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CAPITULO

NATURALEZA Y CRIANZA

Introducción y perspectiva general

Nativismo, empirismo e interaccionismo

¿Nativismo y empirismo son mutuamente :~cluyentes?

¿Qué se quiere decir con "naturaleza"?

Determinismo neurogenético: ¿existen genes "de" algo?

¿Qué se qutere decir con "crianza"?

Ambientes compartidos y no compartidos Correlación genes-ambiente

Interacción genes-ambiente

Genética conductual y heredabilidad

Genética conductual

Heredabilídad

Conclusiones

Resumen del capitulo

Enlaces con otros temas o capítulos

INTRODUCCIÓN Y PERSPECTIVA GENERAL

El debate acerca de la influencia de la naturaleza y la crianza (o herencia y ambiente) sobre el desarro­llo humano es uno de los más antiguos y polémicos, tanto dentro como fuera de la psicología. Se rela­ciona con algunas de las preguntas más fundamen­tales que se hacen los humanos (por lo menos aquellos en las culturas occidentales) acerca de sí mismos:"¿cómo llegamos a ser de la manera en que somos?","¿ qué nos hace desarrollarnos de la mane­ra en que lo hacemos?", etc.

Esas y otras preguntas similares se han planteado (a veces de manera explícita y otras implícita) a lo largo de esta obra con relación a un amplio rango de temas: capacidades perceptuales (ver capítulo 16), adquisición del lenguaje (ver capítulo 19), agresión, vinculación, desarrollo del género, inteligencia y es­quizofrenia y depresión. En algunos de estos ejem­plos (como en el lenguaje y la percepción), el centro de atención del debate se encuentra en una capacidad compartida por todos los humanos, mientras que en otros (como en la inteligencia y la esquizo­frenia) el énfasis se ha colocado sobre las diferen­cias individuales.

Sin embargo, en ambos casos se hacen ciertas su­posiciones sobre el significado exacto de " naturale­za"y"crianza",aligual que sobre cómo se relacionan. Al distinguir diferentes tipos de ambiente, como el

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der la relación entre correlación genes-ambiente e interacción genes­ambiente.

NATIVISMO, EMPIRISMO E INTERACCIONISMO

El nativismo es la teoría filosófica según la cual el co­nocimiento del mundo es principalmente innato o congé­nito: se considera que la naturaleza (herencia) determina ciertas habilidades y capacidades, uno de sus represen­tantes más importantes fue el ftlósofo francés Descartes, teórico del siglo XVII que, como se indica en el capí­tulo 3, tuvo un enorme impacto en la ciencia en general, incluyendo la psicología. En el extremo filosófico opuesto se encuentra el empirismo, que se asocia principal­mente con los filósofos británicos del siglo XVII y que incluso tuvo mayor influencia sobre el desarrollo de la psicología. Un empirista clave fue Locke, quien creía que al momento del nacimiento, la mente humana es una tabula rasa (o "pizarra en blanco"), misma que se va "llenando" gradualmente a través del aprendizaje y la experiencia.

• Intente identificar teorlas psicológicas (y de otro tipo) que adopten una posicion extrema en cuanto • a la cuestión naturaleza-crianza.

• ¿Qué aspectos particulares de las teorlas provocaron que usted las clasificara de ese modo~

El nativismo y el empirismo son teorías extremas en cuanto a que intentan responder a la pregunta "¿es la naturaleza o la crianza?", como si la opción correcta fuera la una o la otra. Las primeras teorías psicológicas tendían a reflejar estos extremos, como en el concepto de maduración de Gesell y en el conductismo de Watson.

Recuadro 37-1

Gesell y Watson: dos puntos de vista extremos • Según Gesell ( 1925), uno de los pioneros

estadounidenses en la psicologia del desarrollo, maduración alude a los patrones de cambio genéticamente programados, donde las instrucciones de estos patrones son parte de la información hereditaria especifica que se transmite al momento de la concepción

e todos os e de cambios. en e-

e- e pauones de madurac: universales secuenciales y "relativamente la influencia del ambiente". Gesell se ocupó sobre todo del desarrollo ps (como el asimiento y otras habilidades de y locomoción (como gatear y caminar) de los con quienes pudo observar que estas capaddades desarrollan por si solas" de acuerdo con un e determinado de manera genética. Siempre y cuan bebé sea físicamente normal, no se necesitan pnc entrenamiento, las capacidades simplemente se "despliegan".

• Para Watson ( 1925), la influencia ambiental tiene importancia suprema (ver capltulos 2 y 3) y los son totalmente maleables:

Dadme una docena de lactantes sanos, bien form mi propio mundo espe-cializado en el cual criar! os garantizo que tomaré al azar a cualquiera de ellos entrenaré para volverse cualquier tipo de especial pudiese seleccionar: médico, abogado, artista, com y sí, incluso mendigo o ladrón, sin importar sus inclinaciones, capacidades, vocaciones y raza de ancestros.

Watson ( 1928) también afirmó que no hay nada parezca a una herencia de la capacidad, talento, temperamento, constitución mental y carácter:

Los conductistas creen que no existe nada a partir cual desarrollarse. Si se comienza con el número correa:: de de-dos en pies y manos, ojos y unos cuantos movim

elementales que están presentes al momento de no se necesita nada más en cuanto a materia prima -constituir a un hombre, sea éste un genio, un cabal cultivado, un pendenciero o un rufián.

• Intente identific:tl' las teorías y áreas de investigación dentro de la .~icologla donde el • proceso de maduración desempeña una función importante. Es más· probable que los ejemplos de est

se encuentren en la psicologla del desarrollo.

El concepto de maduración continúa teniendo inflo cia dentro de la psicología, ya que no sólo explica principales cambios biológicos, como la pubertad capítulo 25) y los aspectos tísicos del envejecÍimell (ver capítulo 27), sino que todas las teorías del desar llo suponen que la maduración apuntala la secueo universal de etapas. Algunos ejemplos incluyen la teorá psicosex ual de Freud (ver capítulo 35), la teoría p cosocial de Erikson (ver capítulos 25,26 y 27), la te>

ría del desarrollo cognitivo de Piaget (ver capítulo 22) y el empirismo extremo de Watson (o arnbientalismo), adoptado en el conductismo radical de Skinner, que representa uno de los principales modelos de la conducta tanto normal como anormal (ver capítulos 2 y 33).

¿Nativismo y empirismo son mutuamente excluyentes?

Como indica el recuadro 37-1, las secuencias del desarro­llo determinadas en función de la maduración ocurren sin importar la práctica o el entrenamiento. Sin embargo, como señala Be e (2000):

Estos patrones madurativos poderosos y aparen­temente automáticos requieren cuando menos algún ambiente mínimo de apoyo, como una dieta apropiada y la oportunidad de movimiento y experimentación.

Cuando menos, el ambiente debe ser benigno, es decir, no debe ser de alguna manera perjudicial e inhibidor del desarrollo de la capacidad o característica, dado que

capacidad o característica no puede desarrollarse sin una "entrada" de información ambiental. Por ejemplo,

posesión del dispositivo de adquisición del len­EUaje (Chomsky 1965; ver capítulo 19) debe aplicarse

los datos lingüísticos particulares proporcionados por comunidad lingüística del niño, de modo que éste

ólo adquirirá ese lenguaje (aunque con la misma faci­idad pudiera haber adquirido cualquier otro). Éste es

hecho innegable sobre la adquisición del lenguaje ~e Chomsky mismo reconoció.

Otra manera de considerar la interacción entre na­~eza y crianza consiste en examinar las teorías del lesarrollo de Freud y Piaget. Aunque la maduración ..-,yace a la secuencia de etapas en ambas teorías, el ipel de la experiencia es, cuando menos, de la misma

Jlpportancia. (Ver recuadro 37-2) .

Recuadro 37-2

laturaJeza y crianza en las teorías del llesarrollo de Freud y Piaget

Para Freud,lo Importante no es el instinto sexual en si, sino más bien las reacciones de las otras personas significativas (en especial los padres) hacia los intentos del niño por satisfacer sus necesidades sexuales. Tanto la frustración como la satisfacción excesivas pueden producir efectos a largo plazo sobre la personalidad del nii'lo, como una fijación en etapas particulares del desarrollo (ver recuadro 23-1). Esto lo hace interaccionista:

El factor constitucional debe esperar las experiencias antes de que pueda hacerse sentir; el faetor accidental debe tener una base constitucional para entrar en operación ... (Freud, 1950b y 1953b, en Miller, 2002).

Las exigencias de la civilización son tan reales como las del cuerpo. • Aunque con frecuencia se hace referencia a Freud como

un teórico de los instintos (lo cual sugiere que fue un nativista), su concepto del instinto era muy diferente de la perspectiva anterior sobre las respuestas no aprendidas, principalmente automáticas (preprogramadas), hacia estlmulos especificas (basado en especies no humanas; ver capítulo 9). En vez de utilizar la palabra lnstinkt. utilizó Trieb (impulso), que denota una forma relativamente indiferenciada de energía capaz de una variación casi infinita a través de la experiencia (ver capítulo 9).

• Como biólogo, Piaget destacó el papel de la adaptación al ambiente, lo que implica los procesos gemelos de asimilación y acomodación que, a su vez, se relacionan con el (des)equilibrio (ver caplwlo 22}. Estos mecanismos forman parte del"equipo" biológico de los humanos, sin el cual su Inteligencia no cambiaría (el individuo no progresaría a través de etapas de desarrollo cada vez más complejas). Sin embargo, el lactante explora de manera activa su ambiente y construye su propio conocimiento y comprensión acerca del mundo (el niño como científico; Rogoff, 1990). Según Piaget ( 1970),1a inteligencia consiste:

., no de una simple copia de los objetos externos ni de un mero despliegue de estructuras formadas de antemano dentro del sujeto, sino más bien de ... un conjunto de estructuras construidas a través de la interacción continua entre el sujeto y el mundo exterior.

Tanto la teoría de Freud como la de Piaget demuestran que:

Existe en la naturaleza una compensación entre la especificación previa, por una parte, y la plasti­cidad, por la otra, lo cual conduce en última ins­tancia al tipo de flexibilidad que uno encuentra en la mente humana ... (Karmiloff-Smith, 1996).

La maduración es un ejemplo de lo que Karmiloff­Srnith quiere decir por "especificación previa" y las in­clinaciones innatas representan otro caso. Por ejemplo, los bebés muy pequeños parecen comprender que los objetos que no tienen un apoyo se caerán (se moverán de arriba hacia abajo) y que un objeto continuará mo­viéndose en la misma dirección a menos que se en­cuentre con un obstáculo (Spelke, 1991; ver capítulo 16); sin embargo, estas "concepciones preexistentes" son únicamente el inicio de la historia, lo que después se

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desarrolla es el resultado de la experiencia ftltrada a tra­vés de estas inclinaciones iniciales que restringen el nú­mero factible de vías del desarrollo (Bee, 2000).

Tanto Freud como Piaget se enfocaron en la interac­ción entre la maduración biológica y la experiencia con el mundo físico (en particular Piaget) y el mundo social (en especial Freud). La teoría de Bandura de la cau­salidad triádica recíproca (p. ej., Bussey y Bandura, 1999) agrega la conducta de la persona a la interac­ción: la conducta de uno puede cambiar el entorno.

Según Bee, en la actualidad no existe un psicólogo del desarrollo que tome en serio el debate en la forma de "¿es la naturaleza o la crianza?"; en esencia, se perspec­tiva preponderante es que cada faceta del desarrollo de un niño es el producto de algún patrón de interacción entre ambos factores; no obstante, hasta hace muy poco tiempo, el péndulo teórico se inclinaba hacia el extremo de crianza/ ambiente del continuo. En la última década más o menos ha habido un notable giro hacia el extre­mo de naturaleza/biológico, en parte debido al impacto de la socio-biología y de su vástago más reciente, la psi­cología evolutiva.

• Dibuje un diagrama que represente un continuo, con el"nativismo extremo" (naturaleza) en una • de las puntas y el"empirismo extremo" (crianza) en la otra.

• Después coloque las teorfas a lo largo del continuo para indicar el énfasis que dan ya sea a la naturaleza o a la crianza -o a ambas.

• Las teorías pueden provenir de cualquier área de la psicologla. Es probable que incluyan aquellas identificac;las en el primer "Pregúntese", pero también deberian reflejar los enfoques analizados en el capitulo 34.Aigunos ejemplos se presentan en la figura 37 -l.

¿Qué se quiere decir con "naturaleza"?

En la "Introducción y perspectiva general" se señaló que algunos ejemplos del debate naturaleza-crianza im­plican habilidades o capacidades comunes a todos los humanos (como el lenguaje y la percepción), mientras que otros implican diferencias individuales (como la in­teligencia y la esquizofrenia). Según Plomin (1994), es en este último sentido donde ocurre "de manera apro­piada" el debate y gran parte del resto de este capítulo reflejará el enfoque de las "diferencias individuales".

Dentro de la genética (la ciencia de la herencia), "naturaleza" se reftere a lo que se considera de manera común como aquello que es heredado, es decir, las diferen­cias en material genético (cromosomas y genes) trans­mitidos de una generación a otra (de padres a hijos) . El

"padre" de la genética, Gregor Mendel (1865), exv las diferencias entre diversos genes en función semillas lisas y rugosas de los guisantes, es así com genética humana moderna se enfoca en las difereo genéticas entre individuos, lo cual refleja el uso Galton le dio al término "naturaleza", al acuñar la "naturaleza-crianza" en 1883 como se utiliza en el científico (Plomin, 1994).

Entonces, ¿qué son los genes? Los genes son la dad básica de la transmisión genética y consisten moléculas de gran tamaño de ácido desoxirribonucla co (DNA), donde la timina se enlaza con la adenioa citocina se enlaza con la guanina. Son cadenas quími sumamente complejas que forman una estructua doble hélice similar a una escalera (descubierta por son y Crick en 1953; ftgura 37-1). 0/er Gross, 20

timina vinculado a adenina

citosina vinculado a guanina

Figura 37-1. La estructura de una molécula de DNA represa­tada de manera esquemática. Se observa su estructura de dos filamentos en espiral y las ligaduras complementarias de bases nucléotidas,guanina (G) a citosina (C) y adenina (A) a timina -

Determinismo neurogenético: ¿existen genes "de" algo? Se han hecho diversas afirmaciones acerca del descubri­miento de genes responsables "de" un amplio rango

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Trisomía

21 22 13 14 15 16 17 18 19 20 Varón Mujer

23

Normal

Figura 37-2. Cariotipo de muestra. El cromosoma 21 tiene un cromosoma de más, un problema común. Esto se denomina "trisomía". El par cromosómico 23 se muestra en las versiones masculina y femenina. En un cariotipo normal, sólo se encontraría uno de estos pares.

Nativismo externo ("naturaleza")

Enfoques evolutivos: Etología (p. ej., Lorenz, 1935)

Sociobiología (p. ej ., Wilson, 1975)

Psicología .evolutiva (p. ej., Buss, 1994)

Teoña biosocial (p. ej., Money y Ehrhardt, 1972)

Psicología transcultural (p. ej., Triandis, 1994)

Teoría del aprendizaje (p. ej., Watson, 1925;

Skinner, 1953)

Maduración (p. ej., Gesell, 1925)

Teoría psicoanalítica (p. ej., Freud, 1905)

Teoría cognoscitiva del desarrollo (p. ej., Piaget, 1950; Kohlberg, 1972)

Psicología feminista (p. ej., Unger y Crawford,1972)

Psicología cultural (p. ej., Shweder, 1990)

Teoría del aprendizaje social (p. ej., Bandura, 1977)

Relativismo cultural fp. ej., Mead, 1935)

Empirismo externo ("crianza")

Figura 37-3. Un continuo que representa la posición de liversas teorías psicológicas (y de otro tipo) en cuanto al debate •turaleza-crianza.

r:onductas humanas complejas (reduccionismo como ideología; Rose, 1997), como lo que Rose llama de­terminismo neurogenético, con lo que asienta la bistencia de un vínculo causal directo entre genes y londucta, lo cual implica la falsa suposición (y existen azones adicionales para dudar de la validez del deter­laúni.smo neurogenético) de que las causas pueden cla­lificarse ya sea como genéticas o ambientales.

Objeciones al determinismo neurogenético

• Trate de fonnular algunos argumentos en contra del determinismo neurogenético. ••

• La frase "genes de" es una abreviatura conveniente, pero engañosa, que utilizan los genetistas. Por ejem­plo, en el caso del color de ojos (que, desde el punto de vista genético es una de las características, o fenoti­pos, más simples), existe una diferencia en las vías bioquímicas que conducen a que los ojos sean ma­rrón o azul. En las personas de ojos azules, el gen para una enzima particular (que cataliza una transforma­ción química en camino a la síntesis del pigmento) falta, o bien no funciona por alguna razón. Un gen "de los ojos azules" debe reinterpretarse ahora como "uno o más genes en cuya ausencia la vía metabólica que conduce a la pigmentación de los ojos concluye en la etapa de ojos azules" (Rose, 1997).

• De manera más general, los genes no causan la con­ducta, más bien son estructuras químicas que tienen efectos químicos en el organismo y, de esa forma, influyen en la conducta a través de sus efectos en la respuesta del organismo al ambiente. Por tanto, no existen genes "para", digamos, la neurosis (N), aun­que sí hay abundante evidencia que señala que la N tiene cierta influencia genética (como heredar un sistema nervioso particularmente sensible al estrés). Asimismo, no hay genes "para" el alcoholismo, sino que los factores genéticos pueden, de cierta forma, afectar la sensibilidad del cuerpo al alcohol:

• Claridge y Davis (2003) explican este punto así:

Los genes codifican fragmentos de material bio­lógico (proteínas) muy precisos y literalmente microscópicos que son fisica y conceptnalmcutr

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muy distantes a partir de las complejas caracterís­ticas conductuales y psicológicas en las que se supo­ne que deben influir, y quizá en algún sentido lo hacen. Pero es poco probable que haya genes o grupos de genes "para" la impulsividad, la pre­ferencia de relaciones homosexuales, la religiosidad, la ansiedad o incluso trastornos mentales graves, como la esquizofrenia. La ruta de los genes a la conducta seguramente es mucho más tortuosa que eso y, para alguna característica dada, tiene que ver co'n numerosos genes e interacciones entre ellos, así como una acción recíproca entre genes y fac­tores ambientales

Ridley (2003a) ofrece el ejemplo del gen FOXP2 (en el cromosoma 7); sus mutaciones provocan un daño es­pecífico en el lenguaje, lo que sugiere que es necesario para el desarrollo normal del habla y el lenguaje huma­nos. Sin embargo, a nadie se le ocurriría afirmar que el FOXP2 determina el habla:

Más bien, permite que la mente humana absorba de su experiencia temprana el aprendizaje necesa­rio para hablar. Permite la crianza (Ridley, 2003a).

• La investigación de los genes que "causan" conductas o características específicas recibe el nombre de inves­tigación genética molecular. Según Joseph (2003), hay dos razones principales por las que no debemos esperar que la investigación genética mole­cular, en la psiquiatría o la psicología, proporcione mucha información útil, ahora y en el futuro:

1. Presupone que los estudios de la familia, los gemelos y la adopción han demostrado la función que des­empeña los factores genéticos.

2. Quienes proponen la investigación genética molecular afirman que técnicas como la terapia génica pueden usarse para prevenir o curar enfermedades que tienen la influencia de ciertos genes identificados; ésta es una meta bastante encomiable, pero ¿acaso la sociedad de­sea usar esta tecnología para alterar los "genes de la inteligencia" o aquellos relacionados con personali­dades desagradables?

DISCUSIÓN CRÍTICA 37-1 La ética de la investigación genética molecular • Es comprensible que los investigadores quieran aliviar el

sufrimiento de quienes padecen, digamos, esquizofrenia, para ayudar a reincorporarlos a la vida productiva; pero incluso si aceptamos el argumento de la genética de la conducta de que los genes tienen una importante

influencia en el comportamiento y las diferencias ;-- ~

Cl, todavía podríamos cuestionarnos la necesidad de

tratar de identificar los genes involucrados. • Según Plomin et al. ( 1997):

La psicología se encuentra en los albores de una nue era en la que las técnicas genéticas moleculares van _ revolucionar la investigación genética en la psicología identificar los genes específicos que contribuyen a variedad genética para la existencia de trastornos dimensiones complejas ... El ritmo acelerado de la genética molecular .... nos lleva a predecir que los psicólogos usarán los marcadores de DNA, de manen rutinaria, como un control en su investigación para identificar algunas de las diferencias genéticas más relevantes entre los individuos.

• Pero aunque los investigadores de la genética de la conducta siguen buscando los "genes del CI",Josep (2003) cree que la búsqueda ha sido infructuosa.A pesar de este fracaso, Plomin ( 1999) espera tener -finalmente y encontrar las diferencias genéticas jUIIIII con las líneas de raza y clase social. Para Joseph (200

El punto no es si las diferencias de grupo en los genes de la inteligencia se van a encontrar -no será así-, T

más bien la arrogante forma en que los investigadores minimizan el potencial impacto social de su investigación.

¿Acaso Plomin tendría la misma actitud si su investigacion por ejemplo, descubriera que más individuos judíos que _ judíos tienen ... [genes] ... relacionados con la avaricia? ¿Na habría un fragor por que semejante investigación se este incluso haciendo?

Acabamos de identificar otro ejemplo de la investigación socialmente sensible (ver capítulo 35).

• La investigación genética molecular también prop que los fenotipos (ya sea trastornos mentales o • ligencia) son "reales" y pueden ser confiables e · tificados y medidos de una manera válida; pero qué manera, por ejemplo, los "genes susceptibles esquizofrenia" (en realidad una mera asociación . la "esquizofrenia" y los marcadores genéticos, no mismo que encontrar un gen real) pueden ene trarse cuando los psiquiatras estadounidenses no capaces de "averiguar quién es realmente esquizolll nico o qué es en realidad la esquizofrenia" (Del..isi al., 2002, en Joseph, 2003).

¿Qué se quiere decir con "crianza"?

• ¡Qué entiende usted por el término "ambiente"? • Intente identificar diferentes usos del término y •

diferentes "niveles" en los que éste existe.

Cuando el término "ambiente" se utiliza en un con­~r:xto psicológico, por lo general se refiere a todas aque­

., influencias (o fuentes potenciales de influencia) posnatales que se encuentran fuera o son externas al cuerpo del individuo. Entre ellas están otras personas, portunidades de estimulación intelectual y circunstan­JaS de la vida del individuo ("ámbito" o "entorno"). Se onsidera de manera implícita que estas influencias tie-

aen un impacto sobre un individuo pasivo, quien es moldeado por ellas.

Figura 37-4. Perspectiva ambientalista tradicional o conductista Dtrema del ambiente como un conjunto de influencias externas, t~Dsnatales, que actúan sobre un individuo puramente pasivo.

- 1 los tres sentidos, esta perspectiva del ambiente pare­inadecuada. No sólo es la persona individual quien

-stá "inmersa" o bajo la influencia de su ambiente, sino ue durante la mitosis, la localización específica de ~quier célula en particular cambia de manera conti­m.~a a medida que el grupo de células al que pertenece pece constantemente. Incluso a un micronivel, el nú­leo celular (que contiene el DNA) tiene como su am-aente al citoplasma de la célula.

Como se señaló en el capítulo 29, los factores no knéticos prenatales (como el consumo excesivo de aleo­

o} por parte de la madre durante el embarazo) explican mayor proporción de dificultades de aprendizaje y CI ducido debido a causas biológicas. Por último, y de

.-:mera más significativa, "naturaleza" y "crianza" no sólo ~resentan una dicotomía falsa, sino que es incorrecto DDSiderar que el ambiente existe en forma independiente on respecto al individuo (es decir, objetivamente). No

Núcleo (contiene la

información genética)

(a) Citoplasma

El ambiente de esta célula particular cambia a medida que el conjunto de células al que

pertenece continúa creciendo a través de la mitosis

• • • •

• • • • • (b)

• • • • • • •

•

Figura 37-5. Para el núcleo de una célula individual, el ambiente es el citoplasma circundante (A). La localización específica de cualquier célula particular cambia constantemente durante la mitosis (B).

sólo es que los ambientes de las personas las influyan, sino que las personas hacen sus propios ambientes (Sca­rr, 1992; ver recuadro 37-3). Una manera de pensar acerca de esto es a través del concepto de ambientes no compartidos que, a su vez, se relaciona con la co­rrelación genes-ambiente.

Ambientes compartidos y no compartidos

Cuando se analiza al ambiente como un conjunto de influencias (potenciales) que tienen un impacto sobre el individuo, a menudo se descompone en factores como hacinamiento, pobreza, condición socioeconómica, descomposición familiar, discordias matrimoniales y demás. Por ejemplo, en estudios sobre la inteligencia, a menudo se compara a los niños en función de estos factores ambientales, de modo que es común que se encuentre que aquellos que provienen de grupos de condición socioeconómica baja tengan CI más bajos que aquellos de grupos con condición socioeconómica alta (ver capítulo 29) .

Cuando se compara de este modo a las familias, se supone que los niños de la misma familia se habrán vis­to afectados de manera similar o igual por esos factores ambientales (ambiente compartido); sin embargo, en

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la mayor parte de las características, la mayoría de los niños dentro de la misma familia no son muy similares, de hecho, con frecuencia son sumamente variados en personalidad, capacidades y trastornos psicológicos. Esta observación es más notable cuando dos niños adoptados crecen en la misma familia: en general no se parecen más que dos personas cualesquiera elegidas al azar de la po­blación general (Plomin, 1996; Rutter y Rutter, 1992).

Esta variación sustancial dentro de la familia no sigrúüca que el ambiente familiar no sea importante. Más bien, como lo indica Plomin (1996):

Las influencias ambientales en el desarrollo se repar­ten en una base individuo por individuo más que en una base familia por familia.

En otras palabras, las diferencias entre niños que cre­cen juntos son exactamente lo que esperaría encontrar­se, porque el ambiente no compartido tiene mayor influencia sobre el desarrollo que aquel compartido y los difere~tes niños dentro de la misma familia tienen experiencias distintas. Por ejemplo, Dunn y Plomin (1990) encontraron que es probable que los distintos modos en que los padres responden a sus diversos hijos (diferencias relativas), tengan mucha mayor influen­cia que las características generales de la familia ( dife­rencias absolutas); por tanto, es posible que importe muy poco si se cría a los niños en un hogar que es me­nos amoroso o más punitivo que el promedio, mientras que puede tener considerable importancia que un niño reciba menos afecto o más castigo que sus hermanos. Estos hallazgos arrojan:

que la unidad de transmisión ambiental no es la familia, sino más bien los microambientes dentro de éstas" (Plomin yThompson, 1987).

DISCUSIÓN CRÍTICA 37-2 ¿Los ambientes compartidos realmente son poco importantes? • Scarr ( 1992) reconoce la influencia del ambiente en la

conducta, pero afirma que. en realidad, el entorno es muy similar para muchos individuos.

• De acuerdo con el"ambiente esperado promedio", si suponemos un entorno "normal" ,los genes expresarán su potencial. Las variantes ambientales dentro del rango normal son funcionalmente equivalentes; por tanto, considerando que el ambiente es "normal" ,los cambios ambientales (como una estimulación extra como la brindada por los primeros programas de enriquecimiento; ver capítulo 29) no tendrán ningún efecto. Sólo cuando el ambiente se sale del rango de lo normal (como en las familias abusivas), tales cambios alterarán, de manera significativa, los resultados conductuales.

• La teoría de Scarr implica que los niños pudieran ser reasignados y criados por familias distintas sin que se altere significativamente cómo van a resultar. Por ejemplo, las diferencias en el estilo de paternidad marcan poca diferencia, considerando que los padres sean "suficientemente buenos".

• Pero Scarr no especifica a qué se refiere con patem · "suficientemente buena", y "los ambientes no abus por encima de la línea de la pobreza no facilitan, de manera equitativa, el sano desarrollo" (Baumrind,

• Scarr reconoció que su teoría depende de los niño5 que experimentan una amplia variedad de ambienas pero excluyó a los individuos con circunstancias en desventaja y elecciones de vida restringidas (Siee y Shute, 2003}. Para Baumrind ( 1993), esos individuos "excluidos" son, de hecho, la norma en todo el rT'

la ausencia de desventajas no es lo mismo que tener ambiente rico.

• De igual forma, lo que es "normal" o "esperado" en cultura es totalmente inaceptable en otra (Baumrinlll 1993.Ver capítulo 34}.

Correlación genes-ambiente

El concepto de ambientes no compartidos ayuda plicar la manera en que el ambiente influye sOIJ desarrollo, lo cual es bastante más complejo y útil pregunta original sobre si es la naturaleza o la en (ver antes). Sin embargo, es necesario comprendo procesos a través de los cuales surgen los ambiente compartidos: ¿por qué los padres tratan de manera difi. te a sus diversos hijos y cómo es que éstos en la • familia llegan a tener experiencias diferentes? Al -de responder estas preguntas, los psicólogos y los _ tistas conductuales (ver adelante) paradójicamente destacado el papel de las diferencias genéticas. de los principales ejemplos de este enfoque es el cepto de correlación genes-ambiente.

Recuadro 37-3

Correlaciones genes-ambiente Plomin et aL ( 1977) identificaron tres tipos de correlación genes-ambiente: • Con-elaciones pasivas genes-ambiente: los niños

heredan de sus padres de manera pasiva los ambientes que se correlacionan con sus tendencias genéticas. Por ejemplo, es más probable que los padres cuyo Cl es superior al promedio prop<M"Cionen un ambiente intelectual más estimulante que aquellos con un Cl mas bajo.

• Con-elaciones reactivas genes-ambiente: las experiencias de los niños se derivan de las reacciones ~ otras personas a las tendencias genéticas de éstos. Por ejemplo, los niños con una disposición o temperamenca jovial, despreocupado y feliz están en mayor probabilicW de provocar reacciones amistosas de los demás que los

bebés "diflciles" (ver estudio clave 37-1 ). Es ampliamente aceptado que algunos niños son más fáciles de amar (Rutter y Rutter, 1992). Correlaciones activas genes-ambiente: los niños construyen y reconstruyen experiencias consistentes con sus tendencias genéticas. Tratar de definir el ambiente de manera independiente con respecto a la persona es fútil, dado que la experiencia de toda persona es diferente. Según Plomin ( 1994):

En sentido social, asl como cognitivo, los niños seleccionan, modifican e incluso crean sus experiencias. Los niños seleccionan ambientes que son recompensantes o, cuando menos, cómodos para elegirlos como nicho. Los niños modifican sus ambientes al establecer el tono de fondo para las interacciones, al iniciar la conducta y al alterar el impacto de los ambientes ... pueden crear ambientes con sus propias propensiones, para construir nichos.

nteracción genes-ambiente

Como se ha visto~ el concepto de correlación genes­mJ.bieme se relaciona con el de los ambientes no com­partidos, lo cual ayuda a explicar la manera en que el m1biente ejerce su influencia. Otra forma de considerar su impacto es identificar ejemplos de interacciones genes-ambiente.

En un sentido genético, la fenilcetonuria es una característica simple, es un trastorno fisico producido por la herencia de un solo gen recesivo de cada uno de los padres; en ella, el proceso por el que normalmente el cuerpo produce el aminoácido fenilalanina hidroxilasa, que convierte la fenilalanina (una sustancia que se en­cuentra en muchos alimentos, en particular los lácteos) en tirosina, falla y la felilalanina se acumula en la sangre reduciendo los niveles de otros aminoácidos; en conse­cuencia, se priva al sistema nervioso en desarrollo de los nutrientes esenciales, lo cual conduce a retraso mental grave y, sin intervención, finalmente a la muerte (ver capítulo 28).

La relación entre aquello que el niño hereda (los dos genes de fenilcetonuria, el genotipo) y los signos y síntomas en sí de la enfermedad (altos niveles de fenila­lanina en sangre y retraso mental, el fenotipo) parece ser llana, directa e inevitable: dado el genotipo, ocurrirá el fenotipo. Sin embargo, una prueba rutinaria de san­gre poco después del nacimiento detecta la presencia de los genes de fenilcetonuria, tras lo cual se pone al bebé afectado en una dieta baja en fenilalanina. Esto impide el desarrollo de la enfermedad. En otras palabras, una intervención ambiental prevendrá que se presente el fe­notipo. Según Jones (1993):

La naturaleza [de los niños nacidos con los genes de fenulcetonuria] ha sido determinada por la nutrición cuidadosa y no existe respuesta simple a la pregunta de si sus genes o su ambiente son más importantes para su bienestar.

• Intente identificar algunos ejemplos de interacciones genes-ambiente que impliquen conducta, por el contrario de enfermedades flsicas como la fenilcetonuria. Dos áreas pertinentes son la inteligencia (ver capítulo 29) y la esquizofrenia (ver capitulo 32).

• Si no existe una relación uno a uno entre el genotipo y el fenotipo en el caso de la fenilcetonuria, es sumamen­te probable que habrá una interacción incluso más compleja en el caso de la inteligencia, de ciertos trastor­nos mentales, de la personalidad y demás. Uno de estos ejemplos es el déficit acumulativo que se analiza en el capítulo 29. Otro concepto es el de la facilitación.

Según Horowitz (1987 y 1990), un ambiente suma­mente facilitador es aquel en el que el niño tiene pa­dres que lo aman y responden a él y donde recibe una disposición fértil de estimulación y cuando se combi­nan los diferentes niveles de facilitación con las vulne­rabilidades y susceptibilidades iniciales de un niño, se presenta un efecto de interacción; por ejemplo, un niño elástico (aquel con muchos factores de protección y po­cas vulnerabilidades) puede tener un resultado bastante bueno en un ambiente deficiente. De igual manera, un niño no elástico puede tener resultados bastante buenos en un ambiente sumamente facilitador. Sólo el niño no elástico. que está en un ambiente de carencias tendrá resultados deficientes (ver figura 37-6).

Tal perspectiva interaccionista recibe apoyo de un estudio longitudinal a 30 años que se llevó a cabo en la isla hawaiana de Kanuai.

Genética conductual y heredabilidad

Genética conductual Según Pike y Plomin (1999), "pretenden explorar los orígenes de las diferencias individuales ... en las conduc­tas complejas". En términos más específicos, intentan saber cuánta de la variabilidad de un rasgo específico (como inteligencia, agresividad o esquizofrenia) puede atribuirse a: a) las diferencias genéticas entre personas (heredabilidad), b) los ambientes compartidos y e) los ambientes no compartidos. La heredabilidad de la inte­ligencia se analizó en el capítulo 29, así como los dos

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Ambiente

No facilitador

Óptimo

Resultado del desarrollo

Mínimo

Invulnerable

Sin deterioro

Facilitador

Organismo

Deteriorado

Vulnerable

Invulnerable

Óptimo

Resultado del desarrollo

Mínimo

Facilitador

Ambiente

Figura 37-6. Modelo de Horowitz sobre la interacción del ambiente de un niño con los factores de protección y vulnerabilidades superficie de la curva ilustra el nivel de una etapa del desarrollo, como el Cl o las habilidades sociales. Según este modelo, si un niño nacido con bajo peso es criado en un ambiente de carencias, entonces es probable que tenga resultados más deficientes que otros menores criados con una combinación diferente de vulnerabilidades y ambiente

Estudio clave 37-1

ellos Y. el siguiente hijo: y

• ¡En qué sentido puede considerarse a la cultura como una influencia ambiental sobre la conducta de un individuo? • • Intente identificar ejemplos de diferentes áreas de la psicología.

métodos principales utilizados por la genética conduc­tual: los estudios con gemelos y los estudios sobre adop­ción (ver capítulo 32).

Si los factores genéticos son importantes para un rasgo, los gemelos idénticos (monocigóticos, MC) serán más similares que los gemelos no idénticos (dicigóticos, DC). En la medida en que la semejanza entre gemelos no pueda atribuirse a factores genéticos, estará implicado el ambien­te compartido. En la medida en que los gemelos MC difieran dentro de los pares, los factores del ambiente no compartido están involucrados. Debido a que los her­manos adoptados no están relacionados genéticamente con los miembros de su familia adoptiva, el grado de semejanza entre ellos es una medida directa de la influen­cia del ambiente compartido (Pike y Plomin, 1999).

Un hallazgo interesante de la investigación en genética conductual es que los efectos del ambiente compartido parecen disminuir con el tiempo. En un estudio longi­tudinal a 1 O años con más de 200 pares de hermanos adoptivos, Loehlin et al. (.1988) encontraron que a una edad promedio de ocho años, la correlación para el CI era de 0.26; ésta es similar a la encontrada en otros estu­dios con hermanos adoptivos jóvenes y sugiere que el am­biente compartido hace una contribución importante a esta edad. Sin embargo, para los 18 años, la correlación era cercana a (cero). Según Pike y Plomin (1999):

Estos resultados representan un ejemplo sorpren­dente de la importancia de la investigación genética

Conelación genes-ambiente

para la comprensión del ambiente. El ambiente compartido es importante para [la inteligencia general] durante la infancia cuando los niños vi­ven en casa. Sin embargo, su importancia se des­vanece a medida que las influencias externas a la familia adquieren mayor prominencia.

De inicio, esta conclusión podría parecer paradójica; sin embargo, la genética conductual proporciona la mejor evidencia disponible de la importancia de los factores no genéticos en el desarrollo conductual (Plomin, 1995). Por ejemplo, la tasa de concordancia de esquizofrenia en­tre MC es de 40%, lo cual significa que la mayoría de los pares de gemelos MC son discordantes para la esquizo­frenia diagnosticada (ver capítulo 32). Aunque es posible que no exista una explicación genética para esto, hace 20 años el mensaje de la investigación en genética conduc­tual era que los factores genéticos desempeñan una función central; hoy día es que estos mismos datos proporcionan fuerte evidencia de la importancia de los factores am­bientales, así como de los genéticos (Plomin, 1995).Ade­más, los datos de estudios con gemelos están abiertos a interpretación, porque no todos los MC son igualmente idénticos. Esto se debe a ciertos factores ambientales pre­natales críticos (Ceci y Williarns, 1999).

Heredabilidad Según Ceci yWilliarns (1999),laheredabilidad es uno de los conceptos más polémicos en psicología, indica

Interacción genes-ambiente

Figura 37-7. Ambiente posnatal, sociocultural, donde se representa al individuo como poseedor de tanta influencia activa sobre el ambiente como la que éste tiene sobre él

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qué proporción de las diferencias individuales dentro de una población (varianza) puede atribuirse a los genes. Sin embargo, esto no significa que "biología es destino". De hecho, como también se señaló antes, la genética conductual ha ayudado a confirmar la importancia de los factores ambientales que en general explican tanto de la varianza en la conducta humana como los genes (Plomin y DeFries, 1998). Incluso cuando los factores genéticos tienen un efecto particularmente poderoso, como en la fenilcetonuria, a menudo la intervención ambiental puede neutralizar completa o parcialmente los "determinantes" genéticos.

Según Ceci y Williams (1999):

Los estimados de heredabilidad son sumamente situacionales: son descripciones de las contribu­ciones relativas de los genes y los ambientes a la expresión de un rasgo en un grupo, lugar y tiem­po específicos. Estos estimados no nos dicen nada sobre las contribuciones relativas si se cambia el grupo, lugar o tiempo.

• Con base en su lectura de este capítulo, ¡cuáles serían sus conclusiones acerca de la influencia de la naturaleza y la crianza?

CONCLUSIONES

De acuerdo con Ceci yWilliams (1999):

•

Casi todos los investigadores importantes concuer­dan en que los rasgos humanos están determinados de manera conjunta por la naturaleza y la crianza, aunque puedan estar en desacuerdo en cuanto a la contribución relativa de cada una de ellas.

También señalan que no todas las influencias biológicas sobre el desarrollo son genéticas: algunos son aspectos críticos del ambiente intrauterino que en ocasiones se confunden con influencias genéticas. Por tanto, "bioló­gico" no significa "genético" y, de manera igualmente importante, "ambiente" puede referirse a las influencias biológicas, psicológicas, sociales y culturales.

En la década de 1950, el ambientalismo extremo del conductismo dominó el pensamiento sobre la cuestión naturaleza-crianza, pero la década de 1960 fue testigo de la adopción de una perspectiva más equilibrada. Para las décadas de 1980 y 1990, la psicología se volvió mu-

cho más flexible para con la influencia genética (P 1996). Plomin (1995) sostiene que:

La investigación y teoría en genética (naturaleza: y ambiente (crianza) están comenzando a con­vergir ... siendo el terreno común un modelo de interacción activa entre organismo y ambiente en el que la naturaleza y la crianza tocan un due­to en vez de que uno dirija la interpretación del otro ... Es momento de dejar atrás la controversia naturaleza-crianza y unirlas en el estudio del de­sarrollo para comprender los procesos a través de los cuales los genotipos se convierten en fenotipos.

Para Ridley (2003a), resulta de mayor utilidad pensar los genes como mecanismos de la naturaleza huma~~~ y no como causas de la misma: son piezas, no diosc:! Para regresar al ejemplo del gen FOXP2 que nos pa­rnite adquirir el lenguaje: no restringe nuestro libre __ bedrío, sino que lo aumenta (ver capítulo 36).

Incluso la ciencia incrementa por sí misma ellib&. albedrío. Saber que uno posee un instinto hace poSlll que uno decida anularlo, así que entre más sepam acerca del genorna, más libertad encontraremos y libertad obtendremos (Ridley, 2003a).

RESUMEN DEL CAPÍTULO

• El debate naturaleza-crianza tiene que ver con preguntas fundamentales acerca de las causas de conducta humana y, en ocasiones, se enfoca en las conductas y capacidades que comparten todos los seres humanos y, a veces, en las diferencias individuales.

• Los nativistas consideran que el conocimiento sobre el mundo es principalmente innato, mientras que los empiristas destacan el papel del aprendiza; y la experiencia. Estos puntos de vista extremos se reflejan en las primeras teorías psicológicas, como _ maduración de Gesell y el conductismo de Watso respectivamente.

• El concepto de maduración continúa teniendo influencia en psicología, como en los procesos biológicos como la pubertad y el envejecimiento, en las teorías del desarrollo de acuerdo con etapas El ambientalismo de Watson fue adoptado por Skinner en su conductismo radical.

• Nativismo y empirismo no son mutuamente excluyentes. El ambiente no sólo debe ser benigno sino que a menudo es necesario que exista cierta información que provenga del ambiente.Tanto en la teoría de Freud como en la de Piaget, la

experiencia es tan importante como la maduración subyacente. Ambas son interaccionistas. La genética es la ciencia de la herencia. Los genes son las unidades básicas de la transmisión genética y son responsables de la autoduplicación y de la síntesis de proteínas. La autoduplicación ocurre por mitosis (en células no reproductivas) y meiosis (en células reproductivas).

• El determinismo neurogenético supone de manera falsa que las causas se pueden clasificar ya sea como genéticas o ambientales. También la frase "genes de" es una abreviatura conveniente pero engañosa para procesos bioquímicos complejos. El término "ambiente" se utiliza poco para referirse a las influencias posnatales que se encuentran fuera del cuerpo de un individuo pasivo que es moldeado por ellas. Sin embargo, las personas también crean sus propios ambientes y, para la mayor parte de las características, el ambiente compartido parece tener poco impacto sobre el desarrollo en comparación con el ambiente no compartido.

• El concepto de ambientes no compartidos ayuda a explicar cómo es que el ambiente influye en el desarrollo. Dos maneras en que surgen los

ENLACES CON OTROS TEMAS/CAPÍTULOS

Capítulo 29 --+ La fenilcetonuria es un ejemplo multicitado de la manera como los factores genéticos no dan como resultado, inevitablemente, conductas/ capacidades particulares (fenotipos), lo que es particularmente relevante para el análisis de las diferencias individuales en la inteligencia

Capftulo 36 ____. El determinismo neurogenético es 1 de las 4 clases principales del determinismo identificado por Rose (ver recuadro 36-6)

Capítulos 30 --.. Según Claridge y Davis (2003), y 36 la razón de interesarse en los

efectos que la genética tiene en las diferencias individuales (y hay una

ambientes no compartidos son las correlaciones genes-ambiente y las interacciones genes-ambiente.

• La fenilcetonuria ilustra la ausencia de relación uno a uno entre genotipo y fenotipo. Otros ejemplos incluyen el déficit acumulativo y el concepto de Horowitz de la facilitación.

• La genética conductual intenta cuantificar cuánta de la variabilidad para un rasgo particular se debe a heredabilidad, ambientes compartidos y ambientes no compartidos.

• Los estimados de heredabilidad describen las contribuciones relativas de los genes y el ambiente

para rasgos particulares, en determinadas poblaciones y en un lugar y tiempo específicos. Son medidas de diferencias individuales dentro de los grupos y no aclaran nada acerca de las diferencias entre grupos o en individuos particulares dentro de un grupo.

• Los rasgos humanos están determinados tanto por la naturaleza como por la crianza. Donde es posible que los investigadores sigan estando en desacuerdo es en cuanto a las contribuciones relativas de cada uno de ellos y sobre los mecanismos genéticos y ambientales específicos que están implicados.

buena evidencia de que existen), no es reducir todo a la herencia, sino ver en dónde esas influencias encajan en el cuadro mayor de la personalidad

Capítulos 36---.. De acuerdo con Joseph (2003), en y 34 la bibliografía de la investigación

genética molecular es impactante la poca atención que se presta al entorno social de las personas como una causa de la "enfermedad mental". Se considera que las causas se encuentran en el nivel molecular, y esto resume el enfoque reduccionista de los problemas humanos y también ilustra el individualismo

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