LEWISMUMFORD

TcnicayCivilizacin

VersinespaoladeConstantinoAznardeAcevedo

AlianzaEditorial

Ttulooriginal:TechnicsandCivilization

PrimeraedicinenAlianzaUniversidad:1971QuintareimpresinenAlianzaUniversidad:1992

AGRADECIMIENTOS

Mideudaprincipal,entodoestetrabajo,latengocontradaconmimaestro,elfallecidoPatrickGeddes.Susescritospublicadoshacenplidamentejusticiaalamagnitud,alcanceyoriginalidaddesumente,pueseraunodelospensadoressobresalientesdesugeneracin,nosloenGranBretaa,sinoenelmundo.DesdesusprimerasobrassobreTheClassificationofStatistics (Laclasificacindelasestadsticas)hastasusltimoscaptulosenelestudioendosvolmenesdeLife,escritosconJ.ArthurThomson,estuvointeresadocontinuamenteenlatcnicaylaeconomacomoelementosenesasntesisdelpensamientoyesadoctrinadelavidaylaaccinparalosquepusoloscimientos.LosdocumentosinditosdeGeddesseestnreuniendoypublicandoahoraenlaeditorialOutlookTowerenEdimburgo.InmediatamentedespusdelainmensadeudaquetengoconGeddesestlaquetengoconotrasdospersonas:VictorBranfordyThorsteinVeblen.Conlostrestuveelhonordemanteneruncontactopersonal,yparaaquellosqueyanopuedentenerestaoportunidadheincluidoenlabibliografaunalistabastantecompletadesusobras,conalgunasquenoserefierendirectamentealtemadequesetrataestelibro.

Enlapreparacindeestaobramecomplazcoenrecordarlaayudayelintersprovechososdelaspersonasquesiguen:elseorThomasBeer,eldoctoringenieroWalterCurtBeherendt,elseorM.D.C.Crawford,eldoctorOskarvonMiller,elprofesorR.M.MacIver,eldoctorHenryA.Murray,Jr.,elprofesorCharlesR.RichardsyeldoctorH.W.VanLoon.Porloqueserefierealacrticadeciertoscaptulos del manuscrito debodar mis calurosas [p. 7] gracias a los seores J. G. Fletcher, J. E.SpingarnyC. L. Weis. Encuantoa la atenta yminuciosacrticadel libroenunouotrodesusborradoresporpartedelaseoritaCatherineK.Bauer,delprofesorGaroidTanquaryRobinson,ydelosseoresJamesL.HendersonyJohnTucker,Jr., meencuentroantetalobligacinqueresultaradifcildesoportarsilaamistadnoestuvieradispuestaaconfirmarla.PorlaayudaenlarecogidadeilustracioneshistricasestoyparticularmenteendeudaconelseorWilliamM.IvinsysusayudantesdelMetropolitanMuseumofArt.Finalmente,debodarmismscordialesgraciasalaJohnSimonGuggenheimFoundationnosloporlabecaparcialqueen1932mepermitipasarcuatromeseseninvestigacinymeditacinenEuropa,sinotambinporqueaquellosmesesfructferosmodificaronelalcanceydimensindetodalaobra.

L.M.

Laprimeraredaccindeestelibrofueescrita en 1930 y la segunda fue completada en 1931. Hasta1932mipropsitoeratratardelamquina, laciudad,laregin,elgrupoylapersonalidaden un solo volumen. Al tratar de la seccin sobretcnicafuenecesarioaumentarlaescaladetodoel proyecto, por lo queel presente libroslo cubre

una parte limitada del primer borrador. Si bien Tcnica y Civilizacin constituye una unidad, ciertos aspectos de la mquina, tales como su relacinconlaarquitectura,yciertosaspectosde la civilizacin que a la larga pueden afectar el curso de la tcnica quedanparaser tratadosen otromomento.

L.M[p.8]

INTRODUCCINALAEDICINHARBINGER

TechnicsandCivilization(TcnicayCivilizacin)sepublicporprimeravezen1934.Enaqueltiempo,aunquelosestudiososamenudocaracterizabanelperodoactualconelnombredelaedaddelamquinacontodo,buscabansuscomienzosenelsigloXVIII;puesA.J.Toynbee,unparientedelactualhistoriador,hacia1880habaaplicadoeltrminolarevolucinindustrialalasinnovacionestcnicasqueentonceshabantenidolugar.Ymientraslosantroplogosyarquelogosdedicaronladebidaatencinalequipotcnicodelospueblosprimitivos,exagerandoaveceselefectoformativodelos instrumentos, apenas si se trat de la ms amplia influencia de la tcnica, sobre las culturashumanas;lotilyloprcticoanquedabafueradelreinodelobueno,loverdaderoylobello.

TechnicsandCivilization rompiconestedescuidotradicionaldelatecnologa:nosolamenteresumiporprimeravezlahistoriatcnicadelosltimosmilaosdelacivilizacinoccidental,sinoquerevelelconstantejuegorecprocoentreelmilieusocialmonasticismo,capitalismo,ciencia,diversin,lujo,guerraylasrealizacionesmsespecficasdelinventor,elindustrialyelingeniero.Mientras Carlos Marxcrey errneamente que las fuerzas tcnicas (el sistemade produccin) sedesarrollabandemaneraautomticaydeterminabanelcarcterdelasdemsinstituciones,estenuevoanlisis [p.15] demostr quelarelacinerarecprocaymultilateral: queunjuegodeniospodaconducir a unnuevo invento, comoel cinematgrafo, o queel antiguosueode la comunicacininstantneaadistanciapodaimpulsaraMorseainventareltelgrafoelctrico.

El tema de este libro fue primeramente tratado en un ensayo llamado The Drama of theMachinespublicadoenlarevistaScribneragosto1930.Enesteensayodecayo:

Sideseamostenerunaclaranocinacercadelamquina,debemospensarensusorgenestantopsicolgicoscomoprcticos;ydemaneraanloga,debemosvalorarsusresultadosestticosyticos.Duranteunsiglohemosaisladolostriunfostcnicosdelamquina;ynoshemosinclinadoantelaobradel inventorydelcientfico;alternativamentehemosexaltadoaquellosnuevosinstrumentosporsuxitoprcticoyloshemosdespreciadoporlalimitacindesuslogros.

Cuandoseexaminaeltemanuevamente,sinembargo,muchasdeestasestimacionesresultantrastornadas. Encontramos que en la maquinaria existen valores humanos que no sospechbamos;tambin encontramos que hay despilfarros, prdidas y alteraciones de energa que el economistacorriente ocultaba cuidadosamente. Los inmensos desplazamientos materiales que la mquina harealizado en nuestro ambiente fsico son quiz, a largo plazo, menos importantes que suscontribucionesespiritualesanuestracultura.

Lasintuicionesquellevaronaestenuevoexamentenansusracesenmiexperienciapersonal.Alosdoceaos,construmiprimeraparatoderadio,yprontomeviescribiendopequeosartculospararevistastcnicaspopularesdandocuentadelosperfeccionamientosdemiradio.EsteintersmellevaentrarenlaStuyvesantHighSchool,endondeaprendlosrudimentosdeunaeducacincientficay

tcnicaadecuada,ymefamiliaric enparticularconlasherramientasbsicasylosprocedimientosmecnicosdeebanistera,herrera,coneltornearmaderaymetalyconeltrabajodefundicin.Unosaosmstarde,trabajcomoayudantedelaboratorioeneldepruebasdecementodelaU.S.BureauofStandars(OficinadenormasdelosEstadosUnidos),entoncesenPittsburg,ymevisumergidoeneseclsicoambientepaleotcnico.

MiDramaoftheMachinesmeproporcionunainvitacindelprofesorR.M.MacIverparadaruncursodeampliacinsobreLaEradelaMquinaenlaUniversidaddeColumbia:queyosepaelprimercursodeesta especie, quetratabadelosaspectosdela tecnologatantoeconmicoscomoprcticos,queseimpartieraenelmundo.Lalaborpreparatoriadeestecursoproporcionnosolamentelosmaterialesnecesarios,sinotambinelincentivoparaescribireste [p.16] libro;yen1932rematmisestudiosanterioresrealizandounviajedeestudiosexhaustivoalosmuseosybibliotecastcnicasdeEuropa,particularmentelosdeViena,Munich,ParsyLondres.ComoresultadodetodoellotantolabibliografadeTechnicsandCivilizationcomolalistadeinvencionesllegaronasermsadecuadasquecualquierotracosadelaquesepudieradisponerentonces,siendoantileshoyda.

La filosofa y el mtodo subyacente a Technics and Civilization desafiaron deliberadamentemuchas opiniones corrientes delos estudiosos, enparticular los procedimientos estereotipadosqueimpedanal investigador valorar debidamente ms de un pequeosegmento aisladode su temayestimar los productos derivados sociales y culturales de los desarrollos tcnicos. Al presentar eldesarrollotcnicodentrodelmarcodeunaecologasocialmsgeneral,evit elsesgocorrientedeconsiderarlocomoelfactordominantedemayorimportancia, comoanhacehoylagentecuandocaracterizaconingenuidadnuestroperodocomolaEdaddelavindereaccin,laEdadnuclear,laEdaddelcoheteolaEdadespacial.Elhechoqueesteretoaantiguasformasdepensamientonohayasidoanampliamenteaceptadoconstituyequizelmejormotivoparapublicarestanuevaedicinensuformaoriginalsinmodificaciones.

Nopidodisculpaspornotratarlosdesarrollostcnicosdelosltimostreintaaos:inclusoloshistoriadores profesionales especializados escapan aun ante esta formidable tarea. Por una razndiferente no he hecho esfuerzo alguno por corregir el texto original para que correspondiera aconocimientosulterioresyamipropiavisinmsprofunda.Encambio,heefectuadorevisionesyadiciones a una serie de ensayos y captulos, publicados algunos en la revista Technology andCulture,otrosenProceedingsoftheAmericanPhilosophicalSociety,yotrosenmislibrosArtandtechnics(1952)(ArteyTcnica),IntheNameofSanity(1954),yTheTransformationsofMan(1956)(LasTransformacionesdelHombre).Silasuertemefavorecemepropongollevaracaboestasnuevasinterpretacionesmasadelanteenotrolibro,TheMythoftheMachine(ElMitodelaMquina).Endichaobra, examinar ciertos aspectos negativos de la tcnica actual ya visibles en culturas antiguas, yampliarmicaptulosobreOrientacin,paratomarencuentalascolosalesrealizacionestcnicasdelaltimageneracin,ylospeligrossocialesigualmentecolosalesaquehandadolugar.

TechnicsandCivilizationanunciuncambiodeactitudentrelosestudiosostantorespectodelahistoriacomoelementoenlaculturahumanacomo,enmenorgrado,respectodela[p.17]evaluacindesusresultadossocialesyculturales,yposiblementeayudaoriginarestenuevointers,oporlomenosacrearlaaudienciaquehizoposiblesdichoslibros.ExceptoporloqueserefiereallibrodeUlrichWendt,DieTechnikalsKulturmacht(1906)(LaTcnicacomoimpulsodelacultura)yaMenandMachines (1929)(HombresyMquinas)deStuartChase, todaslasobrasmsgeneralessobretcnica,comoMechanizationsTakesComand(LaMecanizacintomaelmando)deSigfriedGiedionyMantheMaker (ElHombreconstructor)deR.J. Forbesllegarondespus. Por lamismarazn AHistoryof ScienceandTechnology in theSixteenthandSeventeenthCenturies (Unahistoria de lacienciaylatecnologaenlossiglosXVIyXVII),deA.Wulf,noapareceenmibibliografa.Enel

momento en que escrib este libro no se dispona de ninguna historia amplia de la tcnica.Afortunadamentesehallenadoestafaltaahoraconloscincovolmenesde HistoryofTechnology(HistoriadelaTecnologa)publicadodurantelosaoscincuenta(OxfordUniversityPress),yporlahistoriamscompactaenunvolumen,basadaenaqulla,realizadaporT.K.DerryyT.I.Williams(Oxford,1961).

Como he dejado el texto principal sin modificarlo, no he tratado de poner al corriente labibliografaparaaadirlasaportacionesdemuchostrabajadoresnuevosenesteterreno,enparticularlaobranotabledeestudiososfranceses,comoGeorgesFriedmann,JeanFourasti,RogerCallois,PierreFrancastel,BertrandGilleyJacquesEllulobraquellevaadelantelatradicindeungrupoanteriordeestudiosos alemanes, que incluye a Karl Bcher, Werner Sombart, Max Weber, y hasta OswaldSpengler.Sisenecesitaranpruebasadicionalesdelcrecienteintersencuantoalarelacindelatcnicaconnuestraculturaenconjunto,slosenecesitamencionarlaaparicinen1959delanuevarevistaTechnology and Culture, rgano de la Society for the History of Technology americana, y lamagnificarevistaitalianaCivilitdelleMacchine.

Hacepocosaoselprofesor GeraldHolton,comoeditorde Daedalus, meinvit ahacerunarevisincrticade TechnicsandCivilization desdeelventajosopuntodevistadeuncuartodesiglodespusdesupublicacin.Elsevero enverdadamargamentedemasiadosevero anlisisdemipropioestudioquehiceentonces,publicadoen Daedalus (nm.3,1959),meahorralanecesidaddehablar aqu de sus debilidades y faltas, mientras que debodejar a otros la tarea de revalorar suscualidadespositivas.Alrecorrerunavezmseltexto,paraestarsegurodemisensatezalalargarsuvidaeinfluenciamsangraciasaunaedicinenrstica,mehesorprendido,[p.18]deboconfesarlosinmodestia, porsuvisinintuitivaysufrescapercepcin.Estasmepermitieronamenudosacarconclusionescorrectaspartiendodedatosinsuficientesyderevelarinterrelacionessignificativasentrezonasquehastaentoncessehabanmantenidoenaislamientoestricto.

Aunque los crticos contemporneoscaracterizaronapropiadamente Technics andCivilizationcomounaobraesperanzadora,mefelicitoahoraammismomsbienporelhechodeque,inclusoentoncesantesdequelassalvajesdesmoralizacionesyproyeccionesirracionalesquehanacompaadolacaptacindelaenerganuclearamenazaranalmundo,llamlaatencinacercadelasposibilidadesregresivasdemuchosdenuestrosmsesperanzadoresadelantostcnicos:prevellazoominoso,comodigomsadelanteentreel autmatayel ello. Ellectorque,haceunageneracin,entendi lasegundapartedemilibronoseencontraradesprevenidoantelasabrumadorasrealizacionescientficasytcnicas,niantelassacudidasparanoicasylasperversionesquedesdeentonceshanocurrido.Aspues, aunqueen este estudiofalta la historia tcnica de los ltimos treinta aos, la visin internafundamentalnecesariaparainterpretaresosacontecimientosysusconsecuenciasrealmentellenanellibroentero.DeaqumidisposicinadarleaestetextonorevisadoelNihilObstat!

LewisMumfordAmenia,NuevaYorkPrimavera,1963

Corrigenda

Apartedeunoscuantoslapsusdesgraciados,debidosadescuidomsbienqueaignorancia,heencontradoalgunospocoserroresquepidenunarevisinradicalalaluzdelconocimientodisponiblecuandoseescribiellibro.Loserrorespeoressonaqullosdellamaralplaneadormanejadoporlaenergadelhombre,deLeonardo,unaeroplano;eldedaralacluladeseleniounafuncinparalacualyanoseempleaba;equivocar lafechadelainvencindela locomotoraaerodinmicadeCalthrop(debiserhacia1865);deatribuirlasminasdecobreaMinnesota(hierro)envezdeaColorado,yhacerdeWestinghouse,envezdelaWesternElectric,ellugardelosexperimentosdeEltonMayo.[p.19]

OBJETIVOS

Durantelosltimosmilaoslabasematerialylasformasculturalesdelacivilizacinoccidentalhansidoprofundamentemodificadasporeldesarrollodelamquina.Cmoocurriesto?Dndeocurri?Culesfueronlosprincipalesmotivosquealentaronestatransformacinradicaldelmedioambienteylarutinadelavida;cualesfueronlosfinesemprendidos;culesfueronlosmediosylosmtodos;quvaloresinesperadossurgieronenelproceso?Estassonalgunasdelaspreguntasqueelpresenteestudiotratadecontestar.

Sibienmuchasveceslagente llamaanuestroperodolaEdaddelaMquina,muypocaspersonastienenunavisinsobretcnicamodernaounanocinclaraencuantoasusorgenes.LoshistoriadorespopularesdatangeneralmentelagrantransformacindelaindustriamodernaapartirdelasupuestainvencinporWattdelamquinadevapor;yenlos textosdeeconomacorrientes laaplicacindelamaquinariaautomticaalahilaturayaltejidoseconsideraamenudocomounpuntoigualmentecrucial.PeroelhechoesqueenEuropaoccidentallamquinasehabaestadodesarrollandosininterrupcinduranteporlomenossietesiglosantesdequeseprodujeranloscambiosdramticosqueacompaaronalarevolucinindustrial.Loshombressehabanconvertidoalamecnica[p.21]antesdeperfeccionarlascomplicadasmquinasparaexpresarsunuevatendenciaynuevointers;yladisciplinahabaaparecidounavezmsenelmonasterio,enelejrcitoyenlaoficinaantesdequesemanifestaraenlafbrica.Detrsdetodoslosgrandesinventosmaterialesdelltimosigloymedionohabaslounlargodesarrollodelatcnica;habatambinuncambiodementalidad.Antesdequepudieran afirmarse en gran escala los nuevos procedimientos industriales era necesaria una nuevaorientacindelosdeseos,lascostumbres,lasideasylasmetas.

Paraentenderelpapeldominantedesempeadoporlatcnicaenlacivilizacinmoderna,sedebeexplorarcondetalleelperodopreliminardelapreparacinideolgicaysocial.Nodebeexplicarsesimplementelaexistenciasdelosnuevosinstrumentosmecnicos:debeexplicarselaculturaqueestabadispuesta a utilizarlos y aprovecharse de ellos de manera tan extensa. Pues obsrvese que lamecanizacinylaregimentacinnoconstituyennuevosfenmenosenlahistoria;lonuevoeselhechodequeestasfuncioneshayansidoproyectadaseincorporadasenformasorganizadasquedominancadaaspectodenuestraexistencia.Otrascivilizacionesalcanzaronunaltogradodeaprovechamientotcnicosinser, porlovisto, profundamenteinfluidasporlosmtodosyobjetivosdela tcnica. Todoslosinstrumentoscrticosdelatecnologamodernaelreloj,laprensadeimprimir,elmolinodeagua,labrjula,eltelar,eltorno,laplvora,sinhablardelasmatemticas,delaqumicaydelamecnicaexistanenotrasculturas.Loschinos,losrabes,losgriegos,muchoantesqueloseuropeosdelnorte,habandadolamayorpartedelosprimerospasoshacialamquina.Yaunquelasgrandesobrasdeingenieradeloscretenses,losegipciosylosromanosfueronrealizadasprincipalmentesobreunabaseemprica,aquellospueblosdisponanclaramentedeunagranpericiatcnica.Tenanmquinas;perono

desarrollaronlamquina.CorrespondialospueblosdeEuropaoccidentalllevarlascienciasfsicasylasartesexactashastaunpuntoqueningunaotraculturahabaalcanzado,yadaptartodalaformadevidaalpasoyalascapacidadesdelamquina.Cmoocurriesto?Cmopudolamquina,dehechoapoderarsedelasociedadeuropeahastaqueestasociedad,porunaacomodacininterna,serindieraalamquina?

Sencillamente, lo que se llama ordinariamente la revolucin industrial, la serie de cambiosindustrialesqueempezaronenelsigloXVIII,fueunatransformacinquetuvolugarenelcursodeunamarchamuchomslarga.

Lamquinahainvadidonuestracivilizacinentresolas [p.22]sucesivas.Laprimeraola,queentr enmovimientohaciaelsigloX,acumul fuerzaeimpulsoaltiempoqueotrasfuerzasdelacivilizacinsedebilitabanysedispersaban:estetempranotriunfodelamquinafueunesfuerzoparaconseguirordenypotenciaconmediospuramenteexternos,ysuxitosedebienpartealhechoqueeludamuchosdelosproblemasautnticosdelavidaysealejabadelasgravesdificultadessocialesymorales quenohabani afrontadoni resuelto. Lasegundaolase laz adelanteenel sigloXVIIIdespusdeunlargoestancamientodurantelaEdadMedia,consusperfeccionamientosenlaminerayeltrabajodelhierro:aceptandotodaspremisasideolgicasdelprimeresfuerzoparacrearlamquina,los discpulos de Watt y Arkwright aspiraban a universalizarlas y a aprovechar las consecuenciasprcticas.Duranteesteesfuerzo,variosproblemasmorales,socialesypolticosquesehabandejadodeladoporel exclusivodesarrollodelamquina, sepresentaronentoncesnuevamenteconredobladaurgencia:lamismaeficienciadelamquinafueradicalmentedisminuidaporelfracasodealcanzarenlasociedadunconjuntodefinesarmoniososeintegrados.Laregimentacinexternaylaresistenciayladesintegracininternasibandelamano:aquellosafortunadosmiembrosdelasociedadqueestabanencompleta armona con la mquina lograron dicho estado solamente cerrando varios caminosimportantes de la vida. Finalmente, empezamosennuestros propios das a observar las crecientesenergasdelaterceraola:detrsdesta,tantoenlatcnicacomoenlacivilizacin,hayfuerzasquefueronanuladasodesviadasporeltempranodesarrollodelamquina,fuerzasquesemanifiestanahoraentodoslossectoresdelaactividad,yquetiendenhaciaunanuevasntesisdelpensamientoyaunafrescasinergiaenlaaccin.Comoresultadodeestetercermovimiento,lamquinadejadeserunsustitutivodeDiosodeunasociedadordenada;yenvezdequesuxitosemidaporlamecanizacindelavida,suvalorsehacecadavezmsmensurableentrminosdesupropiaaproximacinaloorgnicoylovivo.Lasolasderetrocesodelasdosprimerasfasesdisminuyenalgolafuerzadelaterceraola:perolaimagensiguesiendoexactaencuantoquesugierequelaolaqueahoranosesttransportandoseestmoviendoenunadireccinopuestaaladelpasado.

Enestemomentoyaestclaroquehacomenzadounmundonuevo;aunqueslodeunmodofragmentario.Nuevasformasdevidahanestadodurantemuchotiempoenprogreso;perohastaahoraigualmentehanestadodivididasydesenfocadas;enverdad,nuestrasinmensasgananciasenlaenergayenlaproduccindebienesse[p.23]hanmanifestadoenparteenunaprdidadeformasdevida,enunempobrecimiento de la misma. Qu es lo que ha limitado la bondad de la mquina? Bajo qucondiciones lamquinapuedeserdirigidahaciaunarealizacinymscompletouso?El presenteestudiotambintratadecontestaraestaspreguntas.Latcnicaylacivilizacinenconjuntosonelresultadodeelecciones,deaptitudesydeesfuerzos,tantopensadoscomoinconscientes,amenudoirracionales cuando al parecer son de lo ms objetivo y cientfico; pero incluso cuando sinincontrolablesnosonexternos.Laeleccinsemanifiestaenlasociedadporpequeosincrementosydecisionesinstantneasascomoenruidosasluchasdramticas;yelquenoveaelpapelquejueganlasdecisioneseneldesarrollodelamquinaponedemanifiestosuincapacidadparaobservarlosefectoscumulativoshastatantonoestntanarracimadosconjuntamentequeparezcancompletamenteexternos

eimpersonales.Pormsquelatcnicadescanseenlosprocedimientosobjetivosdelasciencias,noformaunsistemaindependiente,comoeldeluniverso:existecomounelementodelaculturahumanaquepromueveelbienoelmalsegnquelosgruposquelaexplotanprogramenelbienoelmal.Lamquinamismanotieneexigenciasnifines:eselesprituhumanoelquetieneexigenciasyestablecelas finalidades. Para reconquistar la mquina y someterla a los fines humanos, primero hay queentenderlayasimilarla.Hastaahorahemosadoptadolamquinasinentenderlaporcompleto,ocomolosmspobresromnticos,hemosrechazadolamquinasinverprimerohastaqupuntopodamosasimilarladeformainteligente.

Lamquinamisma,sinembargo,esunproductodelingeniohumanodesuesfuerzo:porello,entenderlamquinanoesunmeropasoparaorientardeotramaneranuestracivilizacin;estambinunmedioparaentenderlasociedadyparaconocernosanosotrosmismos.Elmundodelatcnicanoestaisladoniesautnomo:reaccionaantelasfuerzasylosimpulsosqueaparentementeprocedendelugaresremotosdelmedioambiente.Estehechohaceparticularmenteesperanzadoreldesarrolloquehaestadoenmarchaenlatcnicamismadesde1870aproximadamente.Puesloorgnicosehahechovisiblenuevamenteinclusodentrodelcomplejomecnico:algunosdenuestrosinstrumentosmecnicosms caractersticos el telfono, el fongrafo, la pelcula cinematogrficase hanoriginado ennuestrointersporlavozhumanayelojohumanoypornuestroconocimientodesufisiologaysuanatoma.Puedealguien,quiz,descubrirlaspropiedadescaractersticasdeesteordenquesurge;suforma, sus planos, sus ngulos de polarizacin, su color? [p. 24] Se puede, en el proceso decristalizacin,separarlosturbiosresiduosdejadosdetrspornuestrastempranasformasdetecnologa?Es posible distinguir y definir las propiedades de una tcnica que tiende al servicio de la vida:propiedades que la distinguen moral, social, poltica y estticamente de las formas brutas que laprecedieron?Intentmoslo.Elestudiodelsurgimientoydeldesarrollodelatcnicamodernaconstituyeunabaseparacomprenderyreforzarestavaloracindenuevasnormas:yestanuevavaloracindelamquinaes,quiz,elpasoinmediatoparadominarla.[p.25]

CaptuloI

PREPARACINCULTURAL

1.Mquinas,obrasdeingenierayLaMquina

Duranteelltimosiglolamquinaautomticaosemiautomticahallegadoadesempearungranpapelennuestrarutinadiaria;yhemosllegadoaatribuiralinstrumentofsicoensmismoelconjuntodecostumbresymtodosquelocrearonyloacompaaron.CasitodaslasdiscusionessobretecnologadesdeMarxenadelantehantendidoarecalcarelpapeldesempeadoporlaspartesmsmvilesyactivasdenuestroequipoindustrial,yhadescuidadootroselementosigualmentecrticosdenuestraherenciatcnica.

Quesunamquina?Excepcinhechadelasmquinassencillasdelamecnicaclsica,elplanoinclinado,lapoleayotrasms,lacuestinsiguesiendoconfusa.Muchosdelosescritoresquehandiscutidoacercadelaedaddelamquinahantratadoastacomosifueraunfenmenomuyreciente,ycomosilatecnologaartesanahubieraempleadosloherramientasparatrasformarelmedio.Estosprejuicioscarecendebase.Durantelostresmilltimosaos,porlomenos,lasmquinashansidounaparteesencialdenuestramsantiguaherenciatcnica.LadefinicindeResuleauxdeunamquinasehahechoclsica:Unamquinaesunacombinacindepartesresistentesdispuestasdetalmaneraquepor sus medios las fuerzas [p. 26] de la naturaleza puedan ser obligadas a realizar un trabajoacompaadoporciertosmovimientosdeterminantesperoestononosllevamuylejos.Sulugarsedebeasuimportanciacomoprimergranmorflogodelasmquinas,puesdejafueralaampliaclasedemquinasmovidasporlafuerzahumana.

Las mquinas se han desarrollado partiendo de un complejo de agentes no orgnicos paraconvertirlaenerga,pararealizaruntrabajo,paraincrementarlascapacidadesmecnicasosensoriasdelcuerpodelhombreoparareduciraunordenyunaregularidadmensurableslosprocesosdelavida.Elautmataeselltimoescalnenunprocesoqueempezconelusodeunauotrapartedelcuerpohumanocomoinstrumento. Enel fondodel desarrollo de los instrumentos y las mquinas est elintentodemodificarelmedioambientedetalmaneraquerefuerceysostengaelorganismohumano;elesfuerzoesobienaumentarlapotenciadeunorganismoporotrapartedesarmado,ofabricarfueradelcuerpounconjuntodecondicionesmsfavorablesdestinadasamantenersuequilibrioyasegurarsusupervivencia.Enlugardeunaadaptacinfisiolgicaalfro,comoelcrecimientodelospelosoelhbitodelahibernacin,seproduceunaadaptacinambiental,comolaquesehizoposibleconelusodevestidosolaconstruccindeabrigos.

Ladistincinesencialentreunamquinayunaherramientaresideenelgradodeindependencia,enelmanejodelahabilidadydelafuerzamotrizdeloperador:laherramientaseprestaporsmismaa

lamanipulacin,lamquinaalaaccinautomtica.Elgradodecomplejidadnotieneimportancia:pues, usandolaherramienta, lamanoyel ojohumanosrealizanaccionescomplicadas,quesonelequivalente, en funcin, de una mquina muy perfeccionada; mientras que, por otro lado, existenmquinassumamenteefectivas,comoelmartinete,querealizantrabajosmuysencillos,conlaayudadeun mecanismo relativamente simple. La diferencia entre las herramientas y las mquinas resideprincipalmenteenelgradodeautomatismoquehanalcanzado;elhbilusuariodeunaherramientasehacemsseguroymsautomtico,dichobrevemente,msmecnico,amedidaquesusmovimientosvoluntariosseconviertenenreflejos,yporotraparte,inclusoenlasmquinasmsautomticas,debeintervenirenalgunaparte,alprincipioyalfinaldelproceso,primeroenelproyectooriginal,yparaterminarenladestrezaparasuperardefectosyefectuarreparaciones,laparticipacinconscientedeunagentehumano.

Adems,entrelaherramientaylamquinasesitaotraclasedeobjetos,lamquinaherramienta:aqu,eneltornooenla[p.27]perforadora,tenemoslaprecisindelamquinamsperfectaunidaalservicio expertodel trabajador. Cuandoseaadea este complejo mecnico unafuente externadeenerga, la lneadivisoria resulta anms difcil deestablecer. Engeneral, la mquinaacenta laespecializacindelafuncinentantoquelaherramientaindicaflexibilidad:unacepilladoramecnicarealiza solamente una operacin, mientras que un cuchillo puede usarse para alisar madera, paragrabarla,parapartirla,paraforzarunacerradura,oparaapretaruntornillo.Lamquinaautomticaes,pues,untipodeadaptacinmuyespecializada;comprendelanocindeunafuerzaexternadeenerga,unarelacinrecprocamsomenoscomplicadadelaspartesyunaespeciedeactividadlimitada.Desdeelprincipiolamquinafuecomounorganismomenorproyectadopararealizar tanslounconjuntodefunciones.

Junto con estos elementos dinmicos en la tecnologa hayotros, ms estticos en cuanto alcarcter,peroigualmenteimportantesencuantoasusfunciones.Mientraseldesarrollodelasmquinaseselhechotcnicomspatentedelosltimosmilaos,lamquina,bajolaformadelaperforadoradefuegoodeltornodelalfarero,haexistidodesdeporlomenoslostiemposneolticos.Duranteelperodomsantiguo,algunasdelasadaptacionesmsefectivasdelambientevinieron,nodelinventodelasmquinas,sinodelinventoigualmenteadmirabledeutensilios,aparatosyobras.Elcestoylamarmitacorrespondenalosprimeros,lacubaparateiryelhornodeladrillosalossegundos,ylosembalsesyacueductos,lascarreterasylosedificiosalosterceros.Elperodomodernonoshadadofinalmentelasobras deenerga, comoel ferrocarril o la lneade transmisinelctrica, quefuncionansolamentemediantelaoperacindemaquinariadeenerga.Entantolasherramientasylasmquinastransformanelmedioambientecambiandolaformaylasituacindelosobjetos,losutensiliosylosaparatoshansido utilizados para efectuar transformaciones qumicas igualmente necesarias. El curtido, lafabricacindecerveza,ladestilacin,elteidohansidotanimportanteseneldesarrollotcnicodelhombrecomoforjarotejer.PerolamayorpartedeestosprocedimientossemantuvieronensuestadotradicionalhastalamitaddelsigloXIX,yslodesdeentoncesescuandohansidoinfluidosenungradoms amplioporel mismojuegodefuerzas cientficas, yde intereses humanosqueestabanperfeccionandolamodernamquinadeenerga.

Enlaseriedeobjetosdesdelosutensiliosalasobrasexistelamismarelacinentreelhombrequetrabajayelprocedimientoqueunoobservaenlaserieentreherramientasymquinasautomticas:[p.28]diferenciasenelgradodeespecializacin,yelgradodeimpersonalidad.Perocomolaatencindelagentesedirigemsfcilmentehacialaspartesmsruidosasyactivasdelmedioambiente,elpapeldelasobrasydelosaparatossehandescuidadoenlamayorpartedelasdiscusionessobrelamquina,oloqueesencasipeor,dichosinstrumentostcnicoshansidotodosellostorpementeagrupadoscomomquinas.Elpuntoquehayquerecordaresqueamboshandesempeadounaparteenormeenel

desarrollodelmedioambientemoderno;yenningunaetapadelahistoriapuedensepararselosdosmediosdeadaptacin.Todocomplejotecnolgicoincluyeaambos:ynomenoselnuestromoderno.

Cuandouselapalabramquinadeaquenadelantemereferiraobjetosespecficoscomolaprensadeimprimiroeltelarmecnico.Cuandouseeltrminolamquinamereferircomounareferenciaabreviadaatodoelcomplejotecnolgico.Esteabarcarelconocimiento,laspericias,ylasartes derivadas de la industria o implicadas en la nueva tcnica, e incluir varias formas deherramientas,aparatosyobrasascomomquinaspropiamentedichas.

2.Elmonasterioyelreloj

Dndetomformaporprimeravezlamquinaenlacivilizacinmoderna?Huboclaramentemsdeunpuntodeorigen.Nuestracivilizacinrepresentalaconvergenciadenumerososhbitos,ideasymodosdevida,ascomoinstrumentostcnicos;yalgunosdestosfueron,alprincipio,opuestosdirectamentealacivilizacinqueayudacrear.Perolaprimeramanifestacindelordennuevotuvolugarenelcuadrogeneraldelmundo:durantelossieteprimerossiglosdelaexistenciadelamquinalascategorasdetiempoyespacioexperimentaronuncambioextraordinario,yningnaspectodelavida qued sin ser tocado por esta transformacin. La aplicacin de mtodos cuantitativos depensamientoalestudiodelanaturalezatuvosuprimeramanifestacinenlamedidaregulardeltiempo;yelnuevoconceptomecnicodeltiemposurgienpartedelarutinadelmonasterio.AlfredWhitheadharecalcadolaimportanciadelacreenciaescolsticaenununiversoordenadoporDioscomounodelosfundamentosdelafsicamoderna:perodetrsdeestacreenciaestabalapresenciadelordenenlasinstitucionesdelaIglesiamisma.[p.29]

LastcnicasdelmundoantiguopasarondeConstantinoplayBagdadaSiciliayCrdoba:deahladireccintomadaporSalernoenlosadelantoscientficosymdicosdelaEdadMedia.Fue,sinembargo, en los monasterios de Occidente en donde el deseo de orden y poder, distintos de losexpresados por la dominacin militar de los hombres ms dbiles, se manifest por primera vezdespus de la larga incertidumbre y sangrienta confusin que acompa al derrumbamiento delImperioRomano.Dentrodelosmurosdelmonasterioestabalosagrado:bajolaregladelaordenquedaban fuera la sorpresa y la duda, el capricho y la irregularidad. Opuesta a las fluctuacioneserrticasyaloslatidosdelavidamundanasehallabalafrreadisciplinadelaregla.Benitoaadiunsptimoperodoalasdevocionesdelda,yenelsigloVII,porunabuladelpapaSabiniano,sedecretquelascampanasdelmonasteriosetocaransietevecesenlasveinticuatrohoras.Estasdivisionesdeldaseconocieronconelnombredehorascannicas,hacindosenecesarioencontrarunmedioparacontabilizarlasyasegurarsurepeticinregular.

Segnunaleyendahoydesacreditada,elprimerrelojmecnicomoderno,quefuncionabaconpesas,fueinventadoporelmonjeGerbertoquefuedespuselpapaSilvestreII,casialfinaldelsigloX.Esterelojdebiserprobablementeunrelojdeagua,unodeesoslegadosdelmundoantiguoconservadodirectamentedesdetiemposdelosromanos,comolaruedahidrulicamisma,ollegadonuevamenteaOccidente a travs de los rabes. Pero la leyenda, comoocurre tana menudo, es correcta ensusimplicacionesynoensushechos.Elmonasteriofuebasedeunavidaregular,yuninstrumentoparadar lashorasa intervalosopararecordaral campaneroqueerahoradetocar lascampanasesunproductocasiinevitabledeestavida.SielrelojmecniconoaparecihastaquelasciudadesdelsigloXIIIexigieronunarutinametdica,elhbitodelordenmismoydelaregulacinformaldelasucesindeltiempo,sehabaconvertidoenunasegundanaturalezaenelmonasterio.CoultonestdeacuerdoconSombartenconsideraralosBenedictinos,lagranordentrabajadora,comoquizlosfundadores

originalesdelcapitalismomoderno:sureglaindudablementelearranclamaldicinaltrabajoysusenrgicasempresasdeingenieraquizlehayanrobadoinclusoalaguerraalgodesuhechizo.Aspuesno estamos exagerando los hechos cuando sugerimos que los monasterios en un momentodeterminadohubo40.000hombresbajolareglabenedictinaayudaronadaralaempresahumanaellatidoyelritmoregularescolectivosdelamquina;pueselrelojnoessimplementeun[p.30]medioparamantener lashuellasdelashoras, sinotambinparalasincronizacindelasaccionesdeloshombres.

Sedebi al deseocolectivocristianodeproveera la felicidadde lasalmasen la eternidadmedianteplegariasydevocionesregulareselqueseapoderasedelasmentesdeloshombreselmedireltiempoylascostumbresdelaordentemporal;costumbresdelasquelacivilizacincapitalistapocodespusdarabuenacuenta?Quizdebamosaceptarlaironadeestaparadoja.Entodocaso,haciaelsiglo XIII existen claros registros de relojes mecnicos, y hacia 1370 Heinrich von Wyck habaconstruidoenParsunrelojmodernobienproyectado.Entretantohabanaparecidolosrelojesdelastorres,yestosrelojesnuevos,sibiennotenanhastaelsigloXIVunaesferayunamanecillaquetransformaranunmovimientodeltiempoenunmovimientoenelespacio,detodasmanerassonabanlashoras.Lasnubesquepodanparalizarelrelojdesol,elhieloquepodadetenerelrelojdeaguadeunanochedeinvierno,noeranyaobstculosparamedireltiempo:veranooinvierno,dedaodenoche,sedabaunocuentadelrtmicosonardelreloj.Elinstrumentoprontoseextendifueradelmonasterio;yel sonido regular de las campanas trajo una nueva regularidad a la vida del trabajador y delcomerciante.Lascampanasdelrelojdelatorrecasideterminabanlaexistenciaurbana.Lamedicindeltiempopasalserviciodeltiempo,alrecuentodeltiempoyalracionamientodeltiempo.Alocurrir esto,laeternidaddejpocoapocodeservircomomedidayfocodelasaccioneshumanas.

Elreloj,nolamquinadevapor,eslamquinaclavedelamodernaedadindustrial.Encadafasedesudesarrolloelrelojesalavezelhechosobresalienteyelsmbolotpicodelamquina:inclusohoyningunamquinaes tan omnipresente. Aqu, en el origenmismode la tcnicamoderna, apareciprofticamentelamquinaautomticaprecisaque,slodespusdesiglosdeulterioresesfuerzos,ibatambinaprobarlaperfeccindeestatcnicaentodoslossectoresdelaactividadindustrial.Hubomquinas, movidas por la energanohumana, comoel molinohidrulico, antes del reloj; y hubotambindiversostiposdeautmatas,queasombraronalpuebloeneltemplo,oparaagradaralaociosafantasadealgncalifamusulmn:encontramoslasilustradasenHernyenAlJazari. Peroahoratenamosunanuevaespeciedemquina,enlaquelafuentedeenergaylatransmisinerandetalnaturalezaqueasegurabanelflujoregulardelaenergaenlostrabajosyhacanposiblelaproduccinregularyproductosestandarizados.Ensurelacinconcantidadesdeterminablesdeenerga,con[p.31]laestandarizacin,conlaaccinautomtica,yfinalmenteconsupropioproductoespecial,eltiempoexacto,elrelojhasidolamquinaprincipalenlatcnicamoderna:yencadaperodohaseguidoalacabeza:marcaunaperfeccinhacialacualaspiranotrasmquinas.Adems,elreloj,sirvidemodelospara otras muchas especies de mecanismo, y el anlisis del movimiento necesario para superfeccionamiento as como los distintos tipos de engranaje y de transmisin que se crearon,contribuyeronalxitodemuydiferentesclasesdemquinas.Losforjadorespodranhaberrepujadomilesdearmadurasodecaonesdehierro,loscarreterospodranhaberfabricadomilesderuedashidrulicasodeburdosengranajes,sinhaberinventadoningunodelostiposespecialesdemovimientoperfeccionadosenelreloj,ysinnadadelaprecisindemedidayfinuradearticulacinqueprodujeronfinalmenteelexactocronmetrodelsigloXVIII.

Elreloj,ademsesunamquinaproductoradeenergacuyoproductoessegundosyminutos:porsunaturalezaesencialdisociaeltiempodelosacontecimientoshumanosyayudaacrearlacreenciaenunmundoindependientedesecuencias matemticamentemensurables: el mundoespecialde la

ciencia.Existerelativamentepocofundamentoparaestacreenciaenlacomnexperienciahumana:alolargodelao,losdassondeduracindesigual,ylarelacinentreeldaylanochenosolamentecambiacontinuamente,sinoqueunpequeoviajedelEstealOestecambiaeltiempoastronmicoenunciertonmerodeminutos.Entrminosdelorganismohumanomismo,eltiempomecnicoesanmsextrao:entantolavidahumanatienesuspropiasregularidades,ellatirdelpulso,elrespirardelospulmones,stascambiandehoraenhorasegnelestadodeesprituylaaccin,yenelmslargolapsodelosdas,eltiemponosemideporelcalendariosinoporlosacontecimientosquelosllenan.Elpastormidesegneltiempoquelaovejapareuncordero;elagricultormideapartirdeldadelasiembraopensandoeneldelacosecha:sielcrecimientotienesupropiaduracinyregularidades,detrsdestasnohaysimplementemateriaymovimiento,sinoloshechosdeldesarrollo:enbreve,historia.Ymientraseltiempomecnicoestformadoporunasucesindeinstantesmatemticamenteaislados,eltiempoorgnicoloqueBergsonllamaduracinescumulativoensusefectos.Aunqueeltiempomecnicopuede,enciertosentido,aceleraroirhaciaatrs,comolasmanecillasdeunrelojolasimgenesdeunapelcula,eltiempoorgnicosemuevesloenunadireccinatravsdelciclodelnacimiento,elcrecimiento,eldesarrollo,decadenciaymuerte,y[p.32]elpasadoqueyahamuertosiguepresenteenelfuturoqueanhadenacer.

Alrededorde1345,segnThorndike,ladivisindelashorasensesentaminutosydelosminutosensesentasegundossehizocorriente.Fueestemarcoabstractodeltiempodivididoelquesehizocadavezmselpuntodereferenciatantoparalaaccincomoparaelpensamiento,yunesfuerzoparallegaralaprecisinenesteaspecto,laexploracinastronmicadelcieloconcentrmsanlaatencinsobrelosmovimientosregulareseimplacablesdelosastrosatravsdelespacio.AprincipiosdelsigloXVI,secreequeunjovenmecnicodeNuremberg,PeterHenlein,inventrelojesconmuchasruedasconpequeos pedazos dehierroya finales del sigloel relojito domstico haba sido introducidoenInglaterrayenHolanda.Comoocurriconelautomvilyconelavin,lasclasesmsricasfueronlasqueadoptaronprimeroel nuevomecanismoy lopopularizaron: enparte porquesloellaspodanpermitrselo,enparteporquelanuevaburguesafuelaprimeraendescubrirque,comoFranklindijomstarde,eltiempoesoro.Sertanregularcomounrelojfueelidealburgus,yelposeerunrelojfuedurantemuchotiempouninequvocosignodexito.Elritmocrecientedelacivilizacinllevalaexigenciademayorpoder:yasuvezelpoderacelerelritmo.

Ahorabien,laordenadavidapuntualqueprimeramentetomformaenlosmonasteriosnoesconnatural a la humanidad, aunque hoy los pueblos occidentales estn tan completamentereglamentadosporelrelojqueconstituyeunasegundanaturaleza,considerandosuobservanciacomounhechonatural.Muchascivilizacionesorientaleshanflorecidoteniendopocacuentadeltiempo:losindioshansidoenrealidadtanindiferentesaltiempoquelesfaltainclusounaautnticacronologadelos aos. Todava ayer, en el centro de las industrializaciones de la Rusia sovitica, apareci unasociedadparafomentarelusoderelojesyhacerlapropagandadelosbeneficiosdelapuntualidad.Lapopularizacin del registro del tiempo, que sigui a la produccin sistemtica del reloj barato,primeramenteenGinebra,despusenEstadosUnidos,haciamitaddelsiglopasado,fueesencialparaunsistemabienarticuladodetransporteydeproduccin.

Lamedicindeltiempofueprimeramenteatributopeculiardelamsica:diovalorindustrialalacancindeltalleroalabatirrtmicooalasalomadelosmarinoshalandounacuerda.Peroelefectodelrelojmecnicoesmspenetranteyestricto:presidetodoeldadesdeelamanecerhastalahoradeldescanso.Cuandoseconsidera[p.33]eldacomounlapsoabstractodetiempo,nosevaunoalacamaconlasgallinasenunanochedeinvierno:unoinventapbilos,chimeneas,lmparas,lucesdegas,lmparaselctricas,demaneraaprovechartodaslashorasquepertenecenalda.Cuandoseconsideraeltiempo,nocomounasucesindeexperiencias,sinocomounacoleccindehoras,minutosysegundos,

aparecenloshbitosdeacrecentaryahorrar el tiempo.El tiempocobrael carcter deunespaciocerrado:puededividirse,puedellenarse,puedeinclusodilatarsemedianteelinventodeinstrumentosqueahorraneltiempo.

El tiempoabstracto se convirti enel nuevombito de la existencia. Las mismas funcionesorgnicasseregularonporl:secomi,noalsentirhambre,sinoimpulsadoporelreloj.Sedurmi,noalsentirsecansado,sinocuandoelrelojnosexigi.Unaconcienciageneralizadadeltiempoacompaelempleomsextensodelosrelojes.Aldisociareltiempodelassecuenciasorgnicas,sehizomsfcil para los hombres del renacimiento satisfacer la fantasa de revivir el pasado clsico o losesplendoresdelaantiguacivilizacindeRoma.Elcultodelahistoria,apareciendoprimeroenelritualdiario,seabstrajofinalmentecomounadisciplinaespecial.EnelsigloXVIIhicieronsuaparicinelperiodismoylaliteraturaperidica;inclusoenelvestir,siguiendolaguadeVeneciacomocentrodelamoda,lagentecambilamodacadaaoenvezdecadageneracin.

No puede sobrestimarse el provecho en eficiencia mecnica gracias a la coordinacin y laestrecha articulacin de los acontecimientos del da. Si bien este incremento no puede medirsesencillamenteencaballosdefuerza,slotieneunoqueimaginarsuausenciahoyparapreverlarpidadesorganizacinyeleventualcolapsodetodanuestrasociedad.Elmodernosistemaindustrialpodraprescindirdelcarbn,delhierroydelvapormsfcilmentequedelreloj.

3.Espacio,distancia,movimiento

Unnioyunadulto,unaustralianoprimitivoyuneuropeo,unhombredelaEdadmediayuncontemporneo,sedistinguennosolamenteporunadiferenciaengrado,sinoporunadiferenciaennaturalezaporsusmtodosderepresentacinpictrica.

DagobertFrey,cuyaspalabrasacabodecitar,hahechounagudoestudioacercadelasdiferenciasenlosconceptosespacialesentrelaaltaEdadMediayelRenacimiento:hasubrayadoconriquezade[p.34]detalles,lageneralizacindequenohaydosculturasquevivanenlamismaespeciedetiempoydeespacio.Elespacioyeltiempo,comoellenguaje,sonobrasdearte,ycomoellenguajeimponencondicionesydirigenlaaccinprctica.MuchoantesqueKantafirmaraqueeltiempoyelespacioeran categoras de la mente, muchoantes de que los matemticos descubrieran quehaba formasconcebiblesyracionalesdeespaciodistintodelaformadescritaporEuclides,lahumanidadhabaactuadoengranmedidasegnesta premisa. Lomismoqueel inglsenFranciaquepensabaquebreaderalapalabraadecuadaparadecir lepain, cadaculturacreequecualquierotraespeciedeespacioytiempoesunaaproximacinounacorrupcindelespacioyeltiemporealesenqueellavive.

Durante la EdadMedia las relaciones espaciales tendanaserorganizadascomosmbolosyvalores.Elobjetomsaltoenlaciudaderalaagujadelatorredelaiglesiaqueapuntabahaciaelcieloydominabatodoslosedificiosmenores,comolaiglesiadominabasusesperanzasysustemores.Elespaciosedividaarbitrariamentepararepresentarlassietevirtudesolosdoceapstolesolosdiezmandamientosolatrinidad.SinunareferenciasimblicaconstantealasfbulasyalosmitosdelaCristiandad, el fundamento del espacio medieval hubiera llegado al colapso. Ni las mentes msrelacionalesestabanexentas:RogerBaconeraunesmeradoestudiosodeptica,perodespusdehaberdescrito las siete envolturas del ojo aadi que conestos medios Dios haba querido expresar ennuestroscuerposunaimagendelassietegraciasdelespritu.

El tamao significaba importancia: el representar seres humanos de tamaos enteramentediferentes enel mismoplanodevisinya la mismadistancia del observador era completamenteposibleparaelartistamedieval.Estamismacostumbreseaplicanosloalarepresentacindeobjetos

realessinoalaorganizacindelaexperienciaterrestremedianteelmapa.Enlacartografamedieval,elaguaylasmasasdetierradenuestroplaneta,inclusocuandoseconocanaproximadamente,podanrepresentarse por una figura arbitraria como un rbol, sin consideracin a las relaciones realesexperimentadasporunviajero,ysinningnotrointersquelacorrespondenciaalegrica.

Otracaractersticamsdelespaciomedievaldebeserresaltada:elespacioyeltiempoformandossistemas relativamente independientes. Primeramente: el artista medieval introduca otros tiemposdentrodesupropiomundoespacial,comocuandoproyectabaloshechosdelavidadeCristoenunaciudaditalianacontempornea,sinlamsligerapreocupacindequeelpasodeltiempohabacreadouna[p.35]diferencia,omismoqueenChaucerlaleyendaclsicadeTroiloyCresidaserelatacomosifueraunahistoriacontempornea.Cuandouncronistamedievalmencionaalrey,comoobservaelautorde The Wandering Scholars, es avecesdifcil averiguarsi est hablandodeCsarodeAlejandroMagnoodesupropiorey:cadaunodeellosestcercadel.Enverdad,lapalabraanacronismonotiene sentido aplicada al arte medieval. Slo cuando se relacionan acontecimientos en un marcocoordinadodetiempoydeespacio,resultadesconcertanteelestarfueradeltiempoonoserfielaltiempo.Demaneraanloga,en LosTresMilagrosdeSanCenobio deBotticelli,sepresentanenunmismoescenariotrestiemposdiferentes.

Debido a esta separacin de tiempo y espacio, las cosas pueden aparecer y desaparecerrepentinamente, inexplicablemente: la cada de un barco detrs del horizonte no necesitaba msexplicacinquelacadadeundemonioporlachimenea.Nohabamisterioacercadelpasadodedondehabanaparecido,niespeculacinacercadelfuturoaqueibandestinados.Losobjetosflotabanantelavistaosehundanconalgodelmismomisterioconqueeliryvenirdelosadultosafectalaexperiencia delosniospequeos,cuyosprimerosintentosgrficostantoseparecenensuorganizacinalmundodelartistamedieval.Enestemundosimblicodelespacioydeltiempocadacosaeraunmisterioounmilagro. El lazodeconexinentre losacontecimientoserael ordencsmicoyreligioso:el ordenverdaderodelespacioeraelCielo,ascomoelordenverdaderodeltiempoeralaEternidad.

EntrelossiglosXIVyXVIIseprodujouncambiorevolucionarioenEuropaOccidentalacercadelconceptodelespacio. Elespaciocomojerarquadevaloresfuesustituidoporel espaciocomosistemademagnitudes.Unadelasindicacionesdeestanuevaorientacinfueelmsatentoestudiodelasrelacionesdelosobjetosenelespacioyeldescubrimientodelasleyesdelaperspectivaydela organizacinsistemticadelaspinturasdentrodelnuevomarcofijadoporelprimerplano,elhorizonteyelpuntodeinfluenciadelaslneasparalelas.Laperspectivaconvirtilarelacinsimblicadelosobjetosenunarelacinvisual:lovisualasuvezseconvirtienunarelacincuantitativa.Enelnuevocuadro del mundo la dimensin no significaba importancia humana o divina, sino distancia. Loscuerposnoexistanseparadamentecomomagnitudesabsolutas:estabancoordinadosconotroscuerposdentrodelmismomarcodelavisinydebanestaraescala.Paralograrestaescala,debaexistirunarepresentacinprecisaentrelapinturaylaimagen:deahelnuevointersporlanaturalezaexternayloshechos.Ladivisindel [p.36] lienzoencuadrosylaprecisaobservacindelmundoatravsdeestetableromarcaronlanuevatcnicadelpintor,apartirdePaoloUcello.

Elnuevointersporlaperspectivallevprofundidadalcuadroydistanciaalamente.Enloscuadrosmsantiguos,elojosaltabadeunladoaotro,pillandomigajassimblicassegnlodictaseelgustoylafantasa.Enlosnuevoscuadros,elojosegualaslneasdelaperspectivalinealqueelpintorhabaintroducidoapropsitoalolargodelascalles,losedificios,lospavimentosconmosaicos,cuyaslneasparalelaselpintorhabaintroducidoapropsitoparaqueelrelojlassiguiera.Inclusolosobjetosenelprimerplanoestabanavecescolocadosenformagrotescayescorzadosconelfindecrearlamismailusin.Elmovimientoseconvirtienunanuevafuentedevalor:movimientoporsmismo.Elespaciomedidodelcuadroreforzeltiempomedidodelreloj.Dentrodeestaredidealdeespacioy

tiempotienenlugarahoratodoslosacontecimientos:yelhechomssatisfactoriodentrodeestesistemafueelmovimientoenlnearecta,puesdichomovimientoseprestparalarepresentacinprecisadentrodelsistemaespacialytemporaldecoordenadas.Otraconsecuenciadeesteordenespacialdebetenerseencuenta:elsituarunacosaespacialytemporalmentellegaseresenciaparasucomprensin.EnelespaciodelRenacimiento,hadeexplicarselaexistenciadelosobjetos:supasoporeltiempoyelespacioesunaclaveacercadesuaparicinencualquiermomentoparticularyenunsitioparticular.Lodesconocidonoestmenosdeterminadoqueloconocido:dadalaredondezdelglobo,podasuponerselaposicindelasIndiasycalcularseeltiempoydistancia.Laexistenciamismadetalordenesunincentivoparaexplorarloyrellenarlaspartesandesconocidas.

Lo que los pintores demostraron en su aplicacin de la perspectiva, lo establecieron loscartgrafosenelmismosigloensusmapas.ElmapadeHerefordde1314hubierapodidohacerlounnio:eraprcticamenteintil paralanavegacin.EldelcontemporneodeUcello, AndreaBanco,1436,fueconcebidosegnlneasracionalesyrepresentabaunprogresoencuantoaconcepcinascomoenprecisinprctica.Altrazarlaslneasinvisiblesladelalatitudylongitud,loscartgrafosallanaronelcaminodelosexploradoresulteriores,comoColn:igualqueconelmtodocientficoulterior,elsistemaabstractoproporcionesperanzasracionales,sibiensobreunabasedeconocimientoimpreciso. Ya no era necesario que el navegante siguiese el litoral: poda arrojarse hacia lodesconocido,ponerrumbohaciaunpuntoarbitrarioyregresaraproximadamente [p.37] allugardepartida.ElCieloyelEdnestabanambosfueradelnuevoespacio,yaunquesemantenanancomolostemasostensiblesdelapintura,lostemasrealeseranelTiempoyelEspacioylaNaturalezayelHombre.

Luego,sobrelabaseestablecidaporelpintoryelcartgrafo,surgiunintersporelespaciocomotal, porel movimientocomotal ypor la locomocincomotal. Detrsdeeste intershabanaturalmentealteracionesmsconcretas: lascarreterassehabanhechomsseguras, losbarcosseconstruanms slidamente, y, sobre todo, nuevos inventos labrjula, el astrolabio, el timnhabanhechoposibleanotarunmapaymantenerunrumbomsseguroenelmar.ElorodelasIndias,lasfabulosasfuentesdejuventudylasafortunadasislasdedeliciassensualessinfinindudablementetambinaparecantentadores:perolapresenciadeestasmetastangiblesnorestanimportanciaalosnuevosesquemas.Lascategorasdetiempoyespacio,antesprcticamentedisociadas,habanquedadounidas:ylasabstraccionesdeltiempomedidoyespaciomedidominabanlasantiguasconcepcionesdeinfinitoydeeternidad,yaquelamedicindebeempezarconunarbitrarioaquyahorainclusosielespacioyeltiempoestnvacos.Eldeseodeemplearelespacioyeltiemposehabadesembarazadodeobstculos:yunavezcoordinadosconelmovimiento,podansercontradosodilatados:laconquistadeltiempoydelespaciohabaempezado.(Esinteresanteobservar,sinembargo,queelconceptoexactodeaceleracin,queformapartedenuestraexperienciamecnicadiaria,nofueformuladohastaelsigloXVII).

Lossignosdeestaconquistasonmuchos:aparecieronenrpidasucesin.Enlasartesmilitareslaballesta y la catapulta renacieron y se extendieron, y pisndoles los talones vinieron armas mspoderosasparaanularladistancia:elcanymsadelanteelmosquete.Leonardoconcibiunaparatovoladoryloconstruy.Seestudiaronfantsticosproyectosparavolar.En1420Fontanadescribiunvelocpedo.En1589GillesdeBomdeAmberesconstruyalpareceruncarromovidoporlafuerzahumana: preludios inquietos de los inmensos esfuerzos e iniciativas del siglo XIX. Igual que conmuchoselementosdenuestracultura,elimpulsooriginalfuedadoaestemovimientoporlosrabes.Yaen 880AblQsimhaba intentadovolar, y en1065Olivier deMalmesburysemat tratandodeplaneardesdeunaaltura.PeroapartirdelsigloXVeldeseodeconquistarelaireseconvierteenuna constantepreocupacindelasmentesinventoras,yestlosuficientementemetidoenlaopinin[p.38]

popularcomoparaqueunrelatodeunvuelodesdePortugalaVienapudieraservirdenoticiaengaosaen1709.

Lanuevaactitudhaciaeltiempoyelespacioinfecteltallerylaoficina,elejrcitoylaciudad.Elritmosehizomsrpido:lasmagnitudes,mayores.Mentalmente,laculturamodernaselanzalespacioyseentregalmovimiento.LoqueMaxWeberllamelromanticismodelosnmerossurginaturalmentedeeste inters. Enlamedicindeltiempo,enel comercio, enla lucha, loshombrescontaronnmeros,yfinalmente,alextenderselacostumbre,slolosnmeroscontaron.

4.Lainfluenciadelcapitalismo

Elromanticismodelosnmerospresentanotroaspecto,importanteparaeldesarrollodeloshbitos cientficos del pensamiento. Este fue el nacimiento del capitalismo y el cambio de unaeconomadetrueque,facilitadaporpequeasreservasdevariadasmonedaslocales,aunaeconomadedineroconunaestructuradecrditointernacionalyunareferenciaconstantealossmbolosabstractosdelariqueza:oro,cheques,letrasdecambio,yeventualmenteslonmeros.

Desdeelpuntodevistadelatcnica,estaestructuratienesusorgenesenlasciudadesdelnortedeItalia,particularmenteFlorenciayVenecia,enelsigloXIV;doscientosaosmstardehuboenAmberesunabolsainternacionaldedicadaaayudara laespeculacinentransportesdesdepuertosextranjerosyendinero.HacialamitaddelsigloXVIlacontabilidadporpartidadoble,lasletrasdecambio,ylaespeculacinenfuturosestabanyadesarrolladosesencialmenteensuformamoderna.AunquelosprocedimientosdelaciencianoserefinaronnicodificaronhastadespusdeGalileoyNewton, la financiacinhabasurgidoconsuatuendoactual enel iniciomismode la edadde lamquina.JacoboFuggeryJ.PierpontMorganhubieranpodidoentendersusmtodos,suspuntosdevistaysutemperamentorespectivosmuchomejorqueParacelsoyEinstein.

Eldesarrollodelcapitalismotrajolosnuevoshbitosdeabstraccinyclculoalasvidasdeloshombresdelasciudades.Slolagentedelcampo,queanvivasobreunabaselocalmsprimitiva,sehallabanenparteinmunes.Elcapitalismollevalagentedelotangiblealointangible:susmbolo,segnobservaSombart, esel librodecontabilidad: suvalor vital resideensucuentade [p. 39]prdidasyganancias.LaeconomadelaadquisicinquehastaentonceshabasidopracticadaporextraasyfabulosascriaturascomoMidasyCreso,llegasernuevamenteelestilodiario.Tendiasustituir la economa de las necesidades directas y a reemplazar los valores vitales por valoresdinerarios.Elsistemaenterodelnegociotomcadavezmsunaformaabstracta;seocupabadenoproductos,defuturosimaginarios,degananciashipotticas.

KarlMarxresumimuybienestenuevoprocesodetransmutacin:comoeldineronorevelaloquehasidotransformadoenl,todo,seaunamercancaono,esconvertibleenoro.Todosehacesusceptibledecompraventa.Lacirculacineslagranretortasocialenlaquetodoseechaydelaquetodoserecuperacomomonedacristalizada.Nisiquieraloshuesosdelossantossoncapacesderesistir estaalquimia,ymenosanpuederesistirlascosasmsdelicadas,cosassacrosantasqueseencuentranfueradeltrficocomercialdeloshombres.Lomismoquetodaslasdiferenciascualitativasentrelasmercancasseborraneneldinero,aseldinero,niveladorradical,borratodaslasdistinciones.Peroelmismodineroesunamercanca,unobjetoexterno,capazdeconvertirseenpropiedadparticulardeunindividuo.Aselpodersocialseconvierteenpoderparticularenmanosdeunapersonaparticular.

Esteltimohechoeraespecialmenteimportanteenloqueserefierealavidayalpensamiento:labuscadelpoderpormediodeabstracciones.Unaabstraccinreforzabalaotra.Eltiempoeradinero:eldinero era poder: el poder exiga el fomento del comercio y de la produccin, la produccin iba

desviadadeloscanalesdeusodirectoaaquellosdecomerciolejano,hacialaadquisicindemayoresbeneficios,conunmargenmsamplioparanuevasinversionesdecapitalparaguerras,conquistasenelextranjero,minas,empresasproductivas...msdineroymspoder.Entretodaslasformasderiquezasloeldineronotienelmitesqueselepuedanfijar.Elprncipequepudieraconstruircincopalaciosvacilaraenconstruircincomil.Peroquesloqueleimpediraintentar,mediantelaconquistaylosimpuestos,elmultiplicarpormileslariquezadesutesoro?Enunaeconomadedinero,elacelerarelprocesodelaproduccineraaumentarelmovimiento:msdinero.Ycomolaimportanciaconcedidaaldineroprocedaenpartedelacrecientemovilidaddelaltimasociedadmedieval,consucomerciointernacional, asimismola resultante economadedinerofavoreci ms comercio: riqueza agraria,riqueza humanizada, casas, pinturas, esculturas, libros, incluso el oro mismo eran difciles detransportar,mientrasqueeldineropodasertransportadodespusde[p.40]pronunciarelabracadabraapropiadomedianteunasimpleoperacinalgebraicaenunladouotrodellibromayor.

Con el tiempo, los hombres se encontraron ms a gusto con las abstracciones que con lasmercancas que representaban. Las operaciones tpicas de finanza fueron la adquisicin o elintercambiodemagnitudes. Inclusolos sueosdel soador pecuniario comoobserv Veblentoman forma comoun clculo de prdidas y ganancias computadas en unidades estndar de unamagnitudimpersonal.Loshombressehicieronpoderososhastaelpuntoquedescuidaronelmundoreal del trigo y de la lana, de los alimentos y de los vestidos, y centraron su atencin en surepresentacinpuramentecuantitativaensignosysmbolos.Lacontribucindelcapitalismoalcuadrodelmundomecnicoconsistienpensarentrminossimplementedepesoynmero,elhacerdelacantidadnoslounaindicacindevalorsinoelcriteriodelvalor.Deestamaneralasabstraccionesdelcapitalismoprecedieronlasabstraccionesdelacienciamodernayreforzaronentodoslospuntossusleccionestpicasysustpicosmtodosdeproceder.Laclarificacinylaconveniencia,particularmenteparaelcomercioalargadistanciaenelespacioyeneltiempofuerongrandes:peroelpreciosocialpagadoporestaseconomasfueelevado.SonilustrativaslaspalabrasdeMarkKepler,publicadasen1595:Lomismoqueelodoesthechoparapercibirelsonidoyelojoparapercibirelcolor,aslamentedelhombrehasidoformadaparacomprender,notodaslasclasesdecosas,sinolascantidades.Percibemsclaramentecualquiercosadeterminadaenlamedidaenquedichacosaestmscercadelaspurascantidadescomodesusorgenes,perocuantomssealejaunacosadelascantidades,msoscuridadyerrorseencierranenella.

FueunacasualidadquelosfundadoresypatrocinadoresdelaRoyalSocietyenverdadalgunosdelosprimerosexperimentadoresencienciasfsicasfueranlosmercaderesdelaCity?ElreyCarlosIIpodarersesinfrenoalorqueaquelloscaballeroshabanpasadoeltiempopesandoelaire;perosusinstintosestabanjustificadosysusprocedimientoserancorrectos:elmtodomismopertenecaasutradicinyenelloibadinero.Elpoderqueeralacienciayelpoderqueeraeldineroeran,enfindecuentas,lamismaclasedepoder:elpoderdeabstraccin,demedida,decuantificacin.

Peronofuesoloporlapromocindehbitosabstractos,depensamientos,interesespragmticosyestimacionescuantitativasporloqueelcapitalismopreparelcaminodelastcnicasmodernas.Desdeelprincipiolasmquinasylaproduccinfabril,comolosgrandes[p.41]caonesylosarmamentos,hicierondemandas directas de capital muypor encimade los pequeos anticipos necesarios paraproporcionar herramientas al artesano de viejo estilo o para dejarlo vivir. La libertad para hacerfuncionar talleresyfbricasindependientes,parautilizarmquinasyaprovecharlas,correspondi aaquellosquedisponandecapital. Mientraslasfamiliasfeudales, consudominiosobrelatierra, amenudodisponandeunmonopoliosobrerecursosnaturalestalescomolosqueenellosseencuentran,yconfrecuenciaseinteresabanporlafabricacindelvidrio,olaminera,olafundicindehierrohastalostiemposmsmodernos,losnuevosinventosmecnicosseprestaronparasuexplotacinporlas

clasesmercantiles.Elincentivodelamecanizacinresideenlosmayoresbeneficiosquepodansacarsemediantelapotenciaylaeficienciadelamquina.

As, aunque el capitalismo y la tcnica deben distinguirse claramente en cada etapa, unacondicionabalaotrayrepercutasobreella.Elmercaderacumulabacapitalampliandolaescaladesusoperaciones,acelerandosusingresosydescubriendonuevosterritoriosparalaexplotacin.Elinventorseguaunprocesoparaleloexplotandonuevosmtodosdeproduccineideandocosasnuevasparaproducirlas.Algunasvecesel comercioapareci comounrivaldelamquinaporofrecermayoresoportunidadesdebeneficio;otrasrestringiulterioresdesarrollosconelfindeaumentarelprovechodeunmonopolioenparticular:ambosmotivosanactanenlasociedadcapitalista.Desdeelprincipiohubodisparidadesyconflictosentreestasdosformasdeexplotacin;peroelcomercioeraelsociomsantiguoyejercamayorautoridad.FueelcomercioelqueaportnuevosmaterialesdelasIndiasydelasAmricas,nuevosalimentos,nuevoscereales,tabaco,pieles,fueelcomercioelqueencontrunmercadonuevoparatodaslascosasmsomenosintilesqueechfueralaproduccinenmasadelsigloXVIII;fueelcomercioayudadoporlaguerraelquedesarrolllasempresasengranescalaylacapacidadadministrativayel mtodoquehizoposiblecrearel sistemaindustrial comountodouniendosusdiferentespartes.

Esextremadamentedudosoquelasmquinassehubieraninventadotanrpidamenteyhubieranpenetradocontantafuerzasinelincentivoadicionaldebeneficio:puestodaslasocupacionesartesanasmsespecializadasseencontrabanprofundamenteatrincheradas,ylaintroduccindelaimprenta,porejemplo,seretrashastaveinteaosenParsdebidoaladuraoposicindelgremiodelosamanuensesycopistas.Peromientraslatcnicaindudablemente [p.42] tieneunagrandeudaconelcapitalismo,igualquelatieneconlaguerra,fuesinembargounadesgraciaquelamquinasevieracondicionada,desdeelinicio,poraquellasinstitucionesextraasyadoptaracaractersticasquenadatenanqueveresencialmente con los procedimientos tcnicos o las formas de trabajo. El capitalismo utiliz lamquina no para fomentar el bienestar social, sino para incrementar el beneficio particular: losinstrumentos mecnicos se utilizaronpara la elevacin de las clases dominantes. Fuea causa delcapitalismoporloquelasindustriasartesanastantoenEuropacomoenotraspartesdelmundofuerondestruidas sin consideracin por los productos de las mquinas, an cuando estos ltimos fueseninferioresalosquesustituan:pueselprestigiodelperfeccionamientoydelxitoydelpoderestabancon la mquina, incluso cuando no perfeccionaba nada, incluso cuando tcnicamente hablandoconstitua un fracaso. En virtud de las posibilidades de beneficio, el lugar de la mquina fuesobreestimadoyel gradoderegimentacinsellev msall delonecesarioparalaarmonaolaeficiencia. Aciertos rasgosdel capitalismoprivadosedebi que la mquina queeraunagenteneutral hayaparecidoconfrecuencia, ydehechohayasidoaveces,unelementomalignoenlasociedad, despreocupadapor la vida humana, indiferente a los intereses humanos. La mquina hasufridoporlospecadosdelcapitalismo;porelcontrario,elcapitalismosehaaprovechadoamenudodelasvirtudesdelamquina.

Alapoyarlamquina,elcapitalismoacelersuandadurayproporcionunincentivoespecialalapreocupacin por los perfeccionamientos mecnicos. Aunque frecuentemente no lleg a pagar alinventor, consigui con halagosypromesas estimularle paraproseguir en suesfuerzo. Enmuchossectoreselpasofueaceleradoconexageracinyelestmulofueaplicadoendemasa.Realmente,lanecesidad de fomentar continuos cambios y perfeccionamientos, que ha sido la caracterstica delcapitalismointrodujounelementodeinestabilidadenlatcnicaeimpidialasociedadelasimilarsusperfeccionamientostcnicoseintegrarlosenunaestructurasocialadecuada.Almismotiempoqueseha desarrollado y extendido el capitalismo mismo, estos vicios han crecido de hechodesmesuradamente, y los peligros para la sociedad en conjunto han crecido asimismo

proporcionalmente.Bastaobservaraqulaestrechaasociacinhistricadelatcnicamodernaydelmodernocapitalismo,ysealarque,apesardesudesarrollohistrico,noexisteunaconexinnecesariaentreambos.Elcapitalismohaexistidoenotrascivilizaciones,queseencontrabanenundesarrollotcnicorelativamentebajo,[p.43]ylatcnicamejorcontinuamentedesdeelsiglodiezhastaelquincesinincentivoespecialdelcapitalismo.Peroelestilodelamquinasehavistohastaelmomentoactualpoderosamenteinfluidoporelcapitalismo.Laimportanciaconcedidaalogrande,porejemplo,esunrasgocomercial,aparecienlosedificiosdelosgremiosyenlascasasdelosmercaderesmuchoantesdequeseevidenciaraenlatcnica,consuescaladeoperacionesoriginalmentemodesta.

5.Delafbulaalhecho

Mientrastanto,conlatransformacindelosconceptosdetiempoyespacioseprodujouncambioenladireccindelintersdesdeelmundocelestialalnatural.Alrededordelsiglodocecomenzadisiparseelmundosobrenatural,enelquelamenteeuropeahabaestadoenvueltacomoenunanubeapartirdelocasodelasescuelasdepensamientodelperodoclsico:lahermosaculturadelaProvenzacuyalenguaDantemismohabaquizspensadoemplearensuDivinaComedia,fueelprimerbrotedelnuevoorden:unbrotedestinadoasersalvajementemalogradoporlacruzadadelosalbigenses.

Cadacultura viveconsusueo. El de la cristiandadfueunoen el queunfabulosomundocelestial, lleno de dioses, santos, diablos, demonios, ngeles, arcngeles, querubines y serafines,dominiosypotencias,lanzsusformaseimgenesfantsticamenteengrandecidassobrelavidarealdelhombremortal.Estesueoimpregnalavidadeunaculturacomolasfantasasdelanochedominanlamentedelqueduerme:esrealidad mientrasduraelsueo.Pero,comoelqueduerme,unaculturavivedentrodeunmundoobjetivoquecontinaa travsdesusueoodesudespertar, yavecesirrumpeenelsueo,comounruido,paramodificarlooparaqueseaimposiblequeelsueoprosiga.

Por un lento proceso natural, el mundo de la naturaleza irrumpi en el sueo medieval deinfierno,parasoyeternidad:enlafrescaesculturanaturalistadelasiglesiasdelsigloXIIIpuedeunosorprender el primer torpe despertar del que dorma, al darle en los ojos la luz de la maana.Primeramenteelintersdelartficeporlanaturalezaeraconfuso:alladomismodelastallasfinasdelashojasdelrobleodelasramasdelespino,fielmentecopiadas,delicadamentedispuestas,elescultorancreabamonstruos, grgolas, quimeras, bestias legendarias. Peroel inters por la naturaleza seamplisininterrupcinysehizounbiendeconsumo.Elingenuo[p.44] sentimientodelartistadelsigloXIIIseconvirtienlaexploracinsistemticadelosfisilogosylosbotnicosdelsigloXIV.

EnlaEdadMedia comodijoEmileMalelaideadeunacosaforjadaporalguienparasmismosiemprefuemsrealquelacosarealmisma,yvemosporquaquellossiglosmsticosnotenanelconceptodeloqueloshombresllamanahoraciencia.Elestudiodelascosasporsmismasnotenasignificadoparaelpensador...LalabordelestudiosodelanaturalezaeradescubrirlaverdadeternaqueDiosqueraquecadacosaexpresara.Alescaparaestaactitud,elvulgotenalaventajarespectodelilustrado:susmenteseranmenoscapacesdeforjarsuspropiasataduras.UnintersdesentidocomnracionalporlanaturalezanoeraunproductodelnuevosaberclsicodelRenacimiento;debedecirse,msbien,queunoscuantossiglosdespusdeflorecerentreloscampesinosylosalbailes,seabripasoporotrocaminohacialacorte,elestudioylauniversidad.ElcuadernodenotasdeVillarddeHonnecourt,elvaliosolegadodeungranmaestroalbail,tienedibujosdeunoso,deuncisne,deunalangosta,deunamosca,deunaliblula,deunbogavante,deunlen,deunpardeloros,todoellodelnaturaldirectamente.Ellibrodelanaturalezareapareca,comoenunpalimpsesto,atravsdellibrocelestialdelmundo.

DurantelaEdadMediaelmundoexternonohabatenidopoderconceptualsobrelamente.LohechosnaturaleseraninsignificantescomparadosconelordenylaintencindivinaqueCristoysuIglesiahabanrevelado:elmundovisibleerasimplementeunaprendayunsmbolodeaquelmundoeternodecuyasbienaventuranzasycondenacionesdabatanvivoanticipo.Lagentecoma,bebaysecasaba, tomaba el sol y creca solemne bajo las estrellas; pero este estado inmediato tena pocosignificado.CualquieraquefueraelsignificadoquetuvieranlosdetallesdelavidadiariaerancomoaccesoriosytrajesdeensayosdeteatroparaeldramadelaperegrinacindelHombreatravsdelaeternidad.Hastadndepodallegarlamenteenlamedicinylaobservacincientficaentantolosmsticos nmeros tres y cuatro y siete y nueve y doce llenaran cada relacin conun significadoalegrico. Antes de poder estudiar las secuencias en la naturaleza, era necesario disciplinar laimaginacinyaguzar lavisin: lavisinmsticaindirectadebaconvertirseenvisindirecta. Losartistasdesempearonunapartemsimportanteenestadisciplinadelaquegeneralmenteseleshareconocido.Alenumerarlasmuchaspartesdelanaturalezaquenopuedenestudiarsesinlaayudaylaintervencindelasmatemticas,FrancisBaconincluyecorrectamentelaperspectiva,lamsica, [p.45]laarquitecturaylaingenierajuntoconlascienciasdelaastronomaylacosmografa.

Elcambiodeactitudhacialanaturalezasemanifestenfigurassolitariasmuchoantesdequesehicieracomn.LospreceptosexperimentalesdeRogerBaconydesusinvestigacionesespecialesenpticahabansidodurantemuchotiempounconocimientodedominiopblico;enverdad;suvisincientfica al igual que la de su homnimo isabelino han sido algo exageradamente valoradas; susignificacin reside en que representan una tendencia general: en el siglo XIII, los discpulos deAlbertoMagnoestabanacuciadosporunanuevacuriosidaddeexplorarloquelesrodeaba,mientrasqueAbsalondeSt.Vctorsequejabadequelosestudiantesdeseabanestudiarlaconformacindelglobo,lanaturalezadeloselementos,ellugardelasestrellas,lanaturalezadelosanimales,laviolenciadelviento,lavidadelashierbasydelasraces.DanteyPetrarca,adiferenciadelamayorpartedeloshombres del medioeveo, ya no evitaban las montaas como puros obstculos terrorficos queaumentabanlaspenalidadesdelviaje:lasbuscaban,ylasescalabanporlaexaltacinqueproducelaconquista dela distanciayel logrodeunacontemplacinavista depjaro. Ms tarde, LeonardoexplorlasmontaasdelaToscana,descubrifsiles,hizocorrectasinterpretacionesdelageologa.Agrcola,impulsadoporsuintersporlaminera,hizolomismo.LosherbariosylostratadossobrehistorianaturalquesurgierondurantelossiglosXVyXVI,aunqueanmezclabanfbulasyconjeturasconloshechos,constituanclarasetapashacialadescripcindelanaturaleza:susadmirablespinturasanloatestiguan,yloslibritossobrelasestacionesylarutinadelavidadiariaibanenlamismadireccin.Losgrandespintoresnoquedabamuyatrs.LacapillaSixtina,nomenosqueelfamosocuadrodeRembrandt,eranunaleccindeanatoma,yLeonardofueundignopredecesordeVesalio,cuyavidaenpartecoincidi conladeaquel. EnelsigloXVI,segnBeckmann,habanumerosascoleccionesparticularesdehistorianatural,yen1659ElasAshmolecomprlacoleccinTradescant,quedespusregalaOxford.

El descubrimiento de la naturaleza en conjunto fue la parte ms importante de esta era dedescubrimientosqueempezparaelmundooccidentalconlasCruzadasylosviajesdeMarcoPolo.Lanaturaleza exista para ser explorada, invadida, conquistada, y, finalmente entendida. El sueomedieval,aldisolverse,revelelmundodelanaturaleza,comounanieblaqueallevantarsedejaverlasrocasylosrbolesylospastoresenlaladeradeunacolina,cuyaexistenciahabasidoanunciadaporuncasualtintineardeesquilasoelmugido [p.46] deunavaca.Desgraciadamente,persistielhbitomedievaldesepararelalmadelhombredelavidadelmundomaterialaunquesehabadebilitadolateologaque lo apoyaba; pues tanprontocomoel procedimientodela exploracinfueclaramenteesbozadoenlafilosofaylamecnicadelsigloXVI,elhombremismofueexcluidodelcuadro.Quizs

temporalmenteseaprovecharalatcnicadeestaexclusin;peroalalarga,elresultadosedemostraradesafortunado. Al intentar conseguir podero, el hombre tendi a reducirse a s mismo a unaabstraccin,o, loquevieneasercasi igualaeliminartodapartedes mismoquenoseaaquelladirigidaaalcanzarelpodero.

6.Elobstculodelanimismo

LagranseriedeperfeccionamientostcnicosqueempezaronacristalizaralrededordelsigloXVIseapoyabaenunadisociacindelomecnicoyloinanimado.Quizlamayordificultadenelcaminodeestadisociacinfueralapersistenciadehbitosinveteradosdepensamientoanmico.Apesardelanimismo, dichas disociaciones sehabanrealizadoenverdadenel pasado: unodelos actosmsimportantesdeestetipofueelinventodelarueda.Inclusoenlacivilizacinrelativamenteavanzadadelos asirios se ven representaciones de grandes estatuas arrastradas sobre un trineo por el suelo.Indudablementelaaccindelaruedaprocederadelaobservacindequerodaruntroncoeramsfcilqueempujarlo:perolosrboleshanexistidodesdeunnmeroincalculabledeaosysutalasehaefectuado durante muchos millares, con toda probabilidad, antes de que algn inventor neolticorealizaraelestupendoactodedisociacinquehizoposibleelcarro.

Mientras se consider cada objeto, animado o inanimado, como la morada de un espritu,mientrasseesperqueunrbolounbarcosecomportarancomounacriaturaviva,erapocomenosqueimposibleaislarentantoquesecuenciamecnicalafuncinespecialquesetratabaderealizar.Lomismoqueelartesanoegipcio,cuandohizolapatadelasillalabradaparaqueparecieraunapatadebuey,aseldeseoingenuodereproducirloorgnico,yevocargigantesyespritusparalograrpoder,envezdeidearsuequivalenteabstracto,retras eldesarrollodelamquina.Lanaturalezaamenudoayudaentalabstraccin:elusodesualaporelcisnepuedehabersugeridolavela,igualqueelavisperosugirieraelpapel.Alainversa,elcuerpomismoesunaespeciedemicrocosmodelamquina:los[p.47]brazossonpalancas,lospulmonessonfuelles,losojossonlentes,elcorazn,unabomba,elpuo,enmartillo,losnerviosunsistematelegrficoconectadoconunaestacincentral.Pero,enconjunto,losinstrumentosmecnicosfueroninventadosantesdequesedescribieranconprecisinlasfuncionesfisiolgicas.Eltipodemquinamsineficazeslaimitacinmecnicarealistadeunhombreodeotroanimal:latcnicarecuerdaaVaucansonporsutelar,msbien,queporsupatomecnicoqueparecavivoyquenoslocomasinoquehastadigerayexcretaba.Losadelantosoriginalesenlatcnicamodernasehicieronposiblesnicamentecuandounsistemamecnicopudoseraisladodetodounsistemaderelaciones.Nofuesolamenteelprimeraparatovolador,comoeldeLeonardo,elqueintentreproducirelmovimientodelasalasdeunpjaro:todavaen1897,elaparatoconformademurcilagodeAder,queahoraestcolgadoenelConservatoriodelasArtesyOficiosdePars,tenasuscostillasonerviosformadoscomolosdelcuerpodeunmurcilago,ylosmismospropulsores,comoparaagotartodaslasposibilidadeszoolgicas,erandefinamaderapartida,lomsparecidoposiblealasplumasdeunave.Demaneraanloga,lacreenciadequeelmovimientoalternativo,comoeldelosbrazosylaspiernas,eralaformanaturaldemovimientoseutilizparajustificarlaconcepcinoriginaldelaturbina.ElplanodeBrancadeunamquinadevaporaprincipiosdelsigloXVIImostrabaunacalderaconlaformadelacabezayeltorsodeunhombre.Elmovimientocircular,unodelosatributosmstiles y frecuentes de una mquina completamente perfeccionada es, cosa curiosa, uno de losmovimientosmenosobservablesenlanaturaleza:inclusolasestrellasnodescribenunarbitacircular,yexceptolosrotferos,elhombremismo,enalgunasdanzasyvolteretas,eselexponenteprincipaldelmovimientorotatorio.

El triunfo especfico de la imaginacin tcnica residi en el ingenio para disociar el poderelevadordelbrazoycrearlagra,paradisociareltrabajodelaaccindeloshombresylosanimalesycrear el molinohidrulico, paradisociar la luzdela combustindela maderaycrear la lmparaelctrica.Durantemilesdeaoselanimismofueelobstculoenelcaminodeestedesarrollo,puesocultlafaztotaldelanaturalezadetrsdegarabatosdeformashumanas:hastalasestrellasfueronagrupadas en figuras vivas como Cstor y Plux o el Toro basndose en algunas relaciones desemejanzamuyremotas.Lavida,nocontentaconsupropioterreno,invadisinmedidalaspiedras,losros,lasestrellas,ytodosloselementosnaturales:elambienteexterno,porserpartetanimportantedel[p.48]hombreeracaprichoso,daino,unreflejodesuspropiosimpulsosytemores.

Comoelmundopareca,enesencia,animstico,ycomoaquellospoderesexternosamenazabanalhombre,elnicomtododeescapequesuvoluntadpodaseguireraobienladisciplinadesmismoolaconquistadeotroshombres:lavadelareliginolavadelaguerra.Enotrolugartratardelacontribucinespecialquelatcnicayelnimodelaguerraaportaronaldesarrollodelamquina;encuantoaladisciplinadelapersonalidaderaesencialmente,durantelaedadmedia,deldominiodelaIglesia, ytuvomejoralcance, naturalmente, noentreloscampesinosylosnobles, anaferradosaformasdepensamientoesencialmentepaganas,conlascualeslaIglesiahaballegadooportunamenteauncompromiso,sinoenlosmonasteriosyenlasuniversidades.

El animismo, aqu fue expulsado por un sentido de la omnipotencia de su nico Espritu,refinado, por el mismo engrandecimiento de sus deberes, hasta el punto de eliminar cualquiersemejanzaconlascapacidadespuramentehumanasoanimales.Dioshabacreadounmundoordenado,yenlprevalecasuLey.Susactoseranquizinescrutables;peronoerancaprichosos:lavidareligiosaponatodoelacentoencrearunaactituddehumildadantelavoluntaddeDiosyelmundoquelhabacreado.SilafesubyacentedelaEdadMediaseguasiendosupersticiosayanimstica,lasdoctrinasdelosEscolsticoserandehechoantianimsticas:elquiddelacuestineraqueelmundodeDiosnoeraeldelhombre,yqueslolaIglesiapodaformarunpuenteentreelhombreyelabsoluto.

ElsignificadodeestadivisinnosehizoaparentedeltodohastaquelosEscolsticosmismoscayeranendescrditoysusherederos,comoDescartes,empezaranaaprovecharsedelaantiguabrecha,describiendosobrebasepuramentemecnicatodoelmundodelanaturaleza,dejandofuerasloelcampoespecficodelaIglesia,elalmadelhombre.EnfuncindelacreenciadelaIglesiaenunmundoordenadoindependiente,hamostradoWhiteheadenScienceandtheModernWorld,quelalabordelacienciapudocontinuarcontantaconfianza. Loshumanistasdel sigloXVIpudieronsera menudoescpticos yateos, burlndosede la Iglesia inclusocuandopermanecanensuseno: quiz noseacasualidadquelosLeibniz,Newton,Pascal,fuerantanuniformementedevotos.Elpasosiguienteeneldesarrollo,dadoporDescartesmismo,fueeltransferirelordendeDiosalaMquina.AsenelsigloXVIIIseconvirtiaDiosenelRelojeroEterno,quienhabiendoconcebido, [p.49] creadoydadocuerda al reloj del universo, no tena responsabilidad ulterior hasta que la mquina finalmente serompierao,comopensabanenelsigloXIX,separara.

Elmtododelacienciaylatecnologa,ensuformasdesarrolladas,implicaunaesterilizacindelser,unaeliminacin,hastadondeseaposible,delatendenciaylapreferenciahumanas,incluyendoelplacerhumanoenlapropiaimagendelhombreylacreenciainstintivaenlainmediatapresenciadesusfantasas. Qu mejor preparacin podra tener toda una cultura para realizar tal esfuerzo que ladifusindel sistemamonsticoy la multiplicacindeungrannmerodecomunidades separadas,dedicadasavivirunahumildeyabnegadavida,bajounareglaestricta?Aqu enelmonasterio,seencontrabaunmundorelativamentenoanimistaynoorgnico:lastentacionesdelcuerpoquedabanminimizadasenteora,y,apesardelatensinylairregularidad,amenudoerantambinminimizadasenlaprctica, entodocaso, msamenudoqueenlavidasecular. El esfuerzoparaexaltaral yo

individualquedabasuspensoenlarutinacolectiva.Como la mquina, el monasterio era incapaz de propia perpetuacinexceptopor renovacin

desdefuera.Yapartedelhechoquelasmujeresestabandelamismamaneraenconventosdemonjas,el monasterioera, comoelejrcito,unmundoestrictamentemasculino. Comoelejrcito, tambinaguzaba,disciplinabayconcentrabalavoluntaddepoder:unaseriedelderesmilitaressalierondelasrdenesreligiosas,entantoeljefedelaordenqueejemplificlosidealesdelacontrarreformaempezsuvidacomosoldado.Unodelosprimeroscientficosexperimentadores,RogerBacon,fueunmonje;tambin lo fue Michal Stuifel, quien en 1544 ampli el uso de los smbolos en las ecuacionesalgebraicas;losmonjesocuparonunpuestoelevadoenlalistadelamecnicaydelosinventores.Larutinaespiritualdelmonasterio,sinofavorecipositivamentealamquina,almenosanulmuchasdelasinfluenciasquelacombatan.Yadiferenciadeladisciplinasimilardelosbudistas,ladelosmonjesoccidentalesdioorigenatiposmsfecundosycomplejosdemquinasquelasruedaspararezar.

EnotraformatambinlasinstitucionesdelaIglesiaprepararonelcaminoparalamquina:ensumenospreciopor el cuerpo, puesel respetoporel cuerpoysus rganoses profundoen todas lasculturas clsicas del pasado. A veces, al ser proyectado imaginativamente el cuerpo puede serdesplazadosimblicamenteporlaspartesolosrganosdeotroanimal,comoenelHorusegipcio.Perolasustitucinsehaceparaintensificaralgunascualidadesorgnicas,elpoder[p.50]delmsculo,delojo, delosgenitales.Losfalosquese llevabanenprocesineranmayoresymspoderosos,enlarepresentacin,quelosverdaderosrganoshumanos:as,tambin,lasimgenesdelosdiosespodanalcanzardimensionesheroicas, paraacentuarsuvitalidad.Todoelritualdelavidaenlasantiguasculturastendaarecalcarelrespetoporelcuerpoyespaciarseensusbellezasydeleites:inclusolosmonjesquepintaronlascuevasdeAjanta,enlaIndia,seencontrabanbajosuhechizo.Laentronizacindelaformahumanaenlaescultura,ylaatencinporelcuerpoenlapalestradelosgriegosoenlosbaosdelosromanos,reforzelsentimientointernoporloorgnico.LaleyendaacercadeProcustotipificaelhorroryelresentimientoquelospueblosclsicossentancontralamutilacindelcuerpo.Sehacencamasparaadaptarlasalossereshumanos,nosecortanpiernasocabezasparaquequepanenlascamas.

Estesentidoafirmativodelcuerpojamsdesapareciseguramente,nidurantelosmsfuertestriunfosdelacristiandad:cadanuevaparejadeamanteslorecobraatravsdelplacerfsicomutuo.Deformaanloga,elpredominiodelaglotoneracomopecadodurantelaEdadMediafueuntestimoniodelaimportanciadelvientre.PerolasenseanzasdelaIglesiaibandirigidascontraelcuerpoysucultivo:siporunladoeraelTemplodelEsprituSanto,tambineravilypecadorpornaturaleza:lacarnetendaalacorrupcinyparalograrloslaudablesfinesdelavidaseladebemortificarydominar,reduciendosusapetitosporelayunoylaabstencin:estaeralaletradelaenseanzadelaIglesiaysi biennopuedesuponersequelamasadelahumanidadseatuvieraalaletra,elsentimientocontrala exposicindelcuerpo,suuso,sucelebracin,ahestaban.

MientraslosbaospblicoserancomunesenlaEdadMedia,contrariamentealacomplacidasupersticinquesedesarroll despus dequeel renacimiento los abandonara, los verdaderamentesantosdesdeabanbaarelcuerpo,semartirizabanlapielconcilicios,seazotaban,volvansusojosconinterscaritativohacialosllagadosylosleprososylosdeformes.Alodiarelcuerpo,lasmentesortodoxasdeaquellasedadesestabanpreparadasparaviolentarlo.Enlugarderesentirsecontralasmquinasquepodansimularestaoaquellaaccindelcuerpo,podandarleslabienvenida.Lasformasdelamquinanoeranmsfeasorepulsivasqueloscuerposdeloshombresymujereslisiadosytullidos,o,sieranrepulsivosyfeos,esomismolesimpedaserunatentacinparalacarne.ElescritordelaCrnicadeNuremberg,en1398,podadecirquelosartefactosconruedasquerealizanextraastareasyexhibicionesydisparates[p.51]procedendirectamentedeldemonio,peroapesardesmisma,

laIglesiaestabacreandodiscpulosdeldemonio.El hecho, es, en todocaso, que la mquinaentr ms lentamente en la agricultura, consus

funcionesdemanteneryconservarlavida,mientrasqueprogresconfuerzaprecisamenteenaquellaspartesdelambienteendondeporcostumbresetratabaelcuerpomsodiosamente:esdecir,enelmonasterio,enlamina,enelcampodebatalla.

7.Larutaatravsdelamagia

Entre lafantasayel conocimientoexacto,entreeldramayla tecnologa,existeunestacinintermedia:ladelamagia. Enlamagiase instituy decisivamentelaconquistageneraldelmedioexterno.SinelordenqueaportlaIglesialacampaahubieraposiblementesidoimpensable;perosinlasalvaje,emprendedoraluchadelosmagosnosehabrantomadolasprimerasposiciones.Pueslosmagosnoslocreanenlasmaravillas,sinoqueaudazmenteambicionaronobrarlas:porsuesfuerzohacialoexcepcional,losfilsofosnaturalesquelossiguieronfueronlosprimerosenvislumbrarlaposibilidaddeestablecerregularidadesenlanaturaleza.

Elsueodeconquistarlanaturalezaesunodelosmsantiguosquehafluidoyrefluidoenlamentedelhombre.Cadagranpocadelahistoriahumanaenqueestavoluntadhaencontradounasalidapositivamarcaunaelevacinenlaculturayunacontribucinpermanentealaseguridadyalbienestardelhombre.Prometeo,geniodelfuego,figuraalorigendelaconquistadelhombre:pueselfuego no hace simplemente posible la mejor digestin de los alimentos, sino que sus llamasmantuvieronalejadoslosanimalesdepresa,yalrededordesucalor,durantelasestacionesmsfrasdelao,sehizoposibleunavidasocial,msalldelamontonamientoydelavaciedaddelsueoinvernal.Loslentosadelantosenlaconfeccindeherramientasyarmasquemarcaronlosprimerosperodosdelapiedrafueronunaconquistapedestredelambiente:gananciaporpulgadas.Enelperodoneolticoselleg a la primera gran escalada, con la domesticacin de plantas y animales, la realizacin deobservacionesastronmicasordenadasyefectivas,yladifusindeunacivilizacindegrandespiedrasrelativamentepacfica,enmuchastierrasdispersasporelplaneta.Elusodelfuego,laagricultura,laalfarera,laastronoma,fueronmaravillosossaltos:dominaciones [p.52]msbienqueadaptaciones.Durantemilesdeaosloshombreshandebidosoar,envano,connuevosatajosycontroles.

Fueradelgranyquizcortoperododeinvencindelneolticolosadelantos,hastaelsigloXdenuestra era, haban sido proporcionalmente pequeos excepto en el uso de los metales. Pero laesperanzadeunaconquistamayor,dealgncambiofundamentaldelarelacindelhombredependientedeunmundoexternoindiferenteysinpiedadsiguirondandosussueosyhastasusplegarias:losmitosyloscuentosdehadasconstituyenuntestimoniodesudeseodeplenitudypoder,lalibertaddemovimientoydimensindelosdas.

Mirandoalasaves,loshombressoaronconelvuelo:quizunadelasenvidiasydelosdeseosmsuniversalesdelhombre;Ddaloentrelosgriegos,AyarKatsi,elhombrevolador,entrelosindiosperuanos,sinhablardeRahyNeith,AstartoPsique,olosngelesdelacristiandad.EnelsigloXIII,estesueovolviaaparecerprofticamenteenlamentedeRogerBacon.LaalfombravolantedelasMilyUnaNoches,lasbotasdesieteleguas,elanillomgico,eranpruebastodasdeldeseodevolar,deviajarrpidamente,dedisminuirelespacio,deanularelobstculodeladistancia.Aestoacompaabaundeseoconstantedeliberarelcuerpodesusenfermedades,desutempranoenvejecer,quedesecasupotencia,ydelasdolenciasqueamenazanlavidahastaenlomsreciodelvigorydelajuventud.Losdiosespuedendefinirsecomoseresdealgomsquelaestaturahumanayquedisponendeaquellospoderesdedesafiarelespacioyeltiempoyelciclodelcrecimientoydeladecadencia:inclusoenla

leyendacristianalacapacidaddehacerandaralparalticoyveral ciegoesunadelaspruebasdedivinidad.ImhotepyEsculapio,porhabilidadenlasartesdelamedicina,fueronelevadosalacategoradediosesporlosegipciosylosgriegos.Oprimidoporlanecesidadyporelhambre,elsueodelcuernodelaabundanciayelparasoterrenalsiguenobsesionandoalhombre.

EnelNortefuedondeesosmitosdeextensospoderescobraronunafirmezaacentuada,quiz,acausadelospositivoslogrosdelosminerosylosherreros:recurdeseaThor,dueodeltrueno,cuyomartillo mgico lo haca tan poderoso. Recurdese a Loki, el astuto y malicioso dios del fuego.RecurdesealosgnomosquecrearonlaarmaduraylasmgicasarmasdelSigfrido;Ilmarinendelosfineses, quefabric unguiladeacero,yWieland,el fabulosoforjadorgermano,queconfeccionvestidosdeplumasparavolar.Detrs[p.53]detodasestasfbulas,esosdeseosyutopascolectivos,residelaambicindedominarlanaturalezabrutadelascosas.

Perolosmismossueosqueexponanaquellosdeseoseranunarevelacindeladificultaddealcanzarlos.Elsueoensealadireccinalaactividadhumanayalavezexpresaelimpulsointernodelorganismoyhaceaparecerlasmetasapropiadas.Perocuandoelsueovamuchomsalldeloshechos,tiendeacortocircuitarlaaccin:elplacersubjetivodeanticipacinsirvedesustitutivoparael pensamiento, el artificioy la accinquepudiera darle unabasefirmeen la realidad. El deseoseparado, desconectadode las condiciones de sucumplimientoo desus medios de expresin, noconduceaningnlado:todolomscontribuyeaunequilibriointerno.AlverelpapeljugadoporlamagiaenlossiglosXVIyXVIIunosedacuentadelodifcilqueeraladisciplinanecesariaantesdequelainvencinmecnicafueseposible.

Lamagia,comolafantasapura,eraunatajohaciaelconocimientoyelpoder.Perohastaenlaformamsprimitivadehechicera,lamagiasuponeundramayunaaccin:siunodeseamatarasupropioenemigoconlamagia, debeunopor lomenosmoldearunafiguradecerayclavarleunosalfileres; y de igual manera, si la necesidadde oro en el primitivocapitalismoprovoc unagranbsquedademediosdetransmutarlosmetalesdebajaleyenmetalesnobles,sevioacompaadapordesmaadosyfrenticosintentosdemanipularelambienteexterno.Conlamagiaelexperimentadorreconociquesedebadisponerdeunciertomaterialantesdepoderlotransformarenotromsvalioso.Lo cual constitua un gran adelanto hacia lo positivo. Las operaciones como bien dice LynnThorndikedelamagiasesuponaqueeraneficacesaqu,enelmundodelarealidadexterna:lamagiapresuponaunademostracinpblicamsbienqueunasatisfaccinsimplementeparticular.

Nadie puede sealar cuando la magia se convirti en ciencia, cundoel empirismose hizoexperimentacin, cundo la alquimia seconvirti en qumicay la astrologa en astronoma, dichobrevemente, cundo y dnde la necesidad de resultados y de satisfacciones humanos inmediatosacabarondedejarsuconfusahuella.Lamagiaestabamarcadasobretodoquizpordospropiedadesnocientficas: por los secretos y las manifestaciones, y por una cierta impaciencia por conseguirresultados.SegnAgrcolalostransmutacionistasdelsigloXVInovacilabanenocultaroroenunabolitademineral,paraquesuexperimentotuvieraxito:parecidasargucias,comounallavederelojescondidaparadarcuerda,seutilizabanenmuchasmquinas[p.54]demovimientoperpetuo.Entodasparteslaescoriadelfraudeydelcharlatanismosemezclabanconalgnqueotrogranodeconocimientocientficoquelamagiautilizabaoproduca.

Perolosinstrumentosdeinvestigacinsedesarrollaronantesdequeseencontraraunmtodopararealizarla; y si el oro no sali del plomoen los experimentos de los alquimistas, no se les debereprocharporsuineptitudsinofelicitarlesporsuaudacia:suimaginacinolfatelapresaenunacuevaenlaquenopodanpenetrar,perosusladridosysumostrarlacazafinalmentetrajeronaloscazadoresalparaje.Algomsimportantequeeloroqueddelasinvestigacionesdelosalquimistas:laretorta,elhorno y el alambique; el hbito de manipular mediante trituracin, molienda, fuego, destilacin,

disolucin:valiososaparatosparaverdaderosexperimentos,valiososmtodosparacienciaverdadera.LafuentedeautoridadparalosmagosdejdeserAristtelesylosPadresdelaIglesia.Confiaronenloquesusmanospodanhacerysusojospodanver,conayudadelmortero,delalmirezydelhorno.Lamagiaresidamsenlademostracinqueenladialctica:msquecualquierotracosa,quiz,exceptolapintura,liberalpensamientoeuropeodelatiranadeltextoescrito.

En resumen, la magia dirigi la mente de los hombres hacia el mundo externo: sugiri lanecesidaddemanipularlo.Ayudacrearlosinstrumentosparaconseguirlo,yafinlaobservacinencuantoasusresultados.Noseencontrlapiedrafilosofal,perosurgilacienciadelaqumica,paraenriquecernosmuchomsalldelossueosdebuscadoresdeoro.Elherborizadorensuardientebuscadeplantasmedicinalesydepanaceasmostrelcaminoparalasintensivasexploracionesdelbotnicoydelmdico.Apesardenuestrosalardesdecorrectasdrogasdealquitrndehulla,nosedebeolvidarqueunodelosespecficosautnticosenmedicina,laquinina,provienedelacortezadelaquina,yqueelaceitedelchaulmugra,usadoconxitoeneltratamientodelalepra,procedetambindeunrbolextico.Lomismoqueeljuegodelosniosanticipacruelmentelavidaadulta,aslamagiaanticiplaciencia y la tecnologa modernas. Lo que fue fantstico, fue sobre todo la falta de direccin: ladificultadnoresidaenelusodelinstrumento,sinoenencontrarunterrenoenelquepudieraaplicarseyhallarelsistemacorrectoparaaplicarlo.MuchadelacienciadelsigloXVII,aunqueyanoviciadade charlatanismo,fuelomismodefantstica.NecesitsiglosdeesfuerzosistemticoparadesarrollarlatcnicaquenoshadadoelsalvarsndeEhrlichoel207deBayer.Perolamagiafueelpuentequeunilafantasaconlatecnologa:elsueode [p.55] poderfueelmotordelarealizacin.Laconfianzasubjetiva de los magos, tratando de hinchar sus egos privados con riqueza sin lmites y energasmisteriosas,superhastasusfracasosprcticos;susardorosasesperanzas,sussueosinsensatos,sushomnculos desarticulados siguieron resplandeciendo en las cenizas: el haber soado tandesenfrenadamenteibaahaceralatcnicaquesiguimenosincrebleyportantomenosimposible.

8.Controlsocial

Sielpensamientomecnicoyelexperimentoingeniosoprodujeronlamquina,elcontrolestrictolediounsuelodondecrecer:elprocesosocialtrabajdelamanoconlanuevaideologaylanuevatcnica: Muchoantes de que los pueblos del mundooccidental se volvieronhacia la mquina, elmecanismocomoelementoenlavidasocialhabaaparecidoya.Antesdequelosinventorescrearaningeniosqueocuparanellugardeloshombres,loslderesdestoshabanejercitadoysomet