Tteres y MarionetasOrigenEl teatro de tteres es muy antiguo. El arquelogo francs Gayet Jelwis encontr ya en una tumba egipcia una estatuilla de la diosa Isis articulada con hilos. Los asirios, los caldeos y an ms los orientales usaron tteres desde hace muchos siglos. En general, son de tres tipos: de guantes o guioles, de hilos o marionetas y de sombras (manos o siluetas recortadas manipuladas con varillas).Pero hay otros modelos como el bunraku japons, en el que un actor vestido de negro manipula un mueco casi de su tamao. Haba ya marionetas chinas con mecanismos desde el siglo X. Los muecos articulados tambin son frecuentes en la Edad Media y el Renacimiento europeos, y en Inglaterra fueron muy populares en la poca isabelina. Luego se desarrollaron personajes caractersticos, como Punch y Judy, igual que de Italia exportaron personajes de la Commedia dellArte, como Pulcinella. HistoriaGrecia, Roma y Edad MediaLa tcnica de muecos manipulados con hilos era comn entre los griegos, que llamaban a esas figuritas neurospasta, palabra que viene a significar "objeto puesto en movimiento por hilos", expresando as su naturaleza. Aristteles habla de ellos cuando dice que si "aquellos que hacen mover figuritas de madera tiran el hilo que corresponde a ste o al otro de sus miembros, ste obedece al momento, y se ve as cmo mueven la cabeza, los ojos, las manos, de modo que parece una persona viva". Tambin, ya en la cultura romana, habla de ellos Horacio. La presencia de muecos movidos con cuerdas en algunos primitivos grabados europeos sugiere cierta posibilidad de transicin entre las mscaras de las farsas atelanas de los romanos y la marioneta medieval. El erudito titiritero cubano Freddy Artiles menciona como uno de los ms antiguos, un grabado del siglo XII del Cdice Hortus Deliciarum (ca. 1150) del abate Herrad von Landsberg, en el que aparecen dos jvenes jugando con marionetas de hilos simulando guerreros que pelean sobre una mesa en una justa imaginaria (una puesta en escena grfica de la tcnica de los bavastels). Tambin menciona Artiles otro grabado que muestra el taller de un titiritero fabricando los muecos y concluye que aquellas figurillas con el cuerpo entero y articulaciones sencillas podan considerarse herederas de las marionetas romanas.

Tteres en EspaaLos artistas que construan y manejaban los muecos recibieron en Espaa el nombre de titereros (as se lee en El Quijote) o titiriteros. Como otros cmicos de la legua actuaban por lo general al aire libre, en corrales, o en los interiores de los mesones. En el Siglo de Oro espaol la palabra titiritero ampli su campo semntico y empez a aludir no slo a los artistas de marionetas sino tambin a los saltimbanquis, acrbatas, prestidigitadores y volatineros. Ello produjo una serie de connotaciones negativas para el trmino "titiritero" que qued asociado a aquellos que viven en los caminos y viven de sus diversas artes en el mundo de la farndula. Tambin se les confunda o asimilaba en muchos casos con el charlatn. La figura del charlatn del siglo XVIII es un falso mdico, con remedios falsos que lo curan todo. Encandilaban con su charla a los espectadores, tanto en espacios abiertos como en los salones donde eran invitados; estas personas tenan a gala el desprecio de los conocimientos antiguos y aseguraban que los suyos, ms modernos, eran los que tenan valor. Eran profesionales de la palabra y con ella embaucaban y deslumbraban a su pblico. Hasta tal punto se apoderaron de la palabra ttere que con ellos surgi la titeretera, el arte o la ciencia de los charlatanes.