En la zona geográfica que corresponde a la mitad sur del México actual, se desarrolló una gran actividad cultural desde unos 2000 años a. C.

En esta región habitaron diversos pueblos, algunos de los cuales nos han dejado muestra de su

floreciente cultura, como es el caso de los restos arqueológicos de la ciudad de Teotihuacán, ya

deshabitada cuando llegaron los españoles.

En la meseta central mexicana desde finales del siglo VII hasta mediados del siglo XII, se desarrolló

la cultura tolteca que llegó a fusionarse con la maya en su expansión hasta el Yucatán.

En las orillas e islas del lago Texcoco, se desarrolló la civilización azteca, una de las

civilizaciones mejor conocida de la América precolombina y la unidad política más

importante de toda Mesoamérica cuando llegaron los españoles.

Los aztecas son herederos de la tradición cultural de los toltecas, que sirven de nexo

entre la cultura azteca y la maya.

• Los aztecas, que se hacían llamar a sí mismos«mexicas», llegaron del norte y se asentaronen la cuenca del Texcoco a mediados del sigloXII, fundando su capital, Tenochtitlán, en1325.

• La palabra «azteca» tiene su origen en unalegendaria tierra del norte llamada «Aztlán».Según cuenta la leyenda, los aztecasabandonaron esta mítica Aztlán, por ordende los dioses y debían instalarse allí dondeencontrasen un águila devorando a unaserpiente.

Organización social

• El Gran Orador, Tlatoani, nombre correcto delemperador Azteca.

• Un Consejo de Sabios era el que decidía demanera democrática quien sería el próximogobernante principal del Gran Templo. Una vezelecto el Gran Orador, era obedecido entodo, debido a que era el representante en laTierra del dios Huitzilipochtli.

• El Gran Orador era, además del jefe delgobierno, el sacerdote principal del GranTemplo.

• Cada Orador, al ser elegido, dejaba de ser

humano y se convertía en un dios y era

adorado en el templo mayor. Esta posición

podían ocuparla solamente los Nobles.

• La monarquía no era hereditaria.

• El corazón del imperio Mexica fue el calpulli.

• Este se formaba generalmente por parientes opersonas con la misma profesión, de estaforma, existían calpullis de sacerdotes, guerreroságuilas, guerreros, carpinteros, alfareros, etc.

• Cada calpullis era una forma de gobiernoautónoma, con su propio Orador o gobernante, elcual era elegido por los más ancianos moradoresdel calpulli.

• Cada calpulli tenía su propia escuela, su propiatemplo, a veces era importante, tenía su propiaguarnición.

Consejo Tlatocán

Legislativa

(Buscar el bien para todos)

Judicial

(Atender la enseñanza, delitos

y castigos)

Administra-tiva

(Administralas

cosechas)

FORMACIÓN DEL MATRIMONIO

• En el matrimonio el varón sólo podía tener una

esposa, que era la legítima y era llamada

Cihuatlanti.

• El varón podía tener varias concubinas pero si

las podía mantener.

• La edad para contraer matrimonio erade 20 a 22 años.

• No podían casarse entre la mismafamilia.

• Entre los plebeyos era más frecuentela unión libre y después de obtenerlos recursos adecuados efectuaban laceremonia.

• El divorcio era permitido.

JUEGO DE PELOTA «TLACHTLI»

• Se jugaba en un patio en forma de «H», aambos lados del travesaño de la «H» seextendían los muros y en medio de cadauno se insertaba un anillo de piedra.

• Los jugadores trataban de pasar a través delanillo una pelota de hule macizo, a la cual se lepodía pegar con los codos, las caderas o laspiernas.

• Cuando anotaban puntos sus partidarios teníanderecho despojar de sus ropas a los contarios.

Calendario Azteca

• El tiempo era registrado en dos calendarios:

El de 365 días, Xihuitl, que era solar

El agrícola, compuesto por 18 meses de 20 días, más cinco días “inútiles” o “aciagos”

• Los aztecas dividían el calendario solar en cincoperíodos de 73 días, especie de estaciones a losque llamaban cocij: cocij cogaa, era el tiempo del agua y del

viento simbolizado por el cocodrilo cocij col lapa era el tiempo de las

cosechas, representado por el maíz cocij piye chij era el tiempo santo o de

fiesta, representado por el águila o guerrero cocij piye cogaa, tiempo de sequías e inicio

del calendario cocij yoocho, tiempo de las enfermedades y

las miserias, representadas por el tigre.

Filosofía

• Las concepciones de los aztecas, relativas alUniverso, reflejaban sus gustos trágicos y susinclinaciones a los sacrificios y prácticassangrientas.

• La creación del Mundo había empezado por elsacrificio voluntario del dios Nanahutzín (diosde la sífilis, como Amimitl lo era de ladisentería), que se arrojó a una hoguera.

• Quetzalcoátl había sacrificado a su hijo, que trasello se convirtió en Sol.

• Sucedieron cuatro edades o soles, cada una deellas terminaba por un cataclismo.

Al final de la primera, los hombres habíansido destruidos por los jaguares.

La segunda edad fue destruida por elviento.

La tercera acabó mediante una lluvia defuego

La cuarta acabó con un diluvio.

Religión

• Los aztecas tenían un dios para cada actividad ycada calpulli.

• Eran dioses de carácter cambiante, asociados acolores y con posibilidades de multiplicarse.

• De todas estas divinidades, la más importantefue Hiutzilopochtli, de dios del sol y laguerra, que tenía su antítesis enTelcatlipoca, concebido como un dios oscuro, locual pone de manifiesto la dualidad existente enla religión azteca.

• También fueron importantes Tlaloc, dios de lalluvia y Quetzalcoátl.

•Los aztecas tenían gustos trágicos e inclinaciones a los sacrificios y prácticas sangrientas.

• La creación del mundo comenzó por elsacrificio voluntario del diosNanahutzín, que se arrojó a unahoguera, tras ello se convirtió en el sol.

• Los primeros sacrificios lo hicieron losdioses para alimentar al sol con sangre decorazón.

•Sus sacrificios eran principalmente mujeres y

niños

Quetzalcoátl:

• Era un dios antiguo, anterior a los mexicas, delque hay diversas versiones.

• Para algunos era el dios creador delhombre, mientras que para otros fue un dioscivilizador.

• Es considerado hijo de la diosa virgen Coatlique yhermano gemelo del dios Xolotl.

• Como introductor de la cultura, él trajo al hombrela agricultura y el calendario y es patrón de lasartes y de los oficios.

CIENCIA Y ARTE

• Utilizaban la escriturapictográfica (dibujos).

• Desarrollaron lapintura, música, baile ycanto.

• Eran diestros en laelaboración de esculturas enbarro.

• La educación era obligatoria.Había una escuela para cadacalpullis y una escuelaprivada sólo para los nobles.

QUETZALCÓATL