Los Argonautas Del Aire - H. G

5/1/2016 LosargonautasdelaireH.G.Wells

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LosargonautasdelaireElaparatovoladordeMonsonpodaversedesdelasventanasdeltrenquepasabaporlalneaprincipaldelsudoesteoporlalneaquecorraentreWimbledonyWorcesterParkparasermsexacto,podanverselasenormesestructurasquedelimitabanelvuelodelaparato.stasseelevabansobrelascopasdelosrboles,eraunimponentecallejndehierroyvigasentrelazadosyunaenormemadejadecuerdasyaparejosqueseextendanalolargodecasidosmillas.DesdealramaldeLeatherheadestecallejnestabaescorzadoyparcialmenteescondidoporunacolinaconvillasperodesdelalneaprincipalseveadeperfiluncomplejoentrelazadodevigasybarrascurvadas,muyimpresionanteparalosexcursionistasquellegabandesdePortsmouth,Southamptonyeloeste.MonsonhabareanudadoeltrabajodondeMaximlodejaraalprincipiolaprosiguiconunabsolutodespreciohacialasopinionesdelaprensayhacialaignoranciaquetantohabanirritadoasupredecesor,ysedecaquehabagastadomsdelamitaddesuinmensafortunaensusexperimentos.Losresultados,paraunageneracinimpaciente,parecaninsignificantes.AproximadamenteunoscincoaosdespusdelcrecimientodeaquellacolosalarboledadehierroenWorcesterPark,MonsonhabafracasadotambinalproduciruninmensoalborotoenTrafalgarSquareinclusolosturistasdelaisladeWightsesentanautorizadosparasonrer.YlaspersonassuficientementeinteligentescomoparanoconsideraraMonsonunlocoafectadoporlamanadeinventar,ledenunciaban(sinningunaraznenparticular)comouncharlatncallejero.Sinembargo,devezencuandountrenmatinal,consucargadepersonasprovistasdebilletesdeabono,podaveraunmonstruoblancoprecipitarseimpetuosamenteatravsdelarmaznareodeguasybarrasyorlasdetenciones,elchasquidodelosamortiguadores,elrechinaryelgemido



juntoconelimpactodelgolpe.Seproducaentoncesunaaparicinderostrososcurosbordeadosdeblancoenloscostadosdeltrenylosperidicosdelamaanaeranabandonadosenbeneficiodeunavigorosadiscusinsobrelaposibilidaddevolar(sobreloquenuncasedecanadanuevo),hastaqueeltrenalcanzabaWaterlooysucargamentodepasajerosprovistosdeabonosedispersabaportodoLondres.Obienlospadresylasmadres,enalgunodeesostrenesmultitudinarioscargadosdefatigadosexcursionistasquevolvantrasundadedescansoaorillasdelmar,encontrabanlaoscurafbricaquedestacabaenelcieloalardeadodeutilidadparadistraerlaatencindeniosirritables,sobresaltndoserepentinamenteporeltrnsitovelozdeunaenormefiguranegraaleteante,quesedeslizabasobrelasguas.Eraunhechosuperioreimponente,masalldecualquierdisputa,yexcelentecomomotivodeconversacindetodosmodos,comovolabasuspendidodeloscables,lamayoradelosquelopresenciabanraramentelocomentabancmounautnticovuelo.Parecamasunentretenimientoparaelpuebloqueuningenioparaelevarse.Alprincipio,comodeca,MonsonnosemolestdemasiadoporlasopinionesdelaprensaPeromuyposiblementesehabahechounaideaequivocadasobreeltiempoquelecostaraperfeccionarlastcticasdevuelo,ajustardeunaformarpidayseguralaelevacinvelozenelairedelingenio,enelcasodeencontrarunarfagaocualquiermovimientofortuitodelviento.TampocohabacalculadoconexactitudeldineroquelecostaraeseprolongadoesfuerzodeirencontradelagravedadAdems,noeratanduroypaquidrmicocomopareca.Peridicamente,yensecreto,Romeikeleenviabalosrecortesperidicamentetambinsubanqueroselorecordabaasumanera.Ysibienalprincipionoleimportabaelridculoinicialyelescepticismo,empezasentiruncrecienteabandonoamedidaquepasabanlosmesesyeldineroibamenguando.HabapasadociertotiempodesdequeMonsonignraselaaquelperiodistaemprendedordeseosodeinformacin.Cuandoelperiodistadejdemolesta?Monsonsesintisatisfechoenelfondodesucorazn.Daadaeltrabajocontinuaba,ylamultituddesutilesdificultadesenladireccinibadisminuyendoennmero.Daadatambineldineroibadesapareciendohastaqueelbalancellegadescenderdecientosdemilesadecenasdemiles.Finalmentellegunaniversario.Monson,sentadoenelpequeoestudiodedibujo,derepentesepercatdelafechaenelcalendariodeWoodhouse.



HoyhacecincoaosqueempezamosdijoaWoodhousesbitamente.Deverdad?replicWoodhouse.LasmodificacionesnosestnjugandounamalapasadacomentMonsonmordiendounsujetapapeles.Losdibujosdelosnuevospropulsoresposterioresdescansabansobrelamesaantelmientrashablaba.Arrojelmutiladopasadormetlicoalapapeleraytamborileconlosdedos.Estasmodificaciones!Esquelosmatemticosnuncasernlosuficientementeinteligentescomoparaahorramostantoremiendoytantaexperimentacin?Cincoaosaprendiendoenlaprcticacuandocabasuponerquesepuedecalculartododeantemano.Yloquecuesta!Podahabercontratadoatrespendencierosdeporvida.Peroslohandesarrolladoalgunospreciososteoremassobreneumticasinningunautilidad.Menudotiempohapasado,Woodhouse!EstasmoldurastardarntressemanasenestarlistasdijoWoodhouse.Apreciosespeciales.Tressemanas!selamentMonsonsentndoseyvolviendoatamborilearsobrelamesa.S,tressemanasdijoWoodhouse,queresultabaexcelentecomoingenieroperonotanbuenoparadarconsuelo.Recogilashojasysepusoasombrearunabarra.MonsoncesdeteclearyempezamorderselasuasmientrasmirabafijamentelacabezadeWoodhouse.CuntotiempollevanllamandoaestolatonteradeMonson?preguntderepente.Oh!,creoqueunaooasrespondiWoodhousesinningncuidadoysinlevantarlavista.Monsonaspiraireporentrelosdientesyseacercalaventana.Lasrobustascolumnasdehierroquesoportabanloscarrileselevadosdelasalidadelamquinasealzabanenlascercanaslamquinaquedabaocultaporelmarcosuperiordelaventana.AtravsdelbosquecillodepilaresdehierropintadosderojoyadornadosconhilerasdetornillossetenaunavisinfugazdelhermosoescenarioqueseextendahaciaEsher.Untrensedeslizabasilenciosamentealolejossutraqueteoquedabaahogadoporelmartilleodelostrabajadoresenloalto.Monsonseimaginlasexpresionessarcsticasdelagentedesdelasventanasdelosvagones.Jurferozmenteenvozbajaygolpeconfruicinaunmoscardnque,derepente,sehabavueltoruidoso



enelcristaldelaventana.Qupasa?preguntWoodhousesorprendidomirandofijamenteasupatrn.Estoyhartodetodoesto.Woodhouseserasclamejilla.Oh!dijotrasunapausaderecapacitacin.Acontinuacinaparteldibujodes.EsosestpidosEstoyintentandoconquistarunnuevoelemento,intentandocrearalgoquerevolucionarialavida,yenvezdeinteresarseinteligentementeserenyhacenchistesestpidosponiendomotesamisutensiliosyamimismo.Burros!exclamWoodhousedejandocaerdenuevosumiradasobreeldibujo.Elepteto,curiosamentesuficiente,hizoretrocederaMonson.Estoyhartodetodasformas,Woodhousedijodespusdeunapausa.Woodhouseseencogidehombros.Sloseprecisapaciencia,supongodijoMonsonmetindoselasmanosenlosbolsillos.Yoheempezado,hehecholacamayhetenidoquedescansarenella.Ahoranopuedoretroceder.Lollevaracaboygastarcadapeniquequetengaycadapeniquequesemepreste.Perotedigo.Woodhouse,queestoyinfernalmentehartoapesardetodo.Sihubierapagadounadcimapartedeldineroquellevogastadoaciertospolticos,yahacetiempoquehabrallegadoaserbarn.Monsonesper.Woodhouselemirdehitoenhitoconlaexpresindesinteresadaqueutilizabasiempreparaindicarsimpataygolpesucajadelpices,queestabasobrelamesa.Monsonlemirfijamenteduranteunossegundos.Oh,tonto!exclamMonsonderepente,ysaliprecipitadamentedelahabitacin.Woodhousecontinurgidoquizdurantemediominutomas.Entoncessuspiryreanudelsombreadodesusdibujos.AlgohabamolestadodeformaevidenteaMonson.Buenmuchacho,ygeneroso,peroeradifcilllevarsebienconl.Sucedalomismocontodoslosprincipiantesrelacionadosconlaingenieraqueranterminartododebuenasaprimeras.PeroMonsongeneralmentetenalapacienciadelosexpertos.Sloqueeramuyirritable.Quredondaybonitaleparecalabarradealuminioahora!Woodhouseech



lacabezahaciaatrsponiendoeldibujoprimeroaunladoyluegoaotroparaapreciarbienlapizcadebrillo.SeorWoodhousedijoHooper,elcapatazdelostrabajadores,asomandolacabezaporlapuerta.Hola!saludWoodhousesinvolverse.Hapasadoalgo,seor?preguntHooper.Algo?inquiriWoodhouse.Eljefeacabadesubiralosralesjurandocomountornado.Oh!exclamWoodhouse.Esonoesnormalenl,seor.No?YestabapensandoquequizNopiensecontestWoodhouse,admirandoaltiemposusdibujos.HooperconocaaWoodhouseysefuecerrandolapuertaconunfuerteestruendo.Woodhousemirfijamentefrenteas,insensiblementeduranteunossegundos,ydespusrealizunesfuerzointilintentandolimpiarlosdientesconellpiz.Derepentedesisti,yarrojandoaaquelviejoyfatigadoservidoratravsdelahabitacin,selevant,sedesperezoysalitrasHooper.Habaperdidolacalmaseevidenciabaencualquiertrabajadorqueseencontrara.Cuandounmillonarioquesehaestadogastandograndessumasenexperimentosquedanempleocasiaunpequeoregimientodepersonasdicederepentequeesthartodesuempresa,aparececasiinvariablementeciertafriccinmentalenlasfilasdelpequeoejrcitoporlempleado.Einclusoantesdequemuestresusintencioneshayespeculacionesymurmuraciones,rostrosescrutadosyunprofundoestudiodelascosasmsinsignificantes.CentenaresdepersonassupieronantesdequeeldaacabaraqueMonsonestabairritado,WoodhouseestabairritadoyHooperestabairritado.Inclusolaesposadeuntrabajadorcualquiera(aquienMonsonnuncahabravisto)decidiconservarsudineroenlacajadeahorrosenvezdecomprarseunvestidoaterciopelado.Monsonhallciertasatisfaccinenirseconlostrabajadoresymostrarsudesacuerdoconlamayorcantidaddegenteposible.Mastardeinclusoestolemolestysemarchcabalgando,paraaliviodetodos,atravsdelassendashaciaelsureste,hacialosproblemasinfinitosdesumayordomoenCheam.Lacausainmediatadetodoello,elpequeogranodeincomodidadquehaba



precipitadodeprontotodoesedescontentoporeltrabajodesuvida,fueronsassonlascosastrivialesquedirigentodasnuestrasgrandesdecisiones!mediadocenadeobservacionesdesconsideradas,formuladasporunabonitachicaelegantementevestida,conunapreciosavozyalgomsquebellezaensusojosgrises.Ydeesamediadocenadeobservaciones,cuatropalabrasespecialmente:latonteradeMonson.EllasentaquehabasidoencantadoraconMonson:aldasiguientepenscuanexcepcionalmenteefectivahabasidoynadieestaramasasombradaqueelladelefectoquehabaejercidoenlamentedeMonson.Supongo,considerndolotodo,queellanuncallegaenterarse.Cmolevaconsumquinavoladora?preguntella.(Mepreguntosialgunavezheconocidoaalguienconelbuensentidosuficientecomoparanopreguntarlo,pensMonson).Sermuypeligrosaalprincipio,verdad?(Ellapiensaquetengomiedo.)Jorgonvaacantardentrodepoco.Lehaodoalgunavez?(Alhacercasodemismanas,volvemosalaconversacinracional)DesplieguedeentusiasmoacercadeJorgondeclivegradualdelaconversacin,acabandocon:Hgamelosabercuandosuaparatovoladorestterminado,seorMonson,yentoncesconsiderarlaposibilidaddecomprarunbillete.(Cualquierapensaraquetodavaestoyjugandoainventosenelparvulario.)PerolomasamargoqueelladijonollegalosodosdeMonson.ParaPhlox,elnovelista,ellaerasiempreconscientementebrillante.HeestadohablandoconelseorMonsonesehombrenopuedepensarmsqueensumquinavoladoraSabequetodossustrabajadoresllamanaesesitioellugardelatonteradeMonson?Esbastanteestrafalario.Esmuy,muytriste.Yosiempreleobservocomosifuerauntesorohundidoelmillonarioperdido,yasabe.EllaeraguapaybieneducadaenrealidadhabaescritounanovelacortaepigramticaperolaamarguraeraalgotpicoenellaResumaloquepensabaelmundodelhombrequetrabajabadeunaformasana,firmeysegurahaciaunatremendarevolucindelosmediosdelacivilizacin,unamodificacindelprogresodelahumanidadcomonuncasehabarealizadodesdeelprincipiodelahistoriaElmundonosetomabaenserioaesehombre.Enpocotiempo,lseraproverbial.Debovolarahora,sedijodecaminohaciasucasaexperimentandounsentimientodefracasosocialabsoluto.Debovolarpronto!Sinolohagopronto,porDios,mearruinar!Dijoestoantesdehaberexaminadosulibretadeahorrosysuspapeles



desordenados.Parecequefueronlavozylaexpresindelosojosdelachicaloqueprecipitsudescontento.Pero,evidentemente,elhallazgodequeyanotenamasdecienmillibrasenpropiedadesyvaloresquelerespaldaranfueelvenenoquelehiridemuerte.ApartirdeldasiguienteasuexplosinconWoodhouseyconsustrabajadores,ycomoconsecuenciadeellasuportefuefirmeyceudodurantetressemanasyreinlaansiedadenCheamyEwell,Maldon,MordenyWorcesterPark,lugaresquehabanprosperadomuchsimograciasasusexperimentos.CuatrosemanasdespusdeaquellaprimeramaldicinseencontrabaconWoodhousejuntoalamquinareconstruida,alladodelalneaelevadadecarrilespormediodeloscualesobtenasumpetuinicial.Elnuevopropulsorbrillabaconunblancomsluminosoqueeldelrestodelamquina,yuntrabajadorobedientealoscaprichosdeMonsonpintabaconorolasbarrasdealuminio.Mirandolalargaavenidaporentrelascuerdas(doradasentoncesporelocaso)seveansealesdecolorrojo,yadosmillasdedistanciaunhormiguerodetrabajadoresatareadosquecambiabanlosltimostramosdelrecorridoparadarlemayorpendiente.LoconseguirdijoWoodhouse.Loconseguircomosea,peroledigoqueestoesinfernalmentetemerario.SoloconqueustedmedieraunaomsSelodigoahoranoselodar.LedigoqueelingeniofuncionaLehededicadosuficientesaosNoesesodijoWoodhouse.Estamosdeacuerdoencuantoalaparato,peroladireccinNoheestadoyotrabajandodaynochearribayabajo,conesacajadeardillas?Sielingeniosepuededirigirbienaqu,sedirigirdelmismomodoatravsdeInglaterraEsoesslocobardatelodigoyo,Woodhouse.Podramoshaberloconseguidohaceunao.YademsYbien?preguntWoodhouse.Eldinero!leespetMonsonporencimadelhombro.Unmomento!YonuncahepensadoeneldinerocontestWoodhouseyentonces,hablandoconuntonomuydiferentealqueacababadeutilizar,repiti:Loconseguir.Confeenm.MonsonsegirapresuradamenteyviotodoloqueWoodhousenohabatenidoladestrezadedecirbrillandoensucaraLemirporunmomentoy



entonces,impulsivamente,extendisumano.Graciasdijo.DeacuerdodijoWoodhouseestrechndolelamano,conunacuriosasuavizacindesusrasgos.Confeenmi.Losdoshombressevolvieronparaverelenormeaparatoquedescansabaconlasalasplanasextendidassobresusoportelomiraronpensativos.Monson,guiadoquizporunestudiofotogrficosobreelvuelodelospjarosyporlosmtodosdeLilienthal,habaidovariandogradualmentedesdelasformasdeMaximnuevamentehacialasformasdepjaro.Elingenio,sinembargo,eraimpulsadoporuncolosalpropulsorcolocadodetrs,enlapartedelacolaas,lasuspensin,quenecesitabaunajustecasiverticaldelacolaplana,sehabavueltoimposible.Elcuerpodelamquinaerapequeo,casicilndricoypuntiagudo.Hacialapopa,enlosextremosagudos,habadospequeosmotoresdepetrleoparaelpropulsor,mientrasquelospilotossesentaranenelfondodeunhuecocomoeldeunacanoaelmotorprincipalyconductordelanaveestabaprotegidodelmpetucegadordelaireporunapantallabajacondosventanasdecristal.Acadaladohabaunmonstruosoarmaznplanoconelbordefrontalcurvadoquepodaajustarseparaestarhorizontalomoversehaciaarribaohaciaabajo.Estasalastrabajabanjuntascontodaprecisino,liberandounaclavija,podamoverseunaenciertonguloindependientementedesucompaera.Elextremofrontaldecadaalapodasertambinmodificadohastadisminuirsureaensusextaparte.Lamquinanosoloestabadiseadaparaflotarenelaire,sinoqueinclusoloconseguasinvibraciones.LaideadeMonsoneraentrarencontactoconelairegraciasalmpetuinicialdelaparato,yentoncesplanearmanteniendoelimpulsoconelpropulsordelextremodelanave.LosgrajosylasgaviotasvuelanenormesdistanciasdeesaformaconunescasomovimientodelasalasElpjarorealmenteconduceablargodeunavaareaPlaneainclinndosehaciaabajoduranteunossegundoshastaqueobtieneunacantidaddemovimientoconsiderable,siendoentoncescuandoalteralainclinacindesusalasyplaneadenuevohaciaarribahastarecuperarsualturaoriginal.CualquierlondinensequehayavistolospjarosenlapajareradelRegentsParksabeesto.Perolospjarospracticanesteartedesdeelmomentoenquedejansusnidos.Ellosnoslotienenelaparatoperfecto,sinotambinelinstintoparasuuso.Elhombre,caminandosobresuspiestieneescasahabilidadpara



equilibrarse.Inclusoelsimpledeportedelciclismocuestaalgunashorasdetrabajohastallegaradominarlo.Losajustesinstantneosdelasalas,larpidarespuestaaunabrisamomentnea,lavelozrecuperacindelequilibrio,losmovimientosvertiginososyenremolino,querequierenunaprecisinabsoluta,todoestodebenaprender,aprenderconuntrabajoinfinitoeinfinitopeligroparaconquistaralartedevolar.Lamquinavoladoraquesepondrenmarchaalgndaafortunado,impulsadaporpequeosperocompactoselevadores,conunbonitopuentedescubiertocomoungranbarcoycargadodegranadasyarmas,eselsueofcildeunhombreliterario.Envidasyendinero,elcostedelaconquistadelimperiodelairepuedeexcederinclusoatodoloqueelserhumanohadedicadoalaconquistadelosmares.Indudablemente,sermscostosoquelamayorguerraquenuncahayadevastadoelmundo.Nadieconocamejorestascosasqueaquellosdoshombresprcticos.Ysabanquesehallabanenlavanguardiadelejrcitoqueavanzaba.Aunas,hayesperanzainclusoenunaempresadesesperadaUnasvecesloshombressonasesinadossalvajementeenlasreservas,mientrasqueotras,otroshombresquehansidocondenadosamuertelogranescaparseysobrevivir.SiechamosdemenosestaspraderasdijoWoodhousealpocorato,asumaneracaractersticamentelenta.MiqueridomuchachodijoMonson,cuyoesprituhabaestadosublevndoseintermitentementedurantelosltimosdas,nodebemosechardemenosestaspraderas.Tenemoslacuartapartedeunamillacuadradaparabatir,sacarlasvallas,nivelarlaszanjasBajaremos,puedesestarseguro.YsinolohacemosAh!exclamWoodhouse.Sinolohacemos!Antesdeldadelapuestaenmarcha,elperidicodelpuebloairelasmodificacionesrealizadasenelextremonortedelarmazn,yMonsonfuealentadoporundecididocambioenloscomentariosqueRomeikelediriga.Acabarnalgnda,decanlosperidicos.Acabarnalgnda,sedecanentreslosusuariosdebilleteabonodelsuroestelosexcursionistasplayeros,losviajerosdefindesemanadeSussexyHampshire,deDorsetyDevon,lagenteeminentementeliterariadeHazlemere,todoscomentabanimpacientementeentres,Acabaralgnda,amedidaqueibaapareciendoelyafamiliararmazn.Y,dehecho,unamaanaluminosa,alavistadeltrendelasdiezydiezdeBasingstoke,elaparatovoladordeMonsonempezsu



viaje.Vieronelsoportecorriendovelozmentealolargodesucarril,yelpropulsorblancoydoradodandovueltasenelaire.Oyeronelrpidoretumbardelasruedasyelgolpesordocuandoelsoportealcanzlosamortiguadoresalfinaldesurecorrido.Yacontinuacinunrechinaramedidaquelamquinavoladoraeraproyectadafueradelared.Todoloquelamayorahabavistoyodoantes.Elaparatovoladoratravesconunvuelodescendenteelarmaznyvolviaelevarse,yentonces,cadaespectadorgritabaovociferabaodabaalaridosochillabaasumaneraPeroenlugardelahabitualsacudidaydetencin,lamquinavoladoravollejosdelaquehabasidosujauladurantecincoaoscomounaflechadesdesuballestay,movindoseenformaoblicuayascendenteenelaire,virunpococomoparacruzarlalneayseremontendireccinaWimbledonCommon.Parecasuspendersemomentneamenteenelaireyhacersepequea,yluegosezambullydesaparecisobrelasapiadasyazuladascopasdelosrboleshaciaelestedeCoombeHall,ynadiecesdemirarfijamenteydeadmirarsehastamuchodespusdequehubodesaparecido.EsofueloqueviolagentedesdeeltrendeBasingstoke.Sihubierandibujadounalneaenmediodeaqueltren,desdelalocomotorahastaelfurgndeequipajes,nohabranencontradoanadieenelladoopuestoaldelaparatovolador.Fueunlocompetudeventanaaventanaamedidaqueelingeniocruzlalnea.ElmaquinistadeltrenyelfogoneroenningnmomentoapartaronlosojosdelasbajascolinascercanasaWimbledon,yenningnmomentosepercatarondequehabancorridosinpararatravsdeCoombe,MaldenyRaynesPark,hastaque,conrecobradaanimacin,seencontraronentrandoaunamarchadesacostumbradaenlaestacindeWimbledon.DesdeelmomentoenqueMonsonhabapuestoenmarchaelsoporteconunAhora!,nilniWoodhousehablanarticuladopalabra.Ambospermanecansentadosconlosdientesapretados.MonsoncruzlalneaconunacurvademasiadoagudayWoodhouseabriycerrsuslabiosblancos,perotampocohabl.Woodhousesimplementeseagarrasuasientoyrespirprofundamenteporentrelosdientesmientrasmirabaelcampoazulhaciaeloeste,yabajolejosdel.Monsonsearrodillensuasientodelanteroysusmanostemblaronsobrelapalancadeltimnquemovalasalas.Nopodaverantesmasqueunamasadenubesblancasenelcielo.



Elaparatofueinclinndosehaciaarriba,viajandoaenormevelocidadtodava,peroperdiendomovimientopormomentos.Latierrahuapordebajoconladisminucindelavelocidad.Ahora!dijoWoodhousealfin,yconunviolentoesfuerzoMonsontorcieltimnalterandoelngulodelasalas.Elaparatopareciquedarsesuspendidodurantemediominuto,inmvilenmediodelaire,yentoncesvioelazulbrumoso,lostejadosdelascasasdelascolinasdeKilburnyHampsteadsallarantesusojosyascenderfirmementehastaqueelsoleadoedificiomajestuosodelAlbertHallapareciporsusventanas.Porunosinstantes,apenasentendielsignificadodesuimpetuosoavanceporencimadelhorizonte,peroamedidaquelascasasibanacercndosecadavezms,sediocuentadeloquehabalogrado.HabainvertidodemasiadolasalasyestabandescendiendoexcesivamentehaciaelTamesis.Elpensamiento,lapreguntaylarealizacinfueroncuestindeunsegundo.Demasiado!dijoconvozentrecortadaWoodhouse.MonsondiomediavueltaalaruedadeltimnhaciaatrsconunasacudidaeinmediatamenteloscerrosdeKilburnyHampsteadcayerondenuevoalextremoinferiordesusventanas.HabanestadoamilpiessobreCoombeylaestacindeMaldencincuentasegundosdespusvolvanairagranvelocidadporelaire,aunavelocidadvertiginosa,anomasdeochentapiessobrelaestacindeEastPutney,enlalneaDistrictdelmetropolitano,sobrelagenteatnitaquegritabaenelandn.MonsonmovilaparteanteriorcontraelaireysobreFulhamremontarondenuevosucaminoatmosfricoexcesivamente,demasiado.LosautoresavanzabantorpementeatravsdeFulhamRoadmientraslagentedabaalaridos.Yluegodenueveshaciaabajo,demasiadoinclinadostodavalosrbolesylascasasdelazonadePrimroseHillsaltabanatravsdelaventanadeMonsonyentonces,derepentevioanteselverdordelosjardinesdeKensingtonylastorresdelInstitutoImperial.SediriganhaciaSouthKensington.LospinculosdelMuseodeHistoriaNaturalaparecieronderepentealavista.Acontinuacinunsegundofataldepensamientoveloz,unmomentodevacilacin.Debaintentarloysalvarlastorresodesviarsehaciaeleste?Hizounintentodudosodeliberarelaladerecha,dejlapalancacasilibreydiounfrenticoapretnalarueda.Elmorrodelaparatoparecibrincarfrenteal.Laruedaaprisionsumanoconunafuerzairresistibleyempezadarsacudidasfueradecontrol.



Woodhouse,agazapadojuntoal,emitiunsperolamentoyseabalanzsobreMonson.Demasiadolejos!gritaferrndosealabordaparasalvarse,Monsonsehabamovidoasacudidasporencimayahoracaasobrel.TanrepentinofuetodoqueapenasunacuartapartedelagentequeibayvenaporHydePark,BromptonRoadyExhibitionRoadvialgodelacatstrofearea.Unaformadistanteyaladahabaaparecidosobreungrupodecasasdelsur,habacadoyhabavueltoaelevarsesehabaprecipitadorepentinamentehaciaelImperialInstituteyunaampliaextensindelasalashababarridolacuartapartedeuncrculoluegosemovisbitamentehaciaelesteyentonces,derepente,seprecipitverticalmenteenelaire.Unobjetonegrosedesprendidel,ycay.Unhombre!Doshombresagarrados!Cayeronenremolinoysesepararonalchocarcontraeltechodelclubdeestudiantes,yendoapararsobrelosarbustosdelapartesur.Quizdurantemediominuto,eltroncopuntiagudodelgranaparatosiguitodavaunatrayectoriaascendente,elpropulsorgirabadesesperadamente.Duranteunbreveinstante,quepareciunaeternidadatodoslosqueestabanobservando,sequedinmvilenelaire.Entoncessaltunallamaradadelmotordepopa.Yveloz,msveloz,velocsimo,fulgurantecomouncohete,sedesplomsobrelaslidamasadealbaileraquefueanteriormenteelRoyalCollegeofScience.Elgranpropulsor,blancoydorado,tocelparapetoyseaplastcomosifueradeblancolino.Entonceselcuerpollameanteenformadehusoseestrellysehizoastillasensucadasobrealngulonoroestedeledificio.Peroelestruendo,lallamaradadeparafinaquesalidisparadahaciaelcielodelosmotoresdestrozadosdelaparato,loshorroresdelosaplastadosqueseencontraroneneljardn,juntoalclubdeestudiantes,lasmasasdeparapetoamarilloydeladrillosrojosquecayeronimpetuosamenteenlacarretera,lascarrerasdelagentecomohormigasenunhormiguerodestrozado,losmotores,laacumulacindemuchedumbresTodasesascosasnopertenecenaestahistoria,queslohasidoescritapararelatarcmoserealizelprimervueloconxitodelamquinavoladora.Aunquefracas,yfracasdesastrosamente,elrcorddeMonsonsemantieneunmonumentosuficiente(paraguiaralprximodeesegrupodegalantesexperimentadoresquetardeotempranodominaranelgranproblemaqueconstituyevolar.YentreWorcesterParkyMaldentodavaexisteaquella



portentosaavenidadehierro,hoydaoxidadaypeligrosa,testigodelprimeresfuerzodesesperadodelhombreensuderechodeviajarporelaire.

Sobreelautor.HerbertGeorgeWells,msconocidocomoH.G.Wells(21deseptiembrede1866enBromley,Kent13deagostode1946enLondres),1fueunescritor,novelista,historiadoryfilsofobritnico.

Msde:H.G.Wells

Los Argonautas Del Aire - H. G

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