NDES PATAGONICOS

P R O L O G O

+SPUES de haberme senfido subyugado, durante muchos aiios, por la fascinacicin

montaiias md~- eleoadas e imponenfes au'n, que habian de constituir, por una veintena de an"os, la meta predilecta de mis esiudios y exploraciones.

Todas mis excursiones grandes o pequeiias, solo o acompaiiado por guias alpinos, oenidos de Iialia, tuoieron por objeto reconocer la seccicin austral de la Cordillera Pata- gbnica comprendida entre e l fiord de Ultima Esperanza, al Sur, y e l Lago Buenos Aires, al N o d e ; seccibn que se distingue por e l extraordinario desarrollo de sus glaciares y la elevacibn y majestad de sus montaiias.

Aunque mi objeto no era precisamente alpinisfico sin0 mds bien geogrdfico-explora- tioo, realid, sin embargo, numerosas ascensiones a picos eleoados, que podian of recerme mayor campo de visibilidad y estudio.

8 s indudable que la escasez de dias serenos, los vientos y huracanes continuos, y la casi constante nebulosidad, propios de estas regiones cordilleranas australes, entorpe- cieron notablemente mi tarea, hacikndola sumamente dgicil y, algunas veces, in& il; de manera que lo poco que he podido reunir es fruto de improbo trabajo e ilimitada paciencia.

A pesar de lo adverso del clima y de lo exiguo de Los medios de que podia disponer - todos ellos particulares, salvo algunas pequeiias contribuciones de entidades pu'blicas, entre las que recuerdo con agradecimiento la de la Real Academia de Italia- he I0.9rado lleoar a cab0 importantes viajes, reunir un copioso material ilustraiioo y trazar un pri- mer esquema de la estructura orogrdfica de la Cordillera Patagcinica austral, la que, con excepcicin de limitadas zonas, podria decirse que era completamente desconocida en su interior. (1)

En e l transcurso d e estas pdginas, que relatan las vicisitudes de mis viajes por la Cordillera, he querido tambie'n, y a medida que ,re me ofrecia la oportunidad, hacer men- cicin de las extensas mesetas patagcinicas, de sus productos y su flora y de las condiciones de progreso, ya que todo ello constituye uno de los elementos mds caracteristicos y vitales de esta regicin.

Ilustran este trabajo numerosas f oiograf ias tomadas personalmente. Ellas dirdn con mds elocuencia que mis palabras cudn precioso caudal de bellezas naturales encierra

0" misteriosa de la Tierra del Fuego, encontrk en la Patagonia otros glaciares, otras

p) Faltan en esta obra algunos croquis y mapas de la regi6n explorada, p u s : habikndolos entregado a cart6gra- fos de Italia para su elaboraci6n, no ha sido posible conseguiilos atin por causa de la guerra actual.

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la Patagonia, tan poco conocida y apreciada, en sus montaiias, sus glaciares, lagos y cana Les.

Una notable contribucio'n al mq*or conocimiento geolo'gico de la zona corddlerana que linda con los lagos Argentino y Viedma, ha sido aportada tambiin por e l Doctor Egidio Feruglio, entonces geo'logo de los Yacimientos Petrol(feros Fiscales, y hoy profesor de la Tiniversidad Nacional de CU~VO, quien en e l verano de 1910-31 tomb parte en una de mis expediciones a /os Andes. Los resultados se publicardn en breve, en e l Boletin de la

Academia Nacional de Ciencias. Completan e l presente trabajo alyunos datos etnogrdf icos sobre 10s Tehuelche, los an-

tiguos Patagones, hoy casi completamente extinguidos y a quienes los Salesianos prodi- garon asistencia y proteccio'n.

L a Patagonia ha sido, en ejecto, la primer tierra hacia la cual se dirigieron !as miras aposto'licas de Don Bosco, quien l e envio' en I875 un grupo de 3fisioneros capita- neados por Don Juan Cagliero, Cardenal mds tarde, de la Santa Iglesia Xomana. I n i - cidronse asi aquellas Hisiones Salesianas que, en tan breve espacio de tiempo, habian de realixar innumerables obras de caridad y celo en las regiones mds australes de Amirica.

Con mirada profktica, elgrande Apo'stol vio' y describio' e l espkndido porvenir de la Patagonia que los geo'grafos y viajeros de aquel tiempo pintaban como desierta y estiril, preanunciando asi con mucha anticipacio'n los inmensos tesoros de su subsuelo y e l des- arrollo de f lorecientes centros de poblacio'n.

Terminada mi ardua labor, cdbeme la satisfaccio'n de haber aportado una no peque- Za contribucio'n a la ilustracio'n y valorizacio'n de esas tierras baiiadas con e l sudor de nuestros heroicos misioneros que trajeron de Italia, junto con e l ardor de la caridad, la lux de la f e .y de la civilizmio'n.

ALBERTO M. DE AGOSTINI S.S.

I N D I C E

CAP~TULO I. - Aspectos de la Cordillera Patag6nica Austral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Situaci6n y subrlivisi6n. - Extensi6n de 10s glaciares. - Particularidades morfol6gicas de la glaciaci6n pataghica. - Cmcliciones climiticas. - Estructura orogrifica. - Constituci6n geol6gica. - El Fitz Roy y la actividad volcinica en ltiCordillera. - Efectos de la erosi6n glacial durante el Cuaternario. - Fiords y canales patag6nicos.

CAD~TULO 11. -Estrecho de Magallanes y Canal Smyth.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Canales y fiords patag6nicos. - Crock Reack y Long Reack. - Entre tempestades y huracanes. - Una semana bloqueados en el Cabo Upright. - Vientos y lluvias interminables. -La oca antLrtica. - Particu- laridades meteorol6gicas de 10s canales Occidentales. - Islas pintorescas. - En el Paso Tamar. - A la deriva sobre 10s arrecifes Stragglers. - La “macrocystis pyrifera”. - En el Canal Smyth. - Monte Bur- ney. - Encuentro con un viejo “Iobero”. - Orgia entre “loberos” e indios Alacaluf. - La Cordillera sar- miento.

CAP~TULO 111. -Canales Pataghicos y fiords Eyre y Falc6n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

El Canal Sarmiento. - La isla Piazzi. - Descubrimiento de mirmoles en la Isla Cambridge. - Tempestad del sud. - El Canal Concepci6n. - Masnifica puesta del sol. - Canal Wide. - En el Fiord Falc6n. - Entre 10s t6mpanos. - Ascensi6n llena de obsticulos. - En el Fiord Eyre. - Una fracasada tentativa de colonizaci6n. - El Glaciar Pi0 XI. - Indian Reach. - Encuentro con una tribu Alacaluf. - Vida y COS-

tumbres de estos indigenas. - Angiistura Inglesa. - Trabajos hidrogrLficos de la corbeta “Magenta”. - Regreso a Punta Arenas.

CAP~TULO IV. - Ultima Esperanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ultima Esperanza. - Puerto Natales. - Progreso de esta regi6n. - Sus extraordinarias bellezas natura- les. - La Gruta del Mylodon. - Primera excursi6n a1 Cerro Balmaceda. - Bahia Bellavista. - Patos y cisnes. - Pastor solitario. - Un naufragio evitado. - El Macizo del Paine, en el ocaso. - Segunda ex- cursi6n a1 Balmaceda. - Entre leiiadores. - Paciente labor de 10s bueyes. - Floresta magallbnica. - Tercera excursiln a1 Ralmaceda. - Especticulo sublime. - Lago Azul. - Valles y glaciares inexplorados.

CAP~TULO V. -El Macizo del Paine. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Imponente belleza del Paine. - En el Lago Maravi1la.- Valle y rio Serrano. - La estancia Rio Paine. - Un colonizador tenaz. - Un paraiso terrestre desaparecido. - Rebaiios y pastores. - Excursi6n a1 Lago Grey. - Caceria de un le&-puma. - La Sierra de 10s Baguales.

CAP~TULO VI. -En vuelo sobre el Balmaceda y el Paine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Dificultades de la a v i a d n en la zona de la Cordillera austral. - El piloto Francisco Bianco. - Expec- tativa en Puerto Nata1es.-Sobre el Fiord Ultima Esperanza. - Caidas en el vacio. - Desde el Balmaceda a1 Paine. - Sobre el vkrtice de la Cordillera. - Gunther Pliischow y su trigico fin. - En las blancas so- ledades de hielo. - Florestas virgenes a la luz del ocaso.

CAP~TULO VII. -Hacia el Lago Argentino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Expedici6n explorativa a la Cordillera. - Rio Gallegos. - La estepa patag6nica. - Umbeliferas en flor. - Calafates. - En la Estancia “Anita”. - Diversos aspectos del Lago Argentin0.- El Canal de 10s Tkm- panos. - El Glaciar Francisco Moreno. - Tempestad en el lago. - Hielos flotantes. - Llegada a la es- tancia “Cristina”.

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CAP~TULO VIII. -En el Sen0 Spegazzini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Magnificencia del paisaje andino. -. Bosques y glaciares. - Primeras ascensiones. - Vivac bajo la lluvia. - Vuelve el buen tiempo. - Ascensi6n a1 Cerro Mayo. - Grandioso panorama.- El regreso a1 campamento base. - Vientos huracanados. - Lago y Glaciar Onelli. - El regreso a la estancia “Cristina”.

CAP~TULO TX. - Primera travesfa de la Cordil!era Pat-ag6nica Austral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

AI margen de la Cordillera. - Entre 10s seracs del Glaciar Upsah-- Campamento a1 pie del Cerro Cono.- Diez dias bajo la tormenta. - Noche de luna Ilena. - La traVesia.- Descubrimiento del Altiplano Italia. - En la chspide del Monte Turin. - La meta lograda. - En las bases del Cerro Murall6n. - Regreso.

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CAP~TULO X. -En el Lago Viedma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181 En la estancia “Helsingfors”. - Florestas virgeiies. - PrimaVera en flor. -. La Cadena Moyano. -. El Ventisquero Viedma. - Primer encuentro con un huemul. - RBfagas cicl6nicas. - Brujas en la floresta. - Un c6ndor herido. - Efectos de un alud sobre el lago. - En el Sen0 Moyano. - El leonero Paredes p la caza del puma. - Nubes de agua pulverizada por el viento. - En el coraz6n de 10s rentisqueros pata- g6nicos.

CAP~TULO XI. -Del puerto de Santa Cruz a1 iMonte Fitz Roy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20.5

En 10s puertos patag6nicos. - Los pozos de petr6leo de Comodoro Rivadavia. - Santa Cruz. - Violen- cia del viento patag6nico. - Prodigios del trabajo italiano en la dilatada estepa. - Poesia de la pampa. - Mata Amailla.- El Rio de las Vueltas en crecida. - Navidad a 10s pies del Fitz Roy.

CAP~TULO XII. -En el reino del Fitz Roy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Un Cervino de ultramar. - El valle del Rio Fitz Roy. - Bosques destruidos por 10s incendios. - En el valle del Rio Blanco. - La Laguna del Desierto. - El bandido Ascensio Brunel. - Formidable desbor- damiento. - Acampados a orillas del Rio Blanco.

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CAP~TULO XIII. -En el valle del Rio ElCctrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241

El valle del Rio Elkctrico. - En el bosque. - Descanso en el campamento.- Tempestades y cic1ones.- Primeras excursiones. - Glaciar y Carlena Marconi. - El Gorra Blanca. - En las blancas soledades del hielo. - Cadena Pollone y Torre Pier Giorgio. - En el Valle C6ndor. - E1 Monte Cagliero. - Regreso a Santa Cruz.

CAPfTULO XIV. -En la cuenca del Lago San Martin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261 En las orillas orientales del Lago San Martin. - El zorrino. - Navegando a bordo de la “Fructuosa”.--- A merced de la tempestad. - Un vivac improvisado. -. Canales, montaiias y bosques. - E1 guaso Ovan- do. - En la estancia “Los Ventisqueros”. - Acampados en el Valle del Diab1o.-- Excursi6n a l?,Laguna del Desierto. - Con el araucano Sephlveda. - Ascensi6n a1 Cerro Milanesio. - Regreso a la Tercera Viedma”. - Un segundo viaje a1 Lago San Martin. - En la estancia “La Ramona”. - El Vnlle Santa Lucia. - Belleza y majestad de “Los Mellizos”. - Rodeo de \-acunos.- Hacia el Ventisqnero OHiggins. - Regreso a Santa Cruz.

CAP~TULO XV. -El Macizo San Lorenzo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289

Posici6n y aspect0 del San Lorenz0.- En el valle del Rio LActeo.- Belleza del Cerro Hermoso.--. Escur- si6n a1 San Lorenzo. - La doma de potros.- En el Valle de Las Pinturas. -. Viaje a 10s lagos Posadas y Pueyrred6n. - Caminos imposibles. - Tesoneros trabajos de mejoramiento realizados por una muier italiana. - En el valle del Rio Platen.- Juntos a 10s glaciares septentrionales del San Lorenm- En el valle del Rio Tranquilo. - Ascensi6n a un contrafuerte del San Lorenzo. - Regreso.

CAP~TULO XVI. -En el valle del Rio del Salto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307

Otra vez en el Lago Pueyrred6n. - A travks del valle del Rio Tranquilo. - Huestes del colono Eloriaga. - Cria y exportaci6n del ganado vacuno. - Campamento en el valle-del Rio del Salto. - Ascensi6n a tin contrafuerte del San Lorenzo. - Posibilidad de escilar el‘ macizo.- Excursi6n a la cuenca terminal del Rio del Salto. - Laguna encantadora. - Salvaje grandinsidad de la naturaleza. - Regreso a la Estancin de Eloriaga.

PQg.

CAP~TULO XVIJ. -Viaje a la regi6n del Baker . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325

Exploraciones de Steffen y Michell. - La “Sociedad Exploradora del Baker”. - Su triste epilogo. - Nue- vas tentativas de colonizaci6n. - Aislamiento y pobreza de 10s colonos. - Mi viaje a travCs de 10s valles del Rio del Salto y Cochrane. - En e! Valle del Baker. - Huksped del colono Cruces.- Hacia el Lago Ber- trand. - Travesia del Lago Buenos Aires. - Excursi6n a1 San Lorenzo. - En el valle del Rio Colonia. - Su desbordamiento. - Actividad colonizadora del Araucano AyapAn. - Un extraiio ermitaiio. - AI Lago Colonin. - Regreso a travks del Valle Chacabnco.

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CAP~TULO XVIII. -La ascensi6n a1 Monte San Lorenzo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347

Organizaci6n de la expedicihn. - Hacia cl Lago Puejrred6n. - Un contratiempo imprevisto. - En ca- mihn por el Rio Platen. -En el desfiladero del Rio Tranquilo. - El campamento-base a1 pie del San Lorenzo. - Primeras excursiones. - Segundo campamento, entre 10s hielos, a 2.370. - Majestad de !a Cadena Cochrane.- Primera tentativa de ascensi6n. - La visita de don Bernardo. - Vientos huraca- nados. - Otra vez en el segundo campamento. - Trepando el murall6n del San Lorenzo. - Seis horas entre la neblina. -En la cumbre del San 1.orenzo. - El regreso.

CAP~TULO XIX. - Los Patagones o Tehuelche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375

Origen del nombre Patag6n. - Area de dispersi6n. - Idioma y estatura de 10s Tehuelche. - Caracteres fisicos. - Vestidos y adornos. - Armas. - Toldo y menaje. - Alimentos. - Matrimonio. - Bailes y fiestas. - Rito fhnebre. - Religi6n. - El Gualichu y el brujo. - Vida social. - Misiones y Misioneros salesianos. - Pr6xima extincihn de 10s Tehuelche.

CAP~TULO XX. - Reseiia hist6rica de 10s viajes de exploraci6n a la Patagonia . . . . . . . . . .

AmCrico Vespurci. - Fernando de Magallanes. - Juan Ladrillero. - Sarmiento de Gamboa. - Corsa- rios Tngleses. - John Narborough. - Exploraciones de los misioneros jesuitas: Mascardi, Quiroga, Strobel, Cardiel y Falliner. - Fundaci6n de las primeras colonias espafiolas. - Antonio Viedma. - Primera ex- pedici6n a la Cordillera. - Alejandro Malaspina. - Fitz Roy y Darwin. - Expediciones italianas de las naves “Magenta”, “Vittor Pisani” y “Caracciolo”. - Expediciones hidrogdficas chilenas de las naves “Magallanes” y “Chacabuco”. - Enrique Simpson. - Juan Latorre. - Oscar Viel. - Ram& Serrano Montaner. - H. G. Gardiner. - Jorge Musters. - Lorenzo Mascarello. - Santiago Bore y la expedici6n italo-argentina a la Tierra del Fuego. - Expediciones argentinas de Francisco Moreno, Ram6n Lista, Carlos Moyano y Jorge Fontana. - Tom& Rogers. - Hermann Eberhardt. - Exploraciones de Ins Comisiones argentinas y chilenas para la delimitaci6n de las fronteras. - Don Bosco y su sueiio profktico sobre la Pa- tagonia. - Juan Steffen. - Luis Riso Patr6n. - F. Pietrobelli. - Clemente Onelli. - Expediciones cientificas de: Carlos Ameghino, A. Mercerat, Carlos Burmeister, Otto Nordenksjiild, S. Roth, J. B. Hat- cher, Rodolfo Hauthal, C. Skottsberg, T. G. Halle y P. D. Quensel, Guido Bonarelli. - Expediciones ale- manas: Reichert y Hiclten. - Wtite, Kiihn Kiilliker. - Gustavo Fester, Esteban Zuck y Hans Teufel. - Ex1 edicihn italiana Conde Bonacossa. - Expediciones a1 San Valentin de F. Reichert, A. Heinn y H. Hess.

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Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 439

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