MANUAL DE ECOTURISMO PARA PEQUEOS EMPRESARIOSPara qu sirve este manual? Este manual ha sido promovido por el INGUAT para ser utilizado por centros de capacitacin y ONGs, para formar y asesorar a los pequeos empresarios guatemaltecos que deseen poner en marcha una Posada Maya o Ecocampamento. El manual ha sido concebido con un enfoque prctico, y recoge muchas recomendaciones y procedimientos para que los empresarios lo puedan utilizar como gua de referencia en la puesta en marcha, y en la gestin diaria de sus empresas. Tambin se han incluido numerosas referencias y reflexiones sobre el funcionamiento de la actividad turstica a nivel internacional, porque el empresario debe ser consciente del entorno en que se integra y compite su empresa. Aunque una parte del manual se ha enfocado principalmente hacia el turismo en reas naturales, que es el que ha mostrado mayor crecimiento en los ltimos aos, la mayora de su contenido se adapta al tipo de turismo vacacional que recibe Guatemala y puede ser aplicado a establecimientos situados en cualquier rea del pas. El turismo es un sector que ofrece muchas posibilidades para desarrollar pequeas empresas, pero slo tendrn xito aquellas que sean capaces de administrar profesionalmente su negocio. Les animamos a intentarlo, y confiamos en que este manual les resulte til en su difcil pero estimulante tarea como empresarios.

Agradecemos la asistencia financiera de la Unin Europea que ha hecho posible la redaccin de este manual. EL PAPEL DE LA MUJER EN EL DESARROLLO TURSTICO

Aunque por cuestiones prcticas utilicemos el gnero masculino al referirnos a los empresarios, desde un principio invitamos, y animamos, a las mujeres guatemaltecas para que se integren en la 1

economa productiva, y lideren proyectos empresariales en el sector turstico. El turismo es un sector que ofrece muchas oportunidades de trabajo a las mujeres. El turismo implica establecer un trato directo con personas de diferentes culturas y formas de pensar para lo cual es necesario tener sicologa, capacidad de comunicarse, intuicin,....aspectos todos ellos en los que las mujeres suelen estn bien dotadas. A las mujeres tambin les resulta relativamente fcil entrar en la industria turstica, ya que pueden aplicar al mundo de la empresa los conocimientos y habilidades que utilizan en su vida familiar, y en la administracin de su hogar: economa domstica, capacidad de organizacin, aprovisionamiento, preparacin de comidas, produccin de artesanas..... De hecho, es comn, a nivel internacional, que las mujeres ocupen puestos de trabajo, incluso a nivel directivo, en alojamientos, restaurantes, comercios.... Adems, suelen existir programas de apoyo al desarrollo empresarial que se dirigen especialmente a ayudar a las mujeres que desean iniciar aventuras empresariales. Infrmese al respecto, ya que puede conseguir algunas ventajas tales como capacitacin, asesoramiento y financiacin en condiciones especiales.

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NDICE

1. EL TURISMO Y SUS OPORTUNIDADES El Turismo: Actividad ldica y sector de desarrollo El turismo en Guatemala 2. EL ECOTURISMO Qu es el ecoturismo? Qu ventajas ofrece el ecoturismo en relacin con otros tipos de turismo? En qu consiste la oferta de ecoturismo? 3. LAS POSADAS MAYAS Y ECOCAMPAMENTOS: Un proyecto ecoturstico Aspectos tcnicos y legales: Qu son las Posadas Mayas y Ecocampamentos? Quin puede operar una Posada Maya o Ecocampamento? Qu administraciones se deben realizar para poner en marcha una Posada o Ecocampamento? La visin personal: Me interesa operar una Posada Maya o Ecocampamento? Qu consecuencias puede tener iniciarse en la actividad turstica? Qu debo hacer antes de decidirme? 4. QUIENES SON LOS CLIENTES? Quines son los ecoturistas? Qu buscan los ecoturistas? Cmo y qu compran? 5. LAS INSTALACIONES Los accesos Las reas comunes Los alojamientos Los baos El comedor La cocina Los sistemas de comunicacin 6. LAS OPERACIONES DE ALOJAMIENTO Como organizar un sistema de reservas Como actuar a la llegada del husped Aspectos clave durante la estancia El registro de entrada 3

Servicio de informacin La seguridad El cambio de moneda La facturacin y el cobro de los servicios La salida del husped 7. OPERACIONES DE LIMPIEZA La importancia de la limpieza La organizacin de la limpieza El lavado de la ropa 8. EL SERVICIO DE COMIDAS El aprovisionamiento La preparacin y elaboracin de comidas El equipamiento del comedor Las fases del servicio de comidas El servicio de desayuno Los servicios de almuerzo y cena El servicio de bebidas y refrescos Comidas para llevar (Pic-nic) Cmo calcular los precios de venta de los servicios de alimentacin Cmo vender ms? 9. MANIPULACIN DE ALIMENTOS Y BEBIDAS Origen y conservacin de las intoxicaciones Como evitar el riesgo 10. OFERTA DE ACTIVIDADES Actividades recreativas para los huspedes El papel del gua 11. MEDIDAS PARA LA ADMINISTRACIN AMBIENTAL La responsabilidad del empresario Recomendaciones para respetar el medioambiente 12. CMO LLEVAR LAS CUENTAS Cuenta de previsin de resultados Como fijar los precios de venta Como controlar ingresos y gastos da a da 13. LOS RECURSOS HUMANOS Las personas, elemento clave de su negocio Qu personal necesitar para operar su establecimiento Qu cualidades y conocimientos deber tener el personal

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14. EL CONTROL DE CALIDAD Qu es la calidad? Cmo controlar y mejorar la calidad? Cmo responder ante las reclamaciones? 15. CMO CONSEGUIR CLIENTES? Las funciones de la comercializacin Quin vende qu en turismo? Las relaciones entre el empresario y el tour operador Qu ms debo hacer para promocionar mi empresa? 16. DNDE PUEDO CONSEGUIR MS INFORMACIN? En Guatemala Direcciones de inters en pases emisores

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1. EL TURISMO Y SUS OPORTUNIDADES

Este es un captulo introductorio en el que se hace un breve repaso de la evolucin del turismo. Si Usted desea beneficiarse de las posibilidades que ofrece el turismo, es lgico que sepa cmo y por qu surgi, y cmo ha ido evolucionando hasta llegar a ser ese gran fenmeno de nuestros das.

Despus de leer este captulo Usted:

- Entender el turismo como actividad econmica y recreativa - Sabr cules han sido las principales etapas de la evolucin del turismo - Valorar la importancia econmica que tiene el turismo para Guatemala - Comprender por qu Guatemala tiene gran potencial para el desarrollo turstico

EL TURISMO: Actividad Ldica y Sector Econmico Qu es el turismo? El turismo es un fenmeno del siglo XX que podra definirse como: el movimiento temporal de personas hacia destinos ... fuera de su lugar habitual de residencia... las actividades que realizan durante su viaje y ... los equipamientos creados para dar respuesta a sus necesidades. Este concepto incluye todos los viajes, sean de placer o por motivo de trabajo, que tienen una duracin superior a un da, sin contar los viajes de personas que emigran a trabajar a otro pas. La industria turstica es la que presta los servicios que requieren los turistas, y est formada por los diferentes tipos de empresas: -Grandes compaas de transporte 6

-Grandes cadenas hoteleras internacionales -Canales de comercializacin (tour operadores, agencias de viajes, centrales de reservas...) algunos de los cuales son grupos internacionales. La mayora operan en los pases de origen de los turistas. -Una multitud de pequeas y medianas empresas independientes que operan en los pases de destino (alojamientos diversos, restaurantes, operadores de actividades recreativas, artesanas, ....) Hay pases emisores y pases receptores Como el turismo implica movimiento de un lugar a otro podemos distinguir dos tipos de pases: EMISORES, son aquellos en los que reside la gente que viaja RECEPTORES, son los destinos visitados por los turistas Aunque todos los pases pueden tener ambas condiciones, normalmente, hay una que domina. As, los pases ms desarrollados son importantes mercados generadores de turistas, mientras que los pases en vas de desarrollo, que suelen ser clidos y exticos, son principalmente destinos receptores. El auge del turismo. Un fenmeno del SXX Hasta mediados del siglo XX los viajes estaban reservados a las clases privilegiadas. El aumento espectacular del turismo como fenmeno social tiene su origen en los aos 50, despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando se reconoce el derecho de los trabajadores a disfrutar de vacaciones pagadas y de su tiempo libre. La generalizacin del automvil privado, y el abaratamiento del transporte areo, contribuyeron al gran auge del turismo. El turismo de masas Los primeros viajes vacacionales tenan como destino el mismo pas de residencia, o pases vecinos. Los destinos de sol y playa del Mediterrneo fueron los ms favorecidos por el mercado europeo, y los del Caribe por el mercado norteamericano. Los pases receptores eran clidos, baratos y ofrecan contraste cultural en relacin con los pases de residencia de los turistas. La gran demanda hacia dichos destinos propici la construccin de grandes centros tursticos costeros y el desarrollo de una industria preparada para mover grandes cantidades de personas a unos precios relativamente bajos. 7

La oferta principal de este tipo de viajes ha consistido en estancias en hoteles, junto a una playa, ofrecidas normalmente en PAQUETES, con transporte incluido, normalmente en vuelo charter, por los que el turista paga un precio nico. Se trata de una oferta estandarizada de vacaciones pasivas, enfocadas al descanso y la diversin, en la que las inquietudes intelectuales tienen poco lugar. Es lo que se ha llamado el turismo de masas, que an mueve buena parte del trfico turstico a nivel internacional. Cada vez se viaja ms lejos Con el abaratamiento del viaje areo se abri la posibilidad de visitar nuevos destinos lejanos. Adems, habiendo ganado experiencia en viajes a destinos cercanos, los turistas fueron perdiendo el miedo sicolgico a los viajes largos, y se animaron a descubrir nuevos pases y culturas que, por otro lado, se les presentaban como parasos naturales y exticos a travs de campaas de promocin. Viajar ha pasado a formar parte de un estilo de vida En la actualidad, los viajes de placer forman parte del estilo de vida de buena parte de la poblacin en los pases desarrollados. Al mismo tiempo, el nmero de personas que viajan crece rpidamente en otros pases a medida que mejoran sus condiciones econmicas y sociales. Como consecuencia, se prev que, en el futuro, la actividad turstica aumente. De hecho, el turismo lleva el camino de convertirse en el primer sector econmico a nivel mundial. El turismo, una oportunidad para el desarrollo econmico Muchos pases en vas de desarrollo han visto en el turismo una forma de dinamizar su economa. Por ello, desde los gobiernos y el sector privado, se ha fomentado el desarrollo de una oferta turstica y se han llevado a cabo acciones de promocin a nivel internacional para incrementar la llegada de visitantes. La oferta turstica en los pases en desarrollo se ha caracterizado, por lo general, por la construccin de grandes complejos tursticos dirigidos a turismo extranjero, concentrados geogrficamente, y promovidos con participacin econmica y apoyo tcnico exterior. Es el modelo de RESORTS en el que la participacin de los residentes locales en los beneficios generados por el turismo es muy limitada.

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Con los aos, se han visto los efectos negativos de los desarrollos que se han basado principalmente en criterios econmicos, sin tener en cuenta consideraciones sociales o medio ambientales, y se ha intentado buscar nuevos modelos: turismo alternativo, turismo verde, ecoturismo... La reaccin al turismo de masas Por lo que se refiere a la demanda, desde hace unos aos, se observa el crecimiento de una corriente que defiende un turismo menos masificado, ms respetuoso con el medio ambiente y con las culturas de los pases receptores. Un turismo que aporte conocimientos y experiencias nuevas al viajero, adems de descanso y diversin. Ya no se busca en el destino turstico una repeticin de lo que se tiene en casa, sino el disfrute de nuevas culturas y formas de vida. La mayora de la gente que viaja, vive en pases desarrollados muy industrializados, en un entorno urbano agresivo y competitivo, en el que se pierde el sentimiento de grupo y se fomenta el individualismo. La presin del entorno y la falta de relacin social, y de contacto con la naturaleza en la vida diaria, genera la necesidad de escapar, cambiar de ambiente y descansar. Pero mucha gente ya no encuentra satisfaccin en el modelo tradicional de vacaciones pasivas de sol y playa en destinos masificados. El hecho es que los gustos y preferencias de los consumidores evolucionan. En este sentido, la preocupacin por el medio ambiente (reciclar, ahorrar energa, etc.) ha crecido en los ltimos aos creando nuevos valores culturales y de consumo, y un nuevo estilo de vida que ha sido adoptado por mucha gente en los pases ms industrializados. Cada vez ms gente y, sobre todo, aquellos ms educados y con mayor poder adquisitivo, reaccionan negativamente ante una oferta turstica masificada y estandarizada y buscan algo diferente. Por otro lado, el bienestar econmico fomenta el cultivo de aficiones y la prctica de deportes, as como el surgimiento de asociaciones que agrupan a los interesados en cada actividad. Todo ello ha propiciado, en los ltimos aos, un importante crecimiento de un turismo diferente, que se caracteriza por una mayor implicacin personal de los viajeros, y por la prctica de actividades ldico/culturales, y que ha dado lugar a un nuevo tipo de viajes: 9

-viajes de naturaleza: observacin de flora y fauna, visita a zonas protegidas... -viajes temticos relacionados con la naturaleza y la cultura (safaris fotogrficos, viajes culturales y arqueolgicos, turismo cientfico...) -turismo deportivo: submarinismo, alpinismo.... -turismo de aventura que se caracterizan por la prctica de actividades fsicas de cierto riesgo. etc. De forma paralela se han multiplicado los operadores de viajes especializados y las publicaciones informativas y promocionales tambin especializadas. As, hoy da, existen revistas sobre vela, golf, wind surf (tabla a vela), tenis, mountain bike (bicicleta todo terreno), montaismo, arte, museos, pjaros, viajes, islas....que son un medio excelente para promocionar viajes dirigidos a personas con intereses especficos. El turismo activo y de naturaleza: Una oportunidad no exenta de riesgos Esta situacin ofrece muchas oportunidades a los pases en desarrollo que, por lo general, disponen de importantes riquezas naturales y culturales, pero hay que planificar para evitar los posibles efectos negativos de un crecimiento incontrolado de la actividad turstica. Dichos efectos negativos son todava ms preocupantes en el caso del turismo de naturaleza que tiene lugar en zonas protegidas o de gran valor ecolgico. Normalmente, en una primera fase, los nuevos destinos reciben a dos tipos de turismo: Los pioneros, aquellos turistas que desean descubrir lugares exticos, y que estn dispuestos, en muchos casos, a pagar ms por ello, y los viajeros individuales, jvenes "aventureros", que viajan a larga distancia durante perodos largos pero con poco dinero (los "mochileros"). Con el tiempo, si el nmero de visitantes aumenta, los destinos se popularizan y se consolida una industria turstica que promueve nuevas llegadas de visitantes. Los precios se abaratan y, como los viajes son ms accesibles, el tipo de cliente cambia. Sin una planificacin adecuada es muy fcil que la situacin se descontrole, y quien recibe los efectos negativos es el pas de destino 10

y sus residentes. Por todo ello, es necesario prepararse para ser capaces de administrar eficazmente mayores nmeros de visitantes.

El Turismo en Guatemala Un sector en crecimiento En los aos 70 empezaron a llegar a Guatemala numerosos turistas atrados por las bellezas del pas (cultura, arqueologa, naturaleza...) y por los precios bajos. Pero a principios de los 80, la inestabilidad socio-poltica hizo bajar el nmero de visitantes. Poco a poco, la actividad turstica se fue recuperando con un aumento sostenido de las llegadas internacionales. Desde entonces, el turismo ha demostrado ser un sector muy dinmico y, en 10 aos, se ha doblado el nmero de turistas que visitan Guatemala: ms de medio milln por ao. Para dar respuesta a dicha demanda, los servicios tursticos tambin han crecido, en calidad y cantidad. El valor econmico del turismo El turismo representa el 20% del total de las exportaciones de Guatemala, ocupando el segundo lugar despus del caf Genera el 10% del Producto Nacional Bruto y... 60.000 puestos de trabajo directos e indirectos. Guatemala y el Mundo Maya Guatemala est situada en el corazn del Mundo Maya que abarca tambin en los estados mexicanos de Quintana Roo, Yucatn, Campeche, Chiapas y Tabasco, as como Belize, Honduras y El Salvador. Por su riqueza natural y arqueolgica es una zona que resulta muy atractiva para el turista internacional. Con el objetivo de aprovechar ese inmenso potencial turstico, hace unos aos se cre la Organizacin Mundo Maya en la que participan los gobiernos y empresarios de los 5 pases . La Organizacin Mundo Maya est llevando a cabo una importante labor de promocin a nivel internacional habiendo trabajado tambin en la facilitacin del movimiento de turistas entre los pases (pasajes areos combinados, eliminacin de visados...). Sin duda, esta iniciativa contribuir de forma positiva al desarrollo del turismo en Guatemala. El turismo se ha convertido en un sector econmico prioritario en Guatemala, pero es necesario que los guatemaltecos sepan 11

aprovechar las oportunidades que se presentan. Hay que evitar la especulacin a corto plazo y promover un desarrollo equilibrado a largo plazo, basado en la proteccin de la riqueza natural y cultural del pas que son sus principales atractivos. En esta lnea, el ecoturismo y otros tipos de turismo diferente son los que ofrecen mejores posibilidades.

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2. EL ECOTURISMO Ya hemos visto como en los ltimos aos han aparecido nuevos modelos de turismo, uno de los cuales es el ecoturismo. En este captulo intentaremos clarificar el significado del ecoturismo, as como las oportunidades de negocio que supone.

Cuando haya ledo este captulo Usted:

-Entender el significado del ecoturismo y conocer sus caractersticas -Habr aclarado algunas confusiones comunes en la utilizacin del trmino ecoturismo -Conocer las ventajas que ofrece el ecoturismo en relacin con otros tipos de turismo -Tendr una idea sobre el tipo de oferta ecoturstica que se ha desarrollado en otros pases

Qu es el ecoturismo? Hace unos aos nadie haba odo hablar de ecoturismo pero, en la actualidad, es una palabra de moda . El concepto de ecoturismo surgi a mitad de los aos 80 de la mano de ONGs, que vieron en el turismo de naturaleza una oportunidad para financiar la conservacin de reas protegidas, de educar a los visitantes, y de apoyar proyectos de desarrollo sostenible.ONG: Organizacin no gubernamental

Pero, desde entonces, el trmino Ecoturismo ha sufrido una evolucin, y se ha aplicado a iniciativas diversas que establecen lazos entre naturaleza y turismo. Como resultado hay una gran confusin al respecto, y no existe una definicin y aceptacin comn de lo que es el ecoturismo.

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Algunas empresas han sido acusadas de utilizar el trmico ECO como un reclamo puramente comercial sin hacer nada por respetar el medio ambiente. No obstante, existen algunos puntos en los que parece haber acuerdo. El turismo ecolgico se presenta como una alternativa al turismo de masas convencional con caractersticas propias, las ms destacadas de las cuales son: turismo naturalista de observacin y estudio de fauna y flora en zonas protegidas poco tocadas por el hombre que ofrecen gran diversidad biolgica turismo respetuoso preocupado por minimizar su impacto sobre el medio ambiente y las comunidades turismo educativo que difunde un mensaje sobre la conservacin y comprensin del medio visitado turismo responsable que busca operadores y proveedores locales en funcin de su tica, que intenta maximizar los ingresos econmicos en los pases y comunidades visitados. turismo participativo que se implica financieramente. Los operadores donan una parte de los beneficios para apoyar proyectos de desarrollo sostenible (apoyo financiero o cooperacin en trabajo) Algunos han incluido tambin en Ecoturismo el turismo cultural que comparte la mayora de los principios anteriormente mencionados (arqueologa...). En definitiva, el ecoturismo es un turismo responsable que preserva el entorno natural y cultural, y el bienestar de las poblaciones locales, y que ofrece a los viajeros experiencias enriquecedoras a nivel personal. De todos modos, existen dos enfoques que hay que diferenciar: 1. El ecoturismo como actividad recreativa con una serie de caractersticas propias, que pueden resultar atractivas para cierto tipo de personas, y que constituye una oportunidad de negocio. 2. El ecoturismo como filosofa de administracin de un destino y sus atractivos, aplicada en la planificacin para conseguir un desarrollo sostenible

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El primero sera ms bien el punto de vista del turista, y de los operadores que comercializan ecotours en los pases emisores, mientras que el segundo, sera el punto de vista del destino. El problema es que, en muchos casos, los destinos aplican slo el primer enfoque, vendiendo actividades que tienen lugar en lugares naturales y poco masificados, pero sin hacer nada para que el turismo mejore la administracin de los recursos naturales y el bienestar de la poblacin local. Qu ventajas ofrece el ecoturismo en relacin con otros tipos de turismo? El concepto de ecoturismo se desarroll con la intencin de evitar los problemas generados por el turismo de masas y de ofrecer una experiencia ms enriquecedora para el viajero, y para la poblacin local. Pero no por ello est libre de riesgos, y se detectan importantes diferencias entre teora y prctica. A continuacin, vamos a repasar cules son las principales ventajas del ecoturismo para el destino receptor, aadiendo algunos comentarios sobre aspectos que se han de tener en cuenta para evitar malentendidos. 1. La demanda de vacaciones diferentes, relacionadas con la naturaleza y la cultura, crece ms rpido que el turismo a nivel global, por lo que presenta mejores oportunidades de negocio. Esta afirmacin es cierta, pero se ha de tener en cuenta que como la demanda inicial es pequea, es fcil doblar o triplicar el nmero de turistas en poco tiempo. As, mientras los mejores operadores especializados en ecoturismo pueden mover unos cuantos miles de turistas al ao, un slo operador britnico puede enviar a Espaa ms de 2 millones de turistas en un verano. 2. El ecoturista gasta ms. Esta afirmacin se basa en un tipo de ecoturista que gasta entre 100 y 500 US$ por da, y que no hay que confundir con los mochileros que son un mercado totalmente distinto, de muy bajo gasto, aunque algunas de sus motivaciones pueden coincidir.

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El viaje ecoturstico suele costar ms que los tpicos paquetes del turismo de masas porque los destinos son lejanos y el viaje areo es caro. Adems, como se operan grupos pequeos, los costes son ms elevados. 3. Una parte de los beneficios se invierten en la proteccin de los recursos. En este punto la diferencia entre teora y prctica es notable en muchos destinos ya que, si no existen los mecanismos necesarios para que el ecoturista pueda hacer su aportacin, y/o los fondos obtenidos se utilizan con otros fines, el efecto positivo del ecoturismo sobre las reas naturales es ms que dudoso, si bien puede beneficiar a la economa del pas en general. 4. El ecoturismo permite que la mayora de los ingresos generados por el turismo se queden en el pas receptor. Gran parte de este "nuevo" turismo se mueve a travs de la industria turstica tradicional que ha adaptado su producto a las nuevas exigencias del mercado, de manera que, los canales de comercializacin estn controlados por las empresas de los pases de origen de los turistas. Aunque los ecoturistas gasten dinero, buena parte del mismo puede no tener repercusin en el destino si la aerolnea y el alojamiento (que son los costes ms importantes) son de propiedad extranjera. Por ello es importante que la poblacin del destino sea capaz de desarrollar y administrar una industria turstica a la altura de las necesidades de los operadores internacionales. 5. Visin a largo plazo, beneficios a largo plazo. El ecoturismo defiende un desarrollo sostenible que no comprometa el futuro de los pases receptores. Pero ello slo ser posible con "planificacin", "medidas de poltica turstica" y "educacin". Lamentablemente, en los pases en vas de desarrollo no siempre existe la estabilidad poltica y los recursos econmicos como para llevar a cabo el control necesario. No obstante, se hace necesario luchar por esa visin de futuro ya que la destruccin del atractivo, que crea inters entre los turistas por viajar a un destino, puede suponer el fin de la actividad turstica. 6. Se requiere menor inversin inicial. En principio, los equipamientos para ecoturismo requieren de menor inversin que los resorts (complejos tursticos) tradicionales pero, las nuevas tecnologas que se han de aplicar no siempre son baratas y, en muchos casos, se han de importar. El transporte de materiales, y los trabajos de construccin en zonas remotas, tambin pueden encarecer los costes y, en cualquier caso, se necesita un

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mnimo de infraestructuras de acceso (carreteras, aeropuertos...) y servicios pblicos que cuestan dinero. 7. El ecoturismo implica a las comunidades locales ofreciendo una alternativa econmica al uso de los recursos naturales. Muchos operadores no implican a la poblacin local al nivel que deberan hacerlo porque es costoso y requiere un esfuerzo que, por otro lado, no siempre tiene el resultado deseado. Por su parte, las comunidades locales no siempre disponen del capital y conocimientos para desarrollar una oferta turstica que pueda competir con otras empresas. La educacin y el conocimiento del funcionamiento del mercado turstico internacional son fundamentales para conseguir resultados positivos. 8. Es un turismo a pequea escala, que fomenta la convivencia y el respeto por los lugares visitados. Todos los tipos de turismo tienen algn impacto y, el ecoturismo, tambin puede tener efectos negativos sobre el medio natural (basura, erosin del suelo, polucin del agua, cambios en comportamiento animal..). Por lo tanto, se ha de planificar para el xito, ya que las nuevas formas de turismo, que pretenden ser una alternativa al turismo de masas, corren el riesgo de convertirse en turismo de masas si la demanda aumenta. En qu consiste la oferta de ecoturismo? Tipos de oferta Bajo el concepto de ecoturismo se venden diferentes modalidades de tours, as como una amplia oferta de servicios y actividades que, a nivel muy general, se podran clasificar en: -Paquetes todo incluido ofrecidos por operadores y agencias de viajes en el pas de origen del turista se viaja en grupos pequeos de unas 15 personas acompaados por guas expertos la duracin media es de 15 das -Paquetes que venden los operadores de receptivo una vez que el turista ha llegado al destino por su cuenta de 2-5 das de duracin

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que incluyen estancias en uno o ms lodges situados en lugares remotos a partir de los cuales se organizan actividades y paseos para conocer los lugares de inters de la zona Los clientes suelen ser turistas independientes o pequeos grupos No se suele reservar con anticipacin -Circuitos de un da en un marco natural. pueden incluir alojamiento Se venden en destino por agencias locales, bien sea como actividad facultativa a grupos organizados, o de forma individual a turistas que han llegado al destino por sus propios medios. -Servicios tales como alquiler de vehculos 4x4 con o sin chfer, servicio de guas, etc. que, por lo general, se contratan directamente en destino y se dirigen, principalmente, a un turismo independiente. Todos estos tours incluyen diferentes tipos de actividades en funcin del tipo de grupo y de sus intereses especficos: observacin de fauna y flora, visitas arqueolgicas, fotografa, cabalgatas, senderismo...En la mayora de los casos estas actividades se practican acompaados por un gua experto en la materia y buen conocedor de la zona. En muchos lugares se han construido equipamientos que facilitan la prctica de estas actividades: senderos marcados, torres y plataformas de observacin de aves a la altura de la copa de los rboles, sealizacin...... Tipos de alojamiento En los aos 70 y 80 se desarrollaron en diversos pases dos modelos de alojamientos siguiendo la filosofa del turismo alternativo y el ecoturismo: Las casas de huspedes Los Eco-Lodges -Casas de Huspedes Este tipo de alojamiento se ha basado en los modelos europeos de turismo rural y , especialmente, en el modelo ingls de Bed & Breakfast (cama y desayuno) que han tenido xito debido a una serie de circunstancias que no siempre se dan en destinos de larga distancia.

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Se trata de casas de huspedes de administracin local, con pocas plazas y un nivel de servicio muy bsico. Las habitaciones pueden estar situadas en la misma casa del propietario o en edificios independientes dedicados nicamente a los huspedes. Este tipo de alojamiento, que permite que el turista establezca un contacto ms estrecho con la poblacin local, es comn en las zonas rurales de Europa dnde se alimenta principalmente de un pblico residente en las ciudades cercanas, que viaja de forma independiente con su propio vehculo. Hablar el mismo idioma es una ventaja cuando se opera con turismo independiente y se busca un contacto ms estrecho entre anfitrin y husped. Por eso, fuera de Europa, este modelo ha tenido ms desarrollo en pases de lengua inglesa (Caribe, Australia...). No obstante, desarrollar este modelo en pases alejados de los principales mercados emisores tiene como limitaciones : -el costo del transporte areo (llegar al destino es caro y buena parte de los turistas que pueden pagar ese coste estn tambin dispuestos a pagar el coste de un buen alojamiento) -la dificultad en transporte local (ya que el turista no dispone de vehculo propio) -y las diferencias culturales. Por su reducido tamao (4-12 camas) es un tipo de alojamiento dirigido a un turismo independiente, ya que es difcil poder trabajar con operadores que necesitan un nmero mayor de plazas, y unas instalaciones de mejor nivel. El hecho de que exista un nmero elevado de camas repartidas en diversas casas no significa una ventaja para el operador porque todos los turistas de un grupo organizado deben recibir el mismo tipo de servicio. Si el grupo est repartido entre diversos alojamientos, el tamao, decoracin y confort de las habitaciones, as como la situacin del establecimiento y el trato del propietario, variarn de una casa a otra. Adems, el hecho de repartir al grupo complica la organizacin del viaje.

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Este tipo de establecimientos no suelen aceptar reservas anticipadas (en muchos casos no es posible por falta de comunicaciones) y dependen principalmente de un turismo de paso. Los ingresos que se pueden generar por este sistema son bastante limitados porque los precios sern bajos, y la demanda es incierta y se suele concentrar en cortos perodos de tiempo. Por todo ello, las casas de huspedes son una alternativa adecuada para aquellas personas que ven en el turismo un modo de conseguir unos ingresos extra que complementen su actividad habitual. De todos modos, con el tiempo, las casas de huspedes pueden crecer hasta convertirse en hoteles. A principios de los aos 80, la mayora de hoteles de Belize eran pequeos establecimientos resultado de la ampliacin de las viviendas familiares, y ofrecan estndares modestos. Tambin en la Espaa de los aos 50 la acogida de huspedes en las casas de los residentes locales supuso el inicio de la actividad turstica en los ncleos costeros pioneros. -Eco-Lodges Son establecimientos situados en zonas naturales y aisladas que ofrecen alojamiento y comidas, generalmente a un precio todo incluido, as como visitas y actividades en los alrededores. Algunos surgieron a partir de estaciones biolgicas de investigacin que empezaron a ofrecer servicios a los turistas como una forma de conseguir fondos, pero la mayora se han construido expresamente para uso turstico. Se caracterizan por: -Localizacin estratgica en lugares remotos y espectaculares -Confort bsico pero con los mnimos exigidos por el turismo internacional -Utilizacin de tecnologas de bajo impacto -Arquitectura verncula: suelen construirse cabaas, con una o varias unidades de alojamiento, alrededor de una zona comn -Son de propiedad independiente (no pertenecen a grupos hoteleros) -El nmero de plazas es limitado, entre 24 y 100 camas, aunque hay excepciones

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-Sus precios suelen ser relativamente elevados, entre 60 y 300 US$ al da por persona, e incluso ms, pero incluyen las comidas y actividades. -Los guas e intrpretes suelen tener un papel muy importante a la hora de organizar actividades y hacer que el turista disfrute del lugar. El ambiente de los lodges es tranquilo, informal y flexible. Su situacin en lugares de gran belleza y su arquitectura hacen que los clientes se sientan algo especial. Es un mundo completamente diferente de su residencia habitual pero que ofrece unos mnimos de confort (camas, cuartos de bao y proteccin contra mosquitos...). Este tipo de establecimientos son capaces de ofrecer una experiencia nica, limitada a unos pocos, por la que el turista est dispuesto a pagar unos precios relativamente elevados que no se aceptaran en otro entorno. Los Eco-Lodges se han desarrollado principalmente en Belize, Costa Rica, Ecuador, Iquitos y Cuzco en Per, Manaus en Brasil, Queensland en Australia, los parques de Kenya y Tanzania en frica y tambin en Sudfrica. En Belize y Costa Rica existen algunos lodges de gran lujo. Pero el modelo que parece tener ms xito, y que puede ser ms rentable porque necesita menos inversin, es el que consigue encontrar el equilibrio entre un ambiente natural y un cierto grado de confort, sin incluir sofisticaciones innecesarias, que podran resultar incluso absurdas teniendo en cuenta el entorno, tales como mini bar o aire acondicionado.

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3. LAS POSADAS MAYAS Y ECOCAMPAMENTOS: Un proyecto ecoturstico

El proyecto de Posadas Mayas y Ecocampamentos ha sido promovido por el INGUAT como parte de la estrategia de desarrollo de un turismo sostenible que beneficie, sobre todo, a la poblacin local.

Despus de leer este captulo Usted conocer:

-En qu consisten las Posadas Mayas y los Ecocampamentos -Quin puede operar una Posada Maya o Ecocampamento -Los requisitos que deben cumplir los establecimientos que deseen utilizar esta denominacin -Los aspectos positivos y negativos de iniciar un negocio turstico -Y lo qu debe tener en cuenta antes de decidir si le interesa iniciar una aventura empresarial basada en este modelo

Aspectos Tcnicos y Legales Qu son las Posadas Mayas y Ecocampamentos? El proyecto de Posadas Mayas tuvo su inicio en el programa de cooperacin de la Unin Europea al Mundo Maya. En la misin de identificacin del proyecto, llevada a cabo hace algunos aos, se detect una falta de alojamientos adecuados para el uso turstico en ciertas zonas de Guatemala, en especial, en zonas que tradicionalmente no haban sido visitadas, pero que contaban con recursos naturales y culturales de alto potencial turstico. Por ello, se propuso que sera conveniente impulsar el desarrollo de una red de pequeos hoteles, con sabor local, que ofreciesen niveles de servicios adecuados al turismo internacional, y que podran denominarse Posadas Mayas.

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De ese modo, se pretenda contar con una marca que transmitiese a los turistas una imagen de confianza de los servicios de alojamiento. Teniendo en cuenta las nuevas tendencias de la demanda, que busca autenticidad y contrastes en lo cultural, y el atractivo de la marca Posadas Mayas para llevar a cabo una accin de mercadeo a nivel internacional, el INGUAT ha decidido dar nuevo impulso al proyecto. La idea consiste en apoyar y promover el desarrollo de un tipo de alojamientos diferentes alejados de la gran hotelera internacional, construidos siguiendo el estilo de la arquitectura verncula, y administrados preferentemente por empresarios locales. Unos establecimientos de bajo impacto ambiental, que ofrezcan un trato personal y una nueva experiencia al turista. El siguiente texto refleja muy bien la necesidad de cierto tipo de alojamientos, que es el espacio que deben cubrir las Posadas MayasNormalmente no hay alojamientos de tipo medio apropiados para turistas en pases en desarrollo y los operadores escogen hoteles y resorts de primera clase. Aunque la utilizacin de equipamientos locales es una norma del ecoturismo, los operadores deben garantizar la seguridad y salud de sus participantes, y esto se consigue ms fcilmente utilizando los equipamientos de ms nivel, a ser posible de propiedad local.Geffe A., Berglie C., Eco Tours and Nature Getaways. A Guide to environmental vacations around the world. Clarkson Potter Publishers, New York, 1993

En los aos transcurridos desde que surgi la idea de las Posadas Mayas, e incluso con anterioridad a la misma, la iniciativa privada ya ha puesto en marcha diversos establecimientos que responden a dicha tipologa de alojamiento, bien sea en zonas naturales como Petn, o en centros urbanos como la Antigua. Ahora bien, las denominaciones utilizadas son diversas: Bungalows, Eco-Lodge, Posada, Parador Ecolgico.... Este manual intenta animar y guiar a los pequeos empresarios, que deseen iniciarse en la industria turstica, para que desarrollen nuevos proyectos segn el concepto de las Posadas Mayas, de manera que, sumados a los ya existentes, Guatemala pueda contar con una oferta de

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alojamiento competitiva que sea un complemento de la hotelera de las grandes cadenas. La idea actual es apoyar a los pequeos empresarios y fomentar una oferta de alojamiento integrada por diversos establecimientos independientes, que puedan beneficiarse de una promocin conjunta en los mercados internacionales bajo la marca Posadas Mayas. Por otra parte, en los ltimos aos, se ha detectado el surgimiento de un nuevo tipo de alojamiento, los Ecocampamentos, que son instalaciones sencillas para el alojamiento de turistas, situadas en zonas naturales aisladas. El INGUAT apoy la construccin del campamento de Bethel, situado en el Petn, como proyecto piloto de un servicio turstico administracin por la comunidad local pero, en la actualidad, existen otros proyectos administrados por comunidades que han sido llevados a cabo, en su mayora, con el apoyo de organizaciones no gubernamentales (ONGs) ambientalistas. Los Ecocampamentos suelen ofrecer tambin actividades recreativas a los huspedes, tales como servicio de guas, excursiones, instalaciones para la observacin de fauna y flora, senderos, etc. Si bien los Ecocampamentos ofrecen servicios menos sofisticados que los de las Posadas Mayas, una gran mayora de los temas tratados en este manual son de utilidad, para poder prestar servicios del nivel exigido por el turismo internacional y conseguir rentabilidad. A continuacin se describen, a ttulo orientativo, las caractersticas mnimas que deben ofrecer las Posadas Mayas y Ecocampamentos. Posada Maya 1. Establecimiento de tamao pequeo y mediano, adecuado a la capacidad de carga de su ubicacin, que ofrece alojamiento turstico y servicio de alimentacin a los huspedes. 2. Ubicado en zonas de inters turstico, sean reas rurales o urbanas.

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3. Se ofrecer como servicio mnimo de alimentacin el desayuno y, en caso de ofrecer otras comidas, algunos de sus platos sern de la cocina local. 4. Las construcciones debern responder a las caractersticas de la arquitectura tradicional del lugar (arquitectura verncula) utilizando materiales y tcnicas propias, debiendo aplicar las tecnologas apropiadas en instalaciones y servicios para garantizar el mnimo impacto sobre el medio ambiente. Su decoracin tambin estar inspirada en la cultura tradicional. 5. El establecimiento contar, como mnimo, con los siguientes ambientes construidos: Habitaciones con bao privado rea de comedor rea de cocina rea comn para recepcin, informacin y venta de artesanas 6. En caso de no existir suministro elctrico corriente, el establecimiento deber contar con un sistema limpio de produccin de energa que funcione en forma continua, o por perodos cada da, para iluminacin nocturna y el funcionamiento de el equipo elctrico indispensable. Tambin se deber contar con: -Abastecimiento de agua corriente y es recomendable que los baos dispongan de agua caliente. -Instalacin para el adecuado manejo de aguas negras incluyendo, si es necesario, una fosa sptica, campo y pozo de absorcin. Adems, se pueden ofrecer servicios de informacin turstica, tours con gua local, as como exhibicin y venta de artesanas.

Ecocampamentos Los ecocampamentos estarn ubicados en reas naturales, o cercanas a sitios arqueolgicos, en las que se desarrollen actividades tursticas de bajo impacto ecolgico

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Ofrecern ambientes techados, abiertos o semi abiertos, para la instalacin de tiendas de campaa, sacos de dormir o hamacas y, en su versin ms sofisticada, podrn ofrecer alojamiento en estructuras cerradas tipo bungalows. Las construcciones debern responder a las caractersticas de la arquitectura tradicional del lugar (arquitectura verncula), utilizando materiales y tcnicas constructivas propias, debern aplicar tecnologas apropiadas en instalaciones y servicios. El nmero de plazas depender de la capacidad de carga de cada sitio. El Ecocampamento ofrecer venta de alimentos preparados segn sus posibilidades El establecimiento contar, como mnimo, con los siguientes ambientes construidos: -rea de cmping, techada y con un nivel de piso elevado sobre el nivel del suelo natural. -rea de preparacin de alimentos -Mdulo de baos con inodoros o letrinas, lavamanos y duchas Adems deber disponer de: -Lmparas de gas o linternas de mano para iluminacin nocturna -Suministro de agua corriente para los baos y cocina -Drenajes de la cocina y baos dirigidos hacia una fosa sptica, campo o pozos de absorcin. Adicionalmente podr ofrecer servicio de informacin turstica, tours con gua local, as como exhibicin y venta de artesanas. Para ampliar esta informacin consultar en INGUAT el Manual de Normas de Diseo Arquitectnico, Construccin y Equipamiento de Posadas Mayas y Ecocampamentos.

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Un ejemplo de Ecocampamento en Amrica Central Esta es la descripcin de un ecocampamento que figura en el folleto de un operador receptivo:El campamento fue creado para aquellos que aman ambientes salvajes y aislados. Te atrae la idea de experimentar uno de los ltimos lugares realmente remotos, vrgenes, salvajes y bellos del mundo? Este campamento, situado entre el Ocano y una de las ms ricas e impresionantes selvas tropicales del planeta, es para t. Los huspedes duermen en confortables camas situadas en amplias tiendas levantadas sobre plataformas de madera. La cocina y comedores estn protegidos con mosquiteras, y la comida es abundante y excelente. Los campamentos permiten una mayor concientizacin sobre la naturaleza circundante que los lodges convencionales. Los visitantes estn encantados con los cantos de los loros escarlata, que sobrevuelan sus cabezas, y los excursionistas disfrutan con las acrobacias de grupos de monos que viven en la zona. De vez en cuando, las huellas del jaguar se cruzan en tu camino recordndote que eres un husped en su jungla. A pesar de que hayan visitado muchos lugares, buena parte de los huspedes encuentran tan fascinante observar la jungla, que se quedan algunas noches extra en el campamento. Resrvate tiempo suficiente.

Las caractersticas del ecocampamento son:Plazas: 40 plazas en 20 carpas de 2 plazas. Carpas: Miden 3.30 mts de alto, ancho y alto respectivamente. Estn hechas de tejido transpirable y van montadas sobre plataformas de madera. Las carpas se cambian de emplazamiento, de vez en cuando, para no daar al suelo. Camas: En cada carpa hay dos cmodas camas individuales formadas por un marco de bamb, colchones de espuma y sbanas Baos: Son compartidos y consisten en 8 lavamanos, 8 inodoros y 8 duchas. Cocina y comedor: situados en ranchos de hoja de palma con las zonas abiertas protegidas por mosquiteras Zona comn de descanso: rancho bar y zona de hamacas Electricidad: se produce con un pequeo generador para iluminar los espacios comunes. Los huspedes deben llevar linternas. Agua: existe suministro de agua fresca procedente de un arroyo cercano Acceso: Se accede desde una poblacin prxima a la que se puede llegar en avin, vehculo propio o transporte pblico. El ltimo tramo se ha de hacer a pie siguiendo la playa, 45 minutos aproximadamente. Facilitan transporte de equipaje en carro tirado por caballos. Actividades: Se ofrece la posibilidad de excursiones a caballo y visitas guiadas. Adems estn creando una reserva privada en la que se podr observar a los animales sin molestar. Precios por persona incluyendo dos comidas: Individual 38 US$, Doble 30 US$, ms 11% de impuestos.

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Sin duda, este tipo de instalaciones pueden tener gran atractivo para ciertos tipos de turistas, sobre todo, cuando la situacin y el entorno natural son espectaculares. Pero como no todos los turistas estn dispuestos a renunciar a ciertas comodidades, y las diferencias entre este campamento y los lodges estndar es notable, el operador, al objeto de evitar decepciones y reclamaciones, incluye la siguiente advertencia en cada pgina de su catlogo en que se ofrece el campamento:Para quien es adecuado? El campamento est situado en una zona llana cubierta por selva tropical. La temperaturas oscilan entre 80 y 90 F. La electricidad se produce con un pequeo generador y est limitada a ciertas horas y a la zona de comedor y baos. Los que deseen alojarse all debern ser conscientes de la naturaleza y exigencias de la experiencia, y juzgar si estn preparados o no para ello. El deseo de experimentar la vida al aire libre, espritu de aventura, y voluntad de sacrificar algunas de las comodidades habituales son requisitos indispensables. De todos modos, la mayora de nuestros huspedes nos dicen que este campamento es lo mejor del viaje!

Cualquier tipo de alojamiento ms sencilllo que el descrito en el ejemplo anterior tendra una capacidad muy limitada para generar ingresos, ya que los turistas slo pagarn ms si obtienen ms y mejores servicios. Si el nivel de las instalaciones y servicios es muy bajo, Usted no podr generar suficientes ingresos como para que su negocio sea rentable, y slo conseguir atraer a los turistas que viajan con un presupuesto muy ajustado. Por ello, no se recomienda promover ecocampamentos en lugares en los que ya existen otros tipos de alojamiento, o en los que sera rentable operar un establecimiento que ofrezca mejor servicio.

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Los ecocampamentos slo deberan promoverse en dos casos: 1. En lugares aislados, de difcil acceso, en los que no sera rentable construir un establecimiento ms sofisticado (como instalaciones bsicas para pernoctar una o dos noches en rutas por la selva) 2. Como la fase inicial de una Posada (en zonas de selva las Posadas deberan ser el equivalente a los ecolodges descritos en pginas anteriores, pero con sabor local ).

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Quin puede operar una Posada Maya o Ecocampamento? Ambos establecimientos podr ser propiedad de las comunidades locales organizadas, grupos familiares, personas o empresas particulares que cumplan todos los requisitos legales exigidos por las administraciones competentes. Estos podrn brindar los servicios de forma independiente, o conjuntamente con los operadores de turismo que lleven a los visitantes. Qu administraciones son necesarias para poner en marcha una Posada Maya o Ecocampamento? Para poner en marcha una Posada Maya se han de realizar los mismos trmites que para abrir otro tipo de hotel. Se recomienda contactar con las autoridades locales y con el departamento de Fomento del INGUAT para averiguar la reglamentacin vigente, y los trmites necesarios para conseguir una licencia de apertura. Adems, el INGUAT regular el uso de la denominacin Posadas Mayas con el fin de : -Evitar un uso incontrolada por parte de establecimientos que, al no cumplir ciertos requisitos, desvirten la filosofa inicial -Evitar que el uso indiscriminado del trmino Posada Maya lleve a confusin a los operadores y turistas Solamente los alojamientos que cumplan unos requisitos mnimos, y obtengan la autorizacin del INGUAT, podrn utilizar la marca Posada Maya bien sea en su denominacin habitual, por ejemplo Posada Maya El Jaguar o como marca complementaria, por ejemplo: Eco Lodge TropicalPosada Maya

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La Visin Personal Me interesa operar una Posada Maya o Ecocampamento? Ya hemos visto las oportunidades que, a nivel general, ofrece el turismo. Quiz Usted ya tenga experiencia en otros negocios tursticos, o conoce a alguien que se dedica al turismo, pero ahora es el momento de decidir si le interesa operar una Posada Maya o un Ecocampamento. Para empezar le proponemos que Usted y su familia, o sus posibles socios, se hagan las preguntas siguientes: Vive en una zona de inters natural, arqueolgico...? Si la zona tiene cierta notoriedad es ms fcil atraer turistas. Lo primero que Usted debe hacer es averiguar si la zona, o lugar en que Usted desea implantar su establecimiento, es un destino que tiene inters por si mismo y, por lo tanto, tiene capacidad para atraer turistas de larga distancia, o si se trata de un destino secundario, que los turistas visitan una vez han llegado al pas movidos por el atractivo principal. Deber tener en cuenta que suele ser difcil promocionar un atractivo secundario porque la duracin de los viajes est limitada, y aadir un nuevo lugar que visitar implica alargar la duracin del viaje y su coste, lo cual en muchos casos no es factible (El dinero y el tiempo de que disponen los turistas es limitado). Hay cosas que los visitantes puedan hacer o ver? Normalmente los turistas visitan un lugar porque hay algn atractivo principal, por ejemplo, es lo que sucede con Tikal. Pero para que los turistas se queden ms tiempo se han de ofrecer equipamientos y actividades que puedan resultar de inters, al menos para cierto tipo de visitantes. La gente no viaja para pernoctar en lugares extraos, sino que lo hace para VER lugares nuevos y/o HACER cosas diferentes, interesantes y atractivas. Una vez los turistas deciden viajar a un destino por ese motivo, el empresario local tendr oportunidad de hacer negocio ofreciendo los servicios que los turistas necesitan para realizar esas actividades y para cubrir sus necesidades bsicas de alojamiento y alimentacin.

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Qu tipo de oferta existe en la actualidad? Si en la zona en que piensa operar ya existe una cierta oferta turstica, aunque sea incipiente o dirigida a otro tipo de turismo, Usted debe analizar qu tipo de servicios se ofrecen a los turistas, quin los opera, si tienen xito, si los turistas solicitan algn tipo de servicio que no existe.... En cuanto a los alojamientos, deber averiguar de qu tipo son, cuntas noches al ao tienen ocupadas las habitaciones, en qu poca del ao, qu precios cobran y si son rentables. Hablando con empresarios y operadores, y con representantes del INGUAT, Usted podr conseguir suficiente informacin como para hacerse una idea al respecto. A partir de todos estos datos, Usted podr ver si todava hay lugar para nuevas empresas, bien sea porque hay escasez de oferta en general, o porque ha detectado que la oferta existente no responde a lo que desea un cierto tipo de turistas, que Usted puede intentar captar ofreciendo algo diferente. Cul es el centro de acceso ms prximo? El acceso es un aspecto fundamental de la oferta turstica. No olvide que son los turistas los que han de desplazarse hasta el destino. Usted debe analizar de dnde llegan los turistas y qu tipo de transporte pueden utilizar, y debe tener en cuenta que un coste de transporte elevado, y un viaje largo, en el que se pierda demasiado tiempo, pueden tener un efecto negativo. Dispone de un edificio o terreno? En este caso deber analizar: La localizacin: es adecuada en funcin del tipo de establecimiento y tipo de turistas que desea atraer? El acceso: Cmo se llega? Qu coste tiene en tiempo y dinero? Disponibilidad de agua: Dnde y cmo se conseguir el agua necesaria para los baos, cocina...? Aprovisionamiento: Dnde, cmo, y a qu coste se pueden conseguir los productos necesarios para operar el establecimiento?

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Coste de construccin y mantenimiento: Cul puede ser el coste de construccin y mantenimiento, en funcin del tipo de establecimiento y de su situacin? Recursos disponibles: Es fcil conseguir personal?, Cuenta con personas con habilidades para la venta, la administracin, el trato con el pblico, la cocina....?.Les gusta el trato con el pblico?, Estn dispuestos a trabajar duro?... Dispone de los medios econmicos necesarios? Existen fuentes de financiacin? Qu coste tienen?

Qu consecuencias puede tener iniciarse en la actividad turstica? Si, finalmente, Usted decide iniciar una empresa turstica debe saber que esta puede reportarle ventajas, pero tambin ha de ser consciente de lo que le exigir a cambio, y de los posibles inconvenientes. Veamos cules son los principales aspectos positivos y negativos:

Aspectos positivos Si es hbil y consigue crear un establecimiento con el ambiente y el nivel de servicio adecuados, Usted puede obtener unos ingresos econmicos sin moverse de su zona de residencia. Dichos ingresos sern de mayor cuanta en funcin del tipo de establecimiento y su localizacin, y de su habilidad para administrarlo y comercializarlo. Si dedica una construccin existente de su propiedad a uso turstico, eso le ayudar a conservar y revalorizar su patrimonio inmobiliario. Adems, tendrn la oportunidad de relacionarse con personas de culturas diferentes lo cual siempre resulta una experiencia enriquecedora a nivel personal. Tendr que trabajar duro pero, si consigue que la empresa funcione, se podr ver recompensado con la satisfaccin personal de haber sido capaz de llevar a cabo su idea con xito Aspectos negativos El turismo es una actividad estacional que se concentra en ciertos perodos de tiempo, por lo tanto, las empresas tursticas pueden pasar

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largos perodos de inactividad que hay que prever a la hora de estudiar la viabilidad del negocio. Al concentrarse en pocas determinadas, y como los turistas estn fuera de su casa y necesitan ser atendidos en cualquier momento, el turismo exige largas horas de trabajo, la mayora de las cuales, lgicamente, corresponden a das festivos y pocas de vacaciones. El pequeo empresario turstico, su familia, y el personal de su empresa, deben tratar con mucha gente de diferentes culturas, y formas de ser y de pensar, y eso no siempre es fcil. Ustedes deben ser conscientes de que las diferencias culturales pueden ser origen de muchos malentendidos, y han de procurar evitarlos intentando comprender la cultura de sus clientes (cmo piensan, qu es importante para ellos, por qu se comportan de una u otra manera....) La demanda turstica es muy irregular y fluctuante. Adems de la estacionalidad habitual, puede ser que en algunas pocas no tenga clientes, lo cual puede desanimarle. Pero Usted debe estar preparado para eso, y debe saber que existen muchos factores externos, que quedan fuera de su control, que pueden influir negativamente en la llegada de visitantes. Aunque Usted tenga la mejor Posada Maya y ofrezca el mejor servicio, una noticia negativa sobre el pas o la zona en que se encuentra (una situacin poltica inestable, un atentado terrorista, un cicln o terremoto....) o aspectos econmicos tales como una variacin en el cambio de divisas que afecte al precio del viaje que paga el turista, tendrn un efecto negativo en la demanda. A pesar de que todos esos factores quedan fuera de su alcance, hay algunos que se pueden prever con cierta anticipacin. Por eso, Usted deber seguir con atencin la actualidad poltica y econmica nacional e internacional para intentar vislumbrar si existen amenazas para la buena marcha de su negocio. Afortunadamente, la gente tiene mala memoria, y los efectos de las malas noticias suelen ser pasajeros. La actividad normal suele recuperarse con rapidez cuando desaparece o se olvida el factor negativo, si este no ha afectado a las instalaciones y buen funcionamiento de la industria turstica.

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Para finalizar, es evidente que si Usted inicia un negocio correr un riesgo financiero. Poner en marcha una empresa siempre implica cierto riesgo, que Usted deber medir cuidadosamente en relacin con los ingresos esperados. En el captulo 12, dedicado a las cuentas, encontrar recomendaciones para llevar a cabo un estudio previo que le ayudar a decidir la conveniencia de la inversin.

Qu ms debo hacer antes de decidirme? Adems de todos los aspectos que ya ha analizado, Usted deber estudiar la demanda, o sea, quines son y cmo se comportan sus posibles clientes. Para ello deber buscar respuesta a las siguientes preguntas: qu tipo de turistas llegan a la zona?, de qu pas son?, por qu vienen?, qu transporte utilizan?, viajan solos o en grupo?, llegan a travs de operadores locales o por su cuenta?, qu lugares visitan?, qu actividades practican?, cuntos das se quedan?, cunto gastan?, el nmero de turistas crece o est estancado?.... Conocer a los clientes es un paso fundamental a la hora de crear una empresa. En el captulo 4 encontrar informacin general sobre los ecoturistas. El resultado del anlisis de todos los aspectos que se han comentado en las pginas anteriores, ha de ser favorable en su conjunto.

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4. QUINES SON LOS ECOTURISTAS ?

Hasta ahora hemos tratado el ecoturismo en general y aspectos relativos a la oferta. Ahora es el momento de conocer algo sobre los clientes, ya que no hay venta posible si no hay comprador dispuesto a comprar.

Despus de leer este captulo Usted conocer:

-Quines son los ecoturistas -Cules son sus intereses y exigencias -Cmo se comportan y qu criterios aplican a la hora de decidir su viaje -Qu desean encontrar en un destino

Como no hay venta posible si no hay comprador dispuesto a comprar, Usted debe averiguar y conocer qu tipo de turistas puede captar y qu esperan de sus vacaciones. De esta manera podr ajustar su oferta a los deseos del turista y conseguir clientes satisfechos, que es la mejor manera de asegurar la continuidad de su negocio.

Quines son los ecoturistas? De manera simplificada podemos clasificar a los ecoturistas en los grupos siguientes: - Los viajeros Gente entre 30 y 55 aos, con buen nivel cultural y econmico, pueden viajar individualmente o en grupo, disponen de poco tiempo para sus vacaciones (7-15 das) y prefieren pagar por la organizacin de su viaje para evitar problemas y prdida de tiempo. Son gente que han viajado bastante. Pueden tener intereses especficos (observacin de

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pjaros, arqueologa...) o simplemente un inters general por la naturaleza y la cultura. - Los Seniors Son personas mayores de 55 aos, con buen nivel econmico que han viajado bastante. Valoran mucho la seguridad personal y por ello viajan en grupo organizado. Como no trabajan, viajan en temporada baja aprovechando los precios especiales. Requieren alojamientos y transportes confortables, y actividades poco fatigosas. Este mercado es ms difcil de captar cuanto mayor sea la distancia entre pas emisor y destino, ya que un largo viaje puede resultar demasiado cansador. - Los jvenes aventureros Son jvenes que viajan a larga distancia durante un tiempo relativamente largo (varios meses), suelen viajar solos y organizan su propio viaje con un pequeo presupuesto y una obsesin por el ahorro. Son gente educada, de clase media, solteros, que se encuentran en un momento crucial de su vida (graduados recientes retardando la asuncin de responsabilidades, gente que se toma un descanso aprovechando un cambio de trabajo....) y que buscan nuevas experiencias fuera del turismo organizado. Es un mercado espontneo que se mantiene con independencia de la accin promocional ya que se mueve ms por el boca-oreja, y las recomendaciones que aparecen en guas especializadas. - Estudiantes y profesionales Viajan normalmente en grupo organizado por una universidad o asociacin cultural o cientfica. Visitan un pas con un inters especfico: visitas arqueolgicas, observacin de especies en algunos casos de manera muy especializada....Suelen llegar al destino acompaados por un experto del pas de origen, que suele ser un cientfico o profesor universitario. No buscan el lujo, sino el aprendizaje, y una experiencia nica y enriquecedora. Su presupuesto es moderado.

Los principales mercados emisores de ecoturismo son Norteamrica y Europa. Los norteamericanos son ms sensibles a los problemas polticos y dan ms importancia a la seguridad, mientras que los europeos son ms aventureros, y tienen mayor inters por los aspectos culturales.

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Los principales mercados emisores en Europa son Alemania y Gran Bretaa aunque para pases de habla hispana tambin son importantes los mercados italiano y espaol..Algunos datos de inters sobre el mercado USA 30 millones de ciudadanos pertenecen a una organizacin ambientalista Entre 4-6 millones hacen un viaje naturalista cada ao 16 millones practican la observacin de aves El grupo de ciudadanos con edades entre 45-64 ao crecer un 30% durante esta dcada y son la generacin del movimiento ecologista de los aos 70. El 23% de este grupo tienen en cuenta aspectos medioambientales en sus decisiones de compra. El grupo de edad entre 25-44 crecer slo un 5% , mientras que los mayores de 65 aos bajarn un 2%. Existen numerosas publicaciones especializadas de organizaciones protectoras de la naturaleza que son un medio privilegiado para uso publicitario. Las principales organizaciones que promueven viajes y publicaciones con enfoque naturalista y/o cultural son: Museo de Historia Natural, Smithsonian, National Audobon Society, Sierra Club (ver direcciones al final del manual).

Qu buscan los ecoturistas? El viajero temtico contemporneo busca : -nuevas experiencias de ocio en la naturaleza y en el marco de culturas lejanas -aventura y riesgo en nivel variable. -diversidad cultural, no desean rplicas de su entorno habitual pero si un mnimo de confort -una experiencia autntica y diferente. -una estimulacin intelectual gracias a la intervencin de expertos (guas, cientficos, bilogos, arquelogos...) En definitiva, una experiencia personal enriquecedora. Una vivencia memorable.

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Adems el ecoturista tambin valora: -La calidad ambiental: Visitar reas protegidas genera gran inters, siendo el principal motivo del viaje en muchos casos. Segn encuestas realizadas en Costa Rica, Belize y Ecuador, el 60% de los turistas manifestaron que su principal inters era visitar las reas protegidas. El ecoturista desea encontrar equipamientos de bajo impacto (caminos marcados, paneles interpretativos, vehculos no contaminantes ni ruidosos..) y un entorno limpio y cuidado. -La calidad de la informacin: El ecoturista quiere aprender, y la informacin ayuda a valorar aquello que se visita. Por eso, la profesionalidad de los guas especializados, que faciliten la exploracin sin perturbar el medio natural, es muy importante para el ecoturista. -La calidad en el alojamiento El ecoturista desea instalaciones construidas en estilo local, respetuosas con el medio ambiente y que ofrezcan un cierto confort. Desea verse sumergido en la naturaleza y un servicio personalizado. El ecoturista busca das duros pero noches blandas. No obstante, en algunos casos, la falta de confort puede ser uno de los atractivos si se maneja con cuidado. Por ejemplo, dormir en una hamaca en medio de la selva, puede resultar una experiencia que algunos turistas considerarn interesante siempre que no dure demasiado, quiz un da o dos. En definitiva, los ecoturistas -son consumidores maduros y selectivos que saben lo que quieren -han viajado bastante y comparan con otros viajes, y con los precios que pagaron por ellos. -muchos de ellos conocen bien los temas que les han llevado a realizar el viaje (animales, plantas...) por lo que exigen un nivel de especializacin alto por parte de los proveedores de servicios

Cmo ha de responder el operador local?

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El ecoturista no compra una cama en que dormir, o un medio de transporte, el turista compra experiencias y vivencias. De modo que, el empresario local deber ser capaz de ofrecer algo ms que confort, seguridad y comodidad. Se han de brindar al turista opciones de actividades y oportunidades para llevar a cabo una exploracin ms profunda de lugares y temas. Por lo tanto, no hay que competir slo en precios, sino que hay que intentar diferenciarse ofreciendo ese valor aadido, esa actividad o lugar nico, ese trato y ambiente especial, por el que el turista est dispuesto a pagar ms.

Cmo y qu compran? - Dnde se informan? El ecoturista se informa preferentemente en fuentes independientes: recomendacin de conocidos y amigos, guas de viajes, programas de televisin, revistas especializadas ... Estas fuentes le parecen ms fiables que la publicidad pagada por el destino interesado en promover el turismo que, naturalmente, slo presentar su lado ms positivo.

-Qu factores que influyen en la eleccin del destino? La distancia. La distancia puede ser un atractivo convirtiendo al destino en algo extico y deseable, o una limitacin, si el tiempo y el dinero son escasos. El tiempo disponible. En caso de que se disponga de pocos das se optar por un destino ms cercano. La poca del ao en que se desea viajar. Hay pocas ms adecuadas, segn las condiciones climticas de cada destino. Adems, en el caso de turismo de naturaleza, hay fenmenos que slo pueden observarse en ciertas pocas del ao. El tipo de servicios requeridos

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Segn la sofisticacin y el confort exigidos, se optar por un destino ms o menos desarrollado. La seguridad en el destino. Los turistas prefieren no viajar a zonas en conflicto, en las que su integridad personal puede estar en peligro. La gente desea un poco de emocin y aventura en sus vacaciones, pero ha de ser siempre un riesgo controlado. La existencia de una poltica activa de conservacin de la naturaleza en el destino puede aumentar el inters y la actitud positiva del ecoturista (las reas protegidas han demostrado tener gran atractivo). Por ejemplo, para que WWF incluya un destino en los viajes que organiza, ha de estar reconocido como un lugar excepcional por sus aves y plantas endmicas. -Qu valoran a la hora de escoger un tour? Una vez escogido el destino, el turista ha de escoger el operador y el tipo de tour. En este caso el conocimiento previo del operador o del gua que acompaar al tour, bien sea directamente o a travs de referencias, puede ser determinante. El precio ser otro aspecto importante, ya que los ecotours suelen ser caros, y el turista quiere estar seguro de que lo que le ofrecen vale la pena en relacin con lo que se paga. Por ello, es comn que se establezcan comparaciones entre varias ofertas a la hora de decidir.

Algunos aspectos en los que el turista establece comparaciones antes de elegir son:itinerarios tiempo de estancia en cada lugar calidad de los guas (experiencia en guiar y en el tour especfico) nivel de especificacin y descripcin de las actividades que se realizarn (visitas, paseos, ....) tamao del grupo tipo de alojamiento comidas y servicios incluidos

Muchos ecoturistas dan preferencia a operadores que se han comprometido a respetar un cdigo tico que incluye la formacin y el

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empleo de personal autctono, y la dedicacin de una parte de sus ingresos a programas de conservacin de la naturaleza. Estudios de mercado realizados en Kenya y Costa Rica, indican que el turista desea ver y hacer tantas cosas como sea posible para sacar el mayor partido del tiempo disponible. VENTAJAS DE VIAJAR EN GRUPO ORGANIZADO Estas son las ventajas de viajar en grupo organizado segn una gua especializada. Estars acompaado por un gua experto que puede contestar tus preguntas sobre lo que ves. El gua identifica flora y fauna, conoce dnde encontrar especies raras, y a los pjaros por sus cantos. Viajar con un grupo significa que hay ms ojos buscando lo que has ido a ver. Los ms experimentados, por lo general, ayudan a los ms novatos y as aprenden mutuamente. Muchos tours visitan zonas remotas, en las que trasladarse puede suponer dificultades, de manera que se necesita preparacin previa, que no puede hacerse desde casa. El tour operador hace los arreglos necesarios con el operador local, soluciona cambios de ltimo minuto y problemas Los viajes han estado probados y afinados hasta conseguir la mejor combinacin, y perodo del ao, para aprovechar mejor el tiempo. Si tu tiempo de vacaciones es limitado, podrs ver y hacer ms que si lo organizas por tu cuenta. Generalmente, es menos caro viajar con un grupo, sobre todo, cuando no hay transporte regular y hay que contratar aviones o barcos. Adems, se ahorra energa. Si eres sociable, estar con gente de tu estilo es divertido. Muchos de ellos habrn viajado a otros lugares interesantes y te darn buenas ideas.Geffen Alice M and Berglie Carole, .ECO TOURS and Nature Getaways.A guide to environmental vacations around the world.Clarkson Potter Publishers, New York, 1993

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5. LAS INSTALACIONES Teniendo en cuenta la filosofa bsica del concepto Posadas Mayas y Ecocampamentos, es muy importante asegurarse de que las instalaciones responden a ese concepto de establecimientos con sabor local. Usted tambin debe ser consciente de cules son las exigencias del turismo internacional para que su establecimiento rena las condiciones que le permitan dar satisfaccin a sus clientes y conseguir rentabilidad. Este captulo describe las caractersticas fsicas que han de reunir los diferentes espacios de una Posada Maya o Ecocampamento Despus de leer este captulo Usted sabr cul es la funcin de los diferentes espacios y tendr una idea de los requisitos mnimos que han de reunir: -Las reas comunes -Los alojamientos -Los baos -El comedor -La cocina -Otras instalaciones

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Los accesos Los accesos a las Posadas Mayas y Ecocampamentos debern tener las siguientes caractersticas: -Sealizacin La entrada al establecimiento, as como sus diferentes edificios e instalaciones, debern estar correctamente sealizadas utilizando para ello elementos y materiales que garanticen la necesaria armona con el entorno. -Limpieza y conservacin Los accesos al establecimiento, as como los accesos a los diferentes ambientes e instalaciones, debern estar siempre limpios, evitando todo tipo de basura, en especial, papeles, latas vacas, plsticos... -Circulacin Se deber prever la circulacin de los huspedes en el interior de los establecimientos y disponer los pasillos, senderos o pasarelas, para evitar que las pisadas humanas deterioren el medio natural y, al mismo tiempo, limitar el riesgo de sufrir picaduras y mordeduras de animales. -Parqueo En caso de existir acceso rodado, se deber disponer de un espacio para parqueo que deber caracterizarse por: Sealizacin correcta delimitando claramente el espacio Capacidad suficiente en funcin del nmero de camas Localizacin adecuada. Ha de situarse cerca de los servicios principales pero no debe estropear el paisaje. Buen estado de conservacin y limpieza. Seguridad. La ubicacin y funcionamiento del parqueo debern garantizar la seguridad de los vehculos estacionados en el mismo

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reas comunes Entenderemos por zonas o reas comunes los jardines, la recepcin, zona de descanso y estar, zona de venta de artesana... -Los jardines. Estarn compuestos por vegetacin de la zona, y su aspecto deber ser limpio y cuidado. Una vegetacin cuidada puede aadir mucho encanto a unas instalaciones sencillas. Adems, en zonas tropicales, la vegetacin es uno de los aspectos diferenciales que ms aprecia el turista, ya que le hace sentir en un lugar diferente de su entorno habitual. -La recepcin Es el primer punto de encuentro entre el husped y el establecimiento, y es de suma importancia que esa primera impresin sea positiva. Para ello, el entorno deber resultar lo ms agradable posible, tanto en su equipamiento, como decoracin y estado de conservacin y limpieza. La recepcin estar ubicada en un lugar visible, y desde el cual se tenga, a su vez, la mxima visibilidad de las instalaciones para garantizar un cierto control. Puede ser un recinto cerrado, o nicamente techado en las zonas ms clidas. La recepcin dispondr de una zona para la acogida de los huspedes, y una zona de espera y descanso. La zona de acogida constar esencialmente de: -un mostrador -un mueble casillero para las llaves de las habitaciones -un armario donde se pueda guardar y archivar la documentacin cajones con llave -una mesa de trabajo -sillas -un reloj -una calculadora -y una caja fuerte. En la zona de descanso y relacin social se dispondrn espacios destinados a que los huspedes puedan esperar sentados, o simplemente descansar:

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En los Ecocampamentos se debern facilitan hamacas pero, en el caso de las Posadas, se recomienda incluir, adems, sillones, mesitas auxiliares, plantas decorativas.... Los materiales y la decoracin de la recepcin sern los tradicionales de la zona. El resultado deber ser un espacio agradable y atractivo totalmente integrado en el entorno. Los alojamientos Las habitaciones de las Posadas Mayas, sern espacios cerrados e independientes, con una capacidad mxima para cuatro personas. Contarn con ventilacin exterior a travs de una ventana dotada, cuando as se requiera, con aislamiento anti insectos y un sistema de cierre. Las habitaciones estarn equipadas con camas formadas por un somier o soporte, colchn, colchoneta o almohada y ropa de cama limpia (sbanas). Asimismo, se deber prever un espacio o lugar para que el husped pueda dejar sus pertenencias (una percha, banco o estante), as como un lugar para que pueda sentarse. Los materiales de construccin, y la decoracin de las habitaciones, respetarn el estilo arquitectnico tradicional y debern ser compatibles con el entorno. En los Ecocampamentos el alojamiento es ms sencillo y consistir en espacios techados, construidos sobre plataformas elevadas sobre el suelo, bajo los cuales se puedan instalar hamacas o colchonetas con mosquiteros, o carpas. Las carpas ofrecen la ventaja de que el turista puede dormir tumbado y protegido de los insectos. No obstante, ya hemos hablado de la limitacin de este tipo de instalaciones en cuanto a rentabilidad, por ello recomendamos que los campamentos se conciban en la lnea del ejemplo que se ha facilitado en el captulo 2 y que se ofrezca tambin alojamiento en bungalows o cabaas.

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Baos Los baos privados se encontrarn situados en las habitaciones, convenientemente aislados del resto de la habitacin (totalmente separados mediante pared hasta la altura del techo y puerta con cierre). El bao privado deber disponer de ventilacin al exterior mediante una ventana, y estar compuesto, como mnimo, de lavamanos, toallero con toallas, inodoro con papel higinico, y ducha. Todos ellos con agua corriente, bien sujetos al suelo y muy limpios, sin restos de material de obra. En los Ecocampamentos los baos sern comunes, deber haber al servicio de los huspedes cabinas de inodoros (con papel higinico), y cabinas de duchas y lavamanos con agua corriente, debidamente separados para garantizar la intimidad. Los inodoros y los lavamanos debern estar bien sujetos al suelo o pared, y sin restos de material de obra. Si es posible, se recomienda contar con instalaciones separadas para hombres y mujeres. Comedor El comedor es el espacio destinado a servir las comidas a los huspedes. Su ubicacin ser la ms cercana posible al espacio destinado a cocina. El comedor podr ser un espacio totalmente cerrado (aunque bien ventilado), o bien un espacio techado y cerrado a media altura protegido de los insectos donde sea necesario. Sus dimensiones debern permitir atender a la demanda. Se calcula que es necesario, como mnimo, un metro cuadrado por comensal y, en el caso de un establecimiento pequeo, el comedor deber poder dar cabida al total de los huspedes que puede alojar. Por lo tanto, el comedor de las Posadas Mayas deber medir, como mnimo, tantos metros cuadrados como camas disponga el establecimiento. El equipamiento del comedor es el siguiente:

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Mesas de madera barnizada para que la superficie sea lisa y no porosa Sillas o bancos para sentarse. Mobiliario auxiliar: aparadores con estantes y cajones para guardar el material Cubertera: cucharas, tenedores, cuchillos y cucharitas, todo de materiales metlicos inoxidables. Vajilla, y cristalera: platos soperos o dulceras, platos planos y de postre, tazas grandes y pequeas, vasos y jarras. Todos los elementos de materiales no porosos. Manteles y servilletas: manteles grandes para la mesa, o bien manteles individuales, y servilletas Todos estos elementos debern estar disponibles en cantidades suficientes para atender a los huspedes de una manera correcta. Para ms detalles ver captulo 8.

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Cocina La cocina es el lugar dedicado al almacenamiento manipulacin elaboracin y ... produccin de la comida. La cocina estar situada al lado del comedor y dispondr de acceso independiente desde el exterior. Debera contar con diferentes espacios mnimamente separados: el espacio de almacenamiento el dedicado a la manipulacin el dedicado a la elaboracin la zona de lavatrastos, tanto de la cocina como del comedor, y la zona de depsito de las basuras.

El espacio de almacenamiento lo deberamos dividir en zona de almacenamiento fro y a temperatura ambiente. En el almacenamiento en fro, lo ideal seria disponer de espacios para productos refrigerados, y espacios para productos congelados, no conservando nunca mezclados los alimentos crudos y los alimentos cocinados. En el caso de no contar con electricidad, se deber disponer de un pequeo generador, o de neveras que funcionen con bombonas de gas. Es importante disponer de termmetro para saber a qu temperatura estamos conservando los alimentos. Los alimentos refrigerados se han de conservar a unos 4 C y los alimentos congelados a -18 C. La zona de almacenamiento a temperatura ambiente (la despensa), deber contar, como mnimo, con bancos elevados del suelo y estanteras para colocar los alimentos que nunca debern depositarse directamente sobre el suelo. El espacio dedicado a la manipulacin contar con una mesa de trabajo (de superficie lisa no porosa), y una toma de agua con su correspondiente lavatrastos.

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El espacio dedicado a la elaboracin contar con la estufa destinada a la coccin de los alimentos, ya sea de gas o una estufa de lea de alto rendimiento. Adems de la estufa, resultara interesante disponer de un horno. El espacio dedicado a zona de limpieza del material debera contar, como mnimo, con: agua corriente dos lavatrastos grandes un sistema para calentar el agua una zona de escurrido y secado del material y una zona de almacenamiento del material de cocina.

La cocina debe disponer de un sistema eficaz de extraccin de humos (chimenea) para evitar la acumulacin de los mismos dentro del recinto. El suelo de la misma debe ser de un material que no resbale, pero que a la vez sea impermeable y de fcil limpieza. Las paredes de la cocina deberan estar revestidas hasta el techo de materiales impermeables y de fcil limpieza (baldosas o similar). El equipamiento y utensilios necesarios en la cocina dependern, en buena medida, de la oferta gastronmica de que dispongamos y de la capacidad del establecimiento, pero los elementos mnimos sern; ollas, cazuelas, sartenes, cucharones, esptulas, espumaderas, cucharas, fuentes, dulceras...(todo de materiales no porosos), juego de cuchillos (filo de acero inox.) y tablas para cortar y manipular alimentos aunque, si se pueden conseguir, son preferibles los bloques de fibra sinttica, ya que resultan ms higinicos. El espacio dedicado al depsito de las basuras deber estar fuera de la cocina, en un espacio bien ventilado y protegido para evitar la entrada de animales y, a ser posible, con toma de agua para facilitar su limpieza. La basura deber guardarse en cubetas o contenedores que debern mantenerse bien tapados. Se ha de estudiar la posibilidad de dar un tratamiento especial a las basuras orgnicas, y deber limitarse al mximo el uso de productos que generen basura no orgnica tales como plsticos.

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En cualquier caso, deber asegurarse de que las basuras no orgnicas se depositan en un lugar adecuado, bien protegido, de manera que ni el viento ni los animales puedan esparcirlas. El tema de las basuras resulta extremadamente importante cuando estas se generan en entornos naturales delicados, por lo que Usted puede requerir el asesoramiento de expertos. Probablemente, en su zona existirn organizaciones gubernamentales o privadas que pueden ayudarle. Infrmese.

Sistemas de comunicacin Contar con un sistema de comunicacin, ya sea un telfono, un telfono celular, un fax, o incluso una emisora de radio, es uno de los elementos bsicos que se debe plantear antes de empezar a operar. Es esencial poderse comunicar para: mantener contactos comerciales y generar reservas facilitar el aprovisionamiento del establecimiento avisar y conseguir ayuda en caso de accidente o emergencia.

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Botiqun Es necesario contar con un botiqun que incluya medicinas, instrumentos y materiales requeridos para prestar primeros auxilios y tratar las enfermedades e indisposiciones ms comunes: fiebre, trastornos gastrointestinales, quemaduras solares, picaduras de insectos, etc. En especial, en las reas en que exista riesgo de mordeduras de serpientes es imprescindible disponer de un tratamiento antiofdico, para garantizar una actuacin rpida en caso de mordedura y evitar consecuencias graves para la persona afectada. Tambin es conveniente que el personal de los establecimientos de alojamiento y los guas que acompaen a los turistas en sus recorridas por zonas naturales tengan nociones de primeros auxilios.

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6. LAS OPERACIONES DE ALOJAMIENTO En este captulo entramos en los aspectos operativos de la administracin de las Posadas Mayas y Ecocampamentos. Como podr comprobar el enfoque es muy prctico y podr utilizar la informacin como gua para organizar su establecimiento Despus de leer este captulo Usted sabr

Cmo organizar un sistema de reservas Cmo actuar a la llegada del husped Cmo facturar y cobrar los servicios Cules son los aspectos a tener en cuenta en el momento de la salida del husped

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Cmo organizar un sistema de reservas Dadas las caractersticas de la hotelera en general, y de las Posadas Mayas en particular, resulta muy interesante saber con anticipacin cuntos huspedes vamos a tener alojados en nuestro establecimiento. Ello nos permitir: prepararnos para poderle atender tal y como l espera (preparando la habitacin, realizando las compras necesarias y disponiendo de todos los servicios solicitados por el husped) saber de cuantas plazas disponemos todava para poder atender nuevas peticiones de reservas, o poder alojar huspedes de paso que lleguen sin reserva previa. La informacin sobre las reservas tambin resulta til para evitar adquirir compromisos de alojamiento con un nmero de huspedes superior a la capacidad de nuestro establecimiento. Sus huspedes pueden llegar en grupo o de forma individual: directamente (sin que haya intermediarios): pueden haber solicitado reserva o presentarse de paso a travs de los operadores locales, en cuyo caso se habr reservado con antelacin El sistema ms eficaz para organizar las reservas se basa en el llamado Planning de Reservas, o Carpeta de Reservas mensual, que es un documento en el cual se especifican todas las habitaciones del establecimiento, y todos los das del mes. El procedimiento de utilizacin de la Carpeta de Reservas es muy sencillo, y permite, de una forma muy visual, saber cuantas habitaciones nos quedan libres en un perodo determinado.

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103 104 105 106 107 108 109 Cmo utilizar la carpeta de reservas? Disponga de una carpeta para cada mes del ao. Apunte la reserva en la carpeta en el momento que tenga conocimiento de la misma. Le sugerimos que la apunte siguiendo las siguientes indicaciones: Utilice lapicero, y tenga una goma de borrar preparada. Marque con una lnea las casillas correspondientes a la habitacin que tendr el husped durante el perodo que estar alojado, desde el da en que tiene previsto llegar, hasta el da en que tiene la partida Indique en el centro de la lnea el nombre del husped, o la referencia de la reserva. Marque claramente los das de la entrada y la salida con una punta de flecha en el inicio y final de la lnea que ya ha trazado, as sabr, a primera vista, desde cuando y hasta cuando est reservada la habitacin. Utilice lpices de colores en el caso que trabaje con varios operadores, de esta forma podr ver de forma clara qu operador trae a cada husped. Intente que las reservas le lleguen siempre por escrito. Si las mismas se hacen por telfono o por radio, siempre se puede solicitar que se las confirmen por fax, o por carta. Tenga un fichero, por meses y das del mes, y una vez que se ha apuntado la reserva en la carpeta, guarde toda la documentacin que haya recibido del cliente en la fecha correspondiente al da de su llegada.

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En el caso que tenga un movimiento de entradas y salidas importante, es conveniente que utilice una agenda (Planificador) en el que anotar las entradas y salidas previstas para cada da. De este modo, cualquier persona que est en recepcin tendr menos posibilidades de equivocarse y se sentir ms segura.

Hay que cobrar cuando se hace una reserva? Es una prctica comn en la hotelera el solicitar a los futuros huspedes, que reservan de forma directa, un anticipo (depsito) sobre el pago para que su reserva sea considerada como firme. La cuanta de este pre- pago varia segn el tipo de alojamiento, la zona y si la reserva se hace para la baja o la alta temporada, pero podemos hablar de un 10 %, aproximadamente, sobre el importe total de la estancia y servicios contratados. Para hacer efectivo el importe del pre-pago recomendamos solicitar al husped el envo de un giro postal o telegrfico, o bien abrir una cuenta en el banco ms cercano y solicitar una transferencia por el importe del depsito. En el caso de que Usted trabaje con operadores de receptivo o tour operadores, habr pactado en su contrato una forma de pago que deber respetar en cada caso. En las pginas siguientes encontrar ms informacin sobre las formas de pago. Como actuar a la llegada del husped En el momento de la llegada se establece el primer contacto entre el husped y su establecimiento, por lo que es de primordial importancia que todo este preparado para que la primera impresin sea lo ms positiva posible El entorno tanto exterior como interior ha de estar limpio y ordenado , y el aspecto de todo el personal ha de ser cuidado para dar la mejor impresin al recin llegado.

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En el momento de la llegada de los huspedes, le sugerimos que: Dedique a sus clientes un saludo de bienvenida con una sonrisa. No se sienta intimidado, este primer contacto sentar las bases de la relacin durante la estancia. Tenga prevista la reserva. Evite dudas y problemas a la hora de asignar habitaciones. Tenga las llaves a punto. Conozca en que estado est la habitacin (limpia, sucia, con alguna avera...), y asegrese que todo est preparado para recibir al husped. Indique amablemente la localizacin de la habitacin, as como los principales servicios e instalaciones del establecimiento Solicite al husped que, una vez que se haya instalado en la habitacin, tenga la amabilidad de acudir a recepcin para cumplimentar el registro. Probablemente llegarn cansados y agradecern que no se les entretenga con trmites. Muestre predisposicin por ayudar al husped en cualquier problema o solicitud de informacin que se le plantee Aspectos clave durante la estancia El registro de los huspedes. De acuerdo con el reglamento de establecimientos de alojamiento, Usted debe llevar un registro de los huspedes. Los datos personales que figuran en dicho registro son de utilidad para: tenerlos localizados, saber quin son llevar a cabo acciones comerciales La informacin Una de las ocupaciones preferenciales de la recepcin, consistir en informar a los huspedes de las actividades que se pueden llevar a cabo en la zona: senderismo, visitas a sitios arqueolgicos, paisajismo, visitas a los ncleos locales, centros de artesana de la zona, alquiler de vehculos....

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Por eso se deber buscar toda la informacin que pueda resultar de inters, y se colocar en una carpeta que deber estar siempre a mano. Los turistas desearn saber qu actividades se pueden practicar en un da determinado, a qu hora empiezan, cunto duran, si hay que reservar con antelacin, con quin hay que contactar, si se necesita un nmero mnimo de participantes, el precio, cmo se puede llegar a un sitio arqueolgico, qu horario de visita tiene, si hay visitas guiadas en tal o cual idioma, etc. Las personas que atiendan la recepcin debern conocer toda esa informacin. Es recomendable que visiten personalmente los lugares de inters, restaurantes, etc. de la zona para disponer de informacin de primera mano. Ni que decir tiene que toda la informacin deber ser precisa ya que, si el husped se pierde una actividad por causa de una mala