República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

U.E.C “Nuestra Señora de Belén”

Santa Bárbara de Zulia

Elaborado por:

Lcdo. León Robert

Geografía General

Estructura de la Tierra

La Tierra es el tercer planeta del Sistema y tiene una

superficie de 510.700.000 Km2; de ellos 148 millones son

los continentes (29 %) y 352.700.000 son aguas

continentales y oceánicas (71 %). La Tierra esta

estructurada en tres capas principales: el núcleo, el manto y

la corteza terrestre, que es donde habitan los seres vivos.

Las capas están separadas por zonas de transición

denominadas discontinuidades. En cada discontinuidad

cambia la composición de la Tierra lo que genera las

diferentes capas.

Núcleo: es la capa central de la Tierra y tiene un espesor de 38000

kilómetros. Se divide en:

Núcleo interno: es la capa central de la Tierra, esta compuesto por

hierro y níquel sólidos, tiene un espesor de unos 1600 kilómetros y

su temperatura cercana a los 5500 °C. El núcleo interno esta

separado por la discontinuidad de Wiechert-Lehman.

Núcleo externo: esta compuesto por hierro, níquel y oxígeno, tiene

un espesor de 2200 kilómetros y una temperatura muy elevada. El

núcleo externo esta separado del manto inferior por la discontinuidad

de Gutenberg

Manto: es la capa que esta en el medio, es decir, entre el núcleo y la

corteza terrestre. Tiene unos 2900 kilómetros de espesor y, al igual

que el núcleo posee 2 capas:

Manto inferior: compuesto probablemente por silicio, magnesio y

oxígeno; tiene 2250 kilómetros de espesor. A pesar de las elevadas

temperaturas, es una capa sólida. Esta separada del manto superior

por la discontinuidad de Repetí

Manto superior: esta compuesto por silicio y magnesio; y tiene un

espesor de 650 kilómetros. En este manto hay una zona que se le

conoce como astenosfera que ocupa desde los 100 hasta los 400

kilómetros de profanidad. El manto superior esta separado de la

corteza terrestre por la discontinuidad de Mohorovicic.

Astenosfera: es la zona en el manto superior que tiene un espesor

entre 100 km y 400 km de profundidad y cuyas propiedades son

plásticas, es decir, es maleable y puede ser empujada y deformada

en respuesta al calor de la Tierra, por lo tanto, existen leves

movimientos de convección que explican la deriva continental.

Corteza: también llamada litosfera (capa de roca), es la capa exterior

de la geosfera. Es una capa sólida de espesor variable: puede medir

entre 5 kilómetros, en su parte más delgada, hasta 70 kilómetros en

los continentes. La corteza de divide en:

Corteza Continental o Granítica (SIAL): esta formada por sílice (si) y

aluminio (al). Esta corteza da origen a los continentes y tiene un

grosor que varía hasta miles de metros, siendo más gruesa y menos

densa que la oceánica.

Corteza Oceánica o Basáltica: esta compuesto por silice (si) y

magnesio (ma). La corteza oceánica es el fondo marino y presenta

un relieve irregular que va desde zonas planas hasta dorsales

oceánicas.

Rocas: son materiales sólidos que presentan características

homogéneas y están compuestas de minerales. Los tres grandes

grupos de rocos son: ígneas, sedimentarias y metamórficas.

Rocas ígneas: su origen esta en la cristalización del material fundido

proveniente de la corteza terrestre denominada magma. La

cristalización del magma se produce como consecuencia del

enfriamiento y endurecimiento de la masa fundida. Según el lugar

donde ocurra las rocas ígneas pueden ser:

Rocas ígneas extrusivas: se origina cuando el material se enfría sobre

la capa terrestre.

Rocas ígneas intrusivas: se originan cuando el material se enfrían

dentro de la capa terrestre.

Rocas sedimentarias: tiene su origen en las partículas de otras rocas

que fueron transportadas por el viento, el agua o el hielo a diferentes

lugares, donde se depositan y se compactan. Las rocas

sedimentarias son las más abundantes en la corteza terrestre y se

dividen en:

Rocas sedimentarias clásticas: se generan por la

fragmentación de rocas, tal como el conglomerado y la arenisca.

Rocas sedimentarias químicas: se forman por la sedimentación

química de materiales que han estado en disolución durante su

fase de transporte. Algunas rocas sedimentarias son: caliza y la

dolomía.

Rocas metamórficas: tienen su origen en otras rocas que han sufrido

cambios por la acción de las altas temperaturas y la presión. Las

rocas metamórficas pueden ser clasificadas por los minerales que

las forman o por la textura que presentan. Pueden ser:

Rocas metamórficas foliadas: están constituidas principalmente

por metales. Algunas de las rocas metamórficas foliadas son la

pizarra, el esquisto y el gneis.

Rocas metamórficas no foliadas: están constituidas

principalmente por cristales y materias calcáreas. Algunas rocas

metamórficas no foliadas son el mármol y la cuarcita.

Suelos: es la capa fina que cubre la mayor parte de la superficie

terrestre. La composición química y la estructura del suelo están

determinadas por el tipo de material geológico, la cubierta vegetal, la

cantidad del tiempo en que actúa el proceso de meteorización.

Componentes del Suelo

o Compuestos inorgánicos no disueltos, producidos por la meteorización y

la descomposición de las rocas.

o Los nutrientes solubles utilizados por las plantas.

o Distintos tipos de materia orgánica, viva o muerta.

Perfil del Suelo: es el corte vertical del suelo desde la superficie

hasta la roca madre, que muestra los diferentes horizontes o capas.

o Horizonte A: es la capa más externa, mas meteorizada y donde se

acumula la materia orgánica.

o Horizonte B: es la capa intermedia, menos meteorizada y con menos

materia orgánica, a la que llegan las raíces de algunas plantas.

o Horizonte C: es la tercera capa del suelo, compuesta por fragmentos de

la roca madre mas o menos alterados.

o Horizonte D: es la roca madre inalterada.