Flores Blanco, Arnold Deivison

Los testimonios

Gran parte de la informacin que nos ha llegado sobre la cultura romana se reduce a dos

tipos de escritores, los historiadores y los anticuaristas; los primeros, segn J. Cornell, son

aquellos que escribieron la informacin cronolgicamente, y los segundos, son aquellos

otros que se dedicaron slo a la investigacin erudita de muchos aspectos distintos del

pasado. Entre los historiadores ms famosos encontramos a Tito Livio, Dionisio de

Halicarnaso, F. Pictor, Din Casio, Cicern, C. Cesar, Polibio, C. Tcito, entre otros; stos,

claramente, son llamados analistas pues muchos de ellos escribieron anales, es decir,

historias que cuentan acontecimientos y eventos polticos, militares, naturales y religiosos

por aos. Ahora bien, estos escritos eran solamente registros, pues no contenan anlisis ni

crticas.

Empero, posteriormente, el registro de los acontecimientos es pasado a manos de militares

y de lites aristocrticas -pues si recordamos, se supone que los nicos que podan escribir

historia eran aquellos que la presenciaban-; personas con un concepto de superioridad

moral, mucho patriotismo y con razones justas para los conflictos blicos. Con ellos, pues,

comienza la desacralizacin de los textos e inicia tambin la historiografa romana. Estos

nuevos registros deban ser, antes que nada, objetivos y pragmticos. Claro y es necesario

repetirlo, sin juicio crtico. Aunque una anomala en la ya mencionada tradicin analtica la

podemos encontrar en Polibio, quien sigue la misma tendencia de la praxis pero se desliga

de los dioses, de lo religioso y crea un argumento crtico a lo que narra.

Bien, todo aquello es lo que respecta a los historiadores, ahora es indicado seguir con los

anticuaristas. La definicin de Cornell (1999) es: Eran eruditos que se interesaban por

asuntos de instituciones jurdicas, polticas y militares, monumentos y edificios, textos

arcaicos, cronologa, el calendario, la genealoga, cultos religiosos, costumbres sociales,

arte, tecnologa, vida privada y lengua (p. 37). Sin embargo hay que mencionar que los

anticuaristas tambin se interesaban por el significado y el origen de vocablos, por nombres

propios, por expresiones, por frases, por el aspecto gramtico y sintctico de la lengua.

Ejemplos de esta vertiente erudita son T. Varrn y E. Estiln.

Pero qu tan fiable pueden llegar a ser las dos miradas de la historia si uno nunca estuvo

ah? Cmo sabemos que la tradicin literaria no fue fundada con pura especulacin? Pues

hay que tomar en cuenta a pesar de tener, en la actualidad, documentos de poca

monrquica, stos siguen teniendo elementos legendarios. Y los de principios de poca

republicana, son escasos. Cmo saber si los anticuaristas no embellecieron su

informacin? Porque segn sabemos los historiadores fueron objetivos, pero no sabemos si

los anticuaristas lo fueron. Sea como sea, lo nico claro es que as como no podemos

rechazar la informacin de ambos tipos de autores, tampoco podemos tomarla tal cual es.

Ya sabemos que hubo dos clases de escritores, y que por ellos conocemos a la cultura

latina, pero ellos debieron haber obtenido de alguna forma esa informacin que registraron.

Cornell (1999) pone en primer lugar las obras histricas griegas, empero, yo preferira

poner en primer lugar la tradicin oral, puesto que todas, absolutamente todas las culturas

del mediterrneo, trasmitieron sus conocimientos, en primer lugar, a travs de la narracin a

viva voz:

- La tradicin oral: En leyendas e historias transmitidas de forma oral (como la

leyenda de los troyanos y Eneas, la leyenda de Rmulo y Remo, la historia de

Servio Tulio y el augurio del fuego). Tambin la poesa oral que aporta muchos

datos sobre la creacin de pueblos de la pennsula itlica.

- La tradicin familiar: Relacionada con la tradicin oral ya que las familias de nobles

y gentilicias transmitan de esta forma la informacin de su genealoga y su linaje a

sus sucesores a travs de cantos y elogios fnebres para resaltar la fama y las

hazaas de sus antepasados. Sin embargo, es menester mencionar que esta

informacin, con el fin de resaltar la fama del finado, podra ser alterada e incluso

poda ser una falacia, as que recaemos en el mismo problema de la fiabilidad de

informacin. Aunque se sabe que los clanes patricios si alguna vez recurrieron a

falacias para aumentar el prestigio de la familia, es seguro que nunca introdujeron

leyendas o pasados mticos en su genealoga1.

1 Todo esto se puede ver en la misma obra de Cornell en las pginas 26, 27 y 28.

- Las obras histricas griegas: Son todos aquellos registros griegos que hablan sobre

la fundacin, guerras, poltica, vida privada, economa, filosofa; en fin, sobre la

cultura latina. Algo muy curioso e importante es que por ser otra cultura del

mediterrneo (los griegos), tienen una cosmovisin diferente para con los romanos.

Por qu? Bueno, porque no es la misma cosa que te observes t mismo y que

alguien ms te observe a ti. Cuando uno se observa a s mismo, muy difcilmente se

da cuenta de lo que hace, y puede sonar contradictorio pero as es. Las acciones que

uno hace las lleva a cabo desde un juicio evidentemente favorable para s, no se

piensa en terceros, por lo tanto, tampoco se piensa si esas acciones afectarn para

bien o para mala a ese tercero. Claro que existen excepciones, pero imaginando la

actitud del romano, soberbio, religioso, constitucional, insaciable, imponente,

patriota, ciudadano; imaginando, pues, todo esto a gran escala, es inverosmil pensar

que se dieran cuenta de sus imperfecciones y de sus errores, lo que, ciertamente, a la

larga, y lo podemos corroborar, aadiendo el problema de otros factores

econmicos, fue causante de la crisis republicana.

Retomando el tema, es evidente que la perspectiva griega respecto al pueblo romano

era diferente, pues, aqullos s vean las actitudes ya mencionadas, o sea, se

percataban del estereotipo romano. Y lo ms probable es que los griegos admiraban

al pueblo romano o los odiaban. Y bueno, segn los registros griegos, a grandes

rasgos, se nota que con cierto temor, los admiraban. Bien, pues, en el periodo

helenstico el contacto entre Oriente y Occidente se vuelve inminente y a partir de

ese momento es cuando los griegos, los helenos, se interesan por los orgenes de

aquella potencia que creca desmesurablemente, esa hegemona en occidente que

haba trascendido tras la cada de Cartago. Esta admiracin la vemos en el mismo

Polibio y en Dionisio de Halicarnasso, los cuales narran, ambos, una extensa

historia de Roma; Jernimo de Cardia y Timeo de Tauramenio, ambos narran una

historia sobre la monarqua y sobre instituciones romanas, y en general, latinas.

- Documentos y archivos: Por ltimo pero no por eso menos importante, tenemos los

documentos que han logrado resistir el paso del tiempo; documentos de poca

republicana como las listas de cnsules. nombradas fastos, y algunos hechos

importantes ocurridos durante su gobierno. Tambin tenemos los anales mximos

que registraban acontecimientos importantes ao tras ao, crnicas bajo el nombre

de magistrados, y que eran creados por el pontfice. Cornell especula que

probablemente tambin los colegios sacerdotales crearon sus propios registros y que

tambin fue as para las curias, el problema es que no menciona la fuente o los

restos arqueolgicos para decir aquello, as que esto es poco fiable2. La arqueologa

ha confirmado la existencia, pues han sido encontrados, documentos estatales de

capitolio y tambin del tesoro de los ediles, leyes y tratados que datan de principios

de la repblica.

Estas pues, son principalmente las fuentes que utilizaron los historiadores y los

anticuaristas para la elaboracin de sus obras. Ahora bien, desmitificando ests obras,

desmintiendo pasajes, racionalizando y analizando las mismas es que se ha podido

construir una historia romana ms o menos coherente. Pero hay que tener en cuenta que

los vestigios arqueolgicos si no confirman totalmente lo que dicen los textos, s

ayudan a especular sobre lo que pudo haber sucedido en realidad y que en esos textos

est tergiversado; podemos conocer una historia conceptual por medio de las estructuras

y las ubicaciones de edificios; sobre todo en el arte de la cermica y las formas

encontradas es que se puede tambin especular sobre el pensamiento, la ideologa y la

vida cotidiana de los romanos. Las tablas de leyes que se han encontrado y las

sentencias de stas, resuelven el problema de las instituciones, es decir, explican en

cierto modo el propsito de esas instituciones. Las excavaciones que han hecho en la

necrpolis y en los templos del Lacio, las tumbas, y edificios sagrados, son lo mejor

que se tiene para poder entender la religin latina.

Estos vestigios pues, a veces confirman, a veces contradicen lo dicho por autores

latinos, pero lo importante aqu no es en qu concuerdan los vestigios con las obras,

sino, ms bien, formar una historia cultural con ambas cosas, en otras palabras, la

literatura es la que ayuda a interpretar los vestigios arqueolgicos y no al revs. No se

debe caer en el error de que se quiera encajar a la fuerza los vestigios arqueolgicos en

la literatura, repito, hay casos en los que la arqueologa confirmar lo dicho por las

2 vid. p. 33

obras, pero estas confirmaciones no sern forzadas, y por eso mismo sern ciertas; y

hay que tener cuidado especialmente en esto ltimo, ya que es muy fcil cometer el

error cuando se trabaja con leyendas y mitos. Es menester mencionar que no se le puede

quitar toda la credibilidad a las obras latinas, pero, reitero, lo indicado es someterla a

juicios lgicos para saber en qu medida narran una historia real o un tanto ficticia. Y

aquellas que caen en un grado alto de ficcin, se debe someterlas a interpretaciones

claramente saldrn muchas- que deben ser reforzadas con los restos arqueolgicos.