MADRID, ^954 N.° ^6-54-M

CULTIVOS DE HUERTA

ALCAfHOFA 0 ALCAU(ILPor CESAR ARRONIZ SALA

(Ingenlero AgrAnomo)

CULTIVOS DE HUERTA,LA' ALCACHOFA O ALCAUCIL

Por CESAR ARRONIZ SALA((ngeriiero Agrór^omo)

Los antiguos escritores griegos y romanos no mencionanel cultivo de^-la alcachofa, haciendo solamente referencia ensus escritos al carclo, que era entonces muy estimado y espon--táneo en casi todos los países mediterráneos. En tiemp^os an-tiguos solamente conocían la alcachofa silvestre, de la cualse derivó la común, con aclecuadas prácticas culturales, pueses un hecho comprobado que si ésta se planta en terrenos demala cal^ _'.ad y con def icientes prácticas culturales pierde porcompleto sus cualidades, semejando cardos^ espinosos que noson aptos para el consumo; pero que recuperan stt primitivacondición con un esmerado cultivo.

Fué en el siglo xv cuando se coiwció por primera vez estaplanta, segím unos, conse^uida por los horticultores belgas,y según otros, por los italianos. Así, en el aiio i466, el jardi-nero Ftr.iPO S'rxozt llevó pies de alcachofa a Florencia pro-cedentes cle Nápoles. Tanibién ExMOt,no B.^tisAxo, patriarcade Venecia, descubrió por entonces una mata de alcachofa enun huerto ^de propiedad particular, y de aquí parece que debióeatenderse a toda Italia y después al resto de Europa.

El nombre de alcachofa, con que denominamos esta hor-taliza, procede de la palabra "carchiophos", con que los ro-manos designaban el cono del pino, al que se semeja en su for-ma la alcachofa. Su nombre bótánico es Cynara scolymus L.Pertenece a la familia de la Compuesta, tribu de las Ciná-reas. Nombre f rancés : Artichaut; en inglés : Artichoke; en

^ alemán : Arti-sclaoke.

Descripción _ ^

Planta vivaz, que ptte^de permanecer muchos años en e1.

terreno, pero ĉuyo ctiltivo económiĉo dura, según la5 condi-ciones del clirna, alrededor de tres o cuatro atios, pues al cabode este período decrece su prodttcción sensiblemente.

Raíz perenne, gruesa. Hojas grandes, profundamente lo-buladas, con el envés cubierto de pelusa blanquecina ; a todo lolargo de la hoja se apreĉia un nervio central, prominente enla base y con f orma acanalada después ( f ig, i ). El tallo ad-

^^f-=^^̂ -_ .-.^--- - -Fig. 1. -Planta de nlcachofa en todo su de: arrollo

quiere, apro^imadamente, un metro de altura, es erguido,grueso, estriado longitudinalruente; termina en una ^ran in-

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florescencia en capítulo. Además de ésta, hay otras más pe-queiias en las ramificaciones laterales (fig. ^). Esta inflores- .

Fig.2.-Disposíción de los frutos.

En Catalutla se denominan:A.-capsas; B.- fillolas; C.•re-fillolas; D.-sotarefillolas.

cencia está compuesta por un conjunto de flores azuladas si-tuadas sóbre un receptáculo carnoso y recubiertas por brác-teas carnosas en la base que, juntamente con el receptácttlo.constituyen la parte comestible de la planta (fig. 3).

El f ruto, que es lo que puede emplearse como semilla, esun aquenio oblongo, de color grisáceo y provisto de una vca'o-sidad o vilano que facilita su transporte y diseminación p^.^rel viento. Estas semillas son muy parecidas a las del cardo,pudiéndose diferenciar por su tamaño, pues las de alcachoiason más pequeñas, Su poder germinativo es de seis años.

Utilización

1_as brácteas y el receptáculo de la inflorescencia, que sor^carnbsos según hemos dicho anteriormente, constituyen laparte que se consume para la alimentación, generalmente co-cida. Las hojas son utilizadas por algunos hortelanos cuandose va a levantar la plantación, atándolas y aporcándoias contierra para blanquearlas y venderlas como cardos. Tambiénse emplean sus hojas, sin preparación alguna, en la al^menta-ción del ^anado.

L,a flor de la aicachofa, al igual que la del cardo, tiene ?a

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l^ropiedad de coagular la le^che, em^leándose para la fabrica-ción del queso ei1 muchas regiones. ^

Fi^. 3-Alcachoja de Castellamare

Vari edades

DE GEZAFr^.-Muy cultivada en la región central de Es-

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Fig. 4.-La alcachofa pequeña de Getafe,

que tiene el tamaño de una nuei, es

mug propía para menestras.

paña, con alcachofas de regular tamaño, sabrosas, de carneabundante y muy fina ^fig. ^.).

GRUES:^ VI:RDE DE L:10N O PARÍS.-PlaritaS V1gorOSaS; CIP.

Fig. 5. -Mitad superior

de una planta de alca-

, chofa de Laon.

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porte mediano, con alcaĉhofas de buen tamaño, carnosas y conlas brácteas exteriores algo separadas (fig. 5). Es una de íasvariedades más acreditadas del mundo, que resiste bien losf ríos y da productos de excelente calidad ; es tardía ; muy f ér-til (fig. 6). Parece ser que es la que mejor transmite sus ca-racteres en la reproducción por semillas.

Fig.^b.-A:^Icachofa desarrollada de Laon B: Aicachofa Camus de Bretc.ña

GRUESA DE BRE1:a^A.-Plantas de gran desarrollo, ad-quiriendo el tallo hasta i,3o metros de altura ; se adapta biena climas húmedos }^ resiste el calor mejor que la anterior; estemprana. Produce alcachofas ;rancles y achatadas, de brác-teas apretadas.

Clima y Suelo

Prefiere los climas templados y soleados, no gustándole losfríos, ni los excesivamente calurosos. Le conviene, para subuena producción, que en el clima haya una alternati^,^a sen-sible entre las temperaturas de invier^o y verano, al objetode que detenga su vegetación durante aígunos meses para ac-

tivarla después y que produzca rápidamente inflorescenciascon receptáculo carnoso. Así en los climas muy calurososdetiene su vegetación en verano y en los templados en in-vierno.

En cuanto a suelo, es exigente y requiere terrenos profun-dos, ricos en materia orgánica, en ácido fosfórico, potasa y ni-trógeno, pues se trata de una planta esquilmante. Lo que másle conviene son las tierras f rancas con rie^o, pero cón buenapermeábilidad. En. terrenos secos se obtienen cosechas tem-pranas, aunque de mala calidad.

Fig. 7.-A: Alcachofa Ilamada de la tierra

Abonos

B: Alcachofa verde de Provenza

Como es una planta exigente, requiere que se fertilice bienel terreno donde ha de cultivarse. Proponemos que, como en-sayo, se utilicen las siguieñtes cantidades por área :

El primer año se adicionará, unos días antes de cortar elterreno para hácer la plantación :

Estiércol ,tnuy hecho .......... .................. ... 400 Kgs.Superfosfato 16/17 .................................... 3 »Sulfato o cloruro de potasa .................:... 1 ^>

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En los demás años :Nitrato sbdico .. ....................:............... 3 Ifgs.Su^perfosfato 16/17 ................................... 5 +^Sulfato o cloruro de potasa .................... 2 »

que deberán distribuirse en el terreno al iniciarse la prima-vera.

Preparación dei Terreno^

Se comenzará dándole una labor profunda y dos o tresriegos seguidos; después de que se orée un poco, se le pasa la^^rastra" y se da un ^ase con el rulo o con la tabla para asen-tarla bien.

A continuación se incorpóra el estiércol, a razón de ^o to-neladas métricas por hectárea, que se cubrirá ĉon una laborde arado. Ya pueden formarse caballones ŝeparados entre síde i a i,5o metros, según se trate cle variedades de menor omayor desarrollo.

Plantación

La forma de multiplicación de la alcachofa es normalmen-te la basada en la reproducción vegetatiya, ya que la mayoría

Fig. 7.-Hijuelos antes y después de preparados can la navaja

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de las variedades al reproducirlas por semilla tienden al tiposilvestre, desapareciendo los caracteres de la variedad. Cuan-do se emplee conviene óbservar bien lás plantas en el ŝemille-ro, y antes de hacer el transplante, eliminar ;todas aquellascuyas hojas sean de color verde por ambas caras o tengan es-pinas, conservando solamente las inermes y de color parduzco.

El procedimientó de multiplicación más f recuentementeempleado es, pues, por hijuelos o renuevos. Para ello, en cli-mas templados se descalzan las plantas de un alcachofar dedos años y se cortan los hijuelos más vigorosos con un pocode talón, procurando elegirlos con algunas raicillas para fa-cilitar el enraizamiento, desechando los que tienen el extre-mo iríferior roto. Conviene recortar las hojas de estos renue-vos antes de llevarlós al vivero (fig. 8).

Este será de tierra suelta y muy mullida, disponiéndoloen tablares en los que se colocan los hijuelos en líneas a únadistancia de ocho a diez centímetros. Se riega un par de ve-ces, recalzando despttés aquellas plantas cuyas raíces quedenpoco cubiertas de tierra.

Se darán los riegos necesarios, prodigándoles toda clasede cuidados, a pesar de todo lo cual se pierden más del veinti-cinco por ciento de los pies que se colocan al principio. Aquípermanecen las plantitas hasta el mes de julio o agosto, enque ŝe verifica el transplante al terreno de asiento, que estarápreparado en la forma que hemos descrito anteriormente.

Las plantas traídas del vivero se colocan en los caballones auna distancia de 6o a 8o centímetros, dándose a continuaciónun riego abundantem

Riegos, labores y abonado

Al cabo de tres o cuatro días de efectuar la plántación sedará un segundo riego, después del cual se recalzan lasplantas.

Los cuidados de la plantación se reducen a dar los riegosnecesarios para mantener la tierra siempre con buen tempe-ro y los recalces pertinentes (fig. 9), así como la destrucciónde las malas hierbas.

Conviene incorporar abono mineral al terreno, bien en

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hoyos abiertos junto a.la planta o jttntamente con el agua cíe-riego, con óbjeto de que estimulen la,v.egetación de la plarita._

Recolección

A partir de mediados de noviembre comenzará la re ĉolec-ción, que dura escalonadamente hasta el mes de junio, a me-cíida que las alcachofas se vayan formando, no dejando quelleguen a abrirse sus brácteas, porque entonces se endureceny pierden mérito. ^ ^

Fig. 9.-Plantas de alcacho%a aporcadas y 4brígadas con estíércol

Si se quieren obtener alcachofas de :gran tamaño, se su-primen todas las laterales, dejando solamente la terminal.También se emplea el procedirniento de quitar un anillo decorteza de seis u ocho centímetros por debajo de las alcacho-fas cuando tienen la mitad de su desarrollo.

Una vez efectua^da la recolección se suprimen los riegos,para que entre la plantación en un período de reposo duranteel verano. Al comienzo del otoño se riega, con lo que nueva-mente entra en activida^d la plantá, suprimiéndose los reŝtossecos que ya f ructificaron y parte de los nuevos rebrotes, de-jándose los tres mejores en cada planta. Inmediatamente des-pués de realizada esta operación se vuelven a recalzar lasplantas para que no se venteen las raíces, y se riega.

A la primavera siguiente se obtiene una nueva ĉosecha

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más abundante que la del año anterior, repitiéndose los mis-mos cuidados culturales. I.a duración de la plantación es decuatro años, como término medio, después disminuye la pro-ducción y empeora la calidad de las alcachofas, por lo quedebe levantarse el cultivo.

La, producción anual media, por área, se calcula en másde 70o alcachofas.

Principales plagas y enfermedades

La. "virueía" de la alcachofa es originada por un hongomicroscópico (Ramularia cynarae) que produce r^anchas gri-ses en las hojas. , ^

El mal blanco de la alcachofa es producido por el hongoB^rem,ia lactucae, que da lugar, en el envés de Ias hojas, a man-chas recubiertas por un polvo blanquecino.

Ambas enfermedades, que se desarrollan en sitios húme-dos y cálidos, se combaten haciendo las plantaciones menos es-pesas y pulverizando, preventivamente, con caldo bordelésál 2. por i o0 o caldos cúpricos adherentes.

El principal enemigo de las plantas de alcachofa es el pe-queño coleóptero Cassida viridis. El insecto perfecto es de co-lor verde y la larva negra. En primavera son f recuentes susataques, devorando las hojas hasta consumirlas por completo.Pára combatir esta plaga deben emplearse los insecticidas de-

'rivados del dicloro-difenil-tricloroetano, en pulverización o es-polvoreo. Nosotros hemos empleado con éxito el Gesarol yel ZZ al i por ioo, en agua.

Otro enemigo es la "pulguilla" (Sphaeroder^na rz^bidum),que ataca a las hojas y puede combatirse también con losmismos ins^ticidas, aplicados, de pref erencia, en polvo.

El "pulgón negro" (Aphis fabae) invade todas las partesaéreas de las plantas de alcachofa. Se les combate bien conpulverizaciones de jabón nicatinado al t por loo eri agua.

COFISA, Induserla Gráfica