Ecosistema

Gran barrera de coral.Unecosistemaes un sistema natural que est formado por un conjunto deorganismos vivos(biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismohbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema.1Tambin se puede definir as: Un ecosistema consiste de la comunidad biolgica de un lugar y de los factores fsicos y qumicos que constituyen el ambienteabitico.2Este concepto, que comenz a desarrollarse entre1920y1930, tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (por ejemploplantas,animales,bacterias,protistasyhongos) que forman la comunidad (biocenosis) y los flujos deenergaymaterialesque la atraviesan.13

Descripcin[editar]

TundraenGroenlandia.Eltrminoecosistema fue acuado en1930porRoy Claphampara designar el conjunto de componentes fsicos y biolgicos de un entorno. El eclogo britnicoArthur Tansleyrefin ms tarde el trmino, y lo describi como El sistema completo, ... incluyendo no slo el complejo de organismos, sino tambin todo el complejo de factores fsicos que forman lo que llamamosmedio ambiente.4Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente como unidades naturales sino como aislamientos mentales (mental isolates).3Tansley ms adelante5defini la extensin espacial de los ecosistemas mediante el trmino ecotopo (ecotope).Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos vivos interactan con cualquier otro elemento en su entorno local.Eugene Odum, uno de los fundadores de la ecologa, declar: Toda unidad que incluye todos los organismos (es decir: la comunidad) en una zona determinada interactuando con el entorno fsico de tal forma que un flujo de energa conduce a una estructura trfica claramente definida, diversidad bitica y ciclos de materiales (es decir, un intercambio de materiales entre las partes vivientes y no vivientes) dentro del sistema es un ecosistema.6El concepto de ecosistema humano se basa en desmontar la dicotoma humano/naturaleza y en la premisa de que todas las especies estn ecolgicamente integradas unas con otras, as como con los componentes abiticos de su biotopo.Biomas[editar]Artculo principal:Bioma

Mapa debiomasterrestres clasificados por vegetacin.Un bioma es una clasificacin global de reas similares, incluyendo muchos ecosistemas, climtica y geogrficamente similares, esto es, una zona definida ecolgicamente en que se dan similares condiciones climticas y similares comunidades de plantas, animales y organismos del suelo, son a menudo referidas como ecosistemas de gran extensin. Los biomas se definen basndose en factores tales como las estructuras de las plantas (rboles,arbustosyhierbas), los tipos dehojas(plantas de hoja ancha y aguja), la distancia entre las plantas (bosque,selva,sabana) y elclima. A diferencia de lasecozonas, los biomas no se definen porgentica,taxonomao semejanzas histricas y se identifican con frecuencia con patrones especiales desucesin ecolgicayvegetacin clmax.La clasificacin ms simple de biomas es: Biomas terrestres. Biomas de agua dulce. Biomas marinos.Clasificacin de ecosistemas[editar]Los ecosistemas han adquirido, polticamente, una especial relevancia ya que en elConvenio sobre la Diversidad Biolgica(Convention on Biological Diversity, CDB) ratificado por ms de 175 pases enRo de Janeiroen junio de 1992 se establece la proteccin de los ecosistemas, los hbitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en entornos naturales7como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha creado la necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. El CDB define un ecosistema como un complejo dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que interactan como una unidad funcional.8Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de describirlos e identificarlos de manera eficiente. Vreugdenhil et al. Argumentaron que esto podra lograrse de manera ms eficaz mediante un sistema de clasificacin fisonmico-ecolgico, ya que los ecosistemas son fcilmente reconocibles en el campo, as como en imgenes desatlite. Sostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetacin asociada, complementados con datos ecolgicos (como la altitud, la humedad y el drenaje) eran cada uno modificadores determinantes que distinguan parcialmente diferentes tipos de especies. Esto era cierto no slo para las especies de plantas, sino tambin para las especies de animales, hongos y bacterias. El grado de distincin de ecosistemas est sujeto a los modificadores fisionmicos que pueden ser identificados en una imagen y/o en el campo. En caso necesario, se pueden aadir los elementos especficos de la fauna, como la concentracin estacional de animales y la distribucin de los arrecifes de coral.Algunos de los sistemas de clasificacin son los siguientes: Clasificacin fisonmica-ecolgica de formaciones vegetales de la Tierra:un sistema basado en el trabajo de 1974 de Mueller-Dombois y Heinz Ellenberg,9y desarrollado por la UNESCO. Describe la estructura de la vegetacin y la cubierta sobre y bajo el suelo tal como se observa en el campo, descritas como formas de vidavegetal. Esta clasificacin es fundamentalmente un sistema de clasificacin de vegetacin jerrquico, una fisionoma deespeciesindependientes que tambin tiene en cuenta factores ecolgicos como elclima, laaltitud, las influencias humanas tales como elpastoreo, los regmenes hdricos, as como estrategias de supervivencia tales como la estacionalidad. El sistema se ampli con una clasificacin bsica para las formaciones de aguas abierta.10 Sistema de clasificacin de la cubierta terrestre(Land Cover Classification System, LCCS), desarrollado por laOrganizacin para la Agricultura y la Alimentacin(FAO).11Varios sistemas de clasificacin acuticos estn tambin disponibles. Hay un intento delServicio Geolgico de los Estados Unidos(United States Geological Survey, USGS) y la Inter-American Biodiversity Information Network (IABIN) para disear un sistema completo de clasificacin de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemas terrestres como los acuticos.Desde una perspectiva de la filosofa de la ciencia, los ecosistemas no son unidades discretas de la naturaleza que se pueden identificar simplemente usando un enfoque correcto para su clasificacin. De acuerdo con la definicin de Tansley (aislamientos mentales), cualquier intento de definir o clasificar los ecosistemas debera de ser explcito para la asignacin de una clasificacin para el observador/analista, incluyendo su fundamento normativo.Estructura[editar]

Sabanaen el Parque Nacional Tarangire deTanzania.Al sumar la estructura de un ecosistema se habla a veces de la estructura abstracta en la que las partes son las distintas clases de componentes, es decir, elbiotopoy labiocenosis, y los distintos tipos ecolgicos de organismos (productores,descomponedores,predadores, etc.). Pero los ecosistemas tienen adems una estructura fsica en la medida en que no son nunca totalmente homogneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y ms o menos uniformes, o gradientes en alguna direccin.El ambiente ecolgico aparece estructurado por diferentes interfaces o lmites ms o menos definidos, llamadosecotonos, y por gradientes direccionales, llamadosecoclinas, de factores fisicoqumicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura e intensidad lumnica en el seno de unbosque, o el gradiente en cuanto a luz, temperatura y concentraciones de gases (por ejemplo O2) en un ecosistemalntico.La estructura fsica del ecosistema puede desarrollarse en la direccin vertical y horizontal, en ambos casos se habla de estratificacin. Estructura vertical. Un ejemplo claro e importante es el de laestratificacinlacustre, donde distinguimos esencialmenteepilimnion,mesolimnion(o termoclina) ehipolimnion. Elperfil del suelo, con su subdivisin en horizontes, es otro ejemplo de estratificacin con una dimensin ecolgica. Las estructuras verticales ms complejas se dan en losecosistemas forestales, donde inicialmente distinguimos un estratoherbceo, un estratoarbustivoy un estratoarbreo. Estructura horizontal. En algunos casos puede reconocerse una estructura horizontal, a veces de carcter peridico. En losecosistemas ribereos, por ejemplo, aparecen franjas paralelas alcaucefluvial, dependientes sobre todo de la profundidad delnivel fretico. En ambientes periglaciales los fenmenos peridicos relacionados con los cambios de temperatura,heladaydeshielo, producen estructuras regulares en elsustratoque afectan tambin a labiocenosis. Algunos ecosistemas desarrollan estructuras horizontales enmosaico, como ocurre en extensas zonas bajoclimas tropicalesde dosestaciones, donde se combina lallanura herbosay elbosqueo elmatorral espinoso, formando un paisaje caracterstico conocido como lasabanaarbolada.Ecosistema acutico[editar]Artculo principal:Ecosistema acutico

Ecosistema acutico. Arrecife de coral enTimor.Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas de losocanosy lasaguas continentalesdulces o saladas.Cada uno de estoscuerpos de aguatiene estructuras y propiedades fsicas particulares con relacin a la luz, la temperatura, las olas, las corrientes y la composicin qumica, as como diferentes tipos de organizaciones ecolgicas y de distribucin de los organismos.Ecosistema marino[editar]Artculo principal:Ecosistema marinoLaoceanografase ocupa del estudio de estos ecosistemas. Pueden ser de dos tipos dependiendo de la luz solar que reciben: Ftico: Cuando recibe luz suficiente para lafotosntesis, lo que sucede hasta los 200 m de profundidad. Ejemplos de ecosistemas de este tipo son el deplaya o costero, el deplataforma continental, demar abierto,arrecife de coral, laguna deatoln,desembocadura de ro, etc.12 Aftico: Donde no llega la luz suficiente para la fotosntesis. Como en el marpoco profundo,mar profundo,abisal,fosa ocenicay la mayor parte delfondo marino.Ecosistema de agua dulce[editar]Artculo principal:Ecosistema de agua dulceLalimnologase ocupa del estudio de los ecosistemas derosylagos. En este grupo no slo se consideran los ecosistemas de agua corriente (medios lticos) y los de agua quieta (medioslnticos), sino tambin los hbitats acuosos demanantiales, huecos de rboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula agua y los ambientes deaguas subterrneas.Ecosistema terrestre[editar]Son aquellos en los que laflorayfaunase desarrollan en elsueloo subsuelo. Dependen de lahumedad,temperatura,altitudylatitud, de tal manera que los ecosistemas biolgicamente ms ricos y diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor altitud y menor latitud.Los ecosistemas pueden clasificarse segn el tipo de vegetacin, encontrando la mayorbiodiversidaden losbosques, y esta va disminuyendo en losmatorrales,herbazales, hasta llegar aldesierto. Segn la densidad de la vegetacin predominante, pueden ser abiertos o cerrados. Entre los principales ecosistemas terrestres tenemos:Bosques[editar]Losecosistemas forestalesobosquesconforman la mayor masa debisferaterrestre. Pueden ser: Bosque de frondosaso bosques dehoja ancha: Formados mayormente porangiospermas(rboles confloracin). Selva: Ecosistemas con la mayor densidad biolgica, mayor precipitacin y de vegetacinperennifolia. El clima determina diversos tipos: Segn la latitud y temperatura puede serselva tropicalosubtropical, segn la estacionalidad y humedad esselva lluviosaomonznicay segn la altitud esselva montanaobasal. Son de gran complejidad, eldosel arbreoy elsotobosquese consideran subecosistemas marcadamente diferenciados. La selva ms extensa y diversificada es laselva ecuatorial, que es de tipo tropical-lluviosa-basal. Bosque seco: Bosques tropicales y subtropicales con una estacin seca larga y una lluviosa breve, por lo que abunda la vegetacinxerfilaycaducifolia. Bosque templado de frondosas: En zonas menos hmedas se desarrolla elbosque mediterrneoy elbosque caducifolio; en regiones ms hmedas est elbosque laurifolioo selva templada. Bosque de conferaso bosque dehoja acicular. Formados principalmente porgimnospermascomo lasconferas. Taigao bosqueboreal: Bosques de mayor extensin pero de menor biodiversidad. Tiene unos 4 meses de estacin favorable. El suelo presentalquenesymusgo. Bosque templado de conferas: Bosques depino,cedro,abetoysecoya, entre otros, que se encuentran entre los ms altos del mundo. Bosque subtropical de conferas: Bosques subhmedos, principalmente depino.Matorrales[editar]Losecosistemas arbustivosomatorralesson aquellos que tienen plantas de menor porte como losarbustosymatas. Pueden ser: Arbustal: Segn la regin y el tipo de arbustos recibe diversas denominaciones tales comochaparral,matorral mediterrneo,brezal,jaralyfynbos. Xerfilo: El matorralxerfilose compone principalmente porespinoscomocactusybromeliaen regiones semidesrticas. Pramo: Sonmatorrales de montaa, cuyos arbustos suelen llamarsefrailejones. Son ecosistemas hmedos de gran altitud y latitud ecuatorial propios deAmrica,fricayNueva Guinea.Herbazales[editar]Losecosistemas herbceosoherbazalesson aquellos con predominio dehierbas(gramneas) y suelen estar en medios semiridos con clima estacional. Pueden ser: Pradera: Declima templadoy verde la mayor parte del ao por predominio de la estacin hmeda. Son transformados con facilidad en terrenos agrcolas. Estepa: Declima templadoafroy de color amarillento la mayor parte del ao por predominio delclima rido continental. Sabana: Declima tropicaly subtropical, suele limitar con la selva. Su estacionalidad conduce a los hbitos migratorios de la fauna. La ausencia o presencia irregular de arbustos o rboles da lugar a los ecosistemas de sabana herbcea, sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada. Pradera alpina: Tambin llamadapradera de montaa, tundra alpina o herbazal de montaa. Son ecosistemas de gran altitud. En losAndes(reginpuna) destacan lospajonales. Se encuentra tambin en losAlpes, elTbety otros.Tundra[editar]Latundraest conformada pormusgos,lquenes, hierbas y pequeos arbustos, por lo que en realidad es un ecosistema hmedo definido por la ausencia de rboles y que presenta el subsuelocongelado. Se encuentran entre la taiga y las nieves perpetuas. La tundrarticatiene gran extensin, en laantrticason reas pequeas y la tundra alpina se define mejor como pradera de montaa.Desierto[editar] Desiertopropiamente dicho: Poseen flora y fauna muy escasa. Son tpicos de losclimas subtropicales, aunque tambin pueden encontrarse en zonas tropicales, templadas, fras y en montaa. Indlandsis: Es la capa de hielo o desierto polar. El ecosistema tiene ms desarrollo en las costas o bordes del hielo.Ecosistema humano[editar]Es el ecosistema no natural con control o intervencin delser humano. Medio urbano. Medios ruralesde explotacin como loscampos de cultivo,crianza,minas,tala, etc. Ecosistemas artificiales y seminaturales: Como la creacin de bosques, estanques, introduccin de nuevas especies, abandono de campos de cultivo,desertificacin, etc.Ecosistema hbrido[editar]Es elecosistema inundableohumedalcomo elpantanoo cinaga, el cual es considerado segn sea el caso, un ecosistema terrestre o acutico, o ms cercanamente, un hbrido entre ellos. Son suelos cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o durante gran parte del ao, encontrndose comnmente en lasllanuras aluviales. Dependiendo de sus caractersticas presentanplantas acuticas, herbceas, rboles,helechos,algasy una fauna adaptada a este hbitat. Algunos ecosistemas de este tipo:

Parque Nacional Huatulco, estado deOaxaca,Mxico, inmerso entre la Selva Baja Caducifolia, el Humedal El Sanate, unaselva inundablecompuesta principalmente por individuos deBravaisia integerrima Sabana inundada: Llanura aluvial de sabana. Destaca elPantanalen el centro sudamericano, como el mayor humedal del mundo, un ecosistema de granbiodiversidad. Selva inundable:Llanura aluvialselvtica como lavrzeay agaps de Brasil, o losaguajalesy bajiales delPer. Pantano de conferas: Formado en llanuras pobladas de rboles y arbustos. Manglar: Ecosistema costero tropical demangles. Marisma: Humedal herbceo en las proximidades del mar. Juncal: Ecosistema ribereo dejuncosjunto a lagos o ros. Estero: Pantano formado en las proximidades de ros o lagos, formado por plantas acuticas opalmerasy diversa vegetacin. Turbera: Humedal formado porturbaentundrasytaigas, compuesto pormusgosy acumulacin de materia vegetal muerta. Bofedal: Humedal herbceo de alta montaa.Funcin y biodiversidad[editar]Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de produccin similares a los que producen bienes y servicios. Entre los bienes ms comunes producidos por los ecosistemas estn lamaderay el forraje para el ganado. La carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema de manejo bien controlado como ocurre en algunos lugares enfrica del Sury enKenia. No se ha tenido tanto xito en el descubrimiento y la produccin de sustancias farmacuticas a partir de organismos silvestres.Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen: El disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en elsector turstico, a menudo referido comoecoturismo. Retencin de agua: facilita una mejor distribucin la misma. Proteccin del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigacin cientfica, etc.Un nmero mayor de especies o diversidad biolgica (biodiversidad) de un ecosistema le confiere mayor capacidad de recuperacin porque habiendo un mayor nmero de especies stas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce las posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una relacin comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema de proveer bienes y servicios en forma sostenible.Lasselvas hmedastropicales producen muy pocos bienes y servicios directos y son sumamente vulnerables a los cambios. En cambio losbosquestempladosse regeneran rpidamente y vuelven a su anterior estado de desarrollo en el curso de una generacin humana, como se puede ver despus deincendios de bosques. Algunas praderas han sido explotadas en forma sostenible por miles de aos: (Mongolia,frica,brezaleseuropeos).Dinmica de ecosistemas[editar]Vase tambin:Funcionamiento de los ecosistemas

La canica azul. La Tierra vista desde la nave espacialApollo 17, 1972.La introduccin de nuevos elementos, ya seanabiticosobiticos, puede tener efectos disruptivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies dentro del ecosistema.Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de recuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacin depende de dos factores: la toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperacin del ecosistema original.Los ecosistemas estn gobernados principalmente por eventosestocsticos(azar), las reacciones que estos eventos ocasionan en los materiales inertes y las respuestas de los organismos a las condiciones que los rodean. As, un ecosistema es el resultado de la suma de las respuestas individuales de los organismos a estmulos recibidos de los elementos en el ambiente. La presencia o ausencia de poblaciones simplemente depende del xito reproductivo y de dispersin; los niveles de las poblaciones fluctan en respuesta a eventos estocsticos. Si el nmero de especies de un ecosistema es ms alto, el nmero de estmulos tambin es ms alto. Desde el principio de la vida, los organismos han sobrevivido a continuos cambios por medio de laseleccin natural. Gracias a la seleccin natural las especies del planeta se han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de variaciones en su composicin biolgica y distribucin.Se puede demostrar matemticamente que los nmeros mayores de diferentes factores interactivos tienden a amortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores individuales. Dada la gran diversidad de organismos en la Tierra, la mayora de los ecosistemas cambia muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen van surgiendo o entrando otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente siendo reemplazada ms tarde por la dispersin de otras sub-poblaciones.13Si los ecosistemas estn gobernados principalmente por procesos estocsticos deben ser ms resistentes a los cambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de un equilibrio en la naturaleza, la composicin de especies de un ecosistema puede experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero es posible que el colapso ecolgico total sea infrecuente.

Descripcin[editar]

TundraenGroenlandia.Eltrminoecosistema fue acuado en1930porRoy Claphampara designar el conjunto de componentes fsicos y biolgicos de un entorno. El eclogo britnicoArthur Tansleyrefin ms tarde el trmino, y lo describi como El sistema completo, ... incluyendo no slo el complejo de organismos, sino tambin todo el complejo de factores fsicos que forman lo que llamamosmedio ambiente.4Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente como unidades naturales sino como aislamientos mentales (mental isolates).3Tansley ms adelante5defini la extensin espacial de los ecosistemas mediante el trmino ecotopo (ecotope).Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos vivos interactan con cualquier otro elemento en su entorno local.Eugene Odum, uno de los fundadores de la ecologa, declar: Toda unidad que incluye todos los organismos (es decir: la comunidad) en una zona determinada interactuando con el entorno fsico de tal forma que un flujo de energa conduce a una estructura trfica claramente definida, diversidad bitica y ciclos de materiales (es decir, un intercambio de materiales entre las partes vivientes y no vivientes) dentro del sistema es un ecosistema.6El concepto de ecosistema humano se basa en desmontar la dicotoma humano/naturaleza y en la premisa de que todas las especies estn ecolgicamente integradas unas con otras, as como con los componentes abiticos de su biotopo.Biomas[editar]Artculo principal:Bioma

Mapa debiomasterrestres clasificados por vegetacin.Un bioma es una clasificacin global de reas similares, incluyendo muchos ecosistemas, climtica y geogrficamente similares, esto es, una zona definida ecolgicamente en que se dan similares condiciones climticas y similares comunidades de plantas, animales y organismos del suelo, son a menudo referidas como ecosistemas de gran extensin. Los biomas se definen basndose en factores tales como las estructuras de las plantas (rboles,arbustosyhierbas), los tipos dehojas(plantas de hoja ancha y aguja), la distancia entre las plantas (bosque,selva,sabana) y elclima. A diferencia de lasecozonas, los biomas no se definen porgentica,taxonomao semejanzas histricas y se identifican con frecuencia con patrones especiales desucesin ecolgicayvegetacin clmax.La clasificacin ms simple de biomas es: Biomas terrestres. Biomas de agua dulce. Biomas marinos.Clasificacin de ecosistemas[editar]Los ecosistemas han adquirido, polticamente, una especial relevancia ya que en elConvenio sobre la Diversidad Biolgica(Convention on Biological Diversity, CDB) ratificado por ms de 175 pases enRo de Janeiroen junio de 1992 se establece la proteccin de los ecosistemas, los hbitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en entornos naturales7como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha creado la necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. El CDB define un ecosistema como un complejo dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que interactan como una unidad funcional.8Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de describirlos e identificarlos de manera eficiente. Vreugdenhil et al. Argumentaron que esto podra lograrse de manera ms eficaz mediante un sistema de clasificacin fisonmico-ecolgico, ya que los ecosistemas son fcilmente reconocibles en el campo, as como en imgenes desatlite. Sostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetacin asociada, complementados con datos ecolgicos (como la altitud, la humedad y el drenaje) eran cada uno modificadores determinantes que distinguan parcialmente diferentes tipos de especies. Esto era cierto no slo para las especies de plantas, sino tambin para las especies de animales, hongos y bacterias. El grado de distincin de ecosistemas est sujeto a los modificadores fisionmicos que pueden ser identificados en una imagen y/o en el campo. En caso necesario, se pueden aadir los elementos especficos de la fauna, como la concentracin estacional de animales y la distribucin de los arrecifes de coral.Algunos de los sistemas de clasificacin son los siguientes: Clasificacin fisonmica-ecolgica de formaciones vegetales de la Tierra:un sistema basado en el trabajo de 1974 de Mueller-Dombois y Heinz Ellenberg,9y desarrollado por la UNESCO. Describe la estructura de la vegetacin y la cubierta sobre y bajo el suelo tal como se observa en el campo, descritas como formas de vidavegetal. Esta clasificacin es fundamentalmente un sistema de clasificacin de vegetacin jerrquico, una fisionoma deespeciesindependientes que tambin tiene en cuenta factores ecolgicos como elclima, laaltitud, las influencias humanas tales como elpastoreo, los regmenes hdricos, as como estrategias de supervivencia tales como la estacionalidad. El sistema se ampli con una clasificacin bsica para las formaciones de aguas abierta.10 Sistema de clasificacin de la cubierta terrestre(Land Cover Classification System, LCCS), desarrollado por laOrganizacin para la Agricultura y la Alimentacin(FAO).11Varios sistemas de clasificacin acuticos estn tambin disponibles. Hay un intento delServicio Geolgico de los Estados Unidos(United States Geological Survey, USGS) y la Inter-American Biodiversity Information Network (IABIN) para disear un sistema completo de clasificacin de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemas terrestres como los acuticos.Desde una perspectiva de la filosofa de la ciencia, los ecosistemas no son unidades discretas de la naturaleza que se pueden identificar simplemente usando un enfoque correcto para su clasificacin. De acuerdo con la definicin de Tansley (aislamientos mentales), cualquier intento de definir o clasificar los ecosistemas debera de ser explcito para la asignacin de una clasificacin para el observador/analista, incluyendo su fundamento normativo.Estructura[editar]

Sabanaen el Parque Nacional Tarangire deTanzania.Al sumar la estructura de un ecosistema se habla a veces de la estructura abstracta en la que las partes son las distintas clases de componentes, es decir, elbiotopoy labiocenosis, y los distintos tipos ecolgicos de organismos (productores,descomponedores,predadores, etc.). Pero los ecosistemas tienen adems una estructura fsica en la medida en que no son nunca totalmente homogneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y ms o menos uniformes, o gradientes en alguna direccin.El ambiente ecolgico aparece estructurado por diferentes interfaces o lmites ms o menos definidos, llamadosecotonos, y por gradientes direccionales, llamadosecoclinas, de factores fisicoqumicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura e intensidad lumnica en el seno de unbosque, o el gradiente en cuanto a luz, temperatura y concentraciones de gases (por ejemplo O2) en un ecosistemalntico.La estructura fsica del ecosistema puede desarrollarse en la direccin vertical y horizontal, en ambos casos se habla de estratificacin. Estructura vertical. Un ejemplo claro e importante es el de laestratificacinlacustre, donde distinguimos esencialmenteepilimnion,mesolimnion(o termoclina) ehipolimnion. Elperfil del suelo, con su subdivisin en horizontes, es otro ejemplo de estratificacin con una dimensin ecolgica. Las estructuras verticales ms complejas se dan en losecosistemas forestales, donde inicialmente distinguimos un estratoherbceo, un estratoarbustivoy un estratoarbreo. Estructura horizontal. En algunos casos puede reconocerse una estructura horizontal, a veces de carcter peridico. En losecosistemas ribereos, por ejemplo, aparecen franjas paralelas alcaucefluvial, dependientes sobre todo de la profundidad delnivel fretico. En ambientes periglaciales los fenmenos peridicos relacionados con los cambios de temperatura,heladaydeshielo, producen estructuras regulares en elsustratoque afectan tambin a labiocenosis. Algunos ecosistemas desarrollan estructuras horizontales enmosaico, como ocurre en extensas zonas bajoclimas tropicalesde dosestaciones, donde se combina lallanura herbosay elbosqueo elmatorral espinoso, formando un paisaje caracterstico conocido como lasabanaarbolada.Ecosistema acutico[editar]Artculo principal:Ecosistema acutico

Ecosistema acutico. Arrecife de coral enTimor.Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas de losocanosy lasaguas continentalesdulces o saladas.Cada uno de estoscuerpos de aguatiene estructuras y propiedades fsicas particulares con relacin a la luz, la temperatura, las olas, las corrientes y la composicin qumica, as como diferentes tipos de organizaciones ecolgicas y de distribucin de los organismos.Ecosistema marino[editar]Artculo principal:Ecosistema marinoLaoceanografase ocupa del estudio de estos ecosistemas. Pueden ser de dos tipos dependiendo de la luz solar que reciben: Ftico: Cuando recibe luz suficiente para lafotosntesis, lo que sucede hasta los 200 m de profundidad. Ejemplos de ecosistemas de este tipo son el deplaya o costero, el deplataforma continental, demar abierto,arrecife de coral, laguna deatoln,desembocadura de ro, etc.12 Aftico: Donde no llega la luz suficiente para la fotosntesis. Como en el marpoco profundo,mar profundo,abisal,fosa ocenicay la mayor parte delfondo marino.Ecosistema de agua dulce[editar]Artculo principal:Ecosistema de agua dulceLalimnologase ocupa del estudio de los ecosistemas derosylagos. En este grupo no slo se consideran los ecosistemas de agua corriente (medios lticos) y los de agua quieta (medioslnticos), sino tambin los hbitats acuosos demanantiales, huecos de rboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula agua y los ambientes deaguas subterrneas.Ecosistema terrestre[editar]Son aquellos en los que laflorayfaunase desarrollan en elsueloo subsuelo. Dependen de lahumedad,temperatura,altitudylatitud, de tal manera que los ecosistemas biolgicamente ms ricos y diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor altitud y menor latitud.Los ecosistemas pueden clasificarse segn el tipo de vegetacin, encontrando la mayorbiodiversidaden losbosques, y esta va disminuyendo en losmatorrales,herbazales, hasta llegar aldesierto. Segn la densidad de la vegetacin predominante, pueden ser abiertos o cerrados. Entre los principales ecosistemas terrestres tenemos:Bosques[editar]Losecosistemas forestalesobosquesconforman la mayor masa debisferaterrestre. Pueden ser: Bosque de frondosaso bosques dehoja ancha: Formados mayormente porangiospermas(rboles confloracin). Selva: Ecosistemas con la mayor densidad biolgica, mayor precipitacin y de vegetacinperennifolia. El clima determina diversos tipos: Segn la latitud y temperatura puede serselva tropicalosubtropical, segn la estacionalidad y humedad esselva lluviosaomonznicay segn la altitud esselva montanaobasal. Son de gran complejidad, eldosel arbreoy elsotobosquese consideran subecosistemas marcadamente diferenciados. La selva ms extensa y diversificada es laselva ecuatorial, que es de tipo tropical-lluviosa-basal. Bosque seco: Bosques tropicales y subtropicales con una estacin seca larga y una lluviosa breve, por lo que abunda la vegetacinxerfilaycaducifolia. Bosque templado de frondosas: En zonas menos hmedas se desarrolla elbosque mediterrneoy elbosque caducifolio; en regiones ms hmedas est elbosque laurifolioo selva templada. Bosque de conferaso bosque dehoja acicular. Formados principalmente porgimnospermascomo lasconferas. Taigao bosqueboreal: Bosques de mayor extensin pero de menor biodiversidad. Tiene unos 4 meses de estacin favorable. El suelo presentalquenesymusgo. Bosque templado de conferas: Bosques depino,cedro,abetoysecoya, entre otros, que se encuentran entre los ms altos del mundo. Bosque subtropical de conferas: Bosques subhmedos, principalmente depino.Matorrales[editar]Losecosistemas arbustivosomatorralesson aquellos que tienen plantas de menor porte como losarbustosymatas. Pueden ser: Arbustal: Segn la regin y el tipo de arbustos recibe diversas denominaciones tales comochaparral,matorral mediterrneo,brezal,jaralyfynbos. Xerfilo: El matorralxerfilose compone principalmente porespinoscomocactusybromeliaen regiones semidesrticas. Pramo: Sonmatorrales de montaa, cuyos arbustos suelen llamarsefrailejones. Son ecosistemas hmedos de gran altitud y latitud ecuatorial propios deAmrica,fricayNueva Guinea.Herbazales[editar]Losecosistemas herbceosoherbazalesson aquellos con predominio dehierbas(gramneas) y suelen estar en medios semiridos con clima estacional. Pueden ser: Pradera: Declima templadoy verde la mayor parte del ao por predominio de la estacin hmeda. Son transformados con facilidad en terrenos agrcolas. Estepa: Declima templadoafroy de color amarillento la mayor parte del ao por predominio delclima rido continental. Sabana: Declima tropicaly subtropical, suele limitar con la selva. Su estacionalidad conduce a los hbitos migratorios de la fauna. La ausencia o presencia irregular de arbustos o rboles da lugar a los ecosistemas de sabana herbcea, sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada. Pradera alpina: Tambin llamadapradera de montaa, tundra alpina o herbazal de montaa. Son ecosistemas de gran altitud. En losAndes(reginpuna) destacan lospajonales. Se encuentra tambin en losAlpes, elTbety otros.Tundra[editar]Latundraest conformada pormusgos,lquenes, hierbas y pequeos arbustos, por lo que en realidad es un ecosistema hmedo definido por la ausencia de rboles y que presenta el subsuelocongelado. Se encuentran entre la taiga y las nieves perpetuas. La tundrarticatiene gran extensin, en laantrticason reas pequeas y la tundra alpina se define mejor como pradera de montaa.Desierto[editar] Desiertopropiamente dicho: Poseen flora y fauna muy escasa. Son tpicos de losclimas subtropicales, aunque tambin pueden encontrarse en zonas tropicales, templadas, fras y en montaa. Indlandsis: Es la capa de hielo o desierto polar. El ecosistema tiene ms desarrollo en las costas o bordes del hielo.Ecosistema humano[editar]Es el ecosistema no natural con control o intervencin delser humano. Medio urbano. Medios ruralesde explotacin como loscampos de cultivo,crianza,minas,tala, etc. Ecosistemas artificiales y seminaturales: Como la creacin de bosques, estanques, introduccin de nuevas especies, abandono de campos de cultivo,desertificacin, etc.Ecosistema hbrido[editar]Es elecosistema inundableohumedalcomo elpantanoo cinaga, el cual es considerado segn sea el caso, un ecosistema terrestre o acutico, o ms cercanamente, un hbrido entre ellos. Son suelos cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o durante gran parte del ao, encontrndose comnmente en lasllanuras aluviales. Dependiendo de sus caractersticas presentanplantas acuticas, herbceas, rboles,helechos,algasy una fauna adaptada a este hbitat. Algunos ecosistemas de este tipo:

Parque Nacional Huatulco, estado deOaxaca,Mxico, inmerso entre la Selva Baja Caducifolia, el Humedal El Sanate, unaselva inundablecompuesta principalmente por individuos deBravaisia integerrima Sabana inundada: Llanura aluvial de sabana. Destaca elPantanalen el centro sudamericano, como el mayor humedal del mundo, un ecosistema de granbiodiversidad. Selva inundable:Llanura aluvialselvtica como lavrzeay agaps de Brasil, o losaguajalesy bajiales delPer. Pantano de conferas: Formado en llanuras pobladas de rboles y arbustos. Manglar: Ecosistema costero tropical demangles. Marisma: Humedal herbceo en las proximidades del mar. Juncal: Ecosistema ribereo dejuncosjunto a lagos o ros. Estero: Pantano formado en las proximidades de ros o lagos, formado por plantas acuticas opalmerasy diversa vegetacin. Turbera: Humedal formado porturbaentundrasytaigas, compuesto pormusgosy acumulacin de materia vegetal muerta. Bofedal: Humedal herbceo de alta montaa.Funcin y biodiversidad[editar]Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de produccin similares a los que producen bienes y servicios. Entre los bienes ms comunes producidos por los ecosistemas estn lamaderay el forraje para el ganado. La carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema de manejo bien controlado como ocurre en algunos lugares enfrica del Sury enKenia. No se ha tenido tanto xito en el descubrimiento y la produccin de sustancias farmacuticas a partir de organismos silvestres.Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen: El disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en elsector turstico, a menudo referido comoecoturismo. Retencin de agua: facilita una mejor distribucin la misma. Proteccin del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigacin cientfica, etc.Un nmero mayor de especies o diversidad biolgica (biodiversidad) de un ecosistema le confiere mayor capacidad de recuperacin porque habiendo un mayor nmero de especies stas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce las posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una relacin comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema de proveer bienes y servicios en forma sostenible.Lasselvas hmedastropicales producen muy pocos bienes y servicios directos y son sumamente vulnerables a los cambios. En cambio losbosquestempladosse regeneran rpidamente y vuelven a su anterior estado de desarrollo en el curso de una generacin humana, como se puede ver despus deincendios de bosques. Algunas praderas han sido explotadas en forma sostenible por miles de aos: (Mongolia,frica,brezaleseuropeos).Dinmica de ecosistemas[editar]Vase tambin:Funcionamiento de los ecosistemas

La canica azul. La Tierra vista desde la nave espacialApollo 17, 1972.La introduccin de nuevos elementos, ya seanabiticosobiticos, puede tener efectos disruptivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies dentro del ecosistema.Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de recuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacin depende de dos factores: la toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperacin del ecosistema original.Los ecosistemas estn gobernados principalmente por eventosestocsticos(azar), las reacciones que estos eventos ocasionan en los materiales inertes y las respuestas de los organismos a las condiciones que los rodean. As, un ecosistema es el resultado de la suma de las respuestas individuales de los organismos a estmulos recibidos de los elementos en el ambiente. La presencia o ausencia de poblaciones simplemente depende del xito reproductivo y de dispersin; los niveles de las poblaciones fluctan en respuesta a eventos estocsticos. Si el nmero de especies de un ecosistema es ms alto, el nmero de estmulos tambin es ms alto. Desde el principio de la vida, los organismos han sobrevivido a continuos cambios por medio de laseleccin natural. Gracias a la seleccin natural las especies del planeta se han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de variaciones en su composicin biolgica y distribucin.Se puede demostrar matemticamente que los nmeros mayores de diferentes factores interactivos tienden a amortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores individuales. Dada la gran diversidad de organismos en la Tierra, la mayora de los ecosistemas cambia muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen van surgiendo o entrando otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente siendo reemplazada ms tarde por la dispersin de otras sub-poblaciones.13Si los ecosistemas estn gobernados principalmente por procesos estocsticos deben ser ms resistentes a los cambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de un equilibrio en la naturaleza, la composicin de especies de un ecosistema puede experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero es posible que el colapso ecolgico total sea infrecuente.

Descripcin[editar]

TundraenGroenlandia.Eltrminoecosistema fue acuado en1930porRoy Claphampara designar el conjunto de componentes fsicos y biolgicos de un entorno. El eclogo britnicoArthur Tansleyrefin ms tarde el trmino, y lo describi como El sistema completo, ... incluyendo no slo el complejo de organismos, sino tambin todo el complejo de factores fsicos que forman lo que llamamosmedio ambiente.4Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente como unidades naturales sino como aislamientos mentales (mental isolates).3Tansley ms adelante5defini la extensin espacial de los ecosistemas mediante el trmino ecotopo (ecotope).Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos vivos interactan con cualquier otro elemento en su entorno local.Eugene Odum, uno de los fundadores de la ecologa, declar: Toda unidad que incluye todos los organismos (es decir: la comunidad) en una zona determinada interactuando con el entorno fsico de tal forma que un flujo de energa conduce a una estructura trfica claramente definida, diversidad bitica y ciclos de materiales (es decir, un intercambio de materiales entre las partes vivientes y no vivientes) dentro del sistema es un ecosistema.6El concepto de ecosistema humano se basa en desmontar la dicotoma humano/naturaleza y en la premisa de que todas las especies estn ecolgicamente integradas unas con otras, as como con los componentes abiticos de su biotopo.Biomas[editar]Artculo principal:Bioma

Mapa debiomasterrestres clasificados por vegetacin.Un bioma es una clasificacin global de reas similares, incluyendo muchos ecosistemas, climtica y geogrficamente similares, esto es, una zona definida ecolgicamente en que se dan similares condiciones climticas y similares comunidades de plantas, animales y organismos del suelo, son a menudo referidas como ecosistemas de gran extensin. Los biomas se definen basndose en factores tales como las estructuras de las plantas (rboles,arbustosyhierbas), los tipos dehojas(plantas de hoja ancha y aguja), la distancia entre las plantas (bosque,selva,sabana) y elclima. A diferencia de lasecozonas, los biomas no se definen porgentica,taxonomao semejanzas histricas y se identifican con frecuencia con patrones especiales desucesin ecolgicayvegetacin clmax.La clasificacin ms simple de biomas es: Biomas terrestres. Biomas de agua dulce. Biomas marinos.Clasificacin de ecosistemas[editar]Los ecosistemas han adquirido, polticamente, una especial relevancia ya que en elConvenio sobre la Diversidad Biolgica(Convention on Biological Diversity, CDB) ratificado por ms de 175 pases enRo de Janeiroen junio de 1992 se establece la proteccin de los ecosistemas, los hbitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en entornos naturales7como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha creado la necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. El CDB define un ecosistema como un complejo dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que interactan como una unidad funcional.8Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de describirlos e identificarlos de manera eficiente. Vreugdenhil et al. Argumentaron que esto podra lograrse de manera ms eficaz mediante un sistema de clasificacin fisonmico-ecolgico, ya que los ecosistemas son fcilmente reconocibles en el campo, as como en imgenes desatlite. Sostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetacin asociada, complementados con datos ecolgicos (como la altitud, la humedad y el drenaje) eran cada uno modificadores determinantes que distinguan parcialmente diferentes tipos de especies. Esto era cierto no slo para las especies de plantas, sino tambin para las especies de animales, hongos y bacterias. El grado de distincin de ecosistemas est sujeto a los modificadores fisionmicos que pueden ser identificados en una imagen y/o en el campo. En caso necesario, se pueden aadir los elementos especficos de la fauna, como la concentracin estacional de animales y la distribucin de los arrecifes de coral.Algunos de los sistemas de clasificacin son los siguientes: Clasificacin fisonmica-ecolgica de formaciones vegetales de la Tierra:un sistema basado en el trabajo de 1974 de Mueller-Dombois y Heinz Ellenberg,9y desarrollado por la UNESCO. Describe la estructura de la vegetacin y la cubierta sobre y bajo el suelo tal como se observa en el campo, descritas como formas de vidavegetal. Esta clasificacin es fundamentalmente un sistema de clasificacin de vegetacin jerrquico, una fisionoma deespeciesindependientes que tambin tiene en cuenta factores ecolgicos como elclima, laaltitud, las influencias humanas tales como elpastoreo, los regmenes hdricos, as como estrategias de supervivencia tales como la estacionalidad. El sistema se ampli con una clasificacin bsica para las formaciones de aguas abierta.10 Sistema de clasificacin de la cubierta terrestre(Land Cover Classification System, LCCS), desarrollado por laOrganizacin para la Agricultura y la Alimentacin(FAO).11Varios sistemas de clasificacin acuticos estn tambin disponibles. Hay un intento delServicio Geolgico de los Estados Unidos(United States Geological Survey, USGS) y la Inter-American Biodiversity Information Network (IABIN) para disear un sistema completo de clasificacin de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemas terrestres como los acuticos.Desde una perspectiva de la filosofa de la ciencia, los ecosistemas no son unidades discretas de la naturaleza que se pueden identificar simplemente usando un enfoque correcto para su clasificacin. De acuerdo con la definicin de Tansley (aislamientos mentales), cualquier intento de definir o clasificar los ecosistemas debera de ser explcito para la asignacin de una clasificacin para el observador/analista, incluyendo su fundamento normativo.Estructura[editar]

Sabanaen el Parque Nacional Tarangire deTanzania.Al sumar la estructura de un ecosistema se habla a veces de la estructura abstracta en la que las partes son las distintas clases de componentes, es decir, elbiotopoy labiocenosis, y los distintos tipos ecolgicos de organismos (productores,descomponedores,predadores, etc.). Pero los ecosistemas tienen adems una estructura fsica en la medida en que no son nunca totalmente homogneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y ms o menos uniformes, o gradientes en alguna direccin.El ambiente ecolgico aparece estructurado por diferentes interfaces o lmites ms o menos definidos, llamadosecotonos, y por gradientes direccionales, llamadosecoclinas, de factores fisicoqumicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura e intensidad lumnica en el seno de unbosque, o el gradiente en cuanto a luz, temperatura y concentraciones de gases (por ejemplo O2) en un ecosistemalntico.La estructura fsica del ecosistema puede desarrollarse en la direccin vertical y horizontal, en ambos casos se habla de estratificacin. Estructura vertical. Un ejemplo claro e importante es el de laestratificacinlacustre, donde distinguimos esencialmenteepilimnion,mesolimnion(o termoclina) ehipolimnion. Elperfil del suelo, con su subdivisin en horizontes, es otro ejemplo de estratificacin con una dimensin ecolgica. Las estructuras verticales ms complejas se dan en losecosistemas forestales, donde inicialmente distinguimos un estratoherbceo, un estratoarbustivoy un estratoarbreo. Estructura horizontal. En algunos casos puede reconocerse una estructura horizontal, a veces de carcter peridico. En losecosistemas ribereos, por ejemplo, aparecen franjas paralelas alcaucefluvial, dependientes sobre todo de la profundidad delnivel fretico. En ambientes periglaciales los fenmenos peridicos relacionados con los cambios de temperatura,heladaydeshielo, producen estructuras regulares en elsustratoque afectan tambin a labiocenosis. Algunos ecosistemas desarrollan estructuras horizontales enmosaico, como ocurre en extensas zonas bajoclimas tropicalesde dosestaciones, donde se combina lallanura herbosay elbosqueo elmatorral espinoso, formando un paisaje caracterstico conocido como lasabanaarbolada.Ecosistema acutico[editar]Artculo principal:Ecosistema acutico

Ecosistema acutico. Arrecife de coral enTimor.Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas de losocanosy lasaguas continentalesdulces o saladas.Cada uno de estoscuerpos de aguatiene estructuras y propiedades fsicas particulares con relacin a la luz, la temperatura, las olas, las corrientes y la composicin qumica, as como diferentes tipos de organizaciones ecolgicas y de distribucin de los organismos.Ecosistema marino[editar]Artculo principal:Ecosistema marinoLaoceanografase ocupa del estudio de estos ecosistemas. Pueden ser de dos tipos dependiendo de la luz solar que reciben: Ftico: Cuando recibe luz suficiente para lafotosntesis, lo que sucede hasta los 200 m de profundidad. Ejemplos de ecosistemas de este tipo son el deplaya o costero, el deplataforma continental, demar abierto,arrecife de coral, laguna deatoln,desembocadura de ro, etc.12 Aftico: Donde no llega la luz suficiente para la fotosntesis. Como en el marpoco profundo,mar profundo,abisal,fosa ocenicay la mayor parte delfondo marino.Ecosistema de agua dulce[editar]Artculo principal:Ecosistema de agua dulceLalimnologase ocupa del estudio de los ecosistemas derosylagos. En este grupo no slo se consideran los ecosistemas de agua corriente (medios lticos) y los de agua quieta (medioslnticos), sino tambin los hbitats acuosos demanantiales, huecos de rboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula agua y los ambientes deaguas subterrneas.Ecosistema terrestre[editar]Son aquellos en los que laflorayfaunase desarrollan en elsueloo subsuelo. Dependen de lahumedad,temperatura,altitudylatitud, de tal manera que los ecosistemas biolgicamente ms ricos y diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor altitud y menor latitud.Los ecosistemas pueden clasificarse segn el tipo de vegetacin, encontrando la mayorbiodiversidaden losbosques, y esta va disminuyendo en losmatorrales,herbazales, hasta llegar aldesierto. Segn la densidad de la vegetacin predominante, pueden ser abiertos o cerrados. Entre los principales ecosistemas terrestres tenemos:Bosques[editar]Losecosistemas forestalesobosquesconforman la mayor masa debisferaterrestre. Pueden ser: Bosque de frondosaso bosques dehoja ancha: Formados mayormente porangiospermas(rboles confloracin). Selva: Ecosistemas con la mayor densidad biolgica, mayor precipitacin y de vegetacinperennifolia. El clima determina diversos tipos: Segn la latitud y temperatura puede serselva tropicalosubtropical, segn la estacionalidad y humedad esselva lluviosaomonznicay segn la altitud esselva montanaobasal. Son de gran complejidad, eldosel arbreoy elsotobosquese consideran subecosistemas marcadamente diferenciados. La selva ms extensa y diversificada es laselva ecuatorial, que es de tipo tropical-lluviosa-basal. Bosque seco: Bosques tropicales y subtropicales con una estacin seca larga y una lluviosa breve, por lo que abunda la vegetacinxerfilaycaducifolia. Bosque templado de frondosas: En zonas menos hmedas se desarrolla elbosque mediterrneoy elbosque caducifolio; en regiones ms hmedas est elbosque laurifolioo selva templada. Bosque de conferaso bosque dehoja acicular. Formados principalmente porgimnospermascomo lasconferas. Taigao bosqueboreal: Bosques de mayor extensin pero de menor biodiversidad. Tiene unos 4 meses de estacin favorable. El suelo presentalquenesymusgo. Bosque templado de conferas: Bosques depino,cedro,abetoysecoya, entre otros, que se encuentran entre los ms altos del mundo. Bosque subtropical de conferas: Bosques subhmedos, principalmente depino.Matorrales[editar]Losecosistemas arbustivosomatorralesson aquellos que tienen plantas de menor porte como losarbustosymatas. Pueden ser: Arbustal: Segn la regin y el tipo de arbustos recibe diversas denominaciones tales comochaparral,matorral mediterrneo,brezal,jaralyfynbos. Xerfilo: El matorralxerfilose compone principalmente porespinoscomocactusybromeliaen regiones semidesrticas. Pramo: Sonmatorrales de montaa, cuyos arbustos suelen llamarsefrailejones. Son ecosistemas hmedos de gran altitud y latitud ecuatorial propios deAmrica,fricayNueva Guinea.Herbazales[editar]Losecosistemas herbceosoherbazalesson aquellos con predominio dehierbas(gramneas) y suelen estar en medios semiridos con clima estacional. Pueden ser: Pradera: Declima templadoy verde la mayor parte del ao por predominio de la estacin hmeda. Son transformados con facilidad en terrenos agrcolas. Estepa: Declima templadoafroy de color amarillento la mayor parte del ao por predominio delclima rido continental. Sabana: Declima tropicaly subtropical, suele limitar con la selva. Su estacionalidad conduce a los hbitos migratorios de la fauna. La ausencia o presencia irregular de arbustos o rboles da lugar a los ecosistemas de sabana herbcea, sabana arbustiva y sabana boscosa o arbolada. Pradera alpina: Tambin llamadapradera de montaa, tundra alpina o herbazal de montaa. Son ecosistemas de gran altitud. En losAndes(reginpuna) destacan lospajonales. Se encuentra tambin en losAlpes, elTbety otros.Tundra[editar]Latundraest conformada pormusgos,lquenes, hierbas y pequeos arbustos, por lo que en realidad es un ecosistema hmedo definido por la ausencia de rboles y que presenta el subsuelocongelado. Se encuentran entre la taiga y las nieves perpetuas. La tundrarticatiene gran extensin, en laantrticason reas pequeas y la tundra alpina se define mejor como pradera de montaa.Desierto[editar] Desiertopropiamente dicho: Poseen flora y fauna muy escasa. Son tpicos de losclimas subtropicales, aunque tambin pueden encontrarse en zonas tropicales, templadas, fras y en montaa. Indlandsis: Es la capa de hielo o desierto polar. El ecosistema tiene ms desarrollo en las costas o bordes del hielo.Ecosistema humano[editar]Es el ecosistema no natural con control o intervencin delser humano. Medio urbano. Medios ruralesde explotacin como loscampos de cultivo,crianza,minas,tala, etc. Ecosistemas artificiales y seminaturales: Como la creacin de bosques, estanques, introduccin de nuevas especies, abandono de campos de cultivo,desertificacin, etc.Ecosistema hbrido[editar]Es elecosistema inundableohumedalcomo elpantanoo cinaga, el cual es considerado segn sea el caso, un ecosistema terrestre o acutico, o ms cercanamente, un hbrido entre ellos. Son suelos cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o durante gran parte del ao, encontrndose comnmente en lasllanuras aluviales. Dependiendo de sus caractersticas presentanplantas acuticas, herbceas, rboles,helechos,algasy una fauna adaptada a este hbitat. Algunos ecosistemas de este tipo:

Parque Nacional Huatulco, estado deOaxaca,Mxico, inmerso entre la Selva Baja Caducifolia, el Humedal El Sanate, unaselva inundablecompuesta principalmente por individuos deBravaisia integerrima Sabana inundada: Llanura aluvial de sabana. Destaca elPantanalen el centro sudamericano, como el mayor humedal del mundo, un ecosistema de granbiodiversidad. Selva inundable:Llanura aluvialselvtica como lavrzeay agaps de Brasil, o losaguajalesy bajiales delPer. Pantano de conferas: Formado en llanuras pobladas de rboles y arbustos. Manglar: Ecosistema costero tropical demangles. Marisma: Humedal herbceo en las proximidades del mar. Juncal: Ecosistema ribereo dejuncosjunto a lagos o ros. Estero: Pantano formado en las proximidades de ros o lagos, formado por plantas acuticas opalmerasy diversa vegetacin. Turbera: Humedal formado porturbaentundrasytaigas, compuesto pormusgosy acumulacin de materia vegetal muerta. Bofedal: Humedal herbceo de alta montaa.Funcin y biodiversidad[editar]Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de produccin similares a los que producen bienes y servicios. Entre los bienes ms comunes producidos por los ecosistemas estn lamaderay el forraje para el ganado. La carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema de manejo bien controlado como ocurre en algunos lugares enfrica del Sury enKenia. No se ha tenido tanto xito en el descubrimiento y la produccin de sustancias farmacuticas a partir de organismos silvestres.Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen: El disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en elsector turstico, a menudo referido comoecoturismo. Retencin de agua: facilita una mejor distribucin la misma. Proteccin del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigacin cientfica, etc.Un nmero mayor de especies o diversidad biolgica (biodiversidad) de un ecosistema le confiere mayor capacidad de recuperacin porque habiendo un mayor nmero de especies stas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce las posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una relacin comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema de proveer bienes y servicios en forma sostenible.Lasselvas hmedastropicales producen muy pocos bienes y servicios directos y son sumamente vulnerables a los cambios. En cambio losbosquestempladosse regeneran rpidamente y vuelven a su anterior estado de desarrollo en el curso de una generacin humana, como se puede ver despus deincendios de bosques. Algunas praderas han sido explotadas en forma sostenible por miles de aos: (Mongolia,frica,brezaleseuropeos).Dinmica de ecosistemas[editar]Vase tambin:Funcionamiento de los ecosistemas

La canica azul. La Tierra vista desde la nave espacialApollo 17, 1972.La introduccin de nuevos elementos, ya seanabiticosobiticos, puede tener efectos disruptivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies dentro del ecosistema.Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de recuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacin depende de dos factores: la toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperacin del ecosistema original.Los ecosistemas estn gobernados principalmente por eventosestocsticos(azar), las reacciones que estos eventos ocasionan en los materiales inertes y las respuestas de los organismos a las condiciones que los rodean. As, un ecosistema es el resultado de la suma de las respuestas individuales de los organismos a estmulos recibidos de los elementos en el ambiente. La presencia o ausencia de poblaciones simplemente depende del xito reproductivo y de dispersin; los niveles de las poblaciones fluctan en respuesta a eventos estocsticos. Si el nmero de especies de un ecosistema es ms alto, el nmero de estmulos tambin es ms alto. Desde el principio de la vida, los organismos han sobrevivido a continuos cambios por medio de laseleccin natural. Gracias a la seleccin natural las especies del planeta se han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de variaciones en su composicin biolgica y distribucin.Se puede demostrar matemticamente que los nmeros mayores de diferentes factores interactivos tienden a amortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores individuales. Dada la gran diversidad de organismos en la Tierra, la mayora de los ecosistemas cambia muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen van surgiendo o entrando otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente siendo reemplazada ms tarde por la dispersin de otras sub-poblaciones.13Si los ecosistemas estn gobernados principalmente por procesos estocsticos deben ser ms resistentes a los cambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de un equilibrio en la naturaleza, la composicin de especies de un ecosistema puede experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero es posible que el colapso ecolgico total sea infrecuente.