8 LA REVISTA AGRARIA / 135

Cada vez que el Estado recurre a la licen-cia social para enfrentar el estallido de unconflicto social alrededor de un proyectode utilizacin de recursos naturales (mine-ra, gas, petrleo, agua, etc.), deja la sensa-cin de estar procediendo con demagogia,con el nico objeto de aplacar moment-neamente el malestar de la poblacin. Esimportante esclarecer la naturaleza de lalicencia social, ahora que est en bogapor su relacin con megaproyectos comoInambari y Minas Conga.

Licencia social equivale a aprobacincontinua o amplia aceptacin, por parte deuna comunidad local y sus grupos de inte-rs (organizaciones sociales, sindicatos,empresas, asociaciones de profesionales,ONG, etc.), de un proyecto de inversin.Hay una secuencia de legitimidad, credibi-lidad y confianza en la obtencin de estetipo de licencia. Un proyecto de inversindebe ser considerado legtimo antes de quela credibilidad tenga valor para la relacincon los grupos de inters, y tanto la legiti-midad como la credibilidad deben estar pre-sentes antes de que se pueda desarrollarcon ellos un vnculo de confianza signifi-cativa1.

Inambari y Minas Conga no son los ni-cos casos donde hay rastros de la licenciasocial. El grfico que se muestra, apunta aproblemas de legitimidad, credibilidad yconfianza, mezclndose constantemente engran parte de los conflictos socioambien-tales que reporta mensualmente la Defen-sora del Pueblo.

El hecho de que, en la mayora de estoscasos, el Estado adelante su respaldo algrupo inversor, a despecho de la oposi-cin de diferentes sectores de la poblacin,demuestra que por lo menos el MEM ma-neja una idea de licencia social que nocorresponde a su naturaleza y tampocotoma en cuenta la evolucin del concep-to2.

Todo indica que para el Estado y mu-chas empresas, la licencia social se reducea un permiso formal, ligado a tareas y even-tos especficos, lo cual explicara por qu amenudo se la relaciona con la consulta, laparticipacin, la responsabilidad social yla licencia ambiental, cuando existen dife-rencias importantes entre todas ellas.

Licencia social no es consultaLa consulta est contemplada en el Per

como un derecho exclusivo de los pue-blos indgenas, para ser exactos, comuni-

dades campesinas y nativas, quienes loejercen en momentos previos a la aproba-cin de un proyecto de inversin (conce-sin), en la medida en que pueda afectar-les directamente. Por el lado de la licenciasocial, incluye a cualquier comunidad, in-dependientemente de que sea indgena,as como a otros grupos de inters, y tie-ne efectos tanto antes como con poste-rioridad a la instauracin de un proyectode inversin.

Licencia social no es participacinLa participacin ciudadana tiene un de-

sarrollo especial en funcin del sector delEstado o la materia donde se ejercitar. Enlo que toca a los recursos naturales, la le-gislacin peruana reduce la participacinciudadana a intervenir, fundamentalmen-te, en asuntos ambientales. Esta forma departicipacin no sintoniza con la idea delicencia social porque no recoge una dis-cusin acerca de la pertinencia de una in-versin, a lo cual se suma que es el propioinversionista quien propone el plan de par-ticipacin y que el requerimiento de la opi-nin comunitaria es enunciativo o ambi-guo. Tal y como est diseada la participa-cin ciudadana en materia de recursos na-turales, responde ms bien a un enfoquedesde las necesidades de las empresas yla cristalizacin de sus proyectos.

Licencia social no es responsabilidadsocial

La responsabilidad social agrupa unconjunto de polticas y principios que na-cen desde las propias empresas, y si biencomo resultado de su incorporacin hayuna serie de beneficios para las comunida-des, quienes terminan beneficindose enmayor grado son las propias compaas al

Licencia social:el ncleo de los conflictos

sociales del PerPor Jaime Escobedo Snchez

Inambari y Minas Conga no sonlos nicos casos donde hay ras-tros de la licencia social. Existenproblemas de legitimidad, credi-bilidad y confianza, mezclndoseconstantemente en gran parte delos conflictos socioambientalesque reporta la Defensora del Pue-blo.

Fuente: Defensora del Pueblo, octubre 2011.

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NOVIEMBRE de 2011 9

darle cierta sostenibilidad a su inversin yver incrementada su reputacin. Por el ladode la licencia social, es el acuerdo entre lacomunidad y la empresa lo que da origenal conjunto de principios y lineamientosque orientarn su relacin. A pesar de esadiferencia en cuanto a su origen, actual-mente la responsabilidad social se utilizacomo una herramienta para obtener la li-cencia social.

Licencia social no es licencia ambientalEl Sistema Nacional de Evaluacin de

Impacto Ambiental contempla estudios deimpacto ambiental como parte del procesode autorizacin de una concesin de ex-ploracin y explotacin de recursos natu-rales. Estas licencias ambientales son ttu-los formales y regulados que implican laaprobacin, desde el gobierno, para reali-zar proyectos de inversin. Por el lado dela licencia social, se trata ms bien de uninstrumento informal que refleja la aproba-cin continua o amplia aceptacin de lacomunidad local y otros grupos de intersa un proyecto de inversin.

Qu objeto tiene trastocar el conceptode licencia social?

Para ciertos sectores de la poblacin,el que sus autoridades invoquen la licen-cia social, sin precisar qu rol cumple este

concepto dentro de las polticas pblicas,dejara abierta la posibilidad de una auto-rizacin social en el otorgamiento de con-cesiones. Dicha percepcin, apenas con-frontada con la realidad de un ordenamien-to jurdico que subraya que el Estado tie-ne autonoma en fijar las condiciones deutilizacin de los recursos naturales, ascomo su otorgamiento a particulares (ar-tculo 66 de la Constitucin), puede des-embocar en ms conflictos y de mayor in-tensidad.

Por eso, el Estado tiene una gran res-ponsabilidad en el respaldo de la legitimi-dad, credibilidad y confianza como elemen-tos autnticos de la licencia social, en lu-gar de asimilar este concepto al cumpli-miento de requisitos legales y la obtencinde autorizaciones (licencias) inalterables.Por lo pronto, el trmino licencia social nisiquiera forma parte del ordenamiento jur-dico peruano.

Incluso, el expresidente de NewmontMining Corporation3, Pierre Lassonde4, esconsciente de la naturaleza dinmica de lalicencia social al sealar que uno no ob-tiene la licencia social yendo a un ministe-rio de gobierno y completando una solici-tud, o simplemente pagando una tarifa. Senecesita mucho ms que dinero para llegara ser verdaderamente parte de las comuni-dades en las que uno opera.

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Hay que insistir en la licencia socialcomo un conjunto de relaciones dinmi-cas y continuas entre empresas y gruposde inters, orientadas a la aprobacin con-tinua o amplia aceptacin de un proyectode inversin. Conflictos como los de Mi-nas Conga e Inambari, al igual que la ma-yora de las disputas socioambientales re-portadas por la Defensora del Pueblo, sonun claro ejemplo de lo mucho que hay quetrabajar para conseguir una licencia socialde la poblacin.

Notas1 Thomson, I. y Joyce, S. (2000). Earning a so-

cial licence to operate: Social acceptability andresource development in Latin America. Can.Inst. of Min. and Metall. Bull. 93:49-53.2 El concepto de licencia social surgi en 1997,

durante una conferencia sobre minera y comu-nidad, auspiciada por el Banco Mundial, paracaracterizar el conjunto de actividades de la in-dustria minera orientadas, entre otras cosas, arecuperar su reputacin, pero desde entonces haevolucionado hasta englobar un conjunto derelaciones dinmicas y continuas entre una em-presa y los grupos de inters que coexisten en undeterminado espacio geogrfico.3 Newmont es uno de los accionistas principales

en minera Yanacocha, la mina de oro ms gran-de de Latinoamrica, y es tambin uno de losimpulsores del actual proyecto Conga, ambosubicados en Cajamarca..4 Lassonde, P. (2003). How to earn your social

licence. Mining Review, pp. 7-13.

Cada vez que el Estado recurre a la licencia social queda la sensacin que slo lo hace para aplacar el malestar de la poblacin.