1

Las redes sociales de inmigrantes extranjeros en Es paña. Un estudio

sobre el terreno

Documentos del observatorio permanente de la inmigración

Rosa Aparicio y Andrés Tornos

Madrid, Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, 2005, 158 páginas

El libro se estructura en nuevo capítulos que exponen los resultados con tablas y

gráficos.

CONTENIDO

Presenta una estructura sencilla: está constituido por nueve capítulos donde se

presentan los resultados de la investigación ilustrados con cuadros y gráficos.

Además, el lector encontrará un índice específico para estos dos apartados con el

objetivo de facilitar el acceso a ciertos datos concretos.

Los nueve apartados del libro se pueden sintetizar de la siguiente manera:

1. Perspectivas de hoy en el análisis de las redes migratorias

El libro empieza con un resumen de la evolución de las investigaciones sobre las

migraciones, en la medida en que son relevantes para conocer la motivación y el

alcance de la investigación presentada.

A continuación, se expone la estrecha relación que existe entre la propia investigación

de redes y los estudios más cultivados y desarrollados sobre capital social. Y es que la

consideración de las redes como "capital social" ha reforzado este movimiento y ha

abierto el estudio de redes hacia la consideración de los recursos que utilizan los

inmigrantes en su acomodación en los países de destino.

Los avances en el análisis estructural de las propias redes han permitido comprender

mejor la complejidad de los procesos en que se gestan las decisiones migratorias y las

estrategias de integración más o menos compartidas por los diferentes colectivos de

inmigrantes, tema que se recupera en el último apartado de este capítulo.

2. La exploración programada por este estudio

En este capítulo, los autores exponen los intereses que movilizaron la investigación

2

que presentan. Aunque son muchos los intereses que se aportan, principalmente

deben destacarse dos: por un lado, el interés en la inscripción o no inscripción de los

inmigrantes en redes de relaciones que les puedan dar apoyo emocional, informativo e

incluso económico, antes y después de emigrar. Por otro lado, el interés por averiguar

lo que ha supuesto para ellos, a efectos prácticos, este apoyo a la hora de reunir

recursos para viajar, conseguir vivienda y finalmente, trabajo.

También explican los objetivos del estudio, sus limitaciones, la información que

buscaban, el programa que utilizaron para encontrarla y, finalmente, los sujetos que

participaron en la muestra y el modo en que los seleccionaron.

3. La información obtenida: implicación de los inmi grantes venidos a España en

redes de apoyo que les conectaban con España antes de inmigrar

Llegados a este punto se presentan los resultados de la investigación. Según los datos

obtenidos, gran parte de los inmigrantes estaban en contacto con otros antes de iniciar

el proceso de emigración. Un importante porcentaje de ellos antes de abandonar su

país ya mantenía contacto con familiares próximos (cónyuges, padres, hermanos o

hijos) o con amigos que ya residían en España. De hecho, según los propios

encuestados, esta intercomunicación fue bastante determinante para decidir venir a

España. En este sentido, el estudio revela que entre un 40% y un 50% de los

inmigrantes que recibimos llegan a nuestro país alentados por otras personas que lo

han hecho antes.

Otros datos relevantes que se presentan son: el crecimiento de las redes de relación

previa, el hecho de que los inmigrantes cada vez llegan mejor preparados para

acceder a la regularización de su situación en España y las ayudas económicas que

amigos y parientes prestan a los que emprenden estos viajes.

4. La implicación de los inmigrantes una vez llegad os a España en redes de

información y ayuda

En las páginas siguientes del libro, los autores examinan la composición de las redes

de información y apoyo en que se implican los inmigrantes estudiados, así como la

densidad de las relaciones que en ellas se establecen, la funcionalidad que se les

atribuiría y —en la medida de lo posible— algunos rasgos de su evolución. Se trata de

un examen de la composición, densidad, funcionalidad y evolución de las redes

familiares.

3

Dada la gran complejidad temática, los autores han preferido proceder de forma

progresiva empezando por las redes constituidas por parientes, para pasar, después,

a las constituidas por otros conocidos y amigos.

5. La eficacia práctica de las conexiones que estab lecen los inmigrantes con sus

parientes y amigos

¿Todas estas redes sociales son realmente efectivas a la hora de ayudar a los recién

llegados, por ejemplo, a encontrar un trabajo o una vivienda? Es la pregunta sobre la

que pivota este sexto apartado del estudio. La respuesta es que estas redes de

amigos y familiares son el apoyo real que tienen los inmigrantes a la hora de resolver

asuntos como éstos, tan decisivos para el éxito de su inmigración. Y el caso es que

esto no es así debido al potencial de estas redes, sino porque así lo escogen los

implicados. Parece que los extranjeros tienden a encerrarse en un pequeño mundo

integrado sólo por sus paisanos y unos pocos amigos, de modo que las instituciones

creadas para ayudarles a solucionar los problemas relacionados con el trabajo o la

vivienda tienen serias dificultades para acceder y/o contactar con dichas personas.

Hay algunos indicios, sin embargo, que apuntan que esta situación puede cambiar.

Sólo hay que dejar pasar un poco más de tiempo para que los inmigrantes accedan a

redes no propias que ya están funcionando.

6. La conexión de los inmigrantes con redes institu cionalizadas para su

información y ayuda

Veamos, pues, cuál es la relación actual entre los recién llegados y las redes

institucionalizadas de información y ayuda. Esto es lo que se hace en este capítulo y

los resultados que se presentan todavía están lejos de los deseados. Resulta que la

frecuencia con que los inmigrantes recurren a redes institucionalizadas que puedan

ayudarles a resolver sus necesidades de vivienda u ocupación es muy baja. Los

resultados de la investigación demuestran claramente que ellos continúan

decantándose por la asistencia de conocidos, amigos o familiares. Y se observa que,

incluso, a veces acuden antes a las redes de relación basadas en intereses privados

de lucro (inmobiliarias, agencias privadas de colocación) que en las redes privadas de

relación institucionalizadas con propósitos humanitarios (ONG) o las redes privadas de

relación institucionalizadas para hacer efectivas políticas sociales (servicios sociales

municipales, INEM...).

4

7. Lejos y cerca: relaciones de los inmigrantes en el barrio y relaciones con el

país de origen

En el apartado 7 se intentan acotar dos puntos: en primer lugar, la apertura

transnacional de estas redes, es decir, el grado en que implican a personas residentes

en los países de origen; en segundo lugar, lo contrario, es decir, el grado en que los

emigrantes residentes en España se encierran o al menos se densifican de manera

especial en entornos de residencia reducidos.

En este mismo capítulo se echa un vistazo a la eventual tendencia de las redes de

relación social de los inmigrantes a encerrarse en un barrio determinado. En este

sentido, se proporcionan algunos datos básicos sobre la presencia de parientes y

amigos de los encuestados que residen en los mismos barrios que ellos.

8. Las redes en vivo: perspectivas abiertas al comp lementar cualitativamente las

indagaciones

Ya casi al final del libro encontramos un resumen de las observaciones metodológicas

surgidas en las discusiones de grupo que los investigadores han hecho con sujetos de

los cinco colectivos investigados. Cabe decir que a la hora de formar estos grupos de

debate se procuró que se representasen tanto hombres como mujeres, con diferentes

tiempos de estancia en España y seleccionados fuera de contextos de ONG o

asociaciones de inmigrantes.

Se aportan datos sobre colectivos chinos, ecuatorianos, marroquíes, rumanos y

senegaleses.

9. Conclusiones

Tres son los campos donde actualmente se esperan mayores aportaciones de la

investigación de las redes de relación de los inmigrantes: la exploración de la

movilización de los flujos, el estudio de los procesos de integración de los ya

emigrados y el análisis del impacto de las migraciones en la estructura social de los

países de destino. En este capítulo encontraremos una síntesis de lo más destacado

que nos revela la investigación sobre cada uno de los tres puntos.