Alberto Rodrguez Aicua 1 A

En el 2006, la Unin Astronmica Internacional (IAU), aprob un nuevo esquema de clasificacin para los planetas y objetos ms pequeos de nuestro Sistema Solar. Incluye tres clases de objetos: "pequeos cuerpos del Sistema Solar"(incluyendo la mayora de asteroides y cometas), los planetas mucho ms grandes (incluyendo a la Tierra, Jpiter y as sucesivamente), y la nueva categora de "planetas enanos" de tamao intermedio. A partir de entonces, por tanto, un planeta es un cuerpo celeste que:- Presenta una rbita alrededor del Sol- Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido de manera que adquiera una forma en equilibrio hidrosttico (ms o menos esfrica)- Ha despejado los alrededores de su rbita.De esta manera, un objeto que no sea satlite y que slo cumpla los dos primeros criterios ser clasificado como planeta enano, mientras que si slo cumple la primera condicin su categora ser pequeo cuerpo del Sistema Solar.Un planeta enano es un cuerpo celeste en rbita alrededor del Sol cuya fuerza de gravedad es tal que le permite adquirir una forma casi esfrica (de equilibrio hidrosttico), pero que no es un planeta porque no ha logrado "limpiar" el vecindario de su rbita. Adems, tampoco es un satlite. Actualmente hay cinco planetas enanos oficiales. Plutn, sola ser el ms pequeo de los "nueve planetas tradicionales", pero fue degradado a planeta enano. Ceres, el asteroide ms grande del cinturn principal de asteroides entre Marte y Jpiter, tambin fue declarado planeta enano. Los otros tres planetas enanos (por ahora!) son Eris, Makemake, y Haumea. Plutn, Makemake, y Haumea orbitan el Sol en las zonas exteriores congeladas de nuestro Sistema Solar, en el Cinturn de Kuiper. Aunque actualmente slo hay cinco planetas enanos, se espera que su nmero crezca. Los cientficos estiman que podra haber 70 planetas enanos entre los objetos externos del Sistema Solar ya descubiertos, pero todava no se han estudiado debido a que estn muy lejos. Los astrnomos especulan que podra haber aproximadamente 200 planetas enanos hasta el distante Cinturn de Kuiper.

Este dibujo muestra los tamaos relativos, con respecto a la Tierra, de los tres planetas enanos originales (Plutn, Ceres, y Eris).

Vamos a hablar un poco de cada uno de los cinco planetas enanos ms importantes:

Plutn Fue descubierto por Clyde Tombaugh el 18 de febrero de 1930. Fue considerado el planeta ms pequeo del Sistema Solar hasta el ao 2006 que pas a ser considerado planeta enano.Por lo general Plutn es el planeta ms lejano Sol, situado a casi 6000 millones de kilmetros , y es el nico planeta que no ha sido visitado por una nave espacial de la Tierra.Este misterioso planeta es en realidad un sistema de planeta doble ya que su luna ms grande est muy cerca de Plutn y es, aproximadamente, del mismo tamao.La rbita de Plutn es nica en su gnero, lo cual le permite pasar sobre la rbita de Neptuno. Su orbita mxima es de 49,16 UA, y la mnima de 29,5 UA. Tarda 247,7 aos en dar una vuelta al Sol.Su dimetro mide 2390 kilmetros.Se le conocen tres lunas. Una de sus lunas es muy grande, se llama Caronte. Las otras dos lunas son relativamente pequeas, todava no tienen nombre, por el momento se les conoce como S/2005 P1 y S/2005 P2.Caronte es practicamente tan grande como Plutn. Algunos astrnomos llaman a Plutn y a Caronte el planeta doble. Caronte fue descubierto por James Christy en 1978. Las lunas se formaron en un choque catastrfico ocurrido hace unos 4.500 millones de aos.

PlutnSuperficie de PlutnCarontePlutnLocalizada una Enana marrn cerca de Plutn

Eris

Eris era uno de los primeros tres objetos clasificados como planeta enano, junto a Plutn y Ceres. Fue visto por primera vez en enero del 2005. Es una gran esfera de hielo y de roca similar a Plutn. Se mueve en rbita alrededor del Sol al borde del Sistema Solar. La rbita de Eris no es un circulo, de manera que Eris se mueve ms cerca y ms lejos del Sol mientras rota a su alrededor. Su orbita mxima es de 97,5 UA, y la mnima de 38 UA. Tarda 557 aos en darle una sola vuelta al Sol.Su dimetro es de aproximadamente 2 400 kilmetros, algo ms grande que Plutn.Al ser descubierto, algunos astrnomos llamaron a Eris el "dcimo planeta" de nuestro Sistema Solar. Despus de mucha discusin, los astrnomos decidieron crear una nueva categora para objetos como Eris. Es entonces cuando surgi la idea de definir los planetas enanos.Fue descubierto por Michael Brown, Chad Trujillo, y David Rabinowitz. Se le conoce un satlite ,llamado Disnomia.

ErisDysnomia

Ceres: Asteroide y Planeta Enano

Ceres es el asteroide ms grande del cinturn de asteroides. Fue clasificado como " un planeta enano " en 2006. Ceres fue descubierto el 1 de enero de 1801 por el astrnomo italiano y el monje Giuseppe Piazzi.El objeto fue cautamente anunciado por su descubridor como un cometa sin nebulosidad ms que como un nuevo planeta.Su dimetro es aproximadamente 975 kilmetros.Un equipo de cientficos encabezado por Peter Thomas de la Universidad Cornell concluyen en que Ceres es casi totalmente esfrica. Es con diferencia el cuerpo ms grande y con ms masa del cinturn de asteroides, contiene aproximadamente un tercio de la masa total del cinturn.Los modelos de los estudios por ordenador sugieren que Ceres tiene un interior diferenciado, con material ms denso en el ncleo y otro distinto cerca de la superficie, e incluyen un manto de agua helada alrededor de un ncleo rocoso. Si este manto se encuentra formado por al menos un 25 por ciento de agua, Ceres tendra ms agua que la Tierra, de acuerdo con una declaracin ofrecida por el Space Telescope Science Institute, el cual opera el Hubble para la NASA y para la Agencia Espacial Europea.

CeresCapas de Ceres

Makemake

Makemake es un planeta enano en nuestro Sistema Solar. Makemake fue descubierto en el marzo del 2005 por un equipo de astrnomos dirigidos por Mike Brown. En Julio 2008, Makemake se convirti en planeta enano. Es el cuarto objeto que se clasificar como planeta enano. Al igual que Plutn y Eris, Makemake es un gran objeto del Cinturn de Kuiper (KBO) que orbita lejos del Sol, en las franjas congeladas de nuestro Sistema Solar. Debido a que est tan lejano, Makemake tarda casi 310 aos en orbitar alrededor del Sol una sola vez. Makemake lleva ese nombre en honor al dios de la poblacin de Rapa Nui de la isla de Pascua. En la mitologa de Rapa Nui, Makemake es el dios de la fertilidad y el creador de seres humanos.Su dimetro est entre 1 300 y 1 900 kilmetros . Los astrnomos an no han encontrado una luna circundando a Makemake. Esto es algo extrao, porque otros grandes KBO (incluyendo a Plutn y a Eris) tienen una o dos lunas.

Makemake

Haumea

Haumea es el quinto objeto oficialmente clasificado como planeta enano. El descubrimiento de Haumea, con su rara forma de pelota de rugby, se anunci oficialmente el 29 de julio de 2005, aunque revisando pasadas observaciones ya figuraba en unas realizadas en el ao 2003. Fue descubierto por un grupo liderado por Jos-Luis Ortiz, un astrnomo espaol del observatorio de Sierra Nevada en Espaa. En septiembre del 2008, se anunci oficialmente que Haumea era planeta enano.Haumea es un gran objeto del cinturn de Kuiper (KBO). Orbita lejos del Sol, en los bordes congelados de nuestro Sistema Solar. Debido a que se encuentra tan lejos, Haumea tarda 285 aos en orbitar alrededor del Sol una sola vez. Generalmente, Haumea est un poquito ms lejos del Sol que Plutn.Haumea es ms pequeo que Plutn y que Eris.Haumea tiene una forma extraa. Gira tan rpidamente que se ha estirado en forma de un elipsoide, tiene 1 960 kilmetros a lo largo de su eje mayor, pero solamente la mitad 996 kilmetros en su eje menor.En Haumea, los "das" son realmente cortos. Haumea tambin es relativamente denso. Probablemente esto significa que est bsicamente hecho de rocas. La mayora de los KBO tienen ms hielo que Haumea. Este planeta enano tiene dos lunas conocidas.

HaumeaOrbita de Haumea

Una nueva clasificacin propuesta por la Universidad Nacional de Australia multiplica por diez el nmero de cuerpos celestes similares al distante Plutn.Los astrnomos de la ANU proponen que sean considerados planetas enanos todos los cuerpos del sistema solar cuyo dimetro sea mayor de 200 kilmetros, frente a los 400 kilmetros fijados por la Unin Astronmica Internacional (UAI). "Si un cuerpo tiene masa suficiente, su propia gravedad le da una forma esfrica, mientras que si no la tiene se queda como una patata", indic a Efe Lineweaver. Por consiguiente, explic el cientfico, si el planeta tiene la masa suficiente como para tener forma esfrica, hay que clasificarlo como planeta enano. Ambos expertos concluyeron que si la forma del objeto se toma en consideracin para determinar si es un planeta enano o un cuerpo ms pequeo del sistema solar, el nmero de planetas enanos como Plutn es diez veces mayor del que se crea hasta ahora.

NOTICIAS El planeta enano Plutn se est volviendo cada vez ms rojo aunque la temperatura de su superficie parece no haber aumentado y sigue siendo de 233 grados centgrados bajo cero. Las nuevas y detalladas imgenes captadas por el telescopio espacial 'Hubble' muestran el color real de Plutn y han permitido a los cientficos de la NASA realizar estos clculos. Aunque se trata de las fotografas ms detalladas disponibles hasta ahora, no permiten observar si en la superficie de Platn hay crteres o montaas pero s la gran variedad de colores de su superficie. Venetia Phair, una joven estudiante de 11 aos de Oxford es quien puso el nombre a Plutn.

El descubridor del planeta enano Eris, Mike Brown, apod a este cuerpo Xena en honor a la famosa princesa guerrera de una conocida serie televisiva. Del mismo modo, su satlite recibi el nombre de Gabrielle, compaera de la protagonista. Pero la Unin Internacional de la Astronoma decidi que los nombres de estos dos cuerpos fueran el de Eris y Dysmonia,diosas de las discordia y del caos respectivamente. Como curiosidad histrica, el conocido filsofo alemn Hegel "demostr" en su tesis doctoral que el Sistema Solar slo poda tener siete planetas, lo cual hacia imposible la existencia de Ceres. La defensa de la tesis tuvo lugar varios meses despus del descubrimiento del "planeta enano".

El plano orbital de Haumea est inclinado 28 respecto al plano orbital de la mayora de los planetas, lo que hace su rbita aun ms extraa que la de Plutn, cuyo plano orbital est inclinado 17.