Nan Choc
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Hallazgos: Perú Cuna de la agricultura en el Nuevo Mundo* Ver esquema en el blog Amautacuna de Historia.
Por Marcos Chumpitaz, Revista Somos, setiembre del 2007 (Trascrito por el
profesor Pedro Alberto Nué)
Recientes estudios revelan que los primeros indicios de una agricultura
organizada en América surgieron en el Perú hace diez mil años , casi al mismo
tiempo se estableció en la antigua Mesopotamia .El hallazgo echa luces sobre
el origen de la sociedad andina.
- En algún lugar del antiguo Paiján en las laderas del Alto Zaña
(en lo que seria hoy el límite entre Lambayeque y Cajamarca ),
un cazador recolector remueve la tierra utilizando una punta de
proyectil de piedra. Lo hace formando pequeños canales en
donde coloca restos de quinua, maní y una especie de calabaza
traída por un mercader desde muy lejos.
- Su fascinación por ver como los frutos se reproducen en este
medio lo ha llevado a establecerse a un lado del río donde ha
acumulado piedras y arbustos para protegerse del frió. La caza
ha sido insuficiente en los últimos meses, y debe estar preparado
para la época de sequía que se viene.
- Si bien este no es un hecho histórico comprobado, es más o
menos lo que los científicos suponen que pudo haber sucedido
hace 10,000 cuando se establecieron los primeros signos de una
agricultura incipiente en América.
Producto primigenio.
- Según revela un estudio dirigido por el Dr. Tom Dillehay ,
arqueólogo de la Universidad de Vanderbilt (EE.UU.) , los Andes
del Norte del Perú serían el reducto más antiguo de esta practica
primigenia en todo el Continente , cuyo desarrollo al parecer , se
habría producido casi al mismo tiempo en Mesopotamia
considerada la cuna de la agricultura en el Mundo .
- El equipo que publicó los hallazgos la semana pasa en la
prestigios revista Science , descubrió los restos de una especie
de pequeña calabaza conocida como “ moschata” con una
antigüedad de 9,240 años de acuerdo a las pruebas de
radiocarbono .
También evidencias de maníes de 7,840 años, quinua 8,000 y
fibras de algodón que datan de hace 5,490 años (casi al mismo
tiempo que los egipcios empezaron a utilizarlas) .
“El cultivo de estas plantas demuestra que había redes amplias
para el intercambio de productos entre las zonas muy lejanas. La
calabaza y el maní domesticados probablemente en Colombia y
Bolivia respectivamente, fueron adoptados por la gente local.
Probablemente fueron traídas a la zona por mercaderes y
agricultores móviles, señala Dillehay en comunicación exclusiva
con Somos.
Pruebas al canto
- Los estudios de Dillehay comenzaron en 1977 cuando su equipo
inicio la reelección de datos en Huacas y otros lugares
precerámicos ubicados en el valle del Alto Zaña , localizado a
500 metros sobre el nivel del mar , en lo que serian las laderas
Occidentales de los Andes del Norte peruano .El equipo también
hallo en el lugar restos de otras plantas domesticas como granos
un tipo de yuca , y otros frutos no identificados , junto con
instrumentos de piedra , surcos y canales de irrigación en
pequeña escala que datan del mismo periodo.
- Este dato es importante por cuanto aporta pruebas reales a la
larga discusión entablada por los arqueólogos respecto al
principal centro de domesticación agrícola en América.
Se suele pensar que hay dos centros, uno en los Andes Centrales
y orto en América Central (Mesoamérica).
Hay arqueólogos que sostienen que este último es el verdadero y
los Andes Centrales serían solo un reducto secundario .Sin
embargo, el hallazgo de Nanchoc desbarata esta presunción.
“Para tomarse en cuenta deben existir evidencias de pozos
viviendas u otros elementos culturales. Y en el caso del Alto Zaña
se dan estas condiciones. No se trata de una sola planta, sino de
varias y en diferentes sitios con una buena cantidad de fechados
que son consistentes “, indico el arqueólogo Peter Kaulicke
catedrático de la Universidad Católica y experto en agricultura
temprana.
El trabajo de Dillehay marca un viraje histórico en dos sentidos;
por un lado , confirma la presencia temprana de plantas
domesticadas en los Andes, lo cual fue puesto en duda por
muchos científicos. Y por otro , pone al Perú como uno de los
centros de origen de la agricultura en el Mundo , donde también
están incluidos México , el Oriente Medio ( en el arco que
forman Israel , Siria, Turquía e Irak); algunas zonas de Africa , el
sur de India China Y Nueva Guinea .
Sociedad Rural
- Sin Embargo, lo que más ha fascinado a los científicos es que
los restos también dan testimonio de un acontecimiento clave en
la evolución del hombre andino: los albores de la sociedad .Al
parecer estas primeras versiones de agricultura (en realidad se
trata de horticultura), representaron un cambio en la conducta
nómade del habitante de las alturas que dejo de desplazarse de
cuevas en cueva.
- Al encontrar tierras fértiles para sus siembras ya estaba en
condiciones de construir sus primeras viviendas. De este modo,
no solo producía un excedente alimenticio sino que podía
asentarse en sociedad.” Su u organización debe haber sido
simple, con algo de cooperación grupal sostiene Kaulicke.
- Por muchos años se creyó que el más antiguo reducto de
horticultura conocido en el, Perú era la cuevas de Guitarrero
( Yungay, Ancash ) donde se descubrió evidencia de frijoles y
pallares domesticados con una antigüedad de 7,000 a.C. a 4,000
a.C. .
- Con Guitarrero los arqueólogos trazaron una línea divisoria en
el tiempo. Se pensó que desde ese periodo (denominado Arcaico
Temprano) el hombre recién empezó a combinar la caza con el
cultivo de leguminosas, ajíes y calabazas. Y que antes, en lo se
llamo el periodo Lítico, el hombre era más bien un depredador y
cazador que desconocía las técnicas agrícolas.
Ahora la evidencia indica que el primer hombre sedentario social
y agrícola evoluciono mucho antes de lo que se creía, con una
raíz de 10,000 años. “Lo de Nanchoc es la prueba de que el
desarrollo agrícola fue un catalizador de cambios sociales
importantes, la cristalización temprana de lo que seria el poder
político “finaliza Dillehay. Seguramente hay más lugares en los
Andes, con vestigios incluso más antiguos. Ahí estaremos para
buscarlos.
Calabaza de la variedad
"moschata", cultivada por el hombre de Nanchoc.
Mapa semántico sobre el Hombre de Nanchoc, el horticultor más
antiguo del Perú y América. Su hallazgo fue anunciado por el
arqueólogo estadounidense Tom Dillehay el año 2007.
Un reciente artículo de BBC Mundo difundió el hallazgo de
cultivos andinos de hasta 7000 años a.C. en Nanchoc o Ñanchoc
en Cajamarca, al norte del Perú. El año pasado un artículo de la
Revista Somos ya había dado a conocer en Perú las primeras
conclusiones del arqueológo Tom Dilehay señalando que en
Nanchoc se encuentran las evidencias más antiguas de
agricultura incipiente del Perú y América.
A continuación, el artículo completo con nuevos descubrimientos
de Tom Dillehay. Es de advertir que la autora menciona que el
hombre de Nanchoc también cultivó habas, cuando sabemos que
esta planta recién llegó al Perú con la conquista española. Por lo
demás el texto está interesante.
Lo que comían los antiguos peruanosMaría Elena Navas
BBC Ciencia
4-12-2008
Nadie hubiera pensado que no lavarse los dientes habría dado
lugar a la primera evidencia científica de lo que comieron los
peruanos hace 9.000 años.
Científicos en Estados Unidos descubrieron que los pobladores
del Valle de Ñanchoc, en el norte de Perú, no sólo eran
sofisticados agricultores sino que también sabían alimentarse
muy bien.
Los científicos, que publican los detalles del estudio en
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS - Actas
de la Academia Nacional de Ciencias), recuperaron en el sitio
dientes humanos de hace aproximadamente entre 7.000 y 9.000
años.
Descubrieron en éstos granos de almidón preservados que
revelan que estos pobladores ya cultivaban zapallo (calabaza),
frijoles y la fruta del árbol de pacay.
"Como se sabe, si no te lavas bien los dientes se acumula placa"
le dijo a BBC Ciencia la doctora Dolores Piperno, del Instituto
Smithsoniano de Investigación Tropical en Washington, quien
dirigió el estudio.
"Y en la placa de estos antiguos dientes lograron sobrevivir
granos de almidón, que son partículas microscópicas donde las
plantas almacenan su fuente de energía", agregó.
Almidón
Los científicos recuperaron granos de almidón de 39 dientes
humanos, que creen pertenecían a entre seis y ocho individuos.
Y después de comparar esas muestras con referencias modernas
de almidón de unas 500 plantas lograron identificar lo que
comían y cultivaban.
"Logramos identificar almidón de una variedad de cultivos -dice
la investigadora- como zapallo, frijoles tanto de variedad común
como habas, maní y fruta de pacay".
"Éste es un cultivo muy importante que se cosechaba mucho en
Perú durante tiempos precolombinos", agrega.
Según la investigadora, las muestras de almidón en los dientes
revelan que la gente comía estos cultivos y no sólo los utilizaba
para otros propósitos, como el zapallo para producir recipientes
o redes.
El estudio además demuestra que los pobladores del continente
americano ya eran sofisticados agricultores mucho antes de lo
que se pensaba hasta ahora.
"La evidencia más antigua del consumo de frijoles en
Sudamérica data de unos 4.000 años, pero nuestra investigación
muestra que la gente ya comía frijoles mucho antes", dice
Dolores Piperno.
Buenos cocineros
"Otro descubrimiento interesante es que ya sabíamos que esta
gente cultivaba plantas pero la abundancia de granos de almidón
que encontramos revela que eran agricultores comprometidos".
Además, también al parecer eran buenos cocineros porque las
muestras revelan que muchos de los cultivos habían sido
cocinados antes de consumirse.
"El almidón es muy susceptible al calor", explica la científica.
"Pero con experimentos que llevamos a cabo con frijoles hervidos
en el laboratorio descubrimos que aún después de hervirse
queda algo de almidón dentro del frijol".
"Esto nos indica que esos granos fueron hervidos antes de
comerse, y además nos alegra que ahora contamos con un
método para identificar la cocina prehistórica".
Los dientes fueron encontrados durante excavaciones llevadas a
cabo por el profesor Tom Dillehay, de la Universidad de
Vanderbilt, quien ha hecho varios estudios sobre los pobladores
de Ñanchoc.
Según la doctora Piperno, los Ñanchoc fueron una de las
primeras culturas peruanas y además de ser buenos agricultores
también contaban hace unos 6.500 años con sistemas de
irrigación.
"Así que ahora podemos decir que no sólo eran unos de los
mejores agricultores de Perú, sino de todo Sudamérica, porque
vivían dedicados a las plantas y a mejorar sus variedades"
expresa la investigadora.