Miss Algrave
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Miss Algrave. Clarice Lispector.
Estaba sujeta a juicio. Por eso no le cont nada a nadie. Si lo contara, no creeran en la realidad.
Pero ella, que viva en Londres, donde los fantasmas existen en las callejuelas oscuras, saba la
verdad.El viernes, su da, haba sido igual a los dems. nicamente sucedi el sbado por la
noche. Pero el viernes hizo todo igual como siempre. Aunque la atormentaba un recuerdo
horrible: cuando era pequea, ms o menos a los siete aos de edad, jugaba al marido y a la
esposa con su primo Jack, en la cama grande de la abuela. Y ambos hacan todo para tener
hijitos sin lograrlo. Nunca ms volvi a ver a Jack ni quera verlo. Si era culpable, l tambin lo
era.
Soltera, queda claro; virgen, tambin. Viva sola en una buhardilla en Soho. Ese da
haba hecho sus compras de comida: legumbres y frutas. Porque comer carne lo consideraba
pecado.
Cuando pasaba por Picadilly Circus y vea a las mujeres esperando a los hombres en las
esquinas, slo le faltaba vomitar. Adems por dinero! Era demasiado para soportarlo. Y esa
estatua de Eros, ah, indecente.
Despus del almuerzo fue al trabajo: era una mecangrafa perfecta. Su jefe nunca la
miraba y afortunadamente la trataba con respeto, llamndola Miss Algrave. Su nombre de pila
era Ruth. Y descenda de irlandeses. Era pelirroja, usaba los cabellos recogidos sobre la nuca en
un severo moo. Tena muchas pecas y la piel tan clara y fina que pareca de seda blanca. Las
cejas y pestaas tambin eran pelirrojas. Era una mujer bonita.
Se senta muy orgullosa de su fsico: bien formada de cuerpo y alta. Pero nunca alguien
le haba tocado los senos.
Acostumbraba cenar en un restaurante barato en el mismo Soho. Coma macarrones
con salsa de tomate. Nunca haba entrado en un pub: cuando pasaba frente a uno, el olor a
alcohol le causaba nuseas. Se senta ofendida por la humanidad.
Cultivaba geranios rojos que eran un deleite en la primavera. Su pap haba sido pastor
protestante y la mam viva an en Dubln con el hijo casado. Su hermano estaba casado con
una verdadera perra llamada Tootzi.
De vez en cuando Miss Algrave escriba una carta de protesta al Time. Y ellos la
publicaban. Vea con mucho gusto su nombre: atentamente, Ruth Algrave.
Se baaba nicamente una vez por semana, el sbado. Para no ver su cuerpo desnudo,
no se quitaba ni las bragas ni el sostn.
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El da que sucedi era sbado y, por tanto, no era da de trabajo. Se despert muy
temprano y tom t de jazmn. Despus rez. Luego sali a tomar el fresco.
Cerca del hotel Savoy casi la atropellan. Si eso hubiera sucedido y hubiera muerto,
habra sido horrible porque nada le habra acontecido en la noche.
Fue al ensayo de canto coral. Tena una voz maravillosa. S, era una persona
privilegiada.
Despus fue a almorzar y se permiti comer gambas: estaban tan buenas que hasta
parecan pescado.
Entonces se dirigi a Hyde Park y se sent en el csped. Haba llevado la Biblia para
leer. Pero que Dios la perdonara el sol estaba tan guerrillero, tan bueno, tan clido, que no
ley nada, permaneci nicamente sentada en el suelo sin tener el valor para acostarse. Procur
no mirar a las parejas que se besaban y se acariciaban sin la menor vergenza.
Luego regres a la casa, reg las begonias y se ba. Entonces visit a Mrs. Cabot, que
tena noventa y siete aos. Le llev una rebanada de pastel con pasas y tomaron t. Miss
Algrave se senta muy feliz, aunque...
Entonces se puso a tejer un suter para el invierno. De un color esplendoroso: amarillo
como el sol.
A las siete volvi a casa
Antes de dormir, tom ms t de jazmn con galletas, se cepill los dientes, se cambi
de ropa y se meti a la cama. Sus cortinas de chifn, ella misma las haba hecho y las haba
colgado.
Era mayo. Las cortinas se balanceaban con la brisa de esa noche tan singular. Singular
por qu? No lo saba.
Ley un poco el peridico matutino y apag la luz de la cabecera. A travs de la ventana
abierta vea el resplandor lunar. Era noche de luna llena.
Suspir mucho porque era difcil vivir sola. La soledad la oprima. Era terrible no teneruna sola persona con quien conversar. Era la criatura ms solitaria que conoca. Hasta Mrs.
Cabot tena un gato. Ruth Algrave no tena un solo animal: eran demasiado bestiales para su
gusto. No tena televisin por dos motivos: le faltaba dinero y no quera permanecer viendo las
inmoralidades que aparecan en la pantalla. En la televisin de Mrs. Cabot haba visto a un
hombre besando a una mujer en la boca. Y eso sin hablar del peligro de la transmisin de
microbios. Ah! Si pudiera, escribira todos los das una carta de protesta al Time. Pero, por lo
visto, de nada servira protestar. La falta de vergenza estaba en el ambiente. Hasta ya habavisto un perro hacindolo con una perra. Qued impresionada. Pero si Dios as lo quera, pues
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entonces que as sucediera. Pero nadie la tocara jams, pens. Permaneca soportando la
soledad.
Hasta los nios eran inmorales. Los evitaba. Y lamentaba mucho haber nacido de la
incontinencia de su padre y de su madre. Senta vergenza de que ellos no hubieran tenido
pudor.
Como dejaba granos de arroz en la ventana, los palomos venan a visitarla. A veces
entraban en la habitacin. Eran enviados por Dios. Tan inocentes. Arrullando. Pero era medio
inmoral su arrullo, aunque menos que ver una mujer casi desnuda en la televisin. Maana sin
falta escribira una carta, protestando contra las malas costumbres de esa maldita ciudad que era
Londres. Una vez, lleg a ver una fila de viciosos junto a la farmacia, esperando su turno para
que les aplicaran la dosis. Cmo es que la Reina permita eso? Misterio. Escribira otra carta
denunciando a la propia Reina. Escriba bien, sin errores gramaticales y escriba las cartas en la
mquina de la oficina cuando tena un momento de descanso. Mr. Clairson, su jefe, elogiaba
mucho sus cartas publicadas. Hasta le haba dicho que ella, algn da, podra llegar a ser
escritora. Se sinti muy orgullosa y se lo agradeci mucho.
Estaba as acostada en la cama con su soledad. Pensando.
Fue entonces cuando sucedi.
Sinti que por la ventana entraba una cosa que no era una paloma. Tuvo miedo. Habl
muy fuerte:
Quin es?
Y la respuesta lleg en forma de viento:
Yo soy un yo.
Quin es usted?pregunt trmula.
Vine de Saturno para amarte.
Pero yo no estoy viendo a nadie! grit.
Lo que importa es que t me ests sintiendo.Y lo senta realmente. Tuvo un estremecimiento electrnico.
Cmo se llama usted?pregunt con miedo.
Poco importa.
Pero quiero llamarlo por su nombre!
Llmame Ixtlan.
Ellos se entendan en snscrito. Su contacto era fro como el de una lagartija, tena
escalofros. Ixtlan portaba sobre la cabeza una corona de culebras entrelazadas, mansas por el
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terror de poder morir. El manto que cubra su cuerpo era del ms resignado color morado, era
oro barato y prpura coagulada.
l dijo:
Qutate la ropa.
Ella se quit el camisn de dormir. La luna estaba enorme dentro del cuarto. Ixtlan era
blanco y pequeo. Se acost a su lado en la cama de hierro. Y pas las manos por sus senos.
Rosas negras.
Nunca haba sentido lo que sinti. Era demasiado rico. Tena miedo de que acabara. Era
como si un lisiado arrojara al aire su bastn.
Empez a suspirar y se dirigi a Ixtlan:
Yo te amo, mi amor! Mi gran amor! y pues s, as sucedi. Ella quera que no se
acabara nunca. Fue tan rico, Dios mo. Tena ganas de ms, ms y ms.
Ella pensaba: acptame! O entonces: Yo me ofrezco. Era el dominio del aqu y
ahora.
Le pregunt: cundo vuelves?
Ixtlan le respondi:
La prxima luna llena.
Pero yo no puedo esperar tanto!
Es el chistedijo l, hasta de una manera fra.
Voy a quedar esperando un beb?
No.
Pero te voy a extraar mucho! Cmo hago?
sate.
l se levant, la bes castamente en la frente. Y sali por la ventana.
Empez a llorar bajito. Pareca un triste violn sin arco. La prueba de que todo eso haba
sucedido realmente era la sbana manchada de sangre. La guard sin lavarla y podra mostrarlaa quien no la creyera.
Vio que naca la madrugada toda color de rosa. En la bruma, los primeros pajaritos
empezaban sus trinos con dulzura, an sin alborozo.
Dios iluminaba su cuerpo.
Pero como una baronesa Von Blich, nostlgicamente recostada en el dosel de satn de
su lecho, fingi tocar la campanilla para llamar al mayordomo, quien le traera caf caliente,
fuerte, fuerte.
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Ella lo amaba e iba a esperar ardientemente hasta la nueva luna llena. No quiso baarse
para no quitarse el sabor de Ixtlan. Con l no haba sido pecado pero s un deleite. No quera ya
escribir ninguna carta de protesta: ya no protestara.
Y no fue a la iglesia. Era una mujer realizada. Tena marido.
El domingo, entonces, a la hora del almuerzo, comi un filete min con pur de patata.
La carne roja era excelente. Y tom vino tinto italiano. Era realmente privilegiada. Haba sido
escogida por un ser de Saturno.
Le haba preguntado por qu la haba escogido. l le dijo que por ser pelirroja y virgen.
Se senta fenomenal! No tena ya asco de los animales. Que stos se amaran era lo mejor del
mundo. Y ella esperara a Ixtlan. l volvera: lo s, lo s, lo s, pensaba ella. Tampoco
experimentaba ya repulsin por las parejas de Hyde Park. Saba lo que ellos sentan.
Qu bueno era vivir. Qu bueno era comer carne roja. Qu bueno era tomar vino italiano
bien astringente, medio amargando y restringiendo la lengua.
Era ahora impropia para menores de dieciocho aos. Y se deleitaba, se regocijaba de
gusto en ello.
Como era domingo, fue al canto coral. Cant mejor que nunca y no se sorprendi
cuando la escogieron como solista. Cant su aleluya. As: Aleluya! Aleluya! Aleluya!
Despus fue a Hyde Park y se acost en el csped clido, abri un poco las piernas para
que el sol entrara. Ser mujer era algo soberbio. Slo quien era mujer lo saba. Pero pens: ser
que tendr que pagar un precio muy alto por mi felicidad? No le importunaba. Pagara todo lo
que tuviera que pagar. Siempre haba pagado y siempre haba sido infeliz. Y ahora se haba
acabado la infelicidad.
Ixtlan! Vuelve inmediatamente! Ya no puedo esperar! Ven! Ven! Ven!
Pens: ser que le gust porque soy un poco estrbica? La prxima luna llena le
preguntara. Si fuera por eso, no tendra duda: forzara la mano y se volvera completamente
bizca. Ixtlan, todo lo que quieras que yo haga, lo hago. Slo que lo extraaba muchsimo.Vuelve, my love.
S. Pero hizo una cosa que era traicin. Ixtlan la comprendera y la perdonara. A fin de
cuentas, la persona tena que darse una ayuda, no es as?
Ocurri lo siguiente: al no aguantar ms, se encamin hacia Picadilly Circle y se
aproxim a un hombre velludo. Lo llev a su habitacin. Le dijo que no necesitaba pagar. Pero l
impuso su decisin y antes de irse le dej en su escritorio una libra completa. Bien que ella
necesitaba el dinero. Qued furiosa, no obstante, cuando l no quiso creer su historia. Le mostr,casi en sus narices, la sbana manchada de sangre. Se ri de ella.
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El lunes por la maana se decidi: ya no trabajara como mecangrafa, tena otros
dones. Mr. Clairson que se fuera a la porra. Ira a quedarse en las calles y llevar hombres a su
cuarto. Como era buena en la cama, le pagaran muy bien. Podra beber vino italiano todos los
das. Tena ganas de comprarse un vestido muy rojo con el dinero que el velludo le haba dejado.
Se haba soltado los densos cabellos que por lo pelirrojo eran una belleza. Pareca un clamor.
Haba aprendido que vala mucho. Si Mr. Clairson, el fingido, quisiera que ella trabajara
para l, tendra que ser de otro modo mejor.
Primero comprara el vestido rojo escotado y despus ira a la oficina llegando a
propsito, por primera vez en su vida, muy retrasada. Y hablara as con el jefe:
Basta de mecanografa! Usted no me venga con otro de sus fingimientos! Quiere
saber una cosa?
Acustese conmigo en la cama, desgraciado!, y adems: Pgueme un buen salario
mensual, imbcil!.
Tena la certeza de que l aceptara. Estaba casado con una mujer plida e
insignificante, Joan, y tena una hija anmica, Lucy. Lo vas a disfrutar conmigo, hijo de perra.
Y cuando llegara la nueva luna llena, se dara un bao para purificarse de todos los
hombres y estara lista para el festn con Ixtlan.