LA XTABAY (Leyenda de México)

Proyecto Oro Viejo 2010

GUÍA DE LECTURA

Juan Sebastián Gatti

Cátedra Telémaco (Fundación SM / UCM)

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LA XTABAY El autor de la versión

Juan Sebastián Gatti es escritor y profesor de lengua y literatura en

educación secundaria, y miembro de la Red Nacional de Escuelas Alternativas y del Consejo Puebla de Lectura, ambas en México. Ha escrito los libros de cuentos Recuerdos de Lucinda (1998), Un bicho horrible pero cierto (2006) y Los días contados (2007), la novela de folletín Filibusteros (1998), y los ensayos Leer literatura en la escuela secundaria (2004) y La artimaña y el prodigio (2010), así como la sección correspondiente a México del Gran diccionario de autores latinoamericanos de literatura infantil y juvenil (2010), coordinado por Jaime García Padrino.

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MÉXICO DATOS BÁSICOS México (oficialmente Estados Unidos Mexicanos) es un país de América del Norte que limita al norte con los Estados Unidos, al sur con Belice y Guatemala, al este con el Golfo de México y el Mar Caribe y al oeste con el Océano Pacífico. Tiene una superficie de casi 2 millo-nes de km2 y una población de 112 millones de personas. Además del español, que es la lengua oficial, todavía se habla en México más de 60 lenguas indígenas, varias de ellas en serio riesgo de extinción.

Su independencia de España se consumó en 1821 y es, en la actualidad, una república federal constituida por 31 estados y un Distrito Federal.

Se trata de un país con una enorme diversidad cultural y biogeográfica, pero también con profundas desigualdades económicas y sociales.

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Mayab

Nombre original de la región conocida hoy como Yucatán. Es

una palabra de origen maya, Ma'ya'ab, que significa “lugar de los po-

cos”, o “lugar de la gente escogida”.

Tzacam

Es un tipo de cactus espinoso, con una flor inodora y a veces de aroma desagradable.

Xtabentún

En maya, “enredadera que crece en la piedra”. También llamada coaxihuitl y ololiuqui, es una enredadera

de la familia de las convolvuláceas cuyo nombre científico es Rivea corymbosa. Sus semillas tienen componentes

sicotrópicos y son utilizadas en rituales religiosos de distintos pueblos de México.

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LA LEYENDA

La Xtabay es una leyenda maya originaria de Yucatán, en México. La escuché por pri-

mera vez hace muchos años en Monterrey, al otro extremo del país, y desde entonces he leí-

do y escuchado de viva voz muchas versiones de la misma historia. Algunas de ellas fueron re-

cogidas por grandes escritores mexicanos, pero la he reproducido aquí tal como la tengo en la

memoria, porque ésa es la manera en que las leyendas se transmiten y sobreviven.

Como la mayoría de las leyendas prehispánicas, ha llegado hasta nosotros tamizada de

alguna manera por la visión de los conquistadores europeos; sin embargo, mantiene todavía

muchos elementos a través de los cuales podemos entender la forma en que los mayas veían, y

en algunos lugares todavía ven, el mundo y las relaciones entre las personas.

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Propuesta de actividades

Antes de leer el texto:

1) ¿Han oído hablar de los mayas? ¿Qué recuerdan de ellos?

2) Traten de ubicar en un mapa la zona de influencia maya previa a la Conquista. Luego

localicen México y la península de Yucatán.

3) ¿Qué saben acerca de la Conquista de México y de las relaciones de los españoles

con los pueblos indígenas?

Actividades para después de leer

1) Conversen un poco sobre esta leyenda. ¿Qué les pareció? ¿Les recuerda alguna otra

historia que hayan leído o escuchado?

2) ¿Cómo se imaginan a la Xtabay y a la “mala Xtabay”? Descríbanlas primero por es-

crito, tan detalladamente como puedan, y luego intenten representarlas en un dibujo.

3) Comparen las descripciones y los dibujos que hicieron. ¿Qué clase de rasgos les die-

ron a estas mujeres? ¿Creen que los mayas compartan esa idea de la belleza, la fealdad o la

maldad? ¿Por qué? Busquen en libros o en internet imágenes de mujeres mayas. ¿Se parecen a

las que ustedes dibujaron?

4) Busquen imágenes de la enredadera Xtabentún y el cactus Tzacam. ¿Se parecen a

como los imaginaron al leer la leyenda?

4) Palabras como Xtabay, Xkeban, Tzacam y Xtabentún pertenecen a la vieja lengua

maya, que aún se habla con diversas variantes en el sureste mexicano y parte de Centroaméri-

ca. ¿Saben algo de estas lenguas o de su escritura?

5) En la leyenda se pueden observar dos criterios diferentes para definir la bondad y la

maldad, la virtud y el pecado. ¿En qué consisten estos criterios? ¿De dónde creen que proven-

gan? ¿Coinciden ustedes con alguno de ellos?

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PARA SABER MÁS SOBRE LA LEYENDA Y SOBRE MÉXICO ABREU GÓMEZ, Ermilo: Leyendas y consejas del antiguo Yucatán. México: FCE, 1985.

BARRERA VÁSQUEZ, A. y S. Rendón: El libro de los libros del Chilam Balam, México: FCE, 2002.

DZUL POOT, Domingo: Cuentos mayas. 2 tomos. Mérida: Maldonado Eds./INAH-SEP, 1985-86.

LEÓN-PORTILLA, Miguel (comp.): Antigua y nueva palabra. Una antología de la literatura mesoameri-

cana, desde los tiempos precolombinos hasta el presente. México: Aguilar, 2004.

Fuentes electrónicas

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/litinf/leyendas/html/leyendas.htm

http://cuentos-infantiles.idoneos.com/index.php/Cuentos_mitol%C3%B3gicos/Mitolog%C3%ADa_Maya/Leyendas_de_Yucat%C3%A1n

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La Xtabay, en una representación del escultor mexicano Arturo Macías