Las abejas y la miel

Un mundo dulce y trabajador

Laura Verdasco 6ºA

Cómo son las abejas

• Las abejas melíferas(las utilizadas en la producción de miel), son una especie de himenóptero apócrito de la familia Apidae. Hay tres castas de abeja: abeja reina, abeja obrera y zángano.

• Todas las abejas succionan néctar de las flores, que es el alimento energético, y polen, del cual obtienen las proteínas, grasas y minerales necesarios para la supervivencia.

• Las abejas constan de cabeza, torax y abdomen, aunque las dimensiones cambian de unas castas a otras.

Clases de abejas

Hay tres tipos de abejas melíferas:

Abeja reina: Es la única hembra que pone huevos, que darán origen a abejas obreras y zánganos.

• Los zánganos: Son los machos de la colmena. Suelen aparecer en primavera.

• Las abejas obreras: Una colmena tiene aproximadamente de30.000 a 80.000 individuos que limpian, reparan, construyen, almacenan, guardan, ventilan, alimentan a las larvas y a la reina y recolectan polen y néctar.

La colmena

• La colmena es la vivienda de una colonia de abejas.

• Una colmena fabricada para el ejercicio de la apicultura consta de varias partes:

• Piso de colmena

• Cámara de cría o alza inferior

• Alza melaria

• Techo de colmena

• Cuadros móviles

Tipos de colmenas

Existen dos puntos básicos desde el punto de vista metodológico:

Colmena rústica: es una colmena que no tiene intervención del ser humano, como el hueco natural de un árbol, o que es construida sin mayor sofisticación

Colmena racional: es aquella construida de acuerdo a principios que pretenden optimizar la producción de miel y dar las mejores condiciones posibles para las abejas.

Un conjunto de colmenas se denomina apiario.

Productos de la colmena

• Pan de abeja: Es una mezcla de polen y néctar que toman las abejas pequeñas para crecer y volverse adultas.

• Jalea real: La toman las abejas jóvenes durante sus tres primeros días. También la toma la reina, pero a diferencia de las demás abejas, la toma toda su vida.

• Miel: La producen las abejas y la guardan en los panales, donde madura. La técnica de extracción de miel se denomina apicultura. Hay varios tipos de miel dependiendo del tipo de flor y de abeja.

El polen y el néctar

• Néctar: El néctar es una solución acuosa mas o menos concentrada de azúcares, aminoácidos, íones y sustancias aromáticas. Es producido por las flores como atrayente y recompensa para los animales que realizan el servicio de polinización, como las abejas.

• Polen: Con él se alimentan las abejas, después de hacerlo fermentar. Con el polen se hace el pan de abeja.

La miel

• La miel es un fluido dulce y viscoso producido por las abejas a partir del néctar de las flores, de secreciones de partes vivas de plantas o de secreciones de insectos chupadores de plantas. Las abejas lo recogen, transforman y combinan con la enzima invertasa que contiene la saliva de las abejas y lo almacenan en los panales donde madura. Además la miel es una secreción que fue consumida anteriormente por éstas.

• La miel tiene sus cualidades reconocidas y utilizadas por los seres humanos, como alimento y como endulzante natural con poder para endulzar dos veces más que el azúcar de caña

Abejas peligrosas

• La especie de abeja africanizada es la más peligrosa del mundo. Son híbridos procedentes del cruzamiento de la subespecie natural africana Apis mellifera scutellata con abejas criollas naturalizadas del continente sudamericano. Su particularidad es el acentuado comportamiento defensivo que demuestran. Atacan en cantidad, muy velozmente y durante casi 900 metros lejos de su colmena o enjambre. Causan numerosas muertes al año, ya que en un individuo hipersensible o si no se trata la picadura, llega a producir la muerte. Es conveniente acudir deprisa a un médico en caso de picadura para evitar daños fatales.