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TEORIA COGNOSCITIVA (JEAN PIAGET)

Paralelamente a sus investigaciones epistemolgicas, Piaget ha descrito la

evolucin del funcionamiento cognitivo del nio a partir de la observacin directa y

mediante el estudio longitudinal de la evolucin de las diversas estrategias que

aqul utiliza para resolver un problema experimental.

DESARROLLO

TEORA DE DESARROLLO DE JEAN PIAGET

Jean Piaget contribuy enormemente al entendimiento del desarrollo de la

inteligencia. Su visin naturalista y biolgica surge de observar la interaccin del

nio con su medio ambiente y de la comprensin de los procesos internos de

organizacin y adaptacin que le permiten dar un nuevo sentido al mundo que le

rodea.

Entre los principales aportes de Piaget est haber cambiado el paradigma nio,

de un ser que recibe y acumula conocimiento con base a estmulos y refuerzos

externos al estilo conductista, a un sujeto activo que construye su conocimiento

desde adentro, gracias a la continua exploracin del medio que le rodea, a travs

de los procesos de asimilacin y acomodacin, que le permiten avanzar hacia

esquemas mentales ms complejos.

Cuando las experiencias de un nio sobre su entorno no encajan en su estructura

mental se produce en l una situacin de desequilibrio y/o confusin. En un

primer plano, se produce una asimilacin del estmulo sin que esto constituya un

cambio en la estructura mental; pero posteriormente, dentro de un proceso de

acomodacin, se modifica la estructura para incorporar los nuevos elementos,

logrndose as un estado de equilibrio. Por ejemplo: un nio que inicialmente

confunda a un pavo con una gallina, pero que posteriormente supo diferenciar

ambos animales.

Segn Piaget existe un mecanismo por el cual se produce el desarrollo de la

inteligencia en el nio, ste posee esquemas mentales que corresponden a su

nivel de desarrollo biolgico y a su fondo de experiencias adquiridas a travs de su

interaccin con el medio. Uno de los primeros esquemas mentales que desarrolla

el beb de cuatro a ocho meses es el del objeto permanente, esquema que le

permite responder, por ejemplo a una pelota, aun cuando sta no est a la vista.

J. De Ajuriaguerra. (1993) Estadios del desarrollo

segn Jean Piaget en: Manual de Psiquiatra Infantil.

Barcelona-Mxico, p.24-29.

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Piaget concibe a la inteligencia como la capacidad que tiene cada individuo de

adaptarse al medio que le rodea, adaptacin que requiere del equilibrio entre los

mecanismos de acomodacin y asimilacin.

La adaptacin consiste en la construccin de nuevas estructuras cognitivas que

son producidas a partir de los procesos simultneos y complementarios de

asimilacin y acomodacin, en los cuales la directa interaccin con el medio es

necesaria.

La organizacin, al igual que la adaptacin, es una funcin intelectual, pero a

diferencia de sta no se origina a partir de una interaccin con el entorno, sino

como resultado de la reacomodacin e integracin de los esquemas mentales

existentes. Es decir, la combinacin de esquemas mentales da paso al desarrollo

de estructuras mentales ordenadas, integradas e interdependientes, que en su

conjunto forman el sistema mental global.

Jean P. vio a la organizacin como una funcin vital del desarrollo de la

inteligencia, pues gracias a ella se forman estructuras mentales, las que lejos de

ser pasivas, interactan entre s.

Complementando lo anterior, el desarrollo intelectual requiere de la interaccin de

cuatro procesos:

1. Maduracin del rea fsica, motriz y perceptiva.

2. Experiencia fsica, dada por el contacto del nio con objetos, y el uso que

haga de ellos.

3. Interaccin social, dada por la relacin que el nio tenga con otras

personas.

4. Equilibrio dado por los procesos de acomodacin que emerjan de los tres

aspectos anteriores.

Es decir, el nio crecer y ampliar su capacidad perceptiva, sensorial, de

lenguaje y de motricidad; desarrollar sus aspectos fsicos ampliando as su nivel

de contacto con objetos del medio; interaccionar socialmente con adultos y con

otros nios; y con base en los aspectos anteriores, experimentar continuos

procesos de asimilacin, acomodacin, adaptacin y equilibrio.

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La nocin de estadio es fundamental en epistemologa gentica y reposa sobre los

siguientes principios:

Los estadios se caracterizan por un orden de sucesin invariable.

Cada estadio tiene un carcter integrativo, es decir, que las estructuras

construidas en una edad determinada pasan a ser parte integrante de las

estructuras de la edad siguiente.

Un estadio es una estructura de conjunto no reducible a la yuxtaposicin

de las subunidades que la componen.

Un estadio comporta a la vez un nivel de preparacin y un nivel de

acabado.

En toda sucesin de estadios es necesario distinguir los procesos de

formacin, de gnesis y las formas de equilibrio final.

Estas definiciones de estadio son sensiblemente diferentes de las halladas en las

teoras psicoanalticas. En particular, el acceso a un nuevo estadio se traduce por

una forma radicalmente nueva de organizacin del estadio precedente.

Otra contribucin de Piaget fue haber explicado los procesos y funciones

responsables de los cambios cognitivos en la identificacin de estadios de

desarrollo a travs de los cuales las estructuras mentales se transforman.

ESTADIOS DEL DESARROLLO SEGN JEAN PIAGET

Piaget distingue cuatro perodos en el desarrollo de las estructuras del

conocimiento, ntimamente unidos al desarrollo del cario amabilidad y de la

socializacin del nio. Habla en varias ocasiones de la relaciones reciprocas de

estos aspectos del desarrollo psquico.

I. EL PRIMER PERODO (sensoriomotriz)

El primer perodo que llega hasta los 14 meses, es el de la inteligencia sensorio-

motriz, anterior al lenguaje y al pensamiento propiamente dicho.

El punto de partida para adquirir nuevos modos de obrar. Sensaciones,

percepciones y movimientos propios del nio se organizan en lo que Piaget

denomina "esquema de accin".

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A partir de los 5 6 meses se multiplican y diferencian los comportamientos del

estadio anterior. El nio incorpora los nuevos objetos percibidos a unos esquemas

de accin ya formados (asimilacin), es decir aprende cosas comprendindolas,

pero tambin los esquemas de accin se transforman (acomodacin), proceso en

que se producen cambios entre las relaciones entre individuos o grupo de

individuos en funcin de la asimilacin.

Se subdivide en seis subestadios:

Uso de reflejos (0 1 mes). Total egocentrismo, los reflejos neonatales se fijan y

perfeccionan.

Reacciones circulares primarias (1 4 meses). Primeros hbitos. Se producen

nuevas respuestas mediante la coordinacin de los reflejos primitivos aplicados al

cuerpo del nio.

Reacciones circulares secundarias (4 8 meses). Respuestas nuevas aplicadas a

objetos externos a l, que se repiten intencionalmente con el propsito de

mantener efectos interesantes.

Coordinacin de esquemas secundarios (8 12 meses). Coordinacin de

esquemas secundarios, intencionalidad para conseguir una meta subordinando los

medios a los fines, conductas anticipatorias.

Reacciones circulares terciarias (12 18 meses). Una accin se repite pero para

conseguir efectos nuevos: experimentacin que lleva al descubrimiento de

nuevos medios, por su propia accin.

Combinaciones mentales (18 24 meses). Inicio de la interiorizacin de la accin,

de la representacin simblica, que le permite encontrar solucin a un problema

mentalmente.

Al coordinarse los movimientos y percepciones se forman nuevos esquemas de

mayor amplitud. El nio incorpora cosas procedentes del mundo exterior a sus

esquemas de asimilacin donde el nio como que comprende si el objeto que

tiene a la mano es, por ejemplo, "para chupar", "para palpar", "para golpear", etc.

Durante el perodo sensorio-motriz todo lo sentido y percibido se asimilar a la

actividad infantil. El mismo cuerpo infantil no est disociado del mundo exterior,

razn por la cual Piaget habla de un egocentrismo integral, es decir de ser el

centro de atencin de todos.

II. PERODO PREOPERATORIO

El perodo preoperatorio del pensamiento llega aproximadamente hasta los seis

aos. Junto a la posibilidad de representaciones elementales (acciones y

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percepciones coordinadas interiormente) y gracias al lenguaje, asistimos a un gran

progreso tanto en el pensamiento del nio como en su comportamiento.

Al cumplir los 18 meses el nio empieza a imitar las cosas con algunas partes del

cuerpo que no percibe directamente (p. ej., fruncir la frente o mover la boca),

incluso sin tener delante el modelo y entonces hace una imitacin diferida. Pero a

medida que se desarrollan la imitacin y representacin, el nio puede realizar los

llamados actos "simblicos", actos de signos o imgenes. Piaget habla entonces

del inicio del simbolismo (una piedra, por ejemplo, se convierte en una almohada y

el nio imita la accin de dormir apoyando en ella su cabeza).

El nio todava no puede despegarse de su accin para pasar a representrsela;

con los gestos y ademanes o representacin, simblicamente, ejecuta la accin

que anticipa.

La funcin simblica tiene un gran desarrollo entre los 3 y los 7 aos. Por una

parte, se realiza en forma de actividades ldicas o juegos simblicos en las que el

nio toma conciencia del mundo, aunque deformada, es decir todava no es

completa. Por lo dems, al reproducir situaciones vividas las asimila a sus

esquemas de accin y deseos de cario, transformando todo lo que en la realidad

pudo ser penoso y hacindolo soportable e incluso agradable. Para el nio el

juego simblico es un medio de adaptacin tanto intelectual como de cario.

El lenguaje es lo que en gran parte permitir al nio adquirir una progresiva

interiorizacin mediante el empleo de signos verbales, sociales y transmisibles

oralmente.

Inicialmente, el pensamiento del nio es plenamente subjetivo, es decir que tiene

relacin con la manera de pensar o sentir y no con el objeto en s mismo.

El nio entonces presta atencin a lo que ve y oye a medida que se efecta la

accin, es decir, solo presta atencin cuando pasa algo sino no.

III. PERODO DE LAS OPERACIONES CONCRETAS

El perodo de operaciones concretas se sita entre los siete y los once o doce

aos. Este perodo seala un gran avance en cuanto a socializacin y objetivacin

del pensamiento.

El nio concibe los sucesivos estados de un fenmeno, de una transformacin,

como "modificaciones", que pueden compensarse entre s, o bajo el aspecto de

"invariante", que implica volver a un estado anterior.

El nio no es capaz de distinguir an de forma satisfactoria lo probable de lo

indispensable. Solo razona sobre lo realmente dado, no sobre lo virtual. As que,

en sus anticipaciones de cosas que van a ocurrir es limitado.

En esta edad, el nio no slo es objeto receptivo de transmisin de la informacin

del lenguaje y la cultura en sentido nico. Surgen nuevas relaciones entre nios y

adultos, y especialmente entre los mismos nios.

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Los nios son capaces de una autntica colaboracin en grupo, pasando la

actividad individual aislada a ser una conducta de cooperacin. Tambin los

intercambios de palabras sealan la capacidad de descentralizacin. El nio tiene

en cuenta las reacciones de quienes le rodean, el tipo de conservacin "consigo

mismo", que al estar en grupo (monlogo colectivo) se transforma en dilogo o en

una autntica discusin.

La moral que est sometida a un poder externo infantil, unilateralmente adoptada,

da paso a la independencia del medio que lo rodea del final de este perodo.

IV. PERODO DE LAS OPERACIONES FORMALES:

LA ADOLESCENCIA

En oposicin a la mayor parte de los psiclogos que han estudiado la psicologa

de la adolescencia, Piaget atribuye la mxima importancia, en este periodo, al

desarrollo de los procesos cognitivos y a las nuevas relaciones sociales que stos

hacen posibles.

Aqu se da la aparicin del pensamiento formal por el que se hace posible una

coordinacin de operaciones que anteriormente no exista. Esto hace posible su

integracin en un sistema de grupo y red. La principal caracterstica del

pensamiento a este nivel es la capacidad de prescindir del contenido concreto

para situar lo actual en un ms amplio esquema de posibilidades.

La forma de insertarse en la sociedad adulta es un proceso lento que se realiza en

diversos momentos segn el tipo de sociedad o segn como es la gente que rodea

al individuo, su entorno. Aqu ya se siente al nivel de un adulto en la

preadolescencia, comenzado a considerarse como un igual (independientemente

del sistema educativo). De la moral de la dependencia y heretoroma, el

adolescente pasa a la moral de unos con los otros, a la autntica cooperacin y a

la independencia.

La adolescencia es una etapa difcil debido a que el muchacho todava es incapaz

de tener en cuenta las contradicciones de la vida humana, personal y social,

donde hay muchos cambios tanto fsicos como emocionales, razn por la que su

plan de vida personal, su programa de vida y de reforma, suele ser utpico e

ingenuo o que acta sin malicia o no tiene picarda. La confrontacin de sus ideas

con la realidad suele ser una causa de grandes conflictos y pasajeras

perturbaciones afectivas, (crisis religiosa, ruptura brusca de sus relaciones

afectivas con los padres, desilusiones, etc.).

PERMANENCIA DEL OBJETO

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Edad de aparicin Permanencia del objeto Imitacin

0-4 meses No existe El nio presenta una

habilidad rudimentaria

para imitar a un adulto

que lo est imitando

4- 8 mese El nio busca objetos

parcialmente escondidos.

El nio imita el

comportamiento de un

modelo, pero solo si est

dentro de su repertorio.

8-12 meses El nio busca el objeto en

primer lugar donde fue

escondido.

El nio imita

comportamientos

ligeramente diferentes de

aquellos que usualmente

realizaba.

12-18 meses El nio busca el objeto

escondido en distintos

lugares.

El nio imita

comportamientos no

familiares realizados por

un modelo.