Tractament d’Aigües Secció d’Enginyeria Sanitària i Ambiental ETS d’Enginyers de Camins, Canals i Ports Universitat Politècnica de Catalunya Barcelona, gener de 2019

Notes de Premsa7a Edició

Curs 2018-2019

PRÒLEG Aquesta publicació recull les Notes de Premsa elaborades pels alumnes de l’assignatura de “Tractament d’aigües” i “Caracterització, gestió i tractament de la contaminació de les aigües” durant el curs acadèmic 2018-19, procedents del màster en enginyeria de camins, canals i ports i del màster en enginyeria ambiental, respectivament. L’elaboració d’aquestes Notes de Premsa ha significat una activitat formativa addicional dels alumnes, destinada a promoure la seva capacitat per comunicar noticies d’interès mediambiental, una faceta de gran interès pràctic a la seva futura activitat professional. La vocació d’aquesta edició de les Notes de Premsa és compensar l’esforç realitzat pels alumnes autors i oferir els treballs como a punt de referència per als alumnes de futures edicions d’aquesta assignatura. Com a tantes facetes de l’educació, la consulta dels treballs realitzats pels predecessors permet potenciar la qualitat dels nous treballs. Qualsevol comentari, suggeriment o errata que pugui sorgir de la lectura d’aquestes Notes de Premsa serà benvinguda i considerada per a les edicions futures. Barcelona, gener de 2019 Martín Gullón

ÍNDEX REMOCIÓN DE CONTAMINANTES EMERGENTES (ECS) A TRAVÉS DE BIORREACTORES ELÉCTRICOS DE MEMBRANA (eMBR)

Por Mirko Auletta ........................................................................................................................ 1 MÉTAUX RARES ET TRANSITION ÉNERGÉTIQUE : LES DÉGÂTS EN VALENT-ILS LA PEINE ?

Par Arnaud Perriard ................................................................................................................... 3 PORTA A PORTA, UN FUTUR NO TAN LLUNYÀ

Per Enric Pinyol Llop .................................................................................................................. 5 UN MÉTODO PARA INDEPENDIZARSE DE LA CALEFACCIÓN DE GAS

Por Alberto Cantarero y Yang Chen ..................................................................................... 7 LA COMUNIDAD CIENTÍFICA INVESTIGA SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO Y SUS EFECTOS FUTUROS EN LA SUSTENTABILIDAD

Por Walter Elías Cabana y Yassine Bouajaj ........................................................................ 9 EDIFICACIONES AL ABRIGO DE AGUAS RESIDUALES

Por Tatiana Salazar .................................................................................................................... 11 HUMEDALES: UN REMEDIO NATURAL PARA LA CONTAMINACIÓN EN AGUAS RESIDUALES

Por Aruma Barreto e Ilia Blanco............................................................................................. 13 LOS MICROPLÁSTICOS LLEGAN AL CUERPO HUMANO

Por Brunela Nardi y Yaiza Smper ........................................................................................... 15 ORGANISMOS QUE COMEN PLÁSTICO, LA POSIBLE SOLUCIÓN A LA ABRUMADORA CANTIDAD DE RESIDUOS

Por Valeria La Pegna y Pilar Rodriguez................................................................................ 17 MILLONARIA MULTA PARA LOS RESPONSABLES DE LA MAYOR CATÁSTROFE MEDIOAMBIENTAL DE EUROPA

Por Jana Carbonell y Nina Schmid ........................................................................................ 19 ESPAÑA SUSPENDE EN ECOLOGÍA: SANCIÓN POR VERTER AGUAS MAL DEPURADAS

Por Claudia Álvarez y M. Elvira García ................................................................................. 21 UN NUEVO DISEÑO DE EDIFICIOS PARA REDUCIR EL EFECTO DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Por Eunice Martínez y Scott H. Rodríguez .......................................................................... 23 ELECTRICIDAD AL ALCANCE DE TUS PASOS, UNA TENDENCIA QUE SE EXPANDE

Por Matías A. Fuentes y Bernardo A. Álvarez .................................................................... 25 LA PostCarCity, LA CIUDAD VIVIBLE

Por Ruben Moncayo y Laila Ferrer ........................................................................................ 27

EL ACEITE DE PALMA, ARTÍFICE DE LA TRAGEDIA FORESTAL EN EL MUNDO

Por Eva Larzabal y Miguel A. Fernández .......................................................................... 29

HUMEDALES CONSTRUIDOS PARA LUCHAR CONTRA LA POBREZA Por Manuel Barbero del Río .................................................................................................... 31

ES TROBEN, PER PRIMER COP, MICROPLÀSTICS EN EXCREMENTS HUMANS Per Esther Agut i Mateu Collell ............................................................................................... 33

2018, A YEAR TO WORRY ABOUT CORAL REEFS

By Théo Marie and Corentin Marty ..................................................................................... 35

¿PODEMOS GARANTIZAR LA DISPONIBILIDAD DE AGUA POTABLE PARA LAS FUTURAS GENERACIONES?

Por Fernando Álvarez y Estefania Fernández ................................................................... 37

APARICIÓN DE UN NUEVO TERRITORIO PLÁSTICO: EL CONSUMO PASA FACTURA Por Aida García y Sergi Torrent .............................................................................................. 39

A LOS VECINOS DE BARCELONA LES QUEMA LA INCINERACIÓN DE RESIDUOS Por Asier Agrelo y Hèctor Isern .............................................................................................. 41

PLASTIC IN OUR OCEAN: PUBLIC ENEMY NUMBER 1

By Philippine Lejolly, Victor Teste du Bailler and Pauline Vidogue ........................... 43

¿SON LOS EMISARIOS SUBMARINOS LA MEJOR OPCIÓN PARA EVACUAR AGUAS DEPURADAS Y EL RECHAZO DE DESALINIZADORAS?

Por Sayoa Oscoz Pérez ........................................................................................................... 45 DEPURAR EL AGUA HUELE MAL. ¿QUÉ SE HACE AL RESPECTO?

Por Eudald Tuxans y Sergi Contelles .................................................................................. 47

EMPECEMOS LA CASA POR EL JARDÍN Por Maria Ferràndiz y Enna Ansó ....................................................................................... 49

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Fecha de publicación: 24 de octubre de 2018 Contacto: Mirko Auletta Dirección de correo electrónico: mirko.auletta@mail.polimi.it Teléfono: +39 3299775573 Institución: Universidad Politécnica de Catalunya

Remoción de contaminantes emergentes (ECS) a través de biorreactores eléctricos de membrana (eMBR)

Nuevos estudios experimentales demuestran mejoras en el tratamiento de los contaminantes no convencionales.

Barcelona, 24 de octubre de 2018. – ¿Cómo se pueden tratar los contaminantes emergentes que aumentan continuamente en el agua residual? La necesidad de mejorar la eficiencia de la depuración de las aguas residuales junto con estándares de calidad cada vez más estrictos ha llevado, a lo largo de los años, a implementar nuevas herramientas y tecnologías. Entre estas se encuentran los biorreactores de membrana (MBR), capaces de combinar el tratamiento biológico de la eliminación de contaminantes con el tratamiento físico de la filtración de la mezcla aireada mediante el uso de membranas. En un estudio realizado por un grupo de investigadores de la Università di Salerno en el 2017 se descubrió que la aplicación de procesos electroquímicos en biorreactores de membrana mejora el rendimiento de depuración. En particular, la importancia del proceso se debe a la posibilidad de tratar los contaminantes emergentes (productos farmacéuticos, alteradores endocrinos etc.) y a una reducción significativa del fouling (ensuciamiento) de la membrana, atenuando uno de los principales problemas de los biorreactores.

Los efectos de la exposición a este tipo de contaminantes, ligera o prolongada, aún no están claros porque hay poca información disponible sobre su interacción e impacto toxicológico en los receptores. Uno de los principales problemas relacionados con la ECS es que la innovación tecnológica e industrial, que avanza a altas velocidades, ha superado la práctica reguladora, por lo que se producen nuevos contaminantes aunque todavía no se dispone de criterios necesarios para su regulación.

La aplicación de procesos electroquímicos en biorreactores de membrana está particularmente indicada para la eliminación de moléculas biológicamente tóxicas o no degradables y, por lo tanto, están atrayendo cada vez más interés en este campo. Sin embargo, la degradación de los productos farmacéuticos todavía está en investigación a escala de laboratorio y lejos de ser comercializada.

En el estudio comentado se utilizaron tres compuestos farmacéuticos, amoxicilina, carbamazepina y diclofenaco, variando el voltaje eléctrico para conocer la intensidad de corriente con la que se obtiene mejor rendimiento. Se observó una disminución en la tasa de incrustaciones del 44% y en las concentraciones de los productos farmacéuticos próxima al 70%.

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Configuración simplificada de un sistema eMBR

“Estas nuevas tecnologías se consideran "atractivas" en el campo de la investigación por los resultados que se obtienen y por los posibles futuros desarrollos” afirma Vincenzo Belgiorno, profesor de la Università di Salerno y responsable del laboratorio SEED, de ingeniería sanitaria ambiental. Los desafíos del futuro próximo serán llevar estas tecnologías desde el laboratorio hasta las grandes plantas de depuración de aguas residuales, con el objetivo de reducir las concentraciones de contaminantes emergentes que comienzan a ser importantes y podrían tener consecuencias a corto / largo plazo.

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Vincenzo Belgiorno es profesor de Ingeniería Ambiental y de Salud y lleva a cabo investigaciones científicas en los campos del tratamiento de aguas residuales, de la eliminación de residuos sólidos y de la evaluación de impacto ambiental. Desde 1996 es profesor titular en la Universidad de Salerno y desde 2001 es responsable del Laboratorio de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Salerno (SEED). El papel desempeñado por SEED en el territorio ha favorecido la financiación y la reciente construcción de un nuevo y moderno centro de investigación. El nuevo centro, se divide en áreas separadas para la realización de actividades de enseñanza e investigación. El laboratorio consta en particular de 5 secciones diferentes necesarias para la ejecución del análisis de aguas residuales y agua potable, análisis de rechazos, investigaciones toxicológicas, análisis microbiológico, análisis olfatométrico.

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Date de publication : 26 Octobre 2018 Contact : Arnaud Perriard E-mail : arnaud.perriard@epfl.ch Téléphone : +34 602 421 664 Institution : UPC Barcelona - ETSECCPB

Métaux rares et transition énergétique : les dégâts en valent-ils la peine ?

L’essor des technologies vertes requière une trop grande quantité de métaux rares ce qui est insoutenable pour l’environnement.

Barcelone, le 26 Octobre 2018. – Les technologies vertes sont-elles réellement propres ? Plus nous en savons sur les méthodes d’extraction des métaux rares, plus l’utopie d’un monde vert devient illusoire. Guillaume Pitron, journaliste ayant enquêté pendant 6 ans sur ces métaux si importants, nous parlerait plus d’une pollution délocalisée qu’une dépollution. En effet, l’image utopique de technologies sans pollution a permis le développement de beaucoup de nouveautés, mais cela cache un désastre écologique qui se trouve dans des pays en développement, sacrifiant leur environnement aux dépens d’un développement économique assuré. C’est ce qu’a fait la Chine, détentrice de 95% de la production de terres rares. Face à la demande croissante en terre rare (x24 pour le cobalt en 2030), la transition énergétique atteint un stade où elle peut être fortement remise en question.

Dans le contexte mondial du réchauffement climatique, le défi d’une transition énergétique est de taille, car il implique obligatoirement un passage à la case des métaux rares. Ceux-ci sont en si faibles proportions qu’ils nécessitent énormément d’eau et de produits chimiques pour les extraire, sans compter toute l’énergie nécessaire, qui provient d’ailleurs souvent du charbon dans les pays en développement.

Pour observer la phase cachée de ces technologies dites vertes, Guillaume Pitron est allé observer des mines d’extractions dans les pays en voie de développement, et le résultat est décevant ; rivières et lacs pollués, "villages du cancer", paysages défigurés et gaspillage d’eau rythment les journées des mineurs. Reste encore le recyclage de ces matériaux, mais cela est pour le moment également énergivore, mais surtout économiquement moins soutenable et techniquement plus difficile dû aux alliages avec des métaux. Il n’y a donc pas de solutions miracle ; il faudrait minimiser notre demande en métaux rares, favoriser le recyclage et surtout relocaliser les mines dans des pays développés afin d’en contrôler minutieusement les normes environnementales.

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Image 1 : Pollution aux métaux lourds et en hydrocarbures en Chine. http://www.esdaw.eu/chinarsquos-environmental-crisis.html

"Ce panorama des impacts environnementaux de l'extraction des métaux rares nous astreint, d'un coup, à poser un regard beaucoup plus sceptique sur le processus de fabrication des technologies vertes. Avant même leur mise en service, un panneau solaire, une éolienne, une voiture électrique ou une lampe à basse consommation portent le péché originel de leur déplorable bilan énergétique et environnemental.", assure Guillaume Pitron afin de démystifier le greenwashing que semble représenter la transition énergétique, ressemblant d’ailleurs plus à une "transition stratégique" pour certains gouvernements qui doivent faire face à "des réserves d'or noir en déclin".

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Guillaume Pitron est diplômé dans le domaine du droit et aujourd’hui journaliste pour Le Monde Diplomatique, Géo et National Geographic. Il est également lauréat du Prix Eric Izraelewicz de l’enquête économique 2017 pour un reportage sur les braderies forestières. Il a réalisé une centaine d’enquêtes, souvent ciblées sur les vices de notre monde globalisé. Ayant étudié pendant six années sur les métaux rares et publié "La guerre des métaux rares : La face cachée de la transition énergétique et numérique", son avis est souvent quémandé au parlement français et à la Commission européenne.

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Data de publicació: 31 d’octubre de 2018 Contacte: Enric Pinyol Llop Direcció de correu electrònic: enricpinyol_1@hotmail.com Telèfon: +34 689502464 Institució: Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) - ETSECCPB

Porta a Porta, un futur no tan llunyà

La implantació del sistema de recollida porta a porta augmenta considerablement la recollida selectiva i la qualitat de la selecció, amb uns costos econòmics similars.

Barcelona, 31 d’octubre de 2018. – És el sistema de recollida Porta a Porta la solució al greu problema dels residus? Segons un estudi, coordinat pel catedràtic d’economia de la Universitat de Barcelona, Jordi Roca Jusmet, i finançat per l’Agència de Residus de Catalunya, es constata que la recollida selectiva Porta a Porta, no només és el sistema que assoleix uns nivells de recollida i valorització de residus més elevat, sinó que, a més a més, els costos econòmics d’aquest sistema són similars, o fins i tot inferiors, al sistema de recollida amb contenidors en àrees de vorera.

El creixement continu de la població, la concentració respectiva en grans ciutats o àrees metropolitanes, i l’augment del consumisme fan agreujar cada vegada més el problema dels residus. La generació de grans quantitats de residus, i el baix nivell de reciclatge per part dels ciutadans, una taxa neta del 32% a Catalunya, afectarà greument a mitjà termini als ecosistemes, degradant l’entorn, i conseqüentment afavorint també al problema del canvi climàtic. Els abocadors cada vegada estan més plens, amb residus de tot tipus com el vidre i el plàstic els quals triguen centenars d’anys en descompondre’s. Per altra banda, les restes orgàniques barrejades i fermentades es converteixen en lixiviats que contaminen les fonts hídriques subterrànies i la qualitat del sòl. Aquests fets, sumats a la baixa disponibilitat de terreny a les grans ciutats i al compliment de les normatives i requeriments ambientals cada cop més exigents, (la Unió Europea ha marcat l’objectiu d’arribar al 50% de reciclatge l’any 2020), fan la qüestió de la gestió dels residus un dels reptes més importants pels pròxims anys.

Per intentar solucionar aquest greu problema l’Agència de Residus de Catalunya, en col·laboració amb les diferents administracions, està fomentant la implantació del sistema de recollida Porta a Porta. Aquest sistema consisteix en la recollida selectiva dels residus municipals lliurant les diverses fraccions de residus (FORM, vidre, envasos, paper, cartró i rebuig) a la porta de cada casa, el lloc d’origen, d’acord amb un calendari prèviament preestablert, en uns dies i hores determinats per a cada fracció, per així poder fer un seguiment i control adequat. A través del model Porta a Porta s’aconsegueixen uns resultats de recollida selectiva majors tan en quantitat com en qualitat de separació de residus, arribant a uns nivells de recollida d’entre el 60 i el 80%. Aquest tipus de model, que afavoreix la consciència social, permet també identificar el generador dels residus, i en conseqüència implementar un sistema de fiscalització més just, penalitzant els ciutadans que més generin i que no separin els residus. L’estudi, després d’analitzar les dades reals de 81 municipis catalans, conclou que els costos del sistema de recollida selectiva Porta a Porta són similars o inferiors als del sistema de contenidors en àrees de vorera, per a uns resultats en millora ambiental molt superiors. L’informe destaca que el cost global de gestió per habitant empadronat se situa en 68,40 €/hab.any en el sistema

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de recollida Porta a Porta, mentre que en el sistema d’àrees de vorera se situa en 69,47 €/hab.any, gràcies al menor cost de tractament dels residus i uns majors ingressos.

Figura 1: Valor mitjà dels percentatges de Recollida Selectiva abans i després de la implantació del sistema de recollida porta a porta (Font: Associació de Municipis Porta a Porta)

Josep Maria Tost, director de l’Agència de Residus de Catalunya, afirmava en la presentació del sistema a la ciutat de Lleida que, “No es tracta només d’una gestió de la brossa. Es tracta d’un tema ambiental de primer ordre. La recollida porta a porta haurà de ser seguit per totes les ciutats del país.” Aquest sistema de recollida selectiva ja ha estat implantat gairebé a 200 municipis de tot Catalunya, prenent de model ciutats del nord d’Itàlia, com Milà, on amb aquest sistema s’ha passat del 60 al 85% de recollida selectiva i s’ha aconseguit reduir al 10% les deixalles mal separades. Des de la mateixa Agència i des de les institucions del país s’intentarà doncs fomentar i introduir aquest sistema eficient, net i responsable els propers anys.

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Jordi Roca Jusmet, co-director de l’estudi, és catedràtic d’economia a la Universitat de Barcelona, especialitzat en economia ecològica, economia de l’energia, economia del canvi climàtic i política ambiental. És autor de diversos articles en revistes acadèmiques internacionals i membre del consell de redacció de la Revista de Economia Crítica.

Ignasi Puig Ventosa, també co-director de l’estudi, és Doctor en Ciències Ambientals per la Universitat Autònoma de Barcelona i consultor de ENT Environment and Management.

Associació de Municipis Catalans per a la Recollida Porta a Porta, és una associació sense ànim de lucre que té com a principal objectiu promoure el model de recollida selectiva Porta a Porta. Compta amb ajuntaments, mancomunitats, consorcis i consells comarcals de tot Catalunya. Han encarregat l’estudi juntament amb l’ARC.

Agència de Residus de Catalunya (ARC), és l’entitat pública de la Generalitat de Catalunya amb competències sobre els principals residus que es generen o es gestionen a Catalunya, Aquest organisme té com a objectiu millorar la qualitat de vida dels ciutadans de Catalunya, protegint el medi ambient. Ha col·laborat i finançat l’estudi “Balanç econòmic de la recollida de residus porta a porta i en àrea de vorera per als ens locals i propostes d’optimització”.

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Fecha de publicación: 30 de octubre de 2018 Contacto: Alberto Cantarero, Yang Chen Correos electrónicos: albertocantarero93@gmail.com, Chenyangspain@gmail.com Institución: Escuela de Caminos, Canales y Puertos

Un método para independizarse de la calefacción de gas

Actualmente, en algunos hogares se está comenzando a implantar calefacción utilizando latas de aluminio.

Barcelona, 30 de octubre 2018. – La principal causa del efecto invernadero es la emisión de dióxido de carbono, debido a su alto nivel de emisiones y a su elevada contribución en dicho efecto. En España se observó que en 2017 el 81% de las emisiones de gases de efecto invernadero, fueron emisiones de CO2, de las cuales un 8% corresponden a las calefacciones domésticas y comerciales. ¿Es posible reducir estos niveles de emisión? La empresa Cansolair Inc. propone una solución eficiente para tener una calefacción sin la necesidad de consumir energía ni emitir CO2. Esta solución consiste en utilizar latas de refresco de aluminio como calefactores.

Según el World Bank la generación de calor es una de las actividades con una mayor aceleración de CO2 en el año 2011. Esta aceleración también aumenta el calentamiento global de nuestro planeta, efecto que tiene unas consecuencias muy adversas, como por ejemplo temperaturas más cálidas, tormentas más intensas, derretimiento de los glaciares… Por estas razones, si implantamos un sistema de generación de calor (calefacciones) alternativos en viviendas no sé llegará a eliminar el problema, pero sí se reducirá en gran medida.

Este invento es una idea de bricolaje y consiste en utilizar latas de aluminio para captar la radiación solar y así calentar el aire que está circulando dentro del espacio que se quiere calentar. Para favorecer esta captación de radiación solar, las latas se pintan de negro, ya que este color favorece la captación de la radiación. Se han realizado varias pruebas con este sistema, y se ha visto que se puede mantener una temperatura constante de 21ºC en una habitación de unos 20 m2 durante una buena parte del día sin la necesidad de producir CO2 y sin consumir energía. Además de energía térmica, este invento también se puede utilizar para producir energía eléctrica.

Figura 1. Funcionamiento de las placas de latas de aluminio. Fuente

(https://ecocosas.com/reciclaje/calefactor-solar-gratis-con-latas-de-refresco-o-cerveza/)

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Figura 2. Calefactor con latas de aluminio ya montado (Fuente: https://www.cansolair.com/media-library/cansolair-gallery-2/residential-gallery)

En su momento, el inventor de este sistema, Jim Meaney dijo “15 minutos de luz solar por hora pueden mantener una temperatura de confort en una vivienda de hasta 300 m2”. Meaney también dijo que este sistema significa “Un importante ahorro energético, económico y de emisiones de CO2, además de una original forma de reutilizar estos envases, junto al resto de envases metálicos”. Finalmente, Meaney también concluyó que “desde Cansolair Inc. tenemos la responsabilidad social de innovar y desarrollar las tecnologías relacionadas con la energía solar”.

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Cansolair Inc.,es una empresa canadiense creada por Jim Meaney en 1994, que fue nominada al Premio Amigos de la Tierra CBE (Clean British Energy Award) en 2012. En 2003 la empresa recibió el Regional Innovation Award por sus avances en el desarrollo sostenible. Esta empresa está orientada en el aprovechamiento de energías verdes y fuentes de calor alternativas, intentando maximizar el rendimiento en las zonas norte con climas fríos. Desde 2003, Cansolair Inc. presta servicio en 17 países. En 2012 se asoció con otras empresas de Asia y Europa, permitiéndoles brindar un mejor servicio a sus clientes asiáticos y europeos e impulsando su crecimiento debido a esta red de distribuidores. En América esta empresa cuenta con más de 200 mil millones de dólares en subvenciones gubernamentales.

Jim Meaney es el fundador de Cansolair Inc. En 1977 comenzó a experimentar con paneles que fuesen calentados con radiación solar y en 1992 recibió una mención del Centro de Innovación de Waterloo, Ontario, Canadá por sus inventos. Dos años después fundó la empresa.

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Fecha de publicación: 1 de noviembre de 2018 Contacto: Walter Elías Cabana Monzón, Yassine Bouajaj Correo electrónico: cmwe@yhaoo.com, salimeub@gmail.com Teléfono: +34 657185365,+34 632076685 Institución: Universidad Politécnica de Cataluña

La comunidad científica investiga sobre el cambio climático y sus efectos futuros en la sustentabilidad

Las investigaciones se centran en definir los sectores más importantes dentro de la sustentabilidad que sean susceptibles al cambio climático.

Barcelona, Noviembre del 2018. Hacia donde nos lleva el cambio climático y cuáles son los sectores más susceptibles dentro de la sustentabilidad en el comienzo del siglo XXI?, Según las investigaciones del Dr. Pedro C. Cantú y la Dra. Nuria E. Pascual, la comunidad científica y la académica contemplan el cambio climático quizá como la mayor eventualidad al que se ha enfrentado la raza humana. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático imputa el cambio climático de forma primaria o secundaria a las actividades del ser humano, que perturba la constitución del aire en el contexto mundial y se suma a la mutabilidad natural del clima, que se advierte durante lapsos de forma comparativa.

La Dra. Nuria E. Pascual indica, en base a información de la IPCC (2012), que el cambio climático se agrava mucho más rápido de lo que los expertos estimaban. La misma doctora menciona que, desde mediados del siglo pasado, se ha dado un incremento paulatino de la temperatura en el planeta (entre 0.3 a 1.7 °C), por lo que es muy factible que lo causen las emisiones de gases de efecto invernadero promovidas por las actividades de nuestra sociedad.

El Dr. Pedro C. Cantú menciona que también existen factores del espacio que son muy poco tenidos en cuenta, los cuales juegan un papel importante en el cambio climático, como los rayos cósmicos resultado de la actividad solar y la explosión de supernovas. Los efectos de estos factores del espacio sobre el clima pueden dividirse en dos tipos: el tipo "gradual", relacionados con los cambios en escala de tiempo mayor que el producido a partir de los factores antrópicos y el tipo "repentino", procedente de explosiones de supernovas e impactos de asteroides.

De acuerdo a la investigación hecha por la Dra. Nuria E. Pascual, existen estudios recientes realizados en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, que indican un aumento del volumen de los negacionistas que consideran que el cambio climático no está ocurriendo, o que rechazan la influencia del hombre en el mismo pero, hoy en día, la mayor parte de la sociedad acepta que el cambio climático, tiene un origen antropogénico

Como consecuencia del cambio climático se han producido desequilibrios que afectan al medio y también a la población. Según la Comisión de Población y Desarrollo de la ONU, en el año 2050 habrá unos 200 millones de personas migrantes por cuestiones ambientales y una reducción del 20% de la agricultura por pérdida de tierras, salinización y descenso de la productividad (en América Latina y Asia meridional, especialmente).

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Basándose en estudios hechos por la FAO (2012), la Dra. Nuria E. Pascual menciona que hay disminución de la biodiversidad (con un aumento de 3°C podrían extinguirse entre el 20% y el 30% de las especies); que ha disminuido la productividad de los suelos, los océanos y otros recursos hídricos y que se han detectado graves problemas relacionados con la menor disponibilidad de agua (estrés hídrico).

La misma doctora tomando como referencia un estudio hecho por la IPCC (2012), menciona que se han detectado cambios en la ubicación geográfica de las enfermedades infecciosas y un aumento de riesgos para la salud humana por expansión de epidemias mortales (paludismo, dengue, etc.), de infecciones relacionadas con la alimentación y el agua, así como de enfermedades respiratorias y cardiovasculares por el aumento de la contaminación y el calor extremo.

De acuerdo con las declaraciones del Dr. Pedro C. Cantú, basadas en informes de la IPCC (2014), se indica que las emisiones continuas de gases de efecto invernadero, especialmente las de C02, causarán un mayor calentamiento en la superficie del planeta a finales del siglo XXI y que perduraran durante muchos siglos, lo que supone una notable inexorabilidad del cambio climático y se generaran nuevos cambios en todos los componentes del sistema. Por lo tanto, para contenerlo, será necesario reducir de forma sustancial y sostenida las emisiones de gases efecto invernadero.

Revisando la información existente de estudios previos hechos por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO) y los informes del Panel Gubernamental para el Cambio Climático (IPCC), el Dr. Pedro C. Cantú expone que, en los países subtropicales, el recurso hídrico disminuirá aún más y que habrá un aumento de riesgo para la agricultura sobre todo en zonas de sequía. Además, el número de muertes de personas se incrementará como efecto de las olas de calor. Por otro lado, la Dra. Nuria E. Pascual concluye que la pérdida de biodiversidad será algo que difícilmente se podrá controlar en un futuro próximo y que la pobreza extrema se incrementará como resultado de la población que depende de la agricultura vulnerable.

“El cambio climático no puede considerarse solo un problema científico o tecnológico, ni tampoco es una cuestión puramente medioambiental; sino que afecta también a los ámbitos: social, económico y político, de manera que las relaciones entre degradación ambiental, pobreza y exclusión social son indisociables” dijo Nuria Pascual investigadora de la Universidad de la Rioja basándose en un estudio hecho por la FAO (2014).

### Universidad Autónoma de Nueva León (México) está ubicada en el Área Metropolitana de Monterrey, Nuevo León. Su facultad de ciencias bilógicas publica revistas de divulgación científica en formato electrónico con la finalidad de proveer a los ciudadanos de la mejor información posible con base científica sobre diversas problemáticas. El doctor Pedro César Cantú Martinez realizó en 2014 la investigación de Cambio Climático: sus repercusiones para la sustentabilidad.

Universidad de Rioja (España) es una universidad pública con sede en Logroño, La Rioja. Fue inaugurada en el curso 1992-1993 a partir de las distintas escuelas y colegios universitarios ya existentes. El departamento de ciencias y humanidades de esta institución pública artículos científicos del sector ambiental. La doctora Nuria Esther Pascual Bellido realizo en 2014 la investigación de Cambio climático, Pobreza y sostenibilidad.

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Fecha de publicación: 4 de noviembre de 2018 Contacto: Tatiana Salazar Rodríguez Dirección de correo electrónico: tatsalazar@yahoo.es Teléfono: +51 990478980 Institución: Universitat Politècnica de Catalunya

Edificaciones al abrigo de aguas residuales

Tecnología para optimizar el binomio agua-energía en la industria de la climatización

Lima, 4 de noviembre de 2018. – ¿Recuperar energía a partir de los efluentes domésticos y no solo emplearla para su tratamiento? El intercambiador de calor diseñado por HUBER SE lo hace posible mediante el aprovechamiento de la temperatura de las aguas residuales domésticas como fuente de energía para sistemas de calefacción y aire acondicionado de edificios. “La razón por la cual la recuperación del calor de las aguas residuales casi no se ha utilizado hasta ahora, es probablemente el hecho de que el material grueso y los contaminantes contenidos en las aguas residuales perjudican el funcionamiento de las bombas de calor, y aclarar las aguas residuales significaría un gasto injustificable” señalan los desarrolladores del sistema patentado HUBER ThermWin®; sin embargo, esta tecnología supera este inconveniente al incluir componentes para la extracción adecuada de los efluentes de la red de alcantarillado público.

Energía y agua son dos recursos escasos e interdependientes: la energía es requerida en todo el ciclo del agua -extracción, tratamiento y distribución- y el agua -en particular la residual- puede ser utilizada como fuente de energía. El mayor reto consiste en optimizar la eficiencia medioambiental y económica de las alternativas existentes para el aprovechamiento de estos recursos. En este sentido, emplear la energía térmica de las aguas residuales domésticas para la operación de las bombas de calor usadas en la climatización de edificios resulta una solución innovadora.

La tecnología patentada por HUBER se basa en que los efluentes domésticos mantienen un rango de temperatura de 10 °C a 20 °C que se puede aprovechar mediante la derivación de las aguas de la red de alcantarillado a un tanque que alimenta un intercambiador de calor. Este equipo, ubicado en el edificio, incluye un módulo de tuberías de acero inoxidable por las que fluye agua fría; las aguas residuales, al contacto con las tuberías, transfieren al agua fría la energía térmica requerida por las bombas de calor que suministran la climatización al edificio; por otro lado, las aguas residuales enfriadas son devueltas a la red municipal. El sistema incluye pantallas de limpieza para la retención de materiales gruesos y la distancia del edificio a la red municipal deber ser la menor posible para evitar pérdidas energéticas; ambos factores son claves para la eficiencia. Esta tecnología se ha utilizado con éxito en el Museo de Historia de Bavaria y en un rascacielos de 28 pisos en Winterthur al norte de Suiza, entre otras edificaciones; próximamente se implementará en el primer edificio net zero energy de Washington D.C. perteneciente a la Unión Geofísica Americana, donde proporcionará una capacidad de enfriamiento de 500 kW y una salida de calor de 220 kW para la edificación.

Ante la pregunta sobre las ventajas de esta tecnología versus los sistemas convencionales de climatización, Steven E. Macomber, Director Regional de HUBER sostuvo que “los intercambiadores de calor de alcantarillado mejoran la sostenibilidad y son eco-amigables. Su utilización reduce el uso de combustibles fósiles, lo que favorece el medio

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ambiente al reducir las emisiones y la huella de carbono de un edificio. Estos sistemas también ahorran agua que, de lo contrario, se evaporaría en las torres de enfriamiento, y no se usa ningún producto químico de limpieza que contamine el medio ambiente”; adicionalmente “el suministro de aguas residuales es prácticamente ilimitado y gratuito”.

Figura 1: Esquema de funcionamiento del sistema HUBER ThermWin. Fuente: www.huber.de

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HUBER SE es una compañía transnacional localizada en Berching, Alemania, especializada en el campo del tratamiento de agua, aguas residuales y lodos. Con más de 175 años en el mercado, 40 000 instalaciones en el mundo y un staff de 1100 empleados, es una empresa líder en el campo de la tecnología de tratamiento que aporta soluciones sostenibles para gobiernos locales y para la industria en general. Con el soporte de un grupo de expertos creado por HUBER Global Service, ha desarrollado diversos productos y ha obtenido las respectivas patentes.

1 Red de alcantarillado 2 Ingreso de agua residual 3 Bombas de agua residual 4 Pantallas de retención de gruesos 5 Agua residual clarificada 6 Intercambiador de calor 7 Bomba de calor 8 Agua caliente para climatización 9 Salida de agua residual fría 10 Retorno de agua residual a red 

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Fecha de publicación: 04 de noviembre de 2018 Contacto: Aruma Barreto Gutiérrez e Ilia Blanco Davis Correos electrónicos: aruma_lanzarote@hotmail.com, iliablancodavis01@hotmail.com Teléfono: +34 639227911, +34 625051452 Institución: Universidad Politécnica de Cataluña

Humedales: un remedio natural para la contaminación en aguas residuales

Estudios recientes demuestran la eficacia de los humedales al tratar aguas residuales disminuyendo efectos ecotoxicológicos sobre organismos acuáticos

Barcelona, España, noviembre 13, 2016 – ¿Se pueden eliminar totalmente los contaminantes emergentes del agua residual? No completamente, pero sí es posible una disminución importante. Un equipo de investigadores del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua – Consejo Superior de Investigaciones Científicas, encabezado por Víctor Matamoros, licenciado en Biología y Bioquímica y becario predoctoral FPI, ha hecho público un estudio acerca de la capacidad de mitigación de dichos contaminantes mediante el empleo de humedales construidos de flujo horizontal (HFCW, por sus siglas en inglés). Se trata de un hallazgo de gran importancia, ya que repercute directamente en el medio ambiente, disminuyendo efectos dañinos sobre organismos, algunos de los cuales sirven para alimentarnos, y cumple requisitos estéticos y de integración del paisaje.

Las EDARs no están diseñadas para eliminar contaminantes emergentes tales como fármacos, productos de cuidado personal y retardantes de fuego, entre otros, por lo que al no tratarlos son vertidos a ecosistemas acuáticos. Décadas de estudios concluyeron que con la utilización de HFCW, como tratamiento secundario de depuración, se pueden eliminar compuestos farmacéuticos en un 50% y, como tratamiento terciario, en un 17%. Esta eliminación logra disminuir efectos asociados a las descargas de contaminantes, como la disminución de diversidad y de población de peces y, por ejemplo, el estrés fisiológico en mejillones.

Los investigadores evaluaron 12 de 60 humedales construidos de flujo horizontal en un tramo del río Besòs (Barcelona, España) junto con un estudio de evaluación de riesgos para el crustáceo Daphnia magna. Los humedales recibieron 30% de aguas residuales tratadas de forma secundaria provenientes de la Depuradora de Montcada i Reixac (capacidad de 72.600 m3/d), desde febrero-marzo hasta noviembre-diciembre. Los muestreos se realizaron en mayo 2014 y julio 2014 y fueron tomados del afluente y efluente de los 12 humedales. Con este tratamiento terciario, se eliminó un 43% de los contaminantes emergentes y se redujeron en un 66% los efectos ecotoxicológicos en organismos acuáticos.

“Dado que todas las aguas residuales tratadas se descargan en el río Besòs, es importante evaluar el efecto de la presencia de contaminantes emergentes en la biota acuática. El presente estudio demostró que los humedales construidos de flujo horizontal son una buena solución para atenuar el riesgo químico que representan los contaminantes emergentes en los efluentes de las depuradoras. En vista de los resultados obtenidos, las aguas residuales tratadas de los HFCW eran adecuadas para aplicaciones ambientales según los estándares españoles de reutilización de agua (Real Decreto 1620/2007)” dijo

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PhD Víctor Matamoros, investigador titular del Departamento de Química Medioambiental IDAEA-CSIC.

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Dr. Víctor Matamoros es investigador en el Departamento de Química Medioambiental, Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, España. En su equipo de investigadores están Yolanda Rodríguez y Dr. Josep M. Bayona.

El Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA - CSIC) pertenece al Consejo superior de investigaciones científicas y tiene su sede en el Campus Nord de la UPC en Barcelona. Se divide, principalmente, en dos departamentos: Química Ambiental y Geociencias. Éste último está destinado al análisis y estudio de problemas ambientales de gran envergadura. Los directores de los respectivos departamentos son: Sergi Díez (Química Ambiental) y Pilar Llorens (Geociencias), y ambos tienen a su cargo un total de 174 investigadores de diversas especialidades. Dichas especialidades abarcan el medio ambiente, la química analítica, la geoquímica, la hidrología y, por último, la biotecnología.

El IDAEA cuenta con un Laboratorio de Dioxinas y un parque instrumental en cromatografía y espectrometría de masas y tiene un gran reconocimiento a nivel europeo. Está activo desde 2006, cuenta con diversas publicaciones, además de ser partícipes en la edición de numerosos libros y tesis doctorales. Ha sido galardonado con premios y dispone de dos patentes a disposición pública en la página web de la propia institución. Entre sus trabajos, destaca un estudio científico acerca de los altos niveles de difenil éteres polibromados (PBDE) presentes en los peces de los ríos europeos y fue noticia el año pasado, ya que incumple los requisitos establecidos en la Directiva Europea del Agua.

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Fecha de publicación: 7 de noviembre de 2018 Contacto: Brunela Nardi y Yaiza Samper Correo electrónico: brunelanardi@gmail.com; yaizasampergarcia@gmail.com Tel.: 698 25 21 47; 678 12 54 96 Institución: Universidad Politécnica de Cataluña - UPC

Los microplásticos llegan al cuerpo humano

Plásticos en los alimentos. Médicos investigadores han estudiado las heces de ocho personas de diversas zonas del planeta y en todas se encontraron restos de microplásticos.

Barcelona, octubre de 2018 ¿Qué niveles estamos alcanzando en la relación entre el ser humano, el medio ambiente y los plásticos? El doctor Philipp Schwabl, médico científico de la Universidad Médica de Viena, junto a su equipo, han iniciado un estudio piloto que reveló, atendiendo a muestras de heces de personas de diferentes países, que éstas contenían partículas de diversos tipos de plásticos. ¿Qué significa esto para salud humana y cómo han llegado estos polímeros a formar parte de nuestro organismo? Hasta el momento, se había detectado esta fracción de materiales plásticos en animales como el atún y la langosta entre otros, ya que los microplásticos eran ingeridos y llegaban, de esta forma, a entrar en la cadena alimentaria. Sin embargo, la exposición humana a este “mal” no había sido cuantificada, hasta ahora.

El equipo de Schwabl inició el estudio considerando las heces de ocho voluntarios de países tan diversos como Francia, Italia, Japón, Países Bajos, Polonia, Rusia, Reino Unido y Austria. Lo sorprendente fue que en todas y cada una de las muestras fecales encontraron microplásticos. De media, se observaron 20 microplásticos por cada 10 gramos de materia fecal.

Los materiales plásticos más comunes en las heces fueron el propileno y el PET, plásticos cuya relación con la industria alimentaria es muy estrecha, ya que son utilizados tanto para envasar como para fabricar botellas de agua de un solo uso. Además, todos los participantes admitieron haber consumido algún alimento envasado y más de la mitad había comido pescado. Sin embargo, atendiendo a los resultados del estudio, no se pudo determinar con rigor científico el origen de los microplásticos presentes en las muestras. El siguiente paso en esta línea de investigación será concretar de dónde proviene esta intrusión de los plásticos en la salud humana y cuáles son sus afecciones, si las hubiera.

"Aunque en estudios en animales la mayor concentración de plásticos se ha localizado en el intestino, las partículas de microplástico más pequeñas pueden entrar en el flujo sanguíneo, el sistema linfático e incluso alcanzar el hígado", dijo Schwabl en una de las declaraciones referentes a su estudio. Esto pone de manifiesto la problemática del plástico en el mundo actual, donde ya no solo es la causante de la contaminación de muchos de los océanos, mares y ríos de nuestro planeta, sino que ahora, podría pasar a ser un mal para nuestra propia especie. Lo peor de este asunto es que el problema está propiciado por el propio ser humano.

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Philipp Schwabl es médico e investigador en el Departamento de Gastroenterología y Hepatología de la Universidad de Medicina de Viena y es el autor principal de este estudio.

La Dra. Bettina Liebmann llevó a cabo el análisis de los microplásticos a partir de un microespectrómetro infrarrojo. Es consultora en análisis ambientales y experta en microplásticos en la Agencia de Medio Ambiente de Austria. Trabaja en diversos proyectos de microplásticos a nivel internacional.

Agencia de medio ambiente de Austria es quien ha llevado a cabo la investigación junto a la Universidad de Medicina de Viena. Esta Agencia es una de las consultoras medioambientales más importantes de Europa y asesora sobre legislación y administración ambiental a instituciones de la Unión Europea. Además, es pionera internacional en el análisis de microplásticos. Los campos de trabajo de la Agencia se podrían englobar en cinco grandes categorías: mitigación y adaptación al cambio climático; administración de recursos, residuos y agua; protección de la naturaleza y usos del suelo; reportes de datos ambientales; y evaluaciones ambientales integradas. Sus trabajos se extienden a todos los Estados miembros de la UE, entre otros.

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Fecha de publicación: 6 de noviembre de 2018 Contacto: Valeria La Pegna y Pilar Rodriguez Correo electrónico: val.lapegna@gmail.com, mpilar.rodriguezrojas@gmail.com. Teléfono: +39 329 936 7175, +34 666 032 347 Institución: Universidad Politécnica de Cataluña - UPC

Organismos que comen plástico, la posible solución a la abrumadora cantidad de residuos

¿Existirá una pronta solución al problema de la lenta degradación de los materiales plásticos y de su acumulación en el medio natural?

Barcelona, 6 de noviembre de 2018. – Estudios en curso han demostrado que los gusanos de la cera pueden devorar de forma segura varios tipos de plástico y convertirlos en

compost. El gusano de la cera, larva de la mariposa Galleria Mellonella conocida como polilla común de la cera, es capaz de degradar el polietileno, el tipo de plástico más común y también uno de los más difíciles de eliminar. Para digerir la cera de abejas de la que normalmente se alimenta, el insecto ha desarrollado la capacidad de romper enlaces químicos similares

a los presentes en el polietileno. “La cera es un polímero, es decir un plástico natural y tiene una estructura química no tan diferente con respecto al polietileno” dicen los investigadores. Los organismos son parásitos de aspecto inofensivo pero muy voraz y en capacidad de biodegradar uno de los plásticos más resistentes.

No es la primera vez que se escucha hablar de un método natural para degradar los materiales plásticos. Se ha identificado otro organismo que podría solucionar el problema, la bacteria Ideonella Sakaiensis, descubierta en 2016 por científicos japoneses del Instituto de Tecnología de Kyoto en una planta de reciclaje de botellas de tereftalato de polietileno (PET), un tipo de plástico que se encuentra en la mayoría de las botellas de plástico desechables. En laboratorio se probaron diferentes bacterias de una planta de reciclaje y descubrieron que la bacteria funciona en la degradación del PET al secretar una enzima denominada como PETase, que acelera las reacciones químicas y divide los enlaces químicos del material, dejando moléculas más pequeñas que las bacterias pueden digerir utilizando el carbono como fuente de alimento. Al parecer la enzima bacteriana ha evolucionado específicamente para realizar este trabajo de reciclaje biológico.

El plástico está presente en casi todo lo que utilizamos y la necesidad de encontrar medidas que remedien el problema de este residuo es inminente. Se estima que en el mundo se han producido 8.300 millones de toneladas métricas de plásticos hasta la fecha. A partir de 2015 se generaron 6.300 toneladas de residuos de plástico, de los cuales solo el 9% se reciclaron. Si la producción continua como hasta ahora, para el año 2050 cerca de 12.000 millones de toneladas de residuos de plástico se acumularán en vertederos y en el medio ambiente. El polietileno por ejemplo, se usa principalmente en los empaques de todo lo que se consume y representa uno de los productos más utilizados con la tasa

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de reciclaje y recuperación más baja. Los plásticos son polímeros complejos de largas cadenas de moleculares que no se disuelven en el agua. La fuerza de estas cadenas hace que este material sea durable y tarde un tiempo muy largo para descomponerse naturalmente. Es aquí donde entraría la acción de los organismos devoradores de plástico como el gusano de la cera.

Federica Bertocchini, investigadora de la universidad de Cantabria, observó que después de un tiempo de 40 minutos al contacto del plástico con gusanos de cera, aparecieron pequeños agujeros. En análisis posterior en laboratorio se determinó que 100 gusanos podrían reducir la masa de una bolsa de plástico de 92 mg en 12 horas. Los gusanos no solo ingieren el plástico, al mismo tiempo transforman químicamente el polietileno en etilenglicol, un material más simple en su estructura. Esto representa un índice alto de biodegradación, comparado con las décadas que tarda en degradase una bolsa común. Puede decirse que la capacidad de los gusanos de la cera para degradar plásticos es muy superior a la de otros organismos encontrados.

“Si solo un enzima ha sido capaz de realizar este proceso químico, su reproducción a gran escala con métodos biotecnológicos es posible” ha afirmado Paolo Bombelli, investigador de la Universidad de Cambridge, institución que también ha trabajado en el caso. Esta solución puede significar que se ha encontrado una manera natural de descomponer algo de creación artificial. Las investigaciones dan un resultado esperanzador para dar fin al problema del plástico, ya que los organismos analizados podrían reducir el tiempo de degradación de cientos de años a solo unos pocos días. A la fecha, para implementar el método de biodegradación utilizando organismos, serían necesarios más de mil millones de gusanos degradadores para enfrentar la cantidad de plástico que se vierte en un solo año en el medio natural. Los resultados de las investigaciones son modestos, sin embargo nos estamos acercando a la solución gracias a las técnicas de descontaminación que se están implementando y a los estudios en el tema.

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Federica Bertocchini – Bióloga e investigadora en el Departamento de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria en la ciudad de Santander, España.

Paolo Bombelli – Profesor de Bioquímica Vegetal en el Departamento de Bioquímica en la Universidad de Cambridge, UK.

Shosuke Yoshida – Investigador asociado del Instituto Tecnológico de Kyoto y de la Universidad de Kyoto, Japon.

La Universidad de Cantabria es una universidad pública española que cuenta con varias sedes y con un número de alumnos cercano a12.000.

La Universidad de Cambridge es la séptima universidad más antigua en Europa y se ubica en la ciudad homónima de East Anglia. Está considerada entre los mejores centros universitarios británicos y mundiales, y acoge a casi 20,000 estudiantes y más de 5,000 investigadores y profesores.

El Instituto Tecnológico de Kyoto es la Universidad Nacional de Japón, establecido en 1949. El instituto tiene campus en Matsugasaki en Sakyō-ku y otro campus en Saga en Ukyō-ku. En ingles, es conocido como KIT.

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Fecha de publicación: 13 de noviembre de 2018 Contacto: Jana Carbonell Pous / Nina Schmid Dirección de correo electrónico: janacarbonell@hotmail.com / schmidnina94@live.de Teléfono: 646 125 650 / +49 173 8886837 Institución: ETSECCP – Escola Tècnica Superior d’Enginyeria de Camins, Canals i Ports

Millonaria multa para los responsables de la mayor catástrofe medioambiental de Europa

Tras largos años de procesos judiciales, el caso Prestige nos permite apreciar la dificultad sobre la la identificación de culpables en catástrofes ambientales

Barcelona, 13 de noviembre de 2018. – ¿Es el caso Prestige uno de los procesos judiciales más complejos acontecidos en nuestro país? Es importante mencionar que este caso fue objeto de procesos judiciales también en Estados Unidos. En España, el procedimiento se inició con una primera fase de instrucción, que duró 9 años y fue asistida por 5 magistrados. Entre otros datos podemos destacar el número de partes personadas (2128), peritos (98) o testigos (33), que provocaron que el juicio se realizara en el recinto ferial de A Coruña. Quince años más tarde, por debajo de los 4.400 millones de euros que pedía la Fiscalía, la Audiencia Provincial de A Coruña fijó una indemnización de 1.573 millones de euros que deben pagar el capitán del barco, Apostolos Mangouras, y la compañía aseguradora, The London Steamship Owners Mutual Insurance Association.

El 13 de noviembre de 2002, el capitán del Prestige envió una señal de emergencia a los guardacostas gallegos indicando que se había producido una fuga en el vientre del buque y pidió acceso a un puerto. El petrolero llevaba a bordo 77.000 toneladas de fueloil pesado y tenía fugas por una grieta en el costado. Las autoridades españolas se negaron a permitir que el Prestige entrara en uno de sus puertos para bombear el fueloil pesado restante porque decían querer evitar una catástrofe medioambiental.

El Prestige no resistió la carga de ser remolcado a mar abierto y se rompió a 300 kilómetros de la costa. La tripulación fue rescatada y el barco se hundió a una profundidad de 3,5 kilómetros. En menos de un mes, el vertido de hidrocarburos llegó a la costa y contaminó una franja costera de 3.000 km, afectando no sólo a España, sino también a Portugal y a Francia. Alrededor de 250.000 aves marinas murieron a causa del derrame de este combustible. En los meses siguientes, el grupo TRAGSA y miles de voluntarios rascaron el fueloil pesado con sus propias manos de las playas y las rocas a lo largo de las costas.

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Imagen 1. Ave afectada por el fuel vertido por el Prestige, en la playa gallega de 'Mar de Fora' (A Coruña)

"Se tomó la decisión menos mala, aunque la menos mala fue más mala de lo que estaba previsto" dijo Manuel Fraga, presidente de la Junta de Galicia. Con esa afirmación, Fraga se refería a la decisión del gobierno de Aznar de apartar el Prestige de la costa para intentar alejar el desastre. No obstante, el buque acabó hundiéndose el 19 de noviembre de 2002 a una profundidad de 3.500 metros y a 300 kilómetros de la costa española, donde, se recogieron 141.000 toneladas de residuos oleosos, además de las 18.300 toneladas recogidas en Francia. De las 77.000 toneladas restantes, unas 64.000 toneladas de fueloil pesado se escaparon del casco hundido antes de que los agujeros pudieran ser cerrados por robots submarinos. Dos años más tarde, se consiguió bombear las 13.000 toneladas restantes.

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Manuel Fraga Iribarne, político, diplomático, profesor catedrático de Derecho Político, de Teoría del Estado y de Derecho Constitucional, Doctor en Derecho, licenciado en Ciencias Políticas y Económicas. Ministro de Información y Turismo entre 1962 y 1969; Vicepresidente del Gobierno y Ministro de la Gobernación entre diciembre de 1975 y julio de 1976; y Presidente de la Junta de Galicia entre 1990 y 2005.

El Grupo TRAGSA es una Agrupación formada por 15 empresas públicas orientada hacia el desarrollo rural y conservación de la naturaleza. Principalmente se dedica al sector del medio ambiente aunque también se encuentran diversos campos de actuación, como la ejecución de infraestructuras, el aprovechamiento del agua o la sanidad alimentaria. La empresa tiene más de 40 años de historia, cuenta con una plantilla de más de 11.000 trabajadores y actualmente la compañía ya ha ejecutado alrededor de 200.000 actuaciones. El grupo TRAGSA ha colaborado en 125 proyectos de cooperación española en diferentes países del mundo, como el norte de África, África Subsahariana, América Latina y Caribe, Asia, Europa y Oriente Medio. La estrategia internacional de la empresa se orienta hacia el desarrollo de proyectos fruto de la colaboración con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

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Fecha de publicación: 12 de noviembre de 2018 Contacto: Claudia Álvarez Pujol, M. Elvira García Gisbert E-mail: claudia.alvarez.pujol@estudiant.upc.edu; maria.elvira.garcia@estudiant.upc.edu Teléfono: 608 896 818, 659 798 264 Institución: Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos (UPC)

España suspende en ecología: sanción por verter aguas mal depuradas

El Tribunal de Justicia Europeo (TJUE) impone a España una multa de 12 millones de euros por incumplir la normativa sobre tratamiento de aguas residuales urbanas

Barcelona, 12 de noviembre de 2018 – ¿Cuál es el precio a pagar por no respetar el medio ambiente? El TJUE ha impuesto una sanción de 12 millones de euros a España por no cumplir con la Directiva Europea 91/271/CEE sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas. Dicha multa se incrementará en 10,95 millones de euros por cada semestre de retraso en el cumplimiento de dicha normativa. Esta establecía que los municipios de más de 15.000 habitantes debían satisfacer unos requerimientos sobre sistemas de tratamiento de aguas residuales antes de finales del 2000. En julio de 2018, todavía había municipios que no la cumplían. Desde Luxemburgo se afirma que "el carácter especialmente prolongado de la infracción constituye una circunstancia agravante". Además, se califica de incumplimiento grave debido al daño que puede provocar al medio ambiente y las personas.

Las aguas residuales sin tratar suponen un riesgo para la salud pública debido a su alta densidad en bacterias y virus que pueden provocar diversas patologías. Por otra parte, el alto contenido de nutrientes disueltos favorece el crecimiento excesivo de algas en ríos, lagos y mares, representando un peligro para el equilibrio del medio acuático al disminuir la cantidad de oxígeno disuelto y reducir la intensidad de la luz que penetra en el agua.

El TJUE ya había avisado: en 2011 se realizaron un estudio de infraestructuras y una campaña de toma de muestras, comprobando que 43 aglomeraciones urbanas no cumplían con la normativa. Hubo una primera condena, que no comportó ninguna sanción económica, y se concedió una ampliación de plazo hasta 2013. Pese a los esfuerzos autonómicos y municipales, el informe de julio de 2018 recogía todavía 9 poblaciones donde aún no se daban los mínimos requeridos. Considerando que se han superado todos los plazos razonables, la sanción impuesta corresponde a la situación de 2013, momento en que 17 municipios quebrantaban la ley. El incremento semestral de 10,95 millones, atribuible a los municipios que siguen sin cumplir, descenderá si disminuye el número de poblaciones infractoras.

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Municipios citados en la denuncia de la Comisión Europea. Fuente: www.igua.es

El Ministerio para la Transición Ecológica liderado actualmente por Teresa Ribera anunció que realizará un Plan Nacional de Depuración, Saneamiento, Eficiencia, Ahorro y Reutilización (Plan DSEAR) con medidas urgentes para paliar esta situación, entre otras. Para resolver el problema de los municipios infractores, el Plan DSEAR establecerá los criterios para priorizar algunas actuaciones de saneamiento y depuración de las 3.500 incluidas en los planes hidrológicos españoles.

“No son de recibo para un país de la renta y el nivel de desarrollo de España los deficientes y preocupantes niveles de depuración de aguas residuales que presentamos. […] Tenemos la necesidad urgente de cumplir con la Directiva Europea sobre Calidad del Agua.” subrayó la ministra para la Transición Ecológica y exdirectora del Instituto de Desarrollo Sostenible y Relaciones Internacionales Teresa Ribera en su comparecencia ante el Congreso de los Diputados el pasado 11 de julio.

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El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, TJUE, es la institución de la Unión Europea que desempeña la función del poder judicial. Su misión es interpretar y aplicar la legislación de la UE garantizando su cumplimiento de manera igualitaria en todos los países miembro. El Tribunal tiene su sede en Luxemburgo y está conformado por jueces de cada país miembro y 11 abogados generales.

El Ministerio para la Transición Ecológica forma parte del Gobierno de España y fue fundado el 7 de junio de 2018 tras dividirse el anterior Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. Engloba las políticas relacionadas con el medio ambiente, la energía, la minería y el desarrollo sostenible. Sus áreas de actividad se dividen en calidad y evaluación ambiental, agua como bien público esencial, cambio climático, costas y medio marino y biodiversidad.

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Fecha de publicación: 31 de octubre de 2018 Contacto: Eunice Martínez González, Scott Harold Rodríguez Ascención Dirección de correo electrónico: eunicemartinezg@gmail.com, scott.roas851@gmail.com Teléfono: +34-666-70-7043, +34 655249854 Institución: UPC – Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos

Un nuevo diseño de edificios para reducir el efecto del cambio climático

Aplicar el concepto de edificio de “Energía casi nula” significaría una gran reducción de emisiones de CO2.

Barcelona, 31 de octubre de 2018. – Actualmente se reconoce que las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero (GEI) son la principal causa del cambio climático, pero ¿Son realmente importantes las emisiones de CO2 en el sector de la construcción? El Instituto de Rendimiento de Edificios de Europa estima que la construcción es responsable del 40% del consumo de energía primaria mundial (carbón, petróleo, gas natural y uranio), y representan el 36% de las emisiones de CO2 a nivel europeo. Según un estudio de la Universidad de Massachusetts Amherst, la estrategia de diseño “energía casi nula” o por sus siglas en inglés NZEBs (Nearly zero-energy buildings) tiene como objetivo principal reducir o eliminar los problemas de dependencia de combustibles fósiles por medio de energías renovables, y aumentar la eficiencia energética dentro de las construcciones.

La energía utilizada por un edificio se destina para refrigeración y calefacción de espacios, y normalmente procede de fuentes de energía primaria. Los resultados de estudios similares confirman que aplicar esta estrategia no solo reduciría las emisiones de CO2, sino que también lograría un ahorro significativo de los costos operativos del edificio.

Un conocido caso de estudio fue el llevado a cabo por la Dra. Ajla Aksamija, basado en el estudio de un edificio comercial de 19.000 m2 ubicado en Holyoke, Massachusetts al que se le aplicaron estrategias de ahorro energético (tanto activas como pasivas), que fueron simuladas y analizadas mediante el software eQuest. La combinación de soluciones sostenibles y de eficiencia energética dieron como resultado un consumo anual de energía eléctrica reflejado en la figura 1, en la cual se puede observar una disminución significativa de gasto energético, una vez aplicadas las alternativas de diseño.

El resultado del estudio de la Dra. Ajla Aksamija nos indica que el siguiente paso a investigar serán los aspectos económicos asociados a los costes necesarios para llevar a cabo estas estrategias de mejora energética, y sobre todo en la integración multidisciplinar de diferentes sectores energéticos. En palabras de la Dra Aksamija "...en la última década, hemos visto un aumento en las prácticas que integran la investigación en los procesos de diseño y servicios como es el caso de la estrategia “energía casi nula” en las edificaciones…la innovación tecnológica actual y la complejidad de los procesos de diseño requieren más investigación e integración entre los especialistas”.

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Figura 1. Diferencia de los consumos de electricidad para el caso de estudio.

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Ajla Aksamija, científica especializada en el campo de la tecnología de la arquitectura, es profesora asociada en la Universidad de Massachusetts Amherst. Obtuvo el doctorado en arquitectura en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, con énfasis en tecnología y medio ambiente. Su experiencia en investigación incluye ciencia de la construcción y sostenibilidad, edificios de alto rendimiento, tecnologías de construcción emergentes, diseño digital e innovaciones en arquitectura.

University of Massachusetts Amherst, (UMass Amherst) se considera una de las universidades más importantes de la Commonwealth y una de las mejores universidades para investigación dentro de EE.UU, según datos de clasificaciones internacionales. El presupuesto asignado para investigación es aproximadamente $200 millones de dólares, contribuyendo al liderazgo de EE.UU en tecnología. UMass también tiene colaboraciones gubernamentales y privadas para producir oportunidades académicas e innovaciones tecnológicas. Dentro de la investigación ambiental encontramos personas como el profesor Robert Pollin que junto a otros investigadores del Instituto de Investigación de Economía Política han desarrollado un plan para la recuperación nacional donde indican que invertir en energías renovables creará aproximadamente tres veces más empleos que los proyectos convencionales, mientras que a la vez se reducen las emisiones de GEI.

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Fecha de publicación: 26 de octubre de 2018 Contacto: Matías Alejandro Fuentes Moraga – Bernardo Abraham Álvarez Gómez E-mail: matias.fuentes1401@alumnos.ubiobio.cl; bernardo.alvarez1401@alumnos.ubiobio.cl Teléfono: +569 56149605 / +34600249546 Institución: Universidad Politécnica de Cataluña

Electricidad al alcance de tus pasos, una tendencia que se expande

Generación de energía eléctrica mediante la utilización de suelos piezoeléctricos en lugares urbanos.

Barcelona, 26 de octubre de 2018. – ¿Es posible aprovechar la energía producida por nuestros pasos para iluminar la ciudad?, La creciente demanda que se está viviendo en la actualidad y a eso, sumado la crisis ambiental, provoca una constante búsqueda de energías limpias y renovables. Muchos podrían indicar que energías tales como eólica, hidráulica y solar son una gran alternativa. Sin embargo, no deja de tener sus limitaciones como el clima y su localización. Es así que, en el 2009, el emprendedor y en aquel entonces estudiante de tecnología y diseño industrial de la Universidad de Loughborough, Laurence Kemball-Cook, creador de Pavegen Systems, solucionó la problemática mediante el desarrollo de suelos piezoeléctricos, un innovador sistema el cual es capaz de generar 7 vatios con solo pisar una placa o baldosa. Bastante interesante ¿no?.

Bajo este contexto, el ítem ambiental está adquiriendo cada vez más fuerza e importancia a nivel global, privilegiando la generación de electricidad mediante energías limpias y renovables. El escenario es tal que, según expertos, de no tomarse las medidas correspondientes el problema alcanzará un punto insostenible. En definitiva, tomar conciencia respecto a esto es fundamental y es aquí donde tiene cabida el sistema creado por Laurence, aunque su alto coste de fabricación es una de las principales dificultades a superar.

La idea consiste en utilizar diferentes placas de goma fabricadas con materiales reciclados, que son instaladas en lugares de alta concurrencia. La captación de energía se realiza gracias a una variación en la posición inicial de la placa provocada por el paso de las personas. Esta iniciativa bien implementada podría estar destinada a producir energía en centros comerciales, en aeropuertos y en establecimientos educacionales.

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Esquema ilustrativo de la tecnología Pavegen Systems.

Laurence Kemball-Cook, de Pavegen.com ha manifestado que “esta tecnología ofrece la primera forma tangible para que las personas se comprometan con la generación de energía renovable. De acuerdo con Pavegen Systems, un solo paso puede producir alrededor de 7 vatios de electricidad, según el peso de la persona. Una vez se capta la energía eléctrica, el 5% de ella se utiliza para encender la baldosa y el 95% restante se almacena para su uso posterior o se utiliza directamente en la aplicación para la cual está destinada.”

### Laurence Kemball-Cook, es fundador de Pavegen Systems Ltd. Ganó el Concurso Internacional de Direcciones de Diseño de la Royal Society of Arts debido al desarrollo de un sistema para mejorar la movilidad social en el Reino Unido. Asimismo, es miembro del instituto de ingenieros mecánicos (ImechE). Actualmente es el director de la empresa que fundo. Realizó sus estudios de Diseño y Tecnología Industrial en la Universidad de Loughborough. Pavegen Systems es una empresa de tecnología que desarrolla losas con materiales reciclados para convertir la energía de los pasos (energía cinética) en energía eléctrica. Las losas tienen una dimensión de 45x60 centímetros y producen un color verde cuando son pisadas, teniendo un costo promedio de fabricación de 100 dólares. Según National Geographic, “cerca de 30 proyectos Pavegen se han instalado ya en el Reino Unido, Europa y en América. Destacando en algunas ciudades como Washington, Rio de Janeiro, Londres, Oxford entre otras. En la actualidad la cantidad de ejemplares producidos por Pavegen Systems es información reservada. En 2015, la compañía recaudó 1,9 millones de Euros a través de la plataforma Crowdcube , lo que les permitió ganar 1500 inversores y valoró a la compañía en aproximadamente 17 millones de Euros.

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Fecha de publicación: 07 de noviembre de 2018 Contacto: Ruben Moncayo y Laila Ferrer Dirección de correo electrónico: ruben.monkyy@gmail.com; laila.3093@gmail.com Teléfono: 615 31 61 08; 670 23 80 05 Institución: Escola Tècnica Superior d'Enginyers de Camins, Canals i Ports de Barcelona (ETSECCP) - Universitat Politècnica de Catalunya (UPC)

La PostCarCity, la ciudad vivible

El Proyecto PostCarCity propone dejar el modelo de ciudad actual, basado en el transporte privado, para dar paso a un modelo de ciudad donde el ciudadano es la prioridad.

Barcelona, 7 de noviembre de 2018. - ¿Qué quiere decir pasar de la CarCity… a la PostCarCity? Pau Avellaneda, John Etherington, Manel Ferri, Pau Noy y Alessandro Scarnato, son expertos en diferentes disciplinas relacionadas con el urbanismo y la movilidad y fundadores del Proyecto PostCarCity, una iniciativa de la Federación Iberoamericana de Urbanistas (FIU. Todos ellos coinciden en que el modelo de ciudad actual basado en un modelo urbano de baja densidad y dependiente del coche – CarCity – no solo tiene impactos a nivel de salud y medio ambiente, sino que repercute en la economía de cada uno de nosotros. Es por ello, que los expertos sugieren que debemos pasar a un modelo de ciudad compacta, donde existan espacios públicos mayormente dedicados a las personas, y no al transporte.

Son conocidos los impactos directos de la CarCity sobre la salud y el medio ambiente, no lo es tanto el coste que implica, tanto para la administración pública como para nuestros bolsillos, el uso tan indiscriminado del coche. Por esto, este grupo de expertos ha querido dar un valor orientativo del impacto indirecto en euros en cada ciudadano. Para hacernos una idea aproximada: cada ciudadano europeo paga 817€ anuales a los usuarios del transporte privado.

Aunque todos los usuarios del coche pagan un precio alto per su vehículo (impuestos, combustible, reparaciones), este no es suficiente para cubrir todos los costes asociados a los impactos que generan. Existen costes externos asociados a los efectos del cambio

Figura 3. Carretera congestionada por el uso indiscriminado de coches (Fuente: Blog Paisaje Transversal)

Figura 2. Ejemplo de la idea de espacio público destinado al derecho de estar (hablar, jugar, socializar). (Fuente: Blog Paisaje Transversal)

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climático, a la contaminación atmosférica y acústica, a los accidentes de coche… y todos ellos acaban afectando de forma directa a toda la sociedad.

A partir de los datos extraídos de diferentes administraciones públicas y consultorías, tales como horas anuales en atascos, se pueden extrapolar por ejemplo los litros de combustible malgastados o las emisiones de contaminantes. Así pues, en Barcelona han concluido que el coste de las enfermedades derivadas del ruido del tráfico rodado y de la alteración del sueño cuesta más de 435 millones de euros anuales. Los costes por accidentes de tráfico en Barcelona son alrededor de 260 millones de euros, según datos de la OECD y la DGT. Para el cambio climático, el coste de Barcelona está entre los 50 y los 176 millones de euros. En resumen, el coste total de todas las externalidades derivadas de un modelo CarCity es de unos 1200 € anuales para los ciudadanos de Barcelona.

John Etherington uno de los expertos participantes del proyecto, afirmaba en la presentación del proyecto del pasado mes de octubre que “es necesario pasar de una ciudad basada en un modelo urbano de baja densidad y dependiente del coche – la CarCity - a una ciudad compacta con espacios públicos dedicados al derecho de estar (hablar, jugar, socializar) de los ciudadanos y no únicamente al transporte, con el objetivo de crear una ciudad equitativa, justa, democrática, sostenible, austera y saludable”.

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Pau Avellaneda, Doctor en Geografía por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Especializado en espacio público urbano y movilidad sostenible. Presidente de la Federación Iberoamericana de Urbanistas (FIU).

John Etherington, Doctor en Ciencias Políticas y de la Administración por la Universidad Autònoma de Barcelona (UAB). Profesor en el Departamento de Ciencia Política y Derecho Público de la UAB.

Manel Ferri, Especialista en movilidad sostenible en ONGs. Responsable del Departamento de movilidad de CCOO en Catalunya y España. Cofundador de la Asociación para la Promoción del Transporte Público.

Pau Noy, Ingeniero industrial por la Universidad Politécnica de Catalunya. Adjunto al consejero delegado en Transports Metropolitans de Barcelona (TMB). Presidente de ASIMUS (Asociación Iberoamericana de Movilidad Urbana por la Sostenibilidad).

Alessandro Scarnato, arquitecto por la Universidad de Florencia y doctor por la Universidad Politécnica de Catalunya (UPC). Profesor en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona (ETSAB).

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Fecha de publicación: 7 de noviembre de 2018 Contacto: Eva Larzabal Aperribay y Miguel Angel Fernandez Sayavera Correo electrónico: larzabal.e@gmail.com, miguel.a.fernandez93@gmail.com Institución: Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) – ETSECCPB

El aceite de palma, artífice de la tragedia forestal en el mundo

Catástrofe medioambiental en Indonesia: deforestación y pérdida de hábitats como consecuencia del capitalismo furtivo.

Barcelona, 7 de noviembre de 2018. – El aceite de palma es uno de los aceites más consumidos en el mundo y últimamente se habla mucho sobre lo perjudicial que es el para la salud, pero ¿solamente es dañino para la salud? De acuerdo con Greenpeace, en Indonesia se han perdido 31 millones de hectáreas de selva tropical desde el año 1990 (equivalente a la superficie del territorio de Alemania), debido a la forestación del cultivo masivo de palma en las selvas tropicales. Dichas plantaciones también acarrean un grave efecto sobre la fauna loca, ya que el sembrado intensivo de los cultivos conlleva la destrucción de hábitats naturales. En consecuencia, miles de animales resultan heridos o muertos y son obligados a desplazarse debido a la pérdida de sus entornos.

Realmente, ¿qué es el aceite de palma? Es un aceite de origen vegetal obtenido de las semillas de la palma, situado en selvas y bosques tropicales, y con una producción de 3,7 toneladas de aceite por hectárea, muy superior a otros aceites. Medioambientalmente, el problema principal de las plantaciones de aceite de palma es el modo de producción y manufactura, ya que la demanda de aceite de palma en la industria ha aumentado a una gran velocidad.

Tala masiva de los bosques en Indonesia para cultivar plantaciones de aceite de palma. Fuente: Greenpeace. 

Empresas como PepsiCo, Unilever, Procter & Gamble y Mondelez, entre otras, se comprometieron a cumplir los objetivos acordados en la Declaración de Ámsterdam por los países europeos para lograr un aceite de palma 100% sostenible para el 2020. Estas empresas no están cumpliendo con estos objetivos. El aceite de palma sostenible no lo es

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económicamente para estás empresas. La llave de la solución está en las políticas aplicadas a las empresas explotadoras de estas selvas y los objetivos y compromisos que estas adquieran. Como conclusión, podría decirse que las plantaciones de palma son el cáncer de pulmón que se extiende a lo largo de las selvas y bosques tropicales de Indonesia.

“La industria del aceite de palma está todavía implicada en la deforestación y nuestro informe muestra que las grandes empresas no tienen un plan para solucionarlo. En lugar de tomarse en serio sus compromisos, la mayoría de las corporaciones tiene una política de ‘no preguntar, no decir’, pretendiendo que todo está bajo control, mientras los bosques de Indonesia se esfuman”, señala Miguel Ángel Soto, responsable de la campaña de Bosques de Greenpeace.

### Miguel Ángel Soto, Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid (1987). Desde 1998 forma parte del Departamento de Campañas de Greenpeace España, donde es responsable de la Campaña de Bosques.

Greenpeace, organización ecologista, pacifista, independiente económica y políticamente e internacional fundada en 1971 con el objetivo de denunciar problemas globales del medio ambiente, así como impulsar soluciones posibles. Se trata de una asociación con 3,2 millones de socios/as en55 países del mundo. Entre sus actuaciones más remarcables, se encuentra la protección y conservación de los océanos y mares tomando como ejemplo el “Acuerdo Internacional histórico para proteger el Ártico de la pesca industrial”. A su vez, la desnuclearización de centrales como la de Garoña (Burgos) y centrales térmicas de carbón desmantelando las sedes de Iberdrola y, por último, la salvaguardia de los bosques.

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Fecha de publicación: 7-11-2018 Contacto: Manuel Barbero del Río Correo electrónico: manuel.barbero@upc.edu Teléfono: 69630124 Institución: Universitat Politècnica de Catalunya

Humedales construidos para luchar contra la pobreza

La implantación de sistemas tratamiento de agua residual de bajo coste y la educación ambiental como estrategia para el desarrollo.

Barcelona, 7 de noviembre de 2018. - ¿Deberían los países más ricos invertir recursos en mejorar la calidad del agua de zonas localizadas a miles de kilómetros? “Desde un enfoque global y tratando el agua como un recurso universal, la respuesta es sí”. Al menos es lo que piensa Marco Hartl, investigador en la Universitat Politecnica de Catalunya (UPC) y recién llegado de la comunidad de Jaén en Perú donde, junto con Larissa Terumi, ha llevado a cabo el proyecto “Exploring the performance of the wastewater treatment system and its optimización using enviromental technologies in Peru”, en el cual se conjugó la construcción de humedales para la depuración de agua con la educación ambiental a comunidades locales. Además, señala que la participación económica de instituciones europeas es fundamental y está siendo una punta de lanza para luchar contra el subdesarrollo en países desfavorecidos.

Según datos de Naciones Unidas, 1300 millones de personas viven con menos de 1 dólar al día. Esta gran parte de la población mundial se concentra básicamente en los llamados países en vías de desarrollo, los cuales se caracterizan por una fuerte dependencia de un sector industrial, que evoluciona exponencialmente y donde la concienciación/legislación ambiental es casi inexistente. Tanto es así que en la mayoría de estos países la tecnología de depuración más extendida es la dilución del residuo en el curso de agua más cercano.

Dos de los puntos clave para lograr que estas zonas mejoren su calidad de vida, es la depuración del agua residual y la educación ambiental de la población. Si no se consigue una buena depuración, el aumento de población y la acumulación de agua contaminada acabarán dando lugar a un problema de salud pública.

Gracias al trabajo de investigación llevado a cabo en los últimos años por diversas instituciones, universidades y centros de investigación privados, como el proyecto NAWATECH o el proyecto HUMEDAL, se han conseguido establecer tanto métodos de depuración como criterios de diseño que se adecúan en mayor medida a los países con menos recursos. Entre todas las soluciones posibles destacan los humedales construidos por su bajo coste y mantenimiento, y su razonable eficiencia en la eliminación de materia

Ilustración 1. Vertido de agua residual industrial en el Río Ganges. India. Fuente: “http://riosdelplaneta.com/rio-ganges/”. Consultado el 7-11-2018.

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orgánica. En concreto, en la experiencia llevada a cabo en Jaén (Perú) por el equipo de Marco Hartl, se consiguieron rendimientos de eliminación de amonio del 86% y de DBO5 del 60%. El coste de construcción fue de 75€/m2 y el coste de explotación y mantenimiento que se calculo fue del 10-15% anual respecto a la inversión inicial, lo que refuerza las bases que sostenían a los humedales construidos como uno de los sistemas más viables para la depuración de agua residual en países subdesarrollados.

“Este proyecto ha demostrado tanto la idoneidad de los humedales construidos como sistemas de depuración de bajo coste, como la necesidad de llevar a cabo una tarea educativa para dotar a las comunidades de las herramientas necesarias para gestionar a largo plazo estos sistemas. La educación ambiental a edades tempranas es fundamental para asegurar el crecimiento sostenible de estas comunidades y crear una concienciación que a largo plazo revierta los problemas ambientales de las zonas con escasos medios económicos.” De esta forma resume la experiencia peruana Larissa Terumi, co-impulsora del proyecto en Jaén.

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Larissa Terumi y Marco Hartl son investigadores pre-doctorales en el Group of environmental engineering and microbiology (GEMMA) de la Universitat Politècnica de Catalunya, dentro del programa SuPER-W program, International Training Centre, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University.

GEMMA, Group of environmental engineering and microbiology. Grupo de investigación inmerso dentro de la Universitat Politècnica de Catalunya, se fundó en 2005, desde entonces, este Grupo ha desempeñado un papel destacado en la promoción de la innovación ecológica y las biotecnologías para el tratamiento y la reutilización eficientes de las aguas residuales y los lodos, llegando a publicar más de 100 artículos en revistas en los últimos 5 años. Actualmente este grupo centra sus esfuerzos promover la investigación interdisciplinaria, la innovación, la transferencia de conocimientos y la educación en ingeniería ambiental.

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Data de publicació: 15 de novembre 2018 Contacte: Esther Agut Ruiz; Mateu Collell Mok Correu electrònic: Estheragut1b@gmail.com ; mateu,collell@gmail.com Telèfon: +34 678158022; +34 603504676 Institució: Universitat Politècnica de Catalunya

Es troben, per primer cop, microplàstics en excrements humans

Un grup d’investigadors observa la presencia de diferents microplàstics en la totalitat de les mostres analitzades

Viena, Àustria, 23 d’octubre de 2018. Les grans quantitats de plàstics que generem i deixem anar al medi ambient ens retornen a través de la cadena alimentària? Segons els resultats de l’estudi pilot portat a terme per un equip d’investigadors, dirigits pel Dr. Philipp Schwabl, a la Universitat Mèdica de Viena conjuntament amb l’Agència de Medi Ambient d’Àustria i presentat a la 26ª setmana de la UEG (United European Gastroenterology) la resposta és afirmativa. En el conjunt de les vuit mostres analitzades, provinents d’arreu del món, s’han detectat fins a nou dels deu tipus de plàstics cercats. Aquest estudi representa una evidencia més per afrontar la lluita contra la utilització de plàstics d’un sol ús, fins ara centrada en els danys que aquests podien causar al medi ambient i obrint així un nou camp d’estudi: les repercussions d’aquests microplastics en els éssers humans i la seva salut.

Els microplàstics, entesos com a partícules de plàstic inferiors als 5mm de diàmetre, provenen de dos fonts principals: la degradació d’altres plàstics o l’ús de microesferes en productes d’higiene i cosmètica. Aquests microplàstics, al arribar als ecosistemes marins són ingerits per organismes aquàtics i entren, d’aquesta manera, a la cadena alimentària. Estudis anteriors han mostrat la presència de microplàstics en productes marins com el peix, el marisc i la sal comuna.

L’estudi va constar de la selecció de vuit participants de Finlàndia, Itàlia, Països Baixos, Regne Unit, Polònia, Rússia i Japó i del seguiment de la seva dieta durant la setmana anterior a la recollida de les mostres. Aquestes es van analitzar amb espectroscòpia per transformada de Fourier (FTIR) per poder detectar alhora diversos tipus de molècules en una mateixa mostra. Es van detectar 9 tipologies de plàstic, sent les més abundants el polipropilè i el polietilè tereftalat. En base al seguiment, sembla ser que la procedència és deguda al consum d’aliments envasats i a la ingesta de peix i marisc.

Com afirma el Dr. Philipp Schwabl, director de l’estudi i investigador a la divisió de Gastroenterologia i Hepatologia de la Universitat Mèdica de Viena, “Aquest és el primer estudi d’aquest tipus i confirma el que hem sospitat durant molt de temps, que els plàstics arriben finalment a l’intestí humà. Una preocupació particular és el que això significa pels humans, especialment per pacients amb malalties gastrointestinals. Tot i que les concentracions plàstiques més altes en estudis d’animals s’han trobat a l’intestí, les partícules microplàstiques més petites són capaces d’introduir-se en el flux sanguini, el sistema limfàtic i fins i tot arribar al fetge. Ara que tenim evidències clares de microplàstics dins dels humans, necessitem més investigació per entendre el que significa per a la salut humana”.

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Il·lustració 1. Resultats. Freqüència relativa dels diferents tipus de microplàstics. Font: Assessment of microplastic concentrations in human stool - preliminary results of a prospective study

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L’estudi es va dur a terme pel Dr. Philipp Schawbl, metge i investigador a la divisió de Gastroenterologia i Hepatologia de la Universitat Mèdica de Viena. Es va elaborar amb la col·laboració de la Dra. Bettina Liebmann, consultora en anàlisis ambiental i experta en microplàstics per a l’Agència de Medi Ambient d’Àustria, com a responsable del desenvolupament del mètode analític (FTIR) adaptat per a l’anàlisi dels microplàstics.

També han participat en el projecte: Sebastian Köppel, Thomas Reiberger, Philipp Königshofer, Theresa Bucsics, Michael Trauner i Thomas Reiberger.

Universitat Mèdica de Viena. Va ser fundada al 1365 i avui dia ja és l’institut de capacitació mèdica més gran de la regió de parla alemanya, sent també una icona en investigació i formació mèdica a nivell europeu. Els seus camps de treball principals són la immunologia, oncologia, neurociències, medicina cardiovascular i medicina de la imatge. En la seva àrea docent, hi ha més de 8000 estudiants en les 44 titulacions que imparteix (graus, màster, postgraus i doctorats), compta amb 5500 treballadors i 3600 investigadors i està formada per 26 universitats clíniques i 3 instituts. Més del 60% dels seus estudis i publicacions són de cooperació internacional. El finançament de les seves activitats docents i de recerca prové en gran mesura (una cinquena part) de tercers; l’any 2017 va ser superior a 100 milions d’euros.

Agència de Medi Ambient d’Àustria. Va ser creada al 1985. Les seves estratègies es basen en la protecció del medi ambient, desenvolupant estratègies i solucions que facilitin la presa de decisions polítiques, econòmiques i ambientals. Avui dia treballa en més de 55 disciplines. Representa una institució internacional, treballant en 60 països diferents, en més de 20 llengües i formant part d’aproximadament 200 xarxes de cooperació internacional. La seva facturació a l’any 2017 va ser de 51,7 milions d’euros, dels quals un 18% són projectes internacionals.

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Release date: 2 of November 2018 Contact: Théo Marie, Corentin Marty Mail: theo.marie@estp.fr , corentin.marty@estp.fr Telephone number: +33677777232, +33698301877 Institution: UPC

2018, A year to worry about coral reefs

2018 was chosen by the ICRI (International Coral Reefs Initiative) to be the international year of the coral reefs. Indeed, according to the WWF, 25% underwent irreversible damages.

Barcelona, 2 of November 2018 – Why coral are reefs under such a threat? It was acknowledged by several countries that corals are one of the most endangered species on earth. As they are a very sensitive ecosystem, threats to coral reefs are numerous. We

can quote for instance: chemical pollutant rejected into the sea through poorly treated waters which favories the growth of seaweeds instead of corals. There is also the increasing sea level, the greenhouse effect gases or sea warming that are jeopardizing them as well. However coral reefs shelter a huge amount of biodiversity, protect the coast from waves and generates huge incomes thanks to tourism. They are also essential to medical researches in order to cure AIDS or leukaemia.

Into warm water the level of oxygenation is lower. To survive the corals need a symbiotic relation with an algae-like single-celled: the Zooxanthellae. In exchange of the shelter and some light, these sea weeds provide them with oxygen, but when put under stress corals have the ability of expulsing the algae. Then they turn white because there is no more photosynthesis. Without this relation the corals die or is at least weakened. There are plenty of causes that make the corals feel stressed. The increasing temperature of the oceans due to global warming is one of them. There is also the emission of CO2 that decrease the pH of the oceans, this acidification of the sea is also an important factor of stress for corals.

This year Monaco was part of the secretariat and as HSH Prince Albert II of Monaco said that “The health of coral reefs maintains some of the richest biodiversity on our planet, and thus sustains the irreplaceable culture and livelihoods of coral reef peoples. They host in less than 0.2% of the total surface of the ocean no less than 30% of the species of marine life known to date, and can generate 5 to 15 tons of fish per square kilometre each year. As such, coral reefs represent a trillion-dollar asset at the very least, with benefits for hundreds of millions of vulnerable coastal people all over the world. Healthy coral reef ecosystems reduce 97% of wave energy and act as barriers to storms, prevent catastrophic erosion, flooding and destruction. Globally they generate annual revenues of USD36 billion in coral reef-related tourism.”

Figure 1. Bleached corals

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This year the actions to preserve coral reefs relied on a few key points:

Increase sensitization on a global scale about the threats over corals and the ecosystems associated.

Promote partnerships among governments, companies, researchers and civil society to preserve coral reefs.

Find and implement new strategies to use these ecosystems in a sustainable way. Inform people on those new strategies.

We can quote the actions lead by the IFRECOR (French initiative for coral reefs) which promoted some dispositive such as protected maritime areas or try to develop the integrate administration of the sea and the coastline that try to get every actor involved and to coordinates their action in order to minimize the impact they have on the environment.

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The main institution in charge of protecting coral reefs is the ICRI (international coral reef initiative). It’s an informal partnership between Nations and organizations, which strives to preserve coral reefs and related ecosystems around the world. This institution was founded in 1994 by several governments: Australia, France, Japan, Jamaica, the Philippines, Sweden, the United Kingdom and the USA. Although the Initiative is not an official group and its advices are not obligations that its members must follow, its actions have been crucial in order to highlight globally the importance of coral reefs and their related ecosystems to environmental sustainability, food security, social and cultural wellbeing.

The work of ICRI is regularly congratulated in United Nations documents, highlighting the Initiative’s important actions, cooperation and collaboration on the global scale to preserve ecosystems.

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Fecha de publicación: 07 de noviembre de 2018 Contacto: Álvarez Saldaña, Fernando; Fernández Moreno, Estefanía Dirección de correo electrónico: estefania.fdz@gmail.com; pateando1@gmail.com Teléfono: 632746940; 605602860 Institución: Universidad Politécnica de Cataluña

¿Podemos garantizar la disponibilidad de agua potable para las futuras generaciones?

La escasez de agua es un problema mundial que afecta al 40% de la población y la demanda seguirá aumentando.

Barcelona, 07/11/2018. – El agua es un recurso limitado cuya importancia es un hecho evidente. No obstante, el último informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos no es muy esperanzador respecto a la situación actual: La contaminación de las aguas, el cambio climático, la pobreza y la agricultura, junto al aumento de la población mundial, son algunas de las causas que intensifican la crisis del agua. ¿Pero estamos a tiempo de revertir esta tendencia?

Responder esta pregunta es bastante complicado considerando que existen varios factores a tener en cuenta. En un escenario global, la respuesta es un no rotundo, ya que según las propias Naciones Unidas se estima que para el año 2050 al menos un 25% de la población mundial vivirá en un país afectado por una escasez crónica y reiterada de agua dulce. Sin embargo, existen diferentes proyectos e iniciativas locales que han logrado garantizar el acceso a agua de calidad a la población de la zona próxima.

Pagar para conservar

Esta experiencia tuvo lugar en la ciudad de Cuenca, localizada al sur del Ecuador. El servicio de agua potable era provisto por la Empresa Pública ETAPA. Para esto, se captaba agua de muy buena calidad en la parte alta de sus principales ríos. Sin embargo, la calidad y cantidad del agua se vio afectada por el desarrollo de actividades productivas en la zona alta y por el control deficiente por parte del Estado del Parque Nacional Cajas (área natural donde nacen sus principales ríos).

Ante este problema, ETAPA decidió asumir la administración del Parque Nacional y adquirir las áreas en las cuales se desarrollaban actividades productivas que afectaban la calidad del agua. Para financiar estas actividades implementó un “Pago por Servicios Ambientales”. En este esquema el10% de la tarifa de agua potable se destinó a la conservación de las cuencas. Este incremento representa aproximadamente 0,05 US$/m3 y permite recaudar unos 1,8 millones US$/año. Los ingresos se utilizaron para la compra de tierras, actividades de manejo comunitario de recursos naturales, monitoreo y control de la conservación de bosques y paramos. Esto permitió mejorar la calidad del entorno y, como consecuencia, del agua captada para los sistemas de abastecimiento.

Mejorando Prácticas Actuales

La Unesco en su informe sobre “Soluciones basadas en la Naturaleza” sistematiza varios estudios de caso y, específicamente en el contexto de asegurar la disponibilidad del agua,

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menciona el caso de la “Restauración del paisaje para mejorar la seguridad hídrica en Rajasthan, India”. El problema de la zona fue la grave afectación del distrito de Alwar por una de las peores sequias registradas sumada a la tala excesiva de bosques. Ante esto, las comunidades locales con el apoyo de una ONG realizaron la restauración a escala de paisaje de los ciclos de agua locales y los recursos hídricos. Con la participación principal de mujeres, realizaron la construcción de estructuras de recolección de agua, regeneración de bosques y suelos en las cuencas altas. Como resultado el agua llego a cerca de 1000 pueblos de todo el estado, cinco ríos recuperaron su caudal, y aumentaron las tierras agrícolas productivas.

Tanto el pago por servicios ambientales como la implementación de soluciones basadas en la naturaleza son solo algunos ejemplos. No existe ninguna iniciativa que garantice el acceso al agua en un futuro. No obstante, hay diferentes estrategias que, adaptadas a las condiciones ambientales y socioeconómicas, muestran que es posible realizar cambios para mejorar el acceso a recursos hídricos de calidad.

Aunque la UNESCO señala que no se tratan de la panacea, sí afirman que “van a jugar un papel esencial en la construcción de un futuro mejor, más luminoso, seguro y más equitativo para todos.”

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Estefanía Fernández Moreno, técnica en Salud Ambiental y Graduada en Ciencias Ambientales por la Universidad Autónoma de Barcelona y Fernando Álvarez Saldaña biólogo por la Universidad del Azuay, estudian actualmente el máster de Ingeniería Ambiental en la Universitat Politècnica de Catalunya.

La Universitat Politècnica de Catalunya es una universidad con 9 campus distribuidos por todo el territorio catalán (Barcelona, Castelldefels, Manresa, Sant Cugat del Vallès, Terrassa i Vilanova i la Geltrú) en los que estudian más de 30.000 estudiantes. Con un presupuesto anual de 283 millones, dispone de una amplia oferta formativa. Participa en el Campus Excelencia con los proyectos Barcelona Knowledge Campus (BKC) i Campus Energía. También fomenta el intercambio de conocimientos y cooperación con cuatro Cátedras UNESCO.

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Fecha de publicación: 7 de noviembre de 2018 Contacto: Aida García Ríos / Sergi Torrent Camarero Dirección de correo electrónico: aidagr1995@gmail.com/sergi.torrent@upc.edu Teléfono: +34 680 708 705/+34 618 933 576 Institución: Universidad Politécnica de Catalunya – BarcelonaTech

Aparición de un nuevo territorio plástico: el consumo pasa factura

La constante generación de residuos plásticos genera grandes acumulaciones de desperdicios que forman islas en el Pacífico.

Barcelona, 7/11/18. – ¿Dónde va el plástico que desechamos? ¿Dónde se concentran los residuos? ¿Está el océano libre de peligro? Ha llegado el momento de hacerse estas preguntas y conocer la gravedad de sus respuestas.

El Parlamento Europeo aprobó el pasado 25 de octubre el Plan para la Reducción de la Generación de Residuos Plásticos. Este importante paso del legislativo de la UE lleva a ahondar en las motivaciones que han conducido a esta aprobación. The Ocean CleanUp Fundation (TOCUF) publicó en 2018 un estudio en el que se discuten las consecuencias del uso excesivo de plásticos y los residuos que los mismos generan. Entre los argumentos presentados destaca la gran acumulación de residuos en algunas zonas del océano Pacífico. Estas acumulaciones, básicamente compuestas por plásticos, son el resultado de décadas de acumulación de residuos.

El consumo de plástico ronda las 320 millones de toneladas al año, generando toneladas de residuos que no son tratados, salvo una pequeña parte de ellos, de forma pertinente, provocando que muchos plásticos acaben en los océanos. La diferencia de densidades entre el polímero y el agua, favorece su transporte por corrientes marinas y viento, provocando acumulaciones o “islas” de plástico en el océano Pacífico, conocidas como GPGP. Recientes estudios demuestran el constante crecimiento de estas masas de residuos.

Figura 1: Isla de plástico en el pacifico Fuente: Revista digital The Urban Developer

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TOCUF ha recogido durante 3 años muestras de la superficie del Pacífico con 30 buques utilizando redes de arrastre para caracterizar y cuantificar los residuos. Gracias a las muestras obtenidas se diseñó un modelo matemático de dispersión para predecir los cambios del contaminante. También se analizó la composición mediante la técnica de espectroscopia infrarroja, donde se reveló que la composición principal era de polipropileno y polietileno, plásticos de uso diario. También se observó que la superficie del GPGP es de 1,6 millones de km2 con un peso de 79.000 toneladas, donde se encuentran 1,8 billones de piezas de plástico que representan el 87% del plástico existente en la superficie oceánica. Una vez comprobado el sorprendente aumento de la cantidad de plástico en el océano, uno de los autores, Laurent Lebreton, miembro investigador de la organización TOCUF, afirmó que "Esto pone de manifiesto la urgencia de tomar medidas para detener la llegada de plásticos al océano y para limpiar el desastre existente". Gracias al estudio, TOCUF será capaz de desarrollar nuevas tecnologías para evitar la concentración de microplásticos en el océano, ya que como dice L. Lebreton: "No podemos deshacernos de los plásticos. En mi opinión son muy útiles […], pero creo que debemos cambiar la forma como los usamos […]”.

Figura 2: Prototipo de The Ocean Clean Up Fundation.

Fuente: The Ocean Clean Up Fundation

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L. Lebreton es un joven oceanógrafo de la Universidad de Nantes, miembro de TOCUPF y de The Modelling House, Nueva Zelanda, especializado en modelos matemáticos. Es co-autor de la mayoría de trabajos de la compañía y acumula más de 20 publicaciones en modelado de plásticos oceánicos.

The Ocean Clean Up Fundation, promotora y ejecutora del estudio, es una organización holandesa fundada en 2013 y ubicada en Delf. Esta fundación, sin ánimo de lucro, está dedicada a la limpieza y conservación de los océanos, y está constituida por más de 80 ingenieros, investigadores y modernizadores que pueden presumir de haber sido reconocidos con distinciones de Naciones Unidas así como distintas organizaciones de diseño industrial o la revista TIMES entre otros. Su actividad se centra en el desarrollo de técnicas de limpieza oceánica, por un lado, y la investigación del origen y consecuencias de los contaminantes para la biosfera y la salud humana por el otro. La organización contó con un presupuesto de 5 millones de euros el 2017, fruto de donaciones y patrocinios. Entre sus patrocinadores se encuentra Maersk (gestor de transporte marítimo), Deloitte (Consultoría) o el gobierno holandés.

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Fecha de publicación: 7 de noviembre de 2018 Contacto: Asier Agrelo y Hèctor Isern Correo electrónico: asieragrelo15@hotmail.com; hectorisern@gmail.com Teléfono: 680 39 41 51; 671 40 57 24 Institución: UPC

A los vecinos de Barcelona les quema la incineración de residuos

Polémica puesta en escena de Barcelona Energía como nueva gestora energética

Barcelona, 7/11/2018. – ¿Es realmente la incineración de residuos una fuente de energía verde? El ayuntamiento de Barcelona, a través de la empresa pública Barcelona Energía, afirma que sí; ahora bien, el artículo escrito por Richard J. Roberts y M. Chen, menciona que, sin llegar a cuantificar los efectos directos de las propias emisiones, la incineración de residuos puede estar directamente asociada a problemas significativos en la salud mental, física y emocional de residentes locales. Así pues, parece recomendable descartar el término de energía verde, pudiendo ser el término energía renovable el más apropiado. La distinción entre ambos conceptos ha generado cierta confusión y polémica entre los vecinos del Área Metropolitana de Barcelona.

Durante el pasado año, la generación de residuos por habitante alcanzó la cifra de 474.5 kg al año (Datos de Área Metropolitana de Barcelona), lo que hace alcanzar un total de 771.289 toneladas de residuos generados en la Ciudad Condal. ¿Qué hacer con tal cantidad de residuos? Una de las alternativas es la incineración de los mismos. Gracias a esta tecnología se puede, entre otras ventajas, reducir su volumen y emplearlos para la generación de energía.

La incineración de residuos es, básicamente, un proceso de oxidación de materiales combustibles. Uno de los puntos clave de este proceso es el que los expertos denominan como Poder Calorífico Superior (PCS). Este parámetro se refiere a la cantidad de energía que se puede liberar en un proceso de combustión, expresado en unidades de energía por unidad de volumen o masa. Esto implica que, a mayor valor de PCS, mayor energía se recuperará en la combustión del residuo.

El origen de la polémica ha surgido como consecuencia del hecho de que el Ayuntamiento plantee esta forma de producción energética como un proceso a tener en cuenta de cara el futuro. Algunos grupos ecologistas están en contra de esta medida ya que consideran que no se trata de una energía limpia (verde); se basan, entre otros, en el estudio de 2006 de J. Roberts y M. Chen La incineración de residuos. ¿Cómo de grande es el riesgo para la salud? En el estudio se concluye que no existen garantías de que este mecanismo de tratamiento de residuos no produzca efectos nocivos sobre la salud humana.

Figura 4. Planta incineradora de Sant Adrià de Besòs.

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En cuanto a la polémica sobre la calificación de “verde” o “renovable”, técnicamente, ambas denominaciones podrían ser correctas. La incineración de residuos es una fuente de energía renovable (ya que los residuos no se agotan), pero no es una forma de producir energía limpia (ya que produce grandes cantidades de contaminantes). Uno de los resultados destacables del artículo de Roberts y Chen, demuestra que, aunque el riesgo es bajo, la exposición a las emisiones del funcionamiento de la incineradora tiene consecuencias en la salud humana.

A la luz de estos resultados de ese estudio, la calificación de energía proveniente de la incineración de residuos como energía verde, debería ser catalogada de errónea, ya que en su funcionamiento emite gases que son perjudiciales tanto para las personas como para el resto del medio ambiente.

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El Dr. Richard J. Roberts es un médico investigador del National Public Health Service for Wales, el sistema sanitario público del gobierno galés. Esta entidad ofrece servicios de emergencia y de atención primaria, secundaria y especializada. Sus hospitales generales del distrito brindan servicios ambulatorios para pacientes hospitalizados, así como de emergencia y accidentes.

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Release: 08 November 2018 Contact: Philippine Lejolly, Victor Teste du Bailler, Pauline Vidogue Mail: philippine.lejolly@estp.fr; victortestedubailler@hotmail.fr; pauline.vidogue@gmail.com Institution: UPC Barcelona - ETSECCPB, Water Treatment

Plastic in our ocean: public enemy number 1

Nowadays, more than 80,000 tons of plastic wastes are floating on our oceans.

Barcelona, 08 November 2018. - Earth counts 7 continents. The 7th was found in 1997, by Charles J. Moore. This continent can be defined as a 1.6 million squared kilometers mass located in the Pacific. Unfortunately, wide areas filled with plastic wastes can be found in every ocean. Members of SMODD team, CNRS (National center of scientific research in France), lead studies to understand the origins of this “continent”, as well as the impacts of plastic pollutants. As consumption of plastic is growing, its effects on environment, species and human health have to be determined. CNRS researchers are aware of the numerous problems we will face. Agathe Euzen, researcher in the LATT laboratory of CNRS, tells us that one of the main issues concerns the food chain as seafood we eat and animals in general will be contaminated by the chemical toxicity of plastic debris.

About 80% of the debris are due to household wastes. Circular movements of water affect the debris, moving them to 5 main areas, respectively located in the Pacific, Atlantic and Indian Ocean, as shown below. There, the plastic debris are found in fragments. This is due to the waves and solar radiations. Up to 600,000 pieces per squared kilometer can be found. We can estimate that 5,000 billion particles are present in the oceans.

Figure 1. Map of the pollution of oceans

A partial solution has been found through the Ocean Cleanup NGO’s project. In order to collect the debris bigger than 1 centimeter, mostly gathered in the 5 areas mentioned above, Boyan Slat has developed a large-scale cleanup system of U-shaped floating booms about 1-2 km long with a three-meter skirt, able to retain the debris. Once collected, a vessel regularly moves it out of the ocean to a sorting center. This system is now headed to the Great Pacific Garbage. This project could remove half of the debris in the Great Pacific Garbage Patch in 5 years.

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Figure 2. The Ocean Cleanup

"Although prevention is certainly a necessary part of the solution, it does not solve the problem of plastics that are already in the oceans. Other plans that have been put forward are very time-consuming, expensive, and/or environmentally unfriendly." said Boyan Slat before adding, "That plastic is still going to be there in one year. It's probably still going to be there in 100 years, so really only if we go out there and clean it up this amount of plastic is going to go down."

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Boyan Slat is the young founder of the organization Ocean Cleanup. At the age of 20, Boyan Slat was studying aerospace engineering at the University of Delft in Holland. At this time however, the ideas that Slat had in his mind were different. Based on CNRS research, he chose to deal with the millions tons of plastic debris floating on the oceans. Therefore, the notoriety of the Ocean Cleanup project growing, Slat contracted 2 million dollars in crowdfunding to lead his project. In 2015, the first operation of the Ocean Cleanup takes place in Tsushima Island, between Japan and South Korea. Recently, the 10th of September 2018, a 600m length and 3m deep platform left San Francisco harbor for the first time since the foundation has been created.

CNRS is one of the most important scientific research institution in the world created the 19th October 1939. To lead its projects, the CNRS can use funds up to 3.3 billion euros serving 1,144 research laboratories in France and in other countries. After the Second World War, their studies became mainly focus on fundamental physics research. But aside atomic scaled projects, the CNRS is also focused on world-wide effects at human scale.

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Fecha de publicación: 27-11-2018 Contacto: Sayoa Oscoz Pérez Dirección de correo electrónico: Sayoa.oscoz@estudiant.upc.edu Teléfono: 679551178 Institución: Universitat Politècnica de Catalunya

¿Son los emisarios submarinos la mejor opción para evacuar aguas depuradas y el rechazo de desalinizadoras?

A lo largo del día millones de litros de agua residual son vertidos al mar mediante emisarios submarinos. Las consecuencias para el medio de estas aguas pueden ser irreversibles y es nuestra obligación invertir en soluciones alternativas que no ocasionen tanto impacto en el medio natural.

Barcelona, 31 de Octubre de 2018. –Lo emisarios submarinos son una alternativa usada durante años para evacuar las aguas provenientes de depuradoras y desalinizadoras al mar. Pero, hoy en día, ¿es la mejor forma de gestionar el agua? Un estudio solicitado por diversas asociaciones náuticas en Baleares señala que el precio a pagar puede ser demasiado caro. La sobrepoblación de la isla en temporada alta conlleva un consumo de agua muy alto y un volumen de agua tratada muy superior al que el mar puede gestionar. Esta agua es expulsada cada día causando la desaparición de una de las plantas más importantes del ecosistema mediterráneo: la posidonia.

El agua expulsada por un emisario se mezcla con la gran masa de agua marina diluyendo los contaminantes presentes hasta cifras insignificantes. El diseño de dichas obras de ingeniería se calcula en función de la dilución, midiendo la concentración de bacterias coliformes en la costa. Estas bacterias no son nocivas, pero es un indicador de otras que sí lo son. Por tanto, el agua expulsada por un emisario se irá diluyendo con el resto de agua marina hasta que al llegar de nuevo a nosotros no tenga apenas carga de contaminantes. Sin embargo, en puntos más cercanos a la boca del emisario la concentración de dichas sustancias puede ser peligrosa para el medio.

La posidonia marina es una planta que habita en el fondo del Mediterráneo en zonas cercanas a la costa. No solo se trata de un ser vivo que sirve de morada a otros organismos y que permite la reproducción de miles de especies marinas, sino que también es una de las plantas más importantes en la oxigenación del agua y una de las principales causas de que el agua de las islas Baleares tenga ese color claro y transparente.

En los últimos años, la población de posidonia en la bahía de La Palma se ha visto afectada, lo que ha llevado a asociaciones náuticas de Mallorca a pedir un estudio sobre sus causas. Este estudio ha sido realizado por una consultora ambiental independiente, Tecnoambiente, y revela datos sobrecogedores. Tras analizar diversos factores que afectan a la planta, ha concluido que la principal causa es la evacuación de aguas residuales al medio.

Según los datos del estudio, en las últimas 3 décadas los vertidos de aguas residuales en la bahía del La Palma han afectado a entre 500 y 600 hectáreas de posidonia. Cada día se llegan a verter 200 millones de litros de aguas grises llegando a su máximo en verano, cuando la población de la isla aumenta considerablemente. Dicho volumen sobrepasa la capacidad depuradora del mar. Concretamente, en la isla hay más de 120 conducciones,

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de las cuales 74 desaguan a menos de 500 metros de la costa y 47 directamente sobre la posidonia.

Las desalinizadoras tienen también una actividad importante en Mallorca a la hora de proveer a la población de agua potable. El resultado del proceso son 15 millones de metros cúbicos de agua hipersalina que se vierten directamente al mar. Éste agua tiene una densidad superior a la del agua del mar, por lo que se hunde en forma de lengua, aumentando la salinidad de las capas más profundas del océano. El único mecanismo de dispersión en el medio es, en este caso, la difusión, proceso que lleva mucho tiempo. La posidonia soporta salinidades de hasta 37.5 unidades prácticas de salinidad (ups), mientras que la salinidad del agua vertida llega a 68 ups, una cifra letal para la planta.

Se puede concluir que los efluentes de las plantas depuradoras y desalinizadoras son algo que debemos gestionar de otra forma. El mar parece una gran masa de agua a la que no afecta una pequeña cantidad de contaminante, pero localmente se pueden causar daños irreversibles. Afortunadamente, disponemos de las herramientas para cuantificar el impacto de estas instalaciones y podemos invertir en soluciones alternativas como la regeneración y reutilización del agua tratada, de forma que se disminuya el volumen vertido al mar. Los emisarios submarinos han sido una buena solución de la ingeniería cuando la prioridad del ser humano era progresar y desarrollarse, consiguiendo una salubridad y un nivel de vida superior. Ahora el medioambiente toma importancia y no todo es válido. Estas soluciones no son indiferentes para el ecosistema por lo que es nuestra obligación plantearnos soluciones alternativas mucho más ecológicas.

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Tecnoambiente es una consultoría ambiental especializada en el medio marino con oficinas en diversos lugares de España, entre ellos Barcelona, con proyectos tanto onshore como offshore. Realiza trabajos relacionados con la caracterización de residuos y la inspección de aguas, así como con la sostenibilidad ambiental y la economía circular. Es una entidad de inspección acreditada por ENAC y cuenta con su propio laboratorio.

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Fecha de publicación: 23 de noviembre de 2018 Contacto: Eudald Tuxans y Sergi Contelles Dirección de correo electrónico: eudald.tuxans@gmail.com Teléfono: +34 649 269 228 (Eudald); +34 669 207 887 (Sergi) Institución: Universitat Politècnica de Catalunya

Depurar el agua huele mal. ¿Qué se hace al respecto?

El tratamiento del agua emite compuestos olorosos que generan un impacto ambiental en sus alrededores.

Barcelona, 07 de noviembre del 2018 – ¿Toman acciones las depuradoras para solventar la problemática social que conllevan las emisiones de malos olores que generan? Por supuesto, estas instalaciones requieren de una autorización ambiental que les obliga a demostrar que no se sobrepasan ciertos límites de concentración de olor en los receptores sensibles cercanos a la planta, como son las urbanizaciones. Con este fin, desde el inicio del proyecto se tiene muy en cuenta este aspecto a la hora de estudiar las posibles ubicaciones de la instalación. Durante la fase de operación, se realizan estudios de impacto a través del análisis de muestras de aire tomadas a la altura de inmisión (donde se encuentran los posibles receptores perjudicados) y de la modelización de la dispersión de los olores que emiten los focos emisores, todo ello para comprobar que se cumple con los requerimientos. Cuando existen quejas o se sobrepasan los límites establecidos, las empresas gestoras deben llevar a cabo actuaciones, como puede ser mediante la implantación de sistemas de tratamiento de olores, elevando la altura de las chimeneas, etc.

Los olores suelen deberse a los gases que se producen al descomponerse la materia orgánica, y son especialmente desagradables en el agua residual séptica, es decir, durante la fermentación anaerobia. Durante este proceso se emite H2S, comúnmente reconocido por su olor a huevos podridos. Aunque también cabe destacar la existencia de otros compuestos malolientes que es posible encontrar en las depuradoras, como son las aminas (que huelen a pescado) y ciertos compuestos orgánicos volátiles (COVs): las diaminas (olor a carne descompuesta), el eskatol (olor a heces), mercaptanos (olor a mofeta), etc. Aunque la fermentación anaerobia es el proceso más maloliente, los olores pueden generarse en prácticamente todas las etapas del tratamiento.

El olor se mide mediante unidades de olor (u.o.) por metro cúbico, siempre en condiciones normales, e igual que pasa con muchas otras unidades de medida, equivalen a una magnitud diferente en Europa respecto a otros territorios, por lo que en la norma UNE EN 17 725 se cita explícitamente: u.o. europeas. Su concentración máxima permitida en las zonas urbanas situadas a 5 km de la depuradora es de 5 u.o.E/m3. Para encontrar el sensor utilizado para medirla no hace falta ir muy lejos, se trata de la nariz. Estas 5 unidades de olor representan 5 veces el olor mínimo que, por lo menos, el 50% de un grupo de personas normales es capaz de percibir, es decir, 5 veces 1 u.o.E/m3. Su cuantificación se consigue mediante diluciones sobre la muestra original. Si ha hecho falta diluir 5 veces la concentración inicial de la muestra para que el 50% del grupo la perciba, la muestra original es de 5 u.o.E/m3.

Para comprobar que se cumple con los límites establecidos por la autorización ambiental, las empresas contratan a expertos en olores. Los principales estudios son: 1) delimitar

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hasta donde llega la presencia del olor mediante oledores, 2) tomar muestras de los gases emitidos y medir posteriormente su olor y, por último, 3) simular a través de programas informáticos cómo se dispersan los olores según las condiciones meteorológicas. Mediante las simulaciones, como se observa en la Imagen 1, se pueden obtener imágenes con una clara definición de la dispersión de los olores, es decir, de su impacto. En dicha Imagen se muestran las concentraciones superiores a 5 u.o.E/m3.

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Imagen del impacto por olor de la EDAR del Besós en 2016 obtenido con modelización.

Entre las soluciones adoptadas para corregir el impacto, destacan la implantación o aumento de altura de las chimeneas, lo cual mejora la dispersión de los gases, y la instalación de sistemas de tratamiento de olores. Normalmente los olores pueden ser eliminados por absorción (diluye los gases en agua), adsorción (los atrapa en un sólido) o biodegradación (por microorganismos). Para aplicar estos principios, se pueden dotar las plantas, respectivamente, de torres de absorción, que son muy efectivas frente a gases ácidos (como H2S), de filtros de carbón activo, que tienen un gran rendimiento sobre los COVs, o de biofiltros, especialmente recomendables debido a su alta efectividad en la degradación tanto de gases ácidos, como de COVs y amoníaco. También se puede mencionar la incineración, que aunque es efectiva frente a la práctica totalidad de los olores, resulta muy costosa en términos económicos.

Con motivo de la autorización ambiental, las depuradoras se ven obligadas a llevar a cabo una serie de comprobaciones y correcciones que pueden costar un gran esfuerzo, tiempo y dinero. Como dice un refrán español, “a quien con mierda trasiega, algún olor se le pega”.

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Fecha de publicación: 7 de noviembre de 2018

Contacto: Maria Ferràndiz Rigau y Enna Ansó Vergés Correo electrónico: m.ferrandizrigau@gmail.com; enna.anso@gmail.com Teléfono: 691 10 69 03; 667 33 43 04 Institución: Escola de Camins, Canals i Ports, Universitat Politècnica de Catalunya

Empecemos la casa por el jardín

Las cubiertas verdes son la nueva solución para mejorar la gestión del agua en las ciudades.

Barcelona, 7 de noviembre de 2017 - ¿Cómo pueden ayudar las cubiertas verdes la gestión del agua? Realmente, ¿son más que un jardín en altura? ¿Cómo pueden beneficiar a las ciudades?

Los techos ajardinados o las cubiertas verdes influyen en la mejora del clima de la ciudad, además de optimizar el aislamiento térmico, de almacenar el calor del edificio y de su aislamiento acústico (Gernot Minke, 2005). Además, las cubiertas verdes retienen el agua de lluvia y pueden evitar que los sistemas de desagüe de las ciudades se colapsen en el caso de lluvias fuertes o torrenciales, mejorando la gestión del agua de lluvia (Palla, 2009). Como afirman los doctores S. Arthur y G.B. Wright, las cubiertas verdes son construcciones sostenibles que pueden mejorar la eficiencia energética y reducir el impacto del uso diario de energía y agua. Por lo tanto, podemos afirmar que los beneficios de las cubiertas verdes no sólo se concentran en la gestión del agua de la lluvia, sino que alcanzan otros parámetros ambientales y sociales.

Las cubiertas verdes incrementan la retención del agua de la lluvia pudiendo significar entre un 40 i un 80% de la lluvia anual. Los factores que más condicionan esta retención son el grosor del substrato, la humedad de éste y la vegetación. A más grosor de vegetación y menos humedad, la retención es mayor (Czemiel Berntsson, 2010). El clima mediterráneo siempre se ha caracterizado por tener fenómenos de lluvia cortos, pero de una elevada intensidad. En los últimos años, a consecuencia del cambio climático, estas precipitaciones aún se han hecho más intensas.

Además, en las ciudades, la gestión del agua suele ser más complicada que en regiones más rurales. Al tener una gran superficie asfaltada, el agua no puede filtrarse y en grandes episodios de lluvia se pueden producir inundaciones. En el caso de Barcelona, las inundaciones se producen de manera intermitente por exceso de escorrentía superficial. Este hecho puede llegar a producir problemas en la red de alcantarillado (Russo et al., 2011). Por este motivo, las cubiertas verdes pueden llegar a convertirse en la principal forma de retención de agua en la ciudad de Barcelona.

Se han realizado múltiples pruebas piloto sobre la instalación y monitoreo de cubiertas verdes. El objetivo principal es analizar el tiempo de retención y retardo del agua de lluvia. Por este motivo, se deben cuantificar los caudales de salida y analizar las capas que actúan como barreras, en distintas cubiertas.

“Me gustan las soluciones simples. Desde 1974 he realizado todo tipo de construcciones con bambú: cúpula geodésica, arcos, estructuras y muros. Y la experiencia me lleva

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también a asegurar que los techos verdes son la solución normal para cualquier cobertura.” dice Gernot Minke, catedrático de la Universidad de Kassel y director del Instituto de Investigación de Construcciones.

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S. Arthur y G.B. Wright profesor asociado en la School of Energy, Geoscience, Infrastructure and Society en la Universidad de Heriot-Watt, Escocia.

Gernot Minke arquitecto y catedrático de la Universidad de Kassel (Alemania). Es considerado el padre de la Bioconstrucción. Ha realizado más de 50 proyectos de investigación y desarrollo en el campo de las construcciones ecológicas. Por este motivo, entre otros, se le considera el primer referente mundial en construcción sostenible.