Martha C. Gómez DVM. PhD La colombiana

que clonó el primer gato salvaje en el mundo Publicado el 24 enero, 2011 por Gustavo Castro Caycedo

Biografía

“Todavía me impresiona lo que la tecnología logra hacer”, dice con la sencillez que

la caracteriza, la Doctora Martha C Gomez DVM. PhD, nacida en Pereira, y

considerada una verdadera autoridad mundial en clonación, a quien en su

importante carrera investigativa en el “Centro Audubon para la Investigación de

Especies en Peligro de Extinción”, ni el Huracán Katrina logró hacerla rendirse.

Ella ya tiene ya un sitial en la historia científica mundial, luego de clonar al primer

felino en el mundo, un gato salvaje llamado “Ditteaux”, (copia, en francés), y de

convertirse en líder de clonación de gatos salvajes, con adelantos y logros

consecutivos después de su primera gran creación.

ESTUDIOS

La Doctora Martha C. Gómez DVM. PhD, que es una de las científicas más

destacadas de América, nació en Pereira, estudió veterinaria en la Universidad de la

Salle de Bogotá, es PhD de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad

de Sydney, Australia; hizo su Post-Doctorado del Departamento de Ciencia Animal,

Ag Center de la Louisiana State University, de New Orleáns, de la que hoy es

Miembro Asociado y profesora asistente de Investigación. También se desempeña

como científico de planta del Audubon Nature Center for Research of Endangered

Species. Fue Profesora Asociada del Instituto de Genética de la Universidad

Nacional de Colombia; investigadora del South Australian Research and

Development Institute; asesora del programa Nacional de Ciencia y Tecnología

Agropecuaria; de embrióloga del programa Nacional de Ciencia y tecnología de

Colombia.

La científica risaraldense ha entrenado estudiantes en diversos proyectos de

investigación; sus trabajos y estudios han sido publicadas en capítulos completos

de varios libros de clonación; y en revistas especializadas, de arbitraje

internacional. Ella dedica gran parte de su tiempo a dictar conferencias en muchos

congresos internacionales.

INVESTIGACIONES

Martha Gómez ha enfocado sus investigaciones en la utilización del gato doméstico

como modelo para el estudio de enfermedades humanas, como la fibrosis cística.

Con su equipo científico se dedica a dos áreas de investigación: 1. la producción de

células madres derivadas de embriones de gato doméstico y, 2. a la producción de

gatos clonados transgénicos que lleven en su DNA un gen humano. Según el

periódico inglés Daily Telegraph, “Ella busca salvar hoy a otras especies de felinos

salvajes en peligro de extinción, como las de gatos de patas negras, gatos del

desierto y gatos pescadores, entre otros.

Tras el nacimiento del primer gato clonado transgénico, se visualizó un gen suyo

bajo una lámpara que emite un onda de luz especial, lo cual permite observar la

fluorescencia verde, demostrándose con este paso que, tanto los embriones como

los gatos clonados expresan el gen transferido.

Adicionalmente a su brillante tarea científica, la Doctora Martha Gómez continúa

con el entrenamiento de estudiantes de doctorado y post-doctorado, entre los

cuales hay varios Colombianos. Los objetivos de sus investigaciones, se centran en

el desarrollo de la inyección intracitoplásmica de la esperma -ICSI-, y de las

técnicas nucleares somáticas de la transferencia -reproducción- en el gato

doméstico, y los gatos salvajes, en peligro de extinción. La clonación es muy

importante en la carrera contra la extinción de animales que no podrían

reproducirse en otra forma natural, salvando sus genes.

Su número de publicaciones científicas sigue creciendo y continua viajando en su

proceso investigativo y para participar como conferencista y asistente a

importantes forros y encuentros que enriquecen y refrescan sus ideas.

Aunque en Colombia casi nadie sabe de la Doctora Gómez, ella es famosa

internacionalmente, después de lograr la clonación y nacimiento de los primeros

gatos salvajes africanos (“African Wildcat), en el mundo; suceso originado en el

“Audobon Nature Institute”, de Nueva Orleans, antes de la devastación y de la

gigantesca inundación causada por el huracán Katrina, el mayor desastre natural

en la historia de los Estados Unidos.

Este huracán que tocó tierra en la costa de Luisiana, el 29 de agosto de 2005

inundando y devastando a la ciudad de Nueva Orleans, causando daños materiales

por 75 mil millones de dólares, y dejando 1.836 personas muertas, también afectó

de manera grave al “Audobon Nature Institute, de Nueva Orleans, obligando a la

destacada científica colombiana a hacer un alto en el camino de sus valiosas

investigaciones, pero que una vez superada la tragedia, la devolvió al servicio de la

ciencia, con grandes éxitos. El Instituto se dedica al estudio de la biología

reproductiva y el comportamiento y desarrollar métodos innovadores para

fomentar la reproducción de las especies y para aumentar los conocimientos

básicos y mejorar la gestión y la conservación genética de especies animales raras.

Los grandes adelantos logrados por XXX han sido a través de embriones de gatos

madurados y fertilizados in vitro. Estableció el programa de clonación de gatos

salvajes, utilizando la técnica de clonación inter-especie y un banco de

germoplasma, el cual contiene células de más de 10 especies de felinos salvajes que

están en vía de extinción.

Su exitosa iniciativa científica fue el paso definitivo para salvar una especie animal

africana que estaba en peligro de extinción. La noticia recorrió el mundo en Agosto

de 2004 con gran despliegue, pues aunque antes se habían clonado ovejas, caballos

y vacas, nadie lo había hecho con animales salvajes. Sin embargo este

extraordinario adelanto no ha sido el único aporte a la ciencia hecho por esta

destacadísima científica colombiana. Ella tiene muchas realizaciones que la han

posicionado internacionalmente como una eminencia. Durante su postdoctorado

en el Audubon Institute, de Nueva Orleáns, aplicó la técnica que había utilizado

durante su doctorado, la “Inyección espermática intracitoplasmática” (ICSI), en el

gato doméstico como modelo para la preservación de felinos en vía de extinción.

Utilizando esta técnica, produjo los primeros nacimientos de gatos domésticos con

óvulos madurados en el laboratorio in vitro y los primeros nacimientos de gatos

domésticos, después de optimizar la técnica de congelación de embriones con

óvulos madurados in vitro. Posteriormente, en el año 2001, viajó a Australia a

entrenarse en las técnicas de clonación que se habían desarrollado en ovejas, con el

objeto de aplicarlas en un área que siempre había estudiado, la de los felinos,

convirtiéndose en líder mundial del tema. Después vino su paso más importante ya

mencionado.

Después del nacimiento del primer gato salvaje Africano (African wildcat), la

científica colombiana sigue en la tarea de producir hembras clonadas de la misma

especie, para demostrar que estos animales serán fértiles y podrán reproducirse

naturalmente. Tales resultados, confirmarían la viabilidad de la tecnología para la

preservación de especies en vía de extinción, o por lo menos para la preservación

de felinos salvajes amenazados ó en vía de extinción.

El Katrina conspiró contra ella y contra sus gatos

Siguiendo en esta dirección, ella logró dar vida a cinco hembras clonadas, dos de

las cuales apareó al llegar a la pubertad (unos 10 meses), con “Ditteaux”, el primer

macho que había clonado. Las dos gatas salvajes quedaron preñadas y de ellas

obtuvo el nacimiento de ocho nuevos gatos salvajes Africanos. Tanto los animales

clonados como sus hijos están vivos y saludables.

Desafortunadamente después del “Huracán Katrina”, la gran mayoría de estos

animales debieron ser enviados a diferentes zoológicos de los Estados Unidos

debido a que en su centro de investigación de New Orleans, afrontaron serias

dificultades para mantenerlos: El Katrina conspiró contra sus gatos.

Después de muchas diligencias, trámites y papeleos, la doctora Gómez y su equipo

científico lograron que les devolvieran algunos de los felinos clonados y sus hijos,

pudiendo con ello continuar con sus análisis de longevidad.

Según algunos estudios con que analizaron el “DNA mitocondrial” del gato

doméstico y también del gato salvaje africano, la Doctora Gómez y sus colegas

establecieron que el gato doméstico evolucionó a partir del gato salvaje Africano, y

por lo tanto, ambas especies son muy cercanas filogenéticamente.

Lo anterior les llevó a plantearse la idea tener que demostrar que la tecnología del

clonaje se podía aplicarse exitosamente en otros gatos salvajes que no fueran

filogenéticamente tan cercanos al gato doméstico, pero que todavía compartieran el

género “Felis”.

En tales condiciones, la científica Colombia y sus compañeros de investigación

escogieron al “sand cat”, (“Felis Margarita”), como la especie a clonar. Este gato

salvaje que es uno de los felinos más pequeños, resultó el ideal para le

procedimiento. Este animal vive en el norte del Africa y de la península Arábica, al

oeste del mar Caspio.

Como la Doctora Martha y su equipo no tenían ningún “sand cat”, contactaron al

zoológico de Birgmingham, (ciudad, en West Midlands, Inglaterra), donde

accedieron a enviarles muestra de piel de dos de sus especímenes machos. Una vez

lograda este importante gestión, nuestra destacada científica y su grupo de

investigación, incursionaron con decididamente en la difícil pero satisfactoria tarea

de producir un “sand cat”, clonado.

Tras largos años de investigación, lograron producir catorce “sand cats”; pero

ninguno pudo sobrepasar los dos meses de vida. Las principales causas de muerte

de los clones se debieron a problemas durante la lactancia, como el de aspiración

de leche, que generaron infecciones respiratorias, y a la vez, problemas asociados a

la reprogramación epigenética de las células donantes.

En la actualidad la importante científica colombiana, ha logrado tratando de

mejorar las condiciones de reprogramación nuclear y ha logrado obtener con éxito,

“sand cats” clonados sanos.

ESTUDIOS

La Doctora Martha C. Gómez DVM. PhD, que es una de las científicas más

destacadas de América, nació en Pereira, estudió veterinaria en la Universidad de la

Salle de Bogotá, es PhD de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad

de Sydney, Australia; hizo su Post-Doctorado del Departamento de Ciencia Animal,

Ag Center de la Louisiana State University, de New Orleáns, de la que hoy es

Miembro Asociado y profesora asistente de Investigación. También se desempeña

como científico de planta del Audubon Nature Center for Research of Endangered

Species. Fue Profesora Asociada del Instituto de Genética de la Universidad

Nacional de Colombia; investigadora del South Australian Research and

Development Institute; asesora del programa Nacional de Ciencia y Tecnología

Agropecuaria; de embrióloga del programa Nacional de Ciencia y tecnología de

Colombia.

La científica risaraldense ha entrenado estudiantes en diversos proyectos de

investigación; sus trabajos y estudios han sido publicadas en capítulos completos

de varios libros de clonación; y en revistas especializadas, de arbitraje

internacional. Ella dedica gran parte de su tiempo a dictar conferencias en muchos

congresos internacionales.

Ella resume así su actividad científica: “Nuestro equipo utiliza el gato doméstico

como modelo base para la tecnología reproductiva en la conservación de gatos

salvajes, profundizando en los mecanismos celulares y moleculares que regulan la

célula que reprograman después de la transferencia nuclear.

La doctora Gómez desarrolla muchas otras investigaciones sobre la clonación de

animales, marcadas todas en su agenda como, “inmediatos, medianos y largos

plazos”. Por ejemplo, sobre “hendidura, desarrollo y capacidad de los embriones de

las ovejas fertilizados por la inyección intracitoplásmica de la esperma, y la

fertilización in vitro”.

Por todo lo anterior y a pesar de aquí, en su país, no es conocida su brillante

carrera, Martha C. Gómez seguirá siendo noticia internacional por hoy aún

insospechados logros científicos, y afortunadamente, objeto de informes

periodísticos y científicos positivos, para bien de Colombia y de su imagen.

Webgrafia http://www.verbienmagazin.com/sin-categoria/martha-c-gomez-dvm-phd-la-colombiana-

que-clono-el-primer-gato-salvaje-en-el-mundo/