Los Compositores Clásicos Franceses1ª Parte

Louis Héctor Berlioz (1803 – 1869)

Charles Gounod (1818 – 1893)

Jaques Offenbach (1819 – 1880)

Camille de Saint-Saëns (1835 – 1921)

La Marsellesa

Louis Héctor Berlioz

Marcha RakoczyMarcha al Suplicio - Sinfonía Fantástica

Louis Héctor Berlioz (1803 - 1869) Compositor francés y figura destacada en el desarrollo del romanticismo,

El Romanticismo tiene en Héctor Berlioz una de sus figuras paradigmáticas: su vida novelesca y apasionada y su ansia de independencia se reflejan en una música osada que no admite reglas ni convenciones y que destaca, sobre todo, por la importancia concedida al timbre orquestal y a la inspiración extramusical, literaria. junto con Franz Liszt, Berlioz fue uno de los principales impulsores de la llamada música programática. que requería que los oyentes leyeran un folleto con su "argumento" antes del concierto.

Es muy conocido por su Sinfonía fantástica, estrenada en 1830, el Réquiem, estrenado en 1837, y su extraordinaria utilización de la orquesta sinfónica que incluía cuatro grupos de metales. Durante su vida, Berlioz fue más famoso como director de orquesta que como compositor.

Periódicamente daba ciclos de conciertos en Alemania e Inglaterra, donde dirigía óperas y música sinfónica, tanto suya como de otros compositores

Biografía

Héctor Berlioz nació el 11 de diciembre de 1803 en La Côte-Saint-André, Francia. Hijo de un respetado médico de Grenoble, fue precisamente su padre quien le transmitió su amor a la música. Por su consejo, el joven Héctor aprendió a tocar la flauta y la guitarra y a componer pequeñas piezas para diferentes conjuntos.

Sin embargo, no era la música la carrera a la que le destinaba su progenitor; y así, en 1821 Berlioz se trasladó a París para seguir los estudios de medicina en la universidad.

No los concluyó: fascinado por las óperas y los conciertos que podían escucharse en la capital gala, el futuro músico abandonó pronto la carrera médica para seguir la musical, en contra de la voluntad familiar. Gluck, primero, y Weber y Beethoven, después, se convirtieron en sus modelos musicales más admirados, mientras Shakespeare y Goethe lo eran en el campo literario.

Admitido en el Conservatorio en 1825, fue discípulo de Jean François Lesneur y Anton Reicha y tras varias tentativas, consiguió el prestigioso Premio de Roma que anualmente concedía esa institución.

En 1830 estrenó su obra la Sinfonía fantástica, subtitulada Episodios de la vida de un artista. Página de inspiración autobiográfica, fruto de su pasión no correspondida por la actriz británica Harriet Smithson, en ella se encuentran todos los rasgos del estilo de Berlioz, desde su magistral conocimiento de la orquesta a su predilección por los extremos, que en ocasiones deriva en el uso de determinados efectismos, la superación de la forma sinfónica tradicional y la subordinación a una idea extramusical.

En ese mismo año Berlioz ganó el Premio de Roma, la beca más importante del mundo de la música. Luego de dos años becado estudiando ópera italiana en Roma regresó a Paris en 1832.

La orquesta, sobre todo, se convierte en la gran protagonista de la obra: una orquesta de una riqueza extrema, llena tanto de sorprendentes hallazgos tímbricos, como de combinaciones sonoras novedosas, que en posteriores trabajos el músico amplió y refinó más aún, y que hallaron en su Tratado de instrumentación y orquestación su más lograda plasmación teórica.

En 1833 se casó con Harriet Smithson, con lo cual se cumplía uno de los sueños del compositor, aunque la relación entre ambos distara luego de ser idílica. Otras sinfonías programáticas, Harold en Italia, basada en un texto de lord Byron, Romeo y Julieta, y un monumental Réquiem incrementaron la fama de Berlioz durante la década de 1830, a pesar del fracaso de su ópera Benvenuto Cellini.

Un nuevo trabajo lírico, la ambiciosa epopeya Los troyanos, le iba a ocupar durante cuatro años, de 1856 a 1860, sin que llegara a verla nunca representada íntegra en el escenario.

Los infructuosos esfuerzos por estrenarla, junto a la indiferencia con que era recibida cada una de sus nuevas obras en Francia, son algunas de las razones que explican que los últimos años de vida de Berlioz estuvieron marcados por el sentimiento de tristeza por no haber tenido éxito en su propio país.

Héctor Berlioz falleció en París el 8 de marzo de 1869. Está enterrado en el cementerio de Montmartre junto a las tumbas de dos esposas, Harriet Smithson (+ 1854) y Marie Recio (+ 1862).

Charles Gounod

Movimiento de Vals - Ópera FaustoHimno y Marcha Pontificia

Charles Gounod (1818 -1893)Compositor de ópera y música religiosa y pianista francés.

Gounod se conoce sobre todo como el autor de la ópera Fausto y del famoso Ave María, basado en la música del primer preludio del Clave Bien Temperado de Juan Sebastián Bach. En vida, sin embargo, se distinguió como uno de los más prolíficos y respetados compositores franceses. Su catálogo incluye obras en todos los géneros, tanto sacras como profanas.

El refinamiento y la inspiración de sus melodías, junto a la calidad de su escritura orquestal, hacen de sus obras las más apreciadas y representativas del repertorio galo.

Su influencia en otros compositores franceses como Bizet, Saint-Saëns y Massenet es indudable. Hasta el propio Debussy llegó a declararlo "necesario" en cuanto a lo que su estética representó para aquella generación de franceses un poderoso contrapeso ante la avasalladora influencia wagneriana.

Biografía

Charles Gounod nació en París el 17 de junio de 1818, fue educado por su madre al quedar huérfano de padre a los cinco años.

Fue alumno del Conservatorio de París desde 1835 en donde tuvo por maestros a Reicha, Paër, Halévy y Lesueur.

En 1839 le fue concedido el prestigioso Gran Premio de Roma, lo que le permitió proseguir sus estudios en la capital italiana hasta 1841, lugar en el que escribe obras religiosas Te Deums, Misas, Himnos y Réquiem.

Posteriormente viaja a Viena, en donde está a punto de convertirse en sacerdote, llegando incluso a firmar como “abate Gounod”.

Compone su primera ópera “Safo” en 1851. Se casa con Anna Zimmermann, hija de Pierre Joseph Guillaume Zimmermann, en 1852, con quien tendrá una niña, que muere a los pocos días de nacer y después un niño. Ese mismo año estrena “Ulysse”.

En Lyon, en 1854 estrena «l'Ange et Tobie». En la Ópera de Paris, en 1854, «La nonne sanglante». En 1855 dos sinfonías. En 1859 produce la ópera «Fausto»«Philémon et Baucis», en 1860«La reine de Saba», 1862«Mireille» en 1864. «Roméo et Juliette», en 1867.En 1869 el “Inno e Marcia Pontificale” ( Himno y Marcha Pontificia).

Con el estallido de la Guerra Franco-Prusiana se traslada a Londres. Allí escribe Gallia y conoce a la soprano Georgina Thomas-Weldon, quien editará su autobiografía (1875) y lo llevará a juicio alegando haber recibido en propiedad varias obras del compositor.

De regreso en Francia en 1875, produce otras obras de menor importancia, hasta que en 1891 sufre un ataque cerebral, que lo paraliza parcialmente, logrando reponerse, pero en 1893 un nuevo ataque le acarrea una muerte apacible tres días más tarde. Falleció en Saint-Cloud en 1893.

Jaques Offenbach

Barcarola - Cuentos de HoffmannCan Can - Orfeo en los Infiernos

Jaques Offenbach (1819 – 1880)

Fue un compositor y violonchelista alemán, nacionalizado francés, creador de la opereta moderna y de la comedia musical. Fue uno de los compositores más influyentes de la música popular europea del siglo XIX.

Sus operetas parodiaban la política y las debilidades del Segundo Imperio de Napoleón III. En 1875 ya había compuesto 90 operetas, la mayoría de ellas con libretos del escritor francés Ludovic Halévy.

El estilo musical de Offenbach es alegre e ingenioso. Con sus operetas, término acuñado por él en 1856 para La rose de Saint-Flour, impuso un género que fue imitado por Johann Strauss hijo, Arthur Sullivan y Franz Lehár y por otros autores musicales del siglo XX.

Sus obras mas famosas son “La Bella Helena”, “Orfeo en los Infiernos”, que incluye el famoso “Can Can” y Los cuentos de Hoffmann”, aunque el compositor no pudo ver el estreno de ésta su última ópera, pues murió tres meses antes en París.

Biografía

Jaques Offenbach nació el 20 de junio de 1819 en Deutz, hoy un barrio de la ciudad de Colonia,en el seno de una familia judía, su nombre original fue Jakob Eberest.

Sus padres fueron el encuadernador, profesor de música y compositor Isaac Juda Eberest y Marianne Rindskopf, quienes poco antes de su nacimiento cambiaron su apellido por el nombre de la ciudad natal del padre, Offenbach, cerca de Frankfurt.

Estudió violonchelo y violín. En 1833 viajó a París, donde fue discípulo de Luigi Cherubini en el Conservatorio. Fue violonchelista de diversas orquestas, entre ellas la de la Opéra-Comique.

Su primera opereta, Pascal et Chambord, fue representada el 2 de marzo de 1839 en el Théâtre del Palais-Royal, pero no dejó ninguna huella de su nombre.

En 1844 hubo de convertirse a la religión católica a fin de poder casarse con la española Herminia de Alcain de 18 años de edad.

En 1849 fue nombrado director de orquesta en el Théâtre français. Alcanzó el éxito cuando escribió la Chanson de Fortunio para la representación de El Candelero de A. de Musset.

En 1855, fundó el teatro “Bouffes Parisiens” donde llevó a escena sus propias obras, que reflejan la “Joie de Vivre” de su época, con humor e irreverencia. Debutó allí el 5 de julio con Les deux aveugles y Une nuit blanche, primeras de una serie de 87 operetas (sin contar los arreglos y los trabajos póstumos), la mayor parte de las cuales se estrenaron en su teatro.

Entre las producciones de aquellos años, cuatro fueron las más importantes Madame Papillon (1855), que marca el comienzo de su afortunadísima colaboración con Ludovic Halévy, Ba-ta-clan (1855), Tromb-al-Cazar (1856) y Le mariage aux lanternes (1857).

El 21 de octubre de 1858 los "Bouffes-Parisiens" presencian el estreno de Orfeo en los infiernos; irónico y audaz, Offenbach dibuja en esta obra un retrato despreocupado y realista, aunque parcial, de la sociedad del Segundo Imperio, sazonado con una música irresistible y pegadiza, por su ritmo, por su color y por su gracia melódica.

Su producción musical incluye Geneviève de Brabant (1859), Chanson de Fortunio (1861), Bavard et Bavarde (1862), Lieschen et Fritzchen (1863)

El 17 de diciembre de 1864 se representó, en el Théâtre des Varietés, la que se ha considerado su obra maestra, “La Bella Elena”.

A ella le siguieron Barba Azul (1866), La vida parisiense (1866), La Gran Duquesa de Gérolstein (1867), todas con libreto de Meilhac y Halévy.

Con La Périchole (1868), comienza Offenbach a buscar un mayor refinamiento, una sensibilidad más variada y delicada, un ambiente armónico más cuidado. A esta época pertenecen la siguientes obras :Vertvert (1869), La princesse de Trébizonde (1869), Les brigands (1869), Le roi Carotte (1872), Les braconniers (1873); La jolie parfumeuse (1873), La boulangère (1875). Madame Favart (1878) y La fille du tambour majeur (1879).

Su obra más seria y ambiciosa fue Los cuentos de Hoffmann, que no llegó a concluir a causa de su muerte en 1880. A esta obra pertenece una de sus melodías más famosas “Barcarola”. Sus restos reposan en París, en el Cementerio de Montmartre.

Camille de Saint-Saëns

Final - Carnaval de los AnimalesFinal - Sinfonía para Órgano No.3

Camille de Saint-Saëns (1835-1921)Compositor, pianista y organista francés.

Su música, sigue la tradición clásica francesa, es elegante y precisa en el detalle y la forma y combina el estilo lírico de la música francesa del siglo XIX con una mayor calidad formal. Sus obras más famosas son “El Carnaval de los Animales”, la ópera “Sansón y Dalila” y la “Sinfonía para Órgano No.3”

Músico muy dotado, fue un virtuoso pianista y también un excelente improvisador al órgano, espíritu curioso por todo, escritor, caricaturista, gran viajero, Saint-Saëns desempeñó un papel excepcional en la renovación de la música francesa, tanto por su enseñanza, tuvo como alumnos, entre otros, a Fauré y Messager, como, sobre todo, por su actividad en favor de la música nueva.

Fue uno de los fundadores de la «Société Nationale de Musique», destinada a tocar y difundir la música francesa. Puede considerársele como un impulsor esencial de la renovación que condujo a Debussy y a Ravel.Saint-Saëns fue un intelectual multifacético. Desde pequeño se dedicó al estudio de la geología, la arqueología, la botánica y la entomología, específicamente a la rama de los lepidópteros. Fue también un excelente matemático.

Además de la actividad musical como compositor, intérprete y crítico, se dedicó a las más variadas disciplinas, entreteniéndose en discusiones con los mejores científicos europeos y escribiendo doctos artículos sobre acústica, ciencias ocultas, escenografía teatral en la Roma Antigua e instrumentos antiguos.

Fue miembro de la Sociedad Astronómica de Francia, poseía un telescopio, y proyectaba sus conciertos para que coincidieran con algunos acontecimientos astronómicos (como eclipses solares).

También escribió una obra filosófica (Problemas y misterios), un volumen de poesía (Rimes familières) y la comedia (La crampe des écrivains), que tuvo un gran éxito.

Su extensa obra, compuso más de 400, abordando casi todos géneros musicales, es muy ecléctica, de un gran clasicismo.

Su música es de gran belleza, con una gran calidad de escritura. Fue también el primer gran compositor que escribió música para el cine.

Biografía

Saint-Saëns nació en París el 9 de Octubre de 1935, debutó como pianista a la edad de 10 años y más tarde estudió órgano y armonía en el conservatorio de París. También tomó lecciones particulares con Charles Gounod.

Es autor de 5 conciertos para piano, estrenados por él mismo y 3 conciertos para violín. Entre sus obras destacan también los poemas sinfónicos La Rueca de Omfalia (1871), Faetón (1873), La juventud de Hércules (1873) y la Danza macabra (1874), la Sinfonía nº 3 en do menor (1886) para órgano, piano y orquesta y la suite para orquesta con dos pianos y El carnaval de los animales (1886).

Entre 1858 y 1877 trabajó como organista en la iglesia de la Madeleine de París. Entre sus obras destaca la ópera Sansón y Dalila (1877). Al final de su vida Saint-Saëns realizó giras por el norte de África y por América.

En la temporada de 1910-11, el Théâtre de Argelia programó cinco de sus óperas seguidas, y en 1913 recibió en El Cairo la Gran Cruz de la Legión de Honor. En 1914 escribió una serie de artículos intitulados Germanophilie, donde denunciaba lo que él consideraba una progresiva banalización de la música alemana, incluyendo en ella la música, antes tan estimada, de Wagner.

En 1915 viajó por segunda vez a los Estados Unidos y dio una serie de conferencias y conciertos en Nueva York y San Francisco. Al año siguiente, hizo una gran gira de cuatro meses por América del Sur.

El 6 de agosto de 1921, para celebrar sus 75 años de carrera como pianista, dio un concierto de sus obras en el Casino de Dieppe. El 21 fue a Béziers para dirigir una reposición de Antigone. De regreso a Argel, donde pasaba largas temporadas, trabajó en la orquestación de algunas obras.

Camille Saint-Saëns falleció víctima de sus afecciones pulmonares el 16 de diciembre de 1921, a los 86 años, en el Hôtel de l’Oasis, de Argel, en un día que pasó apaciblemente y en el que trabajó un poco e incluso cantó unas arias de Verdi. Sus restos mortales fueron trasladados a París para celebrar el 24 de diciembre un funeral de estado, de una majestuosidad imponente en la Iglesia de La Madeleine. Fue enterrado en el Cementerio de Montparnasse, en compañía de su madre y de sus dos pequeños que tanto quiso.

En el cementerio de Montparnasse leyó un discurso Léon Bérard, Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes. Finalizaba con las siguientes palabras: Las obras maestras de Saint-Saëns son uno de los más gloriosos resplandores del genio francés.

F I N

AVM 311009