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fue una escuela artística que surgió en Inglaterra a mediados del siglo XIX, y que se desarrolló en el Reino Unido 2 y en los Estados Unidos 3 durante la segunda mitad del [siglo XIX] y en los comienzos del siglo XX. William Morris creó este mo-vimiento, lenguaje o estilo como querais decirlo. Él acuñó el término y fue el miembro de los prerrafaelistas más intere-sado en la manualidad, retomar el modo de hacer de la edad media, huyendo de la revolución industrial. Tuvo una segun-da generación alrededor de 1880 y 1900.

Su denominación procede de la “Arts and Crafts Exhibition Society” fundada en 1888, pero los orígenes del movimiento artístico empiezan mucho antes, tuvo sus bases en las ideas de John Ruskin, de Henry Cole, de Owen Jones, de William Morris y varios de los Prerrafaelitas, de Philip Webb, de Baillie Scott...en resumidas cuentas de gente que prefería la artesanía bien hecha a la industrialización.

Aunque la mayor parte de los ciudadanos ingleses del XIX permanecían apáticos o satisfechos con el nivel estético alcan-zado por su poderosa industria, las reacciones al recargado estilo dominante en la época se iniciaron a finales de la década de 1840.

El movimiento revalorizó los oficios medievales, en plena época victoriana, con lo cual reivindicó la primacía del ser humano sobre la máquina, con la filosofía de utilizar la tec-nología industrial al servicio del hombre, pero potenciando la creatividad y el arte frente a la producción en serie. En lo expresivo se caracteriza por el uso de líneas serpenteadas y asimétricas, y constituyó sobre todo unarte decorativo.

Arts and Crafts

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Owen JonesEn 1856 Owen Jones, Arquitecto, dibujante, decorador saca un libro llamado Grammar of Ornament (Gramática para el Orna-mento) (estilo base para guiar a los dibujantes de la industria.

Se convirtió en una herramienta importante de la época para el aprendizaje de los diseñadores de artes decorativas, median-te el estudio de las culturas de las tierras donde había viajado Owen Jones o que había estudiado; el libro destacaba por las ilustraciones de ornamento chino, farsi, hindú, árabe y de otras culturas, reproducidas con el recién desarrollado proceso de cromolitografía.

La elección del color usado, (utiliza los tres colores primarios rojo, amarillo y azul), en el libro fue considerada como impor-tante e influyente para los diseños ornamentales. Su fórmula era la siguiente: “Forma sin color es como un cuerpo sin alma” en un capitulo de su libro invita a fijarse en la geometría de la naturaleza para tomarlo como referente.

Owen Jones, fue uno de los encargados de las obras para la Ex-posición Universal de Londres de 1851, había dirigido la cons-trucción del Palacio de Cristal en Hyde Park y había creado la decoración interior policroma. Su esquema de pintura senci-lla pero radical solo los tres colores primarios: rojo, amarillo y azul, originó muchas críticas, sin embargo Owen nunca perdió la confianza en su proyecto, y al final fue un gran éxito, el pa-lacio recibió la visita de seis millones de personas, tres veces la población de Londres en ese momento.

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John RuskinJohn Ruskin (Londres, 1819 - Brantwood, 1900), uno de los grandes maestros de la prosa inglesa. Hijo de un rico comer-ciante, viajó mucho por Europa durante su juventud y con su trabajo ejerció enorme influencia en los gustos de los intelec-tuales victorianos.

Era un intelectual, escritor , pintor , crítico de arte y soció-logo británico enemigo de la industrialización por sus con-vicciones, piensa que el arte es el reflejo de una época; por lo tanto si la sociedad hace porquerías artísticas es porque es la sociedad de la industria.

Propone que los objetos artesanales sigan siendolo. En el fondo la culpa no es de la Industria si no, de cómo funciona.

El critico de arte más influyente de su época, Ruskin perte-necía a la corriente romántica en su concepción de artista como profeta y maestro inspirado.

Influenciado por el arte gótico, sus ideas se popularizaron a través de la enorme cantidad de libros que publicó sobre literatura, pintura, arquitectura, escultura, estética y otros muchos sobre temas sociales.

Estos libros influyeron en el movimiento modernista nacien-te llamado Arts and Crafts, que empezaba a caracterizarse por un retorno a la naturaleza, formas graciosas, onduladas, delicadas, donde frecuentemente se ven reflejadas las formas de la naturaleza en flores, insectos, aves, peces e incluso en animales mitológicos como los dragones.

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Henry ColePionero del Diseño Moderno (1808-1882), funcionario civil in-gles, junto a un grupo de seguidores, inicia en su país en el año de 1845 un movimiento que pretende eliminar la brecha existente entre el industrial y el artista o diseñador, y estimular así el gusto de los usuarios.

En palabras del propio Cole, el objetivo central era “demostrar la unión del mejor arte con la manufactura”, había que reformar la producción, y pensando que “una alianza entre arte y fabricante promovería el gusto del público”, convenció a destacadas empresas de la época para que aceptaran la colaboración del proyectista en la elaboración de sus productos.

En 1843 produce comercialmente la primera tarjeta de Navidad, encargando el diseño al artista John Horsley Callcott

Bajo el seudónimo de Félix Summerly Creó la firma Felix Sum-merly´s Arts Manufacturers con el fin de lanzar comercialmente los objetos diseñados por artistas y amigos suyos.

Probablemente su obra más relevante al mundo del diseño de pro-ducto sea un juego de té de color blanco inspirado en las vasijas griegas con el que ganó el primer premio del concurso patrocina-do por la Society of arts.

Predomina en él la ausencia de decoración, relegada solamente a la tetera, que lleva decorada el asa y la tapa.

El siguiente paso fue editar el Journal of Design and Manufactu-res, primera publicación sobre diseño en la historia, que circulo de 1849 a 1852, este proyecto se convirtió en portavoz de su reforma.

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Arts and CraftsLos Ideales

Aunque la mayor parte de los ciudada-nos ingleses del XIX permanecían apá-ticos o satisfechos con el nivel estético alcanzado por su poderosa industria, las reacciones al recargado estilo domi-nante en la época se iniciaron a finales de la década de 1840. A este respec-to hay que destacar la obra de Henry Cole, que editó el Journal of Design and Manufactures desde 1847.

Dos años después, en 1849, apareció la obra de John Ruskin, Las siete lámpa-ras de la arquitectura, una de las obras fundamentales de la crítica de arte del siglo XIX, que ya en 1843 había comen-zado a publicar una serie sobre Pinto-res contemporáneos, y que en 1851-53 publicaría Las piedras de Venecia.

Primeras propuestas

El movimiento Arts and Crafts surgió en las últimas décadas del siglo XIX como reacción contra el primer estilo indus-trial, que se había desarrollado en Ingla-terra a lo largo de esa centuria. El llamado estilo victoriano.

Se dice que cuando los visitantes de la Fe-ria Universal de 1851 llegaban al Crystal Palace de Londres, además de asombrarse por los avances técnicos, se sorprendían por el mal gusto de todo lo que se fabri-caba en masa. De manera que la idea de progreso industrial comenzó a mezclarse con la intuición de que era necesaria una reacción que devolviera a los objetos de la vida cotidiana una cierta dimensión estética, que acompañase a las funciones naturales para las que eran fabricados.

Esa reacción se denominó Arts and Crafts, Artes y Oficios, ya que pretendió elevar la dignidad social y estética del diseño y de todas las artes aplicadas, integrándolas en un entorno arquitectónico armonioso y bello.

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Principios del Arts & Crafts

Entre las ideas más características del Arts and Crafts se encuentran princi-pios filosóficos, éticos y políticos, tanto como estéticos. Destacamos los más importantes:• Rechazodelaseparaciónentreel arte y la artesanía. El diseño de los objetos útiles es considerado una nece-sidad funcional y moral.• Rechazodelosmétodosindus-triales de trabajo, que separan al traba-jador de la obra que realiza, fragmenta-do sus tareas.• Propuestadeunregresoalme-dievalismo, tanto en la arquitectura (con el neogótico) como en las artes aplicadas.• Propuesta de la arquitecturacomo centro de todas las actividades de diseño. Una idea que sería recogida por el racionalismo de principios del siglo XX.• Propuestadeagrupacióndelosartesanos en guildas y talleres, siguien-do el modelo medieval de trabajo co-lectivo.• Propuesta del trabajo bienhe-cho, bien acabado y satisfactorio para el artista y para el cliente.

Desde el punto de vista de la acción el Arts & Crafts experimentó un empuje importante en 1861 cuan-do William Morris fundó la empre-sa Morris, Marshall, Faulkner and Company, conocida generalmente como Morris and Company.

En 1890 Morris fundó la Kelmsco-tt Press, una imprenta artesanal de la que salieron tiradas reducidas de algunos de los libros impresos más cuidadosamente producidos de toda la historia, y que fue capaz de ejercer una poderosa influencia sobre las grandes editoriales comer-ciales durante varias décadas.

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