Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia de Roraima

Campus Boa Vista

Diretoria de Graduao

Licenciatura em Letras Espanhol e Literatura Hispnica Cultura Espanhola e Hispano-Americana

Prof. Miguel Linhares

LAS SEAS DE IDENTIDAD: EL NOMBRE DE PILA

El nombre individual

Desde los tiempos ms primitivos, el individuo ha utilizado un nombre para

distinguirse de sus semejantes. En algunas culturas, este nombre se otorgaba al individuo

atendiendo a alguna de sus caractersticas fsicas o espirituales, ya que no se impona a la hora

del nacimiento sino cuando el personaje comenzaba a madurar o manifestaba alguna

predisposicin o habilidad. No era por tanto un nombre estable y poda variar a lo largo de la

vida. Sin embargo, conforme las sociedades empiezan a evolucionar culturalmente, el nombre

va a ir respondiendo ms a un deseo que a una realidad, es decir, se impone al nio un nombre

de contenido simblico y en gran parte de sentido religioso con el deseo de que su

significado sirva de modelo o inspiracin al as bautizado.

En el mundo bblico vemos como esta eleccin se hace ya antes del nacimiento y as,

podemos contemplar cmo, cuando los enviados del Seor comunican a Abraham que su

mujer Sara parir un hijo, sta que ya es anciana y est oyendo la noticia escondida

rompe a rer. Los ngeles le dicen entonces a Abraham, el nio se llamar Isaac, que quiere

decir risa. ste no es un caso inslito y en los libros sagrados de los judos podemos observar

muchas otras explicaciones onomsticas.

Se ha de tener en cuenta, por tanto, que el nombre del individuo en los tiempos ms

primitivos es absolutamente original. Slo cuando las generaciones se van sucediendo se va a

ir haciendo obligado el repetir esos nombres, lo que precisamente va a ser el motivo de este

trabajo, pues esta imposicin del nombre personal, al que los cristianos llamamos nombre de

pila, va a ser muy importante a la hora de conocer las mentalidades de cada poca e incluso

las distintas estructuras familiares.

El repertorio onomstico altomedieval

El repertorio onomstico tradicional de los espaoles se ha formado principalmente de

tres fuentes principales: la latina, que era la comn de los hispanorromanos primitivos; la

germnica, concretamente la onomstica visigoda; la juda, ms especialmente la bblica,

que ha entrado en la onomstica espaola a travs de las devociones religiosas.

A ellas se pueden sumar en menor medida, y como cultismo religioso medieval,

diversos nombres de etimologa griega (Gregorio, Atanasio, Basilio etc.), si bien es verdad

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que no gozaron de la misma popularidad que los de las anteriores fuentes. La onomstica

musulmana, por el contrario, salvo entre los mozrabes medievales, no tuvo ninguna

trascendencia entre los cristianos y sus nombres no ha pervivido hasta la Edad Moderna.

En los primeros siglos de la Reconquista tenemos muy pocos datos y aislados. La

exigua documentacin se limita a donaciones o confirmaciones de tierras y privilegios a

iglesias y monasterios, en las que contemplamos, junto al rey otorgante, listas ms o menos

numerosas de nombres escuetos que les acompaan como confirmantes y testigos.

No obstante, de su estudio podemos sacar dos importantes conclusiones: la primera es

que en los primeros tiempos del reino asturiano no exista, o al menos no se pone en evidencia

el que existiera, ningn tipo de apellido, es decir, lo que podemos definir como nombre de

familia destinado a distinguir unas personas de otras.

La segunda conclusin que nos ofrece la documentacin es que existe una clara

diferenciacin entre la onomstica de la masa popular y la de las clases elevadas.

Efectivamente, los individuos del pueblo ostentan nombres tpicamente latinos, como Cayo,

Mario, Antonino, Honorio, Juliano, en los varones, o urea, Marcela, Marina, Julia o

Faustina entre las mujeres, y sin embargo la familia real y los magnates, utilizan nombres

tpicamente germnicos; as los varones se llaman Nuo, Gutierre, Rodrigo, Alfonso,

Vermudo, Ramiro, Fruela, Gonzalo, Hermenegildo, etc., y las mujeres Gontrodo, Froiliuba,

Hermesenda, Adosinda, Elvira, Muniadomna o Leodegundia. Nombres estos ltimos que,

aunque nos cueste creerlo, eran utilizados por las ms distinguidas damas de aquel tiempo.

No quiero con esto decir que la clase dirigente fuera tnicamente goda, pues sera

entrar en una ya estril polmica, pero s he de resaltar la evidencia de que al menos lo ms

usual, lo que hoy podramos calificar de lo elegante de la poca, era ostentar nombres de este

origen.

En el rea oriental, en la Marca Hispnica, sucede exactamente lo mismo, aunque con

una mayor influencia ultrapirenaica, manifestada en la adopcin de nombres francos, como

Raimundo, Ponce, Arnaldo, Guillermo, Berenguer, desconocidos en el resto de la Pennsula.

Lgicamente por las variaciones dialectales del romance, tambin los nombres adoptan

formas distintas an siendo los mismos. As, si el Hermenegildo godo pas a ser Menendo en

Asturias y Galicia, en Catalua tomar la forma de Ermengol; los francos Raimundo,

Guillermo, Arnaldo, Fulco o Gerardo tomarn las formas de Ramon, Guillem, Arnau, Folc o

Guerau. El pueblo llano sin embargo utilizaba de forma predominante los mismos nombres

hispanorromanos del resto de la Pennsula.

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Donde s encontramos diferencias onomsticas es en lo que podramos llamar el rea

vascona, es decir, en el primitivo reino de Pamplona y en la zona aragonesa del Pirineo. La

sociedad vasconavarra, mucho ms de espaldas a influencias extraas, permanece durante

siglos cerrada a variaciones onomsticas. En su seno aparecen nombres peculiares, en ningn

caso de origen germnico, cuya etimologa no se ha estudiado bien, pero cuya raz eusqurica

o latina eusquerizada, queda fuera de toda duda. As: Sancho, Galindo, Garca, igo, Ordoo,

Velasco, Lope, Aznar, Jimeno, Diego, usados por los varones, o Urraca, Oncea, Menca,

Velasquita, Sancha o Jimena, por las hembras.

Entre las mujeres observamos en estos tiempos dos costumbres curiosas cuya razn

ignoramos, pero que la documentacin conservada nos obliga a constatar. La primera es el

uso de dos nombres por muchos de los personajes femeninos de la poca, pero no como

nombre compuesto, sino como apodo. As se expresa explcitamente en muchas ocasiones:

domna Controdo cognominata domna Urraca o Muniadomna cognomento domna Mayor. La

segunda costumbre que observamos a veces es unir el tratamiento al nombre como sufijo, as:

Muniadomna, Totadomna, etc.

Toda esta panormica onomstica, que al principio de la Reconquista aparece

claramente diferenciada, se va mezclando en los siglos siguientes y termina por confundirse

de tal modo que ya en la Baja Edad Media resulta intil el anlisis del nombre de un personaje

para atribuirle un origen geogrfico concreto. Por tanto, si el uso de un nombre godo o latino

nos serva en los albores de la Reconquista para determinar de forma aproximada la calidad

social de un individuo o su origen geogrfico, cuanto ms vayamos avanzando en el tiempo

ir sirviendo de menos. Las clases populares poco a poco en los siglos posteriores, irn

adoptando nombres germnicos y vasconavarros, abandonando por tanto los primitivos

hispanorromanos, y en siglo XIII nadie ya en la Espaa cristiana ostentar los nombres

primitivos de su poblacin originaria. Nos basta para corroborarlo el comprobar que casi

todos los patronmicos hoy existentes, que son el reflejo exacto de los nombres de pila

utilizados en los siglos XIV y XV, estn nicamente compuestos sobre los primitivos

nombres godos o vascos, es decir, Fernndez, Gutirrez, lvarez, Ramrez, Gonzlez, Muoz,

Snchez, Lpez, Garca, Daz etc.

Valor simblico del nombre

Como ya hemos avanzado anteriormente, una de las caractersticas fundamentales que

encierra la eleccin de un nombre de pila desde la alta Edad Media reside en el enorme

simbolismo que encierra y lo definitorio que resulta su utilizacin para la adscripcin de cada

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personaje, especialmente en la alta nobleza, a un linaje concreto. Por ello, resultaba

fundamental comenzar estas palabras subrayando el carcter hereditario de los nombres de

pila entre la nobleza altomedieval y su transmisin dentro de cada linaje.

Producto de este simbolismo onomstico va a ser una prctica corriente de estos

tiempos, que nos va a servir de gran utilidad a los genealogistas, y que consiste en que en la

sociedad medieval y especialmente entre las familias de la nobleza se acostumbra a

imponer al hijo mayor el nombre de su abuelo paterno y al hijo segundo el del materno. Esta

prctica, que puede variar cuando la madre es una gran heredera y el padre de menor

importancia, se mantiene hasta el siglo XVIII casi indefectiblemente. Es importante tenerlo en

cuenta porque, a falta de otros datos, puede servir para establecer primogenituras en las

filiaciones.

Este simbolismo onomstico es sin duda el motivo de que cada familia medieval,

especialmente las dinastas soberanas, tenga un patrimonio onomstico reducido y concreto.

Vamos a ver algunos ejemplos.

Observemos cmo en la dinasta medieval asturleonesa hay muy pocos nombres, que

se repiten constantemente: Fruela, Ramiro, Alfonso, Ordoo o Vermudo. En la condal

castellana, Fernando y Gonzalo. En la real navarra: Iigo, Fortn, Sancho y Garca. En la

condal catalana: Guifr, Ramn, Borrell y Berenguer.

Sin embargo, este acervo onomstico originario de cada dinasta va a ir amplindose

con el tiempo, a travs de los enlaces de las hijas del soberano con los monarcas vecinos. Esto

explica la incorporacin de los nombres Sancho y Garca a la dinasta asturleonesa, por enlace

de estos reyes con infantas navarras, o la del de Fernando, por matrimonio con infantas

castellanas. Igualmente, por el mismo motivo, veremos los nombres leoneses de Ramiro y

Alfonso introducirse en las dinastas navarra y aragonesa.

Cuando se produce la entronizacin en Castilla de la casa de Borgoa con Alfonso

VII, los nombres siguen siendo los mismos, subrayando que este monarca desde la

onomstica de su ascendencia paterna borgoona, es decir, que no us para sus hijos los

nombres de Raimundo, Guillermo o Reinaldo que eran los correspondientes a su padre y tos

paternos, tal vez por considerarlos exticos.

Alfonso VIII introducir en la dinasta castellana el nombre de Berenguela, debido al

nombre de su abuela, la Emperatriz; el de Leonor, por su esposa, la reina inglesa; el de

Enrique, por su suegro, el rey de Inglaterra; y el de Blanca por su madre, la reina navarra.

El matrimonio de Fernando III con Beatriz de Suabia, nos aportar el nombre de

Felipe, por el emperador alemn, padre de la reina; el de Fadrique, o sea, Federico, por el

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emperador alemn, su to; y el del Manuel, por la ascendencia materna bizantina de su esposa.

La unin de Alfonso el Sabio con Violante de Aragn introducir en Castilla el nombre de

esta reina, o sea, Yolanda, as como el de su padre, don Jaime, su abuelo, don Pedro, etc. Esta

sistemtica que estamos describiendo se da entre las otras familias reales peninsulares que no

vamos a relatar para no hacer este trabajo ms prolijo.

Pero subrayemos que siempre se trata de leyes de herencia y que, salvo excepciones,

estas prestaciones slo se realizan entre familias de igual rango. En efecto, enlaces desiguales,

si se puede emplear esta expresin para aquel tiempo, entre monarcas leoneses y las hijas de

sus vasallos no van a suponer aportaciones parecidas. El matrimonio con una hija del conde

Nuo o del conde Menendo, por poner ejemplos conocidos, no lleva consigo la imposicin de

este nombre a uno de los hijos resultantes. Pues parece como si no se consideraran propios o

dignos de la dinasta.

Un ejemplo clsico nos lo proporciona Alfonso II de Aragn. Sabemos que este

prncipe, hijo de Ramn Berenguer IV de Barcelona y de Petronila de Aragn, se llam desde

el bautizo Ramn, nombre propio de la dinasta condal barcelonesa. Sin embargo, al ascender

al trono aragons adopt el nombre de Alfonso que era un nombre tpicamente dinstico en

todo el mbito peninsular. Algo as como si el nuevo monarca y su entorno hubieran juzgado

poco propio de un rey el nombre de Ramn, tpico sin embargo de la dinasta condal.

Recordemos, por ejemplo, que, cuando los embajadores de Francia vienen a la corte de

Alfonso VIII de Castilla a buscar a una de sus hijas para contraer matrimonio con su rey,

quedan estupefactos con el nombre de la infanta, Urraca, y la rechazan, prefiriendo a su

hermana menor, Blanca, con nombre ms acorde con la prosodia francesa. Ella ser la madre

de San Luis.

Subrayemos por tanto este carcter hereditario de los nombres, aunque existen

naturalmente sus excepciones. La reina Petronila de Aragn, por ejemplo, se llam as por

haber nacido el da de San Pedro. Como ejemplo curioso, voy a narrar el mtodo que se

utiliz para elegir el nombre del que luego sera Jaime I el Conquistador. Este monarca, hijo

de Pedro I de Aragn, debera de haberse llamado Alfonso, como su abuelo, pero las

circunstancias especiales de su nacimiento, con padres mal avenidos y en trmites de

anulacin matrimonial, debieron romper por ello las prcticas onomsticas tradicionales. Para

bautizarle cuenta la crnica del rey que se utilizaron doce velas, cada una de ellas con el

nombre de uno de los apstoles. La ltima en apagarse fue la correspondiente a Santiago el

Mayor, es decir, Sant Jaume en cataln, y por ello se impuso al recin nacido este nombre.

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Pero el hecho de que sepamos la causa de esta eleccin de nombre nos pone en evidencia lo

inusual de sta, puesto que el propio cronista se crey obligado a darnos una explicacin.

Lo que s es importante que subrayemos es que todos estos nombres tienen una fecha

de introduccin y que es por tanto anacrnico el encontrarlos antes de este momento. Vamos a

tratar aqu de dos nombres cuyo origen es muy curioso y que nos servirn para ilustrar todo lo

dicho.

En los primeros aos del siglo X se produce el matrimonio de la princesa Ana de

Bizancio con el emperador Luis III. Aunque este emperador carolingio fue cegado y depuesto

al poco tiempo, tuvo un hijo a quien se le impusieron los nombres de Carlos Constantino, en

recuerdo de sus dos estirpes imperiales. De Carlos Constantino, que fue conde de Vienne,

naci una hija a la que se le impuso el nombre del padre feminizado, es decir, Constanza, y

que cas con el conde de Provenza. Su nieta, otra Constanza, llev este nombre a la dinasta

capetina por su matrimonio con Roberto II de Francia. Nieta de stos fue Constanza de

Borgoa, mujer de Alfonso VI, rey de Castilla, cuya descendencia extendi este nombre por

la Pennsula.

Otro caso curioso lo constituye el nombre de Leonor, que aparece en el siglo XII en el

linaje feudal de los vizcondes de Thouars, y est compuesto del provenzal Aenor y del prefijo

latino alia, es decir, la otra. El nuevo nombre se origina para distinguir a dos seoras de la

misma familia, Aenor de Thouars, mujer de Bosn II, vizconde de Chtelleraut, y su nieta

Alienor de Chtelleraut, es decir, la otra Aenor, mujer de Guillermo X, duque de Aquitania.

De este matrimonio naci la famosa Leonor de Aquitania, reina de Francia y de Inglaterra.

Por el matrimonio de Leonor de Inglaterra, hija y nieta de estas seoras, con Alfonso VIII de

Castilla, se propag tambin este nombre por la Pennsula.

Pues bien, visto el origen de estos dos nombres es intil buscar antecedentes de ellos

en nuestra patria, con anterioridad a las fechas de ambos matrimonios reales, lo cual nos

puede servir perfectamente para desechar crticamente las genealogas, en las que aparezcan

con anterioridad a ellos.

En sentido contrario, toda Constanza o Leonor que aparezcan en los aos siguientes a

esta iniciacin del nombre en la Pennsula tendrn una enorme probabilidad de ser

descendientes de ambas reinas, aunque, despus de cierto tiempo, el nombre empieza a

popularizarse y a ser adoptado por las clases populares. Esta adopcin, no obstante, en

aquellos tiempos, puede tardar siglos en llevarse a cabo.

Para terminar, debemos decir como resumen que en el mundo medieval hispnico los

nombres propios son, lo mismo que en el resto de la Europa occidental, claramente

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hereditarios por va paterna o materna y rara vez responden a otros condicionantes, salvo los

basados en las excepciones siguientes:

1. Los nombres de devocin que, aunque no son muy numerosos, s generan nombres de

una gran popularidad, como Mara, Pedro, Juan, Martn, Bernardo, Domingo,

Salvador, y, ya ms tarde, en siglo XV, Francisco, Antonio, Jos, etc.

2. En los siglos XIV y XV ser tambin corriente entre las familias de la nobleza

espaola la adopcin de nombres del mbito artrico, como Lancelot, Tristn, Galaor,

Lionel, Percival, Galvn, etc.

3. Todos los dems nombres nuevos en una familia se introducen por va matrimonial. Su

presencia, por tanto, representa un indicio para identificar la familia materna cuando

sta nos es desconocida, permitindonos en muchos casos averiguar su procedencia.

Por esta razn, todos los modernos investigadores genealgicos de la alta Edad Media

reconocen la importancia decisiva del estudio de la onomstica, definindola, en expresin

de Szabolcs de VAJAY, como uno de los indicios auxiliares de la genealoga, junto a la

cronologa comparativa y el anlisis del comportamiento matrimonial de la poca.

La onomstica espaola en la Edad Moderna

No obstante todo lo dicho, los usos onomsticos van a variar de forma radical a partir

del Renacimiento. Desde entonces, sobre la tradicin familiar van a influir de forma

determinante las devociones populares, especialmente los nombres de los santos patronos y

las devociones marianas, que se comienzan a multiplicar.

A esta costumbre, que ha llegado hasta nosotros, se le va a aadir desde el siglo XIX,

como consecuencia de la explosin demogrfica, y ante la dificultad de encontrar nombres

nuevos que no estn siendo utilizados en la familia, la costumbre de imponer al nio en el

bautismo el nombre del santo del da. Ese es el origen de que los nombres de los nios del

mbito rural hayan sido hasta hace poco tiempo bastante distintos al de las familias de clase

acomodada. Costumbre que quiero, sin embargo, subrayar que no tiene ms de un siglo de

existencia.

Sin embargo, aunque la sociedad del siglo XIX, influida por la nueva ideologa laica,

comienza a contemplarse nuevas prcticas onomsticas, esta ruptura no se va a producir en

nuestra sociedad hasta las ltimas dcadas, especialmente motivada por la permisividad de la

nueva legislacin, que prohiba hasta la fecha la imposicin de nombres extraos al santoral

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cristiano. Esto y el poder de persuasin de los poderosos medios de comunicacin de masas

han permitido todo gnero de nombres, algunos de ellos verdaderos dislates onomsticos,

como esos nios que se llaman Kevincostner o Gracekelly, o esa cubanita que, nacida junto a

la base americana de Guantnamo, recibi de sus padres el nombre de Usanavy.

Disponible en http://www.heraldaria.com/nombre_pila.php

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ACTIVIDADES

1. En el siglo XIX, durante la expansin de los Estados Unidos hacia el oeste, un caudillo

indgena del pueblo Siux opuso una fuerte resistencia a los colonos y al ejrcito

norteamericanos. Se llamaba Toro Sentado, pero cuando joven llev el nombre de Tejn

Salteador. Su padre tambin se llam Toro Sentado en la juventud y despus Toro Salteador

en la vejez. Uno de sus hijos recibi el nombre de Pie de Cuervo, en homenaje a un famoso

caudillo de una nacin hermana.

Comenta la prctica onomstica de los Siux a partir de las informaciones del texto.

2. Qu diferencias encuentras entre la prctica onomstica en la Roma antigua y la que se

estableci en la Edad Media?

3. En el recuadro que sigue puedes leer el significado de algunos nombres germnicos y

hebraicos. Qu consideraciones se pueden tejer acerca de las sociedades en las que se

usaron?

Germnicos Hebraicos

Athal Funs > Alfonso noble preparado (Ysp ) > Jos Dios aadir

All War > lvaro siempre atento (Ynn) > Juan Dios es bondadoso Frithu Nanth > Fernando paz atrevida (Immnul) > Manuel Dios est con nosotros Hroth Riks > Rodrigo caudillo famoso (Mil) > Miguel Quin es como Dios? Gunthis Albs > Gonzalo elfo de batalla (Eliea) > Isabel Dios es mi juramento Bairan Moths > Bermudo oso rabioso

4. Observa las listas de los primeros soberanos de los reinos cristianos que surgieron al norte

de la Pennsula tras la invasin musulmana y completa los nombres que faltan segn la

prctica onomstica de la que se habla en el texto.

Len Castilla Pamplona (despus Navarra)

Garca I Alfnsez Fernn Gonzlez Sancho Garcs (hijo de Garca Jimnez)

Ordoo II Alfnsez (hermano) Garca Fernndez ________________ Fruela II Alfnsez (hermano) Sancho Garca ________________ _______ Froilaz ________________ ________________ Alfonso IV _______ (hijo de Ordoo II)

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Ramiro II (hermano) ________________ ________________ ________________

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5. Cmo se explica el que haya habido varios reyes de Espaa que se llamaron Carlos y

Felipe si estos nombres no formaban parte de la tradicin peninsular?

6. Es cierto que los apellidos ms comunes en los pases de lengua espaola son patronmicos,

es decir, se formaron por la misma derivacin de Fernndez < Fernando. Sin embargo, otros

muchos apellidos en uso que tienen otros orgenes. Conoces algunos? Ctalos construyendo

una tipologa.