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los aridos_2:los aridos 27/11/2008 17:21 Página 1

c o n t e n i d o

¿Qué son los áridos?• Introducción• Aplicaciones de los áridos• Clasificación• Historia de los áridos

La obtención de los áridos

El sector de los áridos en Castilla y León• Canteras• Graveras

La importancia de los áridos• Situación actual• El futuro del sector

© Junta de Castilla y LeónConsejería de Economía y EmpleoDirección General de Energía y Minas

REALIZACIÓN: Sociedad de Investigación y Explotación Minera de Castilla y León (SIEMCALSA)

© DE LA EDICIÓN: Domènech e-learning multimedia, S.A.

PRIMERA EDICIÓN: 2008

TIRADA: 2.000

DISEÑO GRÁFICO: Domènech e-learning multimedia, S.A.

IMPRESIÓN: Talleres Gráficos Soler, S.A.

DEPÓSITO LEGAL: B-44085-2008

Presentación

Los áridos son una de las materias primas minerales imprescindibles para el desarrolloeconómico y social de cada región o Comunidad Autónoma. Tanto es así que suexplotación da origen al sector minero más importante de España en cuanto a tonelajeextraído y valor de la producción. También engloba el mayor número de explotacionesactivas del país y genera el mayor número de empleos del conjunto de la minería.

Se trata de un sector estratégico, puesto que suministra gran cantidad de materialesimprescindibles para el sector de la construcción. No hay que olvidar que los áridos son lamateria prima a partir de la cual se fabrican hormigones, morteros, bases y subbases,escolleras, balasto, etc.

Con esta publicación se pretende dar a conocer las principales características de los áridos,sus aplicaciones y la importancia que este sector tiene en nuestra Comunidad.

Tomás Villanueva RodríguezConsejero de Economía y Empleo

de la Junta de Castilla y León


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¿QUÉ SON LOS ÁRIDOS?

En torno al 86% de los minerales extraídos en España son áridos. Sus aplicaciones son muyvariadas y múltiples las cantidades empleadas en ellas. A pesar de ello, estos materiales pasandesapercibidos, bien porque forman parte de la vida cotidiana o porque constituyen la materiaprima utilizada para fabricar productos más elaborados, donde no es fácil detectar su presencia.

INTRODUCCIÓNEl término “árido” engloba a un conjunto de materialesgranulares inertes comúnmente conocidos conterminologías como arenas, gravas, gravillas, balasto, etc.

A excepción de los materiales procedentes del mundoanimal y vegetal y excluyendo las aplicaciones queutilizan como materia prima los minerales metálicos,industriales y las rocas ornamentales, prácticamente todolo que podemos observar a nuestro alrededor procede deuna cantera de áridos o de una gravera. Se trata por tantode materiales indispensables para el desarrollo de nuestrasociedad.

Presentan la particularidad de que son bastanteabundantes en la corteza terrestre. Ello condiciona subajo precio y la necesidad de ubicar las explotacionescerca de los puntos de consumo con el fin de minimizarlos costes de transporte.

APLICACIONES DE LOS ÁRIDOSSe estima que cada persona consume a lo largo de suvida cerca de 850.000 kg de áridos, lo que representaaproximadamente su peso multiplicado por 10.000.Después del agua, es el recurso más utilizado por el serhumano.

Es bien conocido que el sector de la construcciónrepresenta uno de los principales índices del desarrollotecnológico y socioeconómico de un país. Tanto es asíque dentro de este sector, los áridos constituyen del 75 al100% de los componentes de las unidades de obra deedificación y obra civil. Por ello, la evolución de suconsumo es un buen indicador de la actividadeconómica de un país.

A título orientativo indicar que una vivienda particularprecisa para su construcción del orden de 150-450 t deáridos, un colegio del orden de 3.000 t y un campo defútbol unas 300.000 t.

En edificaciones, el árido constituye el componentemayoritario de los morteros así como de sus múltiplestipos de prefabricados. Basta indicar que para fabricar1 m3 de mortero se necesitan 1,3 t de áridos.

Vista aérea del estadio José Zorrilla (Valladolid)

Edifico en construcción en Ponferrada


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Algo similar ocurre con el hormigón utilizado en el sectorde la construcción, bien en masa (pavimentos), o bien enestructuras (vigas, pilares, cimentaciones, etc.). Para estaaplicación se precisan del orden de 1,9 t de áridos parafabricar 1 m3 de hormigón. Prefabricados como losadoquines, bordillos, vigas y tubos, también estánconstituidos fundamentalmente por áridos.

En la construcción de carreteras, los áridos estánpresentes en todas las secciones que las constituyen,desde los rellenos de terraplenes, pedraplenes, hasta lascapas específicas que van desde las explanadas,subbases, bases granulares (con o sin tratamiento deconglomerantes hidráulicos o ligantes bituminosos), hastalas capas de rodadura o los firmes rígidos de hormigón.En la construcción de 1 km de autopista se precisan delorden de 30.000 t de áridos.

El hormigón constituye el elemento fundamental en lasestructuras, obras de fábrica, puentes, viaductos, centroscomerciales, aeropuertos, túneles, rascacielos, etc.

Aspecto general de una viga de construcción para obra pública

Aspecto general de la Autovía Tordesillas-Zamora

Aspecto general de un viaducto. Autovía a Cantabria

En los ferrocarriles se emplean también los áridos en lascapas de subbalasto y balasto. Para la construcción de 1 km de vía férrea se requieren del orden de 10.0000 tde áridos.

Detalle del balastro utilizado en una vía férrea


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En el año 2006, el consumo nacional de áridosdestinado al mercado de la construcción se cifró en485 Mt.

A continuación se resumen de manera gráfica lasprincipales aplicaciones e importancia de los áridos eneste sector.

En ese mismo año, 75 Mt de áridos fueron absorbidaspor el sector industrial en donde los áridos se utilizanen la fabricación de cementos, cales y yesos, vidrios,arenas de moldeo, materiales cerámicos, aglomerantes,industria química básica y metalurgia básica, cargas,fundentes, aditivos, abrasivos, absorbentes,descontaminantes, etc.

De igual manera, en presas, tanto de tierras como dehormigón, el árido es el componente mayoritario confunciones de relleno, filtro-dren, etc.

Vista general de la presa de Saucelle (Salamanca)

Otras aplicaciones que merecen mención son lasescolleras y gaviones de protección de taludescolocados en las laderas y márgenes de ríos quepresentan problemas de inestabilidad o de erosión y losfiltros utilizados en sondeos de captación de agua ydrenes.

Cauce reforzado del Río Esgueva (Valladolid)

Hormigones, morteros y

prefabricados67,3

Otros usos 5,1

Carreteras 20,9

Balasto 1,7Escollera 5,1

Fuente: ANEFA

Fabricación de cementos 81,3

Fabricación de cales y yesos 4,9

Industrias del vidrio3,7

Industria química básica 2,3

Arenas de moldeo 1,1

Metalurgia básica 3,8

Cargas 2,9

Fuente: ANEFA

DISTRIBUCIÓN PORCENTUAL DE LA PRODUCCIÓN DEÁRIDOS DESTINADOS A LA CONSTRUCCIÓN. AÑO 2006

PORCENTAJE DE LA PRODUCCIÓN DE ÁRIDOS CONDESTINO A APLICACIONES INDUSTRIALES. AÑO 2006


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CLASIFICACIÓNTres son las clasificaciones que se pueden establecer: en función de su naturaleza, atendiendo a sus posiblesaplicaciones y finalmente, atendiendo a su granulometría.

CLASIFICACIÓN DE LOS ÁRIDOS EN FUNCIÓN DE SU NATURALEZA

ÁRIDOS NATURALES ÁRIDOS RECICLADOS ÁRIDOS ARTIFICIALES

• Procedentes de la corteza terrestre

• Suponen el 99 % del consumo total de áridos

• Procedentes del tratamiento

de residuos de construcción y

demolición.

• Actualmente representan menos

del 1 % del consumo total de

áridos

• Procedentes de escorias de otras

industrias generadas en procesos

térmicos.

• Actualmente su uso es

insignificante

ROCAS

ÍGNEAS

ROCAS Y MATERIALES

SEDIMENTARIOS

ROCAS

METAMÓRFICAS

HormigonesLadrillos

TejasCarreterasMezclas

Escorias de horno altoEscorias de acería

Otras escorias

PlutónicasGranitos

GranodioritasGabrosPórfidos

VolcánicasOfitas

BasaltosRiolitas

TraquitasAndesitas

CarbonatadasCalizas

Dolomías

DetríticasArenasGravas

ConglomeradosAreniscasGrauvacas

GneisesCuarcitasMármolesCorneanas

En función de su naturaleza, los áridos puedenclasificarse en los siguientes grupos:

Áridos naturales. Son aquellos áridos que se obtienen delos yacimientos geológicos utilizando únicamenteprocedimientos mecánicos. Proceden, bien de depósitosdetríticos no consolidados (graveras) en donde se utilizanmedios mecánicos de extracción convencionales, o biende macizos rocosos cuyo arranque requiere mediosespecíficos como ripados o voladuras con explosivos(canteras). Este tipo de árido es, con diferencia, el másconsumido a nivel mundial.

Pórfido granítico


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Áridos artificiales. Esta terminología se reserva paraaquellos áridos resultantes de procesos industriales queconllevan modificaciones físico-químicas o de otro tipo,como por ejemplo, las escorias de alto horno.

Áridos reciclados. Este tipo de árido es el resultado de untratamiento inorgánico de los materiales que previamenteya han sido utilizados en la construcción.

Otra clasificación se basa en el destino final al que vandirigidos. Así, los áridos se clasifican en áridos ligeros,áridos para hormigón, para morteros, para escollera, parabalasto de ferrocarril, para capas de rodadura y para basesy subbases de carreteras.

Finalmente, los áridos pueden clasificarse atendiendo a sufracción granulométrica d/D, esto es, la fracción de materialcomprendida entre un tamaño inferior (d) y otro superior(D), por ejemplo un árido 4/14 mm.

Acopio de gravas silíceas

Detalle de una pila de árido calizo. Granulometría 20-30 mm


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HISTORIA DE LOS ÁRIDOSYa en la Antigüedad, el empleo de los áridos hacontribuido al desarrollo de la civilización humana.Durante el período de tiempo comprendido entre laAntigüedad y la revolución industrial del siglo XIX, losáridos se extraían en las proximidades de los centros deconsumo con el fin de evitar el transporte de los mismos.No existían medios mecánicos para la extracción de losmismos. Se empleaban medios manuales, tanto para suextracción como para su trituración y clasificación(mazas, picos, cuñas, martillos, cedazos, etc.).

El descubrimiento del cemento y del hormigón a finalesdel siglo XIX supuso una revolución en el arteconstructivo. Ello, unido al desarrollo de líneas deferrocarril, vías de comunicación, puentes y puertos,supuso la utilización de inmensas y variadas cantidadesde áridos.

El empleo de los áridos en la construcción aumentódurante el siglo XX como consecuencia del desarrollo denuevas tecnologías aplicadas a los procesos extractivos yde tratamiento mineral. Se produjo la incorporación demaquinaria fija y móvil dotada cada vez de mayorcapacidad de extracción y tratamiento.

En el siglo XXI la industria extractiva de los áridos se haconvertido en uno de los sectores mineros másimportante a la hora de proveer a la sociedad de lasmaterias primas para su desarrollo. En España,aproximadamente el 58% del total de las explotacionesmineras son de áridos, seguidas de lejos por sectores tanconocidos como la roca ornamental con el 21% o losminerales industriales con un 5%.

Según datos procedentes de la Estadística Mineracorrespondiente al 2004, en España había censadas untotal de 1.760 explotaciones activas de áridos de las que940 eran graveras y el resto canteras. La producciónmedia de áridos de las explotaciones activas es del ordende las 277.000 t/año y dan empleo directo a una mediade 8 trabajadores por explotación. En total el empleodirecto generado por este sector asciende a 13.960trabajadores.

No es difícil encontrar explotaciones muy mecanizadas,con apenas una docena de trabajadores y una capacidadde extracción superior al 1 Mt/año.

Vista general de una explotación de áridos


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1 InvestigaciónEn general, como etapa previa a la explotación de un

árido es necesario realizar un conjunto de trabajos deinvestigación encaminados a poner de manifiesto laexistencia de un yacimiento que pueda ser explotadodesde un punto de vista técnico y económico.

Si bien es cierto que las reservas de áridos en España sonprácticamente ilimitadas, no siempre son explotables porproblemas de calidad, accesibilidad, ubicación en espaciosnaturales protegidos, catalogación de suelos etc. Ejemplo deello es el hecho de que aproximadamente el 12% de lasuperficie de Castilla y León se encuentra ocupada por laRed de Espacios Naturales.

2 Autorización AdministrativaPrevia a la apertura de cualquier explotación minera serequiere disponer de la correspondiente autorizaciónadministrativa. Para ello, es necesario presentar unproyecto de explotación en el que se describa el diseñode la misma y el proceso de tratamiento al que serásometido el recurso extraído. En la mayoría de lasocasiones también es preciso realizar un estudio deimpacto ambiental y obtener la correspondientedeclaración positiva. Todos estos documentos se

complementan con otros relacionados con la seguridad ysalud de los trabajadores y con el establecimiento de losavales fijados por la Administración para hacer frente afuturas restauraciones.

3 ExtracciónObtenida la autorización para la explotación puedencomenzarse las labores de extracción. Previamente esnecesario proceder al retirado y acopio de la coberteravegetal y de la roca alterada. Una buena norma deactuación es acopiarlos de manera adecuada con el finde que puedan ser utilizados con posterioridad durante lafase de restauración.

Los métodos de extracción varían en función de lanaturaleza de los áridos. La mayoría de las explotacionesse realizan a cielo abierto mediante la apertura de uno ovarios frentes de explotación (lugar de donde se saca elmaterial) que avanzan en una determinada dirección. Enel caso de que la potencia del yacimiento a explotar seaelevada, la extracción se acomete mediante la aperturade dos o más bancos de explotación escalonados. Laaltura de dichos bancos se diseña de manera tal que porun lado se faciliten las labores de extracción carga ytransporte y por otro se eviten accidentes por caídas odesplomes de material.

LA OBTENCIÓN DE LOS ÁRIDOS

Para abastecer de áridos al mercado de la construcción y al sector industrial es necesariorealizar un conjunto de procesos que van desde los meramente extractivos hasta otros másespecíficos necesarios para adaptarlos a las especificaciones demandadas. Básicamente estosprocesos, que se resumen en la extracción, carga y trasporte a las plantas de tratamiento yadecuación en estas instalaciones a las necesidades del mercado, precisan de una etapaprevia de investigación.

Frente de explotación en una cantera de áridos

en Burgos


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En función del grado de consolidación que presenten losmateriales que constituyen los yacimientos de áridos, lasexplotaciones se clasifican en dos grandes grupos:

Graveras: Se conoce con este nombre a aquellasexplotaciones en las que los materiales a beneficiarpresentan bajo grado de consolidación. Estaparticularidad es la que permite que los áridos seextraigan del yacimiento utilizando medios mecánicosconvencionales, sin que sea necesario el empleo deexplosivos o maquinaria específica como son las palasprovistas de martillos hidráulicos.

En el caso de que el yacimiento se encuentre por debajodel nivel freático es necesario utilizar maquinaria másespecífica. Para la extracción de áridos situados a pocaprofundidad se emplean dragalinas con cables y cucharao excavadoras que operan desde la orilla. Para laextracción de áridos situados a mayor profundidad esnecesario emplear dragas.

Extracción de áridos en gravera mediante pala excavadora en Hernánsancho(Ávila)

Cuando el yacimiento se encuentra situado por encimadel nivel freático se emplea maquinaria similar a lautilizada en la obra pública como por ejemploexcavadoras, palas cargadoras o buldózer. Estasmáquinas atacan el yacimiento desde la parte superiordel banco de explotación o desde el pie del mismo.

Trabajos de carga de áridos calizos mediante pala cargadora tras una voladura(León)

Explotación de áridos silíceos mediante el empleo de una draga (Burgos)

Canteras: Este término se utiliza para designar a aquellasexplotaciones en las que los materiales que constituyenel yacimiento presentan un alto grado de consolidación.Se trata de macizos rocosos en los que es necesariorealizar voladuras controladas para romper la cohesiónde la roca y obtener así fragmentos de tamaño tal que seaposible la carga y transporte de los mismos a la planta detratamiento. Alternativamente a las voladuras se puedenemplear palas provistas de martillos neumáticos.

4 TransporteEl transporte de los materiales extraídos de las canteras ograveras a la planta de tratamiento se realiza mediante elempleo de grandes camiones (dumpers) o cintastransportadoras en ocasiones blindadas.

Carga directa de áridos calizos sobre dumper


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5 Planta de tratamientoEn la planta de tratamiento los áridos son sometidos a unconjunto de operaciones tecnológicamente complejas yautomatizadas con el fin de hacerlos aptos para losdistintos usos demandados. En líneas generales elproceso de tratamiento de los áridos se resume en lassiguientes etapas: trituración y molienda, clasificación,desenlodado y lavado y almacenamiento.

Trituración y molienda. En esta etapa los áridosprocedentes de las explotaciones (Todo-Uno) sonsometidos a un conjunto de operaciones cuya finalidades disminuir el tamaño del material extraído. Cuando losfragmentos de roca son de gran tamaño, la trituración selleva a cabo en dos etapas: trituración primaria en la quese emplean machacadoras de mandíbulas, machacadorasgiratorias, etc, y trituración secundaria, en donde eltamaño resultante de la etapa anterior se reduce graciasal empleo de equipos de percusión, conos, cilindros, etc.

Finalmente, la molienda de material se realiza medianteel empleo de molinos de bolas o de barras.

En el caso de que el tamaño de los áridos procedentes dela explotación sea pequeño, no es necesaria la etapa detrituración primaria.

Aspecto general de una planta de tratamiento

Esquema de planta de tratamiento con trituración primaria


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Clasificación. A menudo esta etapa aparece intercaladaen la etapa de trituración y molienda. Su finalidad esseparar los áridos triturados en función de su tamaño.Para ello se utilizan equipos que poseen un conjunto demallas que permiten el paso de los materiales de menortamaño que la malla y el rechazo del resto. De estamanera es posible clasificar los materiales procedentes dela etapa de trituración y molienda en varias fracciones,cada una de las cuales tendrá un tratamiento específicoposterior (estériles, acopios de material acabado, lavado,etc.). Las cribas se clasifican atendiendo al tipo demovimiento de estas con respecto al material a cribar(cribas fijas y cribas móviles) y existe una gran variedadde ellas en el mercado (barrotes fijos, rodillos de discos,trómeles, cribas de sacudidas, etc.).

Detalle de una criba de clasificación de áridos

Para ello se utilizan desenlodadores de plaquetas,atriccionadores, etc, siendo los más habituales las noriasde cangilones, los preparadores de hélices y los trómeles.

Clasificación hidráulica. En el tratamiento de los áridospor vía húmeda se hace necesario acometer esta etapa enlos siguientes casos: necesidad de obtener cortes finos enlas arenas, separar las fracciones finas que acompañan alas arenas, recuperar los finos, recuperar las arenas,deslamar las arcillas, escurrir las arenas, etc. Para cumplircon estos requerimientos se emplean diversos equipos:hidrociclones, clasificadores hidráulicos simples omúltiples, etc.

Escurrido. Finalizados los procesos de lavado yclasificación hidráulica, los áridos obtenidos han de seragotados o escurridos con el fin de alcanzar unahumedad comprendida en el rango 7-15% que les hagaaptos para su manipulación, transporte ycomercialización. Para ello se utilizan silos escurridores,cribas agotadoras, filtros prensa, bandas continuas etc.

Trómel lavador de áridos

Desenlodado y Lavado. Esta etapa únicamente se realizaen el caso de que los materiales que constituyen elyacimiento explotado presenten elevadas cantidades dearcillas y otros materiales que puedan afectar al uso finalal que van destinados los áridos, como por ejemplo a sucapacidad de adherencia con ligantes como el cemento ola cal. En general, esta operación es una práctica habitualnecesaria para obtener áridos de buena calidad que seadapten a la normativa europea.

Detalle de una instalación de filtros prensa


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FINOS

TODO UNO

MEDIOS GRUESOSBLOQUES

Tolva precribadora

Alimentador deplacas

Cinta transportadora

Cribasvibrantes


Alimentador vibratorio



Cribasvibrantes

CribasvibrantesTrituradora

de cono

Tolva reguladora

Trituradora de mandíbulas

ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE ÁRIDOS POR VÍA SECA

ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE ÁRIDOS POR VÍA HÚMEDA

AGUA

AGUAS

GRUESOS

FINOS+

AGUAS

ARENAS

TODO UNO

ARENAS

AGUAS

FLOCULANTE

AGUA RECICLADA

LODOS A BALSAO FILTRADO

ARENA GRAVILLA GRAVA GRUESOS

Tolva de alimentación

Alimentador de placas


Trómel desenlodador


Criba

Criba


Agotador

ClasificadorHidrociclón

Bomba centrífuga

Espesador

Bomba centrífuga


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Múltiples son las formaciones geológicas y litologías susceptibles de albergaráridos con interés comercial. A continuación se describen las diferentes litologías de áridos extraídos en lascanteras y graveras de la Comunidad de Castilla y León.

Calizas y Dolomías: Las calizas y dolomías son las rocascon mayor índice de explotación en Castilla y León.

Son rocas sedimentarias de petrografía variada en las quela proporción de carbonatos supera el 50%. Estadenominación engloba varios tipos de roca: las calizas,compuestas por carbonato cálcico (más del 50% deCaCO3), las calizas híbridas o mixtas que presentan unaproporción minoritaria de elementos no calcáreos, comoclastos de cuarzo o fracciones arcillosas y las dolomías.Esta última denominación se utiliza para identificaraquellas rocas en las que el carbonato cálcico aparecemezclado con el magnésico, en forma de dolomita(CaMg (CO3)2), existiendo una transición gradual.

En general este tipo de materiales proporcionan buenosáridos, sobre todo si se trata de calizas recristalizadas,compactas y poco porosas. Los áridos de este tipo sonabsorbidos tanto por el mercado de la construcción comopor la industria en donde entran a formar parte enmúltiples aplicaciones: fabricación de cementos, cales yyesos, cargas, industria química básica, etc.

EL SECTOR DE LOS ÁRIDOS EN CASTILLA Y LEÓN

CANTERASCuarcitas: Las cuarcitas son rocas generalmente masivas,duras, de colores variados, bajo cuya denominación seincluyen tanto las rocas propiamente metamórficascompuestas esencialmente por cuarzo y generadas por larecristalización de areniscas, como aquellas areniscas decuarzo cementadas por sílice. En general, los yacimientosde cuarcitas se presentan en bancos de aspecto masivode orden métrico.

El material extraído de las explotaciones se comercializaen el mercado de la construcción para distintos fines:balasto para ferrocarriles, escolleras, etc.

Actualmente, en la Comunidad de Castilla y León existendel orden de 18 explotaciones activas. La principalexplotación se encuentra situada al Norte de CiudadRodrigo, en la Sierra de Torralba, de donde secomercializan del orden de las 170.000 t/año de áridospara abastecer al mercado de la construcción.

Vista general del frente de explotación de cuarcitas en Ciudad Rodrigo (Salamanca)


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Existen del orden de las 50 explotaciones activasrepartidas por toda la Comunidad. La de mayor tamañose encuentra ubicada en las proximidades de Pomar deValdavia. De ella se extraen del orden de las710.000 t/año, de las cuales, en torno a 516.000 t/añovan destinadas al sector de la construcción y el resto sonempleadas para la fabricación de aglomerantes.

Diques básicos: Las rocas básicas que conforman diquesse caracterizan por sus tonalidades oscuras y sus granosde tamaño fino.

Salvo el dique básico Alentejo-Plasencia, la potencia delos diques no suele superar los 4 metros.

Tradicionalmente estos materiales se han explotado paraáridos y fabricación de adoquines en las proximidades deÁvila. En la actualidad tan solo se mantiene activa unacantera ubicada al Suroeste de la provincia, en Villafrancade la Sierra, gestionada por F.C.C.

Diques ácidos: Dentro de los diques de cuarzorelacionados con las fracturas que tuvieron lugar comoconsecuencia de un régimen tectónico, los de mayoresdimensiones se conocen con el nombre de “Sierros”. Secaracterizan por su forma lenticular o de disco. Generanelevaciones topográficas que pueden seguirse en fotoaérea durante varios kilómetros y su potencia puedesuperar los 50 m. Son abundantes en las provincias deSalamanca y Zamora. Es el tipo de cuarzo más favorablepara su uso como árido, dado el volumen de roca queaflora. Sin embargo, los diques se suelen encontrarfracturados y/o arenizados, siendo las parte centrales lasque suelen presentar mayor grado de cohesión.

Ofitas: Las ofitas son rocas subvolcánicas que seemplazan en pequeñas masas dispersas dentro de losmateriales margo-arcillosos del Keuper (Triásico Superior).Los frentes de explotación de las canteras presentan unafuerte alteración superficial que progresa hacia el interior,mostrando un aspecto fracturado que facilita los trabajosde extracción.

Las dos únicas explotaciones activas se localizan en laprovincia de Burgos (Bóveda de la Ribera y Salinillas deBureba). De ambas se comercializan del orden de150.000 t/año de áridos para el suministro de balasto ypara capas de rodadura.

Vista general de una cantera de áridos calizos en Pomar de Valdavia (Palencia)

Granitos: Aunque en la cartografía geológica es normaldiferenciar numerosos tipos de granitoides, suscaracterísticas mecánicas son muy parecidas en todosellos.

En la Comunidad de Castilla y León, los yacimientos deeste tipo de materiales se distribuyen por las provinciasde Ávila, León, Salamanca, Segovia y Zamora. Sinembargo, únicamente se tiene constancia de la existenciade dos pequeñas explotaciones ubicadas en laslocalidades de Sorihuela (Salamanca) y Armuña (Segovia)que destinan el material extraído al mercado de laconstrucción.

Gneises: Los gneises son rocas metamórficas quepresentan una textura foliada con alternancia de bandasclaras (cuarzo y feldespato) y oscuras (mineralesferromagnesianos). Afloran principalmente en el sectororiental del Sistema Central (Guadarrama-Somosierra)sobre todo en la provincia de Segovia y también, aunquecon menor interés, en el Norte de Zamora y Salamanca.

Dos de las canteras más importantes en cuanto ainstalaciones y volumen de explotación se localizan en laprovincia de Segovia, en las proximidades de Segoviacapital y Vegas de Matute. En este último términomunicipal existe una cantera de gneis cuya producciónanual, unas 75.000 t/año, una vez machacada yclasificada, se destina al mercado de la construcción(fabricación de hormigones, aglomerado asfáltico ysubcapas de carreteras).

Material empleado para balasto de ferrocarril: Ofitas (verdosas) y pórfidos (grismoteado)


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Corneanas: Las corneanas son rocas afectadas por elmetamorfismo de contacto producido por la intrusión demasas graníticas formándose, a modo de aureolas, untipo de rocas de características especiales: tonos oscurosde gran homogeneidad y dureza. Las característicasmecánicas de estas rocas dependen tanto de la litologíade los materiales afectados por la intrusión como de lanaturaleza del propio cuerpo intrusivo.

En la Comunidad de Castilla y León, las aureolas decontacto mejor representadas se localizan en lasprovincias de Salamanca y Ávila. Siete son lasexplotaciones activas ubicadas en estas provincias.Destaca por su magnitud la explotación ubicada en lalocalidad de Aldeavieja, de la que se comercializancerca de 1.380.000 t/año de áridos destinados a lafabricación de balasto y a la construcción (aglomeradoasfáltico, etc.).

GRAVERASEn cuanto a los áridos extraídos de graveras, en laComunidad Autónoma de Castilla y León existengrandes extensiones de materiales granulares destinadosa la obtención de áridos. El mayor número de graverasactivas se localizan en las provincias de Zamora,Burgos, Valladolid y Segovia seguidas de Salamanca,Palencia, Soria, León y Ávila.

La naturaleza y composición petrológica de los áridos delas graveras es muy variada. Al tratarse de depósitosdetríticos dependen de la composición del área de la cualproceden y de los procesos de selección mineralógica quehan tenido lugar durante el transporte hasta la zona endonde se acumularon.

A continuación se presenta un gráfico en el que se muestrael origen geológico del que proceden las explotacionesactivas de materiales granulares.

Vista general de la cantera de corneanas ubicada en Aldeavieja (Ávila)

0

20

40

60

80

100

120

140

160

Terrazasfluviales

Arenas ygravas

cretácicas

Arenasmiocenas

Abanicosaluviales y

sup.complejas

Rañas

N.º

de e

xplo

taci

ones

Aluviales yterrazas

bajas

Arenaseólicas

Coluviones Jabres

DISTRIBUCIÓN DE LAS GRAVERAS DE ÁRIDOS DE LACOMUNIDAD CASTELLANOLEONESA EN FUNCIÓN DE LALITOLOGÍA


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Hay distintos tipos de depósitos: eluviales (formados poralteración “in situ” de las rocas, como los “jabres”),coluviales (depósitos gravitacionales formados a pié delas laderas, como los canchales de calizas y cuarcitas),abanicos aluviales (de forma cónica y edad terciaria ocuaternaria), depósitos fluviales (áridos rodadosconformando aluviales y terrazas), depósitos eólicos (muybien seleccionados, en forma de dunas), depósitos tipodeltaicos y costeros (especialmente los detríticoscretácicos) y los depósitos glaciares (sin explotaciónactual).

A continuación se muestran ejemplos típicos de graverasque explotan diferentes litologías.

Graveras ubicadas en materiales mesozoicos. Losyacimientos mesozoicos son de naturaleza cuarcítica y seexplotan, en unos casos fracciones exclusivamentearenosas y en otros casos, mezcla de arenas y gravas. Setienen inventariadas del orden de 50 explotaciones deentre las que destaca la explotación de arenaspertenecientes a la facies Utrillas denominada “LasCárcavas” ubicada en el término municipal de Espinosade Juarros (Burgos), de la que se comercializananualmente del orden de las 130.000 t para lafabricación de hormigones.

Graveras ubicadas en materiales cuaternarios. Losyacimientos granulares cuaternarios sonpredominantemente de naturaleza cuarcítica y, en menorproporción, carbonatada. Estos yacimientos se encuentraninfluenciados por la naturaleza de los materiales de lasáreas fuentes de donde proceden. Por ello es fácil queaparezcan mezclados con materiales de diferentenaturaleza: calizos, dolomíticos, graníticos o cuarcíticos.

Los principales depósitos de materiales de edadcuaternaria son: las rañas, los coluviones, las arenaseólicas, las superficies complejas y sobre todo, losaluviales y terrazas.

Frente de explotación de gravas en Espinosa de Juarros (Burgos)

Graveras ubicadas en materiales terciarios. Sobremateriales terciarios desarrollan su actividad en torno a25 explotaciones repartidas por las provincias de Burgos,León, Segovia y Soria.

Por su magnitud destaca la explotación situada en lasinmediaciones de Juarros de Riomoros (Segovia) de laque se comercializan anualmente cerca de 485.0000 t dearenas y gravas para la fabricación de hormigones ymorteros.

Explotación de una terraza fluvial en Herrera de Duero (Valladolid)

Explotación de un abanico aluvial en Las Omañas (León)


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La industria relacionada con los áridos es uno de los principales motores del desarrolloeconómico y social de nuestro país. El sector de los áridos es el principal sector minerode España y de nuestra Comunidad. Sin este tipo de materiales no sería posible laconstrucción de vías de comunicación, ferrocarriles, viviendas, oficinas, aeropuertos,puertos, calles, centros de ocio, etc.

en el 2005, ocupaba el segundo puesto, únicamentesuperada por Alemania con 513 Mt.

En el año 2006, el consumo nacional de áridos ascendióa 560,5 Mt repartidos de la siguiente manera: a laconstrucción se destinaron 485,5 Mt, con un volumen denegocio, incluido el transporte, cercano a los 3.971 M€,mientras que el volumen de áridos destinados a

LA IMPORTANCIA DE LOS ÁRIDOS

SITUACIÓN ACTUALCada español consume anualmente una media de 11.000 kg, valor superior a la media europea, establecidaen 7.000 kg/año-habitante. En nuestra Comunidad, elconsumo de áridos se sitúa por encima de la medianacional, con 14.000 kg/año-habitante.

Considerando los países de la Unión Europea, España,con sus 460 Mt de áridos consumidas en la construcción

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Fuente: ANEFA

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Fuente: ANEFA

CONSUMO EUROPEO DE ÁRIDOS PARA CONSTRUCCIÓN. AÑO 2005

EVOLUCIÓN DEL CONSUMO DE ÁRIDOS EN LA COMUNIDAD DE CASTILLA Y LEÓN


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En el año 2006, España ocupaba el segundo puesto entrelos países productores de áridos de la Unión Europea,con 485,5 Mt.

A nivel nacional, en el año 2006, nuestra Comunidadocupaba el cuarto puesto en el ranking de Comunidadesproductoras, tal y como se desprende de la consulta delgráfico de la siguiente página. De sus aproximadamente245 explotaciones activas se generaron del orden de delos 41,9 Mt de áridos de construcción, suficientes paracubrir una demanda de 35,2 Mt. El volumen total denegocio generado, incluido el transporte, fue de 283 M€.

aplicaciones industriales, tales como cemento, vidrio,cargas, filtros, industria química, siderúrgica, metalúrgica,etc, fue de 75 Mt, con un valor de 575 M€ (incluido eltransporte).

En la Comunidad de Castilla y León la evolución delconsumo de áridos de construcción ha experimentadodesde el año 1995 una tendencia creciente, hastaalcanzar los 35,2 Mt en el 2006, con un valor de 179 M€

(excluido el transporte) tal y como puede apreciarse en elgráfico de la página anterior.

La evolución del consumo de áridos en las provincias denuestra Comunidad se representa en el siguiente gráfico.

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Fuente: ANEFA

EVOLUCIÓN PROVINCIAL DEL CONSUMO DE ÁRIDOS (MT)

PRODUCCIÓN EUROPEA DE ÁRIDOS PARA CONSTRUCCIÓN. AÑO 2006


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El mercado interior se encuentra muy influenciado por laproximidad a las grandes poblaciones de la Comunidadde Castilla y León. Fuera de los límites de ésta, seexportan áridos allí donde exista un déficit de produccióny su distancia no sea muy elevada (Madrid, Galicia, PaísVasco, etc.). Incluso se exporta a otros países del entorno.

Destacan los suministros realizados a la Comunidad deMadrid de arenas fluviales y eólicas procedentes deSegovia y Ávila, así como el suministro de determinadosáridos de cantera empleados en las capas de rodadura.Galicia recibe gran parte de la producción de los áridosde la Comarca de El Bierzo, incluso de zonas másalejadas, como son el resto de León y Palencia. El País

Vasco consume áridos procedentes del Norte de Burgos(zona de Miranda de Ebro). Por último Portugal es uncliente habitual de las arenas explotadas en las provinciasde Salamanca y Zamora.

En la Comunidad de Castilla y León el precio medio delárido se sitúa en 5,26 €/t, valor ligeramente inferior al dela media nacional, establecido en 5,57 €/t.

En nuestra Comunidad, los empleos directos son delorden de 1.450, con unos 5.500 empleos inducidosrepartidos en el transporte, talleres, subcontratas etc. Eltamaño medio de las explotaciones de áridos para laconstrucción es de 171.000 t/año.

Fuente: ANEFA

DISTRIBUCIÓN DE LA PRODUCCIÓN / CONSUMO DE ÁRIDOS PARA LA CONSTRUCCIÓN.AÑO 2006

Puente en Valladolid


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EL FUTURO DEL SECTORLos condicionantes más relevantes que afectan a laactividad del sector de los áridos en Castilla y León son:

• La necesidad de disponer de áridos como recursobásico para el desarrollo de la economía de la región.

• La ubicación de los yacimientos en función de lascondiciones geológicas y la implantación de lasexplotaciones en las proximidades de los centros deconsumo. El coste del transporte a una distanciasuperior a los 50 km se incrementa notablemente.

• La existencia, en algunas zonas, de una gran ofertafrente a la demanda actual y previsible, lo que haceinnecesario la puesta en funcionamiento de nuevasexplotaciones.

• Las limitaciones de la legislación que regula losespacios naturales y el urbanismo.

• La necesidad de afectar el terreno original a la hora deextraer los recursos naturales, a pesar de que losposteriores trabajos de restauración pudieran inclusomejorar las condiciones iniciales.

El futuro del sector esta condicionado por la tendencia dela demanda. La protección ambiental, con disminuciónde las emisiones de polvo, ruidos, etc., exigiráimportantes inversiones de capital que supondrán costesañadidos. Del mismo modo se restringirá la utilizacióndel agua, por lo que será necesario implantar lasrecientes técnicas de decantación y filtrado que hanaparecido en el mercado.

Los costes y limitaciones ambientales originarán unamenor disponibilidad de este recurso, que hará que serevalorice este tipo de materiales.

Por otro lado, se potenciará la reutilización de otros tiposde áridos como los reciclados industriales (áridosiderúrgico), así como los procedentes de las escombrerasmineras. En nuestra Comunidad existen grandes reservasde estériles depositados en antiguas explotacionesmineras. Destacan las de Barruecopardo, La Fregeneda,Lumbrales y Golpejas en Salamanca y en Zamora, la deArcillera.

Trabajos de restauración en una gravera activa


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Otras escombreras importantes son las procedentes de laindustria de fundición en Medina del Campo (Valladolid).En Hontoria (Segovia) los huecos generados por antiguascanteras han sido rellenados con parte de los materialesprocedentes de la perforación de los túneles del AVE,Madrid-Valladolid.

Es previsible un aumento de los áridos procedentes decanteras a causa de las limitaciones ambientales que seplantean en las proximidades de cauces y riberas parapreservar su valor ecológico.

Otra tendencia prevista es el agrupamiento y mayordimensionamiento de las explotaciones, que permitiránllegar a producciones de 500 t/h. Esto permitirá realizaruna mayor programación de las extracciones (sobre todograveras que ocupan grandes extensiones y pocapotencia) adaptándose a los requisitos y las ventajasespecificadas en la explotación de recursos de la SecciónC de la actual legislación minera.

Las plantas de tratamiento de áridos deberán adaptarse alas nuevas tecnologías que contribuyan al ahorro

energético y a la disminución de emisiones a laatmósfera. Tenderán a ser más compactas con el fin dereducir los impactos ambientales ocasionados.

Es recomendable una mejora del tratamiento de lasarenas en cuanto a su granulometría, en función de lagranulometría original de cada explotación. Convieneseparar las arenas al menos en dos fracciones 0/3 y 3/6 osimilar.

Las empresas del sector demandan profesionales cadavez más cualificados en tecnologías innovadoras paraoptimizar y controlar los procesos

En resumen, se trata de una actividad necesaria para elprogreso económico, industrial y social, con futuro y quedebe compatibilizarse con el desarrollo sostenible. Si elsector de los áridos es capaz de integrarse en unidades demayor tamaño será posible abastecer la demanda conmenor número de explotaciones, mejor gestionadas, conmayor vida operativa, mayor rentabilidad y unadisminución del impacto que este tipo de actividad causasobre la ordenación del territorio y el medio ambiente.

Escombrera de estériles mineros en Golpejas (Salamanca)


Más información en: www. siemcalsa. com (apartado publicaciones)� Libro: La Minería en Castilla y León


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