Los verdaderos riesgos de la energía nuclear

Antonio Turiel

Instituto de Ciencias del Mar, CSIC

1 de Abril, 2011

Sumario• Definición de riesgo

• Riesgos en el ciclo de vida integral de la energía nuclear

• El falso debate entre nuclear y renovables

• Crisis de sostenibilidad

• Conclusiones

Definición de riesgoConcepto propio de la teoría de juegos.

Tiene dos componentes:

• Probabilidad del evento negativo

• Impacto del evento negativo

La probabilidad P es difícil de evaluar para eventos raros.

El impacto I tiene varias facetas: mortalidad inmediata, mortalidad diferida, morbilidad, inhabitabilidad…

Riesgo: R = P · I (unidades: muertes/año)

Riesgos en la energía nuclear• Minería del uranio

• Enriquecimiento del uranio

• Uso en las centrales nucleares

• Almacenamiento de residuos nucleares

• Reprocesamiento

• Proliferación nuclear

• Agotamiento de los recursos de uranio

Minería del uranioEl 80% del uranio del mundo se extrae de minas de baja concentración de mena

Hay dos técnicas básicas de extracción

Lixivación de pila:

Lixivación in situ:

• Consume grandes cantidades de energía• Enormes balsas tóxicas irrecuperables• Entornos destruidos

• Extremadamente lento• Grandes cantidades de ácido• Afectación del acuífero

Probabilidad: 100% Impacto: Medio-alto

Enriquecimiento del uranio

Ya sea en centrifugadoras o por difusión, se basa en el UF6

El sobrante empobrecido se guarda en bidones

Pero el UF6:• es tóxico• es corrosivo• es radiactivo• explota en contacto con el agua

Probabilidad: Muy alta Impacto: Alto

Central nuclear

Las medidas de seguridad son extremas (sistemas redundantes, tres niveles de contención, resistencia de la estructura,…)

El impacto en caso de accidente grave es monstruoso (contaminación a corto, medio y largo plazo – eterno casi)

Otros problemas de las centrales:• Requieren ingentes cantidades de agua• Dependen de la integridad y estabilidad de la red eléctrica• Almacenan residuos de alta y media intensidad

Probabilidad: Muy baja Impacto: Muy alto

Proliferación

El material fisible es susceptible de ser utilizado para construir bombas (especialmente el plutonio)

Se insiste sobre las bombas atómicas, pero el verdadero peligro son las “bombas sucias”

Existen infinidad de residuos (plantas de enriquecimiento, centrales, almacenes …). Protegerlos todos es imposible

Probabilidad: Muy alta Impacto: Muy alto

Reprocesamiento

Entre un 1 y un 5% del combustible usado es plutonio y otros actínidos, todos tóxicos y radioactivos

El plutonio es el 1% del total, y puede ser usado como combustible (típicamente en forma de MOX).

En las barras usadas hay cerca de un 1% de U235; interesa recuperarlo.

Pero el plutonio:• es muy radiactivo (Pu239, =24.000 años)• es muy inestable (masa crítica: menos de 1 Kg)• es muy tóxico (1 mg basta para matar a una persona)

Probabilidad: Baja Impacto: Muy alto

Almacenamiento

Los residuos más radioactivos se tienen que almacenar durante decenas o centenares de miles de años.

Las barras de combustible gastado se han de refrigerar durante décadas.

Los almacenes de residuos son muy vulnerables por:• El volumen de residuos• La necesidad de refrigeración• La toxicidad, corrosividad y carácter explosivo de algunos residuos

Ejemplos de almacenes fallidos: Yucca Mountain, Asse II

Probabilidad: 100% Impacto: Muy alto

Agotamiento

El uranio es un recurso finito.

Al igual que con el petróleo, gas o carbón, habrá un cenit de producción (Peak uranium)

El pico del uranio llegará entre 2015 y 2035.

Debido al agotamiento de las reservas secundarias, habrá escasez de uranio hacia 2013.

Los contratos de suministro en exclusividad y la inestabilidad geopolítica auguran cortes abruptos de suministro.

Probabilidad: 100% Impacto: Muy alto

Un falso debateDesde hace un tiempo hay en España una lucha entre los productores de energía renovable y los de energía nuclear.

La energía eólica y la nuclear sólo aportan cada una el 20% de la electricidad

Un falso debateDesde hace un tiempo hay en España una lucha entre los productores de energía renovable y los de energía nuclear.

La energía eólica y la nuclear sólo aportan cada una el 20% de la electricidad

60% restante de electricidad

Un falso debateDesde hace un tiempo hay en España una lucha entre los productores de energía renovable y los de energía nuclear.

La electricidad sólo es el 21% del consumo final de energía.

60% restante de electricidad

Consumo final de energíaEn España, 2008 (MITyC)

Un falso debateDesde hace un tiempo hay en España una lucha entre los productores de energía renovable y los de energía nuclear.

La electricidad sólo es el 21% del consumo final de energía.

Consumo final de energíaEn España, 2008 (MITyC)

79% restantede la energía consumida

60% restante de electricidad

Crisis de sostenibilidadNos enfrentamos a cuatro crisis a la vez:

• Crisis energética

• Crisis económica

• Crisis financiera

• Crisis medioambiental

Las cuatro están interconectadas, y tienen múltiples ramificaciones (agua, alimentos, materias primas, población...)

Crisisenergética

Crisis económica

Crisis financiera

Crisisambiental

Crisis de las materias primas

Crisis energética

Crisis económica

Crisis financiera

Crisis ambiental

Crisis de losalimentos

Revueltas del hambre

Biocombustibles

Crisis energética

Crisis económica

Crisis financiera

Crisis ambiental

Tot això, en un context on els efectes ambientals faran la vida cada cop més dura...

Pero hay cosas peores que la subida del nivel del mar…

Máximo de temperatura de termómetro húmedo con duración de 6 o más horas.

1999-20082100

“An adaptability limit to climate change due to heat stress” Steven C. Sherwooda,1 and Matthew Huberb PNAS (2010)

Otros impactos ambientales:

Extinción de las pesquerías:The End of the Line

Exterminio de las abejas melíferas: Colony

Balsas tóxicas irrecuperables:Boliden, Hungría, Flix

La imposible gestión de los residuos nucleares:Into Eternity

Crisis energética

Crisis económica

Crisisfinanciera

Crisis ambiental

Crisispolítica

Conclusiones• La energía nuclear tiene una serie de impactos que van mucho más allá de las centrales nucleares.

• Su viabilidad futura está severamente comprometida por la escasez de recursos y de “soluciones tecnológicas”.

• La energía nuclear sólo proporciona electricidad, que es difícil de adaptar a nuestras verdaderas necesidades.

• El problema de la energía nuclear, y de la energía en general, se inscribe en un problema más amplio:

CRISIS DE SOSTENIBILIDAD