Definicin de Osmosis Inversa. Osmosis: Fenmeno natural en el cual agua pasa a travs de una membrana semi-permeable, desde una solucinmenosconcentradaauna solucinmsconcentrada. El resultado final es la extraccin del agua pura del medio ambiente, por Ejemplo Las races permiten a las plantas extraer el agua del suelo( El agua del suelo pasa por difusin a travs de las membranas de las races para diluir la alta concentracin de sales que normalmente tiene la Savia de la planta. El objetivo de la Osmosis Natural es que los seres vivos puedan absorber el agua pura del medio ambiente.Se denomina Osmosis inversa a revertir el proceso natural de Osmosis mediante una fuerza externa. Osmosis Inversa: Proceso en el cual se fuerza al agua a pasar a travs de una membrana semi-permeable, desde una solucinmsconcentrada en sales disueltas u otros contaminantesauna solucinmenosconcentrada, mediante la aplicacin de presin. El Objetivo de la Osmosis Inversa es obtener agua purificada partiendo de un caudal de agua con gran cantidad de sales como puede ser el agua de Mar. De hecho una de las grandes aplicaciones de la Osmosis Inversa es obtener agua potable partiendo del agua de Mar con la escasez de agua originada por el desarrollo humano est proceso se ha vuelto ms rentable.IntroduccinCon el crecimiento de la poblacin mundial la demanda de agua dulce a aumentado, si sumamos ha esto el crecimiento industrial, el tratamiento de aguas y efluentes se ha transformado en algo importantsimo para el desarrollo de esta sociedad. Es por esta razn que se ha declarado al agua como un recurso escaso, de acuerdo a la ubicacin y recursos econmicos de los distintos pases, estos adoptan distintas tcnicas de tratamientos de efluentes y aguas. Por ejemplo, en pases donde la energa es barata, se opta por tratamientos como la evaporacin de aguas salobres, en otros pases ricos en aguas subterrneas se opta por el tratamiento de intercambio inico. Con el desarrollo de la tecnologa actual, se han creado nuevas alternativas para el tratamiento de aguas y efluentes, esta alternativa es la osmosis inversa la cual a tenido un desarrollo masivo en el campo de la desalacin de aguas salobres, sobre todo en el campo industrial, reemplazando o complementando a los mtodos anteriores, ya que es un mtodo no excluyente de los otros. Y en algunos pases se ha transformado en la nica opcin factible.En el presente trabajo explicaremos en que consiste esta tcnica, algunas de sus aplicaciones, las ventajas y desventajas respecto de los otros mtodos existentes para tratamientos de aguas y se explicarn las condiciones en que opera la smosis inversa, la cual es solucin para muchos de los problemas sobre abastecimientos de aguas y tratamiento de efluentes que hoy aquejan a poblaciones e industrias de todas partes del mundo.Principio de la Osmosis InversaLa Osmosis Inversa consiste en separar un componente de otro en una solucin, mediante las fuerzas ejercidas sobre una membrana semi-permeable. Su nombre proviene de "osmosis", el fenmeno natural por el cual se proveen de agua las clulas vegetales y animales para mantener la vida.En el caso de la Osmosis, el solvente (no el soluto) pasa espontneamente de una solucin menos concentrada a otra ms concentrada, a travs de una membrana semi-permeable. Entre ambas soluciones existe una diferencia de energa, originada en la diferencia de concentraciones. El solvente pasar en el sentido indicado hasta alcanzar el equilibrio. Si se agrega a la solucin ms concentrada, energa en forma de presin, el flujo de solvente se detendr cuando la presin aplicada sea igual a lapresin Osmtica Aparenteentre las 2 soluciones. Esta presin Osmtica Aparente es una medida de la diferencia de energa potencial entre ambas soluciones. Si se aplica una presin mayor a la solucin ms concentrada, el solvente comenzar a fluir en el sentido inverso. Se trata de laOsmosis Inversa. El flujo de solvente es una funcin de la presin aplicada, de la presin osmtica aparente y del rea de la membrana presurizada.Los componentes bsicos de una instalacin tpica de osmosis inversa consisten en un tubo de presin conteniendo la membrana, aunque normalmente se utilizan varios de estos tubos, ordenados en serie o paralelo. Una bomba suministra en forma continua el fluido a tratar a los tubos de presin, y, adems, es la encargada en la prctica de suministrar la presin necesaria para producir el proceso. Una vlvula reguladora en la corriente de concentrado, es la encargada de controlar la misma dentro de los elementos (se denominan as a las membranas convenientemente dispuestas).Hoy en da, hay 3 configuraciones posibles de la membrana: el elemento tubular, el elemento espiral y el elemento de fibras huecas. Ms del 60% de los sistemas instalados en el mundo trabajan con elementos en espiral debido a 2 ventajas apreciables: Buena relacinrea de membrana/volumen del elemento. Diseo que le permite ser usado sin dificultades de operacin en la mayora de las aplicaciones, ya que admite un fluido con una turbiedad ms de 3 veces mayor que los elementos de fibra hueca.Este elemento fue desarrollado a mediados de la dcada del 60, bajo contrato de la oficina de aguas salinas. En la actualidad estos elementos se fabrican con membranas de acetato de celulosa o poliamidas y con distinto grados de rechazo y produccin.Aplicaciones de la Osmosis InversaEntre 1950 y 1970, se llevaron a cabo innumerables trabajos a fin de implementar el uso de la osmosis inversa en la desalacin de aguas salobres y agua de mar.A partir de 1970, esta tcnica comenz a ser competitiva, y en muchos casos superior a algunos de los procesos y operaciones unitarios usados en concentracin, separacin y purificacin de fluidos. Hay razones para justificar esta creciente supremaca, ya que la osmosis inversa rene caractersticas de excepcin, como: Permite remover la mayora de los slidos (inorgnicos u orgnicos) disueltos en el agua (hasta el 99%). Remueve los materiales suspendidos y microorganismos. Realiza el proceso de purificacin en una sola etapa y en forma continua. Es una tecnologa extremadamente simple, que no requiere de mucho mantenimiento y puede operarse con personal no especializado. El proceso se realiza sin cambio de fase, con el consiguiente ahorro de energa. Es modular y necesita poco espacio, lo que le confiere una versatilidad excepcional en cuanto al tamao de las plantas: desde 1 m3/da, a 1.000.000 m3/da.La osmosis inversa puede aplicarse en un campo muy vasto y entre sus diversos usos podemos mencionar: Abastecimiento de aguas para usos industriales y consumo de poblaciones. Tratamiento de efluentes municipales e industriales para el control de la contaminacin y/o recuperacin de compuestos valiosos reutilizables. En la industria de la alimentacin, para la concentracin de alimentos (jugo de frutas, tomate, leche, etc.). En la industria farmacutica, para la separacin de protenas, eliminacin de virus, etc.Se han efectuado numerosas experiencias para concentrar y purificar lquidos y gases. No obstante, las aplicaciones ms difundidas son las que trataremos a continuacin.

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