Plasencia Briceño José Luis

Las revoluciones industriales

La primera revolución industrial (1760-1840)

Hasta mediados del siglo XVIII el hombre sólo había utilizado herramientas, instrumentos inertes cuya eficacia depende por completo de la fuerza y la habilidad del sujeto que los maneja. El motor aparece cuando se consigue transformar la energía de la naturaleza en movimiento. La unión de un instrumento hábil y un motor señala la aparición de la máquina, el agente que ha causado el mayor cambio en las condiciones de vida de la humanidad. Al cambiar las condiciones de producción indujo un enriquecimiento espectacular que se fue generalizando con el correr de los años.

Europa fue testigo del tránsito de una economía rural a una cuyo motor de desarrollo fue la industria. El trabajo se trasladó de la fabricación de productos primarios a la de bienes manufacturados y servicios. En parte, el crecimiento de la productividad se produjo por la aplicación sistemática de nuevos conocimientos tecnológicos y gracias a una mayor experiencia productiva, que también favoreció la creación de grandes empresas en unas áreas geográficas reducidas. Así, la Revolución Industrial tuvo como consecuencia una mayor urbanización y, por tanto, procesos migratorios desde las zonas rurales a las zonas urbanas.

La aplicación de la máquina de vapor a los transportes, tanto terrestres como marítimos, tuvo una inmediata repercusión no sólo en procesos de comercialización, sino también en la calidad de la vida, al permitir el desplazamiento rápido y cómodo de personas a gran distancia. La construcción de los ferrocarriles fue la gran empresa del siglo XIX.

Con la aparición de la estructura de agua de Arkwright (1870) la primera máquina en la hilandería y con la creación de Samuel Crompton, una máquina nueva, conocida como la mula, se puso en marcha un proceso que condujo a la mecanización de todas las etapas de la producción de tejidos, desde la desmontadora de algodón, hasta las máquinas que en Inglaterra limpiaban de cualquier impureza el algodón en rama.

Además el parlamento inglés, durante el transcurso del siglo XVIII, permitió cercar las fincas en el campo abierto. El gasto que demandaba esta operación favoreció a los hacendados más ricos y permitió la aplicación de nuevas técnicas para incrementar la productividad agrícola. Se mejoraron las especies ganaderas gracias al cruce de ejemplares seleccionados, se generalizó el cultivo de nuevas especies, y se logró un rendimiento mayor con la utilización de abonos.

Segunda revolución industrial (1860-1914)

Tras la primera fase de la industrialización iniciada en Inglaterra y su extensión por Europa, se inició un nuevo ciclo que habría de durar hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. En este período Gran Bretaña perdió su liderazgo en beneficio de otras potencias como EE.UU.

La Segunda Revolución Industrial tiene su base en los sectores metalúrgicos y químicos. Durante este período, el acero se convierte en un material básico e indispensable. La industria automotriz es de gran importancia durante esta etapa histórica. El trabajador típico en esta fase es el siderúrgico. El sistema de asistencia técnica y el trabajo marcan un periodo fordista, un término referido a la Ford, creador de la industria automotriz en Detroit, Estados Unidos. Ford implantó un paradigma del trabajo técnico y normativo que fue extendido en todo el mundo industrial.

Con el fordismo, hay un empleado no calificado que desarrolla una función mecánica, para lo cual resulta innecesario entender todo el proceso. Tenemos aquí la principal característica técnica de la época de la Segunda Revolución

Plasencia Briceño José Luis

Industrial: la separación entre concepción y ejecución, separando aquellos que piensan (el ingeniero) y aquellos que ejecutan (la masa de los trabajadores). Por consiguiente, el taylorismo es la base del fordismo.

El taylorismo (Taylor, 1900) es una serie de segmentaciones que quiebra y disocia el trabajo en aspectos hasta entonces orgánicamente integrados, a partir de la separación entre el trabajo intelectual y el trabajo manual (trabajadores). Taylor desarrolló un sistema que asigna una organización científica del Trabajo (OIT). El trabajo taylorizado es especializado, fragmentado, no calificado, de rutina intensa, insalubre y jerarquizado.

Tercera Revolución Industrial (1970-la actualidad)

La Tercera Revolución Industrial, iniciada a mediados del siglo XX, ha sido también denominada Revolución Científico-Técnica o Revolución de la Inteligencia, por la importancia que la tecnología y las comunicaciones han tenido en la transformación de la industria.

Las actividades se hacen más creativas, exigen elevada cualificación de mano de obra y tienen horario flexible. Es una revolución técnico-científico, teniendo la flexibilidad del toyotismo. Las características del toyotismo fueron desarrolladas por los ingenieros de Toyota, industria automovilística japonesa, cuyo método fue abolir la función de los trabajos profesionales especializados para convertirlos en especialistas multifuncionales.

La tecnología característica de ese periodo técnico, que tiene inicio en Japón, es la microelectrónica, la informática, la robótica, las telecomunicaciones y la biotecnología. La base de la biotecnología mezcla la física, la química, la ingeniería genética y la biología molecular. El ordenador es la máquina más destacada en la Tercera Revolución Industrial. Se trata de una máquina flexible, compuesto de dos partes, el hardware (la máquina) y el software (el programa).

En cuanto a la organización del trabajo, se produce una reestructuración profunda. Resulta de un sistema laboral polivalente, flexible, integrador en equipo, menos jerárquico. Los trabajadores pasan a ser computadorizados con un registro más completo de sus labores, su rendimiento bruto y otras tareas que facilitan una acción creativa de los trabajadores en el sector.

Además se da a saber de una cuarta revolución industrial, la del “internet de las cosas” que se dará cuando los aparatos como los ordenadores, teléfonos, coches, máquinas, contenedores de transporte, vestidos o incluso cajas de pizzas; se comuniquen entre ellos, según espera Wolfgang Wahlster, profesor de Informática y jefe del Centro de Investigación alemán para la Inteligencia Artificial (DFKI).

¿Cómo surge la carrera de ingeniería industrial?

En el siglo XIX como consecuencia de la Revolución Industrial la ciencia y la tecnología empiezan a caminar de la mano y a utilizar a la ingeniería como medio de aplicación de ambas, lo cual hace que producto a los grandes avances técnicos de este siglo se amplíe en gran medida el campo de la ingeniería y se introduzcan un gran número de especializaciones como la ingeniería química, la eléctrica y la industrial. El origen de la ingeniería industrial se podría enmarcar con los comienzos de la revolución industrial, tan pronto como el hombre se puso en contacto con los problemas de la dirección del taller o de la fábrica y comenzó a aplicar métodos analíticos complementados con experiencias racionales de las organizaciones humanas.

¿A que se dedican actualmente los ingenieros industriales?

El ingeniero industrial es algo así como una mezcla entre administrador de empresas e ingeniero mecánico. Tiene capacidad para administrar empresa, pero está más dirigido hacia la parte de procesos y esto incluye maquinaria y equipos. Pueden administrar una empresa, una planta de producción, vigilar y mejorar procesos a nivel humano y tecnológico para aumentar la productividad, etc.