Participación de las PyMEs en una red empresarial...
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Retos de las ciencias administrativas desde las economías emergentes: Evolución de
sociedades
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Participación de las PyMEs en una red empresarial. Pequeñas empresas integrantes de la cadena de proveeduría del sector de
autopartes.
María del Rosario Demuner Flores*, Rosa María Nava Rogel*
*Universidad Autónoma del Estado de México.
Toluca, Estado de México. México. Email: [email protected]
Teléfono: (722) 2140011 Ext. 224 Resumen
Las redes empresariales generan vínculos entre sus diversos actores que redundan en
beneficios recíprocos. Vínculos que deben ser aprovechados por las PyMEs para
generar un valor agregado a su organización. Desde este concepto de red, el objetivo
que tiene esta investigación de corte cualitativo es describir qué beneficios se obtienen
de los vínculos cliente-proveedor de la red empresarial en la que participan cinco
pequeñas empresas manufactureras del sector de autopartes en Toluca, Estado de
México.
Los hallazgos revelan un vínculo con un nivel de formalización mínimo, más bien se
trata de una relación fortalecida con lazos de confianza generados por la interacción
frecuente que mantienen debido a la cercanía geográfica. Los beneficios impactan de
manera más importante a las pequeñas empresas que conforman el caso de estudio y
que dirigen hacia la creación de valor en su organización.
Las empresas estudiadas aprovechan las relaciones con sus clientes obteniendo de
ellos asistencia técnica, información que les permite una vigilancia constante del sector
al que pertenecen, acumulan capacidades que enfocan hacia actividades de
innovación, mejoras en sus productos y procesos, fabricación de su propio herramental;
se motivan al uso de tecnología de punta y a la obtención de certificaciones. Beneficios
que hasta el día de hoy les han permitido no solo mantenerse en la cadena de
proveeduría a la que pertenecen, sino también a incursionar en otras industrias.
Palabras clave: Redes empresariales; PyMEs; Cadena de proveeduría.
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Aportes teóricos sobre redes
La red es un mecanismo o estrategia de integración y articulación que motiva a
diferentes agentes a aliarse para lograr un objetivo común; es un mecanismo para la
acción y producción de alternativas válidas para enfrentar problemas o atender
oportunidades de los agentes participantes, en su mayoría con características
heterogéneas, pero que no tiene un número fijo de actores, más bien son elásticas y el
carácter vinculante de las relaciones por lo general no son obligatorias más bien, los
mecanismos que actúan como de “obligación” son la combinación de la
interdependencia de recursos estratégicos, la confianza y los procesos de deliberación
(Luna, 2005).
La literatura científica identifica redes de todo tipo como las de información y
comunicación, temáticas, de investigación, académicas, etc., otras, las clasifica por el
objetivo que persiguen como las de innovación (De Bresson y Amesse, 1991) y de
conocimiento centradas en la generación, transferencia y uso de conocimiento entre
diferentes agentes; por su estructura, se encuentran las redes sociales asociadas a la
interrelación de personas (Knox et al., 2006) y las redes empresariales e
institucionales (Cabus y Vanhaverbeke, 2006) cuyo objetivo se encamina a enfrentar los
retos que implican la globalización que viven la empresas, como por ejemplo la
volatilidad de la demanda, la segmentación del mercado, la reducción del ciclo de vida
de los productos, el cambio tecnológico, cumplimiento de normas de calidad,
regulaciones ambientales, entre otros (Yoguel et al., 2000). Siendo estas últimas las
que nos ocupa en el desarrollo de este trabajo.
La dinámica de la red empresarial es referenciada a una zona geográfica específica;
puede constituirse por un grupo de empresas bajo la tutela de una firma bajo el
esquema de holding o consorcio, o con una desconcentración de capital con la figura de
cluster, distrito industrial, cadena productiva, cadena de suministro, etc. Lo interesante
de estas estructuras radica en la obtención de beneficios comunes como son: mayor
acceso a la información, transferencia de conocimientos (Eraydin y Armatli-Kóroglu,
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2005)., mejora en la vinculación entre usuarios y proveedores, benchmarking, mejora
en la capacidad de respuesta, reducción del riesgo y costos de transacción, mejora la
confianza y la cohesión social, mejora el desempeño de la empresa (Bell, 2005),
influencia estas relaciones en el desempeño innovador tanto técnico como
administrativo (López, 2003; Muscio, 2006).
Gulati et al. (2000) argumentan que una red empresarial permite el acceso a sus
integrantes a recursos clave como: 1) la estructura de la red, 2) los miembros de la red
y 3) los vínculos que han desarrollado; recursos que generan ventaja competitiva a
cada integrante y al conjunto (McLoughlin, Haran, 2000), sus participantes actúan con
confianza por el conocimiento que tienen unos de otros y en general pueden lograr
lazos como fuertes o débiles, múltiples o simples, de cooperación u oportunistas,
directos o indirectos. Así mismo las redes empresariales que inician con esfuerzos
conjuntos cuyo enfoque es la innovación y el desarrollo de productos, integran a sus
clientes y proveedores (cadena de valor) para resaltar la transferencia de conocimientos
(Eraydin y Armatli-Kóroglu, 2005), un caso concreto es representado por las cadenas
de abastecimiento o suministro que implican una serie de eslabones que producen valor
en forma de productos y servicios que llevan al consumidor final.
Así mismo este tipo de redes puede darse de manera horizontal, vertical o en ambos
sentidos, generalmente están constituidas por un número reducido de empresas; según
Minguzzi y Passaro (2000) y López (2003) este tipo de redes es un ágil mecanismo
para el fortalecimiento de las empresas, especialmente para las PyMEs:
Modalidad horizontal: se da una cooperación entre empresas independientes, de
tamaño comparable, que producen un mismo tipo de bien y deciden agruparse
para comercializarlo, adquirir insumos en conjunto, coinvertir o dotarse de
servicios comunes; o por empresas que se organizan para producir en conjunto
un único producto, especializándose cada una de ellas en las distintas partes y
componentes del mismo. En general estas redes están orientadas
principalmente a la búsqueda de economías de escala y de mayor poder de
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negociación, y suelen estar compuestas por grupos de micro, pequeñas y
medianas empresas de la misma localidad y del mismo sector.
Modalidad vertical se da entre empresas que se sitúan en posiciones distintas y
consecutivas en la cadena productiva y se asocian para alcanzar ventajas
competitivas que no podrían obtener de forma individual. El ejemplo más típico
es el establecimiento de una relación de proveeduría estratégica y estable entre
varias empresas clientes y sus redes de micro, pequeñas y medianas
subcontratistas o proveedoras. Es el caso típico de desarrollo de proveedores a
través de la alianza entre empresas grandes y pequeñas, en el que las
pequeñas son proveedores con cierto nivel de especialización en productos
manufacturados requeridos para los bienes fabricados por las grandes. En este
esquema, las empresas grandes se dedican a aquellas actividades para las que
son mejores y les resultan más rentables, y las empresas pequeñas aseguran
una cuota de producción vendida de forma segura, lo que les permitirá
sostenerse en el corto plazo y crecer en el largo plazo.
Ambas modalidades son capaces de generar corrientes de innovación mediante la
integración inter-funcional (Song y Montoya-Weiss, 2000); de hecho, Lin y Chen (2006)
encuentra un impacto positivo en la integración de conocimiento en red sobre el
rendimiento de la innovación de productos.
Industria automotriz y sector de autopartes
La industria automotriz y el sector de autopartes son un ejemplo de operación de una
red empresarial en la modalidad vertical, en el caso del Estado de México, dada su
participación en la economía nacional, en esta red se creó el Programa Fundamental
para el Desarrollo Económico y de Competitividad Visión 2020, de donde surgió la
creación del Cluster de la Industria Automotriz del Estado de México (SE, 2009), al que
ya se han insertado algunas empresas y que representa una gran ayuda para las
PyMEs. Entre sus objetivos se encuentra la estandarización de productos, procesos y
servicios como un requisito indispensable para poder competir en los mercados
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globales de las autopartes y la industria automotriz; sin embargo, esto no es tan fácil
debido al gran número de productos existentes, adicionalmente a que cada autoparte
responde a una norma, y ésta se entenderá también como un apartado de política
pública para el sector.
La cadena de proveeduría de la industria automotriz a nivel nacional la encabezan ocho
grandes empresas multinacionales fabricantes de vehículos que cuentan con 20 plantas
con un alto grado de tecnología y más de 600 proveedores directos. Inicialmente las
plantas se concentraban en la zona centro del país donde yacía la mano de obra
calificada y la infraestructura necesaria. La necesidad de cercanía con el principal
cliente, hizo que estas empresas se extendieran a la zona norte fronteriza y tiempo
después con el fin de crear nuevos espacios industriales se extendieron a la zona
centro-occidente. Ahora, las plantas están distribuidas en los estados de México, Baja
California, Chihuahua, Coahuila, Hidalgo, Guanajuato, Morelos, Jalisco, Nuevo León,
Puebla, San Luis Potosí y Distrito Federal (INA, 2008).
El sector de autopartes constituye el principal proveedor de la industria automotriz,
actualmente está conformado por más de mil fabricantes de piezas para automóviles,
camiones de carga ligeros y pesados, y autobuses. Provee a dos mercados: el de
equipo original que se usa directamente en la fabricación de los autos nuevos, cuyos
clientes son las armadoras establecidas en el país y en el extranjero; y el de repuestos,
que son las refacciones o partes de ellas que se utilizan en los talleres de reparación de
vehículos. Estos mercados son abastecidos por proveedores de primer, segundo y
tercer nivel:
Proveedores de primer nivel. Compañías globales que surten directamente a las
empresas ensambladoras automotrices, razón por la cual se ubican cerca de
ellas; según INA en su directorio (2002) tenía registrados 281. Estos proveedores
están dotados de alta tecnología, formalizan alianzas tecnológicas e invierten
grandes cantidades en investigación y desarrollo. Proveen tanto al mercado local
como al de exportación. Son seleccionados mediante la evaluación de requisitos
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tales como: capacidad de desarrollo de productos; número y calificación del
personal involucrado directamente en la fabricación del producto; número de
estaciones de diseño computarizado; capacidad de instalación para pruebas;
conocimiento en diseño de herramental propio; vinculación con proveedores de
tecnología; número de patentes registradas; inversión en investigación y
desarrollo; bases de datos y sistemas de información; certificación de normas de
calidad.
Proveedores de segundo y tercer nivel, surten a los proveedores de primer nivel;
en 2002 según datos de INA eran 1,069, representados por empresas de
tamaño mediano y pequeño (PyMEs)1, quienes realizan principalmente trabajos
de maquinado, fundición de hierro y aluminio, partes para el sistema eléctrico,
entre otras para abastecer a los proveedores del primer nivel. Por lo general, son
empresas de capital nacional que forman parte de grupos nacionales; en su
mayoría no cuentan con certificaciones de calidad; generalmente compiten
mediante precios; en cuanto a logística, gran parte de estas empresas han
reducido sus tiempos de entrega al abastecer pequeños lotes con mayor
frecuencia y la rotación de inventarios ha disminuido notablemente; en algunos
casos las empresas contratan a otras empresas especialistas en el manejo de
materiales y son las encargadas de la entrega “justo a tiempo” en las plantas;
generalmente, no hacen uso de economías de escala porque sólo realizan un
turno en la producción; no tienen actividades de investigación y desarrollo, pero
sí adquieren tecnologías que les permiten alcanzar los parámetros de calidad
demandados por sus clientes (Ochoa, 2005). Estas empresas para ser
seleccionadas, deben cumplir requisitos de capacidad de producción, tecnología
de punta que asegure precisión y exactitud, certificación de calidad y tiempos de
1 De acuerdo con la Ley para el Desarrollo de la Competitividad de la Micro, Pequeña y Mediana
Empresa, publicado en el Diario Oficial de la Federación el 30 de diciembre de 2002, el criterio para determinar el tamaño de una empresa es el número de empleados con que cuenta, haciendo una clasificación entre los sectores: manufactura, comercio y servicio. Para el sector manufactura la micro empresa emplea de 1 a 10 trabajadores; la pequeña de 11 a 50, la mediana de 51 a 250 y la grande más de 251.
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entrega; adicionalmente se les exigen otros requisitos muy particulares que
dependen del producto que les requieran.
En cuanto a la dimensión de los proveedores que constituyen el segundo y tercer
nivel, son las empresas pequeñas quienes tienen la mayor participación; INA
reportó en 2002 el registro de 1,040 empresas de tamaño pequeño que
representan el 97%; y 29 empresas de tamaño mediano que alcanzan 3% de
representatividad.
Una de las concentraciones industriales más importantes del Estado de México se
encuentra en la zona “c”, ahí se ubican entre los parques industriales más importantes:
Exportec I y II, Toluca 2000, San Antonio Buenavista, Cerrillo I y II, Santiago
Tianguistengo y la Zona Industrial Lerma-Toluca. Sólo el último parque reúne cerca del
50% de los establecimientos, concentra 73 empresas: 5 son fabricantes de autos y
camiones y 68 empresas son fabricantes de autopartes; es el municipio de Toluca quien
tiene la mayor representatividad de empresas de autopartes (reúne 43 en total) (SIEM-
SECOFI, 2001).
El sector autopartes en el municipio de Toluca, Estado de México, produce piezas de
uso automotriz, tales como: motores, tuberías de admisión y escape, módulos, bolsas,
cinturones de seguridad, volantes, columnas, cajas de dirección, chasis, engranes,
tanques de combustible, ventiladores para radiadores, mecanismos de frenos, cajas de
velocidad, rines, entre otros. Este sector se apoya en empresas manufactureras
pequeñas y medianas que contribuyen a la maquila de ciertos componentes de las
piezas señaladas. INEGI (2004) reporta en el municipio de Toluca 156 PyMEs2: 101
empresas pequeñas y 55 empresas medianas. En esta industria rara vez tienen cabida
2 Es importante señalar que debido a la falta de información y a la poca congruencia con los datos encontrados, referentes al número de empresas por dimensión, integrantes del sector de autopartes ubicadas en el municipio de Toluca, se decidió referir empresas manufactureras que permitan visualizar la participación que tienen por tamaño.
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las empresas micro, debido a que no cumplen requisitos exigidos por las empresas de
autopartes: capacidad productiva, tecnología de punta y certificación de calidad.
Este sector participa en gran medida en la economía nacional y estatal; es el escenario
donde las PyMEs metalmecánicas encuentran cabida en la labor de maquila de piezas
de ensamble de la industria automotriz. Las estadísticas demuestran una importante
aportación que las PyMEs hacen a la economía, aún con ciertas deficiencias
reconocidas en la literatura científica, motivo por el cual esta investigación se inclina por
hacer una aportación a su fortalecimiento a partir de describir los beneficios que se dan
en los vínculos (Gulati et al., 2000) que han desarrollado en red como recursos que
generan ventaja competitiva a cada integrante de la misma y al conjunto (McLoughlin,
Horan, 2000).
Metodología
El presente trabajo es parte de una investigación más grande referida a competitividad
de PyMEs (Demuner, 2010), que desde una perspectiva centrada en la comprensión
más que en la comprobación, se trata de una investigación de corte cualitativo que
emplea el método de estudio de caso múltiple (Yin, 2003) integrado de cinco pequeñas
empresas. Por otro lado, se trata de un estudio exploratorio el cual se emplea para
investigar un fenómeno contemporáneo en su propio contexto; también es un estudio
descriptivo que intenta representar cómo son los hechos (Yin, 2003), es decir, el
objetivo que se persigue es describir qué beneficios se obtienen de los vínculos cliente-
proveedor de la red empresarial en la que participan cinco pequeñas empresas
manufactureras del sector de autopartes en Toluca, Estado de México. Este estudio de
caso múltiple se guía por la pregunta de investigación: ¿Cuáles son los beneficios que
se generan del vínculo cliente (empresas grandes fabricantes de autopartes) y
proveedor (pequeñas empresas fabricantes de componentes de autopartes) integrantes
de la cadena de proveeduría de la industria automotriz?
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La selección de las empresas se basó en la coincidencia de ciertas características:
tamaño pequeño3; estructura familiar; maquinan productos similares, su maquinaria
incluye el uso de tornos de control numérico estadístico, gestión de calidad como
requisito de pertenencia a la cadena de proveeduría de la industria automotriz del
Estado de México, su ubicación geográfica es en Toluca, cuentan con la certificación
ISO 9001-2000 desde hace mínimo tres años.
La recolección de datos primarios se llevó a cabo durante 2009, realizando 25
entrevistas a profundidad abiertas semi estructuradas4, aplicadas al dueño/gerente, un
empleado administrativo, un empleado de manufactura, principal cliente, y principal
proveedor de cada una de las cinco empresas.
Para el análisis de datos, después de la transcripción de las entrevistas en un
procesador de textos, se siguieron cuatro pasos de acuerdo a los criterios expuestos
por González (1999):
1º. Conceptualización: Se elaboró un manual de códigos (Asistencia técnica, vigilancia
de mercados, acumulación de capacidades, impulso al uso de tecnología de punta,
innovación y mejoras incrementales, servicio al cliente, comercialización,
financiamiento a clientes, y calidad y certificaciones); y se definieron las categorías
con la finalidad de contar con una guía para identificar las unidades de análisis5.
2º. Categorización: Agrupar las 815 unidades de análisis de acuerdo a las códigos
previamente establecidos.
3º. Organización: Las categorías se organizaron por cada empresa y por cada código
mediante el software especializado para análisis de contenido Hyper Research.
3 El INEGI (2004) define a la empresa pequeña manufacturera por contar entre 11 y 50 empleados.
4 Se define como: “reiterados encuentros cara a cara entre el investigador y los informantes que son dirigidos hacia la
comprensión de las perspectivas que tienen al respecto de sus vidas, experiencias o situaciones, tal como las expresan
con sus propias palabras” (Taylor y Bogdan, 1998:101). 5 Una unidad de análisis está representada por una “idea” que se entiende como una oración completa, con sujeto, verbo y complemento o por un párrafo que habla del mismo tema; “las unidades de análisis se identifican a través de fragmentar ideas que aluden a un tópico en común” (González, 1999:160).
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4º. Estructuración: En la tabla 2 se muestran las frecuencias de las unidades de análisis
clasificadas por códigos.
La validez de la investigación se sustenta en dos criterios (González, 1999; Yin, 2003;
Stake, 2005; Flick, 2007): primero, las entrevistas ya transcritas se turnaron a los
entrevistados quienes dieron veracidad de su contenido; y segundo, el proceso del
análisis de datos se realizó en dos momentos diferentes. Se discutieron los resultados
obtenidos buscando explicaciones en las pocas situaciones de rivalidad.
Resultados
Algunas de las particularidades de las empresas en estudio se muestran en la tabla 1
adicionalmente a que todas las empresas fueron creadas como resultado de una
relación de trabajo del propietario con la industria automotriz; iniciaron con
conocimientos adquiridos de tal experiencia y con el equipo básico (tornos
convencionales). Hoy los hijos ponen en práctica el conocimiento, la capacitación
técnica y administrativa recibidas del padre; se enorgullecen al decir que además de
éstos, la mejor herencia es la trasmisión de un fuerte espíritu emprendedor y el
reconocimiento de ciertos valores como la responsabilidad, el compromiso, la
solidaridad y la familia. A excepción de un propietario, los demás tienen estudios de
licenciatura, pero todos se apoyan en ingenieros que ocupan cargos de primer nivel, lo
que confirma la relación entre las ganancias en productividad de las empresas
industriales maquiladoras con el nivel educativo de los empresarios (Casanueva y
Márquez, 2003). Los propietarios ocupan la gerencia general y realizan funciones
directivas y de ventas principalmente; se autoperciben perseverantes, trabajadores,
ahorradores, responsables, con habilidades de líder; manifiestan que estos atributos los
han llevado a tener una empresa que se ha mantenido en el mercado y que es exitosa.
Tabla 1. Caracterización de las empresas en estudio.
Empresa Caracterización
Uno Maquinados de diseños especiales
Amplia gama de productos
Proveedor de la industria aeroespacial en el mercado local y extranjero
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Dos Producción en serie
Ventas por contrato con un cliente
Productor de menor costo
Tres Alianza estratégica con empresa norteamericana
Fabricación de su propio herramental y equipo
Desarrollo de patente
Cuatro Outsoursing
Servicio de urgencia
Alianza con empresas micro
Cinco Ventas de exportación
Desarrollo de productos sustitutos
Fabricación de su propio herramental y equipo
Los datos obtenidos reflejan en la tabla 2, como primer beneficio, la asistencia técnica
(22%), motivado principalmente por la cercanía territorial. La evidencia obtenida coloca
en segundo lugar la vigilancia de mercados (19%); con ayuda de los clientes, las
empresas en estudio detectan fuerzas que determinan la competitividad del sector en
que participan. En tercer lugar, la acumulación de capacidades (15%); el acopio de
aprendizajes y experiencias lo canalizan para aportar valor agregado a sus productos.
En cuarto lugar el impulso al uso de tecnología de punta (13%); mismo que constituye el
primer desafío que enfrentan las pequeñas empresas como proveedoras de segundo
nivel del sector de autopartes. En quinto lugar la innovación y mejoras incrementales
(12%); que responde al sector al que pertenece y le permite incursionar en otras
industrias. En sexto lugar el servicio al cliente (10%); cuyo esfuerzo se encamina a la
atención de pocos clientes y a conservar los que tienen, más que a la búsqueda de
otros. En séptimo lugar el proceso de comercialización (7%); actividad basada
principalmente en la confianza. En último lugar, el financiamiento a clientes y la calidad
(1%).
Tabla 2. Beneficios de los vínculos cliente-proveedor.
Empresas
Una Dos Tres Cuatro Cinco Total %
1. Asistencia técnica 37 27 47 31 34 176 22
2. Vigilancia de mercados 36 19 28 38 34 155 19
3. Acumulación de 35 34 17 26 9 121 15
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capacidades
4. Impulso al uso de tecnología de punta
18 15 25 19 25 102 13
5. Innovación y mejoras incrementales
24 12 21 9 29 95 12
6. Servicio al cliente 17 14 13 22 18 84 10
7. Comercialización 10 15 12 10 11 58 7
8. Financiamiento a clientes
6 2 0 1 3 12 1
9. Calidad y certificaciones 1 3 4 1 3 12 1
Total de unidades de análisis 184 141 167 157 166
815 100
Fuente: 25 entrevistas, 815 unidades de análisis.
Asistencia técnica
La asistencia técnica se convierte en una actividad recíproca; por una parte el
gerente/propietario de cada empresa en estudio, visita frecuentemente a sus clientes
con el fin de ofrecerle ayuda técnica para el desarrollo de nuevas líneas de productos,
productos o mantenimiento de su equipo y herramental. Por la otra parte los clientes
dan asesoría técnica a las empresas en estudio, de hecho una ventaja que poseen
estas empresas es el contacto directo que tienen con ellos, quienes bajo el esquema de
cadena productiva vigilan el apego a la normatividad, el diseño, la calidad y la exactitud,
para finalmente aprobar los productos ya que éstos forman parte de otros componentes
que en su mayoría son de exportación.
Vigilancia de mercados
En una economía de libre competencia es imprescindible que las empresas vigilen los
mercados en que operan para detectar las fuerzas que determinan la competitividad del
sector (Porter, 1993) y de esta manera estar en posibilidades de re direccionar su
gestión a través de analizar la entrada de nuevos competidores y/o productos
sustitutos, conocer el poder de negociación de compradores, proveedores y
competidores.
Al tratarse de empresas participantes en la cadena de proveeduría de la industria
automotriz, en su carácter de proveedores de segundo nivel en el sector de autopartes,
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tienen la consigna de aportar información requerida por el cliente en el momento que la
necesite. Además, la interacción que mantienen con ellos se convierte en su mejor
fuente de información, lo que les permite conocer el desarrollo del mercado nacional,
internacional, el contexto del sector y la industria automotriz, analizar el comportamiento
de sus competidores y de industrias relacionadas, acceder a información técnica
relevante, detectar hallazgos, estar al día en cambios en la normatividad, entre otros
aspectos.
Acumulación de capacidades
Este grupo de empresas se apoya en sus clientes, pues como menciona Padilla (2008)
buscan acopiar aprendizajes y experiencias productivas, desarrollar sus habilidades de
absorción y acumulación de capacidades tecnológicas y mejorar sus destrezas para
alcanzar el nivel de fabricantes de productos de alto contenido tecnológico con valor
agregado. Adicionalmente las empresas enfrentan el reto de mejorar sus capacidades
de absorción de conocimientos a través de desarrollar habilidades que les permitan
detectar, reconocer y asimilar información nueva y externa para aplicarla con fines
productivos y aportar ideas de mejora a sus clientes.
La cercanía permite aprovechar la derrama de conocimientos tecnológicos. Las grandes
empresas de autopartes manifiestan su interés de incrementar las capacidades
tecnológicas de sus pequeños proveedores, así como desarrollar actividades de
transferencia tecnológica directa llevándolos a alcanzar requerimientos de calidad,
volumen y tiempo de entrega en pro de la productividad. Por otra parte este grupo de
empresas emplea estas capacidades para otros fines como la fabricación de su propia
maquinaria y herramental; tres de las empresas lo han logrado, en gran parte, por la
experiencia obtenida al haber trabajado en grandes empresas de la industria
automotriz.
Impulso al uso de tecnología de punta
Estas empresas, contrariamente a lo encontrado por Ollivier (2005) en la industria
maquiladora que provee a un mercado doméstico, sí están sometidas a las presiones
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de la competencia mundial y, por lo mismo, más impulsadas a adoptar las tecnologías
de punta, lo cual redunda en mayor esfuerzo de capacitación de sus empleados. La
tecnología de equipo incluye el primer desafío que enfrentan las pequeñas empresas
como proveedoras de segundo nivel del sector de autopartes: la adquisición de
tecnología de punta y el desarrollo de habilidades y destrezas para el mejor
aprovechamiento del equipo. El equipamiento de estas empresas se caracteriza por ser
tecnología de punta y suficiente para cumplir la exigencia del sector de autopartes en la
generación de productos que reúnan precisión y exactitud.
Innovación y mejoras incrementales
Contrariamente a lo que encuentra Estrada (2006) con respecto al dinamismo
tecnológico y su relación con otros agentes, las actividades que realizan las empresas
en estudio, además de apoyarse en su know how interno, también buscan relación con
otros agentes externos en este caso con sus clientes. El intercambio de información en
diseño y producción genera actividades de innovación y mejora que se dan como un
resultado de la interacción de los actores de la red empresarial (Lin y Chen, 2006). En
las empresas de este caso de estudio se identifica aportación a la innovación y mejoras
de producto con el consecuente reconocimiento en sus resultados económicos, con lo
cual se confirma la relación positiva entre la innovación y el progreso económico
(Shumpeter, 1989). Los empresarios están consientes que la experiencia de trabajo con
una industria exigente ha redundado en innovación y mejoras incrementales no solo
para el sector de autopartes, sino también se esfuerzan en la fabricación de productos
que venden a otras industrias que, aunque en menor cuantía, para ellos representa otro
segmento de atención. Ejemplo de ello es una de las empresas que ha incursionado en
la industria aeroespacial que, debido a sus peculiaridades, es una industria con
exigencias de alta tecnología. Otra de las empresas está inmersa en la realización de
actividades de investigación para desarrollar un producto nuevo y patentarlo con ayuda
del CONACyT. Una tercera empresa es dirigida por un empresario cuya visión rebasó
los alcances nacionales al viajar a China para asistir a una feria de tecnología y detectar
una máquina que le interesó; hoy tiene esa máquina construida por él mismo con ayuda
de instituciones de educación superior nacionales que usa para fabricar piezas de
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inyección de plástico de uso automotriz que re emplazan las de características
metalmecánicas.
Las mejoras incrementales que realizan resultan de las exigencias precisamente del
cliente en cuanto al cumplimiento de especificaciones y requisitos, así como de la
ayuda que les brindan en cuanto a actividades de monitoreo y supervisión.
Servicio al cliente
La actividad de comercialización es realizada directamente por el gerente/propietario de
la empresa; lo que hace que se denote mayor interés por obtener una retroalimentación
y reviste importancia para los clientes, quienes son empresas de tamaño mediano y
grande ubicadas en la misma localidad cuyos productos en su mayoría son de
exportación. Los gerentes de las empresas en estudio manifiestan que sus procesos de
relación con sus clientes datan de muchos años, sustentada en lazos de confianza y
cordialidad mutua para poder compartir información medular, tal como planes de
previsión y producción.
En general las relaciones con clientes del sector de autopartes son abiertas, en ellas
fluye la información para cumplir con las características específicas del producto; es
común que este grupo de empresas reciba constantes visitas de sus clientes para
retroalimentar el proceso de producción y verificar el cumplimiento de normas lo que no
va más allá de buenas relaciones, es decir, este grupo de empresas no se involucra en
un proceso de desarrollo sistemático tal como lo señalan De Fuentes y Dutrénit (2006)
en su estudio de vínculos entre PyMEs y empresas grandes.
Comercialización
Su mecanismo de comercialización se ve beneficiado por la proximidad territorial; al
respecto Pil y Holwelg (2003) señalan que una de las ventajas que tienen las empresas
pequeñas es precisamente que se ubican tan cercanamente al cliente que mantienen
estrecho contacto con ellos. Su relación de comercialización está basada en la
confianza; si bien no existe una calendarización de entregas al cliente, las visitas
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frecuentes del gerente a la empresa le permite obtener información para lograr un
abastecimiento puntual así como la conservación de un stock mínimo; la integración
vertical incluye procesos que facilitan los flujos de la cadena de suministros ya que
tanto el proveedor como el cliente se motivan a sincronizar sus planes operativos a fin
de alcanzar verdaderas relaciones de abastecimiento puntual.
Las empresas estudiadas enfocan sus esfuerzos de comercialización principalmente al
mercado doméstico del sector de autopartes; pero también contribuyen a las
exportaciones de manera indirecta al proveer a una industria cuya aportación a las
exportaciones nacionales es importante.
Financiamiento a clientes
Las empresas del caso han acudido al otorgamiento de crédito a sus clientes como una
opción que les permite incrementar sus ventas; las condiciones que previamente se
negocian con ellos derivan en políticas. Esta negociación considera un plazo de
financiamiento de 30 a 45 días, que contrastando con el financiamiento que obtienen de
sus proveedores de materiales y acreedores de equipo (de 15 a 30 días), resulta
desalentador. Sin embargo, estas empresas manifiestan que una de las bondades de
trabajar con empresas grandes, que además pertenecen a la industria automotriz, es la
seguridad del cobro
Calidad y certificaciones
Las relaciones han sido tan estrechas que, contrariamente a lo que sucede con otras
empresas, donde la confusión entre los gerentes hace que las PyMEs sean vulnerables
a certificaciones inadecuadas y costosas o que pueden estar mal informados y adoptar
total o parcialmente sistemas de calidad sin prestar demasiada atención a sus
beneficios y costos (Wilson y Maizza-Neto, 1999), estas empresas contaron con
asesoría y ayuda de sus propios clientes; sin olvidar que, ellos los indujeron a la
certificación mediante un objetivo muy claro: seguir siendo parte de la cadena de
proveeduría de la industria automotriz. Este grupo de empresas estudiadas si están
certificadas y mantienen relaciones con organismos de la calidad, la diferencia radica
Retos de las ciencias administrativas desde las economías emergentes: Evolución de
sociedades
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en que han sido inducidas a certificarse como requisito para ser proveedoras de
segundo nivel de la industria automotriz. Aunado al cumplimiento de los requisitos, se
advierte que estas empresas también lo adoptan como un sistema para mejorar la
eficiencia y flexibilidad que enfatiza la importancia de la medición y el diagnóstico del rol
del cliente y el compromiso con los empleados (James, 2000:28).
El mejoramiento de su imagen a raíz de la certificación les permitió ampliar su cartera
de clientes, además de adoptar, como sugiere Flyn et al. (1995), un enfoque
estratégico dirigido particularmente a conservar clientes del sector de autopartes. Otro
beneficio generado a raíz de la certificación es el fortalecimiento a su sistema de
administración, aspecto señalado como una de las grandes debilidades de este tamaño
de empresas (Jelinek y Litterer, 1995; Hit et al., 1999; Chauca, 2003).
15. Pequeñas y Medianas Empresas
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Conclusiones
Los hallazgos obtenidos en la investigación de la red empresarial formada en la cadena
de proveeduría a la que pertenecen las pequeñas empresas en estudio, en su papel de
proveedores del segundo nivel del sector de autopartes, revelan la existencia de
vínculos en donde interactúan diferentes autores como clientes, proveedores, cámaras,
organizaciones gubernamentales, etc.; si bien es cierto que su nivel de formalización es
mínimo, esta relación se fortalece por lazos de confianza generados también por la
interacción frecuente que mantienen debido a la cercanía geográfica.
Los vínculos estudiados que se dan entre el cliente (empresa grande que fabrica
autopartes) y los proveedores (en este caso las pequeñas empresas estudiadas que
fabrican piezas metalmecánicas para las autopartes) redundan en beneficios comunes,
sin embargo, se advierte que éstos impactan de manera más importante a las
pequeñas empresas que conforman el caso de estudio y que dirigen hacia la creación
de valor en su organización; como es el caso de la innovación y mejoras incrementales
que logran en sus productos y procesos, no sólo para la industria automotriz sino que
ya incursionan en otras, como la aeroespacial cuyos requisitos son también muy
exigentes. Las empresas estudiadas aprovechan las relaciones con sus clientes
obteniendo de ellos asistencia técnica, información que les permite una vigilancia
constante del sector al que pertenecen, acumulan capacidades que enfocan hacia
actividades de innovación, mejoras en sus productos y procesos y fabricación de su
propio herramental; son empresas que aprovechan la orientación del cliente en cuanto
al uso de nueva tecnología.
Queda para futuras investigaciones ampliar el grupo de empresas estudiadas; así como
analizar otras cadenas de proveeduría, de tal manera que esta información sirva de
ayuda y motivación a las PyMEs para lograr su permanencia en un mercado tan
competitivo al que se enfrentan.
Retos de las ciencias administrativas desde las economías emergentes: Evolución de
sociedades
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Anexo Guía de entrevista
¿Ofrece a sus clientes ayuda técnica? ¿Recibe ayuda técnica de sus clientes?
¿Aporta a sus clientes o recibe de ellos información acerca del contexto, del mercado, de sus competidores? ¿Recibe de sus proveedores o de alguien más información acerca del contexto, del mercado, de sus competidores?
¿Cómo enseña a sus trabajadores? Cómo aprende de sus clientes?
¿Cómo adquiere tecnología? ¿Cómo aprende a usarla? ¿Cómo capacita a sus trabajadores?
¿Cómo desarrolla productos nuevos? ¿Hace cambios en sus productos y/o en sus procesos?
¿Cómo atiende a sus clientes?
¿Cómo realiza su actividad de comercialización?
¿Mantiene usted relaciones de financiamiento son sus clientes? ¿Mantiene usted relaciones de financiamiento son sus proveedores?
¿Mantiene relación con organismos acreditadores?