MAGISTER DE GESTION EN EDUCACION SUPERIOR

MODULO FUNDAMENTOS DE POLITICA Y GOBIERNO DEL SISTEMA DE EDUCACION SUPERIOR

Macroprocesos Sociales de Chile y Educación Superior

Julia Soto Miralles

Junio, 2014

Evolución político-histórica del sistema de Educación Superior en Chile

Desde su nacimiento se ha comprobado que las universidades fueron

instituciones públicas, dado que las primeras de ellas surgieron con un marcado

sentido comunitario y orientadas hacia los intereses generales, aunque en parte

importante eran financiadas por los propios estudiantes. Lo anterior permite

visualizar que en esencia, la educación superior se concibió como un bien y un

derecho de la comunidad, la cual por su propio crecimiento e importancia en la

sociedad recibió recursos del estado para su funcionamiento, acercándola así a un

manejo político ligado al estado (Brunner y Peña, 2011).

En el caso de la educación terciaria de Chile, la evolución histórica de sus

grandes reformas o intervenciones documentadas se ha situado en la década de

los sesenta, período en el que existía un pequeño aparato institucional compuesto

por ocho universidades, las cuales representaban la culminación evolutiva de un

peculiar régimen mixto de provisión de educación superior. Se hallaba conformado

por dos instituciones estatales —una creada en la primera mitad del siglo

XIX,(Universidad de Chile) y la otra en el siglo XX (Universidad Técnica del

Estado)— y seis universidades privadas, tres de ellas católicas y otras tres,

creadas en regiones con apoyo del Estado, las cuales en 1967 registraban en

total, una matrícula de apenas 55 mil estudiantes (Brunner, 2011).

Sobre este pequeño sistema terciario chileno se produjeron acciones

reformistas en el año 1967, las cuales tuvieron sus expresiones más intensas en

las universidades católicas de Valparaíso y Santiago, donde los estudiantes y

académicos, lograron imponer una agenda de secularización y modernización

institucional, que permitió participación estudiantil en la elección de las

autoridades y apertura de la academia al entorno, como también un proceso de

profesionalización de las actividades docentes y de investigación en los

respectivos claustros.

Sin embargo, estos cambios y la positiva evolución del marco de política

gubernamental que ellos contribuyeron a producir, especialmente el aumento de la

cobertura, el incremento del gasto, la expansión de la actividad científica, un

mayor dinamismo de las humanidades y las ciencias sociales, no alteraron, la

condición de públicas estatales y por el contrario se produjo un crecimiento de el

poder, la influencia y la visibilidad de las instituciones, dotadas ahora de gobiernos

con mayor legitimidad y capacidad de negociar con el Estado (Brunner, 2011).

Esta situación cambió bruscamente por la intervención política que hizo la

dictadura en el período 1973-1981 en el sistema universitario, la que se tradujo en

la designación de rectores delegados a cargo de las universidades y el fin del

autogobierno de las instituciones, afectándose fuertemente la autonomía

universitaria y a las libertades de enseñanza, aprendizaje e investigación junto con

una persistente represión de la academia disidente. Lo anterior configuró un

sistema directamente comandado desde el gobierno; los cuerpos académicos

perdieron su influencia y el sistema se estancó en su crecimiento, afectándose

notoriamente el quehacer de extensión y vinculación de las universidades con su

entorno. Además la matrícula evolucionó negativamente durante este periodo,

pasando de 135 mil estudiantes en 1974 a 119 mil en 1980. No cabe dudas que

este fue un período de intervención, más que de reformas y por lo mismo el

sistema de educación superior chileno fue notoriamente afectado.

A partir de 1981, la educación superior de Chile experimenta una fuerte

reforma, ya que el gobierno militar impuso un giro a su política, introduciendo un

nuevo marco normativo, el cual considerando un sistema que se hallaba

intervenido, reprimido y estancado, estimula legalmente un mercado privado para

la educación terciaria, liberando o no exigiendo niveles académicos a entes

privados, casi sin barreras de acceso, en la oferta de cursos y programas

conducentes a grados académicos y títulos técnicos y profesionales. Así se

generó un mercado emergente con escasas regulaciones, sin garantías de calidad

y con nula transparencia financiera y académica. La calidad académica de estas

instituciones privadas la regularía la oferta y la demanda.

Así se sentaron las bases de un sistema universitario desregulado, con

manifiestas inequidades y con grave daño a las llamadas universidades estatales

y regionales, especialmente por el sistema de financiamiento que se les aplicó,

generándose distorsiones en un sistema mixto con la intervención y represión de

la autonomía y las libertades académicas; la debilidad de instituciones privadas

nacidas al margen de cualquiera exigencia académica y solidez financiera; el

reconocimiento oficial otorgado bajo condiciones de favoritismo político; el

desmembramiento de las dos instituciones estatales motivado por consideraciones

de poder únicamente y los drásticos efectos anti-equitativos y excluyentes

causados por la reducción del gasto fiscal en este sector y el traslado de costos a

los estudiantes y sus familias bajo un sistema de becas y préstamos a los de

menores ingresos (Brunner,2011).

Con la recuperación de la democracia a partir de 1990, el modelo de

mercado aplicado a la educación superior bajo el diseño original inspirado en el

equivocado supuesto de que los mercados por sí solos regulan la cantidad y la

calidad de educación superior es abandonado, retomando el estado su rol

regulador sobre el sistema con la implementación de acciones que buscan

institucionalizar, regular, transparentar y tornar más accesible el sistema de

educación superior.

Las políticas y los intentos de diseño de los sistemas deben ser juzgados a

la luz de la mayor o menor facilitación de tareas a las comunidades universitarias

para el cumplimiento de sus roles, así como también sobre la base de la

vinculación de la educación superior con el desarrollo nacional. Esa mirada, desde

las instituciones y desde la sociedad chilena, es el hilo conductor de las políticas y

del propio mundo universitario desde los sesenta al día de hoy. Pasando, en

primer lugar, por la dinámica, creativa y tensionada, de la reforma del 67,

posteriormente por el drama de la universidad vigilada y la intervención del

gobierno militar y, por último, la recuperación de una auténtica autonomía a partir

de los noventa y que ha encontrado en los estudiantes a sus más reconocidos y

permanentes voceros para terminar con las inequidades en el acceso, mejorar la

calidad del sistema, terminar con el lucro y especialmente delimitar y fortalecer con

transparencia el sector de las universidades del estado de Chile.

Referencias

Brunner, J.J. (2011). A modo de introducción: Visión histórica de la evolución del

sistema de educación superior chileno: hitos desde 1967 a la fecha.

Jiménez, M., Durán, F.eds. En: Un Recorrido por la Historia Reciente de la

Educación Superior Chilena 1967 – 2011. Ediciones Universidad Santo

Tomás, Santiago de Chile.

Brunner J.J., Peña, C.(2011). Introducción-La dialéctica público/privado entre el

medioevo y la globalización. En el conflicto de las universidades: Entre lo

público y lo privado. Ediciones Universidad Santo Tomás, Santiago de

Chile.