Oferta y DemandaConceptos

Oferta y demandaEl concepto de oferta y demanda es sumamente importante y fundamental para casi todas las teoras de la economa, por lo cual merece atencin especial. Las palabras oferta y demanda forman parte de nuestro vocabulario cotidiano, de manera que la gente piensa que conoce bien estos conceptos y al hacerlo interpreta errneamente la esencia de cmo funciona un sistema de libre mercado. Comenzaremos dando un ejemplo muy sencillo.

La demandaHemos dicho que los consumidores comprarn ms de un artculo si se les reduce el precio. Pero se plantea la pregunta: Cunto ms?. Los hombres de negocios deben saber cul ser la reaccin del pblico ante los incrementos o decrementos de los precios

La demandaSupongamos que hemos estudiado la demanda del trigo y que las conclusiones son las que se dan en la figura.

Grfica de la demanda

La demandaEn ella vemos que, si el trigo tiene un precio de $6.00 por bushel, los consumidores querrn comprar 20 millones de bushels. A medida que disminuye el precio, querrn comprar ms. Si el precio cae a $2.00 adquirirn 60 millones de bushels. Hemos establecido as la curva de la demanda del trigo, que ejemplifica una hiptesis tentativa sobre cmo se conducir el pblico ante los cambios de precio de este artculo.

En resumenHemos descrito aqu la ley de la demanda en forma simplificada la cual establece lo siguiente: A medida que se reducen los precios, puede venderse una mayor cantidad. O en otras palabras:Los consumidores comprarn ms a precios ms bajos.

La demandaEllo significa que la demanda es una funcin del precio, esto es, D= f(P). Dentro de este contexto es importante reconocer que el precio y la cantidad demandada tienen una relacin inversa. Cuando el precio disminuye, aumenta la cantidad demandada y, viceversa, cuando el precio aumenta, disminuye la cantidad demandada.

La ofertaLa pregunta correspondiente es, desde luego, esta: Cunto estn dispuestos a ofrecer los productores? Para contestar esta pregunta podemos estudiar el comportamiento de los proveedores o productores.

La ofertaNo debe sorprendernos que estos siempre estn dispuestos a producir ofrecer- ms cantidad de un producto, si pueden venderlo a un precio ms elevado.

La ofertaEn consecuencia, por lo regular los fabricantes producirn ms slo si existe una posibilidad real de que vendan el bien a un precio mayor.

La ofertaSe contrata a ingenieros y contadores de costos para que analicen las posibilidades fsicas de la produccin y calculen exactamente cunto costar incrementarla en determinada cantidad. Con esa informacin, se elabora un programa y una curva de oferta que, como se aprecia en la figura, generalmente mostrar una pendiente hacia arriba.

La oferta

La ofertaAl aumentar el precio crece la cantidad ofrecida y al disminuir el precio disminuye la cantidad ofrecida. Esta es, pues, en su forma simple la explicacin de la ley de la oferta, la cual establece que:

La ofertaLos productores ofrecern una mayor cantidad de determinado producto cuando aumente el precio.

La ofertaPor lo tanto, la oferta (igual que la demanda) es tambin una funcin del precio, esto es, O=f(P). Dentro de un contexto de oferta, el precio y la cantidad ofrecida tienen una relacin directa. A medida que aumenta el precio, los fabricantes estarn ms dispuestos a producir mayores cantidades; al disminuir el precio, querrn producir menos.

Equilibrio de mercadoCombinemos ahora estos dos conceptos contrarios la teora segn la cual las curvas de la demanda muestran una pendiente hacia abajo, mientras que la de la oferta tiene una pendiente hacia arriba- en una grfica, como se observa en la figura.

Equilibrio de mercado

Equilibrio de mercadoComo hemos visto, las curvas de la oferta y la demanda del trigo indican que los consumidores comprarn ms trigo a precios ms bajos y que los productores ofrecern mayores cantidades de l a precios ms altos. La interaccin entre ambas fuerzas darn origen a un precio y a una cantidad que refleje los intereses de consumidores y productores. La figura 10-4 muestra el mecanismo de mercado, que en este caso genera un precio de equilibrio de $4.00 por bushel y un nivel de produccin de 40 millones de bushels.

Equilibrio de mercadoPodemos entender la dinmica del mecanismo de mercado si analizamos la relacin entre el precio y la cantidad desde el punto de vista de un excedente o de una escasez. A un precio de $6.00 por bushel los proveedores estn dispuestos a producir 60 millones de bushels; pero los consumidores estn slo dispuestos (o pueden) comprar 20 millones, de modo que queda un excedente. Por otra parte, a un precio de $2.00 los consumidores demandan 60 millones y los proveedores estn dispuestos a producir solo 20 millones de bushels; existe, pues, una escasez.

Equilibrio de mercadoUn excedente pone en juego las fuerzas del mercado (por la competencia) entre los vendedores, que los obliga a reducir los precios y eliminar el excedente. En una situacin de escasez los consumidores compiten entre si y hacen que se incremente el precio.

Equilibrio de mercadoCundo y dnde termina todo esto? Termina cuando las fuerzas de la oferta y la demanda alcanzan un punto de equilibrio, que en la grfica es el punto donde las dos curvas se intersecan en E. En ese punto el precio predominante en el mercado ser de $4.00; la cantidad producida y consumida ser de 40 millones de bushels. Cunto tiempo durar ese precio? Prevalecer hasta que alguna perturbacin externa venga a cambiar la disposicin de los productores a vender trigo o la disposicin del consumidor a adquirirlo.

PrcticaElabora un ejemplo donde expliques el principio de utilidad marginal decreciente.Explica cuando se da la escasez y que sucede con los precios cuando se da esta situacinExplica cuando se da un excedente y que sucede con los preciosCul es la diferencia entre la funcin de la oferta y la funcin de la demanda?