Martín Lutero padre de la Iglesiaprotestante y del “arbolito” de Navidad.

Luces y “pelotitas” en las ramas del abeto.¿Naturaleza frente a horterada?

La tradición otorga a Lutero el dudoso honorde instaurar el árbol de navidad. En un principiocuentan que durante una noche estrellada, Luterodirigió su mirada a un abeto y las estrellas parecíansalir de él. Esto le llevó a pensar en la estrella deBelén. Su segundo paso fue colgarle bellotas,castañas y avellanas de las ramas para recordar losdones que los hombres recibieron de Jesús. Estacostumbre se extendió por Alemania al igual que elProtestantismo y, poco a poco, se le añadieronnuevos elementos como bolitas, guirnaldas, etc. Endefinitiva, un elemento más de las navidades hasta laparadoja de que el árbol de navidad más grande delmundo se coloca en la Plaza del Vaticano, sede de laIglesia Católica.

Pero la historia se remonta más atrás en eltiempo. Los primitivos pobladores europeosdesarrollaron una curiosa relación con los árboles yel periodo correspondiente a la Navidad. Es untiempo en el que el hombre cree en un cierto ordennatural establecido, con el que puede contarinfaliblemente y manipular para sus fines, es elmundo de la magia y la superstición.

Durante la antigüedad el culto a los árbolesjugó un papel importante, Europa estaba llena deinmensas selvas. Se cree que entre los germanos, losmás viejos santuarios fueron los bosques naturales.Para los celtas el árbol más sagrado era el roble y eracomún el pensar que los árboles eran espíritus. Seatribuían cualidades benéficas a estos, de este hechoderiva la costumbre de salir a los bosques y traer ununas ramas a la casa, similar al del árbol mayo.

Según el calendario juliano se computó elsolsticio de invierno el 25 de diciembre, consideradocomo el renacer del sol, por razón de comenzar losdías a alargarse. Al igual que en el solsticio de veranoera costumbre realizar festivales ígnicos depurificación y de buena suerte. Como ejemplo mássignificativo está el del leño trashoguero pascual.Este leño era encendido en el hogar de las casas y semantenía ligeramente carbonizado entre la Navidad yla Epifanía. En la actualidad se sigue haciendo enInglaterra, Westfalia, Francia e incluso en nuestropaís en algunos pueblecitos del Pirineo. Allí tambiénencontramos una especie de espíritu arbóreo que traejuguetes y regalos a los niños a través de un troncohueco por estas fechas.

Parece claro que muchas de esas creencias ytradiciones han perdurado y han sido adaptadas pormotivos religiosos. Dice otra leyenda acerca del árbolde Navidad que fue San Bonifacio el verdaderoinventor. En la primera mitad del siglo VIII, esteSanto se encontraba predicando entre los germanos,puesto que le molestaba la tradición pagana del cultoal roble, quiso talar uno y al caer, derribó todo a sualrededor, excepto un pequeño abeto. Bonifacio lointerpretó como un mensaje y lo bautizó como “elárbol del niño Jesús”.

En la actualidad asistimos a la sustitución detodos esos antiguos valores y el árbol se convierte enalgo muy comercial, un símbolo de lo efímero delespíritu navideño, de esos tantos buenos propósitosque se lleva el viento en el tiempo que tarda en moriragonizando un árbol cortado.

El leño trashoguero.