NISPERO

Eriobotrya japonica, comúnmente llamado níspero japonés nisperero del Japón

o simplemente níspero es un árbol frutal de la familia Rosaceae, originario del

sudeste de China. Fue introducido en Japón donde se naturalizó y lleva

cultivándose más de 1000 años.

También se naturalizó en la India, la Cuenca mediterránea, Pakistán, Argentina

y muchas otras áreas.

Se cree que la inmigración china llevó el níspero a Hawái.

Se menciona a menudo en la antigua literatura china, por ejemplo en los

poemas de Li Bai y en la literatura portuguesa se conoce desde la Era de los

descubrimientos.

El fruto de esta especie ha ido sustituyendo al del níspero europeo (Mespilus

germanica), de forma que en la actualidad al decir «níspero» se da por

sentado que se habla del japonés.

Tiene tantos partidarios como detractores ya que su sabor no esta al alcance

de todos los paladares a pesar de su dulzura cuando esta maduro y de su alto

valor nutritivo, se conoce como “la fruta de la belleza” por sus propiedades

nutritivas.

Se origina en el centro y bajo valle del río Daduhe en China y de allí se

extendió al Japón. En el siglo XVIII llega a Europa a los

jardines botánicos de París, Nápoles e Isla Mauricio, como un árbol

ornamental. Es un árbol siempreverde de la familia Rosáceae,

poco exigente en cuanto al tipo de suelo, resiste al frío y la sequedad, mide de

4 a 6 metros de altura, con copa redondeada,

densa y de corteza gris, sus hojas son coriáceas, tienen bordes dentados y

pubescentes cuando son nuevas,

sus flores son de color blanco con olor fragante dispuestas en panículas

terminales, puede florecer en el periodo

comprendido entre los meses de octubre a enero, el fruto es comestible con

sabor agridulce, de color amarillo, globoso,

con olor y sabor agradable, madura de mayo a junio, son los primeros frutos

con “Hueso” en aparecer al inicio de la primavera,

las semillas son alargadas de color marrón.

El níspero tiene mejor desarrollo en climas subtropicales, necesita suelo bien

drenado y bajo en sales,

es necesario abonarlo con elementos como el Nitrógeno fundamental para su

desarrollo vegetativo;

Potasio que influye en la calidad del fruto ya que aumenta el tamaño y lo hace

más resistente a las plagas, la sequía y heladas;

Fósforo ya que su deficiencia produce un deficiente desarrollo de la raíz;

Magnesio, que interviene directamente en el desarrollo.

Se cultiva comercialmente en China, Japón, India, Pakistán, Madagascar,

Turquía, Italia, Grecia, Israel, EE.UU., Brasil,

Venezuela, España (en las provincias de Alicante y Granada), Venezuela,

Guatemala y otros países de América Central.

En Chile se esta tratando de mejorar las variedades de hueso muy grande, ya

que consideran que el cultivo del níspero puede ser muy

rentable para propietarios de pequeñas superficie de terreno que trabajen

manualmente y de forma muy fina.

En el municipio Español de Sayalonga, provincia de Málaga, el primer domingo

del mes de Mayo, se celebra la fiesta del

“Día del Níspero” visitada por 4000 turistas y donde se degustan gratis nísperos

y vino, mientras se disfruta del folclore de la zona.

ETIMOLOGÍA:

Cultivar destinado al uso doméstico, en el que las flores abren gradualmente,

por ende su fruta madura también de forma gradual, a diferencia de los

cultivares

utilizados para uso comercial, cuyas flores abren todas simultáneamente y los

frutos maduran al mismo tiempo.

El nombre común loquat deriva de lou4 gwat1, la pronunciación en el idioma

cantonés

de su viejo clásico nombre chino

(chino tradicional: 蘆橘, chino simplificado: 芦橘, pinyin: lújú, literalmente "caña

naranja").

En chino moderno, es más comúnmente conocido como pipa (chino: 枇 杷 ,

pinyin: pípá),

por su parecido en la forma al instrumento musical chino pipa (琵琶).

Y así, en japonés es biwa, similarmente por el correspondiente instrumento

musical, biwa.

En portugués: nêspera o magnório; en gallego: nespereira (árbol), néspera

(fruto), níspero en castellano, nespola en italiano,

naspla en maltés, naspolya en húngaro, nespra en catalán, nèfle du Japon o

bibasse en francés; sheseq en hebreo, askidinya,

akkidinya, igadinya o bashmala en árabe, akkadeneh o akka dhuniya en

libanés, zger o nor ashkhar en armenio,

mushmala en georgiano, mousmoula o mespilia en griego, musmula, yeni

dunya, yedi dunya, o Malta erigi en turco.

Tanto en armenio como en turco literalmente significa "nuevo mundo."

USO Y CULTIVO:

-Culinario:

Dos nísperos, el primero entero y el segundo pelado, con hueso y sin

pecúndulo.

La fruta es comparable a la manzana en muchos aspectos, con altos

contenidos de azúcar,

ácido y pectina. Se consume fresca, y también mezclada con otras frutas en

ensaladas o copas frutales.

La fruta ligeramente inmadura, firme, es mejor para hacer tartas y pudines.

También se elaboran jaleas, dulces, chatni y almíbar. Puede usarse también

para hacer vino.

-Usos medicinales

Un tipo de jarabe de níspero se usa en medicina china para suavizar la

garganta.

Combinado con otros ingredientes y conocido como 枇杷膏 (nin jiom pei pa

koa: pípágāo, pasta de níspero),

actúa como demulcente y expectorante, también es beneficiosa para el aparato

digestivo y el sistema respiratorio.

Como otras plantas emparentadas, las semillas y hojas jóvenes son

ligeramente tóxicas,

por su pequeño contenido de glicócidos cianogenéticos liberadores de cianuro

cuando son digeridas,

aunque su baja concentración y amargor normalmente previenen su ingestión

accidental.

Desde la década del 2000 se ha encontrado en los extractos de sus hojas un

principio activo que

estimula el crecimiento del folículo piloso, por lo que se utiliza en lociones

antialopecia regeneradoras y para el crecimiento del pelo.

En cultivos obtenidos en laboratorio de los callos a partir de sus hojas, se ha

encontrado una sustancia triterpénica

capaz de inhibir el desarrollo de las células cancerosas de piel en ratones de

investigación.

CULTIVO:

Es muy fácil de cultivar y es frecuente como árbol ornamental; fue plantado en

California desde la década de 1870 y

en el clima húmedo del sudeste de Texas (Houston), así como en todo Israel.

En México es muy común.

La textura de su follaje agrega un toque tropical a los jardines, contrastando

bien con muchas otras plantas.

Su gran ventaja es la sombra permanente.

La multiplicación se realiza por semillas, sin embargo en las variedades el

proceso se lleva a cabo por injerto del tipo

llamado injerto en T o escudete. Es una especie muy adaptable, tolerando bien

el frío, la sequía y diversos tipos de sustrato.

La utilización de los frutos de este árbol para fines comerciales requiere

abonados y podas periódicas.