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FRANCISCOVILLA,LADIVISIÓNDELNORTEYLOSTRABAJADORESDELRIEL

ISSN2007-2686

1 [email protected] Revista Universitaria

[email protected],RevistaUniversitaria:esunarevistaindizadaenelSistemaRegionaldeInformaciónenLíneaparaRevistasCientíficasdeAméricaLatina,elCaribe,EspañayPortugal:Latindex.

[email protected]@gmail.comUniversidadPedagógicaNacionalMéxico

Paracitar:

MárquezGonzález,Gonzalo,(22dediciembrede2010).“FranciscoVilla,laDivisióndelNorteylostrabajadoresdelriel”.[Versiónelectrónica][email protected],RevistaUniversitaria,Hechoencasa,núm.05,recuperadoel04denoviembrede2015.http://educa.upnvirtual.edu.mx/educapdf/rev5/marquez-005.pdf


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FranciscoVilla,laDivisióndelNorteylostrabajadoresdelriel

GonzaloMárquezGonzález AsesoracadémicodelaUnidadUPNdeTeziutlán,Puebla.

Resumen

En el presente artículo el autor expone un panorama general sobre la manera en que losferrocarrilerosparticiparondurantelaRevoluciónMexicana.Abstract

InthisarticletheauthorpresentsanoverviewofhowtherailroadparticipatedintheMexicanRevolution.

Palabrasclave

ferrocarrileros,revoluciónmexicana,divisióndelnorte,franciscovilla.

Keywords

railroad,mexicanrevolution,northdivision,franciscovilla.


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Introducción

oqueaquíseexponeesunpanoramageneraldelaformaenquelosferrocarrileros

participaronenlasegundaetapadelaRevoluciónmexicanade1910,enparticular,en

lasfilasdelvillismo.Setratadeunainvestigaciónbibliográficayetnográficaenlaque

los rieleros que participaron dieron su testimonio oral y escrito. Entre ellos, conductores,

maquinistas,garroterosfogoneros,despachadores,telegrafistasquefueronlosquemástrato

tuvieronconlosrevolucionariosy,porlomismo,sufrieronlasatrocidadesdelaviolencia.

En losañospreviosalestallidode laRevolución las condicionesdevidaydetrabajode los

ferrocarrileroserandel todoprecarias.Apenas lograbannomorirsedehambreynopodían

acudiralasautoridadesporquenolesreconocíanningúnderecholaboral.

En un contexto de inconformidad social generalizado, a los ferrocarrileros los sorprende el

maderismo al que se adhieren demanera entusiasta. Primero, colaboran activamente en la

campaña política de Francisco I.Madero quien, luego de ser aprehendido, fue objeto de un

escandaloso fraude electoral. Para liberarlo, un grupo de ferrocarrileros fragua y opera, en

todossusdetalles,suhuidahaciaelvecinopaísdelnorte.

Desdelafronteradedichopaís,losferrocarrilerosnosólosedanalatareadecircularelPlan

de San Luís Potosí que llama a la rebelión, sino que también introducen y distribuyen los

pertrechos militares para iniciar la sublevación armada. Ellos fueron de los primeros en

sumarsea larevoluciónyaseaconlasarmasenlamanoodesplazandoa losrebeldeshacia

losfrentesdebatalla.

Al sucederelasesinatodeMadero, los ferrocarrilerossealistanparacombatiralusurpador

Victoriano Huerta. En ésta etapa los hombres del riel llevaron a cabo acciones que se

consideranverdaderashazañasmilitares.

Y, porúltimo, sehacenalgunas consideraciones finales sobre lapresencia sobresalientedel

gremioferrocarrileroenlaluchapopular.

L


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Losferrocarrilerosenlasfuerzasvillistas

Francisco Villa, después de estar prisionero en la ciudad de México y de fugarse hacia el

vecino país del norte, “vuelve a resurgir con sus ferrocarrileros adictos” (Casasola, 1978:

2268)enelestadodeChihuahua,el6demarzode1913.Dadasupopularidadpronto logra

reclutar a cuatrocientos hombres con los que empieza a guerrear y, al cabo de unmes, ya

contabaconcercadetresmilsoldados.Entrelosprimerospueblosqueatacóestán:Bustillos,

Nuevas Casas Grandes, San Andrés, Santa Rosalía, Achavarria y Satevó. En la estación

ferroviaria de este último pueblo se le incorpora “un grupo de ferrocarrileros adictos que

luego serían su brazo derecho en la toma de varias plazas importantes” (Casasola,

1978:2268).

Enelataquevillistaa lacomunidaddeSanLorenzo, losprimerosenentrarencombateson

un

...grupodeferroviariosquesehabíaunidopocoantesyqueestabaalmandodeManuelBanda,

SantiagoRamírezyManuelMedinaveytia,(quienes)fueronlosprimerosentomarcontactocon

el enemigo, el cual recibió un revés poco después. Medinaveytia sugirió que los muertos del

enemigo se acomodaran en un carro y que agregado al tren de pasajeros, se enviaran a

Chihuahua como un presente (de los rebeldes) al general Rábago, jefe militar de ese estado.

(Magaña,1962:20)

En SanAndrés se desarrolló otro hecho de armas y “correspondió al grupo de ferroviarios

enfrentarse con quienes hacían el más certero fuego” (Magaña, 1962:21). Pese a la fuerte

resistenciafederal, losvillistasselevantanconlavictoriael26deagostode1913.Entrelos

heridos “estabaSantiagoRamírez–dijoVillaaMartínLuísGuzmán–,miembrodemiestado

mayor” (1984:173). Luego, en el combate de Conchos, Manuel Medinaveytia y Santiago

Ramírez con otros ferrocarrileros inician una vigorosa acometida para allegarse el triunfo

(Cervantes,1984:19).

EnChihuahuaoperaban,ademásdeVilla,otrosjefesrevolucionarioscomoMaclovioHerrera,

Rosalío Hernández, Manuel Chao, y Tomás Urbina, compadre de Pancho Villa. Éstos se

agrupaban eventualmente para luchar sin una dirección de mando unificada. El 15 de


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septiembrede1913,variosdeesoscomandantessereúnenenCiudadJiménezparaunirsus

fuerzaseiniciarunaexpediciónmilitaralaprósperaciudaddeTorreón,Coahuila.

El general Urbina, llegó al estado de Chihuahua, proveniente de Durango, con seiscientos

hombres entre los que figuraba el prominente ferrocarrilero Rodolfo Fierro (Valadés,

1985:224), quien desde el mes de febrero de 1913, había abandonado su trabajo para

reincorporarsea laRevolución.SucolegaOlagueSoriaafirmóqueenTepehuanes,Durango,

encontraron “a Rodolfo Fierro, Francisco Reza y otros ferrocarrileros (que se) organizaron

bajo el mando del General Urbina para tomar posteriormente Durango” (Ibid, 1974:15).

Calzadíez,citandoalgeneralAdolfoTerronesBenítezabundaalrespecto:

[…]eldía05deabrilde1913,comoalasoncedelanoche,ungrupodeferrocarrilerossefugóde

la estación de Durango, llevándose una máquina de patio, ellos eran: León Rodríguez,

EncarnaciónOrtiz,AlfonsoDomezain,MateodeLeón,ÁngelGarcía,EstebanMartínezyelmás

tardefamosoRodolfoFierro.Todosellosestabanaltamentecomprometidosdentrodenuestras

filasymástardellegaronsinnovedadhastalaestacióndeLabor,lugarenquedescarrilaronla

locomotora y marcharon a incorporarse hasta la hacienda del mismo nombre, lugar en que

fueron recibidos cordialmente por el general Pereyra, quien incorporó a (Rodolfo Fierro) al

escuadrónquecomandabaelmayorOrestesPereyraJr.Enfechaposterior,pordificultadesque

tuvoconelmayorJoséCarrillo,seseparódeesasfuerzasincorporándoseconelgradodeMayor

en las tropas del general Urbina, quedando a las inmediatas órdenes del coronel Faustino

Borunda. [Hallándose en Jiménez] “se efectuó un movimiento de oficiales y jefes, por orden

superior;desuertequeoficialesdeunabrigadapasarona formarpartedeotrayesasícomo

hemosdeverenelfuturoalmayorRodolfoFierroincorporadoalabrigadaVilla,perosinmando

detropa,sinodependiendodirectamentedelgeneralVilla(Calzadíez,1967:128).

RodolfoFierrollegóaChihuahuaaliniciodelasgrandesbatallasdelaDivisióndelNorte.Villa,

al poco tiempo, le tomaría gran confianza y afecto, haciéndolo su guardaespaldas y amigo

inseparable.Cabeseñalarqueestehombredelrielsedesempeñódesdetempranaedadenel

ferrocarrildelPacíficoSur,y llegóaserconductordetrenes.Por lamismanaturalezadesu

trabajo,dominabaelidiomainglés.


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Fierropresentabaunafiguraimponente,sutallaeragigantescaconunaconstrucciónsóliday

deanchoshombros.Rostrodepiel lisaydesemblantepálidoyun tanto lampiño;de frente

corta y ensombrecida por un mechón de pelo lacio y negro, aderezado con un sombrero

texano arriscado sobre la frente. Sus ojos castaños tenían lamirada insolente, nariz y boca

ancha(Clifford,1982:28).SegúnRamónPuente“lospocospeloshirsutossobreeltoscolabio

superior a manera de bigote mongólico [pero bien rasurado] le dan mayor realce a su

crueldad”(1986:86).

Legustabaataviarsealausanzadelcharro,eljinetecaballero:pantalonesnegrosyestrechos,

altasyrelucientesbotasnegrasdemontar,conespuelasdeplataadornadasconturquesasy

correajes cruzados, así comouna bandolera sobre su chaqueta gris con botones delmismo

metal.Siemprevestíaigual.

Reíacomoniñoyteníagestosdealtagalanteríayeraamableconlasdamas.Recordabacon

tristeza a su joven esposa que había muerto poco antes de haberse incorporado a la

Revolución.Por lapérdidadesumujersufrióunaterribledepresión.Entornoasurelación

con lasmujeres, Ramón Puente agrega: […] “pese a su excesiva valentía y crueldad, nunca

azotó ni asesinó a mujeres, como algunos de los más allegados hombres de Obregón, que

siendo más pulidos tuvieron esa morbosa debilidad. Era brutal, pero no degenerado”

(1983:155).

Antes de sumarse al movimiento, Rodolfo Fierro era una persona usualmente amigable y

pacíficaconsuscompañerosdetrabajo,pero “laRevolución lotransformaensanguinarioy

ensensual,susexigenciasconelsexodébilsonbrutales,desátrapaorientalquepidesiempre

carne joven. Otra de sus transformaciones, es el hábito de embriagarse, antes había sido

sobrio,peroenelfurordeloscombatesnecesitaelestímulodelalcoholybebeconavideza

picodebotella”(GómezZepeda,1979:58).

Peseasuimponentefachadafísica,erausualenélhablarconcortesíayfrialdad,además“no

hablaba a menos de que fuese absolutamente necesario (...) era demasiado correcto en su

orgullosalealtadaVilla,aquienconsiderabasumaestro,casimáscomounesclavoquecomo

un discípulo, para realizar algo que sospechase pudiera desagradar al jefe. Era el lobo leal

cuyosojosjamásrevelabansupasión”(Clifford,1982:110).


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Rodolfo Fierro, fue el verdugo despiadado, un hombre de carácter recio, astuto, valiente e

indomable;nopocos jefesrevolucionarios loconsiderabanelbrazoderechodeVilla.Fuesu

compañero inseparable y unode sus hombres demayor confianza, tanto que “cuandoVilla

atendía las visitas, entre ellos a los extranjeros, Fierro asiste en calidad de testigo o de

intérpreteporquecomofueferrocarrilerohablabaelinglés”(Moreno,1981:155).

Este destacado ferrocarrilero conquistó una fama bien ganada por el gran arrojo y su

capacidadmilitar,lomismotomabaelmandodeunacolumnaodirigíaoperacionesmilitares

con decisión y audacia, que arrestaba personalmente o ejecutaba sin la menor mueca de

emociónalosjefesqueVillaqueríacastigar,fueeltraficantedelamuertedelvillismo.Pesea

susbrutalesexcesos, siempre “la sombradeVilla loprotegíapor todos lados, era terribley

temido,Villaqueodiabaalosborrachosycastigabaconexcesivovigoralospendencieros,le

tolerabasusescandalosasparrandasysussangrientascrueldades”(Mejía,1992:119).

RodolfoFierro,hombredelriel

ElgeneralFranciscoVillaenlasillapresidencial,a laderechaelgeneralEmilianoZapata,de

piealaderechaRodolfoFierro,lugartenientedeVilla.


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En Ciudad Jiménez, Chihuahua, los revolucionarios norteños deliberan sobre su estrategia

militaryavanzanrumboaTorreón,Coahuilay[…]“despuésdeseisdíasdemarcha–hadicho

Villa– llegamos a Mapimí. Allí encontramos a Raúl Madero, que avanzaba al frente de una

fuerzadeferrocarrileros.Tantoélcomosustropasmerecibieronconexpresionesdecariñoy

enmediodemuchosaplausos”(Guzmán,1979:117).

EnelprocesoorganizativoydeexpansióndelaRevolución,grancantidaddeferrocarrileros

sesumóalvillismo“desempeñandounpapeldecisivoen laorganizacióndelmovimientode

trenes,vitalparaeldesplazamientodelastropasyunhombredelgremio,elgeneralRodolfo

Fierro,ocupóunodelospuestosmásdestacadosenelestadomayordePanchoVilla”(Gilly,

1977:91).El“Centaurodelnorte”enunprincipio,aclaraCeja,“notieneestadomayor;entre

sus ayudantesdirectos, figuranenprimera líneaRodolfoFierroyManuelBanda, casi todos

sonferrocarrileros,expertosquetomanacuerdosrápidosyórdenesqueseefectúansiempre

con una precisión, enmenos que laminuta, como reza la frase sacramental de Villa” (Ceja,

1961:76).

ManuelBandasesumóalvillismoantesdelaprimeratomadeTorreón(aligualqueFierroy

Medinaveytia), y por su valentía formó parte del Estado Mayor de Villa. También era

sumamentetemidopor latropa,seencargabadehacerentrarencombatea losrezagadoso

miedosos.Recorríalaretaguardiadelalíneadefuegodisparandosobrequienesnoentraban

encombate,titubeabanodeplanocorríanparaatrás.

En agosto de 1913 las partidas revolucionarias fustigan de manera intermitente, a los

federalesdefensoresde la ciudaddeTorreóny levantabanodestruían lasvías férreaspara

dificultar la llegada de todo tipo de refuerzos. Durante esa campaña se dan casos de

ferrocarrileros tripulantes de los trenes federales que premeditadamente retardaban su

avance. Esto es, detenían sumarcha sinmotivo alguno. Sobre esas acciones, Celia Herrera,

enemigadeVillaescribió:“estadetención,comomuchasotras,enesaépocademovimientos

irregularesdetrenes,eranoriginadasdeliberadamenteporactitudcriminaldelatripulación

queactuabaconintencionesdefavorecerelvillismo”(1981:261).

Ademásdel acoso a la ciudaddeTorreón;paralelamente atacanotrasplazasde la comarca

lagunera,entreellasLaredoyAvilés.AllograreltriunfosobreAvilés,RodolfoFierrosolicitóa


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Villa se fusile a ciento setenta prisioneros; y fue él mismo quién empezó a asesinarlos. Su

macabra laborsólosedetuvomedianteunacontraordendeVilla.DeestehechoMartínLuis

Guzmánrelataenelcuento“LaFiestadelasBalas”unaaterradoraestampa,enlaqueFierro

es el protagonista central: asesinaba con placer a los prisioneros indefensos (Guzmán,

1979:261).Con igual sañahacía lomismoconsuspropioshombres, consupuestosespíasy

críticos del villismo. Su sola presencia infundía miedo, “cuando Fierro se les acercaba los

hombreschillabandeterror,siendopateados,empujadosyescupidos,sabíanbienquiénera

elexferrocarrilero”(Clifford,1982:111).

Unacontecimientoimportantetendríalugarel29deseptiembrede1913:losprincipalesjefes

revolucionariosdelosestadosdeDurangoyChihuahuadecidenintegrarseenloqueseríala

poderosaDivisióndelNorte.Ahí,enChihuahua,eligenaVillacomosucomandantedecisión

que desagradó a su compadre TomásUrbina, quien no pudo ocultar su despecho y, en ese

instante, segúnBlancoMoheno “busca lamiradadeFierro tratandodeencontrarunaliado.

Esteeselmomentoenqueelantiguoferrocarrileroseganalaconfianzayhastaelcariñodel

centauro:miraaUrbinade frente, comodiciéndole ‘medoycuenta,pero fíjatey luegoesel

primeroqueabrazaaPanchoporsuelección;quetengaustémuchasuerte,jefe,ynosllevea

la victoria’” (Blanco, 1965:107). Cabe destacar que desde esemomento se suma la brigada

Zaragoza a la estructura militar de la División del Norte, integrada por ferrocarrileros al

mandodelgeneralEugenioAguirreBenavides.

LosferrocarrilerosenlaprimeratomadeTorreón

YaconformadalaDivisióndelNorte,seabalanzasobrelasplazasdeLerdo,GómezPalaciosy,

desdeluego,sobresuprincipalobjetivo:laciudaddeTorreón.Lugarenelquepesealafuerte

resistencia,el1ºdeoctubrede1913lograeltriunfo.Comopartedelbotíndeguerraobtienen,

afirma Barragán, un “gran número de carros y máquinas de ferrocarril, los oficiales

capturados, todosorozquistas, fueron fusiladosporFierro.Habíamuchosheridosdeambos

lados. Entre los revolucionarios estaba Manuel Medinaveytia” (Barragán, 19981:60),

exferrocarrilero, oriundodel estadodeDurango, que se sumóal villismoen1913y, por su

destacadopapel,alcanzóelgradodegeneralyfungiótambiéncomoJefedelEstadoMayorde

laDivisióndelNorte.


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Además, losrevolucionariosobtuvieronpertrechosmilitares, recursos financierosy,porser

un punto estratégico, desde ahí bloquearon el abastecimiento a las fuerzas federales de

Chihuahua.Después,losvillistasresolvieronmarcharhaciadichaciudaddeChihuahua,conla

brigada Zaragoza a la vanguardia. Para entonces los villistas contaban con una fuerte

estructuramilitar y dominaban una extensa cobertura geográfica: controlaban casi todo el

estado de Chihuahua, a excepción de su capital y la fronteriza Ciudad Juárez. Las fuerzas

gobiernistasoperaban,básicamente,alolargodelaslíneasférreas,tácticaalaqueseoponían

los insurrectosdestruyendo lasvías férreas. Sinduda, esa segunda fasede laRevolución se

caracterizóporserenconadaysumamentesangrienta.

Los ferrocarrileros en la toma de Juárez,Posteriormente, el 5 de noviembre de 1913, los

villistasdecidensimularelasedioalaciudaddeChihuahua,perosuverdaderafinalidadsería

apoderarsedeCiudad Juárez. “puntode cardinal importanciaquede tomarla, lespermitiría

apoderarse de los recursos financieros que se recaudaban en esa importante aduana para

comprararmamentoymuniciones”(Calvert,1978:48-49).

Elplanseponeenmarchael10denoviembrede1913;porlatardesuvanguardialeinforma

que se aproxima un tren proveniente de Ciudad Juárez. En una rápida deliberación, el

ferrocarrilero Manuel Banda, de oficio telegrafista “sugirió al general Francisco Villa se

apoderasedeltrenqueseaproximaaChihuahuacongóndolascargadasdecarbón,quetirase

el carbón y metiese a sus tropas en las góndolas, cortara comunicaciones telegráficas y

apagaralasfarolasdelamáquinaalaproximarseaCiudadJuárez”(GómezZepeda,1979:219).

Aprobadasupropuesta,losferrocarrilerosRodolfoFierroyManuelBandaseadelantana

galopeparasorprenderaljefedelaestaciónyaltelegrafistadelaestacióndeElSáuz(ubicada

entre las estaciones La Cruz y Terrazas) y Banda se apodera del telégrafo. Posteriormente

llegóelgruesodelastropasvillistas.

Acatandolaseñalrojaquelosvillistascolocaronsobrelavíaférrea“latripulacióndetuvoel

tren, sin percatarse de la presencia de los captores que irrumpieron sorpresivamente para

aprehenderlos sin resistencia alguna” (Calzadíez, 1967:152). El tren capturado se integraba

con doce carros vacíos y diez góndolas con carbón “que –según el general Mercado, jefe

militar del estado– por casualidad omalicia envió el superintendente de líneas nacionales”


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(Ibid.p.83).Comoseobserva,dichomilitardejaentreversusospechasobreese funcionario

delferrocarril.

EnlaestacióndeElSáuz,VillaylosferrocarrilerosManuelMedinaveytiayDanielR.Delgado

(telegrafistadeVilla),eljefedelaestaciónyeltelegrafistaantesaprehendidos,aesteúltimo

se le ordenó transmitir un mensaje a Ciudad Juárez firmado por el conductor del tren

detenidodeapellidoVelásquez.Paragarantizarquenodistorsionaraelmensaje,yaquedeél

dependía el éxito de su plan, Daniel R. Delgado le dictaba lo que tenía que transcribir y el

mismoVillavigilabaquefueraasí.

Enesetelegramasedecíaquealsurdelaestación“ElSáuz”losrebeldeshabíandestruidola

líneatelegráfica,lavíaférreaylospuentes,loqueprovocóeldescarrilamientodelamáquina

del tren, por lo que solicitaban unamáquina para “levantarse” y como era de esperarse, el

despachadordetrenesdeCiudadJuárezdejóacriteriodelconductordeltrenselasarreglara

para“levantar”lamáquinayqueregresaraalaciudadfronterizaalpasarporcadaunadelas

estacionesquehabíaalolargodelalíneaferroviariasefuerareportando.

En tanto eso sucedía, la tropa villista hacia las maniobras de descarga del carbón de las

góndolas, para ser ocupadas por los soldados, ente ellas, las del general y exferrocarrilero

JoséRodríguezy,desdeluego,tambiénsubieronalacaballada.IniciansumarchahaciaCiudad

Juárez y para prevenir alguna posible indiscreción que diera al traste con su plan […] “dos

ferrocarrilerosdetodaslasconfianzasdeVilla:RodolfoFierroyManuelBanda,bienarmados

iban acompañando al maquinista” (Cazez, 1973:89) y al fogonero. De éstos

ferrocarrileros Calzadíaz dijo: […] “dos piezas de grueso calibre, muy útiles al general

Villa”(Mejía,1990:28).RodolfoFierrosecolocójuntoalmaquinistaapuntándoleconuncañón

degruesocalibre.

Conforme avanzaba el tren capturado por los villistas, éstos iban cortando los alambres

telegráficosyantesdellegaracadaestación,seseparabalalocomotoradelconvoy,yenella

seadelantabanRodolfoFierroyManuelBandaparaaprehendertantoalosjefesdeestación

comoalostelegrafistasyreportaraCiudadJuárez“sinnovedad”.

AntesdellegaraCiudadJuárez,VillainstruyóaRodolfoFierroparaqueeltrenentrarahasta

la estación y, en caso de que el maquinista se opusiera, tomara una decisión drástica. Al


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respecto, el mismo Villa expresó: “lo cierto (es) que habiendo oído el maquinista aquellas

palabrasmías,pensabayodentromí:noseránecesariomataraestehombre.Élentraráhasta

dondeselemandeyloharámuyfeliz”(Guzmán,1979:138).Esdecir,Villaestabaseguroque

elmaquinistasimpatizabaconlacausarevolucionaria.

Alamedianochedel15denoviembrede1913,sincontratiempoalguno,lalocomotoraarriba,

a baja velocidad y sin luces, a la estación de Ciudad Juárez, con “la sorpresa primero y los

fusilesdespuésimpidenaljefedeestaciónusareltelégrafomientrastreslargascolumnasde

guerrilleros se deslizan hacia afuera, hacia la ciudad, completando un albazo genial que le

entrega la plaza, la más importante en su situación, en no más de media hora”

(Blanco,1959:116), pues los federales creían queVilla se hallabamerodeando la capital del

estado.

Entantosehacíanesasmaniobrasmilitares,VillaconsuestadoMayoryguíaspermanecieron

enlaestaciónparaacudiradondefueranecesario.Desdeahídirigiólaoperaciónmilitary,de

manerainmediata,ordenóa“RodolfoFierroque...condostrenesconlasmáquinas504y564

con42carrosyunaplataformacargadaconalimentos[saliera]alencuentrodelrestodesus

fuerzas que llevaban la artillería y la caballada” (Guzmán, 1979:139). Es decir, las tropas

encabezadasporelcoronelMarianoServin.

Dada la sorpresiva toma de dicha plaza, el servicio consular mexicano en El Paso, Texas,

informóalSecretariodeRelacionesExterioresdeVictorianoHuerta,queesaacciónsólopudo

llevarseacaboconlacomplicidaddelosferrocarrileros.Enconcreto,aludeal“jefedeestación

delaslíneasnacionales,asícomodelsuperintendente[de]habertenidoconocimientoforzoso

delasalidayllegadadelostrenesydelasnovedadesqueocurrieronenlalínea,[ya]deotro

modo no hubiera sido tan inesperada la llegada de la gente rebelde con tanta confianza”

(Aguirre,op.cit.:68).Estehecho deaudacia,propuestoe instrumentadoporferrocarrileros,

adquirió tal resonanciaque leredituóaVillaungranprestigiopersonaly fueel iniciode la

buenarachamilitardelaDivisióndelNorte,porqueentreotrascosas, losvillistasquedaron

encondicionesdeallegarserecursosfinancierosparaadquirirelarmamentorequeridoenlos

EstadosUnidos.

LaBatalladeTierraBlanca,TorreónylosexcesosdeFierro


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Al momento que los villistas viajaban hacia Ciudad Juárez, como antes se ha descrito, el

generalMercado,jefemilitardelestadodeChihuahua,disponequeseanperseguidospordos

columnasdecaballería,condosmilhombrescadauna.Dichogeneral,ensuafándeaniquilar

alosrevolucionarios,envióotrotrenconferrocarrilerosdediversasespecialidades,equipoy

materialespararepararlavíaférreaylaslíneastelegráficas.Lossiguióunlargoconvoycon

tropasdeinfanteríaconcañonesyametralladorasqueavanzaronamarchasforzadas.Luego,

elpropioMercadosalióalfrentedemástropasabordodeotrostrenes.Algunosdeéstossólo

llegaronalaestacióndeLagunayotroshastaladeSostenesdebidoaqueyano“pudieronlas

máquinas, pues –elmismomilitar acusó– se ha comprobado [que] todos los ferrocarrileros

venían disgustados por falta de haberes y procuraban que murieran las máquinas, y tan

pronto como pudieron desertaron todos” (Barragán, 1978:78). Es decir, las locomotoras

quedaron “muertas” debido a la acción de los ferrocarrileros que simpatizaban con los

insurgentes.

El29denoviembrede1913,elgeneralMercadoescribió:

al llegaralpuntodenominado ‘Laguna’ las locomotorasqueconducían lostrenessemurieron,

términoéstequeempleanlosferrocarrilerosparadesignarinmóviles.Tengosuficientesrazones

paracreerqueenelreferidoaccidentetuvopartelayasospechadaconductadeljefedetrenes,

un señor Felipe Pescador. Fue de verse que lamáquina del primer tren logró alimentarse de

aguayponerseenmovimiento, loquenopudohacerconlasdemásy,porlotanto,habiéndose

puestoelmencionadoPescadorfuerademialcanceporhabermarchadoelcitadotren,huboque

desembarcar toda la impedimenta, artillería, municiones, etcétera que iban a bordo (Garfias,

1981:171).

En Ciudad Juárez, mientras los villistas celebran el tercer aniversario del inicio de su

movimiento armado, elementos de su red de espionaje le informan a Villa que las tropas

federalesseaproximan.PararetrasarsuavanceelgeneralordenaaRodolfoFierrodirigirse

hacia el sur conunpiquetede soldados, unamáquina yuna grúaparaque levantara la vía

algunoskilómetrosadelantede laestacióndeCalandria.DiceMartínLuisGuzmánque “con

valor y osadía notable, Fierro hizomuchomás: se acercó a las avanzadas enemigas, que lo

cañonearonfuriosamente,yluegodequitarle(alosfederales)diezcarrosdeferrocarrilque

incendió y lanzó sobre el convoy huertista, dificultándoles su marcha y haciéndole ganar


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tiempo a Villa” (1979:144-145) para preparar sus fuerzas y enfrentarlos en Tierra Blanca,

Chihuahua.

El 21denoviembrede1913, laDivisióndelNorte sale al encuentrode seismil trescientos

federales y se parapeta en las proximidades de la estación ferroviaria de Tierra Blanca, a

treinta y cinco kilómetros de Ciudad Juárez. A lamedia noche del día siguiente se inicia la

batalla y, el día 24, al fragor de la violenta lucha, parte de las tropas federales se dan a la

desbandadaaabordodelostrenes.Villa,alpercatarsedesuhuida,instruyóquesustropasse

cargaranhaciaambosladosdelavíaférreaparaevitarquelostrenesatestadosdefugitivos

lograranescapar.Enese lance, segúnCalzadíaz, los ferrocarrileros “ManuelBanda,Santiago

Ramírez y Rodolfo Fierro se desprendieron en la curva y cortaron retirada” (Calzadíez,

1967:230).

Enotromomentodeesabatalla,RodolfoFierrosorpresivamentesecargóhacialaestacióndel

ferrocarril.Losfederalesnoesperabanelataqueporeseflanco,asíquelostomósinsusarmas

en la mano, por lo que se rindieron de inmediato. Cuando los hombres de Fierro se

apoderabandeunodelostrenes,ungrupodefederalesselesfueencima,porloqueélmismo

los combatió y dispersó. Luego protagonizó otra de sus temerarias hazañas: a la cabeza de

unoscuantosjinetes,agalopedecaballo,selanzóenpersecucióndeuntrenqueseescapabaa

toda máquina. De las ventanillas de los vagones le disparan una lluvia de balas que

prodigiosamentenoloimpactan.Alalcanzareltren,searrojadesucaballoparaasirsedela

escalerilladelúltimovagóny, corriendo sobre losvagones, comobuengarroteroquehabía

sido,llegaalamáquina,maniobralapalancadelosfrenosdeaireyeltrensedetieneenseco

haciendounestruendosoruidodeherrajesyvidrios(Islas,1978:18-19).Luegolosacódela

población,llevándolohacialasfilasrevolucionarias.Esainusitadaaccióndelexferrocarrilero,

desmoralizóporcompletoalasfuerzasgobiernistas.

DeeseactotantemerarioquecoronóeltriunfodelaDivisióndelNorte,diceShorris:“nohe

sabidoamenudodehombresmásosadosomásvalientesqueelcoronelFierro.Suacciónal

abordar el tren federal es absolutamente extraordinaria” (1985:329). Por este derroche de

valor,nosólofueascendidoageneral,sinoque“desdeestehecho,elferrocarrileroescasiel

segundo de Villa, su brigada marcha a la vera del cuartel general de las comisiones más

riesgosas”(Moreno,1975:186).


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Después de esa victoria, las columnas villistas se desplazan hacia la ciudad de Chihuahua.

Previo a ello, Villa ordena a Rodolfo Fierro que dirija la reparación de la vía entre Ciudad

Juárez y Chihuahua, pero Fierro “cumple mal la comisión, por lo que Villa se enfurece y

exclama:¡Esasnosonandadasdehombres!¡Váyasealatiznada!¡Todolotengoquehaceryo!”

(Taracena,1989:180).Sumarchafuelentadebidoalanecesidaddeirreparandolavíaférrea.

El 11 de enero de 1914, en la zona de la ciudad deOjinaga, el ejército huertista sufre otra

derrota y las tropas villistas se concentran en la capital del estado para reorganizar la

estructuradelaDivisióndelNorteeiniciarlospreparativosparamarcharsobrelaciudadde

Torreón que, el huertismo había recuperado, el 9 de diciembre de 1913 (Cfr. Taracena,

1989:186).

Paraefectosdetalcampañamilitar,Villayalgunosdesuscomandantes,entreellosRodolfo

Fierro,regresanaCiudadJuárezconelpropósitodeabastecersedepertrechosmilitares.En

tanto,el17defebrerode1914,elciudadanoinglésWilliamBentonsepresentafuriosoante

Villa para reclamarle, airado, el haber intervenido su hacienda –Santa Gertrudis– y echa

“manoalapistola;RodolfoFierro,quehaseguidotodossusmovimientos,searrojasobreély

lodesarma”(Mejía,1992:95).JuntoconManuelBandayunaescoltadesoldadosconducena

Benton al desierto de Samalayuca.Ahí ordena se caveun foso. Fierro le da unbalazo en la

nucaparaluegosepultarlo.

Ese asesinato le originó a Villa serias dificultades de índole internacional y conVenustiano

Carranza. Villa reprende fuertemente a Fierro, y lo obliga a presentar el cadáver como si

hubierasidofusiladoynoasesinado.Élselasingeniaparafalsearlaautopsiadeleyyparadar

satisfacción a una Comisión Internacional integrada por un representante inglés y otro

estadounidense. Derivado de ese hecho “Fierro surge a la fama universal como verdugo

despiadado”(Mejía,1992:95).

Después de este incidente, Villa y su Estado Mayor, entre los que figura Rodolfo Fierro,

retornan a la ciudad de Chihuahua. Ahí Fierro, otrora amigable y respetuoso con sus

compañerosferrocarrileros,ahoraseverebasadoporsuindómitaviolencia.Mencionaremos

uncasoreferenteasuconductainapropiada.


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Enunaocasiónun ferrocarrileroexcedidoencopascomenzóaescandalizaren lascallesde

Chihuahua. Llegó lapolicía e intentó aprehenderlo, pero él amenazó conbatirse a tiros con

ellos. Sus intentos de persuadirlo para que se entregara fueron inútiles e insistía que sólo

muertolopodíansometer.

Anteelintentodeacorralarlo,elebriosemetióenuncuartodondeseencerróydesdeahíse

dispusoaresistir.Enesos instantespasaporahíRodolfoFierro,quienseenteradelcasoy,

pistolaenmano,seaproximaa lapuertaconminandoasucolegaaqueseentregue.Ante la

expectacióndequienes loobservaban,elbeodoseniegaasalir,por loqueFierronoespera

más:“lanzóunamaldiciónyvaciótodalacargadelapistolaatravésdelapuerta.Sehizoun

silencio impresionante. Cuando abrieron la puerta, irrumpió la policía encontrando al

ferrocarrilerotendidoenelsuelo,muerto,rodeadodeungrancharcodesangre.Fierrohabía

hechorespetarlaautoridadasumanera”(Cervantes,1985:243).

De ese hecho, el gobernador Manuel Chao informó a Villa, quien ante el disgusto de los

ferrocarrileros, separaaFierrodelcargoqueostentabayrespaldaal juezparaqueagote la

investigaciónyprocedaencontradeFierro.Sinembargo,lasalidahaciaTorreóninterrumpe

el proceso judicial. Su inaudita valentía y la acción decisiva quemostró en la toma de esa

ciudadyenlasbatallassucesivasimpidenquela justicia lo llameacuentas.Esefueelúnico

intentoquesehizoparasometerloalaley(Terrazas,1985:123-124).

Cabedestacarqueprevioa lapartidade laDivisióndelNortehacia laciudaddeTorreónel

gremio ferrocarrilero de Chihuahua, que siempre había mostrado completa adhesión al

generalVilla(...)menudeómássusreunionesgremialesyfamiliaresquesiempreresultaban

muyanimadasporlalegendariaconfraternidaddelgremioysusanoesparcimiento(Terrazas,

1985:124).[Porsulealtadycompromisohacialarevolución,elmismoVillay]demásjefesde

ladivisión teníanpredilecciónpor los ferrocarrileros, cuyacolaboraciónhabía sidodecisiva

enmuchoscasosparaelmejoréxitodelasoperacionesmilitares,dadolaoportunidaddelos

movimientosdetrenesconduciendofuerzas,nodeteniéndoseaquellosendoblarotriplicarel

tiempodesutrabajo,cumpliendoeficacísimamente(Terrazas,1985:124).

EnesosdíasVillanombraal ferrocarrileroEusebioCalzada SuperintendenteGeneralde los

FerrocarrilesdelaDivisióndelNorte,puestoqueantesocupóRodolfoFierro.Villareconoce


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“en Calzada la pericia que necesita, y le da las más amplias facultades, como acostumbra

hacerlocontodossuscolaboradoresdeconfianza”(Puente,1983:91).Calzadaseesmeróenel

desempeñodelcargoyconelloelmismoVillareconocióque“erademuchaprácticaparalas

maniobrasferrocarrileras,disponíacongranordentodoaquelmovimientodemisconvoyes”

(Guzmán, 1979:144-145). Por su parte, Ramón Puente ha dicho que Calzada era “la mano

invisible que mueve aquellos trenes con una precisión que no debe fallar un minuto para

alcanzaralenemigoasu tiempo.Sóloasí seconsiguenaquellasderrotasydespuésse logra

llevarlaDivisióndelNortehastaZacatecas,”(Puente,1983:91)lugarenelquesedesmantela

alejércitodeVictorianoHuerta.

El16demarzode1914,losvillistasseapoderandeTorreón,porsegundavez.Fueronescasas

lasejecucionesquehicieron,aexcepcióndealgunosoficialeshuertistasque“disfrazadosde

ferrocarrileros se habían quedado dentro de la ciudad, sin duda con el fin de espiar los

movimientos de los revolucionarios” (Aguirre, 198:119). Con esta identidad creyeron que

pasaríandesapercibidos,perogentedelgremioferrocarrilerolosdescubrióydelató.

Consideracionesfinales

Lavasta literaturaquesehaescritosobre laRevoluciónmexicanaabordaunsinnúmerode

temas,entreellos:lascausasquelaoriginaron;suproceso;elroldesuscaudillos,etcétera.Y,

desdeluego,secoincideenqueesemovimientoemancipadorfue,eminentemente,obradelos

distintos grupos populares quemilitaron en los diferentes ejércitos revolucionarios que se

desplazaron y guerrearon literalmente sobre el ferrocarril. En el cuadro plástico de ese

fulguranteacontecimientosocial,soninsoslayableslasimpresionantesimágenesdelostípicos

trenesrevolucionarios.Sinembargo,esnotorialaomisiónolabrevealusiónqueenparticular

sehahechoentornoalrelevantepapelquejugaronloshombresdelrielalolargodelalucha

armada.

Losferrocarrilerosson,despuésde losmineros,elsectorde laclaseobreramásantiguodel

país. Su fuente de trabajo fue un complejomecanismo extendidopor distintas latitudes del

país que les demandó compromiso y disposición de trabajo bajo severas exigencias:

inhóspitos lugares; difíciles regímenes de vida en los que debían arraigarse para luego


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desarraigarse.Esdecir,secaracterizaronportenerunoficioquelosponíaenmovimientoya

quedeambulabandeunlugaraotro.

Tresmotivosfundamentalestuvieronlosferrocarrilerosparapasaraformarpartedelcapital

activode la causa revolucionaria:primero, elmismoque impulsóa losmexicanos contrael

injustogobiernoporfirista.Segundo,ladiscriminaciónylasprecariascondicionesdetrabajo

en que sobrevivían y, por último, porque sobre el ferrocarril, su fuente de trabajo, fue

indiscutiblemente uno de los actores principales y escenario donde se libraron las

confrontaciones bélicas más encarnizadas que, a la postre, definieron el triunfo de los

insurrectos.

Deunaformauotratodosloshombresdelrielsevieronenvueltosdellenoeneltorbellinode

laRevoluciónensusdosetapassangrientas.Unoslucharonporsusidealesenlosfrentesde

batalla donde, con sus estrategias, se consumaron memorables hazañas militares. Otros,

movilizaron a los ejércitos para extender, rápidamente, la Revolución a las regiones donde

anteshabían llevadoprosperidad.Por lomismo,enese iryvenir, siempreandabancon los

bigotesoliendoapólvora.

Sidignodeencomiofueeldesempeñodeunosenlasperipeciasdelaguerra,nomenoslofue

la de quienes operaron las líneas ferroviarias, foco prioritario del ataque de las facciones

antagónicas.Enmuchoscasos,delaeficaciadesustácticasdeguerraodesuhabilidadenlas

maniobrasferroviariasdependióquesepudieranonollevaracabolasaccionesmilitarescon

éxito.Fue,sinduda,muchayheroica lapartequetuvieronqueverparaque lasvictoriasse

lograranafavordelosinsurgentes.

Enelfragordelaviolenciaarmadamuchosferrocarrilerosfueronlasprimerasvíctimasdelas

balas o de los accidentes ferroviarios, para detener o atrasar el avance del enemigo.

Cotidianamenteandabanconlamuerteacuestas,esperandopasaramejorvidaencualquier

instante. Sufrieron las inclemencias del tiempo y, pese a todo tipo de contingencias debían

desempeñarsesindescansoysinsalarioalguno.

Vivierondemaneradirectalospercancesdelsistemaferroviario,sucumbieronanteelfuego

decarabinasycañonazos;fuerontestigosdelamuertedemuchagente;escucharonlosgritos

de dolor, los jadeos de las muchedumbres; los galopes de la caballada; las caravanas


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vencedorasfestivasolasdeprimentesderrotas.Compartieron,aligualqueloshombresdea

pie,todoslosavataresdelacruentaluchafratricida.

Enelhuracándeesostiemposaciagoslosrielerosfueronlasustanciaanimadorayelalmade

los pintorescos trenes de la Revolución.Mismos a los que no sólo les dieronmovimiento y

sentido,sinotambiénlesimprimieroncaráctereideales.Bastedecirquelasingularfigurade

éstos personajes se asoció inseparablemente con el ir y venir de los trenes pletóricos de

tropasydesoldaderasasusbatallas.Fueron,pormucho,elbrazoderechodelaRevolución.

Losferrocarrilerosfueronelsectordelaclaseobreraquemásaportónosóloporrealizarsu

laborenlaspeorescondiciones,sinotambiénfueelquemássufriópor ladestruccióndesu

fuentedetrabajoy,másquenada,losquedonaronlamayorcuotadesangrealaRevolución.

La cifra de los ferrocarrileros que sucumbieron al lado demás de unmillón demexicanos

jamásseconocerá,perofueronmiles.

Los hombres del riel vieron a la Revolución como unmedio para revertir el injusto orden

social y, por ello, pugnaronpor sus legítimas reivindicaciones laborales. En ese sentido, las

leyes del trabajo consignadas en la Constitución no fueron producto de un acto

administrativo,sinoconsecuenciadelasdemandassindicales.

Estambiénjustoreconoceratodosaquellosferrocarrilerosqueobtuvierongradosmilitares,

sibienlamayoríacontinuódesempeñandosuslaboresenmediodelaguerra.

Los ferrocarrileros fueron siempre actores de primerísima línea, y hasta ahora –a nuestro

juicio–,nosehavaloradoniestudiadolosuficienteelempeñoysacrificioquepusieronparael

triunfodelaRevolución.

Loexpuestoenestaspáginas,comoesobvio,estansólounaaproximación,unnuevopuntode

partida de la que pueden derivarse otras investigaciones que profundicen sobre el papel

históricoqueenlavoráginedeesosañosprotagonizóesegremioque,sinduda,formaparte

delomásprofundodelaentrañapopulardenuestropueblo.

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