Nota de PrensaInforme de Coyuntura Económica

S e g u n do t r i m e s t r e d e 2 0 1 4

Economía agropecuariaEl gobierno de El Salvador congeló las exportaciones de frijol rojo en mayo de 2014 por tres meses, medida que luego extendió a noviembre; su fundamento legal es cuestionable. Luego, se abrió un contingente de importación de 200 mil qq, suficiente para cubrir solamente un mes de consumo nacional. Dicho contingente ha tenido poco uso; atrasos en permisos sanitarios e incertidumbre por el control de márgenes de los comerciantes realizada por la Defensoría del Consumidor, han influido.

En el contexto nacional, se discuten otras medidas para controlar el mercado de granos básicos, como controles de precios, reservas estratégicas y sistemas públicos de abastecimiento; todas estas opciones distorsionan los incentivos para la producción o tienen un alto costo fiscal.

En su Estrategia Quinquenal de 1989, FUSADES señaló: “Cualquier programa de subsidio de alimentos para sectores en extrema pobreza debe ser canalizado directamente por la estrategia social y no a través de una distorsión de precios que dañe seriamente al sector”.

El MAG reparte 63 mil paquetes agrícolas para la resiembra de maíz, con la cual se pueden producir 2.5 millones de qq en áreas donde hay mayor probabilidad de que las condiciones serán adecuadas para la segunda siembra; lamentablemente muchas zonas afectadas no tendrán suficiente humedad para esa segunda siembra.

Quizás la mayor preocupación son las familias productoras de subsistencia; aproximadamente el 45% de la producción de maíz y el 40% de la producción de frijol son para autoconsumo. Entregas de alimentos puede prevenir resultados negativos en la seguridad alimentaria para este grupo vulnerable.

La implementación oportuna de políticas que faciliten las importaciones puede cubrir la mayor brecha entre oferta y demanda; por ejemplo, Nicaragua abrió un contingente de 1.5 millones de qq de maíz blanco. Igualmente importante es la comunicación con el sector importador y procesador para que pueden tomar las decisiones pertinentes.

La producción nacional de café en 2013/14 fue de 700 mil qq, la menor en 80 años. Para 2014/15, se esperaba alguna recuperación (al producir un millón de qq de café), pero la sequía disminuye esa posibilidad, especialmente en oriente. El precio del café se mantiene alto, influenciado por la extrema sequía en Brasil.

Después que las lluvias fueron un 33% inferiores que el promedio histórico en julio, el MARN ha proyectado una reducción de 10% en la lluvia para el trimestre agosto-octubre, con déficits especialmente pronunciados en septiembre y octubre. La sequía –la más severa en 44 años – está provocando preocupación sobre las cosechas de granos básicos, en particular, el maíz blanco, así como la ganadería de pasto, el café y, en menor grado, la caña de azúcar.

El MAG señala pérdidas de 3.4 millones de qq (18% de producción esperada) en el maíz blanco, aunque una parte se podría recuperar en la segunda siembra. El precio nacional de maíz blanco al mayorista ha alcanzado cifras superiores a US$20/qq durante agosto (gráfica).

El precio de frijol rojo continuó su alza durante el trimestre, llegando a más de US$120 en agosto (gráfica). El desvío de áreas de apante en Nicaragua de frijol rojo a frijol negro para exportar a Venezuela ha sido el factor más influyente en esta situación. FEWS Net señala pérdidas de 50% de la cosecha de agosto en la región centroamericana debido a la sequía, aunque esa cosecha solo representa el 15% de la producción regional normal. La cosecha de noviembre de El Salvador y Honduras, y luego la cosecha de Nicaragua del próximo marzo producirán el mayor flujo de producto; todavía se desconoce el impacto de la sequía en esas cosechas. Las importaciones extrarregionales, como las que ha realizado Nicaragua de Etiopía, pueden paliar en algún grado el alza de precio.

Departamento de Estudios Económicos DEC

20 de agosto de 2014

Precio al mayorista de maíz blanco y frijol rojo (US$/qq)

Nota: Precios semanales a partir de julio de 2014.Fuente: Dirección General de Economía Agropecuaria, DGEA, del Ministerio de Agricultura y Ganadería, MAG

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