Louis AlthusserLouis Althusser (Argelia francesa, 16 de octubre de 1918 - París, 22 de octubre de1990) fue

un filósofo marxista. Es habitualmente considerado además como estructuralista, aunque su relación con las

otras variantes del estructuralismo francés es bastante compleja.

Trayectoria

Louis Althusser nació en Birmandreis, Argelia francesa y estudió en la Escuela Normal Superior

(Francia) en París, donde más tarde se convirtió en profesor de Filosofía. Durante su juventud se sintió

fuertemente identificado con el Cristianismo. Fue luego uno de los principales referentes académicos

del Partido Comunista Francés (en cuyo interior se involucró en agrias disputas teóricas que desembocarían

en su famosaautocrítica), y su pensamiento puede ser considerado como una respuesta a múltiples

interpretaciones del marxismo, entre ellas el empirismo y el humanismo. Y aunque sea habitualmente

encasillado como un marxista estructuralista, su relación con las modalidades del estructuralismo francés es

muy singular.

Participó en la II Guerra Mundial, en la cual fue hecho prisionero por el ejército alemán en Vannes en 1940, y

pasó cinco años internado en un Stalag, un campo de prisioneros de guerra. Tras el final de la guerra,

en 1945, logró entrar en la Escuela Normal Superior (Francia). Durante los tres años que le llevó preparar su

examen, estudió intensamente el Idealismo alemán del siglo XIX. Uno de sus docentes fue Maurice de

Gandillac.

En 1947 le fue diagnosticado un desequilibrio mental, y fue internado en un hospital psiquiátrico, por una

"Psicosis maníaco-depresiva, causante de accesos melancólicos repetitivos". Durante el resto de su vida

sufrirá problemas psiquiátricos, y será internado una veintena de veces más, de modo intermitente. Fue

psicoanalizado por René Diatkine. A pesar de ello, durante muchos años trabajó como preparador en la

Escuela Normal, y sus alumnos recordaron siempre el empeño en su formación, su disponibilidad y la

amplitud de sus perspectivas.

En 1980 estranguló a su mujer Hélène, bastante mayor que él y compañera de ideas. Fue internado en un

hospital psiquiátrico, adonde acudió un juez para instuir la causa por homicidio. Althusser fue procesado, pero

el mismo día el juez archivó las diligencias, siguiendo los dictámenes de tres expertos que señalaron que

Althusser había cometido el asesinato en un acto de locura. La derecha francesa, por su parte, acusó a

la izquierda de mediar para que Althusser no ingresara en prisión. Murió el 23 de octubre de 1990, aquejado

de una insuficiencia cardíaca. En sus peores momentos fue visitado asiduamente por Michel

Foucault y Jacques Derrida.

Su autobiografía, El porvenir es largo (L'avenir dure longtemps), publicada en 1992, puso en claro su

desgarrada posición vital. En 2011se han publicado las Cartas a Elena, que ponen a la luz la compleja

relación con su mujer.

Pensamiento[editar · editar código]

Ideología[editar · editar código]

La línea de trabajo más conocida de Althusser tiene que ver con sus estudios de la ideología, y es Ideología y

aparatos ideológicos de Estado su obra más conocida en este campo. Este ensayo establece el concepto de

ideología, y lo relaciona con el conceptogramsciano de hegemonía. Si bien la hegemonía en Gramsci está en

última instancia determinada por fuerzas políticas, el concepto althusseriano de ideología se apoya en los

trabajos de Sigmund Freud  y Jacques Lacan sobre lo imaginario y la fase del espejo, y describe las

estructuras y los sistemas que nos permiten tener un concepto significativo del yo (moi en Lacan). Estas

estructuras, según Althusser, son agentes represivos inevitables (y necesarios). Es bajo la influencia de Lacan

que define la ideología como la representación de una relación imaginaria con las condiciones reales de

existencia. Para Althusser la ideología es ahistórica pues, al igual que el inconsciente freudiano, es eterna; es

decir, que siempre habrá ideología. Para Althusser ésta no es una forma de "engañar" o de "conciencia falsa"

sino más bien una relación normal de individuos con la sociedad. La ideología, como ya vimos, es la relación

imaginaria (sucede en la mente) de los sujetos con sus relaciones sociales.

La ruptura epistemológica[editar · editar código]

Althusser pensaba que las ideas de Marx habían sido malentendidas, especialmente por los marxistas.

Consideraba que varias formas de interpretar a Marx (el historicismo, el idealismo, el economicismo,

el humanismo, etc.), no hacían justicia al carácter científico de los trabajos de Marx a partir de 1845. Frente a

la idea de que toda la obra de Marx se podía entender como un todo consistente, Althusser argumentó que

hubo una ruptura epistemológica (concepto que toma de Gaston Bachelard , Pierre Bourdieu, Jean Claude

Passeron y Jean Claude Chamboredon) a partir del momento en que Marx se concentró en sus trabajos

económicos. Además consideraba que se perdía la especificidad y la fuerza del conocimiento científico si se

"complementaba" al Marx maduro con nociones extraídas de sus escritos de juventud o de obras de F.

Engels.

Aunque los primeros trabajos de Marx están vinculados a las categorías filosóficas hegelianas y a la

economía política clásica, con La ideología alemana (escrita en 1845) se habría producido una ruptura

repentina y sin precedentes que prepara el camino para sus trabajos posteriores. El problema se complica por

el hecho de que Marx no reflexionó en el papel sobre ese giro, y sólo lo comunicó oblicuamente. Este giro se

puede apreciar sólo mediante una lectura crítica cuidadosa, o mediante otras operaciones, como la que hizo

Althusser al editar a Feuerbach traducido al francés y mostrar que muchos de los párrafos de los cuadernos

de trabajo de Marx que los marxistas humanistas glosaban, no eran sino transcripciones de Feuerbach que

Marx hacía para su uso personal. El proyecto de Althusser era rescatar el poder y originalidad de la teoría de

Marx para el avance del conocimiento científico de la sociedad (lo que él denominaba "el continente historia

descubierto por Marx") y, a partir de ese conocimiento, poder ofrecer al movimiento comunista internacional

elementos para orientar la acción política.

Filosofía[editar · editar código]

Otros trabajos de Althusser incluyen el volumen colectivo Para leer El Capital (en francés: Lire Le

capital 1965), el cual consiste en un intenso trabajo de relectura, en clave estructuralista, de El Capital, la obra

más importante de Karl Marx. En su edición española el libro está dividido en dos partes; en la primera de

ellas Althusser realiza una fuerte crítica a la lectura de El Capital de forma empirista, y en general, a toda

forma de empirismo que ataque las ciencias. En la segunda parte Etienne Balibar analiza el objeto teórico de

El Capital y la teoría de la transición de una sociedad a otra que hay allí.

En la recopilación de ensayos La revolución teórica de Marx (en francés: Pour Marx 1965), Althusser intenta

establecer una periodización estricta de la obra de Marx, separando al Marx maduro, "marxista", del Marx de

juventud, aún bajo la fuerte influencia idealista de Hegel y Feuerbach. Esta periodización ha sido sometida a

fuertes críticas por el pensamiento marxista posterior, que ha intentado revalorizar el pensamiento político del

primer Marx.

Quizá la tesis central de toda la filosofía de Althusser es que la historia es un proceso sin sujeto ni fines cuyo

motor son las fuerzas productivas (y la lucha de clases determinada por ellas). La historia no tiene sentido.

Para Althusser todos somos sujetos, y en calidad de éstos, marionetas de la historia, pero esta historia no es

movida por alguien, lo que desemboca en su famosa tesis de que todos somos marionetas de algo que no va

a ningún lado, de algo sin sentido.

Otra famosa tesis de Althusser en filosofía es que, al contrario de lo que comúnmente se piensa, la filosofía

siempre viene después de la ciencia. Esta tesis rechaza que la filosofía haya sido la madre de todas las

ciencias, sino que, más bien, la filosofía es la hija de las ciencias. Esto quiere decir, la filosofía no es una

ciencia, sino una reacción a las ciencias en el campo teórico. De esta forma, la matemática (Tales de Mileto)

engendró la filosofía de Platón, la física (Galileo) engendró la filosofía de Descartes, la ciencia de la historia

(Marx) engendró su propia filosofía y el psicoanálisis (Freud) comienza hasta ahora a engendrar su propia

filosofía. Lo interesante de este proceso es que la filosofía marxista, engendrada por la ciencia de la historia

es, para Althusser, "correcta", (no verdadera, pues la filosofía no dice verdades, no es una ciencia, sino una

ideología), esto quiere decir, la filosofía se ubica correctamente en posiciones que defiendan a las ciencias ya

que la ciencia de la historia le permite el conocimiento científico de la producción filosófica e ideológica, le

permite, el conocimiento científico de la producción de sí misma. En esto consiste "la inmensa revolución

teórica de Marx".

Menos conocidos son sus trabajos sobre Maquiavelo, Spinoza, Montesquieu y Rousseau.

Algunos de los estudiantes y camaradas de Althusser llegaron a ser posteriormente intelectuales

eminentes: Jacques Derrida, Michel Foucault, Etienne Balibar , Alain Badiou, Marta Harnecker, Jacques

Rancière, Pierre Macherey, Saul Karsz  y Bruno Sandstede.

Obras de Louis Althusser[editar · editar código]

La revolución teórica de Marx. México: Siglo XXI. 1967. ISBN 968-23-0166-1.

Sobre el trabajo teórico: dificultades y recursos. Anagrama. 1967. B. 30296-1970.

Montesquieu: la política y la historia. Barcelona: Ariel. 1968. ISBN 84-344-0749-3.

Para leer El capital. México: Siglo XXI. 1969. ISBN 968-23-0319-2.

Lenin y la filosofía. México: Era. 1970.

Seis iniciativas comunistas. Madrid: Siglo XXI. 1977. ISBN 84-323-0289-9.

Lo que no puede durar en el Partido Comunista. Madrid: Siglo XXI. 1978. ISBN 84-323-0316-X.

Para un materialismo aleatorio. Madrid: Arena. 2002. ISBN 84-95897-01-6.

Marx dentro de sus límites. Madrid: Akal. 2003. ISBN 84-460-1992-2.

Ideología y aparatos ideológicos de estado  / Freud y Lacan. Buenos Aires: Nueva Visión. 2003. ISBN 950-

602-032-9.

Maquiavelo y nosotros. Madrid: Akal. 2004. ISBN 84-460-1993-0.

Política e historia. De Maquiavelo a Marx. Cursos en la Escuela Normal Superior, 1955-1972. Madrid:

Katz editores. 2007. ISBN 978-84-96859-03-6.

L'avenir dure longtemps, París, Stock/Imec, 1992, autobiografía.

Lettres à Hélène, París, Grasset, 2011.