Legislación ambiental

5/13/2018 Legislación ambiental - slidepdf.com

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LEGISLACIÓN AMBIENTAL EN COLOMBIA

LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL ¿QUÉ ES? ¿CUÁL ES SU PROPÓSITO? ¿AQUIÉN PROTEGE?

Legislación ambiental hace referencia a cualquier ley o regulación de una Parte, odisposiciones de las mismas, cuyo propósito principal sea la protección del medioambiente o la prevención de algún peligro contra la vida o salud humana, animal ovegetal, mediante:

La prevención, reducción o control de una fuga, descarga o emisión decontaminantes ambientales.

El control de químicos, sustancias, materiales y desechos ambientalmentepeligrosos o tóxicos y la diseminación de información relacionada con ello.

La protección o conservación de la flora y fauna silvestres, incluyendo lasespecies en peligro de extinción, su hábitat y las áreas naturales bajoprotección especial.

Todo esto en áreas con respecto a las cuales las Partes ejercen soberanía, o jurisdicción, pero no incluye ninguna ley o regulación, o ninguna disposición en lasmismas, relacionadas directamente a la seguridad o salud de los trabajadores.

Para mayor certeza, ³legislación ambiental´ no incluye ninguna ley ni regulación odisposición de los mismos, cuyo propósito principal sea la administración de larecolección o explotación comercial de recursos naturales, o la recolección conpropósitos de subsistencia o recolección indígena, de recursos naturales;

Para los efectos de la definición de ³legislación ambiental´, el propósito primario deuna disposición particular de una ley o regulación se deberá determinar por referencia a su propósito primario en vez del propósito primario de la ley oregulación de la que es parte.

LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL EN UN CONTEXTO HISTORICO.

Las primeras corrientes intelectuales sobre los problemas ambientales, sepreocuparon primordialmente por la conservación a ultranzas de las especiestanto animales y vegetales, sin tener en cuenta al hombre y sus necesidades,centraban todos sus esfuerzos en la preservación de la naturaleza en sí misma.



Estos movimientos verdes surgieron entre las décadas de los 50,60 y 70, loscuales se caracterizaban por un amor desmedido por la biodiversidad, donde elhombre está al servicio de la naturaleza.

El principio 4 de la declaración de Río de Janeiro sobre ambiente y desarrollo dice:

³Los seres humanos se constituyen en el centro de las preocupacionesrelacionadas con el desarrollo sostenible´. La Corte Constitucional de Colombia,en sentencia C-058 del 17 de Febrero de 1994, agregó: ³Por eso el mandatoconstitucional obliga a efectuar una utilización sostenible de tales recursos´ .Por otra parte la Corte ha indicado que el derecho que tienen los asociados dedisponer de los alimentos provenientes de la naturaleza para satisfacer susnecesidades nutricionales, debe tener en cuenta la preservación y equilibrio delecosistema. En otras palabras el desarrollo sostenible debe ir encaminado aelevar el nivel de vida de las personas. También ha señalado la Corte

Constitucional que el Constituyente de 1991, trató de hacer concordantes eldesarrollo económico, el derecho a un medio ambiente sano y el equilibrioecológico y que la finalidad última del desarrollo sostenible es garantizar a todoslos seres humanos una vida digna.

CONCEPTO DE DESARROLLO SOSTENIBLE

Se entiende por desarrollo sostenible el que conduce al crecimiento económico, ala elevación de la calidad de vida y al bienestar social, sin agotar la base de losrecursos naturales renovables en que se sustenta, ni deteriorar el medio ambiente

o el derecho de las generaciones futuras a utilizarlo para la satisfacción de suspropias necesidades.

LEGISLACIÓN AMBIENTAL: ANTECEDETES EN COLOMBIA

En la recopilación de las leyes de Indias y en la novísima recopilación quecontienen las leyes de 1792 y 1796 sobre la protección de ríos y cañadas,caminos y terrenos destinados a la ganadería, también se contemplan medidas deprotección a los montes públicos y privados.

Simón Bolívar en su calidad de Presidente de la Gran Colombia expidió el decreto5 de julio de 1825 para proteger la fauna en Chuquisaca, el de 19 de Diciembre de1825 que buscaba proteger el agua en Bogotá, el de 2 de diciembre de 1827sobre la policía general, donde se reglamentaba el manejo de la salubridad delambiente y la estética de las poblaciones y el de 31 de Julio de 1829 que buscabaconservar los bosques de los que se venía extrayendo la madera y las sustanciasmedicinales.



La creación de la C.V.C. en 1954 dividió la historia de las normas ambientales enColombia.

Antes existían disposiciones que se referían a aspectos muy concretos delproblema ambiental y a la creación de organismos para dichos fines. Despuésaparece una concepción más amplia y la regulación por sectores (flora, fauna,

etc.). Este proceso se consolidó con la creación del INDERENA en 1968, comoórgano rector de la gestión ambiental nacional.

La gran crisis ambiental del mundo motivó a la Organización de las NacionesUnidas (ONU) para convocar a una conferencia sobre el tema, realizada en juniode 1972, en la que se adoptó una declaración de principios y se hicieron algunasrecomendaciones a los países asistentes sobre los caminos a seguir para afrontar la crisis ambiental.

y

Convención de Estocolmo

En el Congreso de las Naciones Unidas, celebrado en Estocolmo-Suecia en 1972,se aprobó una declaración que reconoció internacionalmente los derechosambientales y marcó la consolidación de los principios rectores que son:

1. Todo hombre tiene derecho a un medio ambiente sano.a. Que los derechos a la salud y a la vida no sean puestos en peligro comoconsecuencia de la contaminación y el deterioro ambiental.b. El derecho a un razonable nivel de calidad ambiental. En este punto se hizoénfasis en las actividades contaminadoras que se identifican a largo plazo

cuando han producido efectos desastrosos, como el caso de ciertos agentescancerígenos que permanecen latentes por muchos años.c. El derecho a gozar del patrimonio ambiental. Nadie puede se privado degozar de este bien propiedad de toda la humanidad.

2. El derecho de equidad intergeneracional de los recursos de la biosfera; estosignifica que cada generación debe recibir de la anterior un legado natural ycultural que debe sostener y entregar a las posteriores, teniendo en cuenta lassiguientes dimensiones:

a. De la Conservación de las opciones. Toda generación debe conservar equilibradamente el entorno y los recursos naturales para no limitar lasposibilidades de futuras generaciones en la satisfacción de sus necesidades.

b. De calidad ambiental. Toda generación debe entregar la tierra por lo menosen las mismas condiciones en que la recibió, por lo tanto debe darle un usosostenible a los recursos y ecosistemas.



c. De conservación al acceso; toda generación tiene un derecho equitativo deacceso a la oferta ambiental.

Razones para la conservación del ecosistema.

a. Científicas; La extinción de una especie única o de un ecosistema, no conocidocientíficamente representa una pérdida irremplazable para la ciencia. Elconocimiento sobre los seres vivientes y relaciones ecológicas es indispensablepara entender como se desenvuelve la diversidad y cual es el lugar que se ocupaen este proceso.

b. Económicas; Las especies satisfacen necesidades alimentarias, medicinales, devariada índole y se pueden utilizar materiales genéticos de una especie en otra

para mejorar la respuesta y productividad de especies cultivables. Las especies seintercalan cumpliendo diversas funciones dentro del equilibrio ecológico. Eldeterioro de una de ellas implica la debilidad de todo el ecosistema.c. Éticas; Edgard Goldsmith plantea una ética fundada en el reconocimientohumano al orden cósmico, de donde comportamientos moralmente positivosserían aquellos que contribuyeran a la conservación y aumento de las especiescon trascendencia para el bienestar humano; inmorales , los que contraríen eseorden con el correlativo efecto sobre el hombre.

y Legislación ambiental en Colombia después de la convención de

Estocolmo.

Como consecuencia de la Convención de Estocolmo, el Congreso colombianoexpidió la ley 23 de 1973 que concibió al medio ambiente como patrimonio comúnde los colombianos y autorizó al ejecutivo para la expedición de un código derecursos naturales, el cual fue concretado en el decreto ley 2811 de 1974 quearmonizó la legislación dispersa existente en el momento y colocó la gestiónambiental en cabeza del ejecutivo.Este estatuto establece que el ambiente es patrimonio común y que el manejo delos recursos naturales es de utilidad pública e interés social.El código de recursos naturales también regula el manejo y aprovechamiento delos recursos naturales renovables, los recursos del paisaje, la defensa del medioambiente y de los recursos naturales renovables, contra la acción nociva delhombre y los fenómenos naturales, los demás elementos y factores queconforman el ambiente o influyen en él, llamados elementos ambientales(residuos, basuras, desechos, desperdicios y el ruido, etc.)



Este código ha sido reglamentado por los decretos 877 de 1976, en lo atinente alos recursos forestales, 1337 de 1978, en cuanto a la educación ambiental, 1415de 1978, el cual crea la comisión conjunta de asuntos ambientales, 1541 de 1978,que reglamenta las aguas no marítimas, 1608 de 1978, sobre fauna silvestre, 1741de 1978, en relación con las áreas de recursos hidrobiológico, 1715 de 1978, en

cuanto a protección del paisaje, 2115 de 1978 en materia de permisos deaprovechamiento forestal, 2104 de 1983, en relación a residuos sólidos y eldecreto 1594 de 1984, en lo referente al uso del agua y el vertimiento de residuoslíquidos. Es importante destacar la ley 9 de 1979 (Código sanitario) que tienecomo objeto preservar, y restaurar, las condiciones sanitarias relacionadas con lasalud humana, el cual ha sido reglamentado por el decreto 1594 de 1984,mencionado anteriormente.

y Legislación Ambiental a partir de la constitución de 1991

La Constitución de 1991, consagró 49 artículos a la protección del medio ambientey los recursos naturales, situación que le mereció el calificativo de Constituciónecológica, por parte de algunos tratadistas. Dentro de estas normasconstitucionales podemos destacar las siguientes: la propiedad privada tiene unafunción ecológica, según el artículo 58; el derecho a un medio ambiente sano y ala participación ciudadana en las decisiones que puedan afectarlo, artículo 79; laobligación del Estado de garantizar el desarrollo sostenible, la conservación,restauración o sustitución de los recursos naturales, artículo 80, el deber delestado de intervenir en la economía para preservar un ambiente sano, para el

logro del cual puede también limitar las libertades económicas y la obligación deformular una política ambiental del desarrollo, artículo 333 y 334; la obligación deproteger las riquezas culturales y naturales de la nación, artículo87; el derechofundamental de la libertad de investigación, artículo 27; la atención de la salud y elsaneamiento ambiental como servicios públicos al cargo del Estado; El derecho alacceso al conocimiento, a la ciencia a la técnica y a los demás bienes y valoresculturales , entre otros.En desarrollo de los nuevos preceptos constitucionales, y de acuerdo con laConferencia de las Naciones Unidas sobre medio ambiente y desarrollo, de Río deJaneiro en 1992, se expidió la Ley 99 de 1993, que conformó el Sistema Nacional

Ambiental (Sina) y creó el Ministerio del Medio Ambiente como su ente rector. Conesta ley quiere dársele a la gestión ambiental en Colombia una dimensiónsistemática, descentralizada, participativa, multiétnica y pluricultural.

Según el artículo 4 de la ley 99 de 1993, el sistema Nacional ambiental (SINA),está integrado por:



a. Los principios y orientaciones generales contenidos en la ConstituciónNacional, y en la normatividad ambiental que la desarrolle.b. La normatividad específica actual que no se derogue por esta ley y la que sedesarrolle en virtud de la ley.

c. Las entidades del Estado responsables de la política y la acción ambiental(Autoridades ambientales), señaladas en la ley.d. Las organizaciones comunitarias y no gubernamentales relacionadas con la

problemática ambiental.e. Las fuentes y recursos económicos para el manejo y la recuperación delmedio ambiente.f. Las entidades públicas o privadas o mixtas que realizan actividades deproducción de información, investigación científica y desarrollo tecnológico en elcampo.

Consejo Nacional Ambiental.

La ley 99 de 1993, también creó el Consejo Nacional Ambiental, organismoencargado de asesorar al gobierno Nacional en la formulación de las políticasambientales: dicho Consejo está formado por los siguientes miembros:

El Ministro del Medio Ambiente, quien lo preside. El Ministro de Agricultura. El ministro de Relaciones Exteriores. El Ministro de Salud.

El Ministro de Desarrollo Económico. El Ministro de Minas y Energía. El Ministro de Educación Nacional. El Ministro de Transporte. El Director del departamento de Planeación Nacional. El Defensor del pueblo. El Contralor General de La República. Un Representante de los Gobernadores. Un Alcalde representante de la Federación Colombiana de municipios. El Presidente del Consejo Nacional de Oceanografía. Un Representante de las Comunidades Negras. Un representante de las Comunidades Indígenas. Un Representante de los Gremios de la Producción agrícola. Un Representante de los Gremios de la Producción industrial. El presidente de ECOPETROL o su delegado. Un Representante de los gremios exportadores. Un Representante de los gremios de Producción Minera.



Un Representante de las Organizaciones ambientalistas NoGubernamentales.

Un Representante de las Universidades, elegido Por el Consejo Nacionalde Educación Superior.

PRINCIPIO DE PRECAUCION EN UN CONTEXTO NACIONAL EINTERNACIONAL

Los principios generales que orientan la política ambiental son: La Formulación depolíticas ambientales tendrá en cuenta el resultado del proceso de investigacióncientífica. No obstante, las autoridades ambientales y los particulares daránaplicación al principio de precaución, conforme alCual, cuando exista peligro de daño grave e irreversible, la falta de certezacientífica absoluta no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción demedidas eficaces para impedir la degradación del medio ambiente [...] El Principio

de Precaución, que consiste en que las autoridades ambientales, cuando existapeligro de daño grave e irreversible, la falta de certeza científica absoluta nodeberá utilizarse para postergar la adopción de medidas eficaces; para impedir ladegradación del medio ambiente (Ley 99,Art., l°Num. 6°),le está otorgandofacultades ilimitadas a tales autoridades ambientales para que, sin que medie lacerteza científica absoluta de que la actividad produzca graves daños al ambiente,adopten medidas que puedan lesionar los derechos e intereses de personas queresulten afectadas con tales decisiones. La existencia del principio tal como estáconsagrado en la norma permite la actuación arbitraria de las autoridadesambientales, lo que no es coherente con un Estado de Derecho. Y, enconsecuencia, se violan los artículos de la Constitución al debido proceso, a la

defensa, a los derechos adquiridos, al trabajo, al principio de la buena fe, entreotros, cuando la autoridad ambiental acude a este principio y decide el cierre o lasuspensión de la actividad, que en concepto de tal autoridad causa daño o peligropara los recursos naturales o la salud humana (Núm. 2° del Art. 85m, lit. c de lamisma ley 99/93). La Corte Constitucional analiza el Principio de Precaución endos ámbitos: el internacional y en el derecho interno, porque como se expondrá, elPrincipio de Precaución corresponde al desarrollo del derecho internacional enmateria ambiental y no puede ser objeto de una mera decisión interna, comoquedó consagrado en la legislación nacional, que violara disposicionesconstitucionales. Eventos a los que la Corte se ha referido en las sentencias(C -400 de 1998;C - 012 de 2001 y C -1189 de 2000, entre otras.).

Dentro del desarrollo jurisprudencia los seres humanos constituyen el centro depreocupaciones relacionadas con el Desarrollo sostenible; es por ello que lanorma constitucional obliga a efectuar una utilización sostenible de los recursosnaturales y del medio ambiente (Sentencia C- 058de 1994). La explotación de losRecursos Naturales y el ejercicio de las actividades económicas no puedenvulnerar el derecho a un medio ambiente sano, no obstante lo importante que parala economía del país sea la actividad económica que se vaya a desarrollar. Asímismo que el derecho al medio ambiente es fundamental para la existencia de la



humanidad y que no se puede desligar del derecho a la vida y a la salud de laspersonas. De hecho, los factores perturbadores del medio ambiente causan dañosirreparables en los seres humanos, y si ello es así, habrá que decirse que el medioambiente es un derecho fundamental para la existencia de la humanidad. A estasconclusiones ha llegado la Corte cuando ha evaluado la incidencia del medio

ambiente en la vida de los hombres, y por ello en sentencias anteriores de tutelase ha afirmado que el derecho al medio ambiente es un derecho fundamental(Sentencia T - 092 de 1993).El Principio de la Precaución en el ámbito Internacional: Existe un mandato deorden constitucional sobre la internacionalización de las relaciones en asuntosecológicos. En efecto, el Art., 226 de la Constitución señala: «E l E stado promoverála internacionalización de las relaciones políticas, económicas sociales ecológicassobre la base de equidad, reciprocidad y conveniencia nacional».La Corte en la Sentencia 671 de 2001 no dudó en calificar el punto como «Lainternacionalización de las relaciones ecológicas», y explicó lo siguiente: «La

protección del medio ambiente, dentro del derecho internacional, se ha

intensificado paralelamente con el desarrollo de la legislación interna de lamayoría de los países, como respuesta a la creciente degradación del mismo y lasamenazas de una evidente degradación futura. Es sabido que la11U1yorafectación del medio ambiente la constituyen causas antropogénicas, esdecir, aquellas derivadas de la actividad humana tendente a la satisfacción de susnecesidades. E stas actividades, desarrolladas especialmente desde el sigloanterior, cuando los procesos industrializados y la población mundial se acelerarontan abrupta mente, ejercidos sin un criterio de sostenibilidad, generan un impactonegativo sobre los recursos naturales y el ecosistema global. Dichos impactossobre el medio ambiente son evidentes: poluciónTerrestre, aérea y marina, lluvia ácida, agotamiento de la capa de ozono,

calentamiento global, extinción de especies de fauna y flora, degradación dehábitats, deforestación, entre muchos otros. E n oposición al principio según el cual la soberanía de los E stados implica su autodeterminación y la consecuentedefensa de interese particulares, enmarcados dentro del límite de sus fronteras

políticas, la degradación del medio ambiente, al desbordar estas fronteras, seconvierte en un problema global. E n consecuencia, su protección se traduce en un

propósito conjunto de todos losE stados, que a su vez se preparan para enfrentar un futuro común. E n general, losdistintos ecosistemas son multidimensionales y los elementos de cada unoguardan una compleja relación, por lo que no contemplan fronteras geopolíticas»(Sentencia 671 de 2001- M.P. Jaime Araújo Rentería).

De todo lo anterior se logra visualizar la importancia de examinar, a nivelinternacional, las decisiones en que ha participado Colombia y que han aprobadoel Principio de Precaución, bien sea a través de declaraciones, tratados oconvenios. En primer lugar, en la «Declaración de Río de Janeiro de junio de 1992sobre Medio Ambiente y Desarrollo» se contempló dentro de los 27 principios, elde la Precaución en los siguientes términos: «P rincipio 15: Con el fin de proteger el medio ambiente, los E stados deberán aplicar ampliamente el criterio de

precaución conforme a sus capacidades. E l Legislador colombiano al expedir la



Ley 99 de 1993, del medio ambiente, hizo alusión expresa a los principioscontenidos en la Declaración de Río de Janeiro, así:' Art.1 o -Principios generalesambientales. La política ambiental colombiana seguirá los siguientes principiosgenerales: l' E l proceso de desarrollo económico y social del país se orientarásegún principios universales y del desarrollo sostenible contenidos en la

Declaración de Río de Janeiro de 1992 sobre el medio ambiente y desarrollo». Enla Ley 99de 1993 el Principio de Precaución está implícito con el numeral 1°delartículo 1°, al aludir a los principios de la Declaración de Río de Janeiro. Enarmonía con lo que estaba ocurriendo en los años noventa respecto del medioambiente, la Ley 164 de 1994, se aprueba la Convención marco de las NacionesUnidas sobre el cambio climático, realizada en Nueva York en mayo de 1992,queconsagró en el artículo 3°, numeral 3°, el principio de precauciona. Estos principiosson consistentes con el respeto a la autodeterminación de los pueblos, que esfundamento de las relaciones exteriores del Estado colombiano (C.P., Art. 9°),conlos deberes del Estado en materia de protección del medio ambiente y de losrecursos naturales (C.P., Art. 79y 80),Y con la equidad, reciprocidad y

conveniencia nacional, que son las bases de las relaciones internacionales delpaís (C.P. Art. 228).(Sentencia C-073 de 1995).No hay duda pues, respecto de lasimplicaciones internacionales que tiene para el país la existencia y consagraciónde este principio, en los tratados y convenios internacionales y en el derechointerno, al haber sido incorporado a través de las leyes aprobatorias los tratadossuscritos por Colombia y en la Ley 99 de 1993, del medio ambiente.

Este principio se originó -como lo recuerda la intervención del ministro del Medio Ambiente en Alemania- en la década de los setenta, con el fin de precaver losefectos nocivos a la vida humana de los productos químicos, cuyos daños sólopueden ser visibles transcurridos 20 o 30 años. Es decir que sobre tales efectos

hay dificultad para exigir una certeza científica absoluta. Se concluye que cuandola autoridad ambiental debe tomar decisiones específicas, encaminadas a evitar un peligro de daño grave, sin contar con la certeza científica absoluta, lo debehacer de acuerdo con las políticas ambientales trazadas por la ley, en desarrollode la Constitución, en forma motivada y alejada de toda posibilidad dearbitrariedad o capricho. Es decir, el acto administrativo por el cual la autoridadambiental adopta decisiones, sin la certeza absoluta, en uso del Principio dePrecaución, debe ser excepcional y motivado. Y, como cualquier actoadministrativo, puede ser demandado ante la jurisdicción de lo contenciosoadministrativo. Esto hace que la decisión de la autoridad se enmarque dentro delEstado de Derecho, en el que no puede haber decisiones arbitrarias ocaprichosas, y que en el evento de que esto ocurra, el ciudadano tiene a sudisposición todas las herramientas que el propio Estado le otorga. En este sentido,no hay violación del debido proceso, garantizado en el artículo 29 de laConstitución Política.

Respecto al Principio de Precaución para la preservación del medioambiente por los particulares, ha de entenderse que el deber de protección a que se hacealusión no recae sólo en cabeza del Estado, dado que lo que está en juego es laprotección ambiental de las generaciones presentes y la propia supervivencia de



las futuras. Por ello, el compromiso de proteger el medio ambiente esresponsabilidad de todas las personas y ciudadanos e involucra a los estados,trasciende los intereses nacionales y tiene importancia universal. En el ámbitonacional, se trata de una responsabilidad enmarcada expresamente por laConstitución como uno de los deberes de la persona y del ciudadano, al que se

refiere el artículo 95 así:«S

on deberes de la persona y del ciudadano: ...8'.P roteger los recursos culturales y naturales del país y velar por la conservación deun ambiente sano».

POLITICAS AMBIENTALES

Son el conjunto de objetivos, principios, criterios y orientaciones generales para laprotección del medio ambiente de una sociedad particular.

En Colombia, desde 1974 se ha expedido cada cuatro años una política nacionalambiental. La política ambiental, contenida en el Plan Nacional de Desarrollo

1990-1994 ordeno, entre otros, la creación del Ministerio del Medio Ambiente y lacontratación de créditos con la banca multilateral con el fin de fortalecer la gestiónambiental.

El Plan Nacional de Desarrollo 1994-1998, aprobado por el Congreso de laRepública en el ámbito del nuevo orden constitucional, estableció la políticaambiental denominada "Hacia el desarrollo humano sostenible". Plantea cincoobjetivos básicos: promover una nueva cultura del desarrollo, mejorar la calidad devida, promover una producción limpia, desarrollar una gestión ambiental sostenibley orientar comportamientos poblacionales. Formulo siete programas y accionespara el mejoramiento ambiental: protección de ecosistemas estratégicos, mejor agua, mares limpios y costas limpias, más bosques, mejores ciudades ypoblaciones, política poblacional, y producción limpia. Y prevé siete accionesinstrumentales para el desarrollo de los objetivos y programas: educación yconcientización ambiental, fortalecimiento institucional, producción ydemocratización de la información, planificación y ordenamiento ambiental, ycooperación global.

El Plan Nacional de Desarrollo 1998-2002 incorpora "El proyecto colectivo

ambiental para construir la paz" y define al agua como tema prioritario y ejearticulador de la política ambiental. Se señalan siete programas prioritarios: agua,biodiversidad, bosques, calidad de vida urbana, producción más limpia, mercadosverdes y sostenibilidad de los procesos productivos endógenos. Registra unacontinuidad en relación con la política ambiental de los dos periodos anteriores,así como continuidades con las políticas nacionales de los años setenta y ochentacomo se tipifica en el caso de los bosques.



En los tres planes nacionales de desarrollo expedidos en la década de los noventase advierte continuidad y la paulatina incorporación de la dimensión ambiental enpolíticas sectoriales, un hecho que se relaciona con las competencias que tiene elMinisterio de Ambiente en materia de su definición, conjuntamente con otrosministerios.

COLOMBIA: ¿EXISTE UNA CULTURA LEGAL AMBIENTAL?

El sentido de una cultura legal transciende el procedimiento legislativo de cadaEstado e inclusive su doctrina y jurisprudencia porque comprende además losvalores, tradiciones y actitudes normativas de un pueblo. En Colombia no haflorecido una cultura legal ambiental por diversos factores, entre los cualessobresalen la relativa novedad del derecho ambiental y su Marginalidadacadémica.

En sentido estricto, el derecho ambiental en Colombia nace en 1973, haciendoeco a la influencia de la Conferencia de Estocolmo de 1972.Enmodo alguno fuecausal que la Ley23de 1973fuera promulgada inmediatamente, después de laConferencia. Antes de la promulgación de esta Ley no existía una tradición legalambiental'. No podría declararse contenido o carácter ambiental de las piezaslegislativas emitidas durante el prolongado interregno de producción legal iniciadoen el siglo XIX con las primeras constituciones y códigos civiles de las nuevasrepúblicas, completamente ajenas a consideraciones ambientales, y terminadocon el mandato del Desarrollo impartido en la posguerra desde las instituciones deBretón Woods. Estas piezas legislativas operaron generalmente como filtroburocrático o instrumento auxiliar de policía para garantizar el control privado degamonales sobre los recursos naturales y el patrimonio público.

Los Derechos ambientales son derechos humanos de tercera generación; suemergencia es un hecho reciente en la historia del derecho". Además de reciente,la legislación ambiental ha operado marginalmente, cuando no en el vacío. Estamarginalidad de la legislación ambiental es en la práctica un «éxito» político delestablecimiento que el propio derecho le brinda, con instrumentos selectivos decontrol social, para proteger los intereses privados de eventuales cambios quecomo aquellos proporcionados por la legislación ambiental pueden ocasionar capitis diminutio a derechos adquiridos. Como una rama nueva de las ciencias

jurídicas, el derecho ambiental encuentra resistencia al interior del mismo discurso jurídico, el cual tiende a preservar paradigmas que aparecieron en los siglos XVIIY XIX Y otros inspirados en el derecho romano, en los cuales prevalecen losderechos patrimoniales privados en las relaciones con las cosas (res) oposesiones territoriales; en dirección opuesta, el derecho ambiental consagraprincipios de derecho público y patrimonio común en relación con la ofertaambiental.

El estudio del derecho ambiental, tanto del público administrativo como del penalecológico-científico, en Colombia no ha recibido el reconocimiento y garantías



necesarias ni por parte de las instancias gubernamentales ni de las escuelas dederecho o colegios profesionales de abogados. Las resistencias que el derechoambiental encuentra en las áreas tradicionales y «rentables» del que hacer jurídico(civil, comercial) se extiende a los espacios universitarios y académicos. En lamayoría de las escuelas de leyes, el derecho ambiental no es una asignatura

regular del pénsum, y en aquellas donde se ha incorporado, su relevancia esmínima. Esta marginalidad académica hace que los estudiantes y futurosprofesionales del Derecho no posean información básica sobre la complejidad delambiente, ni sobre las relaciones ser humano ± ambiente y los derechosambientales. En consecuencia, tanto jueces como abogados carecen de lashabilidades y preparación requeridas para abocar el conocimiento de: 1°.Losconflictos suscitados entre intereses de terceros y los objetivos de la políticaambiental. 2°. Las amenazas y vulneraciones a los derechos ambientales. 3°, Losgraves daños causados por ecocidios.

La marginalidad del derecho ambiental es un efecto directo o indirecto de la

relación saber-poder. Los valores de la ética ambiental y la racionalidad ecológicacorresponden a una lógica alternativa de organización social no jerárquicadescentralizada y des institucionalizada. Los modelos dominantes del controlsocial homogénico promueven dinámicas centralizadoras y jerarquizantes. Lasinstituciones políticas, así corno sus discursos y mecanismos tecnológicos,propician la centralización, y en este espacio de poder el derecho no es sólo uninstrumento técnico para consolidar en el tiempo las relaciones de poder sino undiscurso para legitimar la dominación.El cambio de estas tendencias es el proyecto político y cultural de un derechoalternativo en cuyo ideario los derechos ambientales deberán tener un espacioprioritario junto a los restantes derechos humanos básicos.

¿Qué herramientas tiene a su disposición la sociedad colombiana para controlar las ofensas contra el medio ambiente? ¿Existe coordinación y balance entre losdiferentes medios judiciales y no judiciales del control e implementación de lasnormas ambientales? ¿Cuáles métodos serían másefectivos para superar las actuales deficiencias de los instrumentos disponibles?De acuerdo con los principios de implementación ambiental aprobados entresconferencias internacionales celebradas en la década de los noventa (Utrecht,Holanda, mayo 1990; Budapest, Hungría, septiembre de 1992; Oaxaca, México en1997) para encontrar medios efectivos de aplicación de las leyes ambientales, «Laimplementación comprende el conjunto de acciones que los gobiernos y otrosactores sociales adelantan para garantizar el cumplimiento de las disposici01!eslegales y corregir o suspender situaciones que amenazan el ambiente o la salud

pública»".

La implementación comprende un amplio rango de acción que incluye, entre otras,el mota toreo, la inspección, los reportes periódicos, la negociación con individuosy operadores de plantas industriales para desarrollar métodos aceptadosconjurltamente de gestión y cumplimiento de las disposiciones ambientales. LaComisión Ambiental de la Comunidad Europea viene usando las negociaciones



corno método para desarrollar calendarios de cumplimiento. Corno últimainstancia, la implementación dispone de las acciones legales o la solución deconflictos.Sin lugar a dudas, el instrumento más drástico es la acción legal, que puedeejecutarse mediante sanciones administrativas, juicio de responsabilidad civil o la

imposición de sanciones penales. En el camino que va desde la promulgación dela norma ambiental, el necesario consenso social en tomo a ella y su ampliaciónefectiva, hasta la imposición de sanciones a sus eventuales trasgresores, elestablecimiento de controles preventivos - prospectivos ha demostrado ser elmecanismo más efectivo para asegurar el cumplimiento de las normasambientales. Sin embargo, quienes se inclinan por la de criminalización depositandemasiadas esperanzas en la eficacia de los controles administrativos, los cuales,en ciertos casos, no son suficientes para consolidar una adecuada protección

jurídica de los derechos ambientales. Como estrategia de protección ambiental ysolución de conflictos, las agencias gubernamentales de los países centralesprefieren la negociación no conciliación con los contaminadores. Sin embargo,

otros grupos sociales, organizaciones no-gubernamentales, legisladores yfuncionarios reclaman un incremento de las sanciones, administrativas ocriminales, corno única vía para mitigar las graves consecuencias de ecocidios yvulneraciones de los derechos ambientales.

Ciertas sanciones se consideran tradicionalmente corno administrativas en razónprincipalmente de ser impuestas por autoridades administrativas; a su turno, laimposición de sanciones criminales corresponde a los funcionarios de la rama

jurisdiccional. La distinción no es precisa. Establecer una clara diferencia es tareacompleja por cuanto algunos matices pueden variar de una familia legal a otra obien de un país a otro. Tal es el caso de la clausura de una empresa o

establecimiento; sanción tradicionalmente impuesta por instancias administrativasy reconocida corno pena capital administrativa, la cual ha sido incorporada enalgunas legislaciones a tipos penales consagrados a la protección de la salud, lavida personal, los bienes colectivos y los derechos ambientales.

Sin lugar a dudas, el primer paso para garantizar no sólo el cumplimiento de lasnormas ambientales sino la misma efectividad de los instrumentos deimplementación es la adecuada formulación de las leyes y reglamentaciones. Eneste sentido, la coherencia, claridad precisión y técnica normativa de la disposiciónlegal es la piedra angular en el consecuente proceso de su implementación.Igualmente importante es procurar la armonización de los parámetros ambientales,garantizando así tanto su correcta interpretación como su aplicación armónica. Laexperiencia de muchos países ha demostrado que tanto la socialización deinformación ambiental corno el estimulo de la conciencia pública se han traducidoen una exitosa implementación de disposiciones ambientales y sanitarias,inclusive económicos. La experiencia de Italia en el Área de Val Bormida, Cengio,Savona" es ilustrativa en este sentido. Otro mecanismo de implementación es laobligación impuesta a grandes empresas y plantas industriales para que ladesignen supervisores o generales ambientales20, especialmente a aquellas



susceptibles de contribuir en alto grado a la contaminación o degradaciónambiental. Este mecanismo ha tenido muchos éxitos en Alemania.

NORMAS REGULADAS POR EL IDEAM

Luego de expedida la Ley 99 de 1993, por la cual se cree el Ministerio del Medio Ambiente, se reordena el sector publico encargado de la gestión y conservacióndel medio ambiente y los recursos naturales renovables y se organiza el SistemaNacional Ambiental (SINA). El gobierno nacional continúa la tarea de expedir losdecretos reglamentarios pertinentes.

Ley 99 de 1993 (Por la cual se crea el Ministerio del Medio Ambiente, se reordenael sector público encargado de la gestión y conservación del medio ambiente y losrecursos naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional Ambiental (SINA)y se dictan otras disposiciones).

Decreto 1277 de 1994 (Por el cual se organiza y establece el Instituto deHidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).

Decreto 2241 de 1995 (Por el cual se aprueba el acuerdo número 005, del 2 dediciembre de 1994, de la junta directiva del Instituto de Hidrología, Meteorología yEstudios Ambientales (Ideam) que adopta los estatutos de la entidad).

Decreto 1600 de 1994 (Por el cual se reglamenta parcialmente el SistemaNacional Ambiental (SINA) en relación con los sistemas nacionales de

investigación ambiental y de información ambiental).

Decreto 1603 de 1994 (Por el cual se organizan y establecen los institutos deinvestigación de recursos biológicos Alexander von Humboldt, el Instituto

Amazónico de Investigaciones Sindhi y el Instituto de Investigaciones Ambientalesdel Pacífico John von Neumann).

Decreto 1866 de 1994 (Por el cual se reglamenta parcialmente el artículo 69 de laley 160 de 1994).

Decreto 1753 de 1994 (Por el cual se reglamentan parcialmente los títulos VIII yXII de la Ley 99 de 1993 sobre licencias ambientales).

Decreto 2915 de 1994 (Por el cual se organiza la unidad administrativa especialdel sistema de parques nacionales naturales, se asignan funciones y se dictanotras disposiciones).



Decreto 2931 de 1994 (Por el cual se aprueba el acuerdo 006 de 1994 de la juntadirectiva que establece la estructura interna del Instituto de Hidrología,Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).

Decreto 948 de 1995 (Por el cual se reglamentan, parcialmente, la ley 23 de 1973,

los artículos 33, 73, 74, 75 y 76 del decreto - ley 2811 de 1974; los artículos 41,42, 43, 44, 45, 48 y 49 de la ley 9 de 1979; y la ley 99 de 1993, en relación con laprevención y control de la contaminación atmosférica y la protección de la calidaddel aire).

CONCLUSIONES

En el último cuarto de siglo la crisis ecológica es una de las preocupaciones másconstantes en nuestras sociedades occidentales. No hay medio de comunicaciónque se precie de que no incorpora en alguna de sus secciones habituales unadedicada al terna «verde». El problema medioambiental, que antes sólo merecíaconsideración de la ciencia ecológica, ha traspasado la barrera de las facultadesde ciencias biológicas para asentarse cómodamente en la mayor parte de lasdisciplinas académicas Y la nueva disciplina no está de más en ninguna facultad,porque la crisis ecológica no es solamente de recursos y de capacidad biológicadel ecosistema global, sino que, insertada dentro d la crisis de la civilizaciónoccidental, nos refleja también el malestar del medio ambiente humano en su

dimensión sociocultural. Después de unos años dedicados a luchar contra lossíntomas de la degradación ambiental, hoy se ha tornado conciencia de que esmás urgente atacar las causas de esta crisis.

Sobre éstas se han escrito muchas páginas, y es opinión generalizada que hayque buscarlas en la concepción del ser humano y en la falta de comprensión delmedio ambiente como un todo. Así, por un lado, se parte de una concepcióneconómica del ser humano entendido como ser individualista y consumidor quesólo piensa en maximizar sus propios intereses (definidos siempre en términoseconómicos) y, por otro lado, de una concepción de la naturaleza reducida alstatus de cosa dominada que puede ser infinitamente dominada. El resultado es

que la humanidad queda reducida a un conjunto de recursos humanos, y lanaturaleza a una suma de recursos naturales.

Otro problema añadido surge cuando sobre estos conceptos tan estrechos de ser humano y de naturaleza se fundamenta tanto el sistema económico como laconcepción de ciencia y técnica heredada de la modernidad. Estos fundamentoscomunes evidencian una vez más que la crisis ecológica ambiental no es unfenómeno aislado, sino un componente destacado de la crisis global de nuestra



civilización industrial y que en ningún caso puede estudiarse separadamente delcontexto general. Por eso urge lograr una mejor gestión política, ampliar lalegislación en materia medioambiental, potenciar una educación de respeto almedioambiente y a las generaciones futuras y, desde el terreno de la filosofíapráctica, diseñar una ética y cultura capaz de enfrentarse a estos nuevos retos.

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