aptulo 1Fundamentos de la Evaluacin NeuropsicolgicaEL EXAMEN NEUROPSICOLOGICOLa evaluacin de las secuelas cognoscitivas y comportamentales resultantes depatologas cerebrales representan la actividad principal a la que se dedica unneuropsiclogo clnico. Se considera que esta actividad es fundamental no solamente enla bsqueda y descripcin de posibles anormalidades asociadas con un dao cerebral(sndromes neuropsicolgicos), sino tambin en el anlisis de la topografa y extensin delproceso patolgico, en la propuesta sobre la posible evolucin del paciente, y en lasugerencia de medidas teraputicas.En muchas condiciones se considera que el examen neuropsicolgico se debe realizar noslo una vez, sino tambin repetirse posteriormente una o varias veces en el tiempo. Porejemplo, en casos de traumatismos cerebrales y procesos demenciales es deseablehacer seguimientos peridicos del estado del paciente; en el primer caso, para observar elprogreso y mejora, y puntualizar los defectos residuales; en el segundo, para precisar lavelocidad y caractersticas del posible deterioro intelectual. En casos de tumorescerebrales es deseable evaluar al paciente en tres momentos diferentes: antes de laremocin del tumor; luego de la remocin del tumor, y algn tiempo despus (uno o variosmeses ms tarde) cuando el paciente se haya recuperado del trauma quirrgico. Encasos de terapia, es deseable evaluar al paciente antes de comenzar el programa derehabilitacin, y luego de aplicar parcial o totalmente este programa. Es decir,dependiendo de las condiciones especficas del paciente el examen neuropsicolgicodebe realizarse una o varias veces.El examen neuropsicolgico es variable en cuanto a su duracin, estrategias que utiliza einstrumentos a los que recurre (Luria, 1986; Lezak, Howieson, Lorning, Hannay, Fischer,2004; Spreen & Strauss, 2006). Esta variabilidad depende del profesional en particularque realiza el examen, las caractersticas del paciente, y las condiciones disponibles. Sinembargo, sin importar estos factores, su objetivo central es siempre el mismo: analizar elArdila & Ostrosky. Diagnstico Neuropsicolgico 12estado cognoscitivo de un individuo y la presencia de posibles sndromes clnicos