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CULTURA

ANTONIO MUOZ MOLINA 26 MAR 2013 - 16:42 CET

IDA Y VUELTA

Memoria crtica

El saber mejora y libera, la ignorancia embrutece

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En Espaa algo que nunca ha faltado

son los defensores de la ignorancia.

Tradicionalmente, solan pertenecer a

los gremios ms reaccionarios, y por

lo tanto ms interesados en la

sumisin analfabeta de las mayoras.

Nada como la ignorancia para

asegurar la fe en los milagros y la

reverencia hacia los terratenientes, y

para asegurarles a estos las masas

de jornaleros dispuestos a trabajar a

cambio de salarios de limosna en sus

latifundios, y en caso necesario a

dejarse poner uniformes y a servir de

carne de can en las guerras,

marcando el paso en los desfiles ante el Santsimo y la bandera a los sones de un pasodoblepatritico. Predicadores de los catecismos socialistas utpicos del siglo XIX alentaban con

una misma elocuencia las cooperativas obreras y la instruccin pblica, y las primeras

mujeres rebeldes que reclamaban la igualdad con valenta inaudita celebraban el aprendizaje

y el conocimiento como herramientas necesarias para conseguirla.

Los socialistas y los anarquistas competan fieramente y a veces violentamente entre s, e

imaginaban parasos obreros incompatibles, pero tenan en comn una pasin idntica por la

educacin. El saber mejoraba y liberaba; la ignorancia embruteca. La reaccin levantaba

iglesias, cuarteles, conventos, plazas de toros; ser progresista noble palabra liberal que en

nuestra juventud qued encogida y amputada y caricaturizada en el trmino progre

significaba, prioritariamente, levantar escuelas e institutos de enseanza media desde los

cuales irradiara el entusiasmo del conocimiento, la eficacia prctica y cvica de la

racionalidad. Aprender mejoraba la vida de las personas y fomentaba la prosperidad del pas,

al permitir el despliegue colectivo de las formas ms variadas del talento individual. En medio

de las nieblas msticas del 98, inteligencias tan apegadas a la realidad de las cosas como la

de Joaqun Costa, Giner de los Ros y Santiago Ramn y Cajal proponan remedios muy

semejantes para sacar al pas del atraso y la abismal injusticia: escuela y despensa,

regados, preparacin tcnica y cientfica, trabajo frtil y no humillante, estudio. A la II

Repblica le dio tiempo a hacer pocas cosas, pero algunas de las prioritarias fueron las

escuelas y los institutos, y unos planes de bachillerato tan rigurosos que ni el franquismo

pudo desguazarlos del todo. Que los matarifes del ejrcito sublevado en julio de 1936 se

dieran tanta prisa en ejecutar a los maestros de escuela es el indicio de otro orden deprioridades.

Una de las sorpresas ms desagradables de la democracia fue que la izquierda abandonara

su viejo fervor por la instruccin pblica para sumarse a la derecha en la celebracin de la

Alumnos del Instituto-Escuela de Barcelona durante una fiesta de fin de curso en 1932.

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Una de las

sorpresas

ms

desagradablesde la

democracia

fue que la

izquierda

abandonarasu viejo

fervor por

la

instruccin

pblica

Que tanta

informacin seaahora accesible es

una razn para

instruirnos en el

rigor del

conocimiento, no

para desdearlo

como innecesario

ignorancia. Y as se ha dado la paradoja de que al mismo tiempo

que se cumpla el sueo de la escolarizacin universal triunfaba una

sorda conspiracin para volverla inoperante. La izquierda poltica y

sindical decidi, misteriosamente, que la ignorancia era liberadora y

el conocimiento, cuando menos, sospechoso, incluso reaccionario,

hasta franquista. En otra poca los argumentos contra el saber

oscilaban entre un amorroussoniano por el nio como buen salvaje

y una aficin maosta por convertir la mente en una pizarra en

blanco en la que se inscribiran con ms facilidad las consignas

polticas. Ahora, como no poda ser menos, los celebradores del

analfabetismo feliz echan mano de las nuevas tecnologas: Quin

necesita aprender nada, si todo el conocimiento est fcilmente,

risueamente disponible, con solo teclear en un telfono mvil?

Gracias a Internet, ejercitar y alimentar la memoria es una tarea tan

obsoleta como aprender a cazar con arcos y flechas. Lo que hace

falta no es embutir en los cerebros infantiles o juveniles contenidos

que en muy poco tiempo se quedarn anticuados, y a los que en

cualquier caso se puede acceder sin ninguna dificultad, sino alentar

actitudes, otra palabra fetiche en esa lengua de brujos. Que el nio

no aprenda, sino que aprenda a aprender, repiten, que desarrolle su

creatividad, espritu crtico, a ser posible transversalmente, etctera.

Tanta palabrera de sonsonete cientfico encubre nociones

extraordinariamente primitivas sobre la inteligencia y sobre la

memoria: como si sta fuera un fardo que pesar ms cuanto ms

se cargue en ella, un almacn en el que los conocimientos aguardan

a ser reclamados, como se recupera un archivo en un ordenador. Ni

la curiosidad, ni el espritu crtico, ni la tan celebraba creatividad se

sustentan en el vaco. En los estudios ms competentes sobre el

funcionamiento de la inteligencia creativa se descubre cada vez ms

el valor de lo que se llama working memory: la memoria que

trabaja, la memoria activa, la que compara gilmente una experiencia inmediata con otras

anteriores o con ejemplos aprendidos en los repertorios culturales, la que al poner juntos

elementos en apariencia lejanos entre s descubre conexiones y posibilidades nuevas. Es

una poderosa y muy bien adiestrada memoria visual la que permite a un artista vislumbrar lo

excepcional en lo comn, lo semejante en lo que pareca diverso y tambin a distinguir

entre lo verdaderamente nuevo y la moneda falsa de la moda, y a saber que en la plena

originalidad hay siempre un fondo inmemorial de experiencia del mundo.

El conocimiento histrico o cientfico no son fardos inertes que

estarn esperando a ser consultados en la Wikipedia, igual que un

aparador intil que acumula polvo en un guardamuebles. Lo que

sabemos del pasado sucede en el presente, porque nos ayuda en la

tarea imperiosa de intentar comprenderlo, y por lo tanto nos pone en

guardia contra las manipulaciones y los groseros embustes a los

que son tan aficionadas las castas polticas y los idelogos. Sin una

conciencia histrica informada y activa no hay manera de valorar lo

que sucede ahora mismo, porque no hay trminos de comparacin

con lo que suceda hace muy poco o hace mucho; y tan necesaria

como la conciencia histrica es un grado solvente de conciencia

geogrfica: la idea tribal de que el lugar de uno es el centro del

mundo tendr menos fervorosos adeptos si en la escuela y en el

instituto se ensea la amplitud y la variedad de los paisajes y de las formas de vida.

Que tanta informacin sea ahora inmediatamente accesible es una razn ms para

instruirnos en el rigor del conocimiento, no para desdearlo como innecesario: igual que la

sensibilidad l iteraria se educa leyendo, y el odo escuchando, y la mirada viendo arte, la

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inteligencia crtica se afila aprendiendo a distinguir la informacin slida y contrastada de la

propaganda, el bulo y la calumnia. El saber despierta el apetito de saber ms; la ignorancia

slo alimenta ignorancia y desgana.

En la izquierda, cualquier crtica del estado actual de la educacin activa como un anticuerpo

la acusacin de nostalgia del franquismo. La derecha se re con esa sonrisa cnica del

ministro de Educacin: ellos van a lo suyo, a desmantelar lo pblico y favorecer los intereses

privados y el dominio de la Iglesia, y en cualquier caso siempre tienen medios para costear

estudios de lite y msteres a sus hijos. Es la clase trabajadora la que paga el precio detantos aos de despropsitos. De nuevo la ignorancia es el mayor obstculo para salir de la

pobreza. Quizs no falta mucho tiempo para que aparezcan de nuevo visionarios que vayan

predicando por los barrios populares la utopa liberadora de la instruccin pblica.

www.antoniomuozmolina.es

EDICIONES EL PAS, S.L.