Losestndares de calidad ambientalson los niveles permisibles de contaminantes en el aire, agua, suelo y otros recursos.Los contaminantes son cualquier materia o energa cuya naturaleza, ubicacin, o cantidad (concentracin) en el aire, agua o suelo produce o puede producir efectos no deseados de la salud humana o a los lmites de la utilidad del recurso para el uso presente o futuro.Esta cuestin se refiere a todo producto qumico inorgnico u orgnico en forma gaseosa, lquida o slida o incluso microorganismos vivos o virus. Estos pueden estar presentes en la solucin, en forma de suspensiones coloidales, adsorbidos en fase slida, o como fases separadas.La energa incluye el ruido, las radiaciones electromagnticas, y el calor. Los niveles se pueden especificar como un medio espacio-temporal o como un valor mximo, ya que una dosis absorbida durante perodos determinados o una exposicin de una sola vez grande a veces tienen el mismo efecto.