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Las cataratas del Iguazú. Parte 2.

6 de noviembre de 2017 | Autor: GracielaBe the first of your friends to like this.Like

Este post es continuación del de la semana pasada,de modo que deberían empezar por leerlo antes de internarse en el de hoy.

La semana pasada contesté las siguientes preguntas:

¿Qué es una catarata?

¿Cómo se forman y cómo evolucionan las cataratas en general, a lo largo del tiempo?

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¿Dónde están localizadas las cataratas de Iguazú?

¿Cómo es la cuenca que incluye al río Iguazú?

Y a partir de aquí comenzamos la charla de hoy:

¿Qué significa el término Iguazú?

Este nombre se escribía originalmente Yguazú, ya que surge de la unión de dos términos del idioma guaraní: la palabra yque significa agua y la palabra guazú, que quiere decir grande. Es decir que Iguazú significa “Agua Grande”.

¿Qué características especiales tienen la geología y  la geomorfología de las cataratas del Iguazú?

Comencemos por la descripción fisiográfica de las cataratas, que alcanzan un desnivel de 70 metros, a lo largo de 275saltos, (algunos de los cuales tienen  nombre propio, como el Bosetti, Dos Hermanas, Alférez, El Escondido, etc.) que seextienden en un arco de 2,7 kilómetros. El límite con Brasil pasa por la Garganta del Diablo, punto de estrechamientonotable.

Respecto a la geología, es característica la presencia de una serie de coladas basálticas superpuestas, cuyas  característicasfísicas y químicas son muy parecidas pero no idénticas.   La presencia de algunos elementos accesorios y cambiostexturales, determinan diferencias en la resistencia a la acción erosiva del agua. Así es que algunas porciones delcomplejo de coladas se desgastan con mayor rapidez que otras, generando un control litológico, como les expliqué lasemana pasada.

Pero hay también un control estructural, ya que el cauce del río está afectado también por la presencia de fracturas queoriginan un escalonamiento causante de saltos en el recorrido del agua. (Vuelvan a repasar la parte 1 de este post, si lesquedan dudas).

¿Cuándo y cómo se formaron las cataratas?

Relatemos la historia desde un poco (bastante) antes de su aparición como parte del paisaje. Entre los períodos JurásicoSuperior y Cretácico Inferior (145 a 120 millones de años atrás) las grandes fracturas extensionales que abarcaban varioskilómetros, permitieron el ascenso de rocas fundidas, a través de actividad volcánica no explosiva, que terminaroncubriendo de lavas basálticas todo lo que hoy es Brasil Meridional, norte de Uruguay, Paraguay oriental y nordeste deArgentina.

Así se generó el control litológico que ya les mencioné, y que según se estima se conjugó hace  aproximadamente 100 milaños, con el control estructural resultante de la reactivación de una gran falla por la cual hoy corre el río Paraná.

Por esa reactivación, el lado occidental del Paraná quedó cerca de 30 metros más alto que su margen oriental. Esedesnivel obligó al río a acomodarse buscando un nuevo nivel de base, (tema que explicaré en otro post más adelante) porexcavación acelerada de su lecho. Ese nuevo equilibrio es alcanzado por el Paraná entre 70 y 80 metros más abajo de loque era su cota anterior. El río Iguazú, por su parte, no habría sido afectado por la falla, por lo que respetó su lechoanterior, y quedó muy por encima del Paraná, lo cual en la confluencia de ambos generó el salto original, que fue luegoretrocediendo de resultas de la erosión que les expliqué en el link que les mandé a ver el lunes pasado. En el presente, elsalto está ya a  aproximadamente 23 km de su ingreso en el río Paraná, donde debió haber estado unos 100 mil años atrás.

Si este post les ha gustado como para llevarlo a su blog, o a la red social, por favor, mencionen la fuente porqueesta página está registrada con IBSN 04-10-1952-01.

Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

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Publicado en Geología en la vida cotidiana, Geología para todos, Geología y Religiones, Turismo geológico | Etiquetas: Agua, Argentina

2 comentarios para “Las cataratas del Iguazú. Parte 2.”

federico porcel dice:noviembre 7, 2017 a las 6:19 pm

hola como estas me encanto tu blog me encantaria charlar con vos. te cuento tengo 28 años estoy por recibirme deadministracion pero me di cuenta en el medio de que amo la geologia y todo lo relacionado. en realidad desde niñosiempre me gusto la naturaleza los rios los lagos el porque de la tierra las rocas las montañas los volcanes loslugares naturales la historia. me pasaba horas a los 6 años leyendo libros de geografia geofisica y geologia lo queentendia obviamente jaj. te cuento mi duda tengo 28 años y quiero arrancar en tucuman la lic en ciencias geologicascomo me ves que consejo me das? lo intento vale la pena? es mi pasion me paso todo el tiempo haciendo trekkingpor las montañas mas que en la ciudad. que hago lo encaro como un hobby como una meta personal a mediotiempo? me tiene bastante mal esto por que es bastante dificil encontrar una pasion en la vida y ver que no la podeshacer o que te diste cuenta tarde te mata te come la cabeza y le hace mal a tu salud… gracias perdon porextenderme demasiado

Graciela dice:noviembre 8, 2017 a las 12:25 pm

Hola, Federico, te recomiendo que te tomes un tiempo para leer todos los comentarios y mis respuestas a ellos entodos los posts de la categoría Estudiar geología, porque no solamente esas preguntas que vos hacés sino muchasotras que te pueden servir, han sido detalladamente respondidas por mí allí. Sobre todo te puede servir el post cuyolink incluyo más abajo. Pero no creas que la Geología es solamente pasear por el campo. Implica también muchashoras de gabinete, laboratorio y estudio. Saludos y mis mejores deseos. Gracielahttp://www.locosporlageologia.com.ar/existen-posibilidades-reales-de-una-salida-laboral-para-aquellos-que-tienen-mas-de-25-anos-y-quieren-empezar-a-estudiar-geologia/comment-page-1/

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