En torno a la formacin y desarrollo de la universidad de Costa Rica.

Orlando Lafuente Ramrez.

Hoy da muy pocas personas pondran en duda la necesidad de un sistema educativo slido

como uno de los ejes del desarrollo de cualquier sociedad, mucho menos que dentro de ese

sistema, en lo que respecta al diseo y funcionamiento de los estudios superiores, los

parmetros estn enfocados en torno a visiones de mundo humanistas y progresistas. Pero

el largo camino histrico que lleva desde los primeros intentos por sistematizar y

estructurar un sistema educativo a nivel nacional, hasta esta opinin pblica

generalmente aceptada en Costa Rica, no se ha realizado sin contradicciones. Caso

particular de este desarrollo desigual es el contexto socio-histrico mediante el cual se

funda la primera universidad estatal del pas, la Universidad de Costa Rica.

El proceso mediante el cual se form la Universidad de Costa Rica pas por varios

momentos: su primer intento de gestacin se realiza en 1919, mediante un fallido decreto

ejecutivo que ordenaba la creacin de instalaciones para centralizar las mltiples facultades

independientes que exigan restablecer la existencia de una universidad en el pas (hay que

recordar que la nica universidad hasta el momento, la Universidad de Santo Toms, haba

sido clausurada en 1888). Un segundo intento viene dado por la misin pedaggica chilena

en 1935, donde una vez ms se clam por restablecer los estudios superiores por medio de

una universidad de corte nacional, esta vez por el encargado de evaluar la educacin

superior, el profesor Luis Galdames; en este caso se redact un proyecto de estatuto

orgnico, derogado por el congreso constitucional.

El tercer intento, ya exitoso, se realiza en 1940, durante la administracin de Rafael ngel

Caldern Guardia, mediante la creacin de la Ley Orgnica de la Universidad de Costa

Rica. La ley fue desarrollada por el entonces secretario de educacin pblica, Luis

Demetrio Tinoco Castro, y aprobada con unanimidad y gran apoyo, aunque no sin

controversias y polmicas. Los principales argumentos en contra de la creacin de la

Universidad de Costa Rica en toda esta franja de tiempo giraban en torno a dos ejes: el

primero resida en que una empresa de tal tipo era econmicamente inviable para el pas,

debido a la falta de recursos y a lo exorbitante del costo de creacin y mantenimiento de

universidad; el segundo resida en que la prioridad del pas era fortalecer el sistema de

educacin primaria, el cual es ms importante ya que ofrece los rudimentos culturales que

todo ser humano necesita, sistema que estaba lejos de ser completo y de calidad.

Teniendo en cuenta esto, resulta necesario analizar el papel e influencia que jugaron las

diversas concepciones de modelos universitarios en la creacin de la Universidad de Costa

Rica. Se han identificado a lo largo de la historia al menos cuatro modelos bsicos de

universidad, los cuales, para ofrecer una descripcin breve de ellos, son:

- El modelo alemn: este modelo tiene como nfasis la investigacin y docencia cientfica,

las cuales, junto con el desarrollo de la filosofa, son los fines exclusivos de la universidad.

Pretende ofrecer amplios mrgenes de libertad a los profesores universitarios, como

condicin de posibilidad del ptimo desarrollo de las ciencias.

- El modelo francs: este modelo tiene como objetivo formar profesionales encargados de

ejercer sus disciplinas en calidad de funcionarios pblicos del estado. En este modelo, las

directrices y prioridades de la universidad estn supeditadas a las necesidades del estado-

nacin y su burocracia.

- El modelo anglosajn: en este modelo las universidades mantienen el estatuto de

organizaciones privadas, a diferencia de los modelos anteriores, los cuales convierten a la

universidad en un rgano pblico y estatal. En este modelo la organizacin empresarial de

la universidad es algo comn, adems de los consejos de gobierno.

- El modelo latinoamericano: este modelo tiene como base la Reforma de Crdoba de 1918,

y est caracterizado por concebir a la universidad con varias propiedades democrticas,

tales como el cogobierno, la autonoma universitaria, el concurso pblico de plazas

universitarias, y el apoyo financiero por parte del estado. Tiene como nfasis tambin el

formar profesionales especializados para las demandas del mercado laboral de cada

sociedad concreta.

El modelo latinoamericano y la Reforma de Crdoba merecen especial atencin, no slo

por estar ubicados concretamente en el contexto socio-histrico de Amrica latina, sino por

la importancia de sus logros e ideas. Esta reforma tiene como base los movimientos

estudiantiles realizados en 1918 en la Universidad Nacional de Crdoba, los cuales, de

acuerdo con la ola de democratizaciones a lo largo del pas gracias al gobierno de Hiplito

Yrigoyen, exigieron una serie de cambios de cardinal importancia para el funcionamiento y

desarrollo de los centro educativos superiores. En su punto cumbre del movimiento, se

realiz el famoso Manifiesto Liminar, en donde se expresaban las ideas humanistas de la

reforma, la cual exiga, entre otras cosas, autonoma universitaria, apoyo financiero del

estado, el principio de cogobierno (gobierno universitario en conjunto con profesores,

administrativos y alumnos), la periodicidad de las ctedras (plazas abiertas a concurso y no

del todo vitalicias), y la extensin universitaria (la ampliacin de los lazos universitarios

con la sociedad concreta).

La influencia de los diferentes modelos universitarios en el contexto nacional no ha tenido

un peso homogneamente distribuido para cada modelo, efectivamente hay modelos que

han ejercido ms influencia que otros. En el caso de la fundacin de la Universidad de

Costa Rica, el modelo anglosajn no ejerci mucha influencia, a diferencia del modelo

latinoamericano, el cual es al parecer la principal influencia, seguido de los modelos

francs y alemn. Como ejemplo de esto, tenemos las principales directrices que Luis

Galdames sugiri para la elaboracin de una universidad pblica y estatal en 1935, tales

como un nfasis humanista en la educacin, la necesidad de una universidad autnoma y

democrtica sin intervencin poltica directa de parte del estado o de ningn otro grupo de

poder. Todos estos son claros y evidentes valores educativos propios de la Reforma de

Crdoba, los cuales se ven reflejados en el decreto de la Ley Orgnica de la Universidad de

Costa Rica de 1940. El nfasis por la investigacin y docencia cientficas, propias del

modelo alemn, tambin fueron una influencia inicial y posterior en el desarrollo de la

Universidad de Costa Rica, con la creacin de diversos institutos de investigacin adjuntos

a diversas escuelas de disciplinas como la sociologa, ciencias econmicas y psicologa.

La especializacin y nfasis en un curriculum profesional, no exclusivamente erudito,

propios del modelo francs y latinoamericano, tambin se han hecho sentir a lo largo del

tiempo, con la formacin cada vez ms sistematizada de escuelas y facultades y la

separacin de escuelas ms grandes y ya existentes en escuelas ms pequeas, enfatizando

ms cada carrera especfica que un ramo del conocimiento como unidad (ejemplo de esto,

la separacin y especializacin de las escuelas de antropologa y sociologa de la

Universidad de Costa Rica, alrededor de los aos 2008-2009). Sin embargo, a esto se le une

el inters por el desarrollo de una formacin integral de corte humanstico, propio del

modelo alemn y latinoamericano, reflejado en los esfuerzos de la escuela de Estudios

Generales, con los diversos cursos y proyectos que ofrece a los estudiantes. El principio de

extensin de la Reforma de Crdoba se ve reflejado, entre otras cosas, por los diversos

proyectos de investigacin-accin de la universidad, y el programa de trabajo comunal

universitario.

Sin embargo, hoy da la idea y modelo de universidad humanista y democrtica enfrenta el

grave reto de estar en conflicto con el desarrollo de un nuevo modelo universitario, al que

podramos denominar pragmatista-utilitarista. Este modelo, de tpico corte neoliberal, no

slo estandariza en mercanca todo aquello relacionado con educacin, convirtiendo lo que

se considera un derecho en un servicio, sino que lleva el proceso de profesionalizacin y

especializacin un paso ms adelante: el mercado laboral slo necesita gente con

conocimientos tiles, aptos para trabajar en las reas designadas y nada ms, todo el resto

es descartable. De ello se deduce que existan carreras ms valiosas por su utilidad, a las

cuales se les deba prestar mayor atencin, por no decir exclusividad en el campo

universitario (ejemplo de esto han sido los comentarios de algunos polticos sobre la

necesidad de tener ms ingenieros y menos socilogos o de que la escuela de filosofa

debera cerrar). De este modo los logros por formar ciudadanos con consciencia social y

un conocimiento general e ntegro se reemplazan por la produccin en serie de

profesionales tpica de la barbarie especializada barbarie especializada. Este modelo ha ido

ganando hegemona con el paso del tiempo debido a que es parte de todo un proyecto social

ms grande, aquel de una sociedad capitalista tarda apoyada en el ms inescrupuloso

pragmatismo, y como nos lo recuerda Max Horkheimer, el pragmatismo refleja una

sociedad que no tiene tiempo de recordar ni de reflexionar (Horkheimer, 1973, pg. 54). El

peligro de un sistema educativo de este tipo, y ms generalmente, de una sociedad de este

tipo, es volver a cometer los errores del pasado de una manera ms estrepitosa, o cometer

nuevos y ms inefables errores. Es necesario que ante este proyecto que nulifica las

oportunidades de generar pensamiento crtico y ciudadanos combativos los diversos

movimientos sociales se unan en lucha, sino queremos ver en el futuro los libros de historia

y filosofa reemplazados por manuales de ingeniera social.

Bibliografa

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- Asamblea legislativa, Departamento de servicios parlamentarios. (n.d.) Congreso

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http://mediacionvirtual.ucr.ac.cr/file.php/2077/Revista_Creacion_de_la_Universidad_de_C

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- Horkheimer, M. (1973). Crtica de la Razn Instrumental. Buenos Aires: Editorial Sur.

- Reforma Universitaria de 1918. (2014, 15 de febrero). En Wikipedia, la enciclopedia

libre. Recuperado el 25 de marzo de 2014 a las 10:00 de:

http://es.wikipedia.org/wiki/Reforma_Universitaria_de_1918.