7/17/2019 LAS PRIMERAS CELULAS HUMANAS INMORTALES.rtf

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HE LA: LAS PRIMERAS CLULAS HUMANAS INMORTALES

Muy conocidas en el ambiente cientfico, las clulas HeLa pueden considerarse laprimera lnea de clulas humanas inmortales. Llevan ms de 50 aos sirviendo defuente de investiaci!n en el campo mdico y siuen tan frescas como el primer

da. "ntendiendo siempre lo #ue sinifica $ser inmortal% para una clula. &amos aconocer a estas desafiantes muestras de la bioloa imperecedera y de la tristehistoria humana #ue hay detrs.'e llamaba Henrietta Lac(s. )aci! el * de aosto de *+0 en -oano(e, &irinia""//. 1e ra2a nera, esta mu3er elii! una mala poca para venir al mundo,pero tras una a3etreada vida, encontr! un buen marido y una numerosa familia.Haba lorado alcan2ar una situaci!n estable y las cosas parecan marcharle bien,hasta #ue le comunicaron la terrible noticia4 cncer de tero terminal. "l tumor eratan malino #ue su proreso de3! at!nitos a los mdicos y a Henrietta, con ochomeses de vida. 'e intentaron todo tipo de terapias, pero con 6* aos de edad ycinco hi3os, tres de ellos an en la cuna, Henrietta mora en el hospital 7onh

Hop(ins el 8 de octubre de *+5*. "sta, #ue podra ser una historia de lo mascomn, se vuelve un hito cuando el 3oven mdico 9eore 9ey se hace con uncultivo de las resistentes clulas e:tradas del tumor de Henrietta y declara a losmedios de comunicaci!n #ue tiene en sus manos el cultivo continuo de un te3idotumoral humano, la primera lnea celular inmortal de la historia. 9ey y Henrietta nisi#uiera haban lleado a conocerse. "l material biol!ico perteneciente a lafallecida haba pasado a manos de los mdicos #ue la trataban y de stos, a lasprobetas de 9ey. Las observaciones de estas muestras celulares les habanllevado a una conclusi!n sorprendente4 eran inmortales.Las HeLa no conocen la apoptosis y se multiplican indefinidamente

9ey las bauti2! como clulas HeLa, en principio creyendo #ue provenan de unamu3er llamada Helen Lane, pero no fue hasta 0 aos mas tarde cuando se supo#ue en realidad partan de una ciudadana nera pobre #ue haba fallecido en*+50. 9racias a las investiaciones de 9ey, estas clulas se conocieron en todo elmundo. 'u particular caracterstica las haca muy atractivas para la investiaci!nmdica. )o se conoca ninn tipo de clula #ue pudiera sobrevivir fuera delsoporte vital humano y #ue, adems, se multiplicara indefinidamente. -ecordemos#ue las clulas normales se dividen hasta el llamado $lmite de Hayflic(% #ue en lasclulas humanas es de unas cincuenta veces, pero las clulas HeLa se lo saltan ala torera. "n cierto sentido, son inmortales. )o enve3ecen. Mientras se lesproporcione el entorno adecuado siuen creciendo y dividindose siempre #ue

tenan nutrientes, o:eno, espacio y aln medio de deshacerse de sus residuos.1e hecho, decenas de laboratorios hoy da siuen traba3ando con esta lnea declulas #ue partieron del tumor oriinal hace ya 50 aos. Las HeLa, adems deposeer esta caracterstica de multiplicarse eternamente, tambin presentan unaresistencia inusual. 'e dividen en 8 horas y doblan su nmero tan rpidamente#ue sorprenden. 'on tan aresivas #ue pueden contaminar un cultivo cual#uieracon una sola clula HeLa.

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Hoy los investiadores sospechan #ue su crecimiento aresivo y su resistencia ala apoptosis se deben principalmente a una combinaci!n de papilomavirus *; #ueproduce una protena #ue derada p56 sin mutarla, y de alteraciones varias en loscromosomas *, 6, 5 y