Edad Media, nacimientos y villancicos Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia aadi posteriormente en la Edad Media el nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta poca, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaa cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvi a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la poca victoriana. Siglo XIX, rbol y postales de Navidad La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creacin del siglo XIX. El rbol de navidad, originario de zonas germanas, se extendi por otras reas de Europa y Amrica.Los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos (la costumbre de cantar villancicos, aunque de antiguos orgenes, procede fundamentalmente del siglo XIX). Las tarjetas de navidad no empezaron a utilizarse hasta la dcada de 1870, aunque la primera de ellas se imprimi en Londres en 1846.

Por qu celebramos Navidad el 25 de diciembre? El 25 de diciembre es el aniversario tradicional del nacimiento de Cristo, pero muchos acadmicos estn inseguros de la verdadera fecha.La decisin de celebrar la Navidad el 25 de diciembre fue hecha durante el siglo cuarto por los obispos de la iglesia en Roma. Ellos tenan sus razones especficas.Habindose ya apartado de la adoracin del nico y verdadero Dios y creador de todo, muchas culturas en el Imperio de Roma haban cado en la adoracin del sol. Reconociendo su dependencia en el curso anual del sol en los cielos, ellos hacan fiestas alrededor del solsticio invernal en diciembre, cuando los das eran ms cortos. Como parte de sus festivales, ellos construan hogueras para darle fuerza al dios del sol y traerlo de nuevo a la vida. Cuando era aparente que los das eran ms largos, se regocijaban.Los lderes de la iglesia en Roma, decidieron celebrar el nacimiento de Cristo durante el solsticio invernal en un intento de convertir esta celebracin popular pagana en algo cristiano. Por una parte, sus esfuerzos fallaron al tratar de convencer a la gente; y las fiestas paganas continuaron. Hoy nos encontramos con una mezcla extraa de elementos paganos y cristianos que caracterizan nuestra celebracin moderna de la Navidad.A pesar del trasfondo pagano de muchas tradiciones de diciembre, y de si Jess naci realmente el 25 de diciembre o no, nuestro objetivo es fijar los ojos de todos los hombres al verdadero Creador y Cristo de la Navidad. La luz del mundo ha venido. Y la temporada y la celebracin de la Navidad ofrecen a la iglesia muchas oportunidades maravillosas para predicar las buenas nuevas que los hombres pueden ser hechos justos y tener paz con Dios por medio de la fe en Su hijo, Jesucristo.

25 de Diciembre y las fiestas paganas

El da de Navidad es el 25 de diciembre, cuando se conmemora el Nacimiento de Jesucristo en Beln segn los evangelios de San Matas y San Lucas. Despus de la Pascua de Resurreccin es la fiesta ms importante del ao eclesistico. Sin embargo, como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jess naciera ese da. De hecho, el da de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el ao 345, cuando por influencia de San Juan Crisstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclam el 25 de diciembre como fecha de la Natividad. De esta manera segua la poltica de la Iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos haban celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera. La fiesta pagana ms estrechamente asociada con la nueva Navidad era el Saturnal romano, el 19 de diciembre, en honor de Saturno, dios de la agricultura, que se celebraba durante siete das de bulliciosas diversiones y banquetes. Al mismo tiempo, se celebraba en el Norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los dioses para conseguir que el Sol brillara con ms fuerza.

EL PORTAL DE BELNAunque la tradicin haya marcado que el nacimiento se produjo en el primer ao de la era cristiana, lo cierto es que no se puede fijar con exactitud su fecha, al igual que el lugar geogrfico donde se produjo.Existen dos antecedentes biogrficos en la Biblia, el de San Mateo y San Lucas, que situaron dos lugares geogrficos diferentes entre s: Beln (Judea) y Nazaret (Galilea), respectivamente.El lugar de nacimiento sigue siendo, para los expertos, muy discutido. "Tanto Marcos (Mc 1,9) como Juan (Jn 1,45) sealaron rotundamente que Jess era oriundo de Nazaret (Galilea) y no de Beln (Judea) y Lucas (Lc 2,4) situ a Jos y Mara viviendo en Nazaret antes del parto." (Rodrguez, 1997:27/8) Para la mayora, situar en Beln su nacimiento, cuestin remarcada por Mateo, se justificara, no porque fuese un hecho cierto, sino que fue necesario para poder forzar el cumplimento de las profecas, a fin de otorgar a Jess la descendencia davdica (Hijo de David) y validar el mesianismo que le adjudicaron sus seguidores.Precisamente, la Iglesia en el Siglo IV, tambin fijo el natalicio de Jess en el ao 6 antes de nuestra era y concert que el lugar geogrfico fuera Beln.

La Navidad es la fiesta ms importante del cristianismo y consiste en la celebracin del nacimiento de Jess de Nazaret. No obstante, no solo los religiosos celebran ese motivo ya que en todo el mundo, las personas se renen con amigos y la familia a festejar en esa fecha. Cada uno respetando sus distintas tradiciones. Existen varias teoras sobre cmo se lleg a celebrar todos los 25 de diciembre que refieren a las posibles fechas del nacimiento de Jess. Segn sostienen algunos, tiene su origen en la antigua celebracin del nacimiento anual del Dios Sol en el solsticio de invierno de los romanos, adoptada por la Iglesia Catlica en el tercer siglo D.C para permitir la conversin de los pueblos paganos. A medida que fue pasando el tiempo, la civilizacin occidental fue adaptando la Navidad a los tiempos modernos quitndole un poco la connotacin religiosa y agregndole un fuerte componente comercial con la figura de Pap Noel y sus regalos para los nios. El origen de Pap NoelEl personaje de Pap Noel fue inspirado en la historia de un obispo cristiano griego llamado Nicols de Bari que vivi en Turqua en el siglo IV en el seno de una familia rica y acomodada pero conocido por su generosidad con los ms pobres. De Bari qued sin sus padres a temprana edad y a sus 19 aos decidi dar toda su riqueza a los ms necesitados y marcharse a Mira con su to para dedicarse al sacerdocio. Fue una persona tan querida por su don de gente que fue convertido en santo patrn de Grecia, Turqua y Rusia. Muchos aos despus, su figura fue adoptada por la cultura moderna para convertirla en el hacedor de los milagros de la Navidad, que recorre todas las chimeneas del mundo repartiendo regalos para toda la familia.

La Navidad Peruana

La Navidad es la fiesta principal del calendario cristiano en el Per. Es una fiesta familiar celebrada del 24 al 25 de diciembre.La Misa del Gallo Las Iglesias peruanas celebran la Misa de Gallo a las 10 de la noche del 24 de diciembre.La Noche del 24 y la Cena de Navidad Los fuegos artificiales llegaron del Oriente y fueron fervientemente adoptados por los peruanos. Durante toda la noche del 24 de diciembre, se pueden escuchar en todos lados los estallidos de cohetecillos. Y a las 12 estallan miles de fuegos artificiales en todas las ciudades del pas, proclamando el nacimiento de Cristo, mientras la gente se abraza desendose una Feliz Navidad. En el pesebre vaco, se coloca la imagen del Nio Jess. Luego de los fuegos se reparten los regalos colocados bajo el rbol. La cena de Navidad consiste en pavo al horno (ltimamente hay quienes comen lechn), chocolate caliente, panetn, pur de manzana y alguna que otra cosa de cada tradicion familiar. El da 25 de DiciembreTodo el da reina la tranquilidad en todas las ciudades, las familias se visitan y se desean Feliz Navidad, mientras los nios corren con sus juguetes nuevos y continan haciendo explotar cohetecillos. La Carrera de los Reyes Magos Entre los departamentos de Cusco y Puno, en el poblado altoandino llamado San Pablo, la fiesta de Reyes tiene una caracteristica muy singular. All, los tres Reyes Magos no son "Melchor, Gaspar y Baltazar" sino que son llamdos Inkarri, Mistirri y Negrorri (Rey Inca, Rey Mestizo y Rey Negro) y los tres compiten en una carrera a caballo. Dependiendo de quien gane se decide el futuro de la region para el siguiente ao: Si gana Inkarri que representa a los valles del Cusco, ser un buen ao para las cosechas. Si gana Mistirri, la regin que se beneficiar, ser la region altiplnica (por encima de los 4000 metros), zona eminentemente ganadera (llamas y alpacas). Si gana Negrorri, no es buen ao para ninguna de las dos regiones, habr escasez pero curiosamente, se dice que habr dinero.