Vázquez-Figueroa presenta su sistema para producir energía y desalar agua del mar

Madeca organiza una conferencia del famoso escritor canario sobre “Cómo reducir la dependencia energética”.

Información publicada por MADECA (27/02/07)

Podemos reducir nuestra dependencia energética y, a la vez, desalar agua del mar. Éste es el mensaje lanzado por el escritor canario Alberto Vázquez-Figueroa (Santa Cruz de Tenerife, 1936) en una conferencia pronunciada el lunes en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales. El acto, organizado por la Asociación Madeca con la colaboración de la Universidad de Málaga y de la Diputación de Málaga (a través del proyecto europeo ‘Energías Renovables y Redes de Desarrollo Local’), contó con la presencia de un centenar de personas. La presidenta de la Asociación Madeca y diputada del Área de Juventud, Deportes y Formación de la Diputación de Málaga, Encarnación Páez, presentó al conferenciante, del que destacó tanto su faceta literaria, con más de 70 libros, como su inquietud y su interés por contribuir a un mundo más sostenible. En una amena y didáctica exposición, Alberto Vázquez-Figueroa fue combinando experiencias y anécdotas personales de su dilatada vida (por ejemplo, como discípulo del Comandante Cousteau o como corresponsal de guerra) con explicaciones técnicas sobre su sistema de desaladora y de generación de energía, que, según anunció, va a implantarse en Canarias (en principio, en Santa Cruz de Tenerife) y en Perú. Y lamentó que la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, haya optado por paralizar la construcción de una planta en Almería pese a los numerosos estudios de viabilidad realizados por técnicos de la sociedad estatal Acuamed (Aguas de las Cuencas Mediterráneas). Vázquez-Figueroa achacó la paralización de desaladoras de este tipo en la Península a los intereses económicos y a la presión ejercida por las empresas que gestionan las desaladoras actuales, ya que el sistema que propone el escritor permite obtener agua dulce a un coste muy inferior al del sistema tradicional. El escritor canario se mostró convencido de que España reúne condiciones óptimas para, con una política inteligente de inversiones, reducir la dependencia energética externa. En este sentido, se refirió a que, por ejemplo, el viento proporciona una gran cantidad de energía, pero, en su opinión, ese tipo de energía eólica, al igual que la fotovoltaica, presenta el grave inconveniente de que no resulta controlable, por lo que su aprovechamiento es incierto, imprevisible, y por lo tanto escasamente útil. Y añadió que para controlar dicha energía basta con transformarla en potencial hidráulico. Y aquí es donde entra en juego el sistema que ha patentado Vázquez Figueroa, que consiste en bombear agua del mar a depósitos situados a 600 o 700 metros de altura, dejándola caer posteriormente. Y, gracias a ello, se genera energía, por un lado, y se puede desalar una parte del agua, por otro, agua que puede usarse para riegos agrícolas. “El procedimiento es simple –explicó– y puede instalarse y ponerse en marcha en las costas del Mediterráneo. Se puede usar la energía eólica a las horas en que esté disponible para bombear agua de mar a depósitos situados a gran altura, en lo que se ha dado en llamar ‘sistemas hidráulicos combinados’, que funcionan como las centrales de bombeo reversibles de los ríos y pantanos, con la única diferencia de que en lugar de utilizar agua dulce, escasa y necesaria, se emplea agua de mar”.

Y si los depósitos de cabecera de los ‘sistemas hidráulicos combinados’ se sitúan en cotas cercanas a los seiscientos metros, la diferencia de presión que proporciona dicha altura permite que, por medio de la nueva tecnología de desalación por ósmosis inversa por presión natural, una parte de ese agua de mar que se impulsa al depósito (en torno al 20%) se transforme en agua dulce de bajo coste. Vázquez-Figueroa continuó planteando que con agua desalada a precio muy bajo podrían ponerse en explotación parte del millón y medio de hectáreas nunca explotadas o abandonadas que hay en España y dedicarlas a cultivos que sean eficaces para producir biomasa. A este respecto, se refirió al aceite de girasol y a la jatrofa (arbusto original de India) como buenos ejemplos para producir biomasa y, posteriormente, convertirla en biodiesel, combustible que apenas envía CO2 a la atmósfera y que se está incentivando por parte de la UE. El escritor apuntó que el biodiesel podría emplearse en centrales eléctricas que, a su vez, favorecieran generar energía más limpia y facilitaran elevar más agua del mar para continuar desalando. Alberto Vázquez-Figueroa se mostró optimista por los recursos de que dispone España para aumentar su capacidad energética y aseguró que el agua no tiene por qué convertirse en un problema para la humanidad.

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