de quesu trabajo, si bien requiere autonoma epistmica es, sin embargo, dependiente de la
sociedad desde el punto de vista del financiamiento y del reconocimiento (como valor
cultural). Y si la sociedad en cuestin aspira a ser democrtica, tanto los funcionarios del
Estado que asignan presupuestos y los gestionan, como los cientficos y tecnlogos que
gastan los dineros, debern rendir cuentas a los ciudadanos, lo cual no significa
nicamente transparencia, sino que la sociedad se beneficie realmente con esa inversin.
La ciencia y la tecnologa en una sociedad democrtica
Entre los efectos ms importantes que deber tener en el pas la formacin de
cientficos y tecnlogos con una clara conciencia del compromiso social de la ciencia y
de la tecnologa, junto con comunicadores, gestores de la ciencia, y estudiosos de la
relacin ciencia, tecnologa y sociedad, es que los ciudadanos, los empresarios y los
funcionarios del Estado aprueben responsablemente el gasto social en el desarrollo del
sistema cientfico y tecnolgico.
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En particular, todos estos expertos debern dejar claro a la sociedad que el sistema
de ciencia y tecnologa es ahora indispensable para lograr las condiciones materiales,
ambientales, sociales y culturales necesarias para garantizar el bienestar y una vida digna
a las presentes y futuras generaciones. Sin embargo, dado que el contexto es el de una
sociedad con aspiraciones a alcanzar formas cada vez ms acabadas de democracia, lo
anterior se lograr siempre y cuando haya una participacin ciudadana a la par de los
especialistaspor medio de representantes de los distintos sectores socialesen el
diseo y en la vigilancia del cumplimiento del nuevo contrato social para la ciencia. En el
captulo siguientes abundaremos en las razones para democratizarla ciencia y latecnologa.
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Figura 1
EL MODELO LINEAL
CIENCIA BSICA CIENCIA
APLICADA INGENIERAS
INVESTIGACIN + DESARROLLO +
INNOVACIN
Figura 2
C B
CIENCIA
APLICADA
INGENIERAS
INVESTIGACIN Y DESARROLLO E
INNOVACIN
SOCIEDAD
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Figura 3
C B
CIENCIA
APLICADA
INGENIERAS
INVESTIGACIN Y DESARROLLO E
INNOVACIN
Figura 4
s
INVESTIGACINBSICA
INVESTIGACINESTRATGICA
I + D + i
INVESTIGACINAPLICADA EINGENIERAS
FUNCIONARIOSDEL ESTADO
CIUDADANOS
FUNCIONARIOSDEL ESTADO
EMPRESARIOS
SOCIEDAD
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Captulo 3
LOS DESAFOS DE LA SOCIEDAD DEL
CONOCIMIENTO: EXCLUSIN, DIVERSIDADCULTURAL Y JUSTICIA SOCIAL
Problemas con el concepto de sociedad del conocimiento
El concepto de sociedad del conocimiento ha venido utilizndose en tiempos
recientes de manera cada vez ms generalizada, aunque con mltiples significados y su
uso no deja de ser controvertido. De hecho el concepto suele despertar desconfianza entre
muchas personas, particularmente entre quienes son filosficamente sensibles. Acaso no
es el conocimiento indispensable en toda sociedad humana? Acaso puede sobrevivir una
persona o una sociedad por un cierto tiempo, cualquiera que sea su ambiente, sin cierto
tipo de conocimiento? As, toda sociedad humana es unasociedad de conocimiento.14
Pero algunos diran que todo depende de cmo se entienda el conocimiento. Si se
le comprende como lo ha hecho tradicionalmente la filosofa occidental, es decir, como
creencia verdadera y justificada, no es tan claro que sea necesario en toda sociedad.
Quiz ms bien lo que toda sociedad humana necesita son slo creencias verdaderas,
aunque no quede clara su justificacin para quienes actan conforme a ellas. Otros ms
reticentes responderan que ni siquiera eso, sino que basta con creencias que permitan
realizar algunas acciones intencionales con cierto xito. A lo cual no faltara quien
replicara que la verdad de una creencia no es sino su capacidad de guiar acciones
14Debo mucho del contenido de este captulo al equipo de investigacin del Proyecto Sociedad delconocimiento y diversidad cultural de la Coordinacin de Humanidades de la UNAM.
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exitosas. Estas han sido algunas de las discusiones tpicas en torno a la comprensin del
conocimiento por parte de la epistemologa.
Sin embargo, no p