1. PARTICULARIDADES DEL APRENDIZAJE EN LOS NIOS Y NIAS CON DOWNLos nios y nias con Sndrome de Down (SD) tienen una forma ligeramente diferente de aprender que los nios no down (ND). Debemos prestar atencin a sus particularidades para compensarlas en lo posible. En esta ocasin voy a explicar algunas de las caractersticas cognitivas que, despus de leer en algn trabajo sobre el Sndrome de Down, he observado en Martn; y unas cuantas estrategias de juego y enseanza que pueden compensarlas. ...existen semejanzas entre el desarrollo cognitivo de los nios con SD en sus primeros aos de vida y los nio ND, aunque tambin es evidente que hay algunas diferencias importantes: lo nios con SD difieren en las estrategias empleadas para asimilar e integrar la informacin; fracasan en la consolidacin del conocimiento recientemente adquirido; tienden a evitar las situaciones de aprendizaje ms complejo; presentan un grado de motivacin insuficiente () y suelen infrautilizar las habilidades que han adquirido, no generalizando sus adquisiciones en todos los contextos y mostrando un bajo nivel de espontaneidad, lo cual se puede convertir en un serio problema evolutivo1. Est muy bien la tabla de sugerencias sobre cmo solucionar los principales problemas que presentan los nios y nias SD que aparece en el captulo 1 del libro Sndrome de Down, lectura y escritura de las autoras M Victoria Troncoso y Mercedes del Cerro, cuyo enlace incluyo como Lectura para nios con down. Resumiendo y simplificando algunas de las caractersticas ms importantes que he 1 VVAA. Programa de Atencin Temprana. Intervencin en nios con Sndrome de Down y otros problemas de desarrollo. ASSIDO. Isidoro Candel (director). Editorial CEPE 2010 2. ledo y observado: Tienen menos inters por el entorno, especialmente por los sonidos que se producen a su alrededor. Debemos estimularlos por tanto poniendo a su alcance juguetes u objetos ms llamativos de lo que necesitaramos con cualquier otro alumnado. Una idea que a mi me da muy buen resultado con Martn es tener un gran nmero de juguetes vistosos y llamativos (generalmente tenemos familia o amistades que nos los pueden prestar) que voy cambiando a lo largo del da. Es decir, si una mesita de actividades est colocada siempre en el mismo lugar y encima siempre es la misma, llega un momento en que no le presta ninguna atencin. Es algo semejante a lo que nos ocurre a los adultos con los extintores. Al final ni los vemos.No generalizan los aprendizajes de la misma manera que el resto de nios y nias. Al mismo tiempo realizan menos intentos de conseguir un objetivo, tirando la toalla con ms facilidad. Cmo podemos compensar esto?. Podemos proporcionarles juguetes que sean variaciones sobre lo mismo; es decir, en vez de tener un slo tren que da vueltas en una va circular despareciendo momentneamente por un tnel, tener dos trenes diferentes, un coche que gira en una carretera circular, etc. Podemos recurrir a prstamos de amistades o a tiendas de juguetes de segunda mano, por ejemplo.En cuanto a la consolidacin del conocimiento... Imaginmonos nosotros en el momento en el que aprendimos a conducir. Primero tienes que pensar en pisar el embrague, meter a marcha, pisar el acelerador... poco a poco lo vas haciendo sin pensar, a base de prctica. Pero si dejas de conducir una temporada larga quizs al principio se te cale el coche alguna vez. Pues esto les ocurre a las nias y nios SD de forma ms marcada. Tardan ms en aprender algo hasta hacerlo de forma 3. fluida y si no lo ejercitan vuelven al punto cero con ms facilidad. As que debemos proporcionarles numerosas ocasiones para aprender una actividad, y cuando vemos que ya la tienen no descuidar su prctica peridica. En la resolucin de problemas hacen menos intentos y stos sonmsdesorganizados. Debemos proporcionarles el mayor nmero posible de ocasiones de ejercitar esta capacidad. La concentracin dura poco tiempo y se cansan con mayor facilidad. Con Martn tambin he observado que conviene hacer un pequeo pre-calentamiento metal. Es decir, si vamos a enfrentarnos a una tarea difcil, como la realizacin de puzzles, empiezo primero con algn juego que requiera atencin y respuesta, pero ms fcil (una cancin con coreografa, por ejemplo, que l deba recordar y realizar) y cuando lo veo despierto y activado le propongo el puzzle. Si la cancin tiene relacin con la temtica del puzzle, mejor, pero no es imprescindible. En cuanto noto que la atencin por el puzzle disminuye cambio de actividad a otra ms fcil antes de abordar un nuevo desafo.Tienen poca memoria auditiva secuencial, as que les cuesta recordar varias indicaciones seguidas: es necesario, por lo tanto, darles las instrucciones de una en una, asegurndonos de que nos han entendido. Paralelamente trabajaremos la memoria auditiva con juegos especficos.Hay conceptos que les cuesta ms adquirir. Esto ocurre, por ejemplo, con la permanencia del objeto. Cuando a un bebe ND le escondes un objeto llegada una determinada edad lo buscar, pues se da cuenta de que el objeto permanece aunque no pueda verlo. Las nias y nios SD tardan mucho ms en buscar ese objeto, y tiene que ser un objeto que les llame poderosamente la atencin. Esto es un fenmeno conocido y estudiado. 4. ltimamente vengo observando en Martn una caracterstica que no s si tendr relacin con este ltimo punto. Cuando un juguete deja de funcionar, porque est en of, mientras otros nios mucho ms pequeos que Martn buscan el botn de encendido y lo ponen en marcha, Martn ni lo intenta. En principio pens que no lo haca por incapacidad fsica para accionar los botones de encendido, que suelen ser ms complicados a nivel psicomotriz que el resto de botones. Pero tampoco le vea intentarlo. Con el elefante del video confirm que le cuesta ser consciente de que puede encender los aparatos. Y ahora que sabe que el elefante se enciende dndole al enorme botn rojo con forma de bola, se le olvida constantemente. As que en eso estamos. En recordarlo y practicar con diferentes juguetes que voy encontrando cuya palanca on /of sea fcil de accionar.